Brausend und schaurig erklang es aus dem Volkshaufen: „Kreuzige - Kreuzige Ihn!“ -, und durch die aufgeregten Men­schen schien eine Welle von Blut-Rausch zu gehen. Den Verhand­lungen mit Pontius Pilatus folgte aufmerksam ein Hauptmann der in Jerusalem stationierten römischen Besatzung; eisern seine Ruhe! -, und doch verfolgte er mit innerem Interesse das weitere trau­rige Geschehen. Als Jesus - ein Bild tiefsten Jammers - zurück­geführt wurde, schien es, als wollte dieser Hauptmann auf Jesus zueilen und in die Verhandlungen eingreifen. Da sah ihn Jesus an mit Augen, die den Römer bis ins Innerste erschütterten. Dann ging der Hauptmann hinaus; es war zuviel!-, er blieb im Vorraum und erwartete weitere Befehle.

Noch einmal erfolgte Getöse von draußen, und dann war Toten-Stille! Das Todes-Urteil wurde gesprochen und vom Volk bestätigt! Mit zusammengebissenen Zähnen lauschte der Haupt­mann und durchschritt dann aufgeregt die Halle; da erschien ein Bote und beorderte ihn zum Landpfleger. Hier angekommen wurde ihm der Befehl, „Die Kreuzigung auf Golgatha“ vorzunehmen! Schweigend übernahm der Hauptmann den bitteren Auftrag; doch nach einer kurzen Pause sagte er zu Pilatus: „Mein Bruder! Noch an keinem Verbrecher habe ich diese Würde, diese Hoheit beob­achten können wie an diesem Menschen! Wenn nun dieser Mann unschuldig ist? Was dann? Wohl wuschest du die Schuld von deinen Händen - mit Wasser, wie aber willst du die Schuld von deinem Gewissen abwaschen? Ich diene meinem Kaiser, und du bist hier sein Stellvertreter! Also geschehe es nach deinem Befehle! Dixi! --Doch, mein Bruder, höre: Sollte noch auf dem Wege dorthin oder auf Golgatha ein Zeuge Seiner Unschuld auftreten, werde ich die Ausführung verhindern!“ Mit diesen Worten trat der Hauptmann hinaus und erteilte seine Befehle. Und so nahm die Kreuzigung ihren Anfang. Auf dem Wege nach der Richtstätte befahl er drei Hauptleuten von der Tempel-Garde, nicht von seiner Seite zu weichen. So erreichten sie dann mit einigen Störungen Golgatha!

Taugende von Menschen, Neugierige, Männer und Frauen, hatten sich angesammelt; der Hauptmann aber ließ bekanntmachen, daß sofort alle Kinder den Hügel zu verlassen hätten. Dann erging die Aufforderung, sich mit keinem Laut, Wort oder gar Tätlichkeiten an diesem Geschehen zu -beteiligen! Und ein Trompetenstoß er­tönte! - Noch einen Aufruf erließ der Hauptmann, der also lautete: „Sehet diesen Menschen! Auf Grund eurer Anklage wurde er zum Tode verurteilt! Doch vermisse ich Zeugen, die das Gegen­teil eurer Anklage behaupten! Denn Jesus verteidigte sich nicht! Hat niemand den Mut dazu? Kraft meiner Amtsbefugnisse frage ich .euch und gebe euch noch zehn Minuten Zeit. Du aber, zum Tode Verurteilter, bereite dich vor! Nimm Abschied, so du Freunde hast!“

Erstaunt blickten die Tempeloffiziere auf den römischen Macht­habenden, bleich waren ihre Züge; und der Hauptmann sprach zu ihnen: „Höret, wenn hier ein Wunder geschieht oder Zeugen für die Unschuld des Verurteilten auftreten, dann kommt ihr drei ans Kreuz, und sollte alle Welt zugrunde gehen! Denn ein Schuldiger sieht anders aus! Warten wir also ab!“ Nach einer Weile trat ein Unterführer heran und meldete, daß die zehn Minuten vergangen seien. Da gab der Hauptmann ein Zeichen, denn seine Pflicht gebot es ihm, und die Kreuzigung begann und nahm, wie bekannt, ihren Verlauf.

Als Jesus die Worte ausrief: „Vater! - Vergib ihnen! - Denn sie wissen nicht, was sie tun!“ -, da erfaßte den Hauptmann ein Sehnen, daß er zum Kreuze hineilte und schmerzenden Herzens noch einen Blick von Jesus suchte; und Jesus, ohne der eigenen Schmerzen zu achten, schaute ihn lächelnd an! Da erlebte der Römer ein Glücks-Gefühl in sich, das zu dieser Stätte des größten Unrechts in seltsamem Widerspruch stand. „Mir ist verziehen!“, dachte er befreit, trat zu den Templern und sagte: „Sehet hin, welch reinem Menschen ihr den Tod bereitet! Wie wollt ihr das verant­worten? Habt ihr jemals erlebt, daß ein Verbrecher seinen Gott und Vater um Vergebung bittet für die, die ihm das schlimmste Unrecht antun? Noch nie ist so etwas geschehen! Anders als in Wut oder Verstocktheit oder Angst sah ich keinen, der zu solch gewaltsamem Tode verurteilt ward.“

Und weiter nahm das Verhängnis seinen Lauf. Jesus ertrug mit Würde Seine furchtbaren Schmerzen; und Maria, aus ihrer Ohnmacht erwachend, schaute hinauf zu ihrem Sohn; ihre sanften

Mutterhände glitten suchend empor am Stamm des Kreuzes, kamen an die Füße Jesu, an die Nägel und ein Schrei ertönte, der alle, Volk und Soldaten, aufs tiefste erschütterte. So fühlt nur eine Mutter für ihr Kind! Da ging eine große Bewegung durch alles Volk, der Blut-Rausch war verflogen! Maria aber sah empor, stand auf und umschlang die blutenden Füße, und Jesus lächelte Seiner Mut­ter entgegen! Marias Herz ward dadurch erfüllt vom Geiste der Kraft und der Hingabe in den unerforschlichen göttlichen Willen! - Auch der Jünger Johannes kam nun näher und erhielt seine be­sondere Weihe vom Kreuze herab! - Nach und nach verließen viele den schaurigen Ort und flüchteten nach der Stadt zurück; doch jetzt gebot der Hauptmann: „Niemand verläßt den Platz, bis ich es gestatte! Es war euer Wunsch, nun sehet zu, daß euch nichts Ärgeres widerfährt!“ Und sogleich gab er auch seinen Soldaten den Befehl, das Verlassen der Richtstätte zu verhindern.

Von tiefem Mitleid erfüllt hörte der Hauptmann die weiteren Worte des sterbenden Jesus mit an; dann trieb ihn sein Herz zu den drei Frauen, und er war überrascht von der Erhabenheit ihres Seelenschmerzes. Grüßend trat er näher und bat Johannes um Aufklärung über Jesus und Seine Lehre. Johannes erzählte ihm, daß ihr Meister Jesus ein guter Freund der römischen Befehlshaber Cyrenius, Cornelius und Julius war, daß aber Jesus Selbst ihnen allen schon angedeutet habe, daß Er einen traurigen und entehren­den Tod einst sterben würde und daß kein Mensch dies je verhin­dern könne, da es Gottes Heiliger Wille so sei! „Und wenn auch heute dieses nun geschieht -, unser Meister, unser Herr, wird als Erlöser auch den Tod siegreich überwinden!“ Erstaunt und bewegt hörte der Hauptmann zu, reichte dem Johannes die Hand und sagte: „Gehört habe ich schon öfter von dem Nazarener, aber begegnet bin ich Ihm noch nicht. Hätte ich Ihn jedoch früher so erkannt wie heute, so hätte ich diese Kreuzigung nicht ausgeführt!“ - Und zu den Templern gerichtet rief er mit drohender Stimme: „Ihr Juden und Tempelgelichter, mit euch wird noch abgerechnet wer­den!** „Nicht so“, sprach Johannes milde, „siehe, unserem Meister wäre es ein Leichtes gewesen, dieses alles zu verhindern! Denn alle Kräfte des Himmels und der Erde stehen Ihm ja zur Verfügung! Sein gestriger Kampf im Garten Gethsemane war vielleicht ein noch größerer als heute! Da rang Er mit Sich, daß wir alle, Seine Jünger, zaghaft wurden und Ihn nicht mehr verstanden! Doch Jesus sprach zu Seinem Allmächtigen Vater: «Nicht Mein, - sondern Dein Wille geschehe!» Nun lasse mich mit den Frauen allein, - uns alle blutet das Herz! Hab Dank für dein Mitgefühl, der du doch ein Heide bist! Du erleichterst unserem Meister den Todes-Kampf; darum komme nach Bethanien, zum Lazarus! Dort triffst du die Freunde unseres Meisters!“ - Johannes stärkte nun die Frauen; vor allem litt Maria Magdalena, die immer wieder das Kreuz um­armte. Noch einmal leuchtete Jesu Auge auf im größten Schmerz -. als danke Er für die erhaltenen Liebesbeweise.

Der Himmel umwölkte sich, und eine graue, trostlose Finster­nis brach herein. Jesus rief nach einem Trunk; der Haupt man u konnte nichts anderes als bitteres Essig-Wasser in einem Schwamm Ihm reichen lassen. Finster und finsterer wurde es auf Golgatha’ - Wie gerne wäre das Volk jetzt geflüchtet, doch die Furcht vor den Körnern hielt alle davon ab. Der Hauptmann wandte sich zu den Templern und sprach: „Was sagt nun ihr, die ihr dieses reinen Menschen Tod verlangt habt? Sehet ihr nicht, daß dieser unschuldig ist?“. Die Templer aber schwiegen, und der Hauptmann fuhr fort: „Nur, weil der Nazarener mir verziehen, unterlasse ich alles Weitere! Aber sehet zu, daß euch nichts Ärgeres widerfährt! Denn aus dieser eurer ungerechten Tat wird eine böse Saat entstehen, die euch allen den Tod bringen muß!“ Ein furchtbarer Erdstoß erschüt­terte plötzlich den Boden, daß alle Anwesenden vor Angst und Furcht zitterten. - Wie Donner-Rollen drang Jesu Ausruf „Es ist vollbracht!“ in ihre Ohren! Endlich hatte Jesus ausgelitten!

Erschüttert rief der Hauptmann: „0 - Du! - Gott!, Den ich erst heute kennen lerne! Habe Dank, daß Du dieses Leiden ver­kürztest! Von nun an diene ich Dir! Denn wahrlich, dieser Jesu« muß Dein Sohn gewesen sein!“ Dann trat er zu den gebeugten Frauen. Da erfolgten noch ärgere Erdstöße, die Erde bebte! Nun gab es kein Halten mehr: die Menge durchbrach die Kette der furchtsam gewordenen Soldaten und eilte, wie von Furien getrie­ben, der nahen Stadt zu, in der so mancher stolze Bau diesem Erd­beben zum Opfer fiel.

Allmählich wich die Finsternis, und die untergehende Sonne beleuchtete noch einmal die traurige Stätte. Der Hauptmann ließ seine Leute sammeln und befahl seinem Unterführer, Sänften her­beizuschaffen für die drei Frauen, damit sie sicher heimkämen; denn zum Gehen waren sie zu schwach! Dann gebot er: „Bewachet diesen Gekreuzigten! Ich eile zum Landpfleger“, bestieg sein Roß und stürmte in die Stadt zu Pontius Pilatus. Ohne Anmeldung eilte er in dessen Wohnung, erstattete ihm ausführlichen Bericht und bat um eine starke Bewachung des Leichnams Jesu, da er dem Tempel nicht träne! Dann kam auch schon eine Abordnung des Tempels zu Pilatus und erbat sich die Abnahme des Leichnams Jesu zur Grablegung. Der Hauptmann aber setzte es durch, daß diese nur unter römischer Bewachung geschehe! Da sagten Nikodemus und Joseph von Arimathia: „Fürchte nichts! Wir selbst sind Freunde von Ihm! Willst du uns aber dienstlich behilflich sein, s» erntest du unseren Dank!“ Zweifelnd schaute der Hauptmann die beiden an und sprach: „Ihr wollet Freunde des Nazareners sein? Wo seid ihr denn gewesen, als ich Zeugen für Seine Unschuld for­derte? Glaubet mir, wäre ich Sein Freund gewesen, - eher wäre der Tempel zerstört worden, als Jesus gekreuzigt!“ Pontius Pilatus bewilligte die Abnahme des Leichnams, da der Hauptmann aufs neue’ versicherte: „Dieser Nazarener hat unschuldig den Tod er­litten!“ Der Hauptmann eilte nach Golgatha zurück, doch konnte er nicht verhindern, daß ein Soldat mit seinem Speer in die Seite des Gekreuzigten stieß. Sofort verständigte er hier die Freunde von der Erlaubnis zur Abnahme und Grablegung und ließ Wasser, Sal­ben und Wäsche dazu holen. - Mit heiliger Liebe trugen seine Freunde den Körper ihres geliebten Meisters zum Felsen-Grabe; nach der Bestattung ließ der Hauptmann das Grab versiegeln und ordnete strenge Bewachung an! Nachdem alles in Ordnung gebracht war, schloß er sich den Frauen und Johannes au, welche sich in den Sänften auf Einladung des Nikodemus in dessen Haus tragen ließen; und Nikodemus lud auch den Hauptmann ein, an dem Nachtmahl bei ihm teilzunehmen. In seinem Hause angekommen blieben die Frauen allein; denn jetzt fühlten sie doppelt, wie einsam sie waren! Die anderen aber nahmen das Nachtmahl ein, und der römische Hauptmann ließ sich noch manches vom Gastgeber und von Johan­nes aus dem Leben und Wirken Jesu erzählen. Erst spät in der Nacht trennte er sich von ihnen und eilte seinem Hause zu.

 

 

02. Des Hauptmanns Erlebnis in der Nacht darauf

In seiner Wohnung angekommen blieb der Hauptmann bis zum anbrechenden Morgen an seinem Tisch sitzen und ließ nochmals alle Vorgänge an sich vorüberziehen. Da auf einmal wurde es ganz hell um ihn! Ein junger Mann in leuchtender Kleidung stand vor ihm, verneigte sich und sprach: „Lieber Freund! - Die Liebe zu unserem Gott und Schöpfer, der uns heute das Allergrößte miterleben ließ, treibt mich zu dir, um dir zu danken für das, was da im unbewußten Drang deines Herzens getan hast! Siehe in Die­sem Jesus, in Diesem Sohn der Menschen, keinen ändern als unsern Gott von Ewigkeit zu Ewigkeit! Es gab für Gott, den Schöp­fer aller Menschen und Wesen, keinen anderen Weg mehr, nachdem alles, alles versucht war, um Seine Schöpfung und alle geschaffenen Wesen darin vor dem inneren Untergang zu retten, als Selber ein Erden-Mensch zu werden! Hätte Jesus weltliche Hilfe angerufen oder nach Zeugen verlangt*) Jesus durfte nur von Innen her die Kraft sammeln zur Überwindung der Feindes., so hätte der Gegenpol Gottes, Lucifer, triumphiert! Diese hohe Bedeutung von Jesu Leiden und Sterben für die ganze Schöpfung kam auch zum entsprechenden Ausdruck, als die Sonne sich verfinsterte und die Erde erbebte! Alle Geist-Wesen schauten nach Golgatha! Doch wir Bewohner der Himmel waren hier machtlos, weil die ewige Gottes-Liebe es also wollte! Darum erfasse dieses! - Und auch du wirst erkennen lernen die oft schmerzlichen Wege, aber auch die hohen Ziele, die Gott zur Rettung der Menschen-Seelen jetzt angebahnt hat!“

Betroffen und verwundert stand der Hauptmann auf, reichte dem Fremden die Hand und sprach: „Lieber Freund! Ich frage dich nicht: „Wer bist du?“ oder „Wie kommst du hier herein durch verschlossene Türen?“; denn zuviel des Wunderbaren habe ich heute schon erlebt, und mein Inneres ist erregt wie nie! Doch fragen möchte ich dich: „Wo ist Jesus jetzt?“ da Er, nach Seiner eigenen Aussage, trotz Seines Sterbens am Kreuz als „Der Überwinder des Todes“ sich uns offenbaren will! Wenn dies wahr ist, und Er nur gestorben ist, damit „nichts Sterbliches“ mehr in Zukunft an Ihm sei, so muß Er doch sicher irgendwo leben! Aber wie und wo? - Diese Frage läßt mir keine Ruhe! Und, so du kannst, hilf mir, daß mir Klarheit werde!“ „Mein lieber Freund und Bruder“, sprach der Engel, „werde vorerst im Innern ganz ruhig, damit ich dir zei­gen kann: Die Gnade unseres Gottes - Seine Heilige Erbarmung! - und Seine erlösende Liebe! - Gehe in dich hinein! Versenke dich in die liebenden Blicke, die unser Herr und Meister dir zuteil werden ließ, und habe acht auf alles, was du dann erlebst! Ich werde dich durch die Kraft und Güte Gottes in einen geistigen Zustand versetzen, damit du mir folgen kannst! Doch nur, wenn du mir freiwillig folgst, wird dieses mir möglich sein; ohne deinen freien Willen aber darf ich solches nicht tun! Und so du nun willst, dann befiehl deinen Dienern, daß sie dieses Zimmer jetzt nicht betreten; denn dein Körper darf nicht berührt werden in der Zeit, in der dein innerer Mensch mit mir ins Geistige Reich wandert.’“ Der Hauptmann tat, wie ihm geheißen und sprach dann die Worte: „Ja! - Es ist mein Wille! - Führe mich, damit Klarheit in mir werde - und Ruhe und Frieden!“ Der Engel berührte nun des Römers Stirn und Herz, und dieser fiel in einen tiefen Schlaf! Es löste sich die Seele als schöne Gestalt vom Leib des Ruhenden und eilte mit dem Engel in Gedankenschnelle nach Golgatha!

 

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03. Geistige Vorgänge auf Golgatha

An der Richtstätte erlebten sie einen unermeßlichen Andrang großer Geister-Heere! In einem alles überstrahlenden Licht stand Jesus und zeigte den in öder, grauer Finsternis weilenden Geistern Seine noch blutenden Hände und Füße. Wie auf lautlosen Befehl öffnete sich zwischen den Geistern eine kleine Gasse für die bei­den Ankommenden, und bald standen sie bei Ihm! Erwartungs­volle Stille war um Jesus, als Er sprach: „Alles, was ihr von Mir ge­sehen und gehört, war Liebe, heilige Liebe! Und Mein ganzes Tun geschah aus diesem Geiste der Göttlichen Liebe! Jetzt aber will Ich euch allen einen neuen Beweis Meiner erlösenden Liebe geben. Und so komme du, der du mit Mir gekreuzigt wurdest, und dem Ich versprach: „Heute noch wirst du mit Mir im Paradiese*) Paradies - Innerer Zustand völliger Harmonie! (ohne disharmonische Gefühle). sein“-, tritt hervor ohne Zagen! Warst du Zeuge Meines Leidens, so sollst du jetzt Zeuge Meines Sieges sein! Doch eine Bedingung knüpfe Ich an Meine Verheißung: daß du verzeihen kannst denen, die dich er­schlugen! Hier kniete der Schacher nieder, stammelte Bitte um Bitte um Verzeihung ob seiner großen Schuld-und versprach, alles auszulöschen, was als Haß und Böses noch in ihm sei! Da hob Jesus ihn auf und sprach: „So gehe und hole Meinen verlorenen Bruder, der in blinder Leidenschaft und Verzweiflung seinem Le­ben selbst ein Ende setzte! Im Tempel wirst du ihn finden!“ - Der Schacher bat: „O Du göttlicher Meister! Dein Wille geschehe! Gib mir Mut und Kraft dazu um Deiner großen Liebe willen!“ Und .Jesus segnete und entließ ihn. Dann sprach Er zu den anderen: „Ihr alle, die ihr in und an euren finsteren Gräbern weilet! Kehret euch zu Mir, ins Licht! Alle, die ihr Mich heute höret, dürfet glauben, daß Ich Der bin, auf Den eure Väter hofften! Ihr dürft nun heute schauen Den, Der euch die Tür öffnet, die bisher verschlossen war!

Höret: Nicht richtend will Ich unter euch treten, nein, erlösend! Darum gehet in euch! Es ist die Gnaden-Zeit eures Seins! Wenn ihr heute „Mich“ erkennet und „Mein Wort“ annehmet., dann dürft ihr alle, auch der Finsterste, mit Mir ziehen zum Tempel und Zeugen sein, wie Ich auch dort Meine Mission vollende! Wer mit Mir geht, tritt aus den Elementen des Todes ins „Freie, Ewige Leben“ ein! Doch eines müßt ihr alle zurücklassen: Euren Haß - eure noch in euch wühlenden Begierden und Leidenschaften!*) die Hölle im Menschen. Denn sehet: Wie Ich in selbst-vergessener Liebe wirkte und schaffte, so ist es in Zu­kunft nur denen möglich, mit Mir zu verkehren, die auch in dieser selbstlosen Liebe handeln. Wollt ihr Mir folgen, so söhnet euch in eurem Herzen mit allen aus, und die Folge wird euch den Beweis erbringen, daß wir im vergebenden Liebe-Geist uns die Hände reichen. Darum kommt alle zu Mir, die ihr mühselig und beladen seid und Den ersehnet, Der euch Hilfe bringen kann in eurer Not! Der euch Brot des Lebens reicht! Der euch führen will aus diesem kalten, finsteren Sein in ein Leben der Liebe und der Freude! Amen!“

Ruhe, heilige Ruhe folgte diesen Worten! Dann trat ein Greis, gebeugt von der Last seiner Sünden, hervor, schritt auf Jesus zu. fiel auf seine Knie nieder und stammelte: „O Du, der Du uns Licht und Leben bringen willst, wie freudig begrüßen wir alle Dein Kommen! Wie ewig lang währte unsere Gefangenschaft! Wie Himmels-Musik klingen Deine so verheißungsvollen Worte! O Du!, der Du sagst, daß Du uns liebst, in Dir würden wir gern erschauen: Den Heiland! - Den Retter! - Den Gesalbten! Doch nun wir Dir fol­gen wollen, da türmen sich in uns Schranken auf Schranken auf! Wir können Dir ja nicht folgen, denn nur Du hast „Das Gesetz“ erfüllt! Wir aber fühlen uns schuldig, schuldbeladen! 0 Gott! - 0 Jehova! - Dein Gesetz zermalmt uns! Und doch sahen wir als Geister all Dein Tun, sahen Dein Leiden, Dein unschuldig Sterben! Wir erlebten: Du hast einem Mit-Gekreuzigten Hilfe, Gnade und Vergebung gereicht! 0 zeige uns allen, wie auch uns Erlösung kom­men kann! Siehe, wir alle hier möchten gerne zu Dir kommen, doch die Schlange der Eva*)unser Begierden-Leben. ist die Fessel, die uns an das Niedere bindet! 0 Herr! - 0 Jesus! - Hilf! - Hilf Du uns, wie Du an­deren so gnädig geholfen hast!“ Tränen entstürzten den Augen des Alten. Jesus trat an ihn heran, legte Seine durchbohrte Rechte auf sein Haupt und sprach: „So fasse in deinem Herzen denn Mut und bekenne frei, aber voll Reue, deine Schuld und wolle von nun an in das wahre Leben der selbstlos dienenden Liebe eingehen! Dean nur darum komme Ich zu euch, die ihr Zeugen wäret Meiner größten Herablassung und in Mir konntet erschauen den Neuen Geist der Gnade! Erfasse nun diesen Neuen Geist und kehre dich zu Mir! Denn in Mir ersiehest du Gott und Jehova!“

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04. Judas vor dem Herrn

Wiederum wurde lautlos eine Gasse gebildet unter den unzähl­baren Geistern, - und der Schacher Dismas kam Hand in Hand mit Judas! Zitternd trat Judas vor seinen Meister. Jesus aber sah ihn an mit Augen herzlicher Liebe und sprach: „Judas!! - Erken­nest du jetzt nach all deinen Leiden, daß „Das wahre Leben“ nur in der Liebe zu finden ist? Siehe, Tausenden habe Ich helfen kön­nen, und diesen tausend mal Tausenden ist bald geholfen, indem sie das neue Gnaden-Leben schon schauen und erfassen wollen! Du aber hast Meine Worte nicht geachtet! - Meine Lehre, nach wel­cher unzählige Herzen sich sehnten, und die auch deinem Herzen zum Heile dienen sollte! Darum zeige Ich dir jetzt Meine Wunden! Diese Wunden werden allen denen, die da in der Irre gehen, zum Wegweiser zur alles vergebenden Gnade. Zu allen diesen hier - konnte Ich sagen: 0 gehet mit Mir! Ich zeige euch den Weg zum Leben! Dir aber sage Ich nun: Du mußt den Weg zu Mir allein finden! Denn du kennst Mein Wort, Meine Lehre und Mein Tun! Judas, dir kann Ich weder raten noch helfen! Nur verzeihen kann ich dir!“ Judas stürzte vor seinem Meister nieder und wollte Seine Füße umklammern, da sprach Jesus erneut zu ihm: „Judas, du Armer! Da wir noch Menschen waren, da hätte Ich dir helfen kön­nen, da warst du ein noch Unwissender! Doch hier, im Reiche des Geistigen Lebens, bestimmt nur der eigene, freie Wille! Du bist jetzt ein Wissender und kannst den Weg zu Meinem Wesen nur finden durch deinen noch tiefer zu beugenden Sinn! - Noch lebt Haß, Wut und gekränkte Eigenliebe in dir! Noch führt dein weltliches Verstandes-Leben die Herrschaft! Doch darum vergab Ich dir, weil du in blinder Weltsucht gehandelt hast! Jetzt aber erfasse es, daß Mein Reich ein Geistiges Reich ist! Das Reich des Ewigen Lebens! Und so beherzige Meine Worte!“ -

Zu den anderen sprach Jesus: „Nun lasset uns nach dem Tem­pel ziehen! Wer da will, der komme mit!“ Wieder bildete sich eine Gasse. Jesus ging mitten durch die Heere der Geister, ein endlos langer Zug folgte Ihm und zog ein in den Tempel. Es war, als ob die Mauern sich erweiterten: Alle fanden im Tempel Platz; Jesus aber ging hinein bis ins Allerheiligste. Nur zwei blieben auf Gol­gatha zurück: Judas und der Schacher vom Kreuz.

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05. Der Herr - im Tempel

Im Tempel herrschte größte Verwirrung, denn der kostbare Vorhang, der das Allerheiligste verhüllen sollte, war zerrissen und konnte nicht wieder zusammengenäht werden; so oft es auch ver­sucht wurde, zerriß er aufs neue. Nun kam Jesus mit dem großen, Ihm folgenden Zuge der Geister in den Tempel und betrat das Allerheiligste. Doch keiner der Priester, kein irdischer Mensch, hatte eine Ahnung von dem gewaltigen geistigen Ereignis, welches sich nun hier im Tempel abspielen sollte. Der Engel mit dem Römer-Hauptmann hatte wiederum in der Nähe Jesu seinen Platz; und beide verfolgten mit höchstem Interesse alle Reden und Hand­lungen. Engel mit Posaunen traten an den Herrn heran; und auf ein Zeichen Rafaels, der die ändern führte, ließen sie ihre Posau­nen eindringlich ertönen! Da öffneten sich die Gräber, die Kata­komben unter dem Tempel, und überall erschienen Geist-Wesen in der Tracht der Priester und Hohenpriester. Einer unter ihnen trat hervor und fragte mit lauter Stimme, was all dieses bedeute? Und Rafael, der Gottes-Bote, gab ihm zur Antwort: „Das sind die Posaunen des Jüngsten Gerichtes! Jetzt ist Der gekommen, Der all die Seelen in Empfang nehmen will, die euch anvertraut waren! Der Herr nimmt nun die Pfunde zurück, über die ihr gesetzet waret in eurem Amte! Freuet euch, wenn ihr als gerecht befunden, sonst wird es euch nicht zum Besten ergehen!“

Ernsten Blickes und mit gesenktem Haupte ging nun der Hohe­priester hin zu Jesus, dessen Kleid leuchtete wie von der Sonne beschienener, frisch gefallener Schnee. Als der Hohepriester aber die Wundmale sah, erschrak er und fiel wie tot zu den Füßen des Herrn. Und die vielen Priester, die sahen, daß ihr Führer sich nicht wieder erhob, fielen auch auf ihre Knie und harrten ängstlich der Dinge, die sich ereignen sollten. Jesus wandte sich nach allen Seiten, hob die durchbohrten Hände und neigte Sein Haupt. Totenstille war unter den Geister-Heeren; denn die Stim­men der hier anwesenden, noch im Fleische lebenden Templer hörten sie nicht! Nun ertönte eine feine zarte Musik, anschwel­lend bis zum Rauschen, zum stärksten Rauschen, um dann wieder weicher und leiser zu verklingen.

Da erwachte der Hohepriester, und Jesus sprach zu ihm: „Stehe auf! Heute komme Ich nun Selbst! Ich habe euch erweckt aus eurer Ruhe, eurem geistigen Schlafe! Ich, Das Leben, habe durchbrochen die Schranken! Ich habe den Tod überwunden, um allen den Weg zu zeigen zum wahren, ewigen Leben! Bis tief ins Geister-Reich drang die Kunde von Meinem Sein auf Erden! Und viele konnten sich schon laben an dem Quell des Lebens, belehrt durch Meine Engel! Aber ihr? Wo wäret ihr? Wie kommt es, daß ihr Mich nicht kennet, und daß erst der Posaunen Ruf ertönen mußte, um eure dunklen Zellen zu öffnen?“

Da endlich ermannte sich der Priester und fragte: „Bist Du der Herr? - Gott! - Zebaoth? oder von Ihm gesandt? Dein Auge blickt mild, doch tragen Deine Hände und Füße das Symbol eines Gekreuzigten! Wer bist Du? Als ich Dich vorhin im Lichte sah, da überwältigte mich das Gefühl: Du - bist - Gott! Aber nun ich Deine Wunden schaue, da kannst Du nicht - „Gott“ sein. Und nicht Der, auf Den wir hoffen, Der da kommen soll uns zu erlösen und Der doch nur in Begleitung hoher, heiliger Engel kom­men wird! Ich sehe aber weiter nichts als Volk, viel Volk um Dich! Daß Du in unsere Ruhestätten bist eingedrungen, beweist mir nicht, - daß Du Der Allmächtige bist! Und Dein Gewand, so schön und rein, ist mir auch kein Beweis! Denn mancher kam schon zu uns und wollte Gesandter von Gott sein! Aber wir glaubten ihm nicht. Doch bin ich verantwortlich als Diener dieses heiligen Tempels, und so muß ich schon von Dir verlangen, uns zu sagen, wer Du bist! Die Posaunen, die da erklangen wie Posaunen des Gerichts, können auch falsche sein, und die Musik, die schöne, herrliche, kann auch Zauber-Musik sein, um uns aus dem Tempel zu locken! Darum rede nun Du! Denn ich, der Hohepriester, habe hier das Recht, da wir uns im Allerheiligsten befinden! Vor langer Zeit schon zerriß der Vorhang (im Geistigen scheint es ihnen so), darum weise ich Dich auch nicht aus diesem Heiligtum, da Gott euch darin duldet!“

Jesus sprach: „Eljasib! Du Armer! Verblendeter! Wie lange willst du noch hier verweilen? Kommt dir nicht zum Bewußtsein, daß dieser euer Tempel nur Schein oder Erscheinlichkeit ist? Hast da noch nicht erkannt, daß dein Dienst hier in eurem „Schein-Tempel“ völlig wertlos ist? Hast du nicht bemerkt, daß auf den Altären immer ein und dasselbe Opfer benutzt wird? Ist dir noch nicht der Gedanke gekommen, daß du mit deinen vielen Priestern nur das tust, was euch gefällt? Sage, wann wollt ihr denn anfangen, den Willen Jehovas zu tun? Aber hast du dich jemals bemüht, den Willen Gottes zu erforschen? Ja, als du gesalbt wurdest, da hattest du die besten Vorsätze; und weil du im Herzen ehrlich batest, Gott möge dir in deinem neuen Amte immer zur Seite stehen, darum komme Ich nun gerade zu dir und erinnere dich daran! Nie habe Ich vergessen, was Ich dir sagen und verheißen ließ! Aber du hast bald deinen Herrn und Gott, deinen Schöpfer vergessen und hast dich dennoch wohl gefühlt in deinem hohen Amte! Doch sage Ich dir und euch allen: eure Stunden hier sind gezählt! Weil ihr keinen Sinn für das Ewig Göttliche gehabt, konnte es geschehen, daß ihr schliefet und euch ausruhtet auf den Polstern und Ruhebetten in eurem Schein-Tempel; und konntet nie vernehmen die Kunde von den Großen, Heiligen Vorgängen auf eurer Erde! Du hast noch den Ausspruch Simeons gehört: «Herr! Nun lassest Du Deinen Diener in Frieden fahren; denn meine Augen haben Den Heiland gesehen!» Wärest du wach gewesen, hättest auch du sehen können „die Herrlichkeit“ im Sohne Gottes! Schauet über euch! Viele Be­kannte werdet ihr sehen, die schon Seligkeiten genießen, da sie er­kannten die große Gnaden-Zeit, die für alle angebrochen ist, die in Mir - Den erkennen und erschauen, von Dem die Schrift spricht, und Der allen denen Freiheit und Leben bringt, die Ihn lieben, an Ihn glauben und Ihm folgen wollen! Darum ergeht noch einmal an euch Mein Ruf: «Verlasset diese eure verkehrte Einstel­lung!» Denn längst seid ihr im Geister-Reiche! Und Ich Selbst, als Geist und Todes-Überwinder, komme jetzt zu euch, um euch zum wahren Leben zu führen! Ich sage euch, daß ihr arm seid, ärmer als ihr denkt! Und nur durch Mich, als euren Messias könnet ihr zu dem Bewußtsein kommen: «Gott hat euch auch heute noch lieb!» Sehet her: Meine Hände und Füße, durchbohrt am Kreuzesstamm! Sie sind der sichtbare Beweis Meines Gehorsams gegen den Willen Gottes und Meiner vergebenden Liebe zu euch allen. Der unsicht­bare, bei weitem bessere Beweis aber wird euch erst in eurem Herzen werden, so ihr empfindet, daß Ich gesühnt all eure Schuld! Nur Glauben verlange ich von euch und, daß ihr Mir folget dort­hin, wo das wahre Leben eines Gottes-Dieners in der selbstlosen Liebe-Betätigung euch erwartet! So frage Ich dich, Eljasib: Kannst du Mir glauben?“ „Nein, ich glaube Dir nicht!“, entgegnete der Hohepriester scharf. „Wärest Du der Messias, so hättest Du «ris­sen müssen, daß dieser Raum das Allerheiligste ist, obwohl der Vorhang dasselbe nicht mehr verhüllt! Und so sage ich Dir kraft meines Amtes: Verlasse dieses Heiligtum mit deinen Heeren, da­mit wenigstens wir uns wieder reinigen können!“ „Halt!, rede kein Wort weiter, du blinder Tor!“ entgegnete Jesus ernst! „Was dir heute im Gnaden-Licht gereicht werden sollte, wirst du noch schwer suchen müssen! Wie aber denkt ihr anderen darüber? Wollt ihr hier weiterleben in eurem Schein - oder wollt ihr im Lichte der Wahrheit in Mein Reich eingehen? Meine Zeit ist gemessen; denn noch anderen will ich den Gnaden-Ruf bringen! Wieviele er­warten mit Sehnsucht die Zeit, da Ich kommen werde, um die Ge­fängnisse ihres Irrtums zu offnen! Somit beenden wir hier unsere Mission! Und du, Mein Rafael, sorge, daß, wenn alle, die eines guten Willens sind, den Tempel verlassen haben, dieses Schein-Gemäuer in Trümmer zusammenfällt!“ - Nun erhoben die Engel ihre Posaunen, und unter ihren Klängen zog der Herr mit den Seinen nach dem ölberge. Alle hier Gewonnenen ließ Er von den Engeln ihren neuen Bestimmungen zuführen; und so hatte der Herr wieder eine Beute dem geistigen Tode abgerungen.

Als niemand mehr den Tempel verließ, stürzte unter Rauch und Feuer dieses geistige Truggebäude in sich zusammen und be­grub den Hohepriester Eljasib mit seinen Anhängern. Mühsam und vor Qual und Schmerz sich krümmend richteten sie sich dann aus den Trümmern wieder auf und wären jetzt gerne Ihm gefolgt, Der sie so ernstlich darum bat; jedoch um sie war und blieb es finster!

Und so war auch dem Hauptmann diese Nacht vergangen, die geistige Nacht, in der er bisher gelebt; und es war Licht gewor­den in seinem Bewußtsein über Göttliches und Menschliches! Der Engel führte ihn in seine Wohnung, gab ihn der irdischen Wirk­lichkeit zurück und sprach: „Glaube ja nicht, daß du geträumt hast oder noch träumst! Glaube lebendig! - Liebe wahrhaftig! - Und diene Dem getreu, Den du als wahr erkannt! Alsdann wirst du noch weiterhin schauen dürfen die Führungen unseres herrlichen Gottes! Und so verlasse ich dich nun. Fürchte nichts! Von nun an hast du die Gabe des Geistigen Schauens! Und wenn es der Wille unseres Heiligen Gottes ist, so führe ich dich wieder! Und so walte Gottes Wille weiterhin mit uns und in uns! Amen!“

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06. Am Sonnabend vor Ostern

Der Hauptmann war allein, und der anbrechende Morgen mahnte ihn an seine Pflichten. Er fühlte nicht die geringste Müdig­keit, nahm sein Morgenmahl und machte sich in Begleitung einiger Soldaten auf, die Wächter des Grabes zu kontrollieren. Von außen fand er auch alles in bester Ordnung; die Soldaten aber erzählten, in der Nacht wäre immer ein leises Singen, ein herrlich zartes, von vielen Sängern dargebrachtes Lied zu hören gewesen, und keiner hätte an Schlaf gedacht! Menschen aber seien nicht in ihre Nähe gekommen. Der Hauptmann glaubte seinen Soldaten und sah dank­bar auf zum Himmel! - Da erschaute er wiederum herrliche Engel und Jesus mitten unter ihnen! Doch nun regte sich ein Zweifel in ihm: was ist hier Wahrheit? Nachdenklich sah er auf das verschlos­sene Grab und schaute jetzt mit geöffnetem Geistes-Auge: es war leer! Doch zwei Engel befanden sich darin, die ihn freundlich an­blickten. Nun erst war er überzeugt von der Wahrheit seiner gei­stigen Erlebnisse! Nun wußte er: Jesus lebt! Und Freude und Glück durchströmten sein Inneres. Anbetend schaute er auf in Jesus, Der im strahlenden Licht-Kleide wie ein Herr unter den Seinen weilte. Freundlich winkte Jesus dem Hauptmann zu, und nun kannte sein Glück keine Grenzen; er eilte so schnell er konnte zu Nikodemus, der kaum vom Schlafe aufgestanden war, und er­zählte ihm seine geistigen Erlebnisse und, daß Jesus lebt! Niko­demus horchte erstaunt auf, doch er glaubte seinem neuen Freunde; und dann begaben sich beide zum Tempel. In der Nähe des Tem­pels schaute nun der Hauptmann wieder mit geistigen Augen die Trümmer des Schein-Tempels und sah und hörte, wie der ehe­malige Hohepriester und einige Priester sich gegenseitig zuriefen, aber sich nicht finden konnten wegen der Finsternis und dem gro­ßen Trümmerhaufen. Der Hauptmann erzählte nun dem Nikodemus auch diese im Tempel erlebten Vorgänge und nannte den Namen Eljasib. Da erstaunte Nikodemus und sagte: „Ja, Eljasib war ein Hohepriester, vor langer Zeit! Doch nun er den Herrn nicht erken­nen wollte, wird er wohl noch lange suchen müssen, ehe er zum Licht gelangt.“

Nun gingen sie in den Tempel. Viel Volk war da, und die Templer waren wegen des zerrissenen Vorhanges in arger Ver­legenheit. Mit bösen Blicken schauten sie auf den römischen Haupt­mann, dieser aber beachtete sie nicht, verabschiedete sich vom Niko­demus und ging zum Pilatus. Pilatus kam mit ihm wiederum in ernste Gespräche; und als der Hauptmann beteuerte: „Ich weiß, daß das Grab leer ist! Jesus weilt als Lebender unter den Gestor­benen! Ich habe Ihn gesehen in der Glorie Seiner Macht und Herr­lichkeit!“ -, da gab Pilatus den Befehl: „öffnet das Grab, damit wir uns überzeugen von der Wahrheit deiner Rede!“ Doch der Hauptmann entgegnete: „Es ist nicht nötig, dies zu tun! Der Nazarener weiß um die Stunde, wo Er das Grab selbst öffnen wird! Und es wird Sein Sieg offenbar werden über die in Hochmut schwelgen­den Templer! Ich gönne ihnen diese Lektion, denn an Ansehen wird der Tempel gewaltig verlieren. Du solltest nur sehen, wie verstört sie waren, als ich heute morgen im Tempel war! Auch der zerrissene Vorhang macht ihnen allerhand Sorgen, denn sobald er zusammengeheftet wird, reißt er von neuem entzwei.“ Nach diesen Worten verabschiedete er sich von Pilatus und beurlaubte sich nach Bethanien. Im Hause wieder angekommen, ließ er sich von seinen Dienern das Pferd satteln und bestimmte, daß ein Diener ihn be­gleiten solle. Und sie ritten nach Bethanien.

Unterwegs, unweit von Emmaus, sah der Hauptmann seinen geistigen Führer wiederum auf sich zukommen. Und schon rief der Engel: „Steige herab von deinem Pferd, ich habe dir von unse­rem Herrn und Meister Botschaft zu überbringen! Kehre um und gehe erst nach dem Fest nach Bethanien! Lazarus ist jetzt in seiner Herberge bei Jerusalem. Suche ihn dort auf!“ Und weiter: „Joseph von Arimathia, der sich um den Leichnam Jesu bemühte und ihn in seinem eigenen Grundstück beisetzen ließ, ist von den Temp­lern gefangen gesetzt! Von Pilatus ist keine Hilfe zu erwarten; gehe und befreie du ihn kraft deiner Amtsbefugnisse; denn du bist es, der Jesu Kreuzigung, Grablegung und die Versiegelung des Grabes leitete. Es ist ein neues Verbrechen der Templer, weil sie den Gekreuzigten noch jetzt fürchten! Sorge dich nicht! Denn Jesus, der Herr, wird dich leiten und dir in den Mund legen, was du reden sollst. Fürchte dich nicht! Aufs neue sollst du Jesu Gnade fühlen! Jesus mit dir!“ Verschwunden war der Gottesbote! Der Hauptmann kehrte um, und im schnellen Ritt ging es zurück nach Jerusalem, ins Lager der Besatzung; er kommandierte eine Abtei­lung Soldaten und zog mit ihnen in den Tempel. Dort angekommen ging er zu dem Hohenpriester und forderte die Freilassung des ge­fangenen Joseph von Arimathia. Der Hohepriester und seine Räte waren erstaunt, zugleich aber innerlich erschreckt, und leugneten solche Tat.

Da trat der Hauptmann mit drohender Haltung und Stimme vor sie hin und rief: „Wenn ihr nicht gutwillig und in kürzester Zeit den Gefangenen hierher bringt, lasse ich durch meine Soldaten den Tempel vom tiefsten Grabgewölbe bis zur höchsten Kuppel durchsuchen! Und so sie ihn gefunden, lasse ich an allen Seiten Feuer anlegen und diesen ganzen Bau zerstören! Einen Gerechten habe ich, durch eure teuflische Art, töten müs­sen! Aber die Nächsten seid ihr, so wahr ich ein Römer bin! Einen Fehler übersehen wir gern und lassen die größte Milde walten, aber solche Verbrechen, wie ihr sie unter den Augen der Römer im Namen eure» Jehova tut, werden geahndet mit der allergrößten Schärfe!“ Erschreckt gingen die Priester auseinander; doch einer wandte sich an den erregten Römer und sprach: „Hoher Herr! Lasse durch deine Soldaten den Tempel durchsuchen; ich versichere dir, mir ist nichts bewußt von der Verhaftung des Joseph von Arimathia! Ist er doch mein Freund, und so er verschwunden sein sollte, so wollen auch wir mit euch nach ihm suchen.“ Da trat in der Kleidung der Römer der Engel zu dem Hauptmann und sagte: „Ich werde den Gefangenen von seinen Fesseln erlösen und hierher bringen! Doch schone den Tempel, der Herr will es!“ In kurzer Zeit brachte der Gottes-Bote den erschöpften Joseph von Arimathia in zerrissenem Gewand an, und dieser dankte mit Tränen in den Augen dem Hauptmann. Der Römer sprach: „Mein teurer Freund! Danke Dem, Der uns geschaffen hat, und Der mit Seinen scharfen Augen uns alle bewacht! Nur Ihm allein hast du zu danken! Ge­dulde dich noch, bald, ja bald erleben wir das größte Wunder!« Mittlerweile kamen die anderen Priester wieder zusammen und waren erstaunt, den bekannten Joseph von Arimathia in diesem Zustande zu sehen! Und der Engel bestätigte, daß alle diese mit Ausnahme des Kaiphas nichts davon wußten. Da ging der Haupt­mann zu dem Hohenpriester und sagte ihm ins Gesicht: „Du bist es gewesen! Hüte dich, das Maß deiner Schändlichkeit ist voll! Ein Glück für dich, daß ich ein Jünger Jesu bin! Ohne zu Gericht zu sitzen, ließe ich dich jetzt ans Kreuz heften auf Golgatha! Daß du heute nochmals frei bleibst, - verdankst du nur Jesus von Na-zareth!“ Dann nahm er Joseph von Arimathia in die Mitte, zog mit seinen Soldaten aus dem Tempel und suchte dann die Herberge des Lazarus unweit des Ölberges auf.

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07. In der Herberge des Lazarus

Des Hauptmanns Soldaten lagerten sich im Hof und Garten; Lazarus und der Pächter begrüßten den Hauptmann und waren sehr erstaunt, den reichen Joseph von Arimathia in solch elendem Zustand mitten unter den Römern anzutreffen. Lazarus fragte, warum sie diesen Ehrenmann mitführten und sagte: „Lasset ihn frei, Herr, ich bürge für ihn!“ Lächelnd dankte der Hauptmann dem Lazarus für die Liebe, reichte ihm nochmals die Hände und sprach: „Frei ist er erst durch mich geworden, das heißt: ich durfte das Werkzeug des großen Nazareners sein; der Hohepriester ließ ihn heimlich gefangen nehmen! Heute war ich schon auf dem Wege zu dir nach Bethanien, da erhielt ich Anweisung durch einen Gottes-Boten, ich solle diesen Freund erst aus seiner Gefangenschaft befreien und dich dann hier in deiner Herberge aufsuchen. Ich gehorchte, zog mit meinen Soldaten in den Tempel und forderte die Freilassung unseres Freundes! Da kam mir der Gottesbote, jetzt in der Tracht einer meiner Soldaten, zu Hilfe und holte ihn ans seinem tiefen Gefängnis hervor. Es stellte sich dann heraus, daß der Hohepriester allein dieses Unrecht vollbrachte, alle ändern Priester aber nichts davon wußten; und darum, denke ich, muß ich nach dem Willen des Herrn wohl die Templer schonen! Denn der Wille Gottes ist auch mir jetzt heilig!“ Lazarus war sehr erstaunt und erfuhr dann die ganze traurige Begebenheit, die Joseph von Arimathia erzählte:

„Frühmorgens war mein erster Weg nach dem Garten, nach dem Grabe; ins Gebet versunken verweilte ich dort und ging dann durch eine Nebenpforte zum Bach, der unterhalb meines Gartens liegt. Da kamen fünf Männer und unterhielten sich scheinbar harmlos; beim Vorübergehen aber bekam ich einen Sack über den Kopf, einen Augenblick später waren Hände und Füße gebunden, und man trug mich fort. Nach einer längeren Zeit gewahrte ich, daß es Treppen abwärts ging, und ich hörte einen Riegel und einen Bal­ken krachen; dann setzte man mich ab, löste meine Fesseln und machte mein Gesicht frei; die Männer hatte ich noch nicht gesehen; einer aber spottete: „So, nun kannst du nachdenken, wie auch der Hohepriester nachdenken kann, wie du stumm gemacht wirst.“ Dann verließen sie den Raum und schlössen hinter sich zu. Oben an der Decke war ein Licht-Loch, viel zu hoch, um hinauf zu kön­nen, und so blieb mir nichts anderes übrig als abzuwarten; denn rufen und schreien war ja zwecklos. Aber ein Gedanke kam und belebte mich: «Gott! - Der Herr Zebaoth! wird mich nicht fallen lassen!» - und dabei ward ich wunderbar ruhig. Lange Zeit habe ich auf dem Boden gesessen, da öffnete sich lautlos die Tür, ein römischer Soldat trat herein und zog mich an der Hand hinaus. Ich sah noch, wie der Riegel wieder vorgelegt und verschlossen wurde; und dann wurde ich zum Forum der Priester geführt; dieser Haupt­mann aber machte mich dann ganz frei, und so bin ich hier. Über eins aber muß ich noch nachsinnen: Was wird der Hohepriester denken, da der Riegel noch vorgeschoben ist!“

Dann erzählte der Römer auch diesen Freunden, daß in der Nacht ein Engel, ein Bote Gottes, zu ihm gekommen sei und ihn in die Geistige Welt geführt habe, wo Jesus als der Herr wirklich lebt und lehrt! Auch in das noch immer verschlossene Grab habe er schon mit geistigen Augen schauen dürfen - Es sei leer!“ Lazarus, von heiliger Freude erfüllt, rief: „0 wäre doch Maria hier!“ - und in diesem Augenblick traten Maria und Magdalena mit Nikodemus herein; ruhig und gefaßt waren beide Frauen, und bei ihrem Anblick erfüllte den Hauptmann Bewunderung ob der ernsten Schönheit solcher Seelengröße! Fast zaghaft wandte er sich an Maria und sagte: „Holde Frau und Mutter, ich würdige deinen Schmerz! Aber laß dir sagen: bald wird die größte Freude in dein Herz einziehen, denn: Gebrochen ist die Macht des Todes! Jesus-lebt! Er Selbst ließ mich diese Wahrheit schauen! - Und eine Ver­heißung trage ich tief in meinem Herzen: daß Er immerdar uns erfüllen wird mit Seinem Geiste und Seiner Kraft!“

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08. Wie der Erlöser in einem ändern Tempel schon erwartet wurde

Und so war wieder Freude eingekehrt bei den Anwesenden. Auch Maria und Magdalena fühlten sich gestärkt und waren voller Erwartung. Da bemerkten sie, wie der Hauptmann mit starren Augen immer auf einen Punkt sah, und so wurden alle still. Der Römer aber fing an zu reden: „0, liebe Freunde, laßt mich erzäh­len, was ich jetzt erlebe! Ich sehe einen riesengroßen Tempel; der Eingang wird durch zwei Löwen dargestellt, die an zwei Säulen*)die beiden Grundpfeiler, Nächsten-Liebe und Gottes-Liebe darstellend. ruhen, und der Bogen darüber ist mit leuchtenden Edelsteinen in verschiedenen Farben geschmückt. Das Innere ist ein majestätischer Bau, herrlich ausgeschmückt. Im Hintergrund sehe ich einen Altar, auf dem ein sehr helles, strahlendes Licht brennt. An jeder Seite des Altares steht ein Engel, in der einen Hand das zu Boden zei­gende Schwert, in der anderen erhobenen Hand eine Krone mit funkelnden Diamanten haltend*) Auf das schwere Gesetz und die strahlende Überwinder-Liebe hinweisend. Und vor dem Altar steht Jesus, wiederum seine Wundmale zeigend; und jetzt sehe ich den Tempel angefüllt mit unzähligen Menschen, aber alle sind wie durchsichtig, also Geist-Wesen*)Sie haben Ihren Leib schon abgelegt. Wie dort im Tempel zu Jerusalem so kommt auch hier ein Priester; sein Gewand ist verziert mit goldenen Schnüren und Bändern und auf der Brust trägt er einen goldenen Schmuck. Er verneigt sich bis auf den Boden, tritt vor Jesus hin und sagt: „Herr, endlich ist die Zeit erfüllt! Endlich schlägt auch uns die Stande, wo wir frei werden, wo die Zeit vorüber ist, da wir unter dem Zwang standen, immer nur das zu tun, was uns im Erdenleben groß und mächtig machte. O Herr! Alle, die Du mir anvertraut, bringe ich Dir hier, und so lege ich vertrauend und dankend mein Amt als Seelen-Hirte in Deine Hände zurück. O Dank, tausend Dank, daß wir Dich hier erschauen dürfen! Wie waren wir beglückt, als Deine Engel uns kündeten, daß Du die Wege bereitetest, auf denen wir wandeln können, um im Lichte Deiner Weisheit von Klarheit zu Klarheit geführt zu werden! 0 Dank Dir! Du Ewig Großer Gott! Du hast wahr gemacht Deine Verheißung, Du wollest einst öffnen die Pforten des Todes und der Nacht! Und Du, herrlicher Gottes-Sohn! Du Märtyrer Deiner Liebes-Wahrheit! Auch zu uns komme Dein Reich der Liebe! und der Gerechtigkeit! Verkünde weiter Deinen Willen! Was sollen wir tun, damit wir würdig werden, Dir zu folgen?“ Liebevoll spricht Jesus: „Meine Freunde und auch Meine Kinder! Erkennen sollt ihr Mich als Den, Der da kommen sollte, zu erlösen alle Gefangenen, freizumachen alle Gebundenen! Und ihr sollet ändern euern Sinn! Denn da ihr längst nicht mehr Menschen seid, so leget alles Menschliche ab und scheuet euch nicht, frei und freudig zu bekennen, daß ihr alle Sünder seid und Mich braucht als Heiland und Erlöser! Alles weitere hängt nur von euch ab.“ Der Priester nimmt seine Insignien ab; er trennt die Bänder von seinem Gewand und will alles Jesus zu Füßen legen; Da schüt­telt Jesus das Haupt, und so hängt der Priester einem wache­haltenden Engel den Schmuck um, kniet vor Jesus nieder und sagt: „Herr und Heiland, hier bin ich, und ich spreche im Namen aller Anwesenden! - (nun knien alle mit ihm nieder) Wir sind bereit, alles dieses zu tun! Wir glauben an Dich und an Deine Sendung!

O vergib uns, was wir im falschen Wahn getan! Und so Du strafen willst, Herr, so strafe nur mich und lasse alle anderen frei! - Lasse mich büßen, was da gefehlt und gesündigt wurde; denn sie taten nur, was ich allen anriet.“ Da tritt Jesus zu dem Priester, schaut ihn an, zieht ihn empor und spricht: „Der Friede sei mit euch! Nicht komme Ich, um Rechenschaft zu fordern! 0 nein! Ich komme, um euch zu helfen, um euch zu zeigen das Leben in seiner größten Herrlichkeit! Doch was euch noch fehlt, ist die vergebende, erlösende Liebe! Ihr glaubtet bis jetzt, mit euren Gottesdiensten alles getan zu haben, was euch vor Gott gerecht macht! Ihr irrtet! Liebe geben! Liebe üben! Liebend ausgleichen! Und nur einem ein­zigen Ziele nachstreben: Glücklich zu machen den Armen und Be­drückten! Dies fehlt euch noch! Und dieses lernet nun von Mir! Denn Ich bin Liebe und Sanftmut, Geduld und Barmherzigkeit! Alle Liebe gehet aus vom Vater! Der Vater aber ist Mein Innen-Leben! Und dieses Mein innerstes Liebe-Leben gebe Ich euch, wenn ihr Mir aus freiestem Wollen das eure gebt! Sehet: Meine durch­bohrten Hände! Sehet: Meine durchbohrten Füße! Diese sind und bleiben für Ewigkeiten der äußere Beweis Meiner Liebe und Ge­duld mit allen Gefallenen! Den inneren Beweis Meiner Liebe aber erlebt ihr erst in euch, so ihr tut nach Meinen sanften Worten: Liebet euch! - Und nähret diese Liebe in euch durch Dienen, durch heiligen Eifer, nur Mir zu gefallen und zu opfern eure Eigen-Liebe! Wollet ihr dieses, so erhebet euch alle und stärket euch; Meine Engel werden euch reichen Brot und Wasser des Lebens.*) Brot = das Gute des Tuns, Wasser = Erkenntnis der Ewigen Wahrheit! Wein = Himmlische Erkenntnisse der Liebe!

Und so erscheinen jetzt Engel-Scharen mit Krügen und Brot in der Hand, um alle zu erquicken. Da tritt einer der Priester vor Jesus hin, verneigt sich tief, reicht Ihm sein Brot und seinen Kelch hin und spricht: „Herr, so es nicht Vermessenheit ist, da möchte ich Dir den Trunk reichen! Trinke Du den mir zugedachten Teil, ich wäre glücklich dar­über!“ Freundlich antwortet Jesus ihm: „Mein Bruder, siehe, wie allen die Kost mundet, es ist das erste Mahl der Liebe, welches sie genießen! Nun komme auch du und genieße mit Mir davon und gedenke nicht mehr deiner Sünden! Denn hast du genossen mit Mir Brot und Wein, wird auch alles Vergangene gesühnt sein! Denn Ich bin Leben und Licht, bin Brot und Wein! Genieße davon ohne Scheu, damit wir den Brüdern helfen können.“ Jetzt kommen die Engel und scharen sich um Jesus; Er aber spricht zu allen: „Meine Kinder! Folget Meinen getreuen Dienern in die Wohnungen, die die Liebe euch bereitet hat! Du aber, Mein Bruder, bleibe bei Mir! Du sollst noch mehr Meiner Erbarmungen sehen!“ -

Hier schwand dem Hauptmann das geistige Bild, und alle waren tief ergriffen, hatten sie doch etwas von ihrem Jesus gehört! Auch der Hauptmann war still. Ein Blick aus den fragenden Augen der Magdalena offenbarte ihm ihre große Liebe zum Herrn, und ea währte auch nicht lange, da wandte sie sich direkt an den Haupt­mann: „Ist es zuviel, wenn ich frage: Wie sah Jesus aus? Trug Er noch Spuren von Seinen Leiden?“ Und ihre Augen hingen an dem Mund des Römers. Dieser sagte: „Holde Tochter Zions! Jesus sah aus wie ein Verklärter! Seine Augen leuchteten wie Tautropfen, die die Sonne bescheint; und um Seine Wunden lag ein dunkler Kranz. Jesus muß einzig glücklich sein! Seine Stimme war sanft und glich dem Ton einer Aeolsharfe! Sein ganzes Auftreten ist königlich. Und also ist Er der Große Sieger! Alle anderen aber sind Besiegte!“ Magdalena dankte freundlich, und Maria reichte ihm die Hand, die der Hauptmann innig küßte. Dann trat Stille ein, denn alle waren innerlich mit Jesus beschäftigt. Später bat Lazarus seine Gäste, in den Garten zu gehen und sich an den Bäumen und Blumen zu erfreuen, „denn unser Herz war voll Trauer“, sprach er, „doch jetzt ist alles in Erwartung verwandelt! Es wird mir zu eng in der Brust! O wüßten dies doch alle Jünger und Freunde! So aber müssen wir noch schweigen nach des Herrn Willen; denn für uns ist Er noch nicht auferstanden! Was unser Hauptmann sah, erlebte er ja nur in seinem Geiste; doch hat Jesus versprochen, zu uns zu kommen! Also warten wir Seiner!“ Und so verließen alle das Haus. -

Der Hauptmann aber blieb zurück, denn er wollte allein sein. Es war zuviel des Erlebten in den wenigen Stunden! Einige Minuten verblieb noch Lazarus bei ihm und dankte nochmals für die erhal­tenen Liebes-Beweise.

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09. Jesus inmitten jüdischer Kaufleute

Die Geschäfte riefen Lazarus hinaus, und so hatte unser Haupt­mann Gelegenheit, alles noch einmal in Ruhe zu überdenken. Dabei wurde er wiederum im Geiste zu Jesus hingeführt, den er nun in einem großen Garten erschaute! Viel Volk, vor allem Kaufleute mit ihren Karawanen, hatten sich rings um den Garten gelagert; aber alle die Tausenden von Menschen wußten nicht einmal, dass sie gestorben waren, und ihr Handel war noch ihr ganzes Streben. Unter diese trat nun Jesus, und eine große Schar Erlöster war in Seinem Gefolge. Jesus, in Seiner erbarmenden Liebe, schaute alle die Verirrten an, und ein heißes Weh regte sich in Seinem Herzen, hatten doch die allermeisten von diesen Geistern mit ansehen dür­fen Seine Taten, Sein Leiden und Sein Sterben! Aber es war nur ein Schauspiel für sie, und alle diese Zeichen konnten nichts er­schüttern an ihrer falschen, verkehrten Liebe zum Weltlichen! - „Höret alle“, rief nun Jesus, „was Ich euch sage! Kennet ihr Mich nicht? - Habt ihr doch alle Meine Leiden und Qualen gesehen*) als Geister hatten sie Golgatha miterlebt.! Ist denn schon alles wieder ausgelöscht in euch? Bedenket doch, daß ihr keine irdischen Menschen mehr seid! - Ihr seid Geister, die da im Wahn leben, immer noch auf Erden zu weilen! Habt ihr schon darüber nachgedacht, was werden wird, wenn alle eure Waren und Vermögen einmal verschwinden? Und so komme Ich zu euch, um euch zu künden, daß auch für euch die Erlösungs-Stunde ange­brochen ist, wo ihr inne werden sollet, daß euer Heil und ewiges Sein nur in Meiner Liebe zu euch allen zu finden ist! Nur diese Meine Liebe zu den irrenden Menschen gab Mir die Kraft, alles von ihnen zu erleiden, alles zu dulden, damit der Weg bereitet wird, auf dem ihr zu Mir und Ich zu euch kommen kann! Fraget alle, die da sahen die Wunder Meiner Liebe, doch Mich noch nicht kannten; sie müssen zugeben, daß Ich nicht wie ein Mensch unter Menschen, sondern wie ein Gott unter den Menschen lebte! Und so Ich nun am Kreuze endete, so bezeugte Ich damit nur, daß Mir für euch wie für alle Erdenkinder kein Ziel zu weit, ‚keine Last zu schwer und keine Arbeit zu viel war! Und so schuf Ich durch Mein Sterben euch einen Zugangs-Weg zum ewig-liebenden Gottes-Herzen! Fraget alle Meine Engel! Was sie bei Meiner Geburt sangen ist wenig im Vergleich zu dem, was sie heute erleben! Fraget diese Zeugen hier, und ihr müsset inne werden, daß auch euch heute das größte Gnaden-Leben ergreifen will! Und so frage Ich euch: Könnt ihr Meinen Worten glauben?“

Ein alter Jude trat heran und sprach: „Ja, Du bist es! Jesus, des Zimmermanns Joseph Sohn! Wie kommt es aber, daß Du gerade uns aufsuchst? Wir haben geglaubt, Du seiest bei denen im Tempel! Wir aber haben keine Gemeinschaft mehr mit ihnen! Denn ihre Gewinnsucht und ihre Strenge haben uns zur besseren Einsicht gebracht. Aber was willst Du denn bei uns wirken? Lasse uns unseren Frieden, wir wollen Dir den Deinen auch nicht rauben. Es tut uns leid, daß Du leiden mußtest! Doch Deine Ohnmacht am Kreuze besagt ja deutlich, daß Du selber der Hilfe bedarfst! Wenn wir hier noch weilen, so tun wir das nur, weil uns etwas Geheimnis­volles hält, sonst wären wir längst weitergezogen. Oder brauchst Du uns? - Sage, ob wir Dir helfen können?“ „Sehet Meine Hände! Sehet Meine Seite und Meine Füße!“ rief Jesus. „Hier sind die Sig­naturen!*) Diese Wunden bluten, solange noch Menschen in Wahrheits-Ferne den gött­lichen Liebe-Gesetzen entgegenhandeln.

und wer die anerkennt, findet auch Verständnis für Meine Worte! Diese Meine fünf Wunden zeigen allen, daß ein be­stimmter Zweck Mich auf die Erde gehen hieß! Darum lautete Mein letztes Wort: „Es ist vollbracht!“ Findet ihr darin wirklich nichts zum Nachdenken? Seid euch doch endlich soweit klar, daß dieses „euer Sein“ nicht länger bestehen kann! Und nun gebet acht: Alle eure Wagen und Waren werden verschwinden, damit ihr erkennet in Mir - Die Macht, aber auch Den, Der „in Mir“ zu euch gekom­men ist! Wohl bin Ich der euch bekannte Jesus von Nazareth, aber dieses sagte ich nur von Meinem Leib! Mein Innerstes ist der ewige Gottes-Geist! Durch Meinen Tod am Kreuz ist all Mein Vergäng­liches an Mir vom Ewigen Gottesgeist durchdrungen worden, so daß nichts Vergängliches mehr an Mir ist! Und nun Ich vollbracht habe und gekommen bin, euch zu helfen, da wäre es doch von euch das Richtige, euch und Mich zu prüfen! Ich habe die Macht und könnte es euch beweisen! Doch nie werde Ich zwingend an ein Wesen herantreten! Nur wer freiwillig kommt, wird angenommen! Heute ist für euch eine Gnadenzeit! Nutzet sie, damit ihr euren Eigen­sinn nicht bereuet! Denn all euer Besitz ist von nun an nur der, der ans eurer Liebe euch geworden! Meine Liebe gilt allen Wesen, auch euch! Und alles soll vergessen sein, wenn ihr vergesset euren doch so vergänglichen Besitz und suchet Meine Ziele! Tretet ein in die Gemeinschaft mit Meinen Engeln und verbindet euch im reinen Liebe-Geiste untereinander! Dann werdet ihr in Mir - Den er­schauen, Der Moses und Elias Gottes Herrlichkeiten erleben ließ!“

Staunend hörten alle diese Botschaft! Doch Enttäuschung und Angst zeigte sich auf ihren Gesichtern, als ihre Karawanen ver­schwunden waren und keiner wußte, wo dies alles hingekommen sei. Da fragte der alte Jude den Herrn: „Sage uns, wo sind denn unsere Waren geblieben? Deine ganze Rede geht dahin, wir sollen Dir folgen! Ja, wohin denn? Wir wissen nicht, wohin Du uns füh­ren willst, und so bitten wir Dich um Antwort!“ „Höret, ihr Armen alle!“, sprach Jesus. „Eure Wagen und euer Gut sind nicht spurlos verschwunden, sondern in Wirklichkeit existierte dies alles gar nicht, weil eure ganze Liebe diese Karawanen nur in euren Gedan­ken schuf! Diese Schemen konnten jetzt nicht mehr bestehen, da das wahre Leben in Mir alles wie tot Daseiende in neue Formen drängt und neues Leben, neue Wirkungen zeitigt! Wie der Schnee vergeht, so die Sonne immer heißer scheint, so vergehen auch alle Schein-Wahrheiten in ein Nichts vor Mir! Erkennet nun, was und wer ihr seid! Euer irdisches Sein ist schon seit vielen Jahren ver­gangen! Aber als Bewohner eurer eigenen Welt wußtet ihr bisher noch nicht, daß ihr gestorben seid, und konntet noch alle Vorgänge auf der Erde um euch beachten. Gerade du hast Beweise Meiner Liebe zu dir; gerade ihr, die ihr aus dem Stamme Davids seid, seid euch bewußt, daß auch Ich aus Davids Stamm bin! Und so ihr Mir nun folgen wollt, so führe ich euch dort hin, wo Abraham und David weilen! Viele Stammesgenossen werdet ihr dort treffen, und dann wird euch erst zum Bewußtsein kommen, was ihr verloren hattet, und werdet dann Mir danken, weil Ich das Verlorene euch wiedergebracht habe. Darum gebet nun euren Willen kund!“ Ruhig, ganz ruhig wurde es um den Herrn! Da kniete der alte Jude nie­der und bat herzlich, unter Tränen, um Verzeihung, daß er Ihn nicht gleich erkannt habe! Aber nun er wisse, daß Seine Liebe ehr­lich, Seine Worte wahr seien; nun folge er gern und wolle auch die anderen bitten, mitzugehen, - wohin der Herr sie führen werde. Jesus legte dem Alten die Hand auf das Haupt und sagte: „Stehe du auf! Da du nun Mich erkennest, ist es nicht nötig, noch Vor Mir zu knien! Beuge deinen Sinn! Und dein Herz möge erwachen, da­mit es den leisen Liebes-Zug erfahre, der nötig ist, um Mir zu folgen!“ Sogleich stand der Alte auf und rief laut: „Brüder, alle, höret auf mich! Jedes Wort aus Jesu Mund erschüttert mich! Seine Worte sind Wahrheit! Und wenn einer uns Hilfe bringen kann, so ist es nur Jesus von Nazareth! Verlassen wir diese Stätte, wo uns unser Besitz verlassen hat! Ich glaube, in Jesus finden wir alles! Hat Er so vielen gegeben, so vielen geholfen, so wird Er auch uns helfen! Sein Tod ist uns zum Leben geworden, und Sein Leiden der Freispruch unserer Sünden. Er erbot Sich Selbst, uns dorthin zu führen, wo unsere Väter sind; und so frage ich euch: Wollet ihr mitkommen?“ Einstimmig ertönte da „Ja!“ -, und so rief Jesus: „So kommet und lernet die Liebe kennen und die Kräfte, die sie dauernd erneuern! Amen!“ Der Hauptmann sah und hörte jedes Wort, doch dann war das Gesicht verschwunden! Als alle ans dem Garten zurückkamen, merkte Lazarus es dem Hauptmann an, dass dieser wieder etwas Inneres erlebt haben mußte; er ging aber hin, legte die rechte Hand auf seine Schulter und sprach: „Bruder, be­halte es für dich, damit unsere Herzen ruhig bleiben und auch wir dann erleben dürfen diese Gemeinschaft mit Jesus!“

Frisch und erholt sahen die Frauen ans; und nun besprachen sie, früh am nächsten Morgen nach dem Grabe zu gehen, um den Leib Jesu nochmals zu schmücken und zu ehren. Dann sprachen sie noch von so manchem Schönen, was sie erlebt mit ihrem geliebten Meister. Maria Magdalena konnte nicht genug erzählen und betonte immer wieder, daß sie nie aufhören könne, Ihn zu lieben, weil alles, was sie empfangen, nur von Ihm sei, und daß sie noch einmal Seine Füße umklammern möchte! »Nur einmal möchte ich an Seiner Brust liegen, dann möchte auch ich sterben!“ Maria aber sprach: „Liebe, höre doch auf, so zu reden! Zerreiße den Faden nicht! Laß nicht zerrinnen das Bewußtsein: Es ist der Herr! Er bleibt nicht immer im Grabe! Doch nur im Geiste dürfen wir Ihn lieben, .da Er uns doch Selbst so heiß geliebt hat! - Jetzt wird mir erst klar, was Er errungen und vollbracht hat! Seine Liebe soll unser Innen-Leben werden! In Seiner Liebe weilt Er ja unsichtbar unter uns! Und so erfüllt Er uns mit Kraft aus Seiner Kraft, mit Licht aus Seinem Licht und wirket Frieden und Ruhe für unser Herz!“ Lieblich klangen die Worte der Mutter Maria, und es war allen, als wenn ein Echo ertönte, zart und fein, und so wurde Ruhe um die An­wesenden. Es ward Abend. - Der Hauptmann wollte mit Nikodemus nach der Stadt zurück, aber Lazarus wies auf den Sabbath hin und, daß es bei Nacht doch nicht ratsam wäre. „Gehet früh, wenn die Frauen gehen, so wird es das Richtige sein!“ Und so blie­ben alle in dieser Nacht in der Herberge des Lazarus.

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10. Warum mußte Jesus sterben?

Als sich nun alle zur Ruhe begeben wollten, bat der Hauptmann den Lazarus, noch eine Weile bei ihm zu bleiben, da er in all diesem Geschehen noch nicht die rechte Klarheit finde. Lazarus gab freudig seine Zustimmung und forderte auch die anderen Brüder auf, ein Stündlein noch dem Hauptmann zu schenken. Die Frauen waren zur Ruhe gegangen, und so blieben die Männer allein. Lazarus ging auf den Hauptmann zu, legte beide Hände auf seine Schultern und sprach: „Mein lieber Hauptmann! Es ist recht von dir, daß du uns offen um Aufklärung bittest, wenn noch manches in dir dunkel ist. Sei überzeugt, daß nach dem Willen des Herrn auch dir volles Licht und Verständnis darüber wird! Und so enthülle uns, was dir noch unklar ist!" Der Hauptmann sah die Brüder an, gewahrte auf allen Gesichtern heiligen Ernst und sprach: »Brüder und Freund Lazarus! Die hier bei euch erlebte Liebe und der Geist unter euch, den man hier so wohltuend empfindet, berechtigen mich, auch euch Brüder und Freund zu nennen! Und so bitte ich euch, meine Offenheit in diesem Geiste zu betrachten, und frage: Warum mußte Jesus von Nazareth, der ein Jude war, gerade diesen heidnischen Tod sterben? - Gab es keine andere Möglichkeit als die der größten Schande? Und: Welchen hohen Zweck verfolgte denn Jesus dabei? Und dann: Wie soll mir, dem Heiden, Jesu Leiden und Sterben ein Akt des Heils und der größten Gnade Gottes sein? Sehet, dieses sind Punkte, die bei mir noch arg im Dunkeln liegen." Lazarus reichte dem Hauptmann die Hand und sprach: „Teurer Freund und Bruder im Herrn, nenne dich nicht mehr einen Heiden! Du tatest zwar deine Pflicht, - da du nicht anders konntest! Als aber dein Auge dabei suchend umherschweifte, gewahrte der Meister in dir die Herzens-Bitte um Vergebung! Er schaute dich an mit den Augen Seiner Liebe, und Sein Blick kündete dir volle Entsühnung! Dadurch wurde es in deinem Geiste rege und lebendig! Du schmecktest Heimat-Luft und wurdest einen Augenblick erfüllt von der Wonne aus den Ewigen Regionen! Du vertieftest diese Eindrücke in der Stille der Nacht, und Gott Selbst, in Seiner Ewigen Liebe und Erbarmung, sandte dir einen Boten und offenbarte dir im Geiste, was Millionen nicht erfahren! All dein Erschautes konntest du nicht zurückweisen und mußtest erkennen, daß der getötete Heiland und Meister Jesus lebt, aber ein Leben, welches nicht mit unseren fünf Sinnen wahrnehmbar ist! Dein Verstand wehrt sich noch und muß sich wehren, und berechtigt ist die Frage: „Wenn Jesus doch nicht zu töten ist, warum dann diese Qualen, Leiden und diese Schande?" Siehe, mein teurer Bruder! Was du auf Golgatha geistig erlebtest, war die Enthüllung Seines innersten Göttlichen Seins! Und allen Wesen, aller Menschheit, ja der ganzen Unendlichkeit wurde hier gezeigt, daß der Ur-Grnnd alles Innen-Lebens in der Göttlichen Liebe zu uns Menschen liegt und in Ihrer Erbarmung mit unserm Gott-fernen Wandel! Du wirst verstehen, was ich dir jetzt aus dem Geiste des Herrn sagen muß! Denn Er will auch dir zeigen dieses große Warum? - und seine Lösung. Durch Luzifer, den ersten großen, aber von Gott abgefallenen Engel, wurden Legionen Engel, dann Menschen, auf eine Bahn gedrängt*)auf die abwärts führende Bahn, in immer größere Gottes-Ferne., die allen die Zugehörigkeit zur ewigen Licht-Heimat raubte! Und so ward Luzifer zum Feind alles Lebens aus Gott! Gott aber ist nicht nur Schöpfer, sondern will auch Vater sein*)Vater aller Menschen und Geistwesen.

und ist besorgt um Seine in der Irre lebenden Kinder! Es galt nun, einen Weg zurückzufinden, der auch dem Gott-Entferntesten gangbar gemacht werden konnte! Und nach langen Zeitläufen endlich konnte Gott Selbst als Mensch .und im Menschen dieses ermöglichen! Es führte zu weit, wollte ich dir alles erzählen, was ich darüber schon weiß; aber laß dir genügen an dem, was ich dir nun noch sage: In dem Menschen Jesus regte sich frühzeitig schon das Innere Leben aus Seinem Ewigen Gottes-Geiste! Im Kindesalter wußte Er schon um Seine hohe Berufung und Sendung, und mit zwölf Jahren war Er den Templern weit überlegen in der Auslegung unserer Heiligen Schriften; denn in Ihm war „Leben aus Gott!" und Gott Selbst war Sein Leben! Kämpfe, äußere und innere, und immer schwerere Kämpfe machten Ihn innerlich immer reifer und freier! Denn Gott konnte nur soweit „Leben" in Ihm gewinnen, als Jesus alles Menschliche an sich freiwillig verleugnen und überwinden lernte. Das klare Bewußtsein: „Gott Selbst lebt in Mir!", schuf Licht und Kraft in Seiner Innen-Welt! Dazu gesellte sich die Liebe zu Seiner hohen Berufung, und so kannte Jesus nur noch den einen Wunsch: Gott in allem zu dienen und nur nach Seinem Heiligen Willen zu handeln! Immer neue Gottes-Kräfte belebten Seine Liebe! Seine Liebe aber drängte nach Erfüllung Seiner Aufgabe und kannte nur ein Sehnen: Diesen Geist der Liebe, diese Quelle aller Freuden, diese Fundgrube ewigen Glückes, - nun auch allen denen zu schenken, die Verlangen danach haben! Wie aber konnte Jesus diesen Gottes-Geist in Seinem Innern Seinen Mitmenschen beweisen, ja, ihnen schenken? Wohl tat und wirkte Er Wunder und gewaltige Zeichen! Wohl sprach Sein Mund heilige und wunderbare Worte, aber daran konnte die Welt sich nnr berauschen*)Doch der Feind alles Innenlebens war dadurch nicht besiegt!! Es galt, ein Opfer zu bringen, das all Sein bisheriges Wirken in den Schatten stellte! Ein Opfer, an dem der Feind zugrunde gehen mußte, so er diese Liebe und dieses Geistige Leben aus Gott antastete! Was Jesus litt, kann nur ermessen, wer Ihn kennt! Was Jesus trug, kann nur fühlen, wer Ihn liebt! Und so ich mich in Sein Leiden und Dulden hinein versetze, fühle ich mich versetzt an Seine Seite! Sein Sterben aber wird für mich eine Beruhigung meines innersten Seins, da ich Seine unendliche Liebe zur uns Menschen nun erst wahrhaft fühle und empfinde und verstehen lerne!

Ja, ich ersehe jetzt in meinem Geiste, was diese ganze Opferung auf Golgatha auslöste und in alle Zukunft noch auslösen wird! Das Kreuz, das Symbol der Schande, ward von Jesus Selbst erwählt zum Zeichen des Sieges über die Sünde, die ihren Stempel darauf gedrückt hat. Im Zeichen dieses Kreuzes und im Geiste von Golgatha verschwindet alle Schuld und alle Sünde! (vor Gott!) Im Zeichen des Kreuzes und im Geiste von Golgatha öffnen sich erst 'unsere inneren Quellen und ergießen sich in dem einen Gefühl: „Mir ist geholfen durch den gekreuzigten Heiland und Erlöser!“ Denn ein ganz neues Leben fängt an, in mir zu pulsieren, und macht mich zum neuen und anderen Menschen! In diesem neuen Geiste meines Inneren Lebens gibt es keine Leiden mehr, nur noch Schulen, da Jesus Selbst ja alles mit mir trägt und mein Helfer ist*) Indem nun auch ich meine Leiden freiwillig tragen will und, Ihm nachfolgend, sagen lerne: „Herr!, vergib allen! denn - -". Siehe, du brauchst nicht einmal Bekenner mit dem Munde zu sein! So du aber diesen neuen Geist, der allen zum Heile, zum wahren Glück verhilft, erfassest und das tuest, wozu dieser Geist dich drängt, dann wirst du inne werden: Nicht ich, sondern Jesus wirkt dieses neue Leben in mir! Kannst du nun dieses recht erfassen und verstehen?" „Bruder und Freund Lazarus!" antwortete der Hauptmann, „erfassen wohl, doch am Verstehen mangelt es noch! Denn bedenke, du und ihr anderen wäret Freunde Jesu und wäret eingeweiht in Seine Lehre und in Sein Vorhaben! - So nun Sein Tod, Seine qualvollen Leiden in mir dieses noch schlafende Gottes-Leben wecken sollen, so steigt doch noch die Frage auf: Hatte Gott nicht andere Mittel, um die Menschheit wieder an Sich zu ziehen, und gab es wirklich keinen anderen Ausweg? Es muß doch etwas sehr Schreckliches sein, so ein Mensch, der jahrelang nichts als nur Gutes tat, auf einmal als der größte Sünder für alle büßen soll! Ich gehe jetzt weniger von Jesus aus, aber von euch aus, von allen, die da an Ihm hingen und Ihm glaubten, muß doch dieses sehr schmerzvoll sein."

Lazarus antwortete: „Lieber Hauptmann, auch hier kann ich dir nur sagen, daß der Herr auch dieses wußte; denn Sein Mund sprach die verheißungsvollen Worte: „So Ich nicht zum Vater gehe, kann zu euch nicht der Tröster kommen, der euch in alle Wahrheit leiten wird!" Es ist wahr, wie du sagst: Es ist schrecklich, so einer die Schuld für alle tragen muß, dazu noch unschuldig!

Aber Gott Selbst wollte es so, damit ein Weg gebahnt werde für alle Ewigkeit, auf dem alle Leiden ein Ende finden sollen! Jesus litt und trug in Seinem Fleische allen Fluch und alle Sünde unseres Fleisches an das Marterholz! Und eben dieser Sein größter Liebes-Dienst, dieser Geist aus innerster Gott-Verbundenheit, schuf die von Gott ersehnten Möglichkeiten: unseres Zurückkehrens zu Seinem Wegen! Jesu Sterben ging auch uns ans Leben, und in uns wurde es Nacht! Aber um so leuchtender wird es einst in uns werden, da wir die Offenbarung erhielten: „Ich lebe, und auch ihr werdet leben!" Dieses Leiden und Sterben bedeutet in der großen Geschichte der Menschheit einen Abschluß! Erstens kann von dieser Stunde an niemand mehr sagen: „Das Herrlichste von allem Herrlichen unsere Gott-Ähnlichkeit wurde uns Menschen vorenthalten, da wir Sünder sind!" Denn Gott in Jesus hat auf alle Seine Herrlichkeiten verzichtet und durch diesen Geist stiller hingebender Erlöser-Liebe jedem Menschen den Schlüssel*) Durch unsere Nachfolge in dieser freiwillig sich opfernden und erlösenden Liebe!

gereicht zu allen Seinen Herrlichkeiten*)Dem Göttlichen Leben In der eigenen Innenwelt. Zweitens: Durch Jesu Leiden und Sterben ist erst Sein wahres vorbildliches Himmlisches Dienen uns und allen Menschen so recht zum Bewußtsein gekommen! Denn nur in diesem Geiste des Dienens in der Liebe werden die Menschen wieder zu Brüdern! Denn in diesem Geiste leidet ein jeder für die anderen und mit den anderen; und so werden Schmerzen und Leiden, Trübsale und Not überwunden und zu Quellen gegenseitiger Freude und Dankbarkeit! Und drittens, lieber Bruder: Endlich hat das Leben der Menschen wieder einen heiligen Zweck! Diese Erde als unser Prüfungs-Feld ist wieder geheiligt durch den Herrn! Auf dieser Erde soll wieder zurückgeführt werden in die Arme unseres himmlischen Vaters alles, was in der Irre lebt oder noch wandelt! Hier, wo sich auf Golgatha der Himmel aller Gottes-Liebe bekundete, wo Gott und Mensch einen neuen Bund geschlossen haben, ist der Leuchtturm gebaut, an dem sich leuchtende Feuer und Lichtstrahlen als Weg-Weiser zeigen und uns fort und fort bekunden: Von hier aus erfahret ihr erst das wahre und rechte „Leben" in eurem Innern! Siehe, in diesen Aufschlüssen wirst du deine Fragen beantwortet finden! Und was du als traurig und schrecklich in Jesu Sterben erstehest, soll für uns alle zur befreienden Gewißheit werden: Nun sind wir Sein Eigentum! Denn für uns opferte Er Sich! Und für alle Ewigkeiten wird derjenige, der in dem Leiden und Sterben Jesu die Sühne sieht für das, was gesühnt werden muß, erst wahrhaft froh und glücklich werden können!" Der Hauptmann war überwältigt von. dieser Größe der Jesus-Liebe, von der Lazarus so einfach sprechen konnte und sagte: „Bruder! Nun ist es Licht in mir, und eines weiteren bedarf es nicht mehr! Denn was der Glaube und die Erkenntnis in mir noch reifen lassen, sind dann auch Grund-Pfeiler, die so leicht keine Sturmflut hinwegraffen kann! Aber dieses Eine bekunde ich doch: Es wird lange, lange dauern, ehe das heute Gehörte Eigentum der Menschheit wird! Und noch mancher wird ins Grab sinken und sich verlassen und verstoßen fühlen, da nur dieser Glaube an Jesu Liebe zu uns die allerengste Verbundenheit mit Ihm vollbringen kann! 0 Jesus, Du Meister der Liebe, wie wenige werden Dich in Deinem Ur-Geiste, in dieser Deiner Ur-Liebe erfassen! Und doch wirst Du wartend zur Seite stehen - und hoffen! O lasse mich Dich ganz erfassen! Lasse mich, den Fremdling, auch eindringen in den Geist Deiner Liebe! Erfülle Du mein Sein mit Deinem Geiste! Und ich will Dir danken mit Wort und Tat!" „So ist es recht mein Bruder", sprach Lazarus, „bleibe bittend! Dann hast du schon erfaßt das neue Leben, das dich zum Gottes-Kind macht! Und du dringst ein in das auch für dich offenstehende Gottes-Herz! Dann erst kannst du schöpfen (auch für andere), wenn du in dir das allergrößte Glück gefunden hast: Jesus ist in dir! Er hat dein Herz erwählt zur Wohnung für Sich. Dann ist in dir alles „Leben" geworden! Dann dient ein jedes Glied nur „Diesem Leben", welches lodert auf dem Altar reiner Kindesliebe! Glaube fest: Jesus, im größten Schmerz, war dennoch glücklich! Denn in Seinem Geistes sah Er schon, wie Seine Saat, Seine Mühe und Sein Ringen so erfolgverheißend ist! Darum, liebe, liebe Brüder, lassen wir es für heute genug sein und wollen wir zur Ruhe gehen! Auch wir wollen in diesem Glauben weiter leben, daß nur der uns so herrlich geoffenbarte Geist von Golgatha alle Kraft zum Überwinden uns geben kann! Der Herr hat überwunden und mit Ihm werden auch wir „Überwinder!" Du aber, Da treuer Meister, laß uns Deiner nie und nimmer vergessen! Denn Do hast den Sieg errungen für uns alle - auf Golgatha! Amen."

Und dann stieg am Horizont schon strahlend die Oster-Sonne empor.

* * *

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01. Der Gang nach Emmaus

Ein heller, schöner Sommer-Tag machte alle Menschen wieder etwas froher; die letzten drei Tage (seit Freitag) hatten wie ein finsterer Alp auf ihren Gemütern gelegen, seit sie wußten: „Jesus ist tot!“ Jesus war den Armen und Kranken verlorengegangen. Jesus fehlte allen, auch denen, die Ihn noch nicht so recht verstehen wollten! Er war der Gesprächsstoff in allen Häusern Jerusalems und der ganzen Umgebung! Auf einmal kam von irgendwoher die Kunde: „Jesus ist nicht mehr im Grabe! Er soll von den Toten auf­erstanden sein!“ Wie ein Lauffeuer, unaufhaltsam, eilte diese Bot­schaft von Haus zu Haus, doch nirgends war etwas Bestimmtes zu erfahren.

 

02. Der Gang nach Emmaus

An der Landstraße von Jerusalem lagerte ein Trupp römischer Soldaten; zwei Männer aus Emmaus, Simon und Kleophas, kamen eilig auf die Römer zu, grüßten den Anführer und baten: „Herr! Wir sind Bürger ans Emmans; wir gehören zu den Freunden des Jesus von Nazareth. Üble Kunde berichtete uns von Seinem Tod auf Golgatha; darum trieb uns die Unruhe vom Hause fort, um Näheres zu erfahren. Aber es sollen Unruhen dort herrschen, und so getrauten wir uns noch nicht nach der Gottesstadt. Nun wir aber heute hörten: Jesus sei nicht tot! Er sei einigen erschienen, da peinigt Zweifel unser Herz; und so bitten wir dich um Auskunft, Herr, so du uns etwas sagen kannst und willst über die legten Tage in Jerusalem.“

„Liebe Männer“, antwortete der Anführer, „es ist leider wahr: Euer Freund Jesus ist eines gewaltsamen Todes gestorben! Er wurde ans Kreuz geschlagen! Ihm war wirklich nicht zu helfen, da Er jede Schuld auf sich nahm und auch Sein Todes-Urteil ruhig anerkannte! Von dem Gerücht, Er sei von den Toten auferstanden, haben auch wir schon gehört, doch nichts Bestimmtes erfahren können, da wir abberufen wurden. leb habe Ihn nicht gekannt, muß euch zum Trost jedoch sagen: Wer solchen Menschen näher kennen durfte und Ihn zum Freunde hatte, der ist wahrlich glück­lich zu preisen! Doch machet euch auf und gehet selbst nach Jeru­salem; dort werdet ihr mehr erfahren.“ - Er grüßte kurz und gab seinen Leuten Befehl zum Weitermarschieren.

Nach langem Schweigen fragte Kleophas: „Simon! Was sagst du nun?“ - „Lieber Bruder“, antwortet dieser, „was sollen wir darüber noch reden? Unser geliebter Herr und Meister ist nicht mehr! O welch ein Kummer! Und wir taten nichts zu Seiner Be­freiung! Ich leide zu sehr darunter, darum laß uns wieder um­kehren und nach Hause gehen. Könnte ich mein Leben einsetzen, nur daß Er wieder lebe!“

Kleophas antwortete: „Du liebe, treue Seele! Dein Kummer ist ja auch der meine! Aber wer so oft bei Ihm war wie du, dürfte sich doch nicht so niedergeschlagen und trostlos fühlen! Denn was ihr und wir alle als Wahrheit von Ihm empfangen durften, bleibt für ewig unvergessen! Auch mich schmerzt Sein Tod! Doch bedenken wir: Sein Leben und Lieben, Sein Wirken und Schaffen, dies alles lebt doch fort und muß fortwirken! Und darum dürfen wir nicht zu sehr trauern.“

„Bruder!“ sprach Simon, „ich sehe, auch du empfindest tiefen Schmerz! Und doch willst du mir beweisen, daß meine Trauer nicht berechtigt ist? Kannst dn denn über dein Herz gebieten, so es weint? Kannst du lächeln, wenn es in dir blutet? 0 Bruder, hier könnte nur Einer helfen, und der ist uns genommen!“

Kleophas entgegnete: „Bruder Simon, dein Leid spricht tiefe Worte, aber vergiß nicht, was der Meister einst zu uns sagte: Wer in tiefem Leid und Kummer steht, der komme zu Mir! Ich werde ihn trösten und ihm wahrhaft helfen! Und Ich werde alles Leid und allen Kummer in Freude verwandeln!“

Schmerzvoll sprach Simon: „O Bruder Kleophas! Deine Trost­worte sind wie Morgentau für meine wunde Seele! Aber sie helfen mir nicht in meinem Weh! - O Jesus! Warum? Warum ließest Dn dies mit Dir geschehen? Du, der Reine! Du, der Göttliche hier auf Erden! Und nun ist alles, alles Hoffen umsonst?“

Kleophas fühlte den bitteren Kummer seines Freundes, und sein Auge schaute wie Hilfe suchend umher. Da sah er einen Frem­den eilends zu ihnen kommen; Kleophas blieb stehen, und auch Simon sah ihn erstaunt an. Nun grüßte der Ankommende: „Der Friede sei mit euch!“ Sie dankten: „Und auch mit dir! - bis in Ewigkeit!“, und fragten ihn: „Wohin geht dein Weg? - Wir gehen zurück nach Emmaus, das unsere Heimat ist.“ -

Der Fremdling antwortete: „Auch mein Weg geht nach Emmaus und noch weiter hinaus. Schon von weitem hörte ich eure Trauer­reden und eilte deshalb schnell zu euch, da euer Kummer auch meinem Herzen Leid und Schmerz bereitet.“

Simon fragte erstaunt: „Wie kann denn unser Kummer dich bedrücken, da wir selber doch nicht die Ursache dazu sein können! So du aber schon mit uns fühlst und leidest, so kennst du vielleicht auch die Ursache unserer Trauer?“

Gewiß!“, antwortet der Fremdling, „eure Reden haben mir doch schon genug davon verraten. Aber ich denke, ihr übertreibt und gebt euren Gefühlen zu viel Spielraum!*)Auch wir machen uns oft von unseren menschlichen Gefühlen zu sehr abhängig, und verlieren dadurch die Fühlung mit dem Himmlischen Vater!

Oder es muß etwas ganz Gewaltiges sein, was seinesgleichen nicht hat!“

Simon sprach: „Lieber Freund! Kommst du denn wirklich aus so weiter Ferne, daß du so ahnungslos sein kannst? - Höre: Wir trauern schmerzbewegt um Jesus von Nazareth! - Den Freund und Helfer aller Armen! Es ist kein Mensch im ganzen Juden-Lande, der nicht von diesem großen Unglück mitbetroffen wäre, mit Aus­nahme der Templer und der Römer! Denn Jesus ist tot, ist uns gewaltsam entrissen! Und Größtes hatten wir alle doch von Ihm erwartet!“

Der Fremdling antwortete sanft: „Ich verstehe solchen Schmerz völlig, da er aus eurer Seele kommt, die so froher Hoffnungen voll war! Doch eines scheint ihr dabei zu vergessen, und das ist: Jesus verfolgte nur ein großes Ziel! Und mit Seinem Tode erst konnte dieses Ziel erreicht werden, nämlich: ,Die Erfüllung all der Hoff­nungen, die Gott, der Ewige, auf Ihn setzte!’ Oder denkt ihr, das Opfer Jesu hätte nur den Zweck, Seinen Widersachern einen Triumph zu bereiten?!“ -

Simon antwortete: „Lieber Freund! Du sagst, mit Jesu Tod seien die Hoffnungen Gottes erfüllt! Du magst ja recht haben, denn es klingt wahrscheinlich; aber unsere Hoffnungen sind dahin, und wir müssen weiter die Geknechteten und Bedrückten bleiben. Es ist, als wenn sich die Sonne abwenden will von unseren gesegneten Fluren, als wenn alle Freunde sich verbergen, und alle Feinde wieder die Oberhand bekommen! Siehe, unser Glaube war: Nur Er kann und wird unser Volk erlösen! Was kann uns das Gerücht einiger Frauen nützen, Jesus sei gesehen worden! Er lebe!, so wir doch jetzt die Gewißheit haben: Er ist tot! Was der Tod in seinen Armen hält, gibt er nicht zurück.“

Der Fremdling sprach ernst: „Simon! Der Schmerz um Jesus macht dich blind und taub und läßt dich alles vergessen, was Jesus euch und allen doch so oft sagte! Dies ist kein Ruhm für dich! - Und wenn alle Seine Jünger ihre Herzen solchen Zweifeln öffnen, dann freilich gewinnt der Gegner und Feind alles Lebens*) Der große Feind alles Gott-verbundenen Innenlebens.

gewaltig an Kraft und Stärke. Gewiß, dein Schmerz ist groß, und jeder Schmerz ist mir heilig, da ich weiß, jeder Schmerz geht zuvor durch das Gottes-Herz! Aber, bist du dir wohl bewußt, daß du auch dei­nem Jesus durch diesen deinen Zwiespalt großen Schmerz zufügst? Ja, noch mehr! Auch Gott fügst du diesen Schmerz zu! Da doch Jesus durch Sein Opfer und Sterben nur den Willen Gottes erfüllen wollte, um dadurch allen Menschen ihren Erlösungs-Weg zu zeigen.“

Simon entgegnete erstaunt: „Bruder im Herrn, welche Worte gebrauchst du? Bist du auch Sein Jünger, von dem ich nur nichts weiß? Bist du auch einer von denen, die Er berufen hat, damit Seine Lehre weiter verbreitet wird? Oh, rede von Ihm, damit ich wieder froh werde!“

Auch Kleophas sprach: „Ja, Bruder! Deine Worte bergen in sich den Ton, den wir vermissen! Den Ton der Hoffnung! Wie schmerzlich ist es für uns, zu wissen: Er ist nicht mehr! Wenn Ihm wenigstens dieses unsagbare Leid einer Kreuzigung nicht zugefügt worden wäre! Siehe, Er wußte doch um alle Dinge! Selbst Römer waren Seine Freunde, denn Er nannte auch sie «Meine Brüder!» Oh, warum forderte Er nicht Seine Freunde und Jünger auf, gegen dieses große, große Unrecht zu kämpfen? Warum? Oh, wer gibt uns hier Antwort?“

Der Fremdling antwortete vertrauensvoll: „Jesus Selbst, meine Brüder! Denn, wenn Er auch körperlich gestorben ist, - lebt Er nicht in euch? Werden Seine Worte, Seine Liebe und Seine Taten nicht schon lebendig in euch? Sagen sie euch nicht, daß es gar nicht anders sein und geschehen konnte!? Sollte Sein Tod nicht be­zwecken, daß Er, der Gestorbene, nun unter Seinen Anhängern und Nachfolgern geistig neu erstehen will, um in jedem das Bewusstsein zu erwecken: «Auch ich will nun mithelfen an Seinem Großen Werk der Erlösung, welches durch Seinen gewaltsamen Tod einen Still­stand erlitt.» Liebe Brüder! Jesus zeigte euch Selbst, daß es ,im Plan’ der Ewigen Gottes-Liebe lag, dieses zu leiden und dem Körper nach zu sterben! Fraget nicht mehr: Warum? - Warum? - Denn diese Frage Seiner Freunde ist ärger als das große Unrecht, welches Ihm blinde und irregeleitete Menschenbrüder zufügten! Du, Bruder, bist ein Geweckter, ein vom Jesu-Geist schon belebter Mensch! Dein Glaube und deine Liebe zu Ihm sollen ,Sein Leben’ in dir schaffen und ,Neues Leben’ in andern zeugen, es aber nicht unterbinden! Du kennst Moses und die Propheten, und ihr wißt um alle Verheißun­gen! Bedenke, wenn Gott alle Feindschaft, die zwischen Ihm und dem Lebens-Feinde besteht, aufheben will, muß auch das rechte Mittel dazu angewendet werden! Und dieses Mittel war und ist - ,Jesus’! und wird es bleiben, bis alle Feindschaft aufgehoben ist.“

Simon sprach erstaunt: „Bruder im Herrn! Ich kann dir nicht recht folgen und bitte dich, mich nicht mißzuverstehen. Was meinst denn du eigentlich mit dieser Feindschaft zwischen Gott und dem Lebens-Feind? Hast du dabei das Böse im Auge? Wenn ja, warum wurde dann nicht offen der Kampf gegen den Satan geführt? Es wäre doch dem Meister mit Hilfe der Engel ein Leichtes gewesen, diesen Feind alles Göttlichen Lebens unschädlich zu machen.“

Mahnend antwortete der Fremdling: „Simon, so verstehst du deinen Meister?*) Der doch nie etwas vernichten, sondern alles Übel erlösen will!

Der unter euch lebte wie der Allergeringste, der euch diente mit einer Liebe, die die Erde und ihre Bewohner noch nicht kannte! Simon! Simon! Dein Herz erschrecke nicht, so ich dir zurufe: auch dich hatte Er doch ausersehen und gewürdigt, ein Kämpfer Seiner Heiligen Sache zu werden! Du bist aber in einer gewaltigen Irre, wenn du so an der Person Jesu hängst, da es doch nur auf Seinen ,Geist’, auf Sein gewaltiges Innen-Leben und -Wesen, ankommt! Und ,Dieser Geist’, den Jesus in sich trug, während Er nach außen hin lebte wie jeder andere Mensch, - dieser Geist ist ja das Mittel, welches den Feind zwingt, zurückzukehren zur inneren Gottes-Ordnung und zum Leben mit Gott.“. ,,

Simon sprach: „Bruder im Herrn! Ich möchte dir danken für den Mahnruf, den du mir gabst, wenn der Schmerz um Jesus nicht so groß wäre! Da du aber besser unterrichtet zu sein scheinst denn ich, so frage ich dich: Gab es wirklich kein anderes Mittel als Seinen Kreuzes-Tod? Und hatte Gott wirklich die Absicht, dieses Mittel auf Jesus anzuwenden? Bedenke: Ein Gott des Lebens und der Liebe nimmt keine Rücksicht auf den, den Er Selbst uns sandte, und fordert Gehorsam, Gehorsam bis zum Kreuzestod von Ihm! Was aber noch nicht das. Ende ist, denn auch wir und alle Jünger müssen gewärtig sein, denselben Tod zu erleiden wie Er! Ich bin am Ende und finde mich nicht zurecht! O Jesus! Wenn Du noch lebtest, wie leicht könntest Du alle Zweifel beseitigen.“

Der Fremdling fragte ernst: „Simon! Warum bereitest du deinem Meister, deinem Jesus und Heiland zu Seinen Wunden neuen Schmerz? Du weißt doch, wie Jesaias spricht, daß Er um unseretwillen alles Leid auf Sich nehmen wird, alle unsere Krank­heit und unsere Schmerzen! Und um unserer Sünde und Missetat willen gemartert, ja, den Tod erleiden würde - damit wir befreit würden von allem Übel und in Seiner Liebe unsern Frieden finden können!* Jesaias 53, 4-6.) Weiter will ich dir sagen, was Jesaias noch sagte, daß denen, die auf Ihn hoffen und an Ihn glauben, ein wahrhafter Erlöser erstehen wird, der sie hineinführen wird in das herrliche Jerusalem, welches erst die Erfüllung sein wird aller Wünsche and Sehnsucht Gottes wie auch Seiner Kinder! Du denkst, es war ein Gebot von Gott, dieser Kreuzes-Tod? O nein, mein Bruder! Es war der freie Wille, der Zug aus dem allerinnersten Herzen Jesu, dieses Opfer zu bringen und es Selbst zu sein! Und Gott, der Ewige, nahm dies Opfer an und erhöhte Ihn darum und setzte Ihn zum Herrn über alles, was da lebt im Himmel und auf Erden! Wäre jedoch der geringste Zwang auf Ihn angewendet worden, so jubelte jetzt die Hölle mit ihrem Anhang. Dieser Tod Jesu am Kreuze ist nun der Kreuz-Weg, auf dem sich alle Bewohner der Hölle und alle, die noch mit Jesus im Widerspruch stehen, nicht so leicht zurecht­finden werden! Gerade das, was dich bedrückt und deinen Jammer größer werden läßt, das Kreuz von Golgatha soll zum Rettungs-Weg und zum Anker für alle werden. An diesem Kreuz muß ein jeder vorüber! Keiner kann es umgehen, da es ja die Grund-Bedin­gung in sich trägt: Nur durch dieses Kreuz*) Nur durch das stille und freiwillige Opfern des Eigen-Wlllens, oft wie im schmerzlichsten Kreuzes-Tod, lernt der Mensch den Willen Gottes erkennen! In der Form des Kreuzes entspricht der Längsbalken dem hohen Gottes-Wlllen, der Querbalken aber unserm Eigenwillen.

geht der Weg zum wahren Leben mit Gott! Kannst du. nun Meine Worte verstehen, Mein Simon und auch du, Kleophas?“

Kleophas antwortete freudig: „Ja Bruder! Es ist lichter ge­worden in mir, und alle Traurigkeit ist hinweg! Und ich denke, auch Simon ist überzeugt davon, daß der Herr ja gar nicht sterben konnte, ohne uns und allen Menschen etwas zu hinterlassen, was wie Er selbst ist! Siehe, dort ist meine Behausung; komm und kehre mit uns ein und schenke uns noch mehr von deiner Liebe und Weisheit.“ Der Fremdling wollte ablehnen und sagte: „Ich möchte aber noch weiter, denn Mein Herz drängt, auch andere zu be­glücken. Ihr seid ja nun zu Hause, und der Frieden wird in eure Herzen zurückkehren.“

Kleophas aber bat: „Lieber Bruder, der Tag neigt sich, und bald bricht die Nacht herein! Bleibe bei uns und nimm teil an unserem einfachen Mahl. Hast du unsere Herzen gespeist mit der Kost aus deinem Herzen und uns so viel Schmerz und Kummer abgenommen, so lasse dich auch von uns stärken und erquicken!“

Der Fremdling lächelte gütig und erwiderte: „Nun, dann sei es, weil es der Zug eures Herzens will.“ Beim Eintreten ins Haus sprach er: „Und so sei der Friede des Herrn mit dir und mit deinem Hause!“

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03. Der Gang nach Emmaus

Das Weib des Kleophas sah die drei ankommen, brachte Wasser und wusch erst dem Fremden, dann Simon und zulegt ihrem Mann die Füße; und dann begrüßte es den Fremden mit den Worten: „Herr, gegrüßest seiest du im Namen des Herrn, und dein Segen werde unser Friede!“

Der Fremdling antwortete ihr sanft: „Weib des Kleophas! Dein Wunsch und Wille ist erfüllt, so du immer in dieser Demut bleibst! Und der Friede in dir sei deine Kraft und die Erfüllung!“ Dankend zog sie sich in die Küche zurück; Kleophas ging ihr nach und sprach: „Hanna, diesem Fremden habe ich viel zu danken! Bereite ein gutes Mahl und richte in der oberen Kammer die Lagerstätte her; denn der Gast bleibt über Nacht bei uns.“

Voll Freude sprach Hanna: „0 Kleophas! Nichts tue ich lieber als das, was du jefjt verlangst, denn mir gab der Gast so viel wie dir! Aber wie kommt es, daß du deinen Gast als Fremden bezeichnest? Mir ist er jedenfalls nicht fremd! Du mußt ein schlechtes Gedächtnis haben, sonst müßtest du wissen, wen du ins Haus gebracht hast!“ hast!“

Kleophas entschuldigte sich und sagte: „Hanna, wir haben ihn nicht nach seinem Namen gefragt: aber eins wissen wir, er ist einer der unsrigen, einer, der auch an den Meister glaubt! Doch beeile dich, damit das Mahl fertig wird!“

Hanna lächelte und erwiderte: „Ja, gehe nur! Denn deine Worte stören mich in meiner Andacht. - Dir aber, o Herr, will ich ein Mahl bereiten, wie es deine Mutter nicht besser machen konnte !“

Inzwischen nahm Simon mit dem Fremden in der großen Stube Platz und sprach einladend: „Mache es dir recht bequem, im Hause des Bruders Kleophas ist gut ruhen, denn die Gnade und der Segen des Herrn ruht sichtbar über seinem Grunde. Leider sind beide allein; deshalb sieht er gern Gäste und Freunde um sich, und Hanna, sein Weib, ist glücklich, so sie allen dienen kann.“

Freundlich sprach der Fremdling: „Simon, auch ich kehre gerne ein, wo Liebe und Gastlichkeit des Hauses Zierde sind. Denn die größte Zierde eines wahren Menschen ist Dienen, aber mit einem Herzen voller Liebe und Hingabe! Wäre ich euch nicht begegnet, und ihr wäret nun heimgekommen, und einige Freunde und Brüder hätten euch mit sehnsüchtigem Herzen erwartet, da auch ihnen der Friede gleich euch genommen war - , sage mir, was hätte euch die Liebe und Gastlichkeit dieses Hauses genügt? Ihr hättet gemeinsam den Kummer und die Zweifel eurer Herzen noch vermehrt, statt sie zu vermindern. Darum ist die größte Liebe und herzlichste Gast­lichkeit dort, wo der Jünger freudig zeugen kann, in seinem ganzen Wesen, von der Herrlichkeit des Herrn! Komme, Kleophas, und höre auch du, was ich nun sage: Nie ist die Erde reicher beschenkt worden denn in diesen Tagen, wo Gottes Herrlichkeit Sich auf Golgatha offenbaren konnte! Endlich, endlich ist es unserm Gott gelungen, ein Werk ins Dasein zu stellen, das aus der allerfreiesten Liebe und Hingabe eines Menschen geboren wurde! - (nicht aus der Göttlichen Allmacht). Nicht dies war in Jesus das Größte, daß Er Wunder wirkte und durch Tatsachen bewies, daß Er ein Herr und Meister ist, sondern daß durch Seinen Tod am Kreuz eine Möglich­keit geschaffen wurde, allen Menschen die wahre Erlösung zu bringen! Und diese Erlösung ist nun geschaffen! Denn Jesus lebt! Und wo in aller Zukunft Jesus leben kann (als Geist der Liebe), da ist das Tor geöffnet zum Reiche des wahren Lebens.“*)zum Reiche des lebendigen Empfindungs-Lebens, wo mit erwachten geistigen Sinnen überall die Herrlichkeit Gottes erlebt wird.

Hoch erstaunt fragte Simon: „Bruder, hast du Jesus schon gesehen und gesprochen? O sage, wo, - wo treffen wir Ihn? Heute noch, jetzt gleich will ich zu Ihm eilen; denn mein ganzes Sinnen und Trach­ten ist jetzt nur auf Jesus gerichtet.“ Der Fremdling fragte sanft: „Simon, weißt du noch, was der Meister sagte, als Er von uns Abschied nahm und weiter Seines Wege« ziehen mußte? Sagte Er nicht: «Im Geiste bleibe Ich bei euch und unter euch, so ihr in Meinem Geiste verbleibet!» Warum zieht es dich noch hin zu der Person Jesu, die ja nur der äußere Sammelpunkt Seines inneren Göttlichen Liebe-Wesens war? 0 Mein Simon, so viel müßtet ihr euch schon von eurem Meister angeeignet haben, daß in eurer Gegenwart niemand den Heiland vermißt! Es würde Jesu größte Wonne sein, so Seine wahren Jünger in Seinem Geiste sich betrachten als die Bewahrer des hohen heiligen Gutes, welches Er durch Sein freiwilliges Sterben allen, allen hinterlassen hat! *)Den Weg zur Erlösung vom Schein-Leben uns vorzuleben! Betrachtet nun in diesem Sinne Sein Leben und Sterben und setzet alle eure Hoffnungen jetzt auf Seinen Geist, dann ist alle Trauer dahin! Und Sein Leben wird sich bald bekunden in euch und dann auch - um euch.“

Bewundernd sprach Kleophas: „O Bruder und Freund des Herrn! Nie sah ich dich um den Meister und doch ist deine Sprache die Sprache Seines Geistes!*) diese aufblitzende Ahnung! Wie kommt es, daß du von dem Kummer um Ihn nicht berührt wirst? Denn dein herrliches Zeugen für den Meister beweist mir, daß dein Inneres frei von Leid und Sorgen ist! Gewiß, es ist jedes Wort lebendige Wahrheit, welches du zu uns gesprochen hast; aber wir sehen an uns selber, welch ein großer Weg noch vor uns liegt, ehe wir zu solch heißersehntem Ziele kommen.*) auch solche Zeugen zu werden.

Du sagtest: Setzet alle Hoffnung nur auf Seinen Geist! Ja, dürfen und können wir es denn noch? Du sagtest zu uns Worte des Lebens, und so wirst du auch in unsere Herzen schauen können und den Trümmerhaufen gewahren, der erst wie­der geordnet werden muß. 0 Freund, wer Söhne und Töchter besitzt - und sie vor der Zeit dahinwelken sieht, der braucht eine andere Kraft, um sein Herz zusammenzuhalten, sonst bricht er zusammen! Und in diesem Zustand fandest du uns! Denn, daß wir Sein Sterben noch nicht in deinem Sinne betrachten können, wird dir auch verständlich sein?“

Liebreich antwortete der Fremdling: „Kleophas, du brauchst dich nicht zu entschuldigen ob deines Schmerzes und Kummers; denn der Meister weiß um alles! Darum nur kam ich zu euch, um diese Banden zu lösen, die ihr selbst in euren noch zu menschlichen Begriffen - um den Menschen Jesus webtet. Sein Tod löste alles Menschliche von Ihm und will allen den euch liebenden Er­löser offenbaren! Und je mehr ihr in diesem Sinne nun Sein herr­liches Werk fortseiet, je mehr Kraft quillt in euch empor und ordnet alle Trümmer und noch falschen Begriffe in dem Sinne Jesu: «Wer Mich liebt, der wird den Willen tun Meines himmlischen Vaters! Denn Er sandte Mich in diese Welt, damit dieselbe selig werde durch Mich.» So lauteten Seine Worte an euch! Und jeder, der das tun wird, was ihr nun im Geiste und im Sinne Jesu tun könnt an euren Mitmenschen, der wird die Seligkeit schmecken, die Jesus genoß all die Zeit hindurch, - da Er restlos den Willen Gottes. Seines himmlischen Vaters, erfüllte! Sehet: durfte Er zurück­schrecken vor der allergrößten Liebes-Tat, die Sein Werk doch krönen sollte, wodurch nun endlich der Weg und die Verbindung zwischen Gott und Mensch wahrhaft hergestellt werden konnte? Hätte Jesus noch mehr Leben zum Opfer gehabt, hätte Er willig, ohne zu zögern, alles hingegeben! Denn es galt, das Innen-Leben aller Menschenkinder von ihrer Knechtschaft zu erretten!*)Es galt, unser Empflndungs-Leben zu lösen von den Banden der mate­riellen Wünsche! Darum sollte der Mensch mehr auf das herrliche Vorbild Jesu achten. Und ihr nun, die ihr Seine Jünger seid, seid auch die ersten, die aus und von ,Diesem Leben in euch’ zeugen sollen!“

Simon dankte: „Lieber, lieber Bruder, wie notwendig solches Zeugnis ist, sehe ich an mir! Wie wenig hat es dich gekostet, und schon fühlen wir im Herzen den geheimen Zug dieses Geistes aus Gott. Es ist selbstverständlich, daß ich mir dieses nicht mehr rauben lasse, da der Feind des Lebens doch außerhalb meines Herzens leben muß, so lange das Bewußtsein der Gott-Verbundenheit in mir besteht! Und so danke ich dir, mein Bruder, wie ich auch dem Meister danken werde! Wohl fühlte ich deine Worte wie Hammerschläge in meiner Brust, aber jetzt sind sie mir Lebens-Brot und -Wasser! Oh, wenn doch alle die anderen Brüder auch hier wären, wie würden sie sich freuen und gleich mir dankbar sich erweisen.“

Der Fremdling belehrte weiter: „Simon! Nun erst, da du an deine Brüder denkst, wirst du völlig befreit vom Druck deiner Schmerzen! Denn was sind eigene Schmerzen, so ich andere heilen kann? Nichts als nur der Antrieb zur Auswirkung dieses freien Gottes-Lebens in mir! So du dich aber in deinem Schmerze windest und gar klagst, schaltest du den Strom des Lebens aus! Und alle Welt in dir und um dich ist gefesselt und geknechtet, wenn nicht gar gebrochen, und der Helfer und Heiland in dir ebenso! - Sehet! Die ganze Welt ist nicht das, was sie scheint, - sondern wie du sie siehst von deinem Innen-Leben aus! Bist du in dir ein freier und froher, ein vom wahren Gottes-Leben durchdrungener Mensch, ein Gottes-Kind, bö denkst du nicht an eigenen Kummer! Sondern alle Wünsche in dir gehen dahin, deine Umwelt ebenso frei und froh zu machen! Und bald werden dir dabei Göttliche Kräfte zum Helfen zu Gebote stehen! Bist du aber ein klagender, von Unruhe und Unrast gequälter Mensch, so ärgert dich jede frohe Seele, und in dir ballen sich Kräfte, die nur stören und zerstören wollen! Und die Welt um dich erscheint finster und. unschön! Sehet, welche Gegensäge! Und so findet ihr im Leben und Vorbild Jesu alles! Hätte aber Jesus an Sich gedacht, nur Seinen eigenen Wünschen lebend, so hätten alle Menschen ohne Tröstung, ohne Halt und ohne Hoffnung auf ein seliges Innen-Leben bleiben müssen, welches nicht erst im Jenseits, sondern schon hier im Erden-Sein .sich bekunden soll! «Ich bin ein guter Hirte»-, waren Seine Worte, und als echter Hirte sorgte Er auch für die Zukunft! Eure Zukunft aber ist Sein Geist in euch! Denn Er ist: das A und O! - Anfang und Ende aller Dinge.“

Beglückt wendete sich Simon an seinen Freund: „O Bruder Kleophas! Was sagen wir nun zu dem Gehörten? Ist es nicht, - als wenn der Herr und Meister Selbst*)Nochmals taucht diese Ahnung auf! - Und geht nicht Jesus ebenso unerkannt auch oft an unserm Bewußtsein vorüber? uns diese heilige Lebens-Wahrheit kundgibt? Mein Inneres ist genau so von Heiligem Leben er­füllt, als wenn wir um den Meister wären! Wahrlich, es ist fast kein Unterschied mehr!“

Kleophas antwortete ihm etwas besorgt: „Simon! Simon! Wirst du auch nicht in den Sorgen- und Kummer-Geist wieder zurück­fallen und anderen das Leben schwer machen? Denn mir scheint, als wenn du dich jetzt zu sehr von unserem Freund beeinflussen läßt. Es ist wahr, du Freund und Bruder hast uns durch deine Liebe und dein Mitgehen von unserem Kummer befreit, und in mir ist es wahrlich, als wäre Jesus nicht mehr im Tode! Sein Tod hat mich auch an meinen Tod gemahnt, da ich Seine Worte so rasch ver­gessen konnte! Doch nun fühle ich mich wohl, und ein ganz anderes Leben ist in mich eingezogen. Morgen früh gehen wir mit dir, und ich weiß, du wirst das Wohin finden; denn aus dir leuchtet schon das Leben, welches uns frei machen soll! Bruder Simon, denkst du nicht auch wie ich?“

Freudig stimmte Simon zu: „0 Bruder Kleophas, frage nicht; das ist doch selbstverständlich! Aber dich, Bruder aus der Ferne, möchte ich noch fragen: Ist Jesus wahrhaft auferstanden, wie einige Frauen erzählt haben sollen? Hast du uns so viel von dem Leben des Meisters gegeben, weißt du vielleicht auch hier Bescheid. Auch hast du selber den Ausspruch gebraucht: Jesus lebt! Freilich ge­brauchtest du dies Wort im geistigen Sinne; aber ich meine jetzt, ob Er wirklich dem Grabe entstiegen ist, und ob wir Ihn genau wie dich sehen, sprechen und mit Ihm gehen könnten?“

Der Fremdling entgegnete ernst: „Bruder! Diese Frage ist nicht deinem Gottes-Leben, sondern deiner Seele entsprungen! Doch auch hier will ich euch die rechte Antwort nicht vorenthalten, also höret: Jesus lebt! Wie Er Selbst es euch verheißen hat! Sagte Er nicht: «Brechet diesen Tempel ab,*)Seinen Körper, da für Jeden sein Körper „ein Tempel“ des Gottes-Gelstes sein soll! und in drei Tagen will Ich ihn neu aufbauen!» Ja! - Jesus lebt! Er lebt nun in einem unzerstör­baren Leibe und richtet auf alle Herzen, die der Schmerz und die Sorge um Ihn beugten! Ja! Jesus lebt und macht wahr Seine Liebe, - die da kündete: «Ich will euch nicht waisen lassen! Nur eine kleine Zeit will Ich Mich verbergen; aber dann komme Ich wieder, um Mich nicht mehr zu trennen von denen, die Mich wahrhaft lieben!» Und nun begreifet: Um diesen auferstandenen und ewig lebendigen Jesus zu schauen, dazu gehört ein lebendiger Glaube, der aber auch nicht den geringsten Zweifel ins innere Herzens-Leben einläßt! Nur, wo dieser Glaube lebendig wird, ist das Herz eingestellt auf den, der nie mehr sterben kann! Denn in solchem echten lebendigen Glauben stirbt zwar der Menschen-Sohn Jesus am Kreuze und ver­herrlicht selbst im Todesschmerz noch das Leben Seines Ewigen Vaters! Dafür aber wird das Innere Geistes-Leben aus Jesus im eigenen Herzen lebendig und gehet dort als Frucht, als unzerstör­bares geistiges Erlöser-Leben auf! Und somit ist wahr, was ich euch kündete: Er starb, damit die Seinen - leben! Die aber nur dieses Neue Leben erhalten aus Seinem Geistes-Leben, welches allen Tod und alles Gericht überwunden hat! Bruder Simon, kannst du nun glauben, daß Er wahrhaft lebt?“

Simon antwortete lebhaft: „Bruder im Herrn! Wie du es dar­stellst, bin ich genötigt, dir zu sagen: Ja, Er lebt! Aber warum ist mein Herz so voller Unruhe? In mir sagt es laut: Ja! - Er lebt!

Aber in meiner ganzen Sehnsucht drängt es mich, dir zu sagen: Ich möchte Jesus sehen! - So wie Er als Mensch lebte! So, - wie Er noch in meiner Erinnerung lebt! Und ich glaube, dann erst wäre meine Sehnsucht gestillt!“

Ernst sprach der Fremdling weiter: „Bruder Simon, höre, was ich dir nun sagen werde: Lasse dich von deiner Sehnsucht, Ihn äußerlich zu sehen, nicht in Irrtum führen! Denn du weißt aus der Schrift, welche List der Feind alles Lebens anwenden kann! - Dem, welcher sogar in ein Engels-Gewand sich kleiden kann, würde es nicht schwer fallen, das Äußere des Menschen-Sohnes Jesus nach­zuahmen! Doch könnte dieses deiner Sehnsucht Erfüllung sein? Ist es dir noch immer nicht möglich, dich ganz hinein zu leben und hinein zu versehen in das Geistes-Leben deines Meisters und Hei­landes Jesu? Nur dann erst wirst du frei von allen äußeren Wün­schen und wirst innerlich gefestigt! Wie willst du denn im Sinne deines Meisters wirken, wenn du noch den Hemmschuh Sehnsucht in dir nährst? O Simon, eine andere Zeit ist nun für euch ange­brochen, eine Zeit des rein geistigen Schaffens und Wirkens! Denn diese Zeit braucht Zeugen! Zeugen, die innerlich ganz frei und gefestigt und mit ganzer Kraft ihr Leben weihen Dem, Der das Leben ist und Leben gibt! Sehnsucht schafft nur Hunger, aber kein Leben! Darum suche nun in dir das, was du noch äußerlich von deinem Jesus erwartest!

Als der Meister in schwerstem Kampfe in sich und mit sich rang,*) in Gethsemane tauchte auch in Ihm eine Hoffnung auf! Und diese Hoff­nung wurde zur Sehnsucht und letztlich zur Qual! Denn es betraf euch, Seine Jünger und Brüder! Nur ein einziger froher Blick aus euren Augen wäre für Ihn Erfüllung gewesen, und Seine Qualen wären bedeutend verringert worden! Denn Er erhoffte und ersehnte von euch und aus euch: Volles Verstehen für das, was zu tun Ihm die Liebe - zur Liebe -, die Liebe zu allen geknechteten Men­schen und Wesen gebot! Als in Ihm aber diese Hoffnung und Sehn­sucht sterben mußte, lebte eine geistige, größere, gewaltigere auf! Und innerlich gestärkt gab es jetzt für Ihn nur noch ein Wollen und Vollbringen - für den Vater! 0 meine Brüder! So ihr alles dieses nicht erfaßt und in euch erlebt, werdet ihr nicht Seine wahren Jünger und Nachfolger werden können!*)welch ein schwerbedeutsames Wort für uns! Denn nur in Ihm ist das wahre Leben!, und dieses göttliche Leben - ist das Licht für die irrende Menschheit! Wer dieses göttliche Licht in sich trägt, läßt alle irdische Hoffnung und Sehnsucht weit hinter sich zurück. Es gilt nun nur eins: Lasset alles Nichtige auch in euch sterben! Dann lebt Er nicht nur unter euch, sondern in euch! Und Sein Geist erseht euch Seine äußere Gegenwart.“

Erschüttert sprach Simon: „Bruder, Bruder! Du beschämst uns immer mehr, und ich gebe zu, daß du voll und ganz recht hast! Aber einen Punkt hast du berührt, den ich nicht fassen kann: Diese Seine Sehnsucht mußte auch in Jesus sterben? Ja, ist denn dieses möglich? Nur, so eine Sehnsucht sich erfüllt, bin ich frei und .froh! Doch unser Herr und Meister, dem nichts unmöglich war, mußte etwas unerfüllt wieder in sein Herz versenken? Dies begreife ich nicht! - Doch du sagtest dann weiter: „Eine neue, geistige, gewal­tigere Sehnsucht lebte in Ihm auf und brachte den Willen in Ihm zum Durchbruch: Zum Vollbringen für den Vater!“

Der Fremdling belehrte weiter: „Simon! Wenige nur werden erfahren, was du gehört und wonach du eben fragtest! Und so höret: Der Herr und Meister im größten Lebens-Kampfe war allein! Nirgends Aussicht auf Hilfe oder Beistand, da es Sein aus­drücklich Gebot war an alle Engel und Diener des Ewigen Gottes: «Lasset Mich allein! Denn Der Mir hilft und beistehen kann, ist in Mir und ist der Vater!» Aber noch ist Jesus Mensch! Noch hat Er Augen, die Verständnis für das große, zu erfüllende Werk suchen! Noch ist Er Mensch mit einem Herzen, welches sich nach Stärkung sehnt durch einen Seiner Brüder. Doch verständnislos sehet ihr den Meister in Gethsemane ringen, und einer aus euch bringt den Mut auf, sich an die Seite eures Meisters zu stellen und zu sagen: «Herr! Mag kommen, was da will, - mein Leben gehört Dir!» Dieses wäre die Erfüllung Seiner Hoffnung und Sehnsucht gewesen! Kämp­fen wolltet ihr, ja! Aber nichts tragen, nicht mit dulden! Da starb das letzte Menschliche in Ihm!

Doch in Ihm lebte ein größerer Gedanke auf, - ein Etwas, das Ihn stark und willig machte! Und dieser Gedanke wurde zum klaren Bewußtsein, zur lebendigen Tatsache, indem Sein Inneres jetzt erfüllt wurde von dem einen Willen: «Nicht mehr Mein, sondern nur Dein Wille geschehe!» Nun war es, als wenn alle hohen Geist-Wesen, die Ihn ringen und kämpfen sahen, Ihm ihre tiefe Dank­barkeit bezeugen wollten und Ihm Kräfte reichten! (und jetzt reichen durften!) Und ein Engel sammelte alle diese Strahlen-Kräfte wie in einem Brennglas und stärkte Ihn in Seinem in Ihm neu-erstandenen Wollen!*)Lukas 22, V. 43. Hunderte, ja Tausende von Jahren werden vergehen, - dann erst wird offenbar,*)Jetzt erst! was den Herrn und Meister alles Lebens festigte in dem Willen, zu dulden und zu sterben für Sein großes heiliges Liebes-Werk! In dieser Stunde wurde der größte aller Siege erkämpft! Und was nachher erfolgte, konnte leichter ertragen werden! Denn der zum Durchbruch gekommene Geistes-Wille schuf unaufhörlich neue Kräfte in Ihm! Dieser Stunde habt ihr und haben alle kommenden Geschlechter es zu verdanken, daß nun ein Weg geschaffen wurde, der alle bestimmt zum herrlichen Lebens-Ziel führt! Was ihr dann auf Golgatha erschautet und erlebtet, war die Krönung alles dessen, was zuvor schon im Herzen Jesu sich formte und bildete, um nun, der ganzen Unendlichkeit sichtbar, den seit Ewigkeiten versprochenen Beweis zu geben: Gott - ist Liebe! - Und Liebe ist und war das Leben in Gott!

Von nun an wird jeder, der diese Liebe sich angeeignet, leben: aus dem Überwinder-Geiste von Gethsemane und Golgatha! Und kein Feind noch Gegner wird es je wagen dürfen, sich an diesem Heiligtum des Lebens zu vergreifen! In diesem Strahlen-Leben ist Jesus nicht mehr ein Gast der Erde, sondern in Sein Eigentum zurückgekehrt.*)in die Innere Göttlichkeit Des Vaters. Und dieses himmlische Wissen, dieses Bewußtsein, wurde Ihm in jener schweren Stunde! - Darum, liebe Brüder, trauert nicht! - Denn Er lebt dort, wo Seine Kinder und Seine Brüder erwachen! Dort, wo ein kindliches Herz vom Geiste der Dankbarkeit durchdrungen ist: Dies tatest Du für mich, damit ich nun leben darf ein Leben in Deiner Gnade, ein Leben der Freude und der Erfüllung!“

Hanna hatte die ganze Rede des Fremden mit angehört, die beiden Brüder aber hatten sie nicht bemerkt; da wandte sich der Fremde um und sprach zu ihr: „Komme auch du näher und ver­nimm auch weiterhin, was ich den beiden noch sagen werde, da es für alle so wichtig ist! Denn nicht nur Männer und Jünger des Herrn, sondern alle Menschen, ob groß oder klein, ob arm oder reich, sind berufen, Träger jenes gewaltigen Gottes-Lebens zu sein, um damit zu wirken und zu schaffen nach dem Willen des Erlösers! Denn nicht mehr habt ihr es jetzt mit ,dem Gesetz’ zu tun, - son­dern mit dem Geiste des Erlösers, und eure Aufgaben sind nur in diesem Geiste zu lösen! Fraget nicht: ,Welche Aufgaben harren unser’?, - sondern seid jederzeit bereit, den Ruf dazu in euch zu vernehmen! Denn der euch zur Arbeit dingt, gibt auch die An­weisung! Wie ihr aber die Aufgaben löset, bleibt eurer freien Liebe und Weisheit überlassen! In euch liegt noch so manches in Trüm­mern, was Jesu Tod verursachte;’ doch ihr selbst seid es, die da wieder Ordnung schaffen müssen! Darum denket daran, wie schwer euer Meister kämpfte, als es galt, die Hemmungen in Ihm zu lösen, um restlos den Willen Gottes zu erfüllen! - Bedenket aber auch das andere: Luzifer ist jetzt der Besiegte, und sein Haß ist grenzen­los! Es gibt keinen Engel, der diesen großen und doch so tief ge­sunkenen und verirrten Bruder nicht bedauert! Doch mit des Herrn Tod auf Golgatha - ist auch diesem der Weg zur Freiheit, zurück zu Gott, jetjt nur noch möglich - über Golgatha!*)d. h.: durch den freiwilligen Kreuzes-Tod seines Eigen-Willens. Das Kreuz, das dem Menschen-Sohne Jesus alles Göttliche rauben sollte, ist zum großen Wendepunkt für alle geworden! So wie ein jeder nun das freie Recht ergreifen kann, auch auf sich den Geist von Golgatha wirken zu lassen, um in sich das Bewußtsein zu steigern: «Jesus, der Erlöser, lebt auch in mir! Und Sein Leben sei meine Kraft, die mir hilft, alles Irdische in mir zu überwinden!» -, so ist es nun aber nicht mehr möglich, in einem anderen Geiste diesen Sieg zu er­ringen! Das Kreuz ist nicht nur das Symbol von Leiden und Prü­fungen, sondern auch das Zeichen des Erwählten! Denn ,Im Kreuze eich bewähren’ heißt: in sich öffnen alle Tore*)alle geistigen Sinne und Sinneswerkzeuge. zum wahren, ewigen Leben.“

Stumm sahen sich die Brüder an! - Da nun Hanna bemerkte, daß der Gast nicht mehr weiter sprach, ging sie still hinaus und besorgte das Mahl. Die drei aber schwiegen, und jeder war tief be­wegt. Als die Speisen bereitstanden, bat Kleophas: „Bruder! Das Mahl harret unser, und Gott gab uns das Recht, zu segnen! So segne du die Speise und danke du für uns.“ Segnend hob der Fremde Seine Hände über das Mahl, nahm das Brot, brach es und sprach: „So genießet es im Namen des Herrn, damit es in euch zur Stär­kung für Leib und Seele werde, und ihr erfüllet werdet mit der Dankbarkeit, mit der Ich erfüllet war, so daß Ich den Willen des Vaters in Mir restlos erfüllen konnte! Amen.“ „Herr! - Du bist es!“ riefen Simon und Kleophas zugleich und sprangen hin, um Ihn mit ihren Händen zu fassen, aber - der Platz war leer! verschwun­den war der Herr! Nun sahen sie sich an, und Simon sprach erschütert: „Es war - der Herr!“ - „Oh, - warum haben wir Ihn nicht eher erkannt? Wie weh muß Ihm ums Herz gewesen sein! -

Wir, Seine Jünger, sehen vor lauter Kummer und Sorge nicht ein­mal den Herrn bei uns! Der uns doch so liebevoll aller Sorgen ledig machte! Wir aber überhören die Stimme unseres Herzens, die da mahnet: «Es ist der Herr! - Das ist der Herr Selbst!»“

„Simon“, sprach Kleophas, „Ja! - Es war der Herr! Und nur Er weiß, warum Er fremd bleiben wollte, denn schlugen nicht unsere Herzen gewaltig, als wollten sie protestieren gegen unsere Blind­heit! Ich aber sage dir, der Herr wollte es so, sonst hätten wir Ihn erkennen müssen!“

Simon rief erregt: „O Bruder! Jet}t bist du in der Irre! Der Herr sollte es wollen, daß wir Ihn nicht erkennen? Nein! Ich denke anders! Wohl wurden unsere Augen gehalten, - aber von unserer Schwäche, von unserer Menschlichkeit, die da keinen Ausweg sehen wollte aus unserer Trauer. Und in dieser Schwäche kam der Herr zu uns und machte uns frei davon! Darum will ich heute noch zu den Brüdern gehen und ihnen die große Kunde bringen: Der Herr - lebt!“

Nun sprach Hanna: „O ihr Männer, ihr Toren! Wie kam es denn, daß ich wußte, wer der Gast war? Ehe Er zu mir sprach, wußte ich: Es ist der Herr! Als ich Seine Füße abstaubte, da ge­wahrte ich die Nägel-Male, und so schaute ich auf Seine Hände --, auch hier bemerkte ich die Wundmale! Da begrüßte ich Ihn als den Herrn!, und Sein Dank war für mich ein Geschenk aus den Him­meln.“

Kleophas fragte erstaunt: „Was, Hanna, du hast Ihn erkannt und sagtest mir nichts davon?“ Hanna lächelte und erwiderte: „Doch! - Aber du warst ja taub und blind, und nur der Herr konnte dich wieder sehend und hörend machen. Nun eilet hin zu den Brüdern und bringt ihnen die Kunde: «Der Herr ist nicht mehr im Grabe, sondern Er ist bei uns gewesen - und hat uns tiefe Ge­heimnisse Seines Lebens enthüllet!»

Sehet, auch ohne die Wundmale hätten mich Seine Worte auf­horchen lassen! Denn, welcher Fremde weiß wohl um Dinge, die nur uns bekannt sind? Und welcher Fremdling könnte sich wohl so einsetzen für den Heiland Jesus? Aber es ist alles gut so! Hat der Herr es doch erreicht, daß ihr nicht mehr klagt, sondern wieder froh seid und nun die angstvollen Gemüter der anderen aufrichten könnt.“

Simon fragte erstaunt: „Hanna, seit wann trittst denn du so für den Meister ein? Das war ja früher nicht der Fall; im Gegenteil, du hast oft behauptet: «So kann es nicht immer fortgehen.»“

Hanna erklärte ihm: „Simon, du hast recht geredet: ich war ja auch nur eine Dienende und mußte mich begnügen mit den Brocken, die da übrig blieben! Aber heute hat mich der Herr ge­segnet! Und ich fühle in mir noch den Strom von Lebens-Kraft, der aus Ihm in mich übergegangen ist! Immer hätte ich jubeln mögen über Seine Worte: «Dein Wunsch und Wille ist erfüllt, so du in der Demut bleibest! Und dieser Friede in dir - sei deine Kraft und die Erfüllung!» 0 ihr Männer! Begreifet, was es heißt, von Ihm ge­segnet zu sein! Sein Friede ist unsere Kraft und Erfüllung! Weiter brauche ich nichts mehr für mein Erdenleben. Sein Friede trägt mich! Sein Friede ist mir Halt und gibt mir die Gewißheit: Er lebt! - Er lebt! -, wenn auch andere es nicht glauben können. Welch beseligenden Zustand hat Er mit den wenigen Worten in mir geschaffen? Ihr habt eine Stunde lang mit Ihm geredet und seid doch an aller Seligkeit vorbeigegangen!“ -

Simon bestätigte: „Hanna, gewiß, du bist die Glücklichere! Und ich freue mich über dein doch wahrhaft verdientes Glück. Daß wir den Herrn nicht gleich erkannten, hat uns wohl um Wonnen gebracht, die nur die höchsten Engel erleben; aber ist es nicht genug Glück zu wissen: Der Herr kam zu uns! Zu uns, die wir in Trauer und Zweifeln lagen! Und hat uns frei und froh gemacht!“

Hanna begütigte: „Ja, Simon, wir wollen nicht streiten, wer glücklicher ist! Ist doch der Herr Selbst zu uns gekommen und hat uns den Frieden unserer Seele gebracht. Aber ich denke, es hat der Herr noch einen ganz besonderen Grund dabei gehabt,*)Ja, es war eine besondere Aufgabe noch dabei, was Hanna schon ahnt; wir aber sehen dieses auch erst später ein. und darum sage ich euch: Genießet nun das von Ihm gesegnete Mahl; denn nicht umsonst hat dies der Herr getan! Und gedenket Seiner Worte dabei, daß es euch erfüllen soll mit Dankbarkeit, um freudiger für Ihn weiter zu wirken und schaffen! Denn ebenso, wie ihr im Zweifel wäret, - so werden auch viele andere noch in Trauer um Ihn sein.“

Bald war das Mahl beendet; denn Hanna hatte ihren Eifer ge­lockt, Ihm ihre Dankbarkeit durch Taten zu bekunden. Und so verabschiedeten sie sich und eilten nach Jerusalem, obgleich es schon Nacht wurde.

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04. Der Gang nach Emmaus

Die beiden Männer waren innerlich mit dem Erlebten beschäf­tigt; jeder wartete auf eine Anrede des anderen, doch keiner wollte die Stille entweihen, und so gingen sie schweigend mit raschen Schritten vorwärts. Auf dem Wege kamen ihnen zwei Männer ent­gegen; doch erst, als sie ganz nahe waren, erkannten sie sich in dem schwachen Mondlicht, und der eine grüßte: „Frieden sei mit euch!“ - Er wendete sich an Kleophas und fragte: „Nun, Bruder Kleophas, wohin wollt ihr noch? Es geht auf Mitternacht! Was ist denn ge­schehen, daß es nicht Zeit hätte bis zum frühen Morgen?“

Kleophas antwortete: „Bruder Joseph! Wir haben das größte Wunder aller Wunder erlebt: Der Meister Jesus ist vom Tode auf erstanden, und wir haben mit Ihm gesprochen! Dieses wollen wir allen Brüdern verkünden, die noch in Angst und Schmerzen um Jesus trauern.“

Joseph fragte erstaunt: „Ihr sahet Jesus? - Er lebt wirklich? Wir kommen von Jerusalem; dort herrscht Zweifel und allerlei Gerede, aber keiner weiß, was wahr und unwahr ist. Zu Bruder Ephraim sagte man sogar, Jesus wäre in Begleitung zweier Engel im Tempel gewesen und hätte mit dem Hohenpriester abge­rechnet.“

Kleophas fragte erstaunt: „Brüder, habt ihr diesem Gerücht geglaubt? Unser Meister Jesus, der Sich schlagen und töten ließ, hätte jetzt mit Seinen Feinden abgerechnet? Dies hätte Er als Mensch doch leichter tun können! Aber Er litt lieber unschuldig, als um sein Recht zu kämpfen! Nun wir aber mit Ihm gesprochen haben, wissen wir, warum dies alles so geschehen mußte! Doch haltet uns nicht auf, wir haben größte Eile; denn jede Stunde Ver­zögerung könnte Sein Werk in Gefahr bringen.“

Ephraim fragte: „Brüder, was wollt ihr mitten in der Nacht denn ausrichten? So Jesus lebt, wird Er Selbst wissen, was zu tun ist. Übrigens kann ich es noch nicht glauben; denn was der Tod uns nimmt, ist und bleibt für uns Menschen tot. Darum kehret nur ruhig um und überlaßt alles Kommende eurem Meister!“

Simon entgegnete ihm: „Bruder Ephraim, wir wissen, wie es vorher um uns stand, und wir haben Grund, uns jetjt zu freuen! Denn der Herr Selbst hat uns diese Freude gebracht. Als Jesus als Heiland Kranken Heilung brachte und mancher Not ein Ende machte, war es dir lieb; da Er dir aber keinen irdischen Vorteil brachte, war Er weniger dein Freund; und so ist es dir nicht so wichtig, ob Er lebt oder nicht. Uns aber ist es das Allerwichtigste! Denn, ist Jesus wahrhaft von den Toten auferstanden, so können wir wieder hoffen! Komm Kleophas! Unser Ziel sind unsere Brüder; auch ihnen tut diese Freude und frohe Kunde wohl: Unser Jesus lebt!

Simon und Kleophas verabschiedeten sich kurz und lenkten ihre Schritte nach Jerusalem. Die beiden anderen aber blieben be­troffen zurück, und Joseph fragte: „Was ist nun eigentlich wahr? Weißt du, zur Ruhe kommen wir heute doch nicht! Wir wollen den beiden nacheilen und mit ihnen gehen; dann werden wir wohl endlich die reine Wahrheit erfahren!“

Ephraim antwortete: „Joseph, du redest, als wäre dies die leichteste Sache von der Welt. Wie kann ich mitgehen zu Seinen Jüngern, der ich so geringes Interesse für Jesus zeigte, solange Er lebte, und auch jetzt noch nicht Feuer und Flamme für Ihn bin. Ist Er wahrhaft auferstanden, dann war es schade um all die Schmer­zen und Leiden.“ Joseph erregte sich und sagte: „Zweifler! So bleibe allein, - in mir ist ein Zug zu Jesus! Wenn Er lebt, - welches Glück! Dann wird Er sicher noch Sein Volk erlösen, da Er nicht mehr zu vernichten sein wird! Das Überwältigende ist doch: Erst Leiden, dann Tod und nun ein Neues Leben! Darum, Bruder Ephraim, ich eile den beiden nach.“

Ephraim murrte: „Dann gehe, du Schwärmer! Ich ziehe meine Ruhe vor.“

Joseph aber hörte diese Worte nicht mehr, denn er eilte den beiden nach, konnte sie aber nicht gleich einholen. „Tut nichts“, sprach er für sich, „ich finde sie doch; denn nur in der Herberge beim Lazarus werden sie einkehren!“ Darauf zog ein Glücks-Gefühl in ihn ein, so daß er laut ausrief: „0 Herr und Heiland Jeans! Warum lief ich Dir nicht nach, als Du noch lebtest? Je$t erst fühle ich diesen Drang in mir, wo Du bewiesen hast, daß Dein Wort nicht Ton und Schall war, sondern Wahrheit. O lasse mich die Über­zeugung finden, daß Du noch wahrhaft bei uns bist.“

Simon und Kleophas aber eilten unentwegt weiter, und Simon sprach: „Bruder Kleophas! Die Liebe beflügelt unsere Schritte, wir sind schon ein gutes Stück dem Ziele näher gekommen! Siehe, auch die Sterne am Himmel bekunden durch ihr Leuchten den Dank, den sie ihrem Schöpfer schulden! Immer noch denke ich nach, was der Herr über die Dankbarkeit sagte! Wie verstehst du eigentlich dieses Sein Wort?“

Kleophas antwortete: „Bruder, wie ist es wohl anders zu ver­stehen, als sich zu bemühen, so zu werden, wie der Meister Selbst war. Nicht nur so zu reden, nein, vor allem so denken zu lernen, wie Er dachte! Alle Seine Gedanken richteten sich auf Seinen Hei­ligen Vater! Und in dieser Verbundenheit kannte Er ja kein an­deres Ziel als Gott, und Gottes Willen zu tun! - Alles andere Denken war ja nur die Folge Seines innigen Verbundenseins mit Gott! Und jetzt verstehe ich auch alle Seine Worte ganz anders! Sieh, wir, die wir an Ihn glaubten, hofften auf Vorteile, hofften auf Erlösung unseres geknechteten Volkes! Und darum taten wir, was Er von uns forderte. Aber, wollte Jesus das auch, was wir von Ihm erhofften? Immer betonte Er: «Tuet nach Meinen Worten, dann werdet ihr inne werden, daß nicht Ich, sondern der Vater in dem Himmel zu euch gesprochen hat.» Und so nahm Er zwar unsere Liebe an, zeigte uns aber immer wieder, was wahre Liebe bedeutet. Jetzt weiß ich erst, - was Liebe ist, Bruder Simon! Und mein Handeln Jesu gegenüber würde heute ein anderes sein, da eben das Bewußt­sein in mir auflebt: Ihm immer dankbarer zu sein, weil Er mich erwählt hat, zu arbeiten für Ihn, aber nicht aus meinem Geiste zu arbeiten, sondern aus Seinem Geiste! Und dies fehlte uns!*) Das Bewußtsein: „Ohne Mich könnt Ihr nichts tun!“ Siehe, ich will dir beweisen, daß wir auch in dieser Stunde nicht aus dem Geiste Jesu, sondern aus unserem Geiste heraus nach Jerusalem gehen! Er sagte, und in Seiner Liebe lag ein bestimmter Plan: - «Gehet zu den anderen, um die große Freude zu verkünden!» Wir gehen, und Seine Liebe stellte uns vor eine herrliche Aufgabe, die wir aber nicht beachteten, wie ich es jetzt in mir ersehe! Denn die beiden Nachbarn Joseph und Ephraim waren uns zur Aufgabe ge­stellt! Wir durften uns nicht so leicht von ihnen trennen: wir muß­ten versuchen, den beiden das große Erleben so eindringlich ans Herz zu legen, daß auch sie es hätten glauben müssen: Der Herr lebt! Wäre ihr Glaube zu solcher Gewißheit geworden, dann erst, Bruder Simon, wäre unserer Bruder-Liebe Genüge getan und da­durch wären wir dem Herrn dankbar gewesen für die Gnade, die wir heute erlebten! So aber ist meine Freude schon gedämpft, denn vorhin haben wir versagt!“

Simon sprach nachdenklich: „Mein Bruder Kleophas! Es liegt tiefer Sinn und tiefe, reine Wahrheit in deinen Worten, aber ich glaube, du urteilst jetzt zu scharf über dich und unser Tun. Du kannst recht haben, aber dann wäre ja jede verfehlte Handlung eine Anklage! Wer aber will behaupten, der Herr habe es anders ge­wollt? Ich glaube, du gehst hier zu weit! Ist es nicht unsere Liebe, die uns zu den Brüdern treibt? Ist Liebe und Dankbarkeit nicht eins wie das andere?“

Kleophas erwiderte: „Bruder, du hast den Sinn nicht erfaßt! Und so ich es dir erklären wollte, hättest du doch wieder Einwürfe, da alles, was ich in mir sehe, nicht mit Worten auszudrücken ist! - Dieses aber offenbare ich dir: Was uns der Meister in Seinem Erden-Sein - noch nicht offenbaren konnte, kann Er jetzt! Aber nur denen kann Er es offenbaren, die Ihm so nahe gekommen sind, daß sie, wenn sie mit Ihm verbunden sind, alles selber bei Ihm finden, was Er in Seiner unendlichen Güte, Liebe und Erbarmung für sie in Bereitschaft hält.“

Erstaunt fragte Simon: „Kleophas, meinst du mit deinen Wor­ten, daß der Herr uns noch mehr hätte sagen wollen, als wir heute von Ihm hörten, daß aber etwas Ihn abgehalten hätte, ganz offen mit uns zu reden?“

Kleophas entgegnete ernst: „Bruder, ich sage dir, dies ist nicht nur meine Meinung, sondern es ist jetzt bewußtes Erkennen! Denn der Herr konnte uns nur geben, was wir benötigten! Aber Er hat damit meinen inneren Geist rege gemacht! - Und nun ich dem Gesagten in mir nachgehe, finde ich den Herrn viel, viel herrlicher als zuvor! Ist es da ein Wunder, wenn neue Gedanken, neue Lebens-Ströme in mir lebendig werden? Und, Bruder Simon, - wenn der Herr gibt, gibt Er mit offenem Herzen! So schaue ich in Sein mir nun geöffnetes Herz und finde noch viel, viel Ungesprochenes darin! Darum sage ich dir noch einmal: Wir haben den Herrn enttäuscht! Denn jene beiden waren uns zur Probe gestellt -, und der Herr hatte auf uns eine Hoffnung gesetzt!“

Simon fragte erregt: „Bruder, können wir morgen nicht voll­enden, was heute unvollendet blieb? Ich glaube doch, daß es noch nachzuholen ist, was wir versäumten.“

Kleophas antwortete: „Was versäumt ist, ist versäumt! So, wie ich die vergangene Stunde nicht mehr zurückrufen kann, so ist auch eine versäumte Gelegenheit nicht mehr einzuholen! Doch der Herr ist gütig! Was wir nicht können, ist dem Herrn ein Leichtes! Es gilt ja nicht, den Willen des Herrn zu erfüllen, weil Er Der Herr und Meister ist, sondern, Seinen Willen zu erfüllen, weil Er uns zu Seinen Auserwählten machen will! Seinen Engeln will Er uns gleich machen! - Sein Inneres Leben sollen wir jetzt betrachten lernen als unser Eigentum! Also, daß Sein Leben und das meine keinen Unterschied mehr aufweisen in allen Lebens-Lagen! O Bruder, fühlst du darin nicht das Große, das Herrliche? Er, mein Heiland und mein Gott, legte in mich das Fühlen und Empfinden, was Er Selbst als Herr und Meister fühlte und empfand, als Er sich mit mir verband! Groß ist der Herr, und gewaltig Seine Macht! Aber für diese Liebe, die sich hier offenbart, fehlen mir alle Worte.“

Ergriffen antwortete Simon: „Mein Bruder! Ich ahne, was du empfindest, stehe aber selbst noch wie im Nebel! Denn die Gestalt Jesu will mir fast verschwinden vor dem Geiste dieser Liebe aus Jesus! Hier ist ein Kreuz-Weg für mich, und darum kann ich deinen Empfindungen nicht weiter folgen. In der Gestalt Jesu trat mir ein Leben gegenüber, das mich tief erfaßte, bis ins Innerste. Und aller Sehnsucht Erfüllung wäre ja die, mit Ihm - ganz eins zu werden!“

Da sprach Kleophas: „Simon! Simon! - Was sagte der Herr? «Lasse dich von deiner Sehnsucht nicht irreführen!» Nach deinen Be­griffen könnte Sein Leben nur in der Person und Gestalt Jesu zu dir kommen? Wie aber willst du Sein Wort auffassen: Wenn aber der Tröster kommt, - der wird euch in alle Wahrheit leiten!“ - Bruder, Bruder, von wo wird dieser Tröster kommen? Wo ist der­selbe jetzt und wer ist der Tröster? Ist es nicht das neu erstandene, aus Seinem Liebes-Geist in uns gewordene Leben, welches das Be­wußtsein auslöst: «Nur Du, Herr Jesus, kannst der wahre Tröster sein! Denn wo Du lebst, wirkt Deine Wahrheit und Dein Leben!» Sein Geistes-Leben aber will erkannt und dann erfaßt sein! Denn nie hat Jesus zu uns gesagt: «Ich bin der Herr und dein Gott!», son­dern: «Suche Mich, Mein Kind! Gern will Ich Mich finden lassen und will dir geben, nach dem du Verlangen hast! Aber suchen mußt du aus deinem freiesten kindlichen Herzens-Zug zu Mir.» Siehst du, mein Simon, so erkenne ich jetzt die Liebe Jesu und finde Ihn Selbst in mir!“

Simon entgegnete zweifelnd: „Bruder, wir entfernen uns von­einander, statt uns zu einen! Deine Auffassung ist für mich zu hoch. Und dann, Bruder, - wie willst du mir beweisen, daß dieser dein jetziger Liebe-Begriff bei weitem besser sei denn der meine? In Jesus sah ich alles Schöne und Gute! In Jesus habe ich das Vor­bild, welches ich in meinem Erdenleben sonst vergebens suchte. Durch jahrelanges Zusammensein mit Ihm habe ich gefunden, was mir innerlich und äußerlich alles gab, um mich glücklich und zu­frieden zu machen! - Und nun sprichst du: «Wir haben versagt und den Herrn enttäuscht?» Bruder, ich meine, immer hat uns etwas zusammengeschmiedet, was uns auch beglückte! Wir trugen gemein­sam Freude und Leid, und nie gab es einen Mißton in unserer Freundschaft; aber nun verstehe ich nicht, wie du in deinem Eifer etwas vertreten kannst, wofür dir doch alle Beweise fehlen!“

Mit ruhiger Freundlichkeit antwortete darauf Kleophas: Bru­der Simon, trennen werde Und kann ich mich nicht von dir! Daß die ewige und herrliche Gnade mich in mir etwas finden ließ, ist ja eben der Anstoß oder Antrieb, noch weiter zu suchen auf dem Boden völliger Hingabe! Was du aber nicht begreifen willst: du willst für dich - alles haben, - vornehmlich Jesus! Während ich alles hingeben möchte, auch meinen Jesus.*) d. h.: seinen früheren Begriff von Ihm! Wenn du meinst, mir fehlen die Beweise, so irrst du; denn siehe: gleich wird Joseph hier sein, der uns nacheilt! Und dieses Wissen fand ich in mir, da es mir der Herr in meinem Herzen so anzeigte. Und nun sage selbst, ist dieses in mir erwachte und sich in dieser Weise bekundende Leben nicht herrlicher als deine Sehnsucht? Siehe, der Herr gibt! -, und gibt uns vieles auch unaufgefordert! Er weiß, was nötig und tunlich ist! Wie drängte der Versucher in der Wüste: «Mache aus Steinen-Brot!» Aber der Meister wußte, warum Er es nicht tat! Und als wir bei der Sättigung und Speisung der 5000 dabei waren, wußte Er längst, was nötig war, um alle die Zuhörer zu sättigen! Auch.-ohne daß nur einer gebeten hätte: «Herr, die Menge hungert, --schaffe Du Brot.» Findest du nicht auch etwas Großes in dir, das noch ungesprochen ist? Doch nun kommt Joseph, wir wollen ihn erwarten!“ Ehe Simon etwas erwidern konnte, kam Joseph eilig an und sprach: „Daß ich euch gefunden habe! - O Gott, sei gepriesen und gelobt! Ich habe mir schon ernste Vorwürfe gemacht; - denn: ist Jesus wahrhaft auferstanden und bei euch gewesen, dann dürfen wir alle auch weiter hoffen, daß Er doch noch Sein Volk erlösen wird aus aller Knechtschaft und Bande! 0 Brüder, verzeihet mir meinen früheren Zweifel, da jetjt neue große Hoffnungen in mir aufleben!“ Trotz der Freude über Josephs Erscheinen mahnte Kleophas: .,Lieber, täuschest du dich auch nicht? Ist es wirklich der Zug deines Herzens, zu Jesus zu eilen, oder sind die irdischen Vorteile der Be­weggrund deiner Hoffnungen? Ich sage auch dir: Jesus starb nicht, um aus dem Tode hervorzugehen als ein Sieger über Seine Feinde und sie nun dauernd zu richten, sondern Jesus starb, - auf daß alle, die an Ihn glauben, ein ganz neues Leben empfangen! Seine Auferstehung - ist das Siegel, ist die für alle Ewigkeiten gültige Unterschrift unter Sein Vermächtnis an alle Seine Kinder: «Ich lebe!

Und ihr alle sollet durch Mich auch zu diesem herrlichen Gottes-Leben erwachen!» Darum prüfe dich ernstlich! Denn der Herr, unser Meister, will nicht mehr Herr sein ans Sich, sondern der Herr aus der Liebe Seiner Kinder! Sein Geistes-Leben schenkt Er uns, auf daß wir durch Sein Leben in uns Seine Segnungen empfangen und als Gesegnete weiter arbeiten dürfen am großen Erlösungs-Werke des Herrn.“

Joseph antwortete ernst: „Bruder Kleophas, deine Worte sind wie ein Schwert, aber auch wie Balsam. Du meinst es gut mit mir, obwohl ich es war, der früher manchmal von euch ging und euch nicht in dem Maße unterstützte, wie du und ihr anderen es verdient hättet um Jesu willen! Doch denke ich, daß, so der Meister hier wäre, Er mich nicht verstoßen, sondern willkommen heißen würde! Mag ich gefehlt haben, indem mein Interesse für Ihn so gering war, aber nun, Bruder, hat mich innerlich etwas ergriffen, und dies zieht mich gewaltig hin zu Ihm! Oder meinst du, es sei nur Einbildung?“

Erfreut sprach Kleophas: „O Bruder Joseph! Der Herr weiß um dein Verlangen, - und so sei versichert: Er tut das Seine, tue auch du das deine! Denn es geht auf die Dauer nicht an, immer zu bitten, und immer wieder nur zu bitten, daß der Herr zu uns komme - und uns helfe nach unserem Verlangen! Solange der Meister unter uns lebte als Mensch, gab Er und diente Er uns als Mensch, wie ein Bruder! Jetzt aber, wo alles Menschliche von Ihm abgelegt und Er in Seiner wahren himmlischen Natur zu uns kommt, da, liebe Brüder, wollen wir uns bemühen, die Gebenden und Die­nenden für unsere Brüder zu werden! Denn Er ist nun unser Vater, und wir sind Seine Kinder! So wie Er durch Sein Vorbild uns dieses Geben und Dienen lehrte, so wollen wir Ihm darin nachfolgen, und wir werden erfüllt von Ihm und Seinem Geiste! Es ist aber nicht, was wir unser eigen nennen könnten! Alles ist von Ihm und aus Ihm! Und so dir, Bruder Joseph, der Gedanke kommt: «Ich will zu Ihm!» -, so sei versichert, daß auch dieser Gedanke von Ihm in dich gelegt wurde, um dich zu einem suchenden und verlangenden Menschen zu gestalten. Daß sich in deiner Seele noch fremde Ein­flüsse bemerkbar machen, ist selbstverständlich; aber die Liebe zum Herrn und das wachsende Verlangen, mit Ihm immer enger ver­bunden zu sein, schaffen Licht und Klarheit darüber in uns! Darum, Bruder Joseph, freue dich! Du bist auf dem rechten Wege, da du uns suchtest und nun auch fandest! Freilich triffst du bei uns nicht den Herrn! Aber den Weg zu Ihm zeigen wir dir, damit du Ihn dann allein findest - in dir!“ deine Worte klingen mir zu gewaltig! Bruder Siinon, wie denkst du darüber?“

Simon lächelte gütig und erwiderte: „Joseph! Ich sage dir, daß wir alle beide noch große Toren sind. Es geht uns wie so vielen! Wir suchen nach etwas, was wir schon lange in der Hand haben. Was gab uns heute alles der Meister Selbst! Und im Herzen drängt es und mahnt es; vor Liebe möchte es zerspringen; doch der kalte Ver­stand baut Dämme und Schutzwälle, damit das Neue Leben nicht hindurch kann! Nun bin ich genügend kuriert! Denn ich bekenne dir, daß Bruder Kleophas das Neue Leben erfaßt hat und es uns schon bekundete! 0 wie klar sind mir jetzt die Worte: «Siehe, es kommt die Stunde und ist schon gekommen, daß ihr zerstreuet werdet, ein jeglicher in das Seine, und Mich allein lasset! Aber Ich bin nicht allein, denn Der Vater ist bei Mir.» Wie wahr sind Seine Worte, und wie recht hatte Er! Und was war Seine Kraft? Der Vater ist bei Ihm! Und Brüder, dieses Wort mache auch ich mir zu eigen: «Der Vater - ist bei mir!» So wie Jesus tat, in diesem Geiste will auch ich Dir, Vater, dienen! Denn Du bist ja auch mein Vater, Du bist ja unser aller Vater!“

In diesem Augenblick ging eine große Sternschnuppe nieder und erleuchtete tageshell die Gegend. Nach ihrem Erlöschen aber war es, als sei finstere Nacht; doch dann leuchten auch die Sterne wieder!*)dies - als herrliches Entsprechungs-Bild über die Vorgänge In unserer Innen-Welt.

Dann sprach Kleophas: „Wollt ihr noch eine bessere Antwort haben, als sie uns eben gegeben wurde? Wo alle Elemente bezeugen, wie sie dem Leben und den Gesetzen aus Gott Untertan sind? Darum gilt auch für uns nur eins: Mit Freude erfüllen den Willen des lebendigen und heiligen Meisters Jesu! Dann wird die Welt erfahren: Unser Meister lebt! Wenn aber das Verlangen nach äuße­rer Freiheit und materiellen Vorteilen in euch nicht stirbt, dann kann und wird Er Sich niemals in euch offenbaren, - noch Sich euch zeigen können! «Mein Reich ist nicht von dieser Welt», sprach Sein heiliger Mund. In diesem Reiche lebt Er! Und damit wir in Seinem Reiche mit Ihm leben dürfen, hat Er Selbst die Tore weit geöffnet durch Seine Auferstehung! Glaubet mir, liebe Brüder: Dem Herrn wäre viel, viel erspart geblieben, hätten wir den Sinn Seiner Reden und den Geist Seiner Liebe besser erfaßt. Sein Sterben hätte uns nicht zerstreut, sondern gesammelt und geeint und hätte in uns Seinen Geist reifen lassen, der so gerne gibt - und allen dient!“

Bewegt sprach Simon: „Bruder Kleophas, jetzt verstehe ich dich besser! Es tut mir leid, daß ich erst meine Wege ging! Aber dem Herrn sei gedankt! Ich habe mich wieder zurechtgefunden und ver­stehe nun auch, wie du denkst. Wie werden sich die Brüder freuen, wenn wir ihnen diese frohe Kunde bringen!“

Kleophas: antwortete: „Bruder, ob sie auch so verzagt sind, wie wir es waren? Wo wären wir, wenn uns nicht der Herr frei ge­macht? Doch beeilen wir uns und lassen den Mund ruhen, dafür aber unsere Herzen um so lebendiger sprechen!“

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05. Der Gang nach Emmaus

In Jerusalem hatte die Kunde „Das Grab - ist leer!“ die größte Erregung ausgelöst! Die Templer ließen sich nicht sehen, und so konnten sich die Freunde des Herrn etwas freier bewegen. In der Herberge des Lazarus ging es auch lebhaft zu: ein Kommen und Gehen, ein Fragen und Antworten, doch keiner wußte Ge­naues. Es war nach Mitternacht, aber im Hause dachte niemand an Schlaf; denn Petrus hatte die Nachricht mitgebracht, der Herr sei von den Frauen gesehen worden! Und das Verlangen aller, Ihn auch wiederzusehen, wurde nun immer stärker. Da öffnete sich die Tür und herein traten Simon, Kleophas und Joseph; sie wurden will­kommen geheißen, und die Ankommenden waren froh, die Brüder hier anzutreffen.

Petrus fragte sie gleich: „Meine Brüder! Was treibt euch Wich­tiges mitten in der Nacht nach Jerusalem? Ist es auch die Sehnsucht und das Verlangen, den Herrn zu sehen? Dann muß ich euch die betrübende Antwort geben: Der Herr ist noch nicht hier gewesen! Wohl ließ uns der Herr durch die Frauen sagen, Er lebe; aber ge­sehen haben wir Ihn noch nicht!“

Simon antwortete: „Bruder Petrus und ihr alle, die ihr hier in Sehnsucht der Gnade harret, den Herrn Selbst auch zu sehen, - ich verkündige euch die frohe Botschaft: Wir haben mit dem Herrn gesprochen! Ja, Er ist im Hause des Bruders Kleophas mit uns ein­gekehrt! Doch haben wir dem Herrn wenig Freude bereitet, denn unsere Herzen und Gemüter waren noch voller Angst, Sorgen und Schmerzen um Ihn! Er kam zu uns als Fremder, als einer, der nichts weiß, - und ließ sich von uns unseren Kummer erzählen. Wie wunderbar wohltuend waren Seine tröstenden Worte! - Doch sagte Er auch, daß es für Jünger des Herrn unwürdig sei, das Herz von Zweifeln in Aufruhr bringen zu lassen! Und doch bedurfte es so langer Zeit, ehe wir Ihn erkannten! Wir kommen nun, um euch zu sagen: Fürchtet nichts! Denn der Herr weiß um alles und ist besorgt um alle!“

„Erzähle!“, baten die Brüder, „erzähle und sage uns: Wie sah Er aus? Und was sagte Er zu Euch?“

Simon antwortete: „Brüder, erzählen läßt sich das nicht! Denn als der Herr zu uns kam, waren wir andere als jetzt! Darum möchte ich euch bitten, Brüder, machen wir es wie früher: seien wir schweigsam und achten wir auf uns und unser Inneres! Denn wie kommt es, daß der Herr noch nicht hier war? Sollten wir selbst nicht die Ursache dazu sein? So der Herr sich dem einen oder an­deren offenbarte, so konnte Er es nur, da ihre Liebe die Bedingun­gen zu Seinem Kommen erfüllte. Brüder, wo war unsere Liebe, da der Herr litt? Wo war die Einigkeit, die da nötig war, um den Herrn zu stärken? Sie war verflogen wie Spreu im Winde, und wir ließen Ihn allein! Wir hofften, daß Er seine Feinde zerschmettere!

Doch diese Hoffnung war trügerisch und konnte sich nicht er­füllen. Er aber blieb allein in Seinem Schmerz! Allein mit Seiner Aufgabe! Nun wissen wir aus Seinem Munde, was nottut, und tragen in uns die Freude Seiner Verheißung und kennen auch die Mittel, um weiter zu arbeiten an dem Werke Seiner großen Erlösung.“

„Wie froh macht es mich“, sprach Petrus, „von euch zu hören, daß der Meister bei euch war! Denn nun weiß ich, daß Er auch uns besuchen wird! Dein Vorwurf, lieber Simon, ist nicht ganz unbe­rechtigt! Aber nun der Herr lebt und uns Beweise Seiner Liebe gibt und uns unsere Schwäche nicht nachträgt, so wollen wir auch nur auf den Meister hören, was Er uns sagt! Meine Brüder, es war eine trauer-volle Zeit, aber auch eine Zeit, wo wir erfahren mußten: Wir können ja ohne Ihn nicht mehr leben! So wollen wir Ihn recht bitten: «0 Herr und Meister! Komme auch zu uns und richte unsere Herzen auf, damit wir wieder froh werden.»“

Nun sprach Kleophas: „Brüder, es ist recht, so wir bitten und in der Hoffnung leben: Er kommt auch zu uns und wird uns weiter helfen und stützen! Aber sollte es nicht noch etwas anderes geben, als nur bitten und hoffen? Ich denke doch, da der Herr und Meister uns allen solche untrüglichen Beweise Seiner Liebe gab, daß in unsern Herzen noch etwas anderes aufleben sollte. Denkt ihr nicht, daß es für uns und mit uns besser stünde,*)auch in um jetzt! so nun ein Jubel durch unsere Herzen dringen möchte - und laut, aber wortlos verkün­dete: «Der Herr lebt! Ja, ich fühle Ihn bei mir und in mir!» Es würde bestimmt nicht mehr vorkommen, daß noch ein Zweifel uns unruhig macht. Für das, was der Herr tat und uns allen gab, sind unsere menschlichen Begriffe viel zu klein! Es ist für den menschlichen Verstand unfaßbar! Können wir des Herrn Leid er­messen? Dürfen wir überhaupt noch von Seinem Leid sprechen? Brüder! Nur, wenn wir uns ganz in Seine Liebe versenken, dürfen wir es, sonst nicht! Denn des Herrn Leid und Leiden lehrt uns schweigen! Nun der Herr alles Leid überwunden hat, gab Er uns Möglichkeiten, daß auch wir zu Überwindern werden! Der Weg dahin ist nicht weit, da er ja in mein eigenes Herz führt! Brüder! Dort ist der Ort, wo ich mich mit dem Herrn verbunden fühlen kann! Und dort ist auch der Ort, von wo ich allen Menschen den rech­ten Trost reichen kann aus der Liebe des Vaters in Jesus. Je bewußter und inniger die Verbindung mit Ihm, um so stärker wird das Ver­langen erwachen, auch zu dienen und zu geben! - Unsere Liebe zu Ihm ist ja auch Seine Liebe zu uns! Und so tief wie wir den Meister lieben, soviel können auch wir schon dem Nächsten dienen! Und der mir Allernächste ist und bleibt mein Jesus! Der gestrige Tag zeigte mir unser ganzes Elend, da der Herr gestorben und für ums nicht mehr hier war! Doch dieser nun anbrechende neue Tag sieht einen anderen Kleophas! Denn der Herr lebt, und ich lebe mit Ihm! Mein weiteres Leben soll nur von dem einen Willen ge­tragen sein, Dir, Du guter, treuer Jesus, Dir Deinen Anteil von Liebe zu mir zurückzugeben nach allen, mir zu Gebote stehenden Kräften.“

Die Brüder schauten verwundert auf den Bruder Kleophas, wie er in flammender Rede sein Ich nur noch in den Dienst der Jesus-Liebe zu stellen sich entschloß. Und so mancher fühlte sich gemahnt ob seiner Angst und Sorge, und es wurde still in dem großen Räume. - Die Worte Kleophas schwangen wie ein zwingender Bann durch alle Herzen, und nichts konnte diese heilige Stille zer­reißen!

Nach einer Weile erst fing Kleophas wieder an: „Brüder im Herrn! Dem Herrn alles Lebens und Seins liegt die Sorge um aus an Seinem Herzen! Wie gerne würde Er uns alle ganz frei machen! Aber nun Er bewiesen, daß Er der Herr über alles Leben und allen Tod ist, ist es für Ihn schwer, uns in der Weise zu helfen, wie wir et gewohnt von Ihm waren. Er ist nicht mehr Mensch, - sondern unser Gott, unser Ewiger Vater, der uns alle«, alles gab und nichts für Sich zurückbehielt! Und mit dem, was Er uns gab und hinter­ließ, können und dürfen wir nun - in uns eine ganz neue Welt auf- und ausbauen! Wir sind nicht mehr - kleine Menschen, die »ich fürchten müssen vor jedem, auch dem kleinsten Feind des Lebens! O nein, liebe Brüder! legt sind wir Seine Kinder! Seine mit Seinem Herz-Blut erkämpften Kinder! Und dies zu wissen, dies als unzerstörbares Leben aus Ihm in uns tragend, verpflichtet uns und spornt uns zum Danken, zur Lobpreisung an! - Oder denkt einer unter uns anders? ,- Nicht umsonst stelle ich diese Frage, denn ich enthalte in euch doch noch geringe Zweifel! Was aber ein Zweifel, und sei er noch so klein, bedeutet, habe ich genugsam in mir er­fahren.“

Die Brüder wurden nun unruhig und flüsterten untereinander. Darum sprach nun Philippus: „Bruder Kleophas, deine Rede klingt wie Musik; aber ich fürchte, sie ist nicht deinem Herzensgrunde entwachsen, sondern nur deiner neuen Begeisterung für Jesus! Siehe, bei dem Meister war alles natürlich, und darum war es auch gar nicht möglich, je einen Widerspruch in Seiner Rede zu finden. Du und Simon, ihr habt den Herrn bei euch gesehen und mit Ihm gesprochen, und trotzdem sprichst du: «Der Herr lebt nun in mir, und nichts kann nun kommen, was mich je in Zweifel bringen kann!» Lieber Bruder! - Ich denke, auch wir kennen den Herrn! Trog Vorhersage seines Leidens und Sterbens waren wir geschlagen und sind es noch! Ich bekenne freimütig, daß ich dir gerne glauben möchte, aber in mir schmerzt etwas, was sich nicht eher wieder beruhigt, bis auch ich den Herrn gesehen habe! Deine Worte mögen noch so gut gemeint sein; aber in mir bleibe ich derselbe wie vorher.“ ‚

Kleophas antwortete ruhig: „Bruder Philippus! Es tut mir leid, daB du die Worte wohl gehört, aber ihren Sinn nicht erfaßt hast! Auch vergißt du, daß ich betonte: Das Verhältnis des Herrn zu uns muß nun ein anderes werden! Denn der Herr ist jetzt nur Geist und Leben und gibt uns nun ein Leben aus Seinem Geiste! So wie Er starb in der Außenwelt, so muß Er auch als Mensch in unserer Innenwelt sterben und dann in unserm Glauben geistig wieder auf­erstehen als der Herr, als der Sieger, als der Erlöser! Wenn dein Glaube dies nicht zu schaffen vermag, dann müssen erst Enttäu­schungen dich zwingen, dies anzuerkennen! Glaube! Auch wenn du nicht siehst! Denn dazu hat Er ja in uns allen den Grund gelegt! Er ist nun unser Grund, auf den wir bauen! Und wer diesen Grund verwirft, verwirft sich selbst; wer aber sich selbst verwirft, dem kann dann auch Gott nicht mehr helfen! Liebe Brüder, ist der Meister nur gekommen, um uns den Vater zu zeigen? Oder brachte Er uns den Vater Selbst? Dieses muß in uns eine klare Gewißheit sein! Und so ich durch Jesus, unseren Liebe-Meister, nun einen Ewigen Vater habe, so wüßte ich nicht, was mich abhalten sollte, mich als Sein Kind zu betrachten! Brüder, habt ihr vergessen, was uns der Meister immer sagte: «Wer Mich liebt, der liebt auch Meinen Vater und kann auch tun die Werke, die Ich aus dem Geiste Meines Vaters tue!» Darum lasset uns rechte Brüder sein und im Geiste Jesu uns einen! Dann -, dann offenbart Er uns Seine Liebe und ist persönlich unter uns.“ Kleophas schwieg. - Das Wunder - der Herr war bei den beiden - schien aber allen zu groß, darum be­stürmten sie nun Simon.

Petrus aber sprach: „Brüder, hinter uns liegt eine Zeit, da uns die größten Wundertaten ruhig ließen, und jetzt fiebert euch förm­lich nach dem Wunder, den Herrn zu sehen? Was gab uns am legten Donnerstag der Meister für Ratschläge? Und Seine Worte vergeßt nicht, liebe Brüder: «Ihr seid Mein Eigentum! Betrachtet «Mich als Meine, schon seit Ewigkeiten bestimmten Brüder! Und bleibet eins mit Mir, dann kann euch kein Ungemach treffen.» Und. liebe Brüder, was ist inzwischen geschehen? Der Herr ging in Sein Eigentum zurück, uns mit dem Auftrag zurücklassend: «Setzet fort Mein Werk zu Meines Vaters Preise, und vergeßt Mich nicht! Dann lebe und wirke Ich in euch fort!» Es scheint, liebe Brüder, als sei uns der Herr und Meister genommen; aber gerade das Gegenteil ist der Fall! Nun ist Er auch unser Eigentum! Denn der Feind alles Lebens rechnete nicht mit Seiner Auferstehung! Doch stille, stiller werden, liebe Brüder, damit der Herr auch zu uns kommen kann!“

Auch Simon und Kleophas wollten die Brüder zur Ruhe mahnen, aber es war wie ein großes Gewässer, das von Sturm und Böen aufgewühlt ist bis in die tiefsten Tiefen. Und immer lebhafter wurde zum Ausdruck gebracht: ,Nur der Herr Selbst kann uns Ge­wißheit geben’!“ Und gerade als Kleophas im Begriff war, etwas zu erwidern, - stand der Meister unter ihnen!! „Friede! Friede sei mit euch!“, sprach Er, „und fürchtet euch nicht! Denn Ich bin es Selbst, der zu euch kommt, und bringe euch den Frieden und die Ruhe! Nun sehet selbst: Kein Tod und kein Grab konnte Mich in den Fesseln finsterster Todes-Macht behalten! Denn in Mir ist Licht! Ich bin das Licht! Glaubet dies, auch wenn euch Beweise fehlen! Denn Meinem Geistes-Leben sind keine Schranken zu stellen! Wer aber Mich aufnimmt, hat auch Mein Leben in sich aufgenommen! Meine Brüder! Sehet diese Meine Hände und Füße! Doch sie sind nur der äußere Beweis Meiner Liebe zu euch! Den anderen, den inneren Beweis aber: bringet ihr ihn der Menschheit!*)durch euer Vorbild! Dann will Ich mit Freuden all der Schmerzen gedenken, die Ich um euch und um alle Menschen ertrug. Was heute noch keinem Menschen, keinem Engel in den Sinn gekommen, sollet ihr nun erkennen und erfassen! Doch dazu gehört der lebendige Glaube! Jetzt, wo ihr Mich sehet, glaubt ihr! - Aber selig, selig, der da glaubt, ohne Mich zu schauen!

In dessen Herz soll sich ergießen ein Strom der Kraft und des Segens! Denn von nun an soll alle Herrlichkeit Meines Lebens sich dort offenbaren, wo Glaube und Liebe - ein neues Geistes-Leben schaffen! Ein Leben aus dem Göttlichen Leben! Licht aus dem Göttlichen Licht, und Liebe aus dem Ewigen Vater! Dies sei Meine Verheißung an euch!! Doch erfüllen kann sich dies alles erst, wenn Ich nicht mehr sichtbar unter euch weile!“ - Alle stürzten hin zum Herrn, segnend legte Er Seine durchbohrten Hände auf ihre Häupter und sprach nochmals: „Wachet! - Und verbleibet in Diesem Meinem Geiste! Dann kann auch Ich in euch verbleiben! Seid gesegnet aus der Fülle Meiner Kraft und Meiner Liebe! Und setzet Mein Werk fort !*)Das Werk der Erlösung der Seelen von allen Hemmungen Wider-gött­lichen Wollens. damit es euch und allen zum Ewigen Heile ge­reiche! Amen“ Leer war der Platz, wo der Meister gestanden! Aber nun war auch alle Traurigkeit gewichen, und die große Freude belebte alle Herzen: Er lebt! - Er lebt! Tod, wo ist dein Stachel? - Hölle, wo ist dein Sieg? - Der Herr hat Hölle und Tod wahrhaft siegreich überwunden! Freudig trennten sich die Brüder. Kleophas, Simon und Joseph blieben in der Herberge, und die Freude, wiederum mit dem Herrn verbunden zu sein, schuf Kräfte, die keine Müdigkeit aufkommen ließen. In heiliger Stille verbrachten sie den Rest der Nacht. Der kommende Tag aber zeigte ihnen klar ihre neue Aufgabe, die in ihren Herzen wie in Flammen­schrift eingegraben stand: Allen die Botschaft zu bringen: Der Herr ist auferstanden, ist wahrhaftig auferstanden! - Er will nun leben in unseren Herzen! Amen!

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01. Am Ostermorgen bei Nikodemus.

In der Herberge des Lazarus waren alle frühzeitig aufge­standen, um denen, die in die Stadt gehen wollten, noch zu dienen. Schweigsam und in sich gekehrt gingen dann Niko­demus, der Hauptmann, die Mutter Maria und Maria Magdalena wieder zum Hause des Nikodemus, wo sie außer Petrus und Johannes auch Salome und Maria, die Mutter des Jakobus, antrafen. Der Schmerz des Wiedersehens löste bei den Frauen einen Tränenstrom aus. Doch während die Jünger versuchten, Worte des Trostes zu finden, ging Maria Magdalena still hin­aus, um allein am Grabe Jesu zu weinen.

Die Frauen hatten Salbe und Spezereien zum Einbalsa­mieren besorgt, hatten aber noch ihren Kummer wegen des großen Steines, der das Grab verschlossen hielt; da sprach der Hauptmann: „Ich bin überzeugt, daß ihr euere Spezereien nicht mehr braucht. Ein geistiges Erlebnis mit Jesus gibt mir die Ge­wißheit: Sein Grab ist leer! Jesus lebt! Er ist auferstanden! - Darum freuet euch und lasset alle Trauer! Jesus hat den Tod überwunden!“ - Alle sehen ihn erstaunt an, fragten aber nichts; dann gingen auch die drei Frauen schweigend nach dem Felsengrab.

Im Garten des Nikodemus kam ihnen Maria Magdalena schon entgegen und rief bewegt: „Das Grab ist leer! Jesus lebt! Ich sah Ihn von weitem, eilte auf Ihn zu, um Ihn zu umfassen, aber Er wehrte ab und sprach: .Rühre Mich nicht an!’ - Ich aber soll euch allen verkünden, daß ich Ihn gesehen! O, mein Herz ist so bewegt, ich habe Ihn wiedergesehen!“

Ganz bestürzt eilten die Frauen mit ihr an das Grab zurück und fanden ihre Worte bestätigt: der Stein war weggewälzt, das Grab war leer! Doch zwei leuchtende Jünglinge behüteten die Grabstätte und gaben ihnen die Auskunft, daß der Meister auferstanden sei.

Petrus und Johannes waren den Frauen nachgegangen und sahen nun ebenfalls die Engel am Grabe. Seltsam bewegt kehr­ten alle ins Haus des Nikodemus zurück und erzählten den Freunden von diesem Wunder. Nun schwirrten die Reden durcheinander: „Der Meister lebt? - Er kann vielleicht jeden Augenblick zu uns kommen! - Oder suchen wir Ihn bei den anderen Jüngern?“ - Nur Maria Magdalena war still und voll innerer Trauer, denn: Ihn sehen, Ihn sprechen und doch nicht anrühren dürfen - das war für ihr nach Jesum verlangendes Herz zu schmerzlich l

Johannes sah ihren Kummer und versuchte, ihr klar zu machen, daß der Meister jetzt nur „in geistig-himmlischer Liebe“ zu erfassen sei. ,,Und darum mußt auch du, liebe Mag­dalena“ - so sagte Johannes wörtlich - „zurückstellen, daß Jesus ein Mensch war, uns gleich! Du mußt nun begreifen lernen, daß Er Gott von Ewigkeit zu Ewigkeit ist!“

Johannes fuhr fort: „Du mußt begreifen, daß Seine Mensch­werdung geschah, um uns Menschen von dem alten Adams­fluch zu befreien. Ja, um uns Menschen den Weg zu bahnen zum inneren Leben mit Gott als mit unserem Schöpfer und Vater! Und allen Menschen den Gebrauch der rechten Mittel zu diesem hohen Ziel darum selber vorzuleben! Um zu dieser glückseligen, aber rein geistigen Verbindung mit Ihm als un­serem Gottvater zu gelangen, hat Er Sein großes, lang ver­heißenes Erlösungswerk als Mensch hier unter uns begonnen. Diese Epoche Seines Werkes ist jetzt vorüber. Die zweite dürfen w i r noch miterleben. Doch die dritte steht allen denen noch bevor, die Seinem Vorbild als Mensch im Geiste Seiner Liebe und inneren Wahrheit nachfolgen werden. Darum liebe Jesus nicht mehr als Menschen mit deinen Sinnen, sondern liebe Ihn als reinsten Geist, nur in deinem Herzen! Dann wird Er sich nach Seiner Verheißung auch Dir, wie uns, im Geiste offenbaren!“

Diese Worte waren wie Balsam für ihr wundes Herz; aber auch die ändern hatten dieser tiefen Offenbarung über die innere Wesenheit Jesu aufmerksam zugehört und wurden innerlich froher, obwohl ihr geliebter Meister ihnen allen doch sehr fehlte. Dann machten sich die Jünger, Petrus als erster, auf und eilten nach Jerusalem zu den anderen Brüdern, um ihnen zu verkünden: Der Meister lebt!

Der Hauptmann hatte sich schon vorher mit den Worten verabschiedet: „Meine Pflicht ruft! Ich muß das Grab unter­suchen und dann Pilatus Meldung erstatten.“ Als er durch den Garten eilte, war keiner der römischen Posten zu sehen; er stutzte und ging dann selber in die Felsenhöhle hinein. Hier sah er wieder die beiden Jünglinge in überirdischer Helle, die er schon einmal im Geiste gesehen und die ihm jetzt zu­riefen: „Eile und tue deine Pflicht! Der Meister braucht dich!“

Der Hauptmann eilte zu Pilatus und berichtete: „Das Grab des Gekreuzigten ist leer! Jesus lebt! Einige Frauen haben Ihn schon gesehen und gesprochen! Jeder Irrtum ist hier ausge­schlossen, ich selbst habe das Grab durchsucht!“

Pilatus, dem diese seltsame Kunde schon kurz vorher über­bracht worden war, ließ jetzt die Wachen kommen. Sie muß­ten mit einem Eid ihre Aussagen bekräftigen und auch, daß ein Betrug unmöglich sei; und dann berichteten sie: „In der Nacht erhellte plötzlich ein starker Blitz die ganze Umgebung, und seine Helligkeit machte alles sichtbar; aber ein Mensch war nirgends zu sehen. Der Blitz zerriß das Felsengrab, und der Stein vor der Öffnung war wie verschwunden; doch aus dem Grabe drangen so helle Strahlen eines Lichtes, daß wir davon ganz geblendet uns auf die Erde warfen. Und dann war rings­um wieder tiefe Nacht. Plötzlich wurde der Erdboden unter uns so unheimlich heiß, daß wir flohen und in unserem Quar­tier die Vorgänge meldeten.“

Pilatus fühlte sich solch ungewöhnlichen Vorgängen gegenüber ratlos; er schickte deshalb ein Schreiben zum Hohenpriester mit der Frage: „Was saget ihr zu diesem Ge­schehen?“ Das Schreiben schloß mit den Worten: „Dieser ge­waltsame Tod eines Unschuldigen war nicht mein Wille, son­dern der eurige! Nun traget auch ihr die Verantwortung!“

Diese Botschaft löste unter den Templern eine Panik aus! Sie glaubten plötzlich, der jüngste Tag sei für sie angebrochen! Jesus lebt? Jesus lebt? Was war zu tun? Die meisten schlichen vom Tempel fort. In ihrem Herzen meldete sich das Gewissen! Pilatus aber erhielt keine Antwort.

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02. In der Herberge des Lazarus.

Auch in die Herberge des Lazarus bei Jerusalem, die allen Freunden bekannt war, brachten die Jünger die frohe Bot­schaft, daß das Grab leer sei, und daß einige Frauen Jesum schon gesehen und mit Ihm gesprochen hätten. Als am Abend alle Jünger und viele Freunde dort versammelt waren, sprach Johannes nochmals darüber, daß Jesus nun nicht mehr Mensch sei, sondern reinster Geist, der aber in seiner früheren Men­schenform ihnen jetzt überall erscheinen könne. - „Denn“ - so sagte Johannes - „so unbegreiflich es auch klingen mag, hier wird es zur Wahrheit: Er wird dort sein, wo Er im Geiste und in der Wahrheit angebetet und geliebt wird! Und so wir alle uns nun in unsern Herzen innig verbinden, so ist Er auch bei uns und unter uns! Dieses rein geistige Sein ist die Folge Seines freiwilligen unschuldigen Leidens und Sterbens. Alle menschlichen Schranken des Todes hat Er durchbrochen. Alles Irdisch-Menschliche ist göttlich geworden. Und darum gedul­den wir uns! Er weiß schon um die Stunde, wann Er auch uns sichtbar werden kann. Wir aber wollen auf Sein Kommen hof­fen und uns dankbar freuen, daß Er für uns auch den Tod überwunden hat! Damit unser Ziel, das ewige Leben mit Ihm, umso leuchtender vor uns sichtbar werde!“

Diesen neuen Enthüllungen über die göttlichen Absichten beim freiwilligen Sterben ihres geliebten Meisters lauschten alle still und suchten sie in sich aufzunehmen. Um Mitter­nacht kamen dann die Jünger aus Emmaus an und erzählten von ihren wunderbaren Erlebnissen mit dem auferstandenen Jesus.

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03. Bei Nikodemus.

Am frühen Morgen gingen die Jünger mit Lazarus und den Freunden wieder zu Nikodemus zurück und erzählten den dort Zurückgebliebenen von dem Erscheinen des Auferstandenen bei ihnen. Alle lauschten andächtig den wunderbaren Worten; dann trat eine tiefe Stille ein und niemand wagte eine Frage. Da, auf einmal, stand der Meister unter ihnen! Sein klarer Blick ging allen tief ins Herz, und die Frauen konnten sich der Tränen nicht erwehren.

Jesus aber sprach: „Friede! Heiliger Friede sei mit euch! Euer Leid sei in Freude verwandelt! All Eure Trauer sei vor­über, da Ich nun wieder unter euch bin! Aber so sichtbar, wie jetzt, kann Ich nicht immer bei euch verweilen. Ihr müßt wie­der ganz frei und innerlich gefestigt werden zu Meinen Zeugen, zu Trägern Meines Geistes, um frei zu tun, was Ich euch so oft gelehrt habe! Mein Geist in euch wird euch jederzeit be­kunden, was ihr tun und wirken dürft in Meinem Namen! Blei­bet in der Liebe! Bleibet verbunden in Meinem Geiste und dienet einander! Dann sollt ihr erfahren, daß Ich es bin, der euch auch jetzt dient, wie Ich es als Mensch getan! Fraget nicht: „Wo warst Du?“ Mein Geist gibt eurem Geist davon Kunde! Er wird euch in alle Wahrheit und Weisheit ein­führen! Und alle, die Meinen Willen erfüllen, sollen dies er­fahren. Schweiget aber nun nicht mehr vor den Menschen, da­mit auch ihr Vollbringer werdet! Fürchtet euch nicht, denn Ich habe für euch alles überwunden! Meine Liebe in euch sei allezeit eure Kraft! Seid alle gesegnet und grüßt die anderen Brüder! - Friede sei mit euch!“

Seine Blicke ruhten segnend auf den Anwesenden, und so schnell, wie Er erschienen, ward Er auch wieder unsichtbar!

Die Jünger blickten sich schweigend an. Seine Mutter aber weinte in reinster Freude! Wiederum war es Johannes, der das Wort ergriff und sprach: „Liebe Brüder und geliebte Schwe­stern! Nun habt ihr alle es selber gesehen: der Meister lebt! Er ist unter uns und in Seiner Liebe immer gegenwärtig! Nun liegt es an uns, Ihm nur Freude zu bereiten! Unermeßlich ist dieses Glück, daß Er Selbst uns erschienen ist. Und was Er uns nicht sagte, das fühlen wir, daß Seine unendliche Liebe zu uns immer noch dieselbe ist wie einst, als Er unter uns als Mensch lebte. Einer aber ist unter uns, der Zeuge Seiner aller­größten Erbarmung war.*)Der römische Hauptmann durch seine geistigen Schauungen. Und ich bin mir bewußt, daß diese Großtat Jesu kein Mensch je erfassen und ermessen kann! Wie hoch steht doch Seine Liebe da gegen unsere schwache Liebe! Wie waren wir selbstsüchtig, haben nur gehofft auf ein Zeichen Seiner Liebe und Allmacht und kümmerten uns nicht um die ändern! Hier muß ich an Bruder Judas erinnern! Warum lie­ßen wir ihn in seiner Seelennot allein? Aber der Herr wußte auch darum und erweckte einen anderen Bruder, der sich des Verirrten liebend annahm!*)Dismas, vgl. Heft 8/9.

Wir, die wir dauernd an Seinem Tische saßen und Liebe um Liebe von Ihm und Gnade um Gnade genossen haben, wir fühl­ten uns verlassen und voll Trauer! O, der großen Armut un­serer Seelen an Liebe, die wir hier an den Tag legten, möchte ich mich schämen! Statt zu glauben, waren wir verzagt! Doch nun wir den Meister gesehen und gehört, sind wir erst wieder froh geworden! Darum lasset uns alle Ihm danken für dieses neue Glücksgefühl: O Herr Jesu! Bleibe Du bei uns, daß es nicht mehr Abend werde in uns! Schütte aus das Füllhorn Deines Geistes auf unsere noch so schwachen Seelen, auf daß wir gesunden an Seele und Leib! Auf daß wir ein rechtes Zeugnis werden für Deine ewig unendliche Liebe! Amen!“

Heilige Stille, heiliger Friede umgab alle Herzen. Dann stand Lazarus auf, dankte nochmals dem Herrn für die unend­liche Gnade Seines Kommens und bat die Jünger und alle An­wesenden, mit nach Bethanien zu kommen, auf daß auch dort alle erführen, daß Jesus lebt, und auf daß Frieden und Freude auch in ihre Herzen einzöge. Nach einem Liebesmahl, als die allgemeine Freude ihren Höhepunkt erreicht hatte, mahnte Lazarus nochmals zum Aufbruch. Der Abschied war bewegt, da viele erst später nachkommen wollten. Jeder fühlte, wiegemeinsames Leid und gemeinsame Freude alle Herzen fester zusammenschmiedet.

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04. In der Gottesstadt.

Auf dem Wege nach Bethanien zogen die Männer durch Jerusalem, wo alle Gemüter sichtlich erregt waren. Die Temp­ler hatten das Felsengrab durchsucht, römische Besatzung ver­stärkte ihre Wachen, und neue Truppen waren im Anmarsch, die von den Einwohnern mit verängstigten Blicken beobachtet wurden. Überall hatten sich lebhaft redende Menschen ange­sammelt, weshalb die römischen Befehlshaber alle öffentlichen Plätze mit doppelten Posten besetzen ließen. Und dies alles - wegen Jesus!

Als der Hauptmann mit Lazarus am Palast des Pontius Pilatus vorbeikam, erbat er sich noch einige Soldaten als Be­gleitung zur Sicherung auf dem Weg nach Bethanien. Auch in der Umgebung des Tempels herrschte große Unruhe: aus dem Allerheiligsten strömte eine Glut, daß der Hohepriester nicht an den Räucheraltar treten konnte, und der Vorhang hing noch zerrissen herab. War der Tempelvorhof sonst der Ort, wo so manche ihr gutes Geschäft machten, so ruhte heute alles; denn die Menschen hatten nur Interesse für das Wunder der Auferstehung Jesu. Der Karfreitag-Schrecken wirkte sich aus, und die Einsichtigeren riefen laut: „Einen Unschuldigen habt ihr gekreuzigt! Wer hilft uns, damit uns das Strafgericht Got­tes erlassen werde!“

Der Hauptmann ging mit Lazarus zu ihnen, gebot Ruhe und rief: „Ihr Bürger von Jerusalem, bewahret Ruhe und geht heim in eure Wohnungen! Jesus, der Gekreuzigte, lebt! Fürchtet Ihn nicht! Denn, war Er als Mensch euer Freund, so ist Er es heute als der aus dem Grabe Auferstandene noch mehr! Und alle Seine Lehren der Liebe und Demut leben fort! Darum glaubet an Ihn, liebet euch untereinander und vergesset das Traurige der letzten Tage; denn ,Er hat gelitten für fremde Schuld und hat gesühnt all unser verkehrtes Tun!’, wie im Jesaias schon geschrieben steht, und hat damit Gottes Wort eingelöst! Nun sollen wir Ihm beweisen, daß Er nicht umsonst gelitten und gerungen hat! .Vater, vergib ihnen, denn sie wis­sen nicht was sie tun!’ - Dies Sein letztes Wort gibt uns den Beweis Seiner übergroßen Liebe zu den Menschen. Nun be­dürfet ihr keiner Priesterkaste mehr; denn Jesus hat das Amt des Hohenpriesters übernommen. Er lebt! Aber Er will unser eigenes Herz als Seinen von Gott Ihm geweihten Tempel bewohnen. Darum ziehet in Frieden heim und bewahret allezeit Ruhe! Wir als römische Heiden schützen euren neuen Glau­ben!“ Der Hauptmann trat grüßend zurück. Lazarus aber freute sich über den neuen Bruder und sagte: „Welch ein Feuer! Welch ein Geist! Wahrlich, das Evangelium ist eine Gottes­kraft, die alle selig macht, die daran glauben!“

         <04. in der gottesstadt.doc>05. In Bethanien.

Nach längerem Ritt waren die Freunde in Bethanien ange­langt, wo ihnen alles Erdenkliche an Liebe zuteil ward. Auch hierhin war bereits die Kunde gedrungen, daß Jesus nicht mehr im Grabe sei. Nun aber wurde allen Bewohnern, auch den Knechten und Mägden, die Wahrheit verkündet: Jesus lebt! Jesus ist durch die finstere Nacht des Todes hindurchgedrun­gen und hat somit dem Tode alles Traurige und Schwere ge­nommen! Nun verstand die Schwester Martha Sein Wort: „Ich bin die Auferstehung und das Leben!“ Doch Maria, die sonst so ruhige, war jetzt erregt und stellte so viele Fragen, daß keiner ihr eine rechte Antwort zu geben vermochte. Da trat der Hauptmann an sie heran und sprach: „Beruhige und freue Dich! Jesus läßt auch dich, wie alle anderen hier, grüßen!“ Sogleich wurde sie ruhiger und dankte dem Haupt-mann für das rechte Wort. Dieser Gruß war das Brot, nach dem ihre Liebe sich sehnte, und so reichte sie dem Römer beide Hände, dankte ihm nochmals und bat ihn, dieses Heim als das seine zu betrachten.

Nach einer kleinen Ruhepause, während der sich die Wan­derer reinigten und erfrischten, konnte dann erzählt werden von dem Gang der einzelnen Erlebnisse mit dem Auferstan­denen. Die Nacht kam und verging, niemand dachte an Müdig­keit oder Ruhe; das Neue, Ungeahnte ließ kein anderes Gefühl aufkommen als das große Glück: Der Meister lebt und kommt vielleicht auch zu uns?! - Und Maria, die Schwester Lazarus’ gab schon Anweisung, zur Bewillkommnung des Meisters alles bereit zu halten. So vergingen einige Tage der Ruhe und der Beschaulichkeit! Gäste und Freunde kamen und gingen; der Hauptmann freute sich besonders, als Maria, die Mutter Jesu, und Magdalena ankamen, um für längere Zeit in Bethanien bleiben zu wollen.

Eines Morgens brachte ein Bote aus Kis die Nachricht vom Nahen Kisjonahs; und als die Mitte des Tages erreicht war, kam er selber schon in Bethanien an. Welch ein freudiges „Wiedersehen! Die Freude steigerte sich zur Seligkeit, als Kisjonah und Maria gemeinsam etwas schauen durften von dem großen Erlösungswerk ihres geliebten Jesus in der geistigen Welt! Himmlische Geistwesen verkündeten ihnen von dem überseligen Glück, daß alle, die längst verstorben waren und in der Dunkelheit ihrer Begriffe über Aufgabe und Ziel ihres Daseins umherirrten, nun die Gnadenhand Jesu ergreifen konn­ten, um zur lichtklaren Erlösung von allem Irrtum geführt zu werden. Ein leuchtender Engel erklärte den beiden: „Seit Be­stehen der gesamten Schöpfung ist so etwas noch nie erlebt worden, daß das Gute sich behauptet und die Liebe siegt! Wohl erschauerten wir vor Weh, als der Herr in der Hülle des Mensehensohnes Jesus sterbend sich opferte und dadurch Seiner Schöpfung einen neuen Geist verlieh. Aber welch ein Segen, welch eine Freude war es dann, das lebendige Glück all derer zu sehen und zu fühlen, die in ihren engen Gräbern schmach­teten.*)Gräber = die engen weltlichen Begriffe und Werte, die doch im gei­stigen Reich keinen Bestand haben. Nun ist kein Tor mehr geschlossen! Es ist kein Wäch­ter mehr vonnöten! Jeder ist über sich selber sein eigener Wächter. Wir aber stehen ehrfurchtsvoll vor dem Leben die­ses neuen Geistes in all den Herzen, die Jesum lieben und im Geiste mitbauen wollen am Erlösungswerk des Herrn! In dank­barer Liebe drängen viele schon hin zu solcher Arbeit. Denn der seligste Himmelsort ist von nun an Gemeingut derer, welche auf dieser Erde Jesus als unsern Herrn erkennen, wodurch die Macht des Bösen gewaltig im Schwinden begriffen ist!“

Nach einer Pause fuhr der Engel fort: „Ihr hättet nur sehen und erleben sollen, wie Luzifer, der gefallene Bruder, mit sei­nen Engeln sich um Golgatha versammelte, um seinen Vasallen den Beweis zu erbringen: ,Ein Großer bleibt ein Großer!’ (d. h.: Er beugt sich nicht in Demut dem göttlichen Willen!) Des­halb werde ihm, Luzifer, die Herrschaft bald ganz gehören! Doch da erlebte er seine größte Niederlage! Denn das Große wurde nicht nur zum Kiemen, nein, es wurde freiwillig zum Allergeringsten! Und dadurch ist für alle Ewigkeit die Mög­lichkeit gegeben, daß das Allergeringste in Jesu Geist zum Allerhöchsten erhoben werden kann. Konnte sich das Auge unseres Gottes bis jetzt an der Reinheit einer Seele erfreuen und mit Wohlgefallen auf alle schauen, die da in Ordnung und’ Gewissenhaftigkeit sich bemühten, das Gesetz zu erfüllen, so ist Sein Blick jetzt denen besonders zugewandt, die tief in Sünde und Schuld stehen. Liebend reicht Er ihnen Seine Vater­hand, auf daß auch sie das Heil ergreifen und ihr Innenleben eintauchen in das ihres Erlösers!

Und so vernehmet: „Was wir sehen, sieht auch Luzifer! Und sein größter Kummer ist, daß er diesem Leben des Geistes aus Gethsemane und Golgatha keinen Widerstand mehr ent­gegensetzen kann. Freuet euch! Freuet euch, ihr Menschen dieser Erde: Der Himmel hat sich zu euch herniedergesenkt! Seine seligen Bewohner drängen zur Erde und möchten mitbauen an dem neuen Himmel, der seine Grundfeste auf dieser Erde errichtet hat und allen offenbar wird durch den leben­digen Jesugeist im Menschen! Amen!“

Tränen der Freude stiegen in allen Anwesenden auf, als diese geistigen Erlebnisse wortgetreu berichtet wurden; doch das Schönste fehlte ihren Herzen dennoch, ihr geliebter Jesus selbst! Und schon schwand die Hoffnung, Ihn hier zu sehen.

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06. Wo weilt Jesus?

Dann kamen noch Freunde aus Tyrus und Sidon, um sich bei Lazarus über Jesus Gewißheit zu holen. „Denn“ - so sagten sie - „in Jerusalem ist die Wahrheit von der Lüge nicht mehr zu trennen. Es gehen viele Legenden um, wo Jesus gesehen worden sein soll. Und so sage du uns, treuer Freund und Bruder Lazarus, hast du Jesum gesehen oder gar ge­sprochen?“

Lazarus zeigte mit der Hand auf Maria und Magdalena und sagte: „Diese waren die ersten, die Jesum sahen! Wir anderen sahen Ihn auch, aber erst später. Doch, so ihr den tiefen Glau­ben an Seine Mission hättet und Seinen Worten mehr nach­gegangen wäret, hättet auch ihr das Wunderbare Seiner Auf­erstehung schon erleben können! Doch nicht das ist das Wich­tigste, daß jemand Ihn gesehen hat; nein, das Wichtigste ist, daß wir glauben, daß Er lebt und daß Er durch unseren leben­digen Glauben auch in uns leben kann. Dann führt unser Glaube uns zum Innenleben mit Ihm und zeigt uns die Not­wendigkeit, noch mehr auf Seinen Willen zu achten und zu versuchen, ihn zu erfüllen.

Seid versichert, nun wird aller Welt offenbart: Der Mensch Jesus hat Fleisch und Blut getragen, um im Opfer damit unsere und aller Menschen vergangene Schuld zu bezahlen! Nun sol­len wir Ihn tragen in unserem Fleisch, damit wir bezahlen, was noch schuldig blieb in uns selber an dem geheiligten Got­testrieb. So wird uns Sein Leben zum Vorbild und Sein Ster­ben und Auferstehen zum Rettungsanker, an dem sich anklam­mern kann, wer nur will! Wo aber ein ernstes Wollen vorhan­den ist, kommt die Kraft von oben dazu. Denn durch Jesu Fortgehen von uns Menschen hier fließt uns geistige Kraft aus Seiner Kraft und geistiges Leben aus Seinem Leben zu.

Solange Er unter uns weilte, nahmen wir Gnade um Gnade von Ihm. So wir aber jetzt Seinen geheiligten Willen an­nehmen und danach tun, dürfen wir geben! Und so wird es bis in alle Ewigkeit bleiben, daß der Seligkeiten größte im glück­lichen Geben bestehen wird. Was wir aber geben dürfen, ist Seine Liebe in unserem Sein!“

Alle blickten ernst auf Lazarus, dessen Rede auf die Neu-Angekommenen einen tiefen Eindruck gemacht hatte. Doch das heimliche Verlangen, Jesus, wenn möglich, auch zu sehen, war größer als ihr Glaube und ihr Verlangen nach solchem inneren Verkehr mit Ihm!

Der Hauptmann las ihre Gedanken und äußerte seine Be­denken, indem er sagte: „Verzeiht, liebe Freunde! Hier sucht ihr Jesum, in Bethanien? Wisset ihr nicht, was er allen so ein­dringlich ans Herz legte: .Verbleibet in meinem Geiste! Dann verbleibe Ich bei euch und in euch!’ - Glaubet ihr, liebe Freunde, Jesus als der Auferstandene würde euch nochmals so entgegenkommen, wie er als Mensch getan? Nein! Sein von Ewigkeit her geplantes Werk ist vollbracht! Nun haben die Menschen durch Sein Menschsein den Geist Seiner Liebe emp­fangen! Und Sein Sterben am Kreuz war das Siegel, die Be­stätigung vom Schlußakt Seiner Menschwerdung! Himmel und Erde sind Ihm nun gleich nahe! Doch durch Seinen heiligen Liebegeist und Wahrheitssinn finden wir den Weg zu Ihm und auch die Kraft in uns, diesen oft beschwerlichen Weg zu gehen. Leuchtend gibt der in jedem Menschen wohnende Geistfunke aus Gott uns die Richtung an und stellt an uns das Verlangen, stets so zu handeln, wie Er es uns vorgelebt hat.

O, hätte ich Jesum früher gekannt! Ich, der das Schmach­vollste an Ihm ausführen ließ, gerade ich habe das Wunder­barste Seiner Liebe erleben dürfen. Denn Er als die ewige Liebe hat mir verziehen, und himmlische Freude belebt mein Herz, seitdem ich weiß, daß Jesus lebt. Darum suchet Jesus nicht äußerlich! Suchet zu werden, wie Jesus war - und Er ist bei euch und in euch! Auch ihr werdet Seine Segnungen er­fahren, wie ich sie erfahren durfte! Doch nun will ich schwei­gen, weil mein Herz mir Ruhe gebietet.“

Erstaunt blickten alle Anwesenden auf den römischen Hauptmann und blieben still. Lazarus fühlte, wie die Gnade mächtig in allen Herzen wirkte, und sprach zu sich: „Nur ruhig, mein Herz! Je ruhiger ich bin, umso aufnahmefähiger wird es für diesen Seinen Gnadengeist.“

Dann wurde zu Ehren der Freunde ein Mahl der Liebe be­reitet, wobei ein Platz frei blieb für den immer noch so sehn­süchtig Erwarteten. Lazarus und Kisjonah erzählten so manches aus Jesu Leben, und alle wurden recht froh; bis Lazarus seine Gäste aufforderte, nun der Ruhe zu pflegen und lieber am frühen Morgen vom nahen Hügel aus den Sonnenaufgang zu betrachten.

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07. Morgenandacht auf dem Hügel.

Die wenigen Stunden der Nacht vergingen schnell. Lazarus hatte auf dem Hügel schon alles vorbereiten lassen; als er die bereitliegenden Decken und Teppiche noch einmal über­schaute, kam von der anderen Seite ein Mann auf ihn zu. Lazarus schaute den Wanderer an und ging ihm entgegen, um ihn zu begrüßen und nach dem Woher und Wohin zu fragen. Da stockte sein Atem und er sank fast wie tot zu Boden: Er hatte in dem Fremden den Meister erkannt!

Dieser legte ihm Seine Hände aufs Haupt, faßte nach seiner Hand, hob ihn wieder auf und sprach: „Mein Bruder, zu dir zieht es Mich gewaltig hin, denn deine Liebe ist Balsam für Mein Herz! Stärke nun auch du dich in Meiner Liebe, damit du deine Liebepflichten erfüllen kannst und ein Träger Meines Liebelebens bist und bleibst. Und nun hole auch deine Freunde hierher; doch verrate Mich nicht, sie selber sollen Mich erkennen!“

Lazarus küßte des Meisters Hände, und Tränen reinster Freude rannen über sein Gesicht; dann eilte er ins Haus zu­rück und lud alle ein, schnell nach dem Hügel zu kommen; auch seinen Schwestern gebot er, die Arbeit den Mägden zu überlassen und bestimmt mitzukommen.

Voll Verwunderung schauten Maria und Martha ihren Bru­der an und sahen, daß er geweint hatte; da fragte Maria ihn: „Bruder, warum bist du traurig und hast du geweint?“ Lazarus antwortete lächelnd: „Nicht Traurigkeit, sondern Freude war die Ursache. Ihr Werdet es auch noch sehen, kommt nur, kommt!“ Voll heiliger Ahnung im Herzen folgten sie schnell dem voraneilenden Lazarus.

Die anderen konnten sich diese Eile nicht erklären. Sie waren auch so ins Gespräch vertieft, daß sie nicht bemerkten, wie ein Mann im weißen Mantel unter sie trat und mit nach dem Hügel ging. Nun kamen auch Kisjonah, Nikodemus und die Freunde aus Tyrus in sehr ernster Unterhaltung an, und Lazarus hörte noch die Worte: „Nicht dies ist die Hauptsache, daß ihr bezeugen könnt: ,Ich habe Jesus gesehen! Er ist wahr­haft von den Toten auferstanden!’, sondern es wird jetzt und in aller Zukunft wichtiger seih, daß wir Seinen Liebegeist in unserem Leben offenbaren, und daß alle Welt dadurch erfahren maß, daß Jesus lebt! Dann ist er nicht umsonst gestorben! Dann ist Seine Auferstehung in uns Wahrheit geworden und für jeden Seiner Nachfolger der untrügliche Beweis: nun darf auch ich wahrhaft leben durch Seinen Geist in mir!“

Lazarus freute sich über den Eifer seiner Freunde und sah dabei den still lächelnden Meister an. Nun blieben die Freunde Stehen, schauten wie unwillkürlich in die Ferne - und dann erkannten auch sie den Meister. Auch die ändern sahen Ihn nun und erkannten Ihn, und alle waren in himmlischer Freude zu Tränen gerührt. Erwartungsvoll lauschten sie dann den Worten des Meisters, der sprach: „Friede, Friede, heiliger Friede sei mit euch! Meine Liebe zu euch treibt mich noch ein­mal in eure Mitte, um euch die Zeichen Meiner Liebe und Demut zu zeigen. Sehet Meine Hände! Sehet Meine Füße! Durchbohrt von den Händen Meiner blinden Kinder! Segens­voll lege ich diese Meine Hände euch auf das Haupt!“ Dabei ging Jesus von einem zum ändern und legte Seine Hände seg­nend auf ihre Häupter. Bei Maria, Seiner Leibesmutter, fing er an und sagte: „Daß du Mich liebst, weiß nicht nur Ich, son­dern alle wissen es, die dich kennen. In Zukunft aber wird deine Liebe zu Mir sein wie eine aufgehende Sonne am Him­mel. Und durch dich wird noch manches Kindlein erfahren, was Liebe zu ertragen vermag und vollbringen kann! Wir bleiben eins!“

An Maria Magdalena richtete Er die Worte: „O Kindlein! So lange die Sehnsucht, Mich zu sehen, größer ist, als Mein Liebeleben dir anzueignen, wird dein Sehnen ungestillt bleiben! Liebe! Liebe! Liebe! Und nie werde Ich dich verlassen! Doch darfst du Mich nicht mit deinen Armen erfassen wollen, sondern mit deinem Herzen!“ Jesus ging segnend weiter, in­dem er zu jedem Worte der Liebe und Verheißung sprach. Als Er zu Kisjonah kam, sagte Er: „Bruder, nun fehlt noch eins, und dies ist, daß du den Deinen und allen, mit denen du in Berührung kommst, Mich ersetzst.“

Nun kam Er zu Maria, Martha und Lazarus, segnete sie und sprach: „Auch ihr, Meine Geliebten, gebt allen, die zu euch kommen, Kunde Meiner Liebe! Ihr wißt, daß Bethanien dem Himmel geweiht ist. Jeder, auch der Geringste soll hier er­fahren, daß ihr Mein seid, und daß alles, was euch gehört, allen gehört, wenn Meine Getreuen in Not und Leid kommen. Tretet nun ein in die Gemeinschaft mit Meinem Geiste, nicht nur ihr Anwesenden, nein alle, die das Wort und der Geist Meiner Liebe verbindet! Denn so Ich dem Auge nach nicht mehr un­ter euch weile, soll doch niemand Mich vermissen! Euer Herz soll es allen verkünden: Ich bin bei euch alle Tage, zu jeder Zeit und Stunde! Und nun setze Ich euch an Meiner statt: Alles, was ihr in diesem Geiste sagt und tut, soll sein, als ob Ich es gesagt oder getan hätte! Denn in Zukunft soll sich die­ses Wort völlig bestätigen: Von nun an werdet ihr nichts mehr ohne Mich tun. Und nun gebt der hungernden und blinden, nach Liebelicht verlangenden Welt Mein Wort und einen Ab­glanz Meines ewigen Lebens. So wie aller Tod aus Mir ge­wichen ist und Mein Leben nun die ganze Unendlichkeit durch­dringen kann, so soll auch euch geschehen! Darum verbleibet in Mir, und Ich werde bei euch verbleiben bis in alle Ewigkeit!

Und nun werdet frei! Frei von allen Schwächen, von aller geistigen Dunkelheit! Frei von allen falschen Begriffen über Mein Dasein als euer Gott, der euch als der Menschensohn Jesus zu eurem liebevollen Vater geworden ist! Werdet Zeu­gen Meines Seins, und ihr sprenget die Bande, Ketten und Tore der Hölle! Alles, was noch gebunden ist, hofft auf Befreiung durch euch, was noch unerlöst ist, sei euch ans Herz gelegt! Und so scheide Ich nun von euch und bleibe doch bei euch und unter euch! Ihr werdet euch manchmal einsam fühlen, und doch bin Ich euch nahe! Leid und Prüfung werden euch schwächen wollen, und doch bin Ich in euch die Kraft! Darum bedenket: Mein Wort und Meine Lehre, die euch doch ver­bleiben, verlangen Selbständigkeit und ein freies, zufriedenes Wesen! Immer bin Ich zu finden in euch, wie Ich auch euch finden will in Mir für alle Ewigkeit! Mein Segen und Mein Frieden sei mit euch! Amen!“

Nach diesen Worten war der Herr ihren Blicken entschwun­den. Auf dem Hügel aber war es totenstill, alle waren tief er­griffen, einige weinten. Nach einer Zeit des inneren Lauschens auf den Nachhall Seiner Worte im eigenen Herzen sprach dann Lazarus: „Geliebte Freunde! Es drängt mich, euch nochmals für euer Hiersein zu danken. Ich bin mir bewußt: hättet ihr mich nicht besucht, so hätte ich die Gnade nicht gehabt, unsern geliebten Herrn und Meister noch einmal zu schauen. Und ebenso erkenne ich auch dankbar an diese Liebe unseres treuen Gottes und Vaters, der da weiß, warum und wozu alles geschieht. Aber nun ist mein Rat an euch wie an mich selber: Wir wollen nicht der Vergangenheit und Erinnerung leben, sondern der Gegenwart und der Zukunft. Wir wissen nun, dass nur dies eine not tut, nämlich in allen Dingen auf den Herrn zu schauen. Denn durch Seine Auferstehung ist uns allen der untrügliche Beweis geworden, daß Er lebt! Und so Er lebt, lebt auch Seine Liebe zu uns, zu allen Menschen. Jetzt, in die­ser Morgenstunde, erlebten wir den Anbruch eines Ewigkeits­morgens. Von nun an sind wir Menschen berufen, in dieser Ewigkeit zu leben und fort und fort zu zeugen, daß auch wir leben dürfen, denn Sein Zeugnis hier auf dem Hügel ist unser Freiheitsbrief und Siegel.“

Plötzlich, in geistiges Schauen versetzt, sprach Lazarus: „O Erde, was durftest du erleben! Kaum, daß du dich von dem Schrecken erholtest, als dein Schöpfer dem Fleischleibe nach starb, da geht schon eine neue Erschütterung durch deinen Leib! Du durftest erfahren, daß dein Schöpfer nicht im Tod geblieben ist, und deine Wunden heilten rasch. Aber nun du gewürdigt warst, daß dein Schöpfer wiederum mit Seinen hei­ligen Füßen dich o Erde betrat, da hast du einen neuen Samen empfangen! O du Erde, du reich gesegnete! Bitte du den Schöpfer, daß Er Menschen erwecke und Engel berufe, die diesen neuen Samen schützen! Denn nur unter den allergrößten Schmerzen wird diese neue Geistesfrucht hier ausgeboren wer­den! . Ich sehe Völker kommen und Völker vergehen, aber leben wird dieser neue Samen aus Gott, unserem Herrn! Und ich sehe eine Zeit erstehen, wo alles, alles darnieder liegt! Die Liebe wird erkalten, und der Fluch der bösen Taten wird wei­ter zeugen und einen anderen Geist gebären. Und dieser wird das Ende beschleunigen! O Erde, noch einmal wirst du eine Zeit erleben, blutend aus abertausend Wunden, und selbst die Elemente werden drohen, dich zu vernichten. Dann wird der Geist der Sanftmut und Liebe, gepaart mit reinster Demut, hier und da erstehen und deinen Fluch lösen! Eine neue Welle von Liebe wird über deinen wunden Leib ziehen, und wie Tau und Balsam wirst du nach langer Zeit wieder den Geist der Gottes­liebe empfinden.

Alle großen Geister drängen hin zu dir! Jeder möchte hel­fen und Helfer sein auf dieser Erde! Denn das allergrößte Wunder darfst du dann erleben: Luzifer, dein Gefangener, öffnet selbst die Pforten seines Gefängnisses und beugt sich vor dem neuerstandenen Geist der Liebe aus Gott! Ja, du Erde, du wirst dann im Hochzeitsglanz erstehen; denn dein Schöpfer, Gott und Erhalter geht Hand in Hand mit Luzifer über deinen mit Blumen und Früchten lieblich geschmückten Leib. Das aus Jesu Wunden vergossene Blut, welches deinen Boden hei­ligte, wird zu einer Quelle ewiger Kraft und Herrlichkeit. Und du, Hügel Golgatha, du wirst zu einer Warte im Geistesleben! Du wirst zu einer Stätte ewigen Friedens, denn kein Feind wird es mehr wagen, dich schief anzusehen! Für ewig ist dann der Feind überwunden! Dann bist du der Ort und die Zufluchts­stätte, wo Irrende das für die Ewigkeit notwendige Heil er­fahren. Und nun, du Erde, du heilige Schöpfung, nimm hin den Dank, daß wir dieses hier schon erfahren durften. Amen!“

Staunend hörten alle diese Worte des Lazarus, die er zur Erde gesprochen hatte. Und dann sagte Lazarus: „Ja, liebe Brüder, ich erschaute dies in meinem Geiste! Und da ich es so erleben durfte, wird es wohl auch so sein, denn noch nie trog mich solches Schauen! Doch halten wir uns nicht dabei auf! Wichtiger ist, daß wir des Herrn nicht vergessen und un­sere Pflicht erfüllen als Mensch zum Menschen und zu aller Kreatur und so auch der Erde gegenüber. Dann wird Sein Se­gen nicht ausbleiben! Doch all das Geschehene dieses Morgens nimmt uns fast den Sinn für das Materielle; darum forderte ich euch auf, ins Haus zurückzukommen, etwas zu essen und den heutigen Tag noch nützlich zu verbringen!“

Die Trennung von dem schönen Hügel wurde allen schwer. Doch Maria und Martha dachten sogleich an ihre Pflichten gegen die Gäste und eilten als erste zurück ins Haus. Lazarus war der Letzte. Beim Mahl wurde wieder lebhaft über die letzten Ereignisse gesprochen, und alle waren fröhlich im Herzen.

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08. Pilatus.

Mitten im fröhlichen Mahl öffnete sich die Tür, und herein kam ein Soldat in römischer Kleidung, um dem Hauptmann einen Brief zu übergeben. Beim Empfang erkannte der Haupt­mann in dem Soldaten seinen Engels-Freund und sprach heiter: „Nun, Freund, seit wann bist du in römischen Diensten?“ Der Engel aber antwortete in seiner himmlischen Art: „Nicht in römischen Diensten stehe ich, sondern im Dienste der ewigen Liebe! Lies diesen Brief, dann wirst du sehen, wie nötig du meiner Dienste bedarfst!“

Der Hauptmann brach das Siegel, las und erblaßte; denn es war seine Rückberufung nach Jerusalem! So er nicht dem Be­fehl nachkomme, habe er mit seiner Verhaftung zu rechnen, stand in dem Brief zu lesen. Denn der Hohepriester habe ihn bei Pilatus beschuldigt, den Raub Jesu aus dem Grabe unterstützt zu haben! Für Jesu Auferstehung von dem Tode fehlten aber alle Beweise! In dem Schreiben war noch vermerkt, allen Gerächten zufolge sei Jesus nur bei Seinen Freunden erschienen, warum aber nicht im Tempel? Nun gab es für den Hauptmann keinen Aufenthalt mehr! Es galt Abschied zu nehmen von Bethanien und all den Freunden, die ihm so lieb geworden waren! Länger als sonst ruhte seine Hand in Maria Magdalenas Hand, und Glück- und Friedens-Wünsche folgten ihm auf den Weg. Nikodemus wollte gleichfalls zurück nach Jerusalem, und so ward es ein wunderbarer Ritt, denn der Engel beglei­tete sie. Gegen Mittag meldete sich der Hauptmann bei Pilatus, der sehr erstaunt war, ihn schon zu sehen, worauf der Hauptmann erklärte: „Ja, wenn es nicht der Wille des Nazareners gewesen wäre, so hätte ich jetzt erst die Botschaft in Händen. Nun aber sandte mir der Nazarener diesen Boten, und so bin ich sogleich hier, um die Anklage gegen mich zu entkräf­ten! Vor allem aber dürfte es endlich an der Zeit sein, den Hohenpriester Kaiphas unschädlich zu machen! Siehe, mein Bruder, entweder sind die Aussagen der Templer Wahrheit, und die Auferstehung des Nazareners ist Lüge! Oder umgekehrt: die Auferstehung ist Wahrheit! Ich aber weiß bestimmt: Jesus, der Gekreuzigte und Begrabene lebt, wie ich es dir schon verkün­dete.*)Siehe Heft 8/9! In Bethanien ist Er heute bei uns gewesen; wir haben Ihn gesehen, und Er hat zu uns gesprochen und uns versichert, daß durch Sein Leben auch wir dieses neue Geistes-Leben er­halten können! Sende darum sofort diesen Boten - er ist ein Diener und Engel Gottes - nach Bethanien und lasse dir schriftlich berichten über all diese Vorgänge am heutigen Morgen! Während der Bote unterwegs ist, schildere ich dir schon unsere Erlebnisse mit Jesus. Dies dürfte dir doch dann ein Beweis sein für die Wahrheit der Auferstehung, wenn die Antwort von Bethanien mit meiner Schilderung übereinstimmt. Denn hier handelt es sich nicht um meine Ehre, sondern um die Wahrheit des von den Toten auferstandenen Jesus!“

Pilatus ließ ein Schreiben an Lazarus in Bethanien an­fertigen und brachte darin die Bitte zum Ausdruck, alle Vor­gänge in Bethanien seit dem Osterfeste so gut wie möglich zu schildern, da er Beweise brauche! Denn der Hauptmann stehe unter Anklage, den Leichnam Jesu mit Freunden geraubt zu haben und einen anderen dem Volke vorzustellen, als ob Jesus lebe! Pilatus glaubte dem Hauptmann zunächst nicht, daß die­ser Soldat ein Engel Gottes sei; vielmehr war er der Ansicht, daß der Hauptmann schon auf der Rückkehr begriffen gewesen sei und unterwegs den Soldaten getroffen habe. Pilatus ließ sich nun vom Hauptmann im Beisein von anderen Hauptleuten alles schildern; er schaute ihn manchmal betroffen an, un­terbrach ihn aber nicht. Als der Hauptmann seinen Bericht beendet hatte, gab Pilatus ihm die Hand und sagte: „Kommt der Bericht von Bethanien deinem nur in etwa nahe, dann bist du gerechtfertigt, und ich glaube dir! Alles Weitere warte ich nun ab.“

Es vergingen kaum zwei Stunden*)die Lazarus brauchte, das Schreiben zu beantworten., da meldete sich der Bote zurück, worüber Pilatus nun wieder sehr erstaunt war. Der Bote übergab ihm eine vollgeschriebene Rolle; Pilatus las zu­erst die Unterschriften, deren Namen schon allein für die Wahrheit bürgten! Laut las Pilatus dann dem kleinen Forum den ganzen Bericht vor, und es war fast dasselbe, was der Hauptmann erzählt hatte. Aufgeregt ging er hin und her, reichte dem Hauptmann die Hand und sagte: „Verzeihe, daß ich dir, einem Römer, einen Augenblick nicht glaubte, sondern die geschickt gewählten Anklagen des Tempels für Wahrheit hielt. Nun aber sende ich dich in geheimer Mission nach Rom! Der Kaiser muß von den Vorgängen hier erfahren, das ist ein­fach unsere Pflicht! Denn wir haben einen Unschuldigen ge­tötet, wir haben nach dem Schein geurteilt! Doch Geschehenes läßt sich nicht ändern! Mache dich sofort zu dieser Reise be­reit, eine Kohorte wird dich begleiten! Doch es muß geheim bleiben, damit der Tempel nichts vereitelt! Nimm diesen deinen Freund nur mit, so er will, und morgen früh beim Aufbrach nimmst du meine Schriftstücke an den Kaiser in Empfang.“ Da­mit verabschiedete Pilatus sich. -

Der Hauptmann aber war innerlich ergriffen von dieser Wendung, die ihn nun zwang, von Jerusalem wegzugehen! Vor seine Augen trat das Bild der Maria Magdalena. „So gerne ich von hier weggehe, so ungerne gehe ich aus deiner Nähe“, dachte er „doch Befehl ist Befehl!“ Und sogleich kam ihm der Gedanke, nochmals nach Bethanien zu gehen und beim Vorbeiziehen dort eine kurze Rast zu machen. Der Engel reichte ihm nun die Hand und sprach: „Lieber Freund! Freue dich dieser deiner Mission, denn du darfst von Jesus zeugen! Kein Weg darf dir zu weit sein, keine Mühe zu groß und kein Opfer zu schwer! Denn was du für Jesus, den Auferstandenen, tust, das tust du für dich und für alle Menschen. Pilatus hat Furcht, weil er einen Unschuldigen gerichtet hat, und hofft, da du Zeuge Seiner Auferstehung bist, die Strenge des Kaisers durch dich zu mildern, um seinen Platz hier in Jerusalem wei­ter zu behalten. Ich gehe nicht mit dir, sondern komme nur ge­legentlich, je nach dem Willen des Herrn, sichtbar zu dir. In Kürze aber wird Jesus, wie in einer Wolke, sichtbar von dieser Erde enthoben werden! Und dieses wird das Zeichen sein, daß Seine Mission als Mensch hier beendet ist, und daß eine neue Zeit beginnt! Nicht etwas anderes sollt ihr dann tun, o nein! Nur was Er als Mensch allen vorgelebt, sollet auch ihr stets tun, und was Er alle Menschen gelehrt, sollen sie glauben und dann ihr Leben darnach einrichten! Dann wird Er zu allen denen kommen, die diese Seine Bedingungen erfüllt haben, und wird sie erfüllen mit Seinem Geist der Liebe und der Wahrheit! Darum gehe getrost! Der Herr sei mit dir und in dir! Friede sei mit dir!“ - und verschwunden war der Engel.

Nun kam Pilatus noch einmal zurück und lud den Haupt­mann ein, als Gast in seinem Hause ein Mahl einzunehmen. Er fragte noch: „Wo ist dein wunderbarer Freund hingegan­gen?“, und war sehr erstaunt, zu hören: „Er ist in sein wahres Sein zurückgekehrt! Denn er ist ja kein Mensch, sondern ein Engel, ein Diener Gottes!“ Kopfschüttelnd schaute Pilatus sei­nen Hauptmann an, dann gingen sie nach oben in seine Woh­nung. Beim Eintritt kam das Weib des Pilatus ihnen schon entgegen, und lachend sprach Pilatus: „Nun siehe dir unseren Gast nur recht an, denn er ist, gleich dir, ein Schwärmer für den Nazarener! Und denke dir: ein Zeuge Seiner Auferstehung! Nie in meinem Leben hätte ich gedacht, daß Jesus von Nazareth mir jetzt mehr Sorgen macht, als da Er noch lebte! Und wer weiß, was noch kommen wird.“

Der Hauptmann aber entgegnete: „Dieses stimmt nicht ganz, denn Sorgen kann Er nur denen machen, die an Seiner hohen Mission zweifelten und Ihn, ohne zu prüfen, verurteilten, wie der Tempel es getan! Bruder, gehe einmal zu Seinen Freun­den, welche biedere Männer, ehrenwerte Juden und achtungs­werte Römer sind! Dort wird dir Wahrheit über Seine Lehre gegeben. Welch herzliches Verhältnis waltet unter Jesu Freun­den, und welcher Eifer, nur Gutes zu tun! Ähnliches habe ich unter Römern, Griechen und Juden noch nie gefunden! Das Allerherrlichste von Jesu Lehre aber ist: Wir alle sind Brü­der untereinander! Und Er, Jesus, als unser Schöpfer, unser Gott und Erhalter, will allen denen Vater sein, die Sein Gött­liches Leben in sich aufnehmen wollen! Dieses Leben aber wird sich als selbstlose Liebe und segnende Tatkraft zuerst im innersten Herzen bekunden! Und mit solchem Innen-Leben wird man Ihm erst nachfolgen können, um das herrliche Ziel zu erreichen, im Geiste Jesu wahrhaft vollkommen zu werden! Bewußter in der Liebe, bewußter in der Wahrheit, um mit die­sem Ur-Grund-Leben in uns dann auf dieser Erde ein neues Geschlecht erstehen zu lassen! Denn aufhören können erst der Haß und die Lüge, wenn sie aus dem Gottes-Geiste Jesu im Menschen - sofort erkannt werden, und wir uns dadurch nicht mehr täuschen oder von ihnen beherrschen lassen. Darum gehe ich gern nach Rom! Aber vorher möchte ich noch einmal nach Bethanien, um von meinen neuen Freunden Abschied zu nehmen. Vielleicht gehet ihr mit und lernet in jenem Kreise diesen neuen Geist brüderlicher Liebe und gegenseitiger Ach­tung kennen?“

Pilatus lehnte ab; aber sein Weib Claudia bat so dringend, daß er seine Einwilligung gab, dann nahmen sie das Mahl ein. Inzwischen wurde der Bericht an den Kaiser geschrieben, den ein Sekretär nach den Anweisungen Pilatus anfertigte. Pilatus unterschrieb, versiegelte die Rolle und überreichte sie dem Hauptmann, der feierlich versprach, dieselbe im Sinne des Pila­tus dem Kaiser zu überreichen, so es der Wille Gottes sei! Claudia bat, doch noch am Abend nach Bethanien aufzu­brechen; und beide Männer gaben ihre Anweisungen, damit die Abreise bald erfolgen konnte. Zwei Unterführer erhielten von Pilatus den Befehl, in zwei Stunden mit zwanzig Mann in vollständiger Ausrüstung und Verpflegung für zwei Monate im Hofe zu sein und nur die tüchtigsten Leute auszuwählen. Ebenso bat Pilatus den Hauptmann, in zwei Stunden abmarsch­bereit sich wieder einzufinden. Dieser eilte in seine Wohnung, wo schnell gepackt wurde; einige Zeilen sendete er noch an Nikodemus, um ihm mitzuteilen, daß er in Sachen Jesu nach Rom ziehen müsse.

Zur festgesetzten Zeit waren Soldaten und Pferde im Hofe des Landpflegers zur Abreise bereit, und die Leute waren voll Neugierde, wohin wohl diese Reise, so schnell und unvorbe­reitet, gehen werde. Pilatus, den Hauptmann an seiner Seite, trat mit seinem Weibe unter die von Waffen starrenden, herkuli­schen Gestalten und sprach zu ihnen: „Soldaten! Ich sende diesen meinen und euren Hauptmann in besonderer Mission zu unserem Kaiser nach Rom! Es ist eine besondere Ehre für euch, ihn zu begleiten! Und darum erwarte ich auch, daß ihr jederzeit einsteht für das Leben eures Hauptmanns! Denn von dieser Mission hängen ab die Geschicke Roms wie auch die unsrigen! Der Kaiser wird entscheiden über unsere Zukunft hier, und ich hoffe, euch alle gesund wieder zu sehen nach eurer Rückkehr! Es geschehe!“ Nun erhielt der Hauptmann das Kommando über die kleine Schar und sagte dann: „Im Namen des Allmächtigen wollen wir die weite Reise antreten! Sein Beistand wird uns zum Ziele führen!“ Pilatus nahm mit seinem Weibe in dem besonders bereitgestellten Wagen Platz, und im scharfen Trab ging es auf die Reise.

Der Tag neigte sich. In Bethanien war man ebenso erstaunt wie hocherfreut über die Gäste, die der Hauptmann mit­brachte. Lazarus begrüßte Pilatus und sein Weib auf das herz­lichste - und führte sie in sein Haus, indem er zu Pilatus sprach: „Betrachte es als das deinige, hoher Herr, und fühle und empfinde den Geist, der in diesem Hause herrscht!“ Dann machte er ihn mit den ändern Gästen bekannt.

Pilatus wurde bis ins Innerste erschüttert, als Lazarus ihm Maria als die Mutter Jesu vorstellte! Aber ihr stiller, reiner Blick und ihr sanfter Händedruck sagten ihm: „Hier ist mehr denn menschliches Verzeihen! Hier ist himmlisches Ver­stehen!“ Und jetzt erst fühlte er die Schuld, die große Schuld, die er mit Wasser von seinen Händen glaubte abwaschen zu können, und so stammelte er fast: „Hätte ich gewußt, was ich heute weiß: Jesus würde noch leben!“

Maria antwortete ihm sanft: „Jesus lebt! Er hat den Tod überwunden und aus Seiner tiefen Liebe heraus allen vergeben! Darum habe ich dir nichts mehr zu verzeihen! Im Sinne des Herrn aber sage ich dir und deinem lieben Weibe: Seid herz­lich willkommen in Bethanien! Der Geist des Friedens und der Liebe erfülle auch euch, daß ihr eingedenk bleibet dieser heiligen Stunde! Auch mir bereitet euer Kommen nur Freude! War unser Leid auch überwältigend und der Schmerz fast un­erträglich, so ist doch die Freude über Seine Auferstehung noch tausendfältig größer! Denn hier wirkt unseres Gottes Gnade übermächtig!“

Auch der Hauptmann begrüßte die Freunde und gab ihnen seine neue Mission kund. Dann suchte er Maria Magdalena; lange hielt er ihre Hand in der seinen, schaute ihr tief in die Augen und sagte: „Nur um deinetwillen kam ich noch einmal nach Bethanien; morgen bin ich schon über die Grenzen Judäas hinaus.“

Lazarus fragte die Diener, ob auch alle Soldaten und Pferde gut untergebracht wären, was ihm zugesichert wurde. Der Hauptmann sprach: „Wenn deine Diener sagen, daß es in Ord­nung ist, so glaube ich es auch; doch, lieber Bruder, wenn es dir recht ist, so laß mich in dieser Nacht einmal mit dir allein etwas besprechen.“ Hier sagte Lazarus ihm gern zu.

Beim Mahle herrschte fröhliche Stimmung, da alle eines Sinnes waren, und fast hatte man vergessen, daß der oberste römische Befehlshaber unter ihnen weilte. Johannes, in seiner sanft-ernsten Art, erzählte manche Begebenheit aus dem Leben des Herrn. Als aber Lazarus von seiner Auferweckung durch Jesus erzählte, da schluchzte der stolze Römer. Pilatus sagte: „O, meine Schuld, meine große Schuld an Ihm! - Jetzt wird sie zu einem Berg, der mich zu erdrücken droht! Wer, wer nimmt solche Schuld von mir?“

Lazarus legte seine Hände auf Pilatus’ Schultern und sprach: „Nicht so, Bruder! Es gibt keine Schuld, die nicht durch Gutes-Tun getilgt werden könnte! Doch, willst du wahrhaft gut machen, wo du glaubst, gesündigt zu haben, so biete deinen ganzen Einfluß auf, daß den Freunden Jesu nicht zu viel Übles vom Tempel aus geschieht; denn die Templer werden nicht aufhören, Jesu Lehre zu bekämpfen, da sie argen Herzens sind. Bei solchem Gutes-Tun wirst du in dir selber dann erfahren, daß Jesus dir vergeben hat! Wohl sind wir überzeugt von Seiner göttlichen Wahrheit, Kraft und Herrlichkeit! Aber soll diese Erkenntnis nur uns nützen? O nein! Die ganze Mensch­heit muß es nun erfahren: In Jesus lebte die Kraft und Herr­lichkeit Gottes!“

Lazarus schwieg. Pilatus aber gab ihm keine Antwort auf seine Worte, sondern verblieb in tiefem Sinnen. In seinem In­neren arbeitete es übermächtig, und noch einmal zogen all die Szenen an seinen Augen vorüber! Noch einmal trat die schwere Frage: „Was ist hier Wahrheit?“ vor seine Seele; da war es ihm, als sehe er, in sich, eine Sonne mit mildem Licht aufgehen; er stand auf und ging schweigend hinaus.

Claudia beobachtete ihren Mann und sprach zur Mutter Maria: „Lasset ihn jetzt gehen; er braucht Alleinsein; zu mäch­tig sind die Eindrücke, die wir hier erleben. Warum sind wir nicht früher mit euch zusammengekommen? Es- wäre uns allen viel Kampf und Leid erspart geblieben.“

Tröstend antwortete Maria ihr: „Claudia, lasse alles Ver­gangene vergangen sein! Wenn die Nacht vorüber ist, und der Tag mit seinem Licht uns alle Schönheiten des Lebens of­fenbart, da gedenken wir auch nicht mehr der Nacht, sondern freuen uns und danken beschwingten Herzens dem gütigen Schöpfer, daß Er uns einen winzigen Teil Seiner so herrlichen Schöpfung zeigt. So lasse es auch in dir sein! Die letzten Tage glichen einer Nacht, in der schwere Gewitter und Erd­erschütterungen sich abwechselten. Sie ist vergangen, und vor uns liegt ein Tag, der nicht mehr vergehen wird! Denn Jesus ist nicht tot! Er war uns nur eine kleine Zeit genommen, um für ewig bei uns, um uns und in uns zu bleiben, je nach un­serem Wollen und unserer Hingabe an Ihn!“

Claudia sprach: „Allerbeste Mutter! Dies verstehe ich noch nicht ganz, aber deine Worte erfüllen mich mit einer seligen Wonne, die ich noch nie in meinem Leben erlebte. Eure Liebe, eure Verbundenheit untereinander zeigen mir ja, was ich in meinem Leben immer vermißte. Was in der Stadt, in unseren Kreisen, Höflichkeit und Sitte verlangen, finde ich hier unge­künstelt in eurer Liebe, in dem Geiste, nach dem sich längst mein Herz sehnte.“

Der Hauptmann unterhielt sich unterdessen mit Maria Magdalena, und für beide Seelen war dies wie ein Gnaden-Geschenk. Als Pilatus hinausging, folgte ihm auf dem Fuße Lazarus. Pilatus setzte sich unter einem großen Baum auf eine Ruhebank, zu der auch Lazarus kam und sprach: „Mein Freund, ich fühle in mir das Verlangen, dich nicht allein zu lassen mit deinem inneren Kampf. Auch uns ist es so ergangen, da die Jesus-Wahrheit alle Irrtümer in uns erschütterte! Sprich dich nur nicht selbst schuldig, sondern lege alle Schuld Dem zu Füßen, dem du glaubst das größte Unrecht zugefügt zu haben! Mir ist dein innerer Kampf bewußt, und darum bin ich dir gefolgt, da es im Sinne Jesu liegt, einen jeden, der da kämpft und leidet, zu stützen und zu stärken! Wie bei uns, wird es auch bei dir werden: Das Alte wird vergehen, es wird alles neu werden! Schon künden sich in dir Hoffnungsstrahlen des kommenden Friedens; sei versichert, dies ist ein Beweis der Vergebung durch unseren Jesus! Trage auch du dazu bei und erhalte dir dann diese Gnade der ewigen Gottesliebe, indem du Jesum, als den allmächtigen Herrn Himmels und der Erden erkennst und anerkennst! Er hat allen Tod überwunden! Und auch Seinen Kindern, Seinen Brüdern und Anhängern ist das­selbe zugesagt, wie ich selber als Beweis dir gelten kann. Darum, mein Bruder, lebe nicht mehr der Vergangenheit nach, sondern dem Kommenden entgegen!“

Pilatus sprach: „Lazarus! Du rechter Freund! Wahrlich, der heutige Tag gibt und gab mir ein neues Leben! Noch ist es nicht so klar in mir, wie es sein sollte nach dieser erlebten Stunde; denn ganz hinwegwischen lassen sich die Erinnerungen dieser vergangenen Tage nicht. Gerne hätte ich Jesus gerettet, da mein Weib mir erzählte, sie hätte im Traum Jesus gesehen, umgeben von unzähligen Engeln. Diese heimlichen Engel hätten immer gerufen: »Heil dem ewigen Überwinder des Todes und der Hölle! Wehe aber euch in Jerusalem, da ihr Jesum richtet und ihn kreuzigt; euer Teil wird sein der ewige Tod!« Es ge­lang mir nicht, Ihn zu retten, und die Vorwürfe in mir, doch nicht alles getan zu haben, was zu tun nötig gewesen wäre, legen sich nicht. Auf der einen Seite zieht es mich innerlich hin zu euch und zu Jesus, aber auf der anderen Seite steht meine Schuld!“

Lazarus antwortete ihm: „Bruder! In dem Kommenden fin­dest du neue Aufgaben, um. Dem zu dienen, zu dem dein Herz dich zieht. Dann fallen von selbst die Schranken, die die Schuld in dir errichtet! Denn, im Geiste Jesu sich betätigen, darin liegt das erlösende Abtragen unserer Schuld! So viel ich ab­trage, eben so viel baue ich auf! Und bald wird es auch dir offenbar werden, daß dein Tun gesegnet ist! Willst du dich würdig machen dieser großen Gottes-Gnade, dann wache über die Templer; denn in ihrem Hochmut kennen sie nun keine Grenzen, nur der Macht eines Römers beugen sie sich. Du wirst in dir die Bestätigung erhalten, daß du gewürdigt wirst von Ihm, für Ihn und Sein herrliches Werk zu arbeiten! Siehe, alle Schönheiten des Himmels sind nichts gegen das, was Gott bereitet hat denen, die für Ihn die Hände und Füße regen und mit ihrem Herzen bekunden: »Er ist mein Herr und Gott, mein Vater und Erhalter!« Komme mit ins Haus, die Stunden eilen und vergehen, aber der Geist der ewigen Liebe bleibt, so wir in der Liehe verbleiben!“

Beide erhoben sich, und im Gehen sprach Pilatus: „Bruder, Bruder bist du mir, dies fühle ich lebendig! Sei mir auch wei­terhin Bruder, um mich zu stützen und zu stärken! Sollte ich aber in meine alten Zweifel zurückfallen, so rüttle mich auf und erinnere mich an diesen Tag! Doch ich hoffe, daß Jesus den Sieg über mich feiern kann.“ Lazarus sprach: „Freue, freue dich; denn des Menschen größtes Glück kommt nur von Jesus!“ Beide traten wieder ins Haus, und Pilatus sah sein Weib glücklich an der Seite Marias. Er ging hin zu den beiden und sprach: ..Meine Teuren! Der heutige Tag ist ein Wende­punkt in meinem Leben! Von heute an weiß ich, daß ich ohne diese Liebe nicht mehr leben kann! Es ist nicht zu begreifen, was wir bis jetzt versäumt haben. Wohl versuchte ich, in Wahr­heit, Recht und Pflichterfüllung meinem Kaiser und meinem Volk zu dienen! Aber ich sehe ein: Ohne diesen Geist von Liebe, Achtung und Hingabe ist jede Pflichterfüllung einseitig! Darum danke ich euch allen! Dir, meinem Hauptmann, zuerst, da du den Mut fandest, dein in dir gewecktes Gottes-Leben in meiner Gegenwart nach außen zu stellen! Und euch, ihr lieben Bethanier, weil ihr mir zeigtet und mich erleben ließet den Geist des Jesus von Nazareth! Es hätte dieser Worte nicht bedurft, denn in Bethanien ist alles durchdrungen vom Geiste der Liebe und des Verstehens! Aber ich hoffe, euch allen den Beweis zu erbringen, daß auch ich mich an eure Seite stelle und mit hel­fen will, im Geiste des Gekreuzigten und Auferstandenen Sein göttliches Werk zu fördern! Lasset uns für heute Abschied nehmen und nochmals danken!“

Auch Claudia verabschiedete sich und sprach: „Die weni­gen Stunden unter euch haben es fertiggebracht, daß ich sagen muß: Ihr seid mir teuer geworden! Was ich heute Liebes und Gutes erlebte, was ich heute empfangen habe an Liebe und Verstehen, ist unaussprechlich! Darum Dank, herzlichen Dank Dir, o guter Jesus! Über welche Herrlichkeiten mußt Du ver­fügen, wenn Du uns schon so beglücken kannst, die wir nicht mit Dir gingen! Darum erbitte ich mir Deine Huld und Gnade, damit ich Dein sein und bleiben kann für alle Zeiten! Bald sehen wir uns wieder, damit wir Eins werden im Lieben - wie im Dienen!“

Lazarus aber sprach: „Ziehet in Frieden heim nach Jerusa­lem! Der Geist der Liebe und des Friedens geleite euch - und festigte euch im Glauben und im Vertrauen auf Jesus - un­seren Herrn!“ -

         <08. pilatus.doc>09. Maria Magdalena.

Dann sprach Lazarus zum Hauptmann: ,,Komm Bruder, wir wollen noch einige Augenblicke in den Garten gehen, da du mit mir zu sprechen wünschest.“ Dort ließen sie sich an einem Tisch nieder, und der Hauptmann sprach: „Höre, mein Bruder! Deine Liebe war mir eine große Wohltat, wie ich sie in meinem Leben bisher nie empfunden habe. Die Umstände zwingen mich nun, an deine Liebe eine große Bitte zu richten; du weißt, ich muß jetzt nach Rom, doch mein Herz bleibt in Bethanien! Ich liebe Maria Magdalena und möchte sie zu meinem Weibe machen, habe aber noch kein Wort zu ihr davon gesprochen, und so liegt die Zukunft ungewiß vor mir. Maria Magdaiena befindet sich als Gast in deinem Hause, lieber Bruder Lazarus, behalte sie so lange hier, bis ich wieder zurück bin. Ich denke, wenn ich solch ein Heim mir gründen könnte, wie du es hier besitzest als eine Pflegestätte für den Geist unseres Meisters Jesus, so würde ich gern aufhören, Soldat zu sein!“

Lazarus antwortete erfreut: „Tue erst deine Pflicht in die­ser gerechten göttlichen Sache! Denn die Gnade, die du er­fahren, und alles, was du im Geistigen schon erleben durftest, verpflichtet dich zu größtem Eifer für die Sache Jesu! In Magdalena aber würdest du ein Geschenk des Himmels er­halten, denn noch keiner hat solche Liebe dem Herrn entgegengebracht wie sie. Sie ist nicht arm, und eure Zukunft wäre nicht dunkel, sondern könnte sonnig und von Gnaden­wellen der ewigen Liebe erfüllt sein, wenn du eine Pflege­stätte gründen würdest für unsere noch verirrten, suchenden Menschenbrüder! - Laß mich unterdessen Umschau halten danach, aber nicht hier, in meinem Heimatlande, sondern außerhalb Judäas müßte es sein! Denn der Meister hat mir offenbart: »Hier wird einst kein Stein auf dem ändern blei­ben!«, und bei der Verkündigung Seiner Lehre sollten wir gleichzeitig Schutzstätten gründen für obdachlose Brüder und Flüchtlinge! - Nun laß uns hineingehen! Meinen Segen und meine Wünsche hast du schon jetzt zu deiner Wahl.“

Wieder im Saale angelangt, bat der Hauptmann nun Magdalena um einige Minuten Beisammensein im Garten; zögernd stand sie auf und ging mit ihm hinaus. Draußen aber fiel ihm das Reden schwer; doch als endlich der Bann gewichen, sagte er entschlossen: „Maria Magdalena! Morgen bin ich schon weit von hier; die Pflicht gebietet, und ich muß gehorchen! Aber mein Herz bleibt hier zurück, und nur darum habe ich noch­mals Bethanien aufgesucht, um mit dir zu sprechen. Siehe, ich liebe dich mehr als eine Schwester! Die Umstände verlangen, wenig Worte zu machen, und so frage ich dich: Willst du mein Weib werden? Ich brauche dich als Helfer und Berater für mein neues Leben! Ich möchte aus Dank gegen Jesus ein Heim gründen, wie es hier bei Lazarus ist, zur Aufnahme vieler Freunde der Lehre Jesu! Mit Lazarus habe ich gesprochen; er will mir gern dabei behilflich sein; und so bitte ich dich um deine offene Antwort. Wie sie auch ausfallen möge: ich bleibe immer dein Bruder im Geiste Jesu!“

Magdalena antwortete sinnend: „Lieber Bruder! Auch ich habe schon darüber nachgedacht, wie ich mein Leben künftig gestalten möchte, um dem geliebten Meister am besten zu dienen! Ich wollte vorläufig dem Bruder Lazarus mit seinen Schwestern Maria und Martha hier helfend zur Seite stehen. Siehe, ich liebe nur Jesus! - Doch Er lehrte mich, Ihn so zu lieben, daß mir aus Seiner Gegenliebe stets die Kraft zu­ströme, um andere zu lieben und ihnen ihr Erdenleid zu er­leichtern! Darum könnte dein Wunsch nach einer rechten Pflegestätte für Jesu Freunde wohl auch der meinige werden. Doch muß ich dir zuvor bekennen: Ich bin keine Jungfrau mehr! Ich war einst eine tief Gefallene, und nur Jesus allein danke ich es, daß ich wieder zu einem Menschen wurde! Darum überlege dir deine Frage noch, lieber Bruder! Nur, wenn ich wüßte, daß dies auch Jesu Wille ist, möchte ich dir wohl angehören, da du den Geist und die Erbarmung Jesu in dich aufgenommen hast! Und nun rede du und sei auch du offen zu mir.“

Der Hauptmann antwortete beglückt: „Maria Magdalena! Was kümmert mich deine Vergangenheit? Bist du gewürdigt worden vom Herrn alles Lebens, daß Er, in Seiner unendlichen Liebe und Gnade, einen Schlußstrich unter dein vergangenes Leben zog, und daß du Ihm nun dienen darfst, so will ich mich als glücklichsten Menschen betrachten, wenn du mein Weib werden willst, das ich als ein Gnadengeschenk der ewigen Liebe dankbar annehme. Ich verspreche dir im Angesichte Jesu, so zu leben, daß du nie bereuen brauchst, mich als Frem­den deines Landes mit deiner Liebe beschenkt zu haben!“

Magdalena sank bewegt auf ihre Knie und betete laut: „O Jesus! Du Gütiger! In Deine Hände wollen wir unsere Zu­kunft legen! Wache Du über uns! Und gibt uns die rechten Gedanken und richtigen Erkenntnisse, damit wir unseren Bund, gestützt auf Deinen Geist und Deinen Segen, in Deinem Sinne verwirklichen und zeugen dürfen von Deiner Liebe, Kraft und Herrlichkeit! Amen.“

Da, auf einmal wurde es Licht um sie, und Jesus stand plötzlich vor ihnen. Sanft sprach Er: „Meine Kinder! Im Geiste reichte Ich euch beiden schon Meine Hände, nun du Mich aber nochmals gebeten hast um Meinen Segen, so will Ich auch sichtbar bei euch sein und sage euch: Werdet eins in allen Dingen, im Wirken, Tun und Schaffen, und laßt Mich jederzeit in eurer Mitte sein, damit ihr allen drohenden Stürmen ge­wachsen seid! Denn bis jetzt konnte Ich euer Wächter sein und konnte wie eine Mutter sorgen und wie ein Vater schaf­fen! Wenn Ich aber aufgefahren sein werde, dann kann Ich nur noch in euch wirken und schaffen! Und dazu ist viel Kraft, viel Demut und volle Hingebung eurerseits nötig! Kein Schmerz darf euch niederdrücken! Doch den Schmerz eurer Mitmenschen müßt ihr mitfühlen. Kein Leid darf euch die Freude am Dienen nehmen! Doch das Leid der anderen soll euch stark machen, das Übel zu beseitigen, welches Leid ver­ursacht! Keine Sünde darf trennend stehen zwischen euch und den Menschen, denn Ich war und bin es und werde es für ewig bleiben, der über allen Sünden steht! Überall, wo die Sünde mit ihrem Verderben verheerend eingebrochen, dahin gehet und reichet liebend eure Hände zum Helfen und Erretten! Dies sei der Grundstein für eueren Lebensbund! Sage, meine Toch­ter, damit alle Engel es aus deinem Munde erfahren, hast du ein anderes Ziel?“ Tränenden Auges sprach Magdalena: „Nun ich es nochmals aus Deinem Munde erfahre, Jesus, weiß ich: Das höchste Ziel, es ist nicht an Dir, sondern Du in mir! O, Herr Jesus, gib mir Kraft zum Gelingen! Dein Wille geschehe und sei auch der meine.“ Liebreich antwortete Jesus ihr: „Nun komm an Meine Brust, Mein Kind; denn jetzt bist du gereinigt! Und nun komm auch du, Mein Sohn, und fühlet beide, was für Seligkeiten Ich denen bereiten kann, die Mir ihr Erdenleben weihen!“

Nun hörten beide den Gesang himmlischer Engel-Chöre, denn auch viele aus dem großen Geisterreiche waren Zeuge dieser gnadenvollen Szene. Dann sprach Jesus: „Nun habet ihr die Weihe von Mir empfangen für euren Lebensbund! Doch nur Wenigen kann solch sichtbare Gnade zuteil werden. Blei­bet gut und treu! Haltet fern von euch alle Einflüsse der Fin­sternis und leuchtet wie ein heller Stern in aller geistigen Nacht, damit Mein Werk gedeihe, damit der Anfang der Er­lösung allen offenbar werde! Und nun seid gesegnet aus Mei­nem Geiste der Liebe und der Tatkraft, damit die Fußspuren eurer Tritte überall verraten und verkünden: Hier wandelten Gotteskinder! Amen!“

Der Meister war verschwunden! Schweigend und tiefbewegt verharrten beide, dann sprach der Hauptmann: ,,Maria Magdalena! Vor Gott sind wir nun eins geworden! Bleibe nun in Bethanien; hier findest du genügend Zeit, allen von unserer Weihe durch Ihn, unseren Gott, zu erzählen! Ich aber gehe nun gern nach Rom, denn nun habe ich ein so herrliches Ziel vor mir! Und so wollen wir hier Abschied nehmen, es ist der Wille des Herrn! Sein Wille geschehe!“ Und so gingen sie be­glückt zurück ins Haus.

Lazarus aber schlug vor, noch etwas der Ruhe zu pflegen, da der Hauptmann ja eine weite Reise antrete, und so lagerten sich die Gäste und machten es sich bequem; für die Frauen aber waren Zimmer hergerichtet. Als sich der erste Sonnen­strahl zeigte, wurde es im Hause lebendig; der Hauptmann weckte seine Soldaten, die Pferde wurden versorgt, und im großen Gastzimmer hatten sich schon die Freunde versammelt, um Abschied zu nehmen. Noch einmal drückten sie sich die Hände, und Magdalena konnte sich der Tränen nicht er­wehren. Als der Befehl zum Abmarsch gegeben war, scheute das Pferd des Hauptmanns.*)als Entsprechung der Schwierigkeiten, die ihm noch bevorstanden. Magdalena schrie auf, aber die starke Faust des Römers behielt die Oberhand. - Noch einmal grüßte er zurück, und dann ging es in scharfem Trab ins Un­gewisse, einem weiten Ziel entgegen.

 <08. pilatus.doc>

 

10. Rom.

Von weitem schon sah der Hauptmann die große Stadt, und nun konnte er nicht unterlassen, seinen Untergebenen zu dan­ken für ihre Treue und Aufmerksamkeit, wodurch die ganze Karawane nicht einen einzigen Unfall oder Zwischenfall auf ihrer langen Reise hatte. Mit einem letzten scharfen Ritt er­reichten sie Rom und suchten sogleich die Wachen des Stadt und Palast-Kommandanten auf. Als der Hauptmann von seiner Mission an den Kaiser berichtete, sprach der Kommandant: „Das trifft sich gut! Denn auch der hohe Cyrenius ist hier an­wesend; ich werde dich sogleich anmelden; und die Quartiere für deine Soldaten werden auch sogleich verteilt.“ Hocherfreut dankte der Hauptmann dem Kommandanten, aber im Herzen noch mehr seinem herrlichen Gott, der alles so wunderbar führte. Nach einer Stunde, als er sich etwas erfrischt hatte, kam schon eine Ordonnanz mit dem Befehl, sobald wie möglich sich im Empfangszimmer seines obersten Herrn zu melden, und wenige Minuten darauf befand er sich dem Kaiser und Cyre­nius gegenüber.

Lange schauten die beiden den Hauptmann an, dann erst begrüßte der Kaiser seinen Hauptmann. Dieser überreichte ihm die versiegelte Rolle des Pilatus, welche der Kaiser sofort er­brach und las. Inzwischen unterhielten sich Cyrenius und der Hauptmann miteinander-, sie kamen aber zu keinem rechten Austausch, da sich der Kaiser beim Lesen erregte und dem Cyrenius die Rolle überreichte. Sinnend schritt der Kaiser im Zimmer auf und ab; als aber Cyrenius alles gelesen hatte, sagte er zu seinem Bruder, dem Kaiser: „Nun, zweifelst du noch daran? Ich wußte es längst, daß der Tempel zu Jerusalem nur Lüge und Rache im Schilde führt.“

Der Hauptmann mußte nun ausführlich alles berichten, was er wußte und selber erlebt hatte. Cyrenius konnte nicht genug Einzelheiten darüber hören, denn jetzt wurde Jesus ihm wieder persönlich lebendig; doch der Kaiser war nicht davon zu über­zeugen, Jesus sei von den Toten auferstanden! Dann erfuhr der Hauptmann, daß auch der Tempel schon Boten nach Rom ge­sandt habe, die gestern ihre Anklagen gegen Pilatus und gegen ihn selber vorgebracht hätten-, Cyrenius aber habe diese Tempelbotschaft sogleich als Lüge erkannt. Hierbei konnte nun der Hauptmann einen tiefen Einblick in das innere Getriebe des Tempels tun; und nun erst sah er ein - wie notwendig seine eilige Mission an den Kaiser war.

Vor seinen geistigen Augen erschien das Bild Jesü - in Seiner großen unendlichen Liebe zu den Menschen. So erbat er sich noch einmal das Wort, um die traurige Szene auf Gol­gatha zu schildern, und schloß mit den Worten: „So endete dieser wunderbare Mensch, der in Seinem Herzen eine Liebe entfaltete, die auch das allergrößte Unrecht vergeben konnte! Nicht ein einziger Blick verriet, daß Er etwa diesem ganzen Vorgang ohnmächtig gegenüber stehe! Nein! - Auch Seine Jünger und Seine Anhänger geben Ihm dieses Zeugnis: »Er wollte, daß es so an Ihm geschehe!« Ihre ehrliche Liebe und Liebe-Tätigkeit zu allen Menschen zeugen von dem Geist der Wahrheit und der Selbstlosigkeit ihres Meisters. Ich selber habe Jesus nach Seiner Auferstehung gesehen und bekenne frei und freudig: Jesus lebt! Und wir dürfen nun auch in Sei­nem Geiste leben.“

Cyrenius dankte dem Hauptmann und lud ihn als Gast in sein Haus. Der Kaiser aber zweifelte an der Rede seines Hauptmanns, zweifelte aber auch an der Botschaft des Tem­pels - und überließ darum dem Cyrenius die Fortführung der weiteren Verhandlungen. Der Hauptmann verlebte nun einige ruhige Tage als Gast im Hause des Cyrenius und durfte von der Kraft und Herrlichkeit Jesu zeugen. Die Boten des Tempels jedoch hatten es schwer, denn Cyrenius ging mit ihnen scharf ins Gericht; doch konnte er sie nicht gefangen setzen, denn sie überbrachten ja nur den Bericht des Hohenpriesters Kaiphas.

So endete in Rom die Mission des Hauptmanns. Eine große Genugtuung war ihm, daß er hier noch manchen Freund für die Lehre Jesu gewinnen konnte. Dann sehnte er sich wieder fort nach Bethanien und erbat sich bei Cyrenius, aus dem Wehrstand austreten zu dürfen, um ganz für das Werk Jesu wirken zu können! Dieser Wunsch wurde ihm gern erfüllt. Als Kommissar nach Sidon und Asien wurde er entlassen und trat eine leichtere Rückreise mit seinen Soldaten an. Die Fahrt auf dem Meere zeigte ihm wiederholt die große Herrlichkeit Gottes in Seinen Werken! Und dankbar lernten auch seine Be­gleiter dies anerkennen!

 

 

 

 

 

11. Ein Fest in Bethanien.

Nach Monaten kamen alle wohlbehalten in Jerusalem wie­der an. Als die Formalitäten beim Landpfleger Pilatus erledigt waren, und der Hauptmann in seinem neuen Beruf als römi­scher Kommissar anerkannt war, machte er zuerst einen Be­such bei Nikodemus. Hier erfuhr nun der Römer von den Vor­gängen bei Jesu Himmelfahrt und von der Ausgießung des lebendigen Heiligen Geistes über Seine Jünger. Nikodemus schilderte ihm: „Die Templer waren ratlos gegen diese plötz­lich so gewaltige Redemacht der Apostel! Und als einige Priester versuchten, es so hinzustellen, als seien diese Jünger in trunkenem Zustande, da ging eine helle Empörung durch alle Zuhörer, und, gleich ob Jude oder Fremder, alle traten auf die Seite der Jesu-Jünger und verlangten auch nach der Taufe! Im Tempel gärte es gewaltig! Der Hohepriester war voll Haß und Rache, und ich habe mich darum vom Tempel losgesagt! Nun werden die Schlechtigkeiten nicht mehr geheim, sondern öffentlich betrieben! Es wird nicht lange mehr währen, so sind die Gefängnisse des Tempels voll; denn irgend eine Schuld werden sie an jedem Anhänger Jesu finden.“ Bei diesen Wor­ten krampfte sich des Nikodemus Herz in tiefem Schmerz zu­sammen! Obgleich Pilatus von der Herrlichkeit des Aufer­standenen auch etwas erfahren und fühlen durfte, blieb er doch der alte, der den Tempel gewähren ließ und auch gewäh­ren lassen mußte; denn es waren ja Juden, um die es sich han­delte! Und diese selbst hatten nicht den Mut, von den Römern als ihren Feinden Hilfe zu erbitten.

In der Nacht blieb der Hauptmann noch bei Nikodemus - am Morgen aber befand er sich schon auf dem Ritt nach Bethanien. Unterwegs traf er zwei Wanderer, die auch zu Lazarus wollten, und denen er den Weg beschreiben konnte. Von ihnen erfuhr er, daß sie Flüchtlinge wären, die, um den Verfolgungen des Tempels aus dem Wege zu gehen, in Bethanien Schutz suchen wollten; denn nach Bethanien würden sich die Templer nicht getrauen.

Lazarus erwartete den Hauptmann schon voll Freude; denn der Herr hatte ihm sein Kommen innerlich angezeigt. Gegen Mittag kam er, von allen Anwesenden herzlich begrüßt, dort an; und lange hielt er Maria Magdalena umschlungen. Nun schlössen sie auch vor aller Welt ihren Lebensbund, und wie­derum war nur ihr Jesus, ihr treuer Gott und Vater, der Frie­den, Glück und Seligkeiten Gebende! Ihre Hochzeit im Hause des Lazarus sollte ein Fest für alle Jünger und Freunde Jesu werden; denn Lazarus hielt es für seine Pflicht, Maria Mag­dalena und dem Hauptmann ein rechtes Hochzeitsmahl zu be­reiten. Alle Freunde Jesu waren geladen, bis zum einfachsten Arbeiter, und am Abend vereinten sie sich in innerster Ver­bundenheit zu einer geistigen Feierstunde.

Lazarus und seine beiden Schwestern waren sehr glücklich in dem Bewußtsein: »Auch der Meister nimmt teil an dieser Feier!«, und ganz erfüllt davon bat Lazarus alle Gäste und Hausbewohner, noch bewußter den treuen Meister in ihre Freude mit einzuschließen! „Denn die wahre Freude“, sprach Lazarus, „ist die Bekundung rechter Dankbarkeit! So, wie wir nun bitten: Herr! Segne uns und diese Feier durch Deine Gegenwart, so wollen wir auch gemeinsam danken in innigster Freude, da Er uns gewürdigt hat, im Geiste himmlischer Har­monien unter uns zu weilen! Sein herrliches Erlösungswerk begann, für uns sichtbar, mit der Hochzeit zu Kanal Heute dürfen wir als Seine Berufenen und Erwählten in der Fort­setzung Seines Werkes auch an einer Hochzeit teilnehmen. Damals sorgte Seine Liebe, daß es an Wein nicht mangelte. Heute wollen wir besorgt sein um den geistigen Wein, der in unseren Herzen erst die wahre Freude hervorruft! Und so bin ich gewiß, ganz im Sinne des Herrn zu handeln, so ich dich, Bruder Johannes, bitte, aus dem Tiefinnersten deines Herzens uns etwas zu schenken von dem, was Jesu Liebe in dich legte.“

Nach dieser Aufforderung fühlte Johannes den Strom innerster Gott-Verbundenheit in sich einziehen - und bat sei­nen Jesus um die rechten Worte. Dann erhob er sich von seinem Platze, ging hin zu dem neuvermählten Paar, segnete es und sprach: „Meine Geliebten! Dem Herrn und Heiland Jesus, welcher Seine Liebe uns so herrlich offenbart hat, ist es eine rechte Freude, euch glücklich zu sehen! Vergangen ist alle Trauer, Ihn nicht mehr unter uns zu sehen wie einst! Wissen wir doch jetzt: Der Herr lebt!- Er ist bei uns und unter uns! Er weiß, warum Er sich unseren suchenden Augen ver­bergen muß; Seine Liebe aber begleitet uns fühlbar und sorgt immerdar, daß es uns, Seinen Kindern und Pfleglingen, an nichts mangele! Auch dieser Abend und diese von Jesus ge­segnete Hochzeitsfeier sind ein Beweis Seiner fürsorgenden Liebe, mit der Er uns, vor allem dir, mein lieber Bruder, und dir, liebe Schwester, die Bedeutung und Heiligkeit eurer Ehe zeigen will! Schon öfter war es uns, Seinen Jüngern, vergönnt, mit Ihm an einer Hochzeitsfeier teilzunehmen, und stets legte der Meister Wert darauf, die Neu-Vermählten, wie auch alle Teilnehmer, über den Zweck und das Wesen der von Gott ge­wollten Ehe zu unterrichten. Nicht alle, die solchen Bund für das Erdenleben schließen, wissen, daß ohne den Segen von oben die Ehe keinen glücklichen Bestand haben kann! Im Sinnen-Rausch wähnen viele, sich lieben zu können; aber bald erkennen beide Teile, daß ihre Verbindung ein Irrtum war! Eine Ehe aber, getragen vom Geiste wahrer Achtung und rei­ner Liebe, zeugt einen besonderen, heiligen Geist, und zwar einen Geist, der nicht Eigentum der Erde, sondern ein Teil der Himmel ist! Aller Himmel Herrlichkeiten aber liegen wie ein wohlverwahrtes Gut in den Herzen der Menschenkinder noch verborgen und sollen durch den Geist himmlischer Gemein­schaft erst geweckt werden! Wir durften es erstmalig erleben an unserem Meister Selber, der nur mit dem Ihm innewohnen­den Himmelsgut alle glücklich zu machen suchte, die in in­nere Verbindung mit Ihm kamen. Seiner Liebe heiligste Auf­gabe war, alles zu erlösen, allen ein Helfer und Heiland zu sein!

Wie eine liebende Mutter alles zu einen und zu ergänzen sucht, was die Welt mit ihrem Unfrieden, mit ihrem zersetzen­den Geist in Verwirrung bringt, so stehest du, o Bruder, jetzt vor solcher gewaltigen Aufgabe! Und der Herr, unser heiliger Gott und liebevollster Vater, gab dir darum dieses dein Weib zur Seite, das Ihn und alle Seine Worte kennt und liebt! In drei Stufen liegt diese Lebensaufgabe vor dir. Erstens: Suchet mit eurem Körper, welcher die Hülle eurer Seele ist, stets in die rechte Ordnung zu kommen, damit die zweite Stufe, die Reinheit und Lauterkeit der Seelenregungen, erreicht wer­den kann! Dann erst ist der Weg zur dritten Stufe offen, wo der Geist alles Lebens, welcher der Geist alles Verstehens und der wahren Liebe ist, sich in euch entfalten und auch ent­äußern kann. Darum, lieber Bruder, sage ich dir nicht: Habet euch wahrhaft lieb und haltet euch die Treue! Sondern ich sage euch: Ringet um diesen Geist, der sich offenbarte in und durch Jesum, unsern Meister, auf daß euch die Fülle rechten Gott-Erlebens werde! Dann bist du, o Schwester, ein Hand­langer der ewigen Liebe und ein Hüter und Bewahrer jenes Gutes, welches die ewige Liebe dir schenkte, um zu dienen und zu beglücken! Ringet, ringet nach der inneren Einheit! Nur im Eins-Sein könnt ihr vollbringen euer großes Liebes­werk! Seid euch immer bewußt: So ihr in der rechten Liebe bleibet, könnt ihr alles, was sich als Gegensatz an euch heran­drängt, auch überwinden! Denn dann werden auch Helfer er­stehen, die aus dem Herzen Gottes zu euch gesandt werden! Ergänzet nun einander das euch noch Fehlende! Und haltet euch stets vor Augen: Wahre Ehen werden im Himmel ge­schlossen! Dann wird all euer Tun zeugen von dem beglücken­den Geiste himmlischer Harmonien in euch! Dann kann es nicht fehlen, daß auch die Früchte eurer Liebe ein Teil der lichtvollen Himmel sind. Seid euch aber auch bewußt, daß die Schlange noch nicht tot ist, sondern ruhig und versteckt auch in euch noch lebt! Darum hütet euch vor ihr und wachet über den guten Geist in euch, damit der Geifer der Schlange eure Regungen nie verunreinige.

Einer trage in Geduld des anderen Last! Und für immer bedenke, daß vereinte Kräfte, vereintes Wirken und Schaffen auf dem Wege zum Ziele doppelt beglücken! Mein Bruder, du warst ein Heide; doch heilig war dir immer anderer Glaube. Da du aber nun ein Eingeweihter in unseren Glauben wurdest und die Weihe dazu vom Herrn Selbst erhalten hast, so wird es dir nicht schwer werden, deine selbstgewählte Lebensauf­gabe, ein Heim für verfolgte Freunde Jesu zu gründen, nun im Sinn des Herrn zu erfüllen. Dein Weib liebt den Herrn wie keiner von uns allen, und in ihrem Herzen ist schon erbaut ein heiliger Altar für Ihn! Achte darum ihr Innen-Leben, dann werdet ihr eins! Und Sein herrliches Wort: »Mann und Weib - sollen Eines-sein!«, wird in Erfüllung gehen! Und Jesus, unser herrlicher Meister, kann fruchtbringend in euch und dann auch um euch das Werk Seiner Erlösung fortsetzen. Die leid-erlösende Liebe dränge euch zur Verwirklichung des göttlichen Planes, der auch in euch liegt und euch ahnen und empfinden läßt, was der Meister noch nicht mit Worten aus­gesprochen hat! So gehet nun euren Weg, getragen von der Liebe all derer, die euch kennen! Blicket nicht nach dem, was hinter euch liegt, sondern nach oben! Denn von dort erhaltet ihr alles, was da nötig ist zum Überwinden aller noch be­stehenden Gegensätze! Auch mein Segen begleite euch, und unseres Meisters Liebe und Gnade sei allezeit mit euch! Amen!“

Aller Augen waren während dieser Rede auf Johannes ge­richtet. Magdalena dankte ihm mit den Worten: „Bruder Johannes! - Deine Worte waren wie ein Begießen unserer Herzensblumen, die da die ewige Liebe zu unsrer und zu anderer Freude in uns wachsen ließ! Wenn ich aber alle Worte so recht bedenke, die du aus deiner Herzens-Liebe für uns beide gesprochen hast, da, lieber Bruder, erscheint mir unsere Aufgabe doch sehr groß. Ja, so der Herr und Meister noch dann und wann zu uns käme, so lebte ich in der Hoffnung, Ihm meine Sorgen und Nöte offenbaren zu können und Rat von Ihm zu erhalten! - Denn erfüllen will und muß ich diese unsere Aufgaben, das bin ich meinem geliebten Jesus schuldig.“ -

Johannes antwortete ihr: „Schwester, o Schwester! Mache dir deinen Lebens-Weg nicht unnütz schwer! Der Meister hat dich geliebt und mit himmlischer Kost beglückt als Dank für deine Liebe! Meinst du, der Herr könnte je nachlassen, dich zu lieben? Siehe, erst wenn Er uns sichtbar genommen ist, be­ginnt für uns die Zeit der Reife, da wir anfangen müssen, auf uns selber zu achten! Dann entlasten wir Ihn und bringen Ihm unser Herz zur Freude und Stärkung dar! Dann ist Seine Zeit gekommen, wo Sein innigster Wunsch erfüllt ist, daß wir im­mer verbunden sind mit Ihm durch den Geist freiester, kind­licher Hingabe! Dann ist nicht mehr Sorge, sondern Kraft und Friede unser Anteil. So lebe nun mit deinem, .von Ihm Selbst dir erwählten Lebensgefährten als Bundesgenosse für Ihn und Sein Werk! Darum ist Er gegenwärtig, euch fühlbar und viel­leicht euch schaubar! Seine Liebe sei euer Leben und Sein, und eure Hingabe der Dank für alle Seine Liebe! Amen.“

Fröhlich wurde der Tag beschlossen. In allen Herzen glühte der Dank für Jesus, den geliebten Meister! Denn sie wußten: Wenn auch unsichtbar ihren Augen, weilte der Herr doch, alle beglückend, unter ihnen!-

So endete dieser Tag als ein Ereignis wie zu des Herrn Leb­zeiten! Und lange noch erzählte man in Bethanien von der Hochzeit des römischen Hauptmanns. Und wie auch ein Heide ein Werkzeug der großen Heilandsliebe würde.

O, ihr Leser! Wachet alle auf und erglühet in der Liebe zu Dem, der in Seiner großen Liebe Sein Leben für uns alle dahingegeben hat! Der auch uns gedient bis zu dieser Stunde und uns dienen will fort und fort zu unserer Vollendung! Dies gibt uns erst die Kraft, an Seinem Erlösungswerke mitzuarbeiten und alle Herzen vorzubereiten, damit Sein heiliger Fuß diese Erde wieder betreten kann, und Er, geführt von Kindeshand, in Sein Eigentum einziehe!

Halleluja! Amen!

(Bruder Georg Riehle.)

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01. Nach der Kreuzigung - im Hause eines Templers

Durch die Straßen von Jerusalem wankte ein junger Priester; er stand noch unter dem Schrecken des auf Golgatha Geschehenen, und das Beben der Erde sowie die, ungewöhnliche Finsternis verursachten in ihm eine Furcht, die sich fast zur Todesangst steigerte: „O Jesus,

Du hast ausgelitten! Doch mir hast Du heute meine schwere Schuld gezeigt. Wenn ich doch gutmachen könnte, was ich in meiner Unerfahrenheit Dir angetan! 0 Jehova, wenn wir nun einen Un­schuldigen gerichtet haben? Wie wirst Du uns strafen.“

Nun kam er an die elterliche Behausung; auf sein Klopfen öffnete seine Schwester, sah ihm ins Gesicht und fragte erschrocken: „Wo kommst du her, Ruben? Die Mutter ist voll Angst und Sorge um dich und fast krank geworden!“

„Ach laß mich in Ruhe, ich bin wie gefoltert, ich muß allein sein!“

„Aber Ruben, Mutter verlangt so sehr nach dir!“, wendete Ruth ein.

„Morgen, Schwester, heute Vermag ich es nicht! Denn ich habe Er­schütterndes erlebt beim Tode eines Unschuldigen! Grüß“ die Mutter; gute Nacht!“

Nun war er allein! Allein mit sich und seinem Gewissen! Immer wieder drangen die Worte Jesu peinigend in sein Inneres: „Vater, vergib ihnen! Denn sie wissen nicht, was sie tun!“ „Und diesen Men­schen haben wir gerichtet? 0 Gott, o Jehova! Warum waren wir nur so blind? Warum haben wir dem Hohepriester alles geglaubt?“ Lange und bange Stunden verbrachte er in diesem qualvollen und zerrisenen Zustand; immer sah er den Blick Jesu auf sich gerichtet mit der stummen Frage: Was tat Ich dir, daß du dich an Meinen Schmerzen freuen wolltest? - „O Jesus, vergib mir, ich habe Dich nicht kennen wollen!“, bat er laut, - „doch nun ist es zu spät!“

Der alte Vater aber fand in dieser Nacht auch keine Ruhe, denn seine Frau lag wie im Fieber, da sich die innere Zerrissenheit ihres Sohnes unbewußt auf ihre Seele legte. Endlich tagte der Morgen, und sie verlangte sogleich nach Ruben.

„Beruhige dich, Mutter, Ruben schläft noch“, sprach Ruth, „deine Angst war unbegründet; bald kommt er zu dir.“

Ruth besorgte nun das Morgenmahl; da kam Ruben in die Küche und sprach: „Schwester, ich muß euch verlassen! Ich fühle mich wie Kain und muß ruhelos vor mir selber fliehen, denn gestern half ich Jesu morden! Er aber war doch Gottes Sohn!“

„Ruben“, antwortete Ruth, „wir Frauen durften ja nie etwas sagen über den euch so verhaßten Nazarener; und nun ihr endlich am Ziel seid, klagst du dich an? Weißt du, wie schwer die Mutter um deinet­willen gelitten hat? Mutter hat den Nazarener tief verehrt und sagte noch gestern: „Er wird alle Seine Feinde zermalmen und sie wie Spreu in alle Winde zerstreuen!“ Wir wissen nicht, wie es um Ihn steht, da wir uns eingeschlossen hielten; aber um dich hat Mutter so sehr gebangt. Nun willst du uns verlassen? Dies wäre der Mutter Tod!“

„Liebe Ruth“, sprach Ruben, „könntest du dich in meine Lage versetzen, so würdest du sagen: Ja, fliehe! Fliehe vor dir selber, denn du hast dich an dem Heiligen Gottes versündigt! Und diese Sünde fordert Sühne.“

„Dies verstehe ich nicht!“, entgegnete Ruth, „du hättest Jesus mor­den helfen? Wie kannst du dich selber dieser Schuld bezichtigen? Ich meine, das hätte doch der Hohepriester zu bestimmen!“

„Schwester, du kannst von dem Nazarener nur das wissen, was der Vater und ich hier im Hause besprachen; aber es war ja alles ganz anders! Um mich zu verstehen, will ich dir mein Herz öffnen, und du magst hineinschauen, wie es darin aussieht. Also: Jesus ward verurteilt! Im Tempel hatten alle ihre Freude darüber! Wie man dann mit dem Verurteilten umging, das gefiel mir ja nicht; doch was wollte ich ändern?“ Ich folgte dem Zug und sah mit kalten Augen den Schrecken, den mancher erlebte, weil sein Freund und Helfer ihm genommen wurde. Das Wehklagen der Frauen berührte mein Herz nicht, denn in mir war es noch tot! Endlich war Golgatha er­reicht und die Kreuzigung begann- Hier war ich begierig, wie Jesus sich wohl verhalten würde. Aber da erlebte ich etwas, was ich nicht für möglich gehalten hatte: ich sah das auf der Erde liegende Kreuz und sah Jesus und erbebte in diesem Augenblick! Ich sah die Kreu­zigung und wollte Einspruch erheben, - aber ich war wie gelähmt Als die Knechte endlich unter vielen Mühen das Kreuz aufrichteten, muß Jesus ohne Besinnung gewesen sein, denn es dauerte eine ganze Weile, bis sich Seine Brust wieder hob und senkte; dann rief er laut: , Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun!’ Da, Schwe­ster, fiel eine Binde von meinen Augen, und meine Schuld wurde mir offenbar! Denn ein Schuldiger stirbt anders. Nur Einer, der bei den Menschen um Liebe und Verstehen ringt, kann so sterben! Ich wollte mich beschämt davonschleichen, aber die römischen Soldaten ließen niemanden gehen. Blutenden Herzens mußte ich mit ansehen, wie ein Unschuldiger grauenvoll litt, nur weil wir glaubten, Er sei dem Tempel gefährlich! Du kannst dir die Angst derer nicht vorstellen, die aus Neugierde mit hinaus nach der Schädelstätte geeilt waren, als nun die Erde erbebte, als es finster wurde und die drei Kreuze schwer anklagend in die Höhe ragten! Denn um die Kreuze war es nicht finster. Kannst du nun meine Zerrissenheit verstehen und meine Furcht, wie Jehova uns noch richten wird?“

„Bruder, es ist erschütternd, was du mir erzählt hast!“, sprach Ruth. „Doch willst du nicht mit dem Vater sprechen? Ich kann dir nur sagen, wenn der Nazarener allen vergeben hat, wie du erzähltest, so hätte Er ja auch dir vergeben! Wenn du aber in dir noch Schmerz und Reue fühlst, so gehe doch zum Hohepriester, damit er dir wieder Ruhe und Friede gebe! Ich möchte dich aber bitten, sprich zuerst mit dem Vater; schweige aber vor der Mutter! Und mit dem Fortgehen -, da besinne dich auf deinen Gehorsam, den du, als Diener Jehovas, Gott und den Eltern schuldig bist. Und nun komm, Ruben! Die Mutter wird erst ruhig, so sie mit dir gesprochen hat.“

Beide traten ins Schlafgemach, und die Mutter sprach erfreut: „O Jehova! Dir Preis und Dank! Mein Sohn lebt und ist gesund! Nun werde auch ich wieder froher.“

Ruben fragte liebevoll: „Mutter, warum sorgst du dich um meinet­willen? Liegt unser aller Leben nicht in der Hand Jehovas?“

„Ja, mein Sohn!“, antwortete die Mutter, „doch hättest du den Glauben, den Jehova fordert, so wärest du gestern fern geblieben, als man den Heiligen Jehovas gefangen nahm! Nun frage ich dich, Ruben: wo ist der Heilige Gottes? Und du, bist du verschont geblie­ben von Seiner Macht und Stärke? Rede! Mein Herz kann nicht zur Ruhe kommen, so ich nicht die volle Wahrheit weiß.“

„Mutter, fasse dich!“, sprach Ruben ernst. „Jesus ist tot! Ist vom Tempel gekreuzigt worden. Doch Vater und ich sind genau so schul­dig wie die ändern Templer! Erst heute weiß ich: Er war Gottes Sohn! Unschuldig hat er diesen Tod erleiden müssen! Darum bleibt kein anderes Urteil für mich übrig: ich bin mitschuldig an Seinem Tode! Wie Vater darüber denkt, weiß ich nicht, denn seit gestern sah ich ihn nicht mehr.“

Die Tür zum Nebengemach aber war offen, und der Vater hatte jedes Wort gehört; darum trat er nun unter die Seinen und fragte: „Wessen klagst du dich an, Ruben? und auch mich? Hier am Lager deiner kranken Mutter? Bist du dir überhaupt bewußt, was du in deiner Erregung alles gesagt hast? Mir entging kein Wort.“

„Vater“, sprach Ruben, „dann brauche ich ja nicht mehr zu wie­derholen, wessen ich mich anklage! Hättest du erlebt, was ich gestern auf Golgatha erleben mußte, würdest du mich vielleicht besser ver­stehen; aber ihr seid ja trunken vor Freude, daß es euch gelungen ist, diesen Heiligen Gottes zu vernichten! Daß ich mit zugestimmt habe beim großen Rat, bereue ich tief und betone offen, daß ich büßen will, bis Jehova mein Herz wieder ruhig macht! Darum kann ich nicht mehr im Hause, nicht mehr in Jerusalem bleiben; denn das Kreuz von Golgatha ist mein Richter!“

„Ruben!“, beruhigte der Vater, „das Beben der Erde und die Fin­sternis haben wohl diese Furcht und diese Gedanken in dir aufsteigen lassen. Laß den Sabbath und Nachsabbath vergehen, dann wirst du dich genau so freuen wie wir, daß die Gefahr der Vergiftung unserer Heiligen Lehren durch den Nazarener endlich ein Ende hat.“

„Vater!, entgegnete Ruben erregt, „du lästerst Gott und entehrst den Unschuldigen! Ein Mensch, der für seine Peiniger und Marder in der schwersten und schmerzlichsten Stunde seines Lebens noch Gedanken der Verzeihung hat und sie in Worte edelster Fürbitte kleidet, kann kein Feind unserer Gottes-Lehre sein! Ihr aber wollet euren Irrtum nicht einsehen; darum ladet ihr alle Schuld auf diesen göttlichen Dulder! Vater, es ist immer dasselbe, wessen ihr Ihn be­schuldigt! Und ich Verblendeter -, ich glaubte euch und stimmte von Herzen eurem Urteil zu in der Annahme, Jehova und dem Volke einen guten Dienst zu erweisen’“

„Ruben! Du bist mein Sohn! Und ich als dein Vater mahne dich an deine Pflicht als Sohn! Du hast dich jeden Vorwurfs zu enthalten! Was der Tempel beschlossen hat, und was wir gut hießen, ist rich­tig! Niemand kann auftreten und sagen, daß wir verkehrt gehandelt hätten. Wo war denn Jesu Macht und Herrlichkeit? Wo waren alle Seine Freunde? - Zerstoben in nichts! Denn noch lebt der Gott un­serer Väter und hat uns, Seinen Dienern, das Rächeramt übergeben.“

„Vater!“, rief Ruben, „es hat keinen Zweck, daß wir weiter reden, denn du stehst ganz auf der Seite des Tempels! Ich aber trenne mich von euch und werde bei anderen nach Trost, Vergebung und Frieden suchen! Ich habe dem sterbenden Jesus in die Augen geschaut und fühle noch immer Seinen anklagenden Blick! Und mir ist, als wenn von Seinem Blick und von Seinen Augen mehr Heil ausginge als vom ganzen Tempel und seinen Dienern.“

„Du bleibst!“, sprach Enos streng, „und verläßt das Haus nicht! Auch du bist von dem Nazarener beeinflußt; du bist mir ein ärger­nis! Und deshalb wollen wir heute fasten, damit wir nicht noch mehr Schuld auf uns häufen. Du Ruth, bleibst bei der Mutter, ich aber gehe in den Tempel.“

„Ja, gehe nur in deinen Tempel“, sprach die Mutter, „was fragst du nach den Deinen! Dir ist der Tempel alles, aber wir sind dir nichts. Sterben könnte man, dann sprichst du immer noch: Im Tempel ist man Gott am nächsten! Mit Ruben kann ich nun endlich offenen Herzens reden!“

„So bist wohl auch du erfüllt von der Lehre des Nazareners?“, er­widerte Enos böse; „aber wartet nur, bald werdet ihr die starke Faust des Tempels spüren! Rechne ja nicht auf Rücksicht, weil du mein Weib bist und mir Kinder geboren hast. Es fehlt nur noch, daß auch du, Ruth, sagtest: ich bekenne mich zu dem Nazarener!“

Ruth sprach sanft: „Vater, aus deinen Worten klingt nur Haß, und in all den letzten Monaten hörten wir nichts anderes von dir. Hättest du gestern abend Ruben gesehen, so würdest du wohl deinen Worten einen anderen Ausdruck geben, denn Ruben muß etwas er­lebt haben, was uns allen noch unbegreiflich ist. Zu dem Nazarener kann ich mich nicht bekennen, weil ich noch nicht mit Ihm zusam­mengekommen bin -, dank deiner Wachsamkeit. Wenn ich mir aber den Haß überlege, der in allen Dienern Jehovas lebt, dann, Vater, graut mir vor euch! Aber gehe nur ruhig in den Tempel, ich sorge mit Ruben für die Mutter.“

Ärgerlich verließ der alte Priester, ohne ein Mahl genommen zu haben, das Haus. -

Ruben war über seinen Vater erbittert und sprach grollend: „Es ist immer dasselbe! Darum kann ich nicht hier bei euch bleiben. Doch heute wird Vater nicht so bald zurück kommen, und so bleiben wir noch in Liebe zusammen.“

Die Schwester ermahnte ihn: „Ruben, nun sei aber nicht mehr so verbittert, denn es muß doch ein günstiges Zeichen für dich sein, daß du immer noch den Blick des Gekreuzigten fühlst. Mutter und ich haben oft über Jesus gesprochen, wir konnten zwar auch nicht alles glauben, was wir von anderen über Ihn hörten, aber eines muß wahr sein: nie hat Er etwas Liebloses über einen Menschen gesagt. Darum, denke ich, brauchst du dir keine Vorwürfe zu machen, Er wird auch dir verziehen haben, - wenn Er am Kreuze ausrief, wie du sagtest: ,Vater, vergib ihnen!’ Als die Magd uns gestern erzählte, Jesus sei dem Hohen Rate gefangen vorgeführt worden, schickten wir sie sogleich wieder fort, um Weiteres zu erfahren; sie brachte uns die Botschaft? ,Er wird gekreuzigt werden!’ „

Ruben klagte; „Mutter, ein Weh lebt in mir, wie ich es noch nie empfunden habe. Was nützt mir eure Liebe, da ich mir nicht ver­geben kann! Wie oft hätte ich Gelegenheit gehabt, mit dem Naza­rener zusammen zu treffen, aber ich wollte nicht, ich ging Ihm aus dem Wege. Mein eingeimpfter Haß ließ mich die Gelegenheit nicht wahrnehmen, doch nun ist es zu spät!“

Die Mutter bat: „Ruben, denke daran, daß Jesu Sendung noch nicht eu Ende sein kann! Lebt Er auch nicht mehr, so hatte Er doch Vor­sorge getroffen und hat sich Junger erwählt. Diese Jünger werden bestimmt nicht zu allem schweigen. Überhaupt wollen wir erst ab­warten, wie sich ganz Israel zum Tode Jesu stellt, denn Er war ja aller Freund und Wohltäter.“

Ruben lächelte: „Mutter, deine Worte sind wie Balsam auf mein wundes Herz! Du hast wohl auch zu denen gehört, die Jesus so lieb hatten, und hast in Ihm den Messias erschaut?“

„Ja, mein Sohn“, sprach die Mutter offen, „ich liebe Ihn auch jetzt noch, und Sein Tod kann diese Liebe nicht zum Erlöschen bringen. Ich habe immer gehofft, auch euch noch überzeugen zu können von Seiner wahrhaft göttlichen Sendung! Aber nun ist er doch ein Opfer Seiner Feinde geworden.“

„Aber mich, Mutter, wolltest du doch nicht überzeugen?“, sprach Ruth. „Wohl sprachst du manchmal sehr lieb und gut von Jesus, aber von einer Bekennerin für Ihn und Seine Lehre hast du mich nichts merken lassen.“

Die Mutter seufzte: „Kind, ich hatte meine Gründe, indem ich Vater und Ruben fürchtete. Ich hoffte auf einen günstigen Zufall, aber nun ist Jesus tot, und wir wollen abwarten, was weiterhin ge­schehen mag.“

Am späten Abend erst kehrte der Vater aus dem Tempel heim; doch sein kalter, triumphierender Blick tat allen weh, weshalb sie sich zeitig zurückzogen.

In Ruben vollzog sich in dieser Nacht eine gewaltige Wandlung. Nach stundenlangem Ringen mit sich schlief er erst gegen Morgen ein, und beim Erwachen schien alles um ihn so viel heller zu sein. „O Gott!“, fragte er, „was habe ich nur in dieser Nacht erlebt? Wo war ich denn in meinen Träumen?“

Beim Morgenmahl, ohne den alten Vater, erzählte nun Ruben leb­haft: „Lange sehnte ich vergeblich den Schlaf herbei und mußte im­mer wieder über meine ganze Lage nachdenken; da fühlte ich auf einmal wieder den Blick des Nazareners auf mich gerichtet. Sein Auge blickte so mild, doch war es mir, als ob der stumme Schmer­zensausdruck um Seinen Mund sagen wollte: -Habe ich noch nicht genug um dich gelitten?’ Da brach mein ganzes Ich schmerzlich zu­sammen, und ich rief flehend: Jesus, kannst Du wirklich mir ver­geben? - Denn auch an meinen Händen klebt dein Blut! Da war es mir, als wenn ich nochmals hörte: ,Vater, vergib ihn, er wußte nicht, was er tat!’ Endlich kamen mir erlösende Tränen, und ich schluchzte: ,0 Jesus, so Du wirklich noch bist und mir vergeben kannst, da will ich mich an Deine Jünger wenden und von ihnen lernen, wie ich meine Schuld gutmachen kann.’ Da zog durch meine Kammer ein Wohlgeruch, und wie weggehaucht war all mein Seelenschmerz! Ich labte mich an diesem wundersamen Duft und schlief ein. Und nun hört, was mir träumte: Von zwei Knaben werde ich geführt auf einen hohen Berg; die Sonne umstrahlt die ganze Gegend, und ich sehe, wie zahllose Scharen lichtgekleideter Wesen sich uns nähern; ich wollte die Knaben fragen, da legt einer seine kleine Hand auf meinen Mund und zeigt mit der anderen nach all den Scharen, die zu uns hinauf pilgern. Wo wollen sie wohl alle hin, denke ich still, sie haben doch kaum Platz hier oben? Die Knaben führen mich nun nach einer anderen Seite des Berges, und auch von dort ziehen Unzählbare zu uns nach oben- Als die ersten uns schon ganz nahe sind, stehen plötzlich alle still, drehen sich um und schauen nach der Niederung, und jetzt erst sehe auch ich in die wunderschöne Ebene unter uns! - Da durchzuckt ein heller Blitz das ganze All, aus den Wolken lösen sich lichte Gestalten und sammeln sich auf der Erde, am Fuße unseres hohen Berges, und plötzlich steht Jesus mit­ten unter ihnen und ruft in die lautlose Menge:

.Heute ist eure heiße Sehnsucht erfüllt! Endlich ist die Zeit ge­kommen, wo eurer Liebe keine Fesseln mehr angelegt sind. Ihr alle habt das leere Grab geschaut, habt euch überzeugt, daß der Tod und die Grabesnacht keinen Anteil an Mir haben! Was euch allen unbe­greiflich schien, ist erfüllt: Ich habe den Tod überwunden! Über­wunden für alle, die da guten und willigen Herzens sind! So wie Ich nun Brüder im Erdenleben erfüllen werde mit diesem Überwinder-Geiste, so werde Ich euch erfüllen mit Kraft und Weisheit aus Meiner ewigen Liebe! So setzet nun Mein Werk fort! Das ganze All, es steht euch offen! Es gibt nun kein Hindernis mehr; denn Mein Geist ist der Sieger-Geist, ist das Leben, welches immer wieder neues Leben schafft! Was der Erde Ich als Eigentum gegeben, dürft ihr tragen in alle Welten, in alle Sonnen. So wie euch jetzt eine Sonne spendet ein wunderbar herrliches Licht, so werdet ihr Licht-Spender manchen Sonnen! Ihr habt erlebt: Der Liebe größtes Wunder auf dieser armen Erde! Durch Mich ist nun alle Armut befähigt, das herrlichste Leben sich zu eigen zu machen! So gebet allen Kunde von Mir und lasset euch treiben von dem Geiste, der Mich trieb und vollendet, was Ich begonnen! Mein Segen und Meine Liebe sei euer Teil!’ Verschwun­den waren alle, nur die zwei Knaben waren noch bei mir; der Berg schien nicht mehr so hoch, und als ich mich umsehe, bin ich auf dem ölberge. Dann spricht der eine Knabe: »Wundere dich über nichts! Was du eben schauen durftest, war Gnade, die nur wenigen zuteil geworden! Da du um Verzeihung gebeten hast und gut machen willst, so gab der Herr dir den Beweis Seiner Liebe und die Antwort, daß Er deine Liebe annimmt! Daß wir dir das Überherrliche nicht länger zeigen dürfen, liegt an dir, da deine Seele noch zu fest mit dem Irdischen und Materiellen verbunden ist. - Aber noch ist diese Gnade nicht zu Ende! Darum komm, auch du darfst einen Blick werfen in das Grab, und sollst in deiner Seele Grund zeichnen das mächtigste aller Wunder: Er - hat den Tod überwunden!’ Rasch sind wir angelangt; Tausende ziehen vorüber und blicken hinein in das Grab; und so habe ich Muße, alle diese Gestalten mir anzusehen; alle Völker und Stämme müssen sich hier zusammengefunden haben, doch über allen lagert ein tiefes Schweigen. Zwei herrliche Gestalten in strahlenden Gewändern halten mit ihrem Blick alle in Ordnung; aus dem Grabe aber leuchtet ein helles Licht und erhellt matt die ganze Umgebung. Nun schaue auch ich ehrfurchtsvoll hinein in die Höhle, ein Wohlgeruch duftet uns entgegen, und ich sehe zwei Jünglinge freundlich grüßen. - Wir alle sammeln uns um das Grab; da spricht ein Engel: .Höret und vernehmet das Wort, welches die ewige Liebe für euch mir ins Herz legt: Die Liebe zu euch und allen Men­schen war die Triebkraft zu diesem gewaltigen Opfer! Was ihr nicht glauben wolltet, ist Wirklichkeit geworden: Der Herr lebt und wird ewig leben! Und wir alle dürfen mit Ihm leben! Aber diesem Leben sind Bedingungen gestellt, und diese lauten: Lebet, wie der Herr gelebt, und folget Seiner Lehre nach im rechten Geiste wahrer De­mut und Hingebung! Dann werdet ihr alle inne werden: Er ist der Herr, und ihr seid zu Seinen Kindern berufen und zu Trägern seines Geistes! Der Frieden des Herrn aber sei euer Teil!’

Die beiden Knaben führen mich noch ein Stück Weges, und beim Abschied sagt der eine noch: ,Wenn du dieses eben Erlebte dir zu eigen machen willst, dann denke nicht mehr so viel an dich‚ *)und an deinen besonderen Kummer!, - son­dern lebe für Jesus! Er lebt auch für dich und schuf dir Mittel zu deiner Erlösung! So eigne du dir diese Mittel an und lebe nur für Jesus! Dann wird Er bald auch deinem Grabe entsteigen, in welches du Ihn legtest - in dir! Gottes Segen mit dir!’

Ich war allein und wollte unserer Behausung zueilen, dachte noch über all das Erlebte nach und gewahrte nicht, wie mir zwei finstere Männer folgten. Als sie mich einholten, fragte der eine: .Wo kommst du her, da du so glücklich aussiehst?’ Ich antwortete: .Vom Grabe Jesu, welches leer ist, das aber von Engeln bewacht •wird“ Da schlug er mich nieder und schrie: ,Du Lügner, willst du mir Märchen er­zählen?’ Flehend rief ich in meiner Not: ,0 Jesus hilf mir!’ Im selben Augenblick stand schon mein kleiner Knabe bei mir, und vor seinem festen, sehr ernsten Blick entflohen die beiden! Ich erwachte und be­dauere noch jetzt, daß es nur ein Traum war!“

„Mein Sohn“, sprach die Mutter beglückt- ,ist der Traum nicht auch ein Himmelsgeschenk? - Und stehet nicht geschrieben. daß sich der Herr auch durch Träume offenbaren kann? Mir hast du damit viel gegeben, darum danke ich dir und dem ewigen Gott für alles eben Gehörte.“

Der Vater aber hatte auch jedes Wort gehört, trat durch die an­gelehnte Tür und sprach erregt: „Mir habt ihr auch genug gegeben und es wird Zeit, daß ich euch zur Besinnung bringe! Hier herrscht nur einer und dieser bin ich! Und ich bestimme über euer Tun und Denken. Gelobt sei Gott, daß dieser Nazarener nicht mehr lebt und keien Schaden mehr anrichten kann! Du, Ruben, und ich, wir gehen sogleich in den Tempel, der Hohepriester wird sich wundern, in dir einen Abtrünnigen kennen zu lernen.“

„Vater, ich gehe mit dir“, sprach Ruben ernst, „um euch allen zu sagen, wie verblendet und irregeleitet ihr seid! Was kann mir noch der Tempel zufügen? Hat er nicht meine Seele vergiftet mit dem ewigen Haß, hat mir dauernd gedroht so ich nicht im blinden Ge­horsam mich fügte, während der Herrliche und Erhabene uns eine neue Lehre brachte, die uns allen Unsagbares schenken wollte. Ihr glaubt, Jesus getötet zu haben! Aber Er lebt und wird immer leben!“

„Schweige, du Ehrloser“, rief Enos, „ich weiß jetzt: ihr alle seid Ungetreue und Verräter des Tempels! Ich kenne nur ein Ziel und dieses lautet: Die Giftsaat des Nazareners tot, für ewig tot zu treten!“

„Gut, Vater, tue nach deinem Willen“, sprach der Sohn- „ich aber sage dir jetzt in dieser Morgenstunde: Jesus ist schon Sieger! Denn Sein Grab ist leer!“

„Schweige!“, donnerte nochmals der Alte, „meine Geduld ist zu Ende!“

Ängstlich schwiegen auch die Mutter und Ruth, denn so böse sahen sie den Vater noch nie. Da sprach Ruben: „Wir wollen uns nicht fürchten, sondern hoffen auf den ewigen Gott! Ich mache mich fertig und gehe mit nach dem Tempel.“

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02. Das Grab ist leer!

In Jerusalem war große Aufregung. Die Straßen waren voller Menschen, die nach dem Tempel strömten; wie ein Lauffeuer durch­eilte die Straßen die Kunde: Das Grab des Heilands Jesus ist leer!

Vater und Sohn eilten schweigend nach dem Tempel, aber dem alten Enos ward innerlich schwül bei diesen Reden und er war froh, als sich die Tore zum Tempel öffneten; doch auch hier herrschte große Unruhe, die Templer warteten auf den Hohepriester, welcher sich mit einigen Ältesten eingeschlossen hatte, denn die Kunde: „Das Grab ist leer“ hatte alle ihre Berechnungen und Voraussetzungen zerstört.

Ruben beteiligte sich nicht an ihren Gesprächen, denn in seinem Herzen keimte der Same zu etwas Edlerem; und als sich die Aufre­gung noch steigerte, verließ er unauffällig den Tempel und ging nach der Herberge am Ölberg, welche Lazarus gehörte. Die Sonne stand schon hoch am Himmel; es waren viele Gäste im großen Gastzimmer, doch als er eintrat, verstummte jede Unterhaltung. Er wunderte sich, daß man ihm die gewohnte Ehrung als Priester nicht darbrachte;

der Herbergswirt fragte den neuen Gast nach seinen Wünschen. Ruben aber besann sich und sagte: „Heute komme ich nicht als Priester, sondern suche nach einigen Freunden Jesu. Immer konnte man sie hier treffen, doch heute sehe ich keine.“

Der Wirt antwortete: „Lieber Freund, da darfst du nicht in prie­sterlichem Kleide kommen! Denn Jesu Freunde wissen, wie sehr ihr sie verachtet und verfolgt! So ich dir aber Auskunft geben kann, so stehe ich gerne zu Diensten.“ Ruben sprach enttäuscht: „Ja, es ist besser, ich gehe wieder; denn mir glaubt ja doch keiner, daß ich jetzt kein Templer mehr bin.“

Der Wirt betrachtete ihn mitleidig und sprach: „Freund, so du Kummer und Leid in dir trägst und weißt nicht wohin, suche Lazarus in Bethanien auf! Der wäre der rechte Tröster für dich; dort wirst du bestimmt keine Enttäuschung erleben.“

Zur Türe herein kamen neue Gäste; einer von ihnen rief laut, daß es alle hören mußten: „Freunde und ihr alle, höret, was ich euch berichte: Der Heiland und Wundermann Jesus ist von den Toten auferstanden!“

Der Wirt. der mit Ruben ganz in der Nähe stand, fragte erstaunt;

„Joseph, was redest du hier so bestimmt: Der Meister lebt und ist nicht im Tode verblieben?“ Joseph aber antwortete strahlend: „Hast du von Jesus etwas anderes erwartet, lieber Freund? Hat Er nicht oft genug gesagt: ,Wer an Mich glaubet, der wird das ewige Leben durch Mich erhalten!’ Da Er doch Selbst das Leben und die Wahr­heit ist!“

Der Wirt mußte gestehen: »Mein Freund und Bruder im Herrn! Gewiß sind dies Worte des Meisters! Aber ich nahm diese Worte rein geistig und wendete sie für das jenseitige Leben an. Denn oft mußten wir doch auch hören, daß Er Selbst auch noch den Tod er­leiden werde!“

Joseph sprach: „Recht hast du, Bruder! Aber Er ist doch der Herr und wußte bestimmt, was Er sagte. Wäre Er im Tode verblieben, wäre Seine Lehre vom ewigen Leben bald, gar bald in Vergessenheit geraten.“

Nun drängten sich die Gäste zu den Sprechern und lauschten be­gierig ihren Worten; da sprach einer: „Was der gute Freund erzäh­len will, gehört uns allen! Darum bitte ich dich, gib uns über dein Gehörtes genaueren Bescheid! Denn es handelt sich doch um Jesus, den man uns genommen.“

„Beruhigt euch, liebe Freunde, alles sollt ihr erfahren“, sprach Joseph. „Wie ihr fast alle wißt, bin ich mit Maria, der Mutter un­seres Herrn und Meisters, befreundet; mit großer Sorge war ich erfüllt über das grausame Geschick, das sie betroffen hatte. So war ich auch heute in der Nähe des Grabes, als zwei Frauen mir ent­gegen kamen und erzählten, das Grab sei nur von zwei leuchtenden Jünglingen bewacht, die uns den Auftrag gaben, allen zu verkün­den, der Herr sei auferstanden! Nun wollte ich mich selber von der Richtigkeit dieser Aussagen überzeugen und ging direkt nach dem Grabe; Soldaten aber hatten alles abgesperrt. Ich gab dem Unter­führer ein gutes Wort und durfte hineinschauen, und wirklich, das Grab war leer! Nur Tücher und Binden lagen dort, aber von den Jünglingen sah ich nichts. Ich bin hierher geeilt, um Seine Jünger zu finden; denn ich muß bekennen: ich glaube den Frauen, daß der Herr lebt!“

Ruben hörte alles mit Ruhe an; doch plötzlich entstand in ihm ein Drängen, er mußte reden: „Freunde! Stoßet euch nicht an meinem Kleide oder daran, daß ich ein Priester bin; mich trieb es hierher, da ich in meiner inneren Not jemanden suchte, der mir Verständnis entgegenbringt. Seit der Kreuzigung kämpfe ich einen furchtbaren inneren Kampf, da ich erkennen mußte: Wir haben einen Unschul­digen gerichtet! Bei meinem Vater stieß ich auf Nichtverstehen, ja, ich mußte seine Verachtung ertragen! Im inneren Kampfe mit mir rief ich den Herrn und Gott Jehova um Hilfe und bat den Heiland Jesus innig um Vergebung. Er war mir gnädig, und in dieser Nacht durfte ich, im Traume, den Meister lebend unter tausenden von Engeln sehen und hören. Dann durfte ich in das leere Grab schauen, und zwei Jünglinge verkündeten strahlenden Auges: Der Herr ist auferstanden! Freunde, ich bin glücklich über diese Botschaft! Ich brauche Jesus nicht mehr zu fürchten, er lebt!“

Joseph sprach jetzt erstaunt: „Du bist Ruben, des Enos Sohn! Wir kennen euch beide, ihr seid Feinde des Herrn und Meisters! Ist deine Aussage aber wahr, dann werde doch unser Freund! Doch dann müßtest du dich vom Tempel und vom Vaterhause trennen. Nur der kann Sein Jünger werden, der das ehrliche Wollen besitzt, Ihm nachzufolgen! Deine Schuld, die dich drückt, wird dir von allen ver­geben werden, die im Geiste des Meisters sich für Seine heilige Sache einsetzen! Darum bringe erst alles in Ordnung und dann komme wieder. Es ist genug, daß der Herr verraten wurde von einem, der sich zu Seiner Jüngerschar bekannte. Einen zweiten Ver­räter möchte ich nicht in unserer Mitte sehen.“

Ruben bekannte: „Du hast recht, daß du nicht ohne weiteres mei­nen Worten glaubst! Darum gehe ich und werde nach deinem Rat handeln.“ Ruben ging. Es wurde Nachmittag; die Straßen hatten sich geleert und er war froh, endlich wieder daheim zu sein.

Die Schwester empfing ihn mit den Worten: „Der Vater war hier und suchte dich! - Als wir ihm sagten, du seiest noch nicht zurück, ist er ganz erregt wieder fortgegangen; er drohte, dich gefangen nehmen zu lassen, da du ein Verräter seiest!“

„Ruth, sehe ich wie ein Verräter aus?“, fragte Ruben sanft. „Heu­te, da ich im Begriff stehe, ein ganz neues Leben zu beginnen, will mich der Vater zwingen, das alte Leben weiter zu führen? - Nein! Mag kommen, was da will, im Tempel sieht midi niemand mehr! Frage nichts Unnützes, ich bin froh, diese große Schuld nicht mehr auf meinem Gewissen lastend zu fühlen. Gib mir zu essen, mich hungert nach Speise - und nach Liebe.“

Während Ruth das Mahl bereitete, konnte Ruben der Mutter alle seine Eindrücke vom Tempel und von der Herberge erzählen. „Hast du in der Herberge auch Bekannte getroffen?“, fragte die Mutter ängstlich. „Daß du einen groben Fehler begangen hast, wirst du nicht einsehen wollen, aber wie kann man im Priestergewand offen für den Heiland werben, wo du doch weißt, daß die Schergen des Tempels alles belauschen? Wärest du verkleidet gewesen, es wäre besser für dich.“

Ruben bat: „Mutter, sorge dich um nichts! Morgen früh suche ich den Besitzer von Bethanien auf; dort genieße ich solange Schutz, bis ich mich vom Tempel gelöst habe. Nun ich dies feste Ziel habe, sorge ich mich nicht mehr, denn Jesus hat mir einen Beweis Seiner Liebe gegeben!“

Der Klopfer ertönte. „Der Vater kommt“, rief Ruth und eilte, um zu öffnen. „Ist Ruben hier?“, fragte der alte Enos; Ruth bejahte. „Es ist gut“, sprach Enos; da bemerkte sie, daß der Vater nicht allein war, noch zwei Priester betraten das Haus. In der Wohnung, wo sich die Mutter mit Ruben befand, trat nun Enos mit den beiden ein:

„Da sitzt der Verräter! Fragt ihn selbst, er war am längsten mein Sohn!“

„Vater!“, rief Ruben, „mit diesen Worten beweist du mir aufs neue eure Blindheit und euren Haß. Alle Vorgänge an diesem Tage müßten doch dir und dem ganzen Tempel die Augen geöffnet haben! Aber wie es scheint, haben sie euch nur noch verbitterter und ge­hässiger gemacht.“

„Schweige!“, rief Enos bitter, „stehe Rede den beiden Beauftrag­ten! Denn für dich habe ich kein gutes Wort mehr, du Ungetreuer!“

„Ruben“, sprach nun Joab, einer der beiden Priester, „du bist an­geklagt, die Interessen des Tempels nicht mehr zu vertreten und dich zu den Bekennern des Gekreuzigten gesellt zu haben. Antworte mir treu und ehrlich, wie es sich für einen Diener Jehovas geziemt. Bedenke aber auch, welche Folgen dir entstehen, so du nicht der Wahrheit gemäß redest.“

„Mit welchem Rechte spielst du dich zu einem Richter zwischen mir und meinem Vater auf?“, fragte Ruben erregt; „so du die Wahrheit aber wissen willst, so ist es ja nicht mehr nötig zu fragen, denn mein Vater weiß ja um alles.“

Joab sprach weiter: „Ruben, nicht zwischen dir und deinem Vater, sondern zwischen dem Tempel und dir sind Differenzen schwerster Art! Denn du hast deinen Eid gebrochen und das Haus Jehovas geschändet. Du weißt auch, welche Folgen deiner harren! Wir wis­sen um deine Rede in der Herberge am Ölberg, wir wissen auch, daß du gewillt bist, weiterhin den Tempel zu verraten!“

„Joab, du warst immer einer der Verständigsten, so einer dich um Rat und Hilfe anging“, entgegnete Ruben, „doch vom Nazarener wolltest du ja nichts wissen - und bist geflissentlich bei Seite ge­gangen, wenn gegen Ihn etwas unternommen werden sollte! - Einstimmig aber fiel die letzte Beschlußfassung aus, wo der Stab über Jesus gebrochen wurde. Ihr habt es nicht für nötig gehalten, auch die abwesenden Priester um ihre Meinung zu befragen; und die vom Hohepriester Geladenen waren ja ausgesprochene Gegner des Nazareners. Auch ich gehörte zu denen; als ich mich aber weiden wollte an den Schmerzen des Verhaßten, erlebte ich einen Um­schwung meiner Gefühle! Denn mir wurde klar, daß es mehr als ein Irrtum, daß es Mord war, was wir verübten an dem zum Tode Ver­urteilten! Voller Schmerz und Reue darüber, daß ich selber mich zu Seinen Mördern rechnen mußte, verlebte ich eine furchtbare Nacht! Doch Sein anklagender und aber auch verzeihender Blick überwäl­tigte mich so, daß ich, wie einst Jakob, im heißen Gebete ringen mußte um Erlösung und Klarheit! Und in diesem Ringen mit mir und in mir fiel es wie Schuppen von meinen Augen! Und manches wurde mir klar, worüber ich noch nie nachgedacht hatte. In der folgenden Nacht erlebte ich, daß Jesus von Nazareth nicht mehr im Grabe, sondern lebendig war und zahllosen Engelswesen erschien und auch zu ihnen redete. Mag es auch nur ein Traum gewesen sein! Als aber in der Herberge, zu der es mich mit Gewalt hinzog, die Kunde offenbar wurde: Jesus lebt! - da, lieber Joab, fiel auch die letzte Fessel, die mich noch an den Tempel band! Und morgen hätte ich mich bestimmt vom Tempel gelöst.“

„Ruben, du magst recht haben, so du von dir sprichst,“ antwortete ihm Joab, „aber du gehörst nicht dir, sondern dem Tempel! Was der Rat beschloß und ausführte, muß frei von jeder Kritik sein. Hättest du geschwiegen vor jedermann und hättest du eine Zeitlang noch gewartet, wärest auch du zur Ruhe gekommen! Aber du stelltest dich offen auf die Seite unserer Feinde; damit aber hast du dich strafbar gemacht! Denn noch band dich dein Eid, und noch bist du Priester, und so mußt du die Folgen tragen!“

„Deine Worte klingen, als wärest du mir wohlgesinnt“, entgegnete Ruben, „aber ich fühle auch deinen Haß, den du auf alle überträgst, die zum Nazarener stehen! - So sei dir und jedem ge­sagt: Der Tempel hat in mir alles ertötet, was mich je mit ihm ver­band! Mein Leben gehört nicht mehr mir, sondern dem Auferstan­denen, der mir Beweise Seiner Vergebung schenkte und in mir den Entschluß belebte, nur Ihm und Seiner Sache zu dienen! Eure Droh­ungen schrecken mich nicht mehr! Denn so Jesus lebt, brauche ich euch und den Tempel nicht zu fürchten.“

Der andere Priester, Hosea, war ganz entsetzt und sprach mah­nend: „Ruben, überlege deine Worte recht und wäge sie genau! Es könnte doch sein, daß dich dein Entschluß bitter enttäuschen wird! Denn auf Gnade und Vergebung vom Tempel aus ist nicht zu rechnen; du weißt, es wird scharf zugegriffen und keiner ver­schont, der seinem Gott und seinem Glauben untreu wird.“

Ruhig entgegnete Ruben: „Ich fürchte mich nicht vor euch! Denn euer Gott und euer Glaube ward ja zum Deckmantel eures Han­delns aus der tiefsten Hölle. Ihr seid ja gar keine Menschen mehr, sondern haß- und blutgierige Bestien. Aber Jesus lebt und ist Sie­ger auch über den Tod geworden! Und auch Seine Lehre wird, trotz Tempel und seinen Dienern, ewig Sieger bleiben!“

„Nun hört ihr selbst, was ihr nicht fassen wolltet“, sprach der Vater; „statt zu bereuen, möchte er uns bekehren! Darum waltet eures Amtes und nehmet keine Rücksicht! Er ist mein Sohn nicht mehr!“ - -

Nun aber trat die Mutter zu den Männern und sprach entschlos­sen: „Aber er ist mein Sohn! - und ich, seine Mutter, bitte euch:

Verlasset unser Haus und macht es nicht zu einem Klage- und Trauerhaus! Auch ich fühle die Wahrheit aus Rubens Munde! Dar­um, wäre es nicht richtiger, so ihr seine Worte einer gerechten Prüfung unterziehen würdet? Du, Enos, schäme dich, deinen Sohn vor das Forum des Tempel-Gerichtes ziehen zu wollen! - Denn, was dort einmal ist, bleibt auch dort!“

Enos aber rief erregt: „Schweige! Und nimm dich in acht, daß nicht auch du noch an die Reihe kommst! Denn jetzt muß scharf zu­gegriffen werden!“

Ruben bat: „Mutter, beruhige dich und sei ohne Furcht! Jesus lebt! Und in diesen zwei Worten liegt unser Heil und unsere Hilfe, - aber auch der Untergang des Tempels! - Ich gehe mit! - Wir können sofort gehen, denn ich bin ohne Sorge und weiß bestimmt:

Der Tausenden geholfen hat, wird auch mir helfen!“

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03. In der Gewalt des Tempels

Ruben stand vor dem Hohen Rat, vor dem Hohenpriester, - innerlich ruhig, und auf die Frage des wortführenden Priesters:

„Bekennst du dich schuldig, das Heiligste des Tempels verraten - und dich zu den Nazarenern bekannt zu haben?“ - antwortete er:

„Schuldig? - Ja! - Schuldig, das Heiligste entweiht zu haben, war ich, solange ich mich zu euch bekannte und in euren fanatischen Haß gegen Andersdenkende mit einstimmte! - Solange war ich schuldig! Nun aber, wo ich meine und eure verkehrte und sündige Art erkennen durfte, ist es mir, als ob alle Schuld abgewaschen sei! Daß ich die Güte und Barmherzigkeit des Auferstandenen rühmte, ist meine heilige Pflicht! Denn wie ein Verräter müßte ich mir vor­kommen, so ich es nicht getan hätte oder heucheln würde, noch einer der eurigen zu sein!“

„Du redest von dem „Auferstandenen“ und meinst wohl den ge­raubten Leichnam? - Es wäre noch zu untersuchen, inwieweit auch du mit schuld bist an diesem Raube!“, sprach nun Joab listig.

Ruben aber rief erregt: „Wieder eine neue Lüge! Alles, was ihr sagt, muß ja mit Lügen bekräftigt sein! Und immer habt ihr es gut verstanden, eure Lügen schmackhaft als Wahrheit ändern vorzu­setzen. Ist euch denn niemals in den Sinn gekommen, daß letztlich doch alles offenbar wird? Sehet auf den Vorhang! Dies ist die Sprache Gottes, daß alles offenbar werden muß, und wenn es bis ins Allerheiligste versteckt wird! Warum sind eure Bemühungen erfolglos, den Schaden auszubessern? Weil Gott uns allen zeigen will, daß in dem Gottes-Sohne Jesus Seine Wahrheit und Sein Hei­liges Wort lebendig zu uns Menschen gekommen sind!“

Joab aber sprach böse: „Es bedarf keiner Worte weiter, deine Schuld ist erwiesen! - Nur eins könnte dich noch vor Strafe retten:

so du widerrufst und mit allem Eifer versuchst, deine Schuld gut­zumachen.“

„Ihr redet von meiner Schuld!“, sprach Ruben, „mir ist, seit ich all die inneren Kämpfe und die Gedanken des Zweifels überwunden habe, so wohl wie noch nie in meinem Leben! Und warum? Weil ich den Blick aufgefangen, den der große Dulder mir schenkte! Und in diesem Blick lag so viel Liebe und Verzeihen! Dies ist mein Be­kenntnis! - davon kann ich nichts widerrufen!“

Der Hohepriester trat nun nahe an Ruben heran und sprach:

„Verblendeter! Willst du denn wirklich den Tod und das Verder­ben? Du kennst doch unsere Gesetze zur Genüge! Was du von dem „Auferstandenen“ wissen willst, sind ja Märchen. Was der Nazarener war, ist bewiesen: ein sterblicher Mensch, wie jeder andere auch! Um von den Toten aufzuerstehen, hätte er sich nicht erst töten lassen brauchen. Dort am Kreuz war Gelegenheit, uns seine Kraft und Macht zu beweisen! Doch er selbst rief ja vor Schmerz verzweifelt aus: ,Mein Gott! - Warum hast du mich verlassen?’ Siehe, wir sind die Hüter Jehovas und haben nüchtern diese Sachen zu prüfen und zu überwachen; darum höre meine Mahnung: Prüfe dich ernstlich und streng, und dann will ich dich nochmals hören! - Bis dahin aber bleibst du im Tempel, in sicherem Gewahrsam.“

„Also doch gefangen und von aller Welt abgeschnitten“, sprach Ruben. „Nun, wehren kann ich mich jetzt nicht, aber beten werde ich zu Gott, dem Ewigen und Herrlichen, daß ich ganz erfüllt werde von dem, was in Gott lebt und webt! Einmal muß sich die Wahrheit Gottes doch offenbaren! Bis dahin heißt es nun ausharren!“ -

Man führte ihn in ein sicheres Gewahrsam, worin nur ein Tisch und eine Bank standen, ab als Gefangenen. Dann war er lange allein. - Inbrünstig betete er in dieser Stille „Großer und heiliger Gott! Abgeschnitten von aller Welt und den Meinen befinde ich mich hier und will nun über alle meine Irrtümer und Fehler nach­denken! Da ich bisher immer gute Zeiten hatte, wird es mir schwer werden, diese Tage der Prüfung zu erdulden! Da bitte ich Dich aus tiefstem Herzensgrund um Beistand und Hilfe! Wie Du Hiob durch das Leid führtest, so führe Du auch mich und erweise Dich an mir als Der, Der da helfen und erretten kann! So wie Du Jesus erfüll­test mit Kraft, so erfülle auch mich, damit ich Dich stets loben und preisen kann! - Über meine Eltern und Schwester aber halte Deine starke Hand - um Jesu Liebe willen! Amen!“

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04. In Zweifel und Herzens-Not

Im Hause Enos aber war Leid und Kummer eingezogen: der Sohn lebte seit drei Wochen gefangen im Tempel, und die Mutter konnte diesen Schmerz nicht überwinden, obgleich Ruth unermüdlich be­müht war, sie, die im Fieber immer wieder nach ihrem Sohn rief, zu trösten. Der alte Enos stellte deshalb wiederholt beim Hohen Rat den Antrag auf Befreiung seines Sohnes, aber seine Bitten wurden abgewiesen! In diesem inneren Zwiespalt mit dem Tempel wurde er unsicher, und jetzt wirkten die Worte seines Sohnes sich aus: „Ihr seid ja in eurem grenzenlosen Haß gar keine Menschen mehr!“ Er mußte nun an sich selber erfahren, wie hart und lieblos die Herren des Tempels sein konnten.

Wieder war es nahe an Mitternacht, die Mutter rief im Fieber nach Ruben, aber die kühlende Hand von Ruth versagte. In ihrer Angst rief sie den Vater, der erschrocken war über das Aussehen seines Weibes, das ihm entgegenrief: „Gehe fort, du Unnatürlicher! Du allein bist an allem Jammer und Elend schuld! Gehe nur in dei­nen Tempel und freuet euch, daß ihr Unschuldige in den Tod treiben könnt! Aber noch ist ein Wächter über Israel! Was willst du noch hier bei uns? Sorge dafür, daß Ruben zurückkehrt, oder es geht mit mir zu Ende! Dann hast du nicht nur deinen Sohn, sondern auch mich auf dem Gewissen!“

„Miriam, beruhige dich! Ich will versuchen, alles gutzumachen, will mich nocheinmal bemühen, daß Ruben die Freiheit wieder er­hält“, sprach der Alte, aber ein Zittern befiel ihn, so daß Ruth be­sorgt fragte: „Vater, glaubst du wirklich, daß noch alles wieder gut werden kann?“

„Meine Ruth“, sprach der Vater, „ich glaube jetzt: ich tat euch Unrecht! Wie oft habe ich schon versucht, seine Freilassung zu be­wirken, sogar beim Hohen Rat bin ich gewesen, - aber vergebens! Man sagte mir, Ruben solle widerrufen! Dies tut er aber nicht. Ich selbst kann nicht mehr bitten und kann auch nicht beten zu Jehova! Dazu fehlt mir der wahre Glaube! Wenn du wüßtest, in welche har­ten Zweifel ich in dieser Not schon geraten bin! Solange ich dem Tempel diente und Gott und Gottes Wort verkündete, war dies nur eine Sache des Kopfes auf Grund meiner Befähigung. Nie hätte ich es für möglich gehalten, daß man in solche Herzensnot kommen kann! Das Traurigste aber ist, daß ich nie etwas tat, um mir eure Liebe und euer Zutrauen zu erringen! Wir sind Priester! Alle unsere Handlungsweisen schienen uns richtig, und niemandem stand ein Recht zu, sie zu verurteilen! So wurde ich alt und blieb immer derselbe, und wäre dieser Nazarener nicht gekommen, könnte alles gut sein!

Ruth sprach leise: „Vater, mit dem Vergangenen retten wir Mut­ter und Ruben nicht! Wenn du noch einen Funken Liebe für sie in deiner Brust trägst, dann eile, eile! Stirbt Mutter, dann, Vater, trägst du die Schuld an ihrem Tode!“

„Höre auf, Kind! Ich will ja alles versuchen“, - damit eilte der alte Enos in den Tempel, innerlich und äußerlich ein gebrochener Mann.

Der Hohepriester war nicht anwesend, aber dafür viele andere, und man hatte nochmals beschlossen, die Nazarener mit strengen Augen zu bewachen, denn die Stimmen mehrten sich, die bekunde­ten, Jesus lebe wahr und wahrhaftig! Da kam der alte Enos, trat vor die Ratsversammlung und bat nochmals innig um die Freilas­sung seines Sohnes. „Sei es nur auf einige Tage! Mein Weib stirbt, so ich ihr nicht den Sohn zurückbringe! Nehmt mich als Geisel, be­haltet mich an seiner Statt, aber beurlaubt meinen Sohn!“

„Ist es so schlimm?“, fragte Hosea, der doch ein Freund des Hau­ses war, „oder ist es nur eine krankhafte Laune deines Weibes?“

„Überzeugt euch selbst!“, sprach Enos, „aber laßt mich einmal zu meinem Sohn! Nach langem Hin und Her endlich wurde es dem Vater erlaubt, seinen Sohn zu besuchen. Zu Miriam aber begaben sich die Freunde Joab und Hosea.

In Ruben waren aber nun doch Zweifel gekommen; seine Gebete verloren an Kraft; die Nächte wurden immer qualvoller, und in ihm nagte es: Tat ich recht oder nicht? Wenn ich Jesus nützen will, brauche ich vor allem meine Freiheit, aber wie sie erhalten? - Das enge, dunkle Gemach erdrückte ihn fast, und die Langeweile machte ihm das Leben unerträglich. Oft schon betete er: „O Herr Jesus, wenn Du lebst, warum hilfst Du mir nicht? Warum läßt Du es zu, daß ich gefangen sitze?“ - Aber alles in ihm und um ihn blieb stumm! Er nahm keine Speise mehr zu sich, das Leben war ihm nichts mehr! In einer solchen trüben Stimmung kam sein Vater zu ihm.

Ruben fragte müde: „Du kommst wohl nachschauen, ob ich noch nicht soweit bin, daß ich zu allem Ja und Amen sage? Wahrlich, eure Mittel sind gut, um Steine zu erweichen! 0, zum Verzweifeln ist es hier!“

„Ruben, höre mich an,“ bat der Vater; „ich komme heute zu dir, um dir eine traurige Kunde zu bringen. Die Mutter ist schwer krank und verlangt nach dir! Um sie zu retten, ist es nötig, daß du heimkommst, und sei es auch nur für einige Tage. Ich habe mich selbst als Geisel angeboten, damit du für einige Tage das Gefäng­nis verlassen kannst. An mir liegt nichts mehr, denn mein Ver­trauen zum Tempel ist fast erschüttert! Nie hätte ich geglaubt, da3 Hartherzigkeit so weh tun kann! Und wo ich hoffte, daß der Tem­pel mir nur ein wenig entgegenkäme, mußte ich erfahren, daß die Templer ein Entgegenkommen garnicht kennen! Um es mit we­nigen Worten zu sagen: mir ist der Tempel zuwider geworden.“

„Vater!“ rief Ruben, „für dich ist es zu spät, um vom Tempel los­zukommen, denn dein ganzes Sein ist mit ihm verwachsen! Siehe, fast bin ich nun auch schon so weit, wie mich der Tempel haben will! Ich bin am Ende meiner Kraft! Ich kann nicht länger den Mut aufbringen, um für eine Sache zu kämpfen und zu dulden, für die mir die Beweise fehlen! Wohl kann ich den Blick des ster­benden Jesus nicht vergessen! Und dies ist das einzige, für das ich Beweise habe! Das andere aber sind Erlebnisse, die auch falsch sein können. Wie habe ich gerungen, geprüft und gebetet, habe gebetet mit zerrissenem und blutendem Herzen, - aber in mir und um mich ist es stumm geblieben! Lange halte ich es hier nicht mehr aus, und dann würde ich aus Verzweiflung noch etwas ganz anderes tun.“

„Mein Sohn“, sprach Enos, „wenn du dem Hohen Rat mitteilst, was du mir eben sagtest, und deine Erlebnisse als einen Irrtum betrachtest, dann steht ja deiner Freilassung nichts mehr im Wege! Und für deine Mutter wärest du der rettende Engel.“

„Vater, wenn mein Erleben aber kein Irrtum war, was dann?“ besann sich Ruben; „dürfte ich jemals meine Stimme erheben und die Liebe und die Geduld des sterbenden Jesus rühmen? - Noch widerrufe ich nichts; denn noch kann der Auferstandene mir die Freiheit bringen.“

„Und deine Mutter?“, fragte Enos traurig; „ich möchte dich bitten, bringe dieses Opfer um deiner Mutter und Schwester willen!“

„Vater, ich leide um Jesu willen“, erwiderte Ruben entschlossen, „und warte immer noch auf Ihn! Wenn ich auch widerrufe und dann in die Freiheit zurückkehren’ könnte, würde doch der Kampf in mir nicht zur Ruhe kommen! Aber dem Tempel gönne ich den Triumph auch nicht, mich wieder in seine alten Bahnen gebracht zu haben! Denn mich friert, so ich an den Tempel nur denke und an all seine Diener mit den steinernen Herzen! - Lieber mache ich ein Ende.“

Plötzlich wurde die Tür geöffnet, zwei Diener kamen und for­derten die beiden auf, zum Hohen Rat zu kommen. „Was ist denn geschehen?“, fragte Enos die Diener; diese aber konnten keine Aus­kunft geben, und so gingen sie und traten in den Ratssaal ein. Der stellvertretende Hohepriester kam den beiden entgegen und sprach:

„Ruben! - Noch bist du ein Priester und Diener des Tempels, und durch zwei Zeugen haben wir Kenntnis erhalten, was du deinem Vater, einem bewährten Priester und Diener Jehovas, soeben offen­bart hast! Es ist uns eine Freude, daß du wieder dahin gekommen bist, wo wir dich zu sehen wünschen! Doch hüte dich in Zukunft, jemals wieder unter Nazarenern zu weilen, denn dann müßte dich die ganze Strenge des Tempels treffen. Wir warten noch auf die beiden Priester, die nach deiner Mutter schauen; ist es dringend erwünscht, so steht deinem Heimgang ins Elternhaus nichts mehr entgegen!“

Enos wollte noch etwas erwidern, da kamen auch schon in aller Eile Joab und Hosea zurück und bekundeten: „Höchste Eile tut not!“, und so wurden unter den besten Wünschen Vater und Sohn rasch entlassen! Ruben war müde und kraftlos, der alte Enos nicht min­der; kummervoll eilten sie heim; es galt ja, die Mutter zu retten. Endlich, endlich daheim! Ruth führte die beiden zur Mutter, und ihr Kommen bewirkte Wunder, denn in der Mutter erwachte ein neues Leben! Wie im Traume noch sprach sie; „Nun bist du wieder da! Aber um dich kreisen schwarze Raben, die dir am liebsten die Augen aushacken möchten! Du aber, Enos, hast ein paar Nachteulen mitgebracht!“

Ruben sprach erregt: „Vater! Seit wann redet die Mutter irre?“ „Nein, dies ist kein Irre-Reden, sondern ich sage euch nur, was ich um euch sehe!“, erklärte die Mutter.

„Mutter, schaue uns an und nicht, was dir um uns als Erscheinung entgegentritt! Denn ich möchte dich wieder gesund sehen und bin gekommen, dank der Gnade Gottes, dich zu pflegen! Blicke voll Vertrauen auf den großen Gott! Dann wird dir froh und leicht! Nun aber schlafe, während ich bei dir bleibe!“ Der alte Vater aber sorgte, daß Ruben wieder zu Kräften kam.

Anderen Tages kamen Joab und Hosea und waren erfreut, daß sich im Hause alles zur Besserung gewendet. Der Vater fragte:

„Sagt mal, Freunde, wie kam es, daß auf einmal der Freilassung nichts mehr hinderlich war? - Während ich mir so oft die größte Mühe gab und sogar das Opfer auf mich nahm, als Geisel dort zu bleiben!“

„Enos“, sprach Hosea, „als du gestern nach dem Tempel gingst, wurdest du schon beobachtet und wir wußten, wie es bei euch stand, denn dein ganzes Gebaren verriet Not und Kummer. Wir unter­einander waren uns schon einig, daß etwas für dich geschehen müsse, aber der Hohepriester wollte nichts davon hören. Da dieser nun seit einigen Tagen abwesend ist, beschlossen wir, dir zu helfen, sobald dein Sohn nur den Willen zeigte, seine Torheit zu bereuen! Als du bei deinem Sohn wärest, belauschten euch zwei Priester; da wir von ihnen hörten, wie Ruben nun eingestellt ist, wurde uns klar, daß wir hier durch Milde mehr erreichen als durch Strenge!“

Enos sprach: „Aber Freunde, noch ist nicht bewiesen, daß mein Sohn sich voll und ganz dem Tempel wieder zuwenden wird! - Jetzt ist er für nichts zu haben, da die Gefangenschaft ihn sehr mit­genommen hat; mir selbst geht es auch nicht gut, darum könnt ihr von uns heute nichts erwarten!“

„Bruder Enos!“, sprach Hosea, „alles geht vorüber! Auch diese vergangenen Tage werdet ihr vergessen und werdet wieder die Alten sein wie vorher!“ -

Ruben fragte erregt: „Meinet ihr, daß ich jemals vergessen könnte, was mir in den vergangenen Wochen an Leid, Kummer und inneren Kämpfen begegnet ist? - Eines aber versichere ich euch: Alles sehe ich von nun an mit anderen Augen! Nie mehr werde ich so lenkbar sein wie früher! Denn ein anderes, ein Gewaltigeres ist in mir rege geworden und drängt mich, zu suchen und nach dem zu forschen, was mir bisher ganz fremd und unbekannt war. An Alter überragt ihr mich ums doppelte; ich wünschte, ihr hättet auch die nötige Erfahrung dazu, da könnte ich euch um Aufschluß und um Klarheit bitten über das, was in mir nach Licht und Aufklärung ver­langt!“

Hosea wollte begütigen: „Mein Ruben! Verirre dich nicht auf Wege, die du nicht zu gehen hast! Begnüge dich mit dem, was dir der Tempel und die Schrift geben, dann wirst du wohl fahren. Was jetzt in dir nach Klärung drängt, kommt allmählich wieder ins Gleichgewicht; es ist noch keiner gekommen, der da bekundete:

Seit ich mich vom Tempel trennte, bin ich glücklicher! Darum nimm meinen Rat an, der aus Zuneigung zu dir entspringt, und bleibe dem Tempel und Jehova treu!“

Ruben erwiderte: „Ich müßte dir danken für die väterliche Art, die du mir gegenüber anwendest, aber ich kann nicht! Denn ein Neues ist über mich gekommen, dessen ich mich nicht erwehren kann. Ich weiß, daß ich zu euch nicht davon sprechen darf, aber ihr seid ja unsere Freunde, darum erlaubt mir nur eine einzige Frage und gebt mir offene Antwort: Glaubet ihr, daß Jesus von Nazareth schuldig war?“

„Ob schuldig oder nicht!“, sprach Hosea, „er hatte den Tod ver­dient, da er das Volk vom Tempel trennte und uns mit seiner Lehre unmöglich machte.“

„Diese Antwort kann mich nicht befriedigen“, entgegnete Ruben, „da darin zum Ausdruck kommt, daß nur um eurer Interessen wil­len Jesus sterben mußte! Könnte es nicht möglich sein, daß sich der Tempel irrte und ein Fehlurteil fällte? Hier liegt mein Zweifel! Hier fehlt das Überzeugende eures Rechtes! Und durch meine Ge­fangenschaft sind meine Zweifel nur noch größer geworden! Ist Jesus schuldig? Dann kann ich mir nicht erklären, wie Er noch Liebe und Vergebung denen entgegenbringen konnte, die Ihm auf so grausame Art das Leben nahmen! Ist aber Jesus unschuldig, so verstehe ich nicht, daß sich im Tempelkollegium keiner fand, der da offen für Seine Unschuld eintrat. Gebt mir Licht und Klarheit! Ohne diese kann ich zu keinem Frieden kommen!“

„Ruben!“, sprach Hosea, „du fragst viel und sorgst dich um Nich­tiges. Warum hast du nicht dagegen gestimmt, wenn dir an der Unschuld des Nazareners so viel lag? Was geschehen ist, ist ge­schehen! Und durch eine Klarstellung, ob schuldig oder nicht, kann diese Kreuzigung nicht ungeschehen gemacht werden! Dieser Nazarener macht uns sowieso schon viel Sorgen! Darum ist es Pflicht, daß wir, als die Vertreter des Hauses Jehova, ernst und treu zu­sammenstehen und uns nicht beunruhigen lassen von der Frage:

war der Nazarener schuldig oder nicht?“ -

„Freunde, so laßt mich schweigen!“, sprach Ruben ergeben. „Ich muß sehen, daß ich allein mit mir fertig werde. Gott, der Ewige und Heilige, an den ich nun innig glaube, kann allein mir helfen!“ - Beide Priester waren froh, daß Ruben das Gespräch beendete und verabschiedeten sich bald darauf.

Als sie das Haus verlassen hatten, fragte der Vater bekümmert:

„Mein Sohn! Willst du denn durchaus wieder ins Tempelgefängnis zurück, da du dich so offen zu einem Verteidiger des Nazareners machst? Sei froh, daß man dir so entgegengekommen ist und dich wieder auf freien Fuß setzte; es würde mich nicht wundern, so man dich bald wieder zurückholte.“

„Vater“, sprach Ruben, „jetzt bin ich noch ein Freier und werde mich hüten, hier auf die zu warten, die nur horchen können! Denkst du, die Priester wollten wissen, ob es der Mutter oder uns besser geht? Ich glaube vielmehr, daß sie mich nur frei ließen, um dich nicht zu verlieren. Ich weiß ja nichts weiter von Jesus, als was ich erlebte! Daß sich aber noch mehr abgespielt haben muß, hörte ich aus den Reden des Hosea, weil er von so viel Sorgen sprach. Vater, ich werde heimlich das Haus verlassen und mich in fremden Schutz begeben, da ich mich vom Tempel lösen muß; denn zwischen mir und dem Tempel steht der Gekreuzigte!“

Enos hörte schweigend die Worte seines Sohnes; - lange, lange kämpfte er mit seinem alten Glauben, dann sprach er ernst: „Ruben, mein Sohn! Gehe mit Gott! Und ich sage dir, zwischen dem Tempel und mir stehst du!“

„Ich?“, sprach Ruben betroffen, „warum ich, mein Vater? Hast du uns nicht immer als Fremde behandelt, - und war dir der Tempel nicht alles?“

„Eben, weil mir der Tempel alles war,“ versetzte Enos bitter, „und ich Tor Familienglück und -leben als nichts achtete, darum mußte ich wohl diesen Dank der Templer erleben, als ich so oft meine Bitte vorbrachte, um dich frei zu bekommen! Hätte nur ein einziger gesagt: „Der Enos bürgt mit seiner Gesinnung für seinen Sohn!“, - siehe, das wäre mir ein Dank gewesen! Aber so waren nur Hartherzigkeit, Lieblosigkeit und Haß ihr Dank!“

„Vater, reden wir nicht mehr davon“, sprach Ruben, „da wir uns in dieser Stunde, wo wir uns trennen müssen, doch erst richtig gefunden haben! Laß mich von Mutter und Ruth Abschied nehmen. Ich glaube, wenn ich in Sicherheit bin, wird Mutter auch ruhiger!“

Als die Mutter aus Rubens Munde hörte, daß seine Freiheit und Sicherheit gefährdet wären, sprach sie ergeben: „Mein einziger Sohn! Ja, gehe, ehe es zu spät ist! Und nimm Ruth mit dir, damit ich erfahren kann, ob du in Sicherheit bist! Denn du hast ja ein bestimmtes Ziel im Auge, sonst würdest du nicht so eilig an den Aufbruch denken können!“

„Ja Mutter, nach Bethanien lenke ich meine Schritte und hoffe, dort bei dem Besitzer Aufnahme und Zuflucht zu finden. Finde ich in Bethanien aber nicht, was ich suche, so komme ich wieder und bleibe Priester im Tempel! Finde ich aber, was ich so nötig brauche, dann sollt auch ihr nicht im Ungewissen bleiben; dann werde ich ein Priester - für Jesus!“

         <04. in zweifel und herzensnot.doc>05. Auf der Flucht

Nach einer Stunde verließen zwei junge Menschenkinder durch eine kleine Pforte leise das Elternhaus; Ruben in Verkleidung und Ruth durch einen Schleier unkenntlich gemacht. Eilig suchten sie nur Nebenstraßen und kamen ungesehen ans Tor, das, da es Mittag war, völlig unbewacht war. Klopfenden Herzens durchschritten sie das Tor und eilten so schnell wie möglich nach dem Kydrontal, um von dort nach dem Ölberg zu gelangen. Noch einmal schauten sie zurück nach dem Stephanustor und nach der Gottesstadt, da sprach Ruth: „Bruder, ich wollte, ich wäre ein Mann! Nie mehr kehrte ich zurück nach den Stätten der Lüge und des Hasses und suchte nur noch das Heil, das mich voll und ganz befriedigte!“

„Ruth“, sprach Ruben, „es ist nicht leicht für mich, da ich doch ins Ungewisse gehe! Ich kenne den Herrn von Bethanien nicht und weiß nicht, ob er mir Heimat und Schutz bieten wird. Wir jungen Templer wurden ja wie Gefangene gehalten und durften mit den älteren nie Besuche in die Ferne machen. Wenn man, wie ich hoffe, meinen Wünschen entgegenkommt, so werde ich bald vom Tempel frei sein! Doch wir wollen ausschreiten, damit wir ungefährdet nach Bethanien kommen.“

Auf der Straße zogen Kaufleute in Begleitung von Soldaten nach Jericho; da schlössen sich die beiden Wanderer an und so fiel es nicht auf, daß sie jeder Begegnung aus dem Wege gingen. Ein Ge­fährt begegnete ihnen und sie erfuhren, daß darin Lazarus saß, der Herr von Bethanien. Erschrocken sahen sich beide an, und Ruben sprach bedauernd: „O, so finden wir den Herrn nicht zu Hause.“

„Aber jemand wird schon da sein!“, tröstete Ruth. „Dann muß ich eben über Nacht dableiben, wie ich es der Mutter schon sagte.“

Von weitem sah man seitlich Bethanien liegen; aber sie wan­derten weiter, da sie nicht wußten, ob Späher vom Tempel auf dem Wege waren; und es war gut so, denn die Templer paßten genau auf, wer nach und von Bethanien ging. Erst von der Nord­seite her wanderten beide durch blühende Gärten und grünende Felder nach Bethanien und die Sonne neigte sich, als beide ermattet in den großen Hof eintraten.

 <04. in zweifel und herzensnot.doc>

 

 

06. In Bethanien!

Über den Hof kam gerade ein freundlicher, junger Mann ihnen entgegen, bewillkommnete beide und lud zur Einkehr ein. Wie wohltuend berührte es beide, so freundlich eingeladen zu werden;

aber noch mehr beglückte es sie, als später Maria sie begrüßte: „Seid willkommen in Bethanien, wer ihr auch sein möget! Betrachtet euch als zum Hause-gehörig und fühlet euch wie daheim. Zwar ist mein Bruder jetzt nicht anwesend, aber heute noch kehrt er wieder zu­rück. Im Geiste und in der Liebe Jesu aber wollen wir wie eins werden!"

Ruben sprach: „Wenn schon bei den ersten Worten unserer Be­gegnung eure Liebe so fühlbar ist, da sind schon alle unsere Sorgen wie verschwunden; ich bin ein Flüchtling! - Nicht nur aus dem Tempel und aus dem Elternhaus, sondern auch vor mir selber floh ich hierher in der Hoffnung, das zu finden, wonach mein Herz, über­haupt mein ganzes Sein sich so sehnt!"

Der junge Mann, der beide führte, sprach einladend: „Stärket euch und ruhet recht aus, Bethanien ist der Liebe geweiht und ein jedes Sehnen wird, so es in unseren Kräften liegt, gestillt. Es ist ja der Liebe höchstes Sehnen, alles Leid und allen Kummer zu heilen, um das unruhvolle Herz wieder ruhig zu machen, damit es fähig werde, aufzunehmen das neue und gnadenreiche Leben aus dem Geiste Jesu, unseres Herrn und Meisters!"

„Ruth", sprach Ruben bewegt, „dies ist ein anderer Ton als in Jerusalem! Wie im Himmelreich fühle ich mich."

Nun kam auch Martha und begrüßte in ebenso herzlicher Weise die Geschwister. Rasch waren Brot und Wein zur Stelle, an einem Tische nahmen alle Platz, und die Schwestern stellten nun den jungen Mann als den Jünger Johannes vor. Nun erzählte Ruben von allem, was seine Seele beschwerte.

Johannes aber sprach ermunternd: „Mein lieber, lieber Bruder! So du hier bleiben willst, bis der Herr und Meister Selbst dir neue Wege ebnet, und du in dir erkennst, daß du dann auch neue Auf­gaben zu erfüllen hast, so möchte ich dich in der Folge Theophil nennen; denn es liegt nicht nur daran, daß der Mensch einen Namen besitzt, sondern ein rechter Name soll auch den Menschen besitzen! Du willst Kämpfer und Erfüller sein, darum trage diesen neuen Namen und sei versichert, daß in diesem Moment, wo du wahrhaft das Neue und Herrliche willst, alles Vergangene in dir wie aus­gelöscht wird! Mit dem Willen zum wahrhaft Guten erkennst du auch den Herrn und Meister Jesus immer mehr, der, obwohl ge­storben, dennoch lebt und uns sogar mehrere Male schon aufs Neue unterwiesen hat, nicht nachzulassen in der Tätigkeit zum Guten und Wahren! Wir alle hier in Bethanien und viele, viele Freunde wis­sen: Der Herr lebt! - Er ist wahrhaft vom Tode auferstanden!"

Theophil sprach erfreut: „O ich danke dir, Johannes, für deine Worte, die mich innerlich so beschwingen! Noch mehr aber fühle ich mich beglückt, da ich aus deinem Munde einen neuen Namen erhielt! Und es will mir scheinen, als ob du schon in mir einen anderen Menschen, als ich bisher war, schauen kannst! Wer so lange in Kälte, in Lieblosigkeit und Rechthaberei leben mußte wie ich, dem tun sich Himmel auf, so man in eure Sphäre kommt! Wie reich bin ich entschädigt worden für die bittere Gefangenschaft in dieser einen Stunde! Und ich wage kaum daran zu denken, daß ich in die­sem Glück bleiben darf! 0 Schwester Ruth! Wie bedrückt mich der Gedanke, daß du heim mußt zu Mutter und Vater, während ich hier bleiben darf!"

„Schwesterchen", sprach Martha, pflege deine Mutter so weit, daß auch sie bald nach Bethariien kommen kann! Dann ist kein Grund mehr zum Sorgen! Hier bei uns ist Raum für viele."

„Ihr Menschen hier in Bethanien," sprach Ruth verwundert, „was tragt ihr für ein besonderes Leben in euch, indem ihr einem jeden, der nach Bethanien kommt, sogleich helfen, ja ihn beglücken wollt? Für mich ist es ein Wunder, solche Menschen kennen zu lernen! Dazu in einer Zeit, wo überall Selbstsucht, Neid und Haß regieren! Mein Vater und auch mein Bruder sind Priester, also Diener Gottes! Aber zu einem Ton von Liebe und Glück für andere konnten sie sich nie aufschwingen. Oft unterhielt ich mich mit meiner Mutter über Jesus von Nazareth, und wir bewunderten Seine Kraft sowie auch Seine Zuneigung zu allen armen und kranken Menschen. Heute aber erlebe ich ein Neues, welches ich aber doch ganz natürlich finde! Und es macht mich unsagbar glücklich, daß mein Bruder in dieser eurer Mitte wahrhaft froh werden kann. Ach, könnten meine Eltern nur einmal dieses Glück genießen!"

„Liebe Ruth", sprach nun Maria, „dein Vater ist schon öfter bei meinem Bruder gewesen, hat aber von diesem Geist und dem Leben hier nichts bemerkt! Im Gegenteil, voll Groll und mit Fluchen ver­ließ er Bethanien, und warum? Weil nur der alles als schön, gut und beglückend fühlen kann, der Schönes, Gutes und Glücklich-Machendes in sich trägt. Von Jesus, unserem herrlichen Meister, wissen wir, daß nur die Herzen befähigt sind, wahrhaft und getreu im göttlichen Liebes-Sinn zu handeln, die erkannt haben, daß Eigen-Liebe und Eigen-Sinn die großen Hindernisse sind, die ein Men­schenherz im Streben nach dem Guten und Wahren zum Stillstand bringen! Hat sich der Mensch von diesen Fesseln nun ernstlich be­freit, dann erlebt er erst, wie wenig er bisher wirklich gelebt hat! Für deinen Bruder soll diese Stunde der erste Beweis für die Wahrheit unserer Lehre sein! Denn nichts tun wir ohne einen bestimmten Grund. Der Hauptgrund unserer Handlungen ist stets der: Wie gewinne ich meine Mit- und Nebenmenschen, damit ich mit ihnen im Geiste eins werde? Denn ich weiß, daß ein jedes Herz, wenn es sich mit mir verbunden fühlt, sich auch diesen Geist und Liebeszug aneignen will, der andere in die Herzens- und Lebens-Gemeinschaft einschließt."

„Ich verstehe euch gut", antwortete Ruth, „aber kommt es nicht auch vor, daß Unwürdige eure Liebe empfangen und euch mit Un­dank lohnen? Seid ihr da nicht enttäuscht? Und kommen da nicht Gedanken, wo ihr bereut, Gutes und Liebes ihnen angetan zu haben?" „Schwester", sprach Maria, „für eine wahre Liebestat gibt es nie­mals etwas zu bereuen! Denn nicht um des Ansehens oder um des Dankes willen, sondern wahrhaft nur um der Liebe willen üben und pflegen wir diesen Geist, der uns schon so viel, so Reiches und Herrliches brachte! Kommt es vor, wie z.B. bei deinem Vater, daß er unsere Liebe und unser Entgegenkommen nicht achtet und be­achtet, da fragen wir uns stets: Haben wir es doch noch an etwas fehlen lassen? Und wir sind erst dann beruhigt, so in unseren Her­zen die Zustimmung kommt: Ihr habt im Geiste der Liebe richtig gehandelt! Glaube es, liebe Schwester Ruth, eine Liebe, und sei sie noch so klein, trägt den Keim himmlischer Herrlichkeiten in sich und lohnt und belohnt den Nehmenden wie den Gebenden! Freilich, auf die Zeit darf ich nicht warten, so sich noch keine Frucht der ausgesäten Liebe zeigen will. Wir alle hier in Bethanien haben nur das Verlangen, in allen Dingen möglichst so zu handeln, wie eben der Meister gehandelt hätte! Seine Liebe, die alle menschliche Liebe so hoch überragt, ist uns in allen Dingen das Vorbild! Darum, mag kommen, wer da will, Bethanien ist und bleibt eine Pflegestätte Seiner großen Liebe!"

Da trat Maria, die Mutter Jesu, mit Maria Magdalena zur Türe herein; Johannes machte die Eintretenden mit den Geschwistern bekannt, und ebenso herzlich war auch hier die Begrüßung. Als aber Theophil erfuhr, dies sei die Mutter Jesu, da bekannte er tief be­wegt: „O, wie war ich verirrt! Dieser Mutter habe ich so viel Trauer und Schmerz bereitet!"

Die Mutter Jesu aber tröstete: „Mein lieber Bruder! Nun, wo alles Leid überwunden, ist nicht mehr Grund zum Klagen! So aber der Menschen-Sohn Jesus allen Seinen Feinden vergeben hat, wird der Gottes-Sohn Christus Jesus nicht anders handeln! Wir aber können und dürfen nicht mit Lieblosigkeit jenen gegenüberstehen, die da glaubten, mit Seinem Tode der Welt und dem Tempel einen rechten Dienst geleistet zu haben; es ist unsere Pflicht, sie mit doppelter Liebe und Aufmerksamkeit zu überzeugen, daß sie sich selbst das Beste raubten, nämlich den Erlöser und Friede-Fürsten! Er lebt! Dies ist unsere Freude! Er lebt! Das sei in Zukunft dein Glück und dein Halt in allen schweren Tagen! Nur was da lebt, kann uns etwas sein! Und was lebt, kann nicht verborgen bleiben! Darum hat Er Sich so manchem geoffenbart, der in seinem Herzen die große Sehn­sucht trug, Ihn zu schauen! Auch uns ist Er erschienen und hat uns den Beweis erbracht, daß der Tod an Ihm keine Spuren hinterlassen hat! Im Gegenteil; nun trägt Er einen unzerstörbaren Leib und ist Herr über alle Zeit und allen Raum."

„Wie wohltuend klingen diese Worte aus deinem Munde", sprach Theophil, „und mir ist, als ob in ihnen schon die Bestätigung liegt, daß Er auch mir vergeben hat! Wie habe ich um diese Bestätigung gerungen! Wie aber blieb es in meinem Herzen so stumm, wenn ich verlangend rief, Jesus möge mir helfen und mein Beistand sein!

Aber nun ist alles gut; o du gütiger Gott, wie soll ich Dir danken, daß ich wieder froh sein darf! Laß mich werden, wie diese hier, damit ich nichts mehr zu bereuen habe!"

„Lieber Bruder", sprach nun Johannes, „lerne vor allem Jesus erst näher kennen, damit du vertraut wirst mit Seinem Wesen und Seinen Eigenschaften. Prüfe ernstlich, aber überstürze nichts! Und sei offen gegen uns, denn wir sind gern bereit, dir zu helfen! Denke aber stets daran: Hier handelt es sich um ein ganz neues Leben, um das wahre und ewig währende Leben deiner Seele! Siehe, wie bald ist dieses irdische Sein dahin, dann stehen wir vor einem rein-gei­stigen Leben, welches aber hier im irdischen Sein grundlegend und bestimmend seinen Anfang nehmen muß! Wisse: Darum nur wurde uns allen durch Gnade die große Liebe Gottes zu uns Menschen so lebendig offenbar gemacht, daß wir dieses neue Leben im voll­kommenen Menschen anschauen lernten in all seiner Macht und Herrlichkeit! Du bist Priester und kennst die Schrift! Doch ihr be­gnügt euch mit dem äußeren Buchstaben-Sinn des Wortes! Allein der innere Sinn im Worte Gottes, welches Licht und Leben ist und neues Leben schafft, ist dir noch fremd! - Wir aber sind durch­drungen von diesem heiligen Leben in jedem Worte, das uns durch das Fleischgewordene Wort, Jesu, geoffenbart ward! Doch all dies mußt du erst in dir selber erleben und mußt es als dein eigenes Erkennen besitzen, damit dir weitere unnötigen Kämpfe erspart bleiben! Ruhe dich nun mit deiner Schwester genügend aus! Es wird richtiger sein, wenn Bruder Lazarus deine Sache in die Hand nimmt; er wird bestimmt das Richtige finden. Wenn du willst, kannst du jetzt mit mir hinaus in den großen Garten gehen, wo wir noch viele Arbeiter beschäftigen können; deine Schwester aber wird lieber bei den Frauen bleiben."

„Von Herzen gern", sprach Ruth, „da kann ich wenigstens für unsere Mutter noch recht viel erfahren von dem Heiland, den wir ja nie hören durften."

„Ich gehe gern mit dir", sprach Theophil, „da ich doch zu keiner Ruhe komme, ehe ich nicht mein künftiges Schicksal kenne." Wie erstaunte er über den großen Garten, durch den mitten hindurch ein breiter, schöner Weg ging und rechts und links Gemüse und Früchtesträucher, gut gepflegt, das Auge entzückten! „O welche Ordnung in diesem Garten", sprach er bewundernd, „da sieht man, wie die Liebe tätig war! In meines Vaters Garten sieht es dagegen wenig schön aus, er wird ja auch von fremden Leuten versorgt."

„Bruder", entgegnete Johannes, „alles und ein jedes Ding gibt zu­rück das zuvor Empfangene. Wir wissen, daß, wenn wir eine jede Verrichtung mit Liebe und Freude ausführen, uns auch Dankbarkeit und Freude zurückkommt! Schaue einmal diese Feigen- und Dattel­bäume an, mit welcher Wonne erfüllen sie das Herz, da sie schon so viel Frucht angesetzt haben! Wem, meinst du wohl, wem die Ernte gehört?"

„Nun, dem Besitzer Lazarus doch", antwortete Theophil, „denn einen zweiten Besitzer wird der Garten wohl nicht haben!"

„Schlecht geraten, Bruder Theophil!", lächelte Johannes. „Alles, soweit du blicken kannst, ist Eigentum der Liebe, die bei uns durch Jesus eingekehrt ist! Dieser Ertrag ist schon von vornherein be­stimmt für die Armen und Hilfsbedürftigen; doch dort weiter links, wo die Ölbäume stehen, liegt der wertvolle Grund dieses Besitz­tums. Alle Häuser, die du hier siehst, sind Wohnungen, und dahin­ter liegen die Stallungen. Eine jede Familie lebt mit ihren Kindern für sich, und doch sind wir alle nur eine Familie! Die Alleinstehen­den wohnen dort vorn links vom großen Wohnhaus und werden vom Hausherrn beköstigt. Die großen Vorratskammern und Scheu­nen liegen ganz hinten, und auch in ihnen ist der Segen der spre­chendste Beweis, daß wir ohne die geringste Sorge noch tausend Arbeiter mehr beschäftigen könnten!"

„Wie groß sind denn die Besitzungen dieses Menschenfreundes? Und wieviel Arbeiter sind hier beschäftigt?" -

„Bruder Theophil, wie groß das Besitztum ist, entzieht sich mei­ner Kenntnis. Schau hin, auch der halbe Ölberg gehört uns, und mehr als 500 Arbeiter sind hier wohl schon beschäftigt, und ein jeder fühlt sich wohl und zufrieden. Auch ist es ein besonderes Zei­chen unserer Brüderlichkeit, daß wir keine Aufseher, sondern nur Arbeits-Einteiler haben; denn es ist keiner mehr und keiner we­niger, sondern im richtigen Sinne ist eigentlich ein jeder Mitbesitzer. Die Freude strahlt aus allen Augen, so Lazarus oder seine beiden Schwestern bei ihren Leuten einkehren; kannst du nun verstehen, was es heißt: Bethanien - eine Pflegestätte der großen Liebe!"

„Lieber Johannes", sprach Theophil, „du nennst mich immer Bru­der! Aber noch nicht habe ich den Beweis erbracht, daß ich dein Bruder bin! Du opferst mir deine Zeit und verfügst über sie, als wärest du Herr deiner Zeit; ist es wirklich dem Herrn und Besitzer gleich, ob du tätig bist oder nicht? Nach welchen Richtlinien ist denn eigentlich eure gesamte Tätigkeit aufgebaut?"

„Bruder Theophil! Deine Fragen sind berechtigt, da du ja vor der Wahl stehst, ein Bewohner und Arbeiter in Bethanien zu wer­den. Also höre: Wir handeln stets nach dem Gesetz der Liebe, wel­ches lautet: Alles, was du willst, das man dir tue, tue zuvor dem anderen! Weiter handeln wir nach dem herrlichen Vorbild unseres Meisters, der uns praktisch zeigte, daß wir nur zum Dienen und um glücklich und zufrieden zu machen unser ganzes Sein einzusetzen haben! Dies ist alles, mit wenig Worten dir gesagt! Aber ein Men­schenleben reicht nicht aus, um diese hohen Aufgaben zu vollbrin­gen! So sind wir alle denn täglich bemüht, Vollzieher Seines Willens zu werden! Und Sein Segen kehrt wahrhaft sichtbar bei uns ein!"

„Bruder Johannes! Jetzt nenne ich dich auch Bruder!", entgegnete Theophil. „Wenn dem so ist, dann lege ich meine Priesterwürde gern ab und bleibe bei euch als der geringste Arbeiter. Welchen Frieden und welch sorgenfreies Sein lebt hier ein jeder, während dort im Tempel - -"

„Bruder, rede nicht weiter!", unterbrach Johannes ihn ernst, „und wirf nicht Schatten, sondern nur Licht auf all das Verkehrte! Alles, was wir sind und sein dürfen, ist Gnade über Gnade! Ist es doch die ewig erbarmende Liebe selbst, die uns dieses Erdenleben in sei­nem wahren Sinn offenbarte und vorlebte! Und nur dadurch sind wir im großen Vorteile all denen gegenüber, die dieses Leben und Wirken der ewig wahren Liebe noch nicht erfassen und erkennen durften. Es ist nicht nur so, daß uns in unserem irdischen Erden­leben das Bewußtsein geworden ist: Wir durften die große Macht und Herrlichkeit Gottes in unserem Meister erschauen! -, sondern wir haben erlebt und erleben noch täglich dieses Wunderbare und Unaussprechliche Seiner großen Liebe, die uns Menschen zu Emp­fängern Seiner herrlichsten Gnadengaben machen will!"

„Bruder Johannes", entgegnete Theophil, „mir ist, als sei ich herausgezogen aus einer Welt des Hasses und Neides - und darf nun erleben eine Welt der Freude und des himmlischen Friedens. Sage nur noch dies eine: Sind wirklich alle hier bei dem Menschen­freunde Lazarus so beglückt wie du, oder gibt es hier doch auch noch Unzufriedene?"

„Bruder! Denke ja nicht, daß dieser innere Frieden und dieses Glück unserer Betätigung hier in Bethamen nur eine Zugabe sei, weil wir den Herrn und Meister anerkannten", entgegnete Johannes. „Nur ein täglicher heiliger Kampf mit uns selbst kann diesen Frie­den in uns zeitigen. Heiliger Kampf, sage ich, weil er sich um das Heiligste handelt, nämlich um unser Leben und Sein für ewig! - Hast du dich aber durchgerungen zu diesen großen, herrlichen Le­bens-ideen und Gedanken, dann kommt die Folge von selbst! Dich treibt dann das neue Leben, in diesem Sein nie die Hände und Füße ruhen zu lassen, sondern zu schaffen und zu wirken aus die­sem Geiste, da erst diese Tätigkeit uns wahrhaftes Glück bereiten kann. - Darum, mein Bruder, wie ich schon sagte, lerne Jesus ken­nen! Denn Er ist! Er lebt in diesem Leben! Er ist unsere ganze Liebe und Seligkeit! Aber ein solches Leben ohne Ihn wäre für uns undenkbar!"

Von Süden her erklangen Töne wie von einem Hörn; da sagte Johannes: „Man ruft zum gemeinsamen Mahl nach dem Speise­haus. Lassen wir nun diese Unterhaltung, denn auch du mußt erst in dir verarbeiten, was in aller Fülle dir heute gereicht wurde. Siehst du, wie nun die Brüder ihre Arbeiten verlassen und zum Essen gehen? Es ist eine schöne Sitte, gemeinschaftlich das Essen einzunehmen! In dem großen Wohnhause ist für die vielen Gäste gedeckt, während für die Arbeiter und vielen Helfer im Speisehaus gekocht und gedeckt wird."

Beide gingen nun zurück nach dem Wohnhause; da sprach Theo­phil: „Bruder! Ich dachte, wir gehen nach dem Speisehause; so aber lenken wir unsere Schritte nach dem Hause, wo wir Einkehr hiel­ten?" -

„Ja, Bruder, ihr beide seid doch jetzt unsere lieben Gäste! Da würden Martha und Maria nicht dulden, daß ich dich nach dem Speisehause führte, obwohl es dort dasselbe Essen gibt. Erst Bru­der Lazarus muß alles ordnen, ehe du zum Hause gehörst. Schau hin, dort im Hofe scheinen wieder neue Gäste angekommen zu sein, ja, es ist ein ganzer Troß von Wagen und Pferden."

„Da kommen wir aber ungelegen!", sprach Theophil, „wenn so viel Gäste ankommen! Denn wir sind doch immer noch Fremde."

„Bruder, warum zweifelst du an unserer Liebe, die im Dienen doch das Letzte geben will? Dies darfst du nie mehr tun, wenn ein künftiges Wirken von Erfolg sein soll", antwortete Johannes. „Für uns gibt es keine Fremden, sondern nur Brüder, auch die, die uns noch nicht kennen! Sieh hin, auch Lazarus ist gekommen, wir wollen ihn begrüßen."

Lazarus aber sah schon von weitem, daß Johannes noch jemanden bei sich hatte, den er nicht kannte; darum ging er den beiden ent­gegen und begrüßte Theophil mit den Worten: „Willkommen, mein Bruder, im Namen des Herrn! - Möge dir Bethanien geben, was du im Stillen erhoffst! Jetzt aber fühle dich wie zu Hause!"

„Ich wollte, ich könnte dir so danken, wie es mein Inneres möch­te", entgegnete Theophil, „aber mir fehlen die rechten Worte."

„Dann danke mit deinem Herzen dem Meister! Denn Worte allein tun es nicht! Aber schau, Johannes, wieder sind herrliche Brüder angekommen! Dort siehst du Demetrius und dort vorn Ursus, zwei tüchtige Stützen schon für den Meister! Doch entschuldige mich noch, damit auch die vielen Tiere in ihre Ordnung kommen." -

Im Hause ging es lebhafter zu; Maria und Martha waren um­ringt von den Angekommenen, es war ein Freuen und Fragen. Da kam Johannes mit Theophil, - ging auf Demetrius und Ursus zu und sagte: „Meine Brüder, welch eine Freude, euch in Bethanien zu begrüßen! Wir hörten schon von euch, aber nehmt erst einmal Platz; eine große Freude aber harret eurer noch, die ich euch nun bereiten will."

Johannes ging hinaus und fragte nach der Mutter Maria; da kam sie schon mit Maria Magdalena und Ruth und fragte: „Mein Sohn, wer ist denn mit Lazarus gekommen? Es ist ja eine ganze Kara­wane in den Hof eingefahren."

„Mutter, komm und sieh selbst! Es sind Herzen, die nach der Liebe Sehnsucht haben und hier in Bethanien erfahren wollen der Liebe heiligstes Geheimnis!"

Nun kamen sie mit Johannes in die Stube, und freundlich grüßte Maria, dem alten Demetrius die Hand reichend: „Im Namen Jesu heiße ich dich und deinen Sohn willkommen in Bethanien, dieser Pflegestätte wahrer Jesus-Liebe! Möchtest du hier erfahren und erleben der Liebe heiligstes Leben, damit auch du empfangen kannst den Geist, der uns alle belebt! Dir aber, mein junger Bruder", zu Ursus gewendet, „möchte ich eine Sehnsucht ins Herz legen, daß du überall, wohin auch deine Schritte dich lenken, ein Bethanien aufbauen möchtest!" -

Dann kam auch Lazarus und sagte: „Ihr meine Lieben! Mit des Herrn Hilfe ist alles schon in Ordnung gebracht; nun gebet euch der heiligen Herzens-Ruhe hin, denn nun sorgt die Liebe für euch!"

Es wurde das Nachtmahl aufgetragen; fleißige, hilfsbereite Hände brachten in kurzer Zeit, was nur möglich war: Früchte aller Art, Honig, Brot, kaltes Fleisch und genügend Wein, um Hunger und Durst zu stillen; und nach kurzem Gebet beteiligten sich alle fröh­lich an dem Mahle. Lazarus unterhielt sich mit Ursus und Demetrius leise, da er zwischen beiden seinen Platz hatte. Theophil aber saß neben Johannes, der schweigsam sein Mahl einnahm; er sah wohl oft zu Ruth hin und suchte ihren Blick, aber Maria besprach noch vieles mir ihr. Allen schmeckte die gute, aber einfache Kost, nur Theophil konnte nichts essen; wie Schleier legte es sich vor seine Augen; am liebsten wäre er hinausgegangen, um seinen tiefen Schmerz zu verbergen. Johannes beobachtete seinen Schützling, schwieg aber, da er wußte, daß des Heim Geist mächtig an ihm arbeitete!

Da bemerkte Ursus, der Römer, daß mit Theophil innerlich etwas nicht in Ordnung sei und fragte Lazarus: „Wie kommt es, daß dieser Bruder hier so unfrei ist? Trägt er Herzeleid und Kummer?“ Lazarus antwortete: „Bruder, es ist ein neuer Gast; ich habe ihn erst kurz begrüßt. Daß er Kummer und Sorgen hat, beweist schon, daß er nach Bethanien gekommen ist! Denn seit Jahren ist Betha­nien eine Zufluchtstätte für alle bedrückten und sorgenvollen Her­zen! Da ist es leicht zu erkennen, wer alte oder neue Freunde sind. In der Zeit, wo ihr noch hier weilen werdet, könnt ihr viele solche Schicksale erleben und daraus lernen! Denn uns allen ist ja die herrliche Aufgabe geworden, zu helfen, zu lindern und zu heilen! Wenn das Mahl beendet ist, wollen wir versuchen, ihn froher zu stimmen."

„Lieber Lazarus, kommen nur eure Freunde nach Bethanien?", fragte Ursus wieder, „oder wohl auch Fremde, die die Absicht haben, euch zu schädigen?" „Da bin ich ganz ohne Sorgen!", antwortete La­zarus, „der Herr hat uns ein Geschenk vermacht, welches unbestech­lich ist, nämlich zwei große Hunde. Von weitem wittern sie schon das Fluid eines jeden Ankommenden, und Freunde oder Menschen mit gutem, ehrlichem Willen können ungehindert näherkommen; aber so da Fremde, Templer oder gar Feinde kommen, da darf es keiner wagen, einen Schritt nur näher zu treten; durch gewaltiges Bellen melden sie die Ankunft solcher Fremden und wir sind ge­warnt und handeln dann im Geiste des Herrn, damit uns jeder Vor­wurf erspart bleibt.“

„So hat dieses Geschenk des Herrn doch einen sehr guten Zweck zu erfüllen", entgegnete Ursus. „Wie auch beim Markus sowie in dem Fischerdörfchen es schien, als wenn der Herr mit solchen Ge­schenken mehr die Zukunft bedachte als die Gegenwart!"

„So ist es auch", antwortete Lazarus, „aber mit dem Zeitpunkte, wo des Herrn Geist und Liebe vernachlässigt oder verleugnet würde, gehen auch diese Segnungen zu Ende!"

„Also wirkt unsichtbar doch überall des Herrn Geist'.“, sprach Ursus, „und so verstehe ich nun erst, daß Er euch nicht fehlte und auch Sein Tod nicht euren Glauben an Ihn erschüttern konnte!"

„Doch, mein Bruder!", entgegnete Lazarus ernst. „Er fehlte uns von früh bis spät. Wenn wir auch wußten, im Geiste ist Er uns nahe, so waren doch die Tage Seines Hierseins stets herrliche Fest­tage! Erstens übernahm Er die Sorge für alles, und zweitens waren wir selber von allem Irdischen enthoben! Was tat es, so wir nicht schliefen? Er stärkte uns mit wunderbarer Frische! Was schadete es, so wir das Essen vergaßen? Er sättigte und stärkte uns durch das Einfließen Seiner Kraft! Und oft, oft lebten wir schon im Himmel, während Engel unseren Erdendienst versahen!"

„Bruder Lazarus", fragte Ursus, „sehnst du dich da nicht wieder zurück nach der Zeit, wo der Herr und Meister Einkehr in deinem Hause hielt und euch solche Freuden bereitete?"

„Mein teurer Bruder! Höre, was ich dir jetzt sage, und grabe diese Worte fest in deinen Herzensgrund", antwortete Lazarus. „Nach jener Zeit sehne ich mich nicht mehr, da mein Verhältnis zu Jesus ein viel, viel Herrlicheres geworden ist! Solange Er noch Mensch war, habe ich in meinem menschlichen Empfinden oft das Bedürfnis und die Sehnsucht gehabt, wieder mit Ihm, und seien es nur Stunden, zusammen zu sein! Warum wohl?, wirst du fragen. Weil der Herr unserer Schwäche, unserer Sehnsucht entgegenkam und alle Übel in uns beseitigte, durch die wir schwach und sehn­süchtig wurden! Aber siehe: Er brachte das schmerzlichste Liebes-Opfer um unser aller ewig Glück und hinterließ nun uns allen für immer Seinen herrlichen Geist, der in uns alles das bewirken soll, was Er vorher persönlich in Seiner Liebe uns allen tat. Früher waren wir die Nehmenden, aber jetzt sind wir die Gebenden! Ich weiß, daß ich nun Sein lebendiges Werkzeug, sein Seiner Liebe die­nendes Kind sein darf! Darum bin ich glücklich, weil ich sein darf, wozu mich Seine Liebe würdig machte.“

„Bis ich mir diese Anschauung zu eigen mache, wird es noch ge­raume Zeit dauern", meinte Ursus nachdenklich, „da ich ja auf das Glück verzichten mußte, solche Seligkeiten bei Ihm zu genießen wie ihr und andere."

„Sage das nicht, Bruder Ursus!", antwortete Lazarus, „der Herr weiß um alles, weiß auch um deine Liebe! Darum lebe ganz der Ge­genwart in dieser Liebe! In ihr ist der Herr gegenwärtig!“

Das Mahl, das für Theophil viel zu lange dauerte, war beendet;

da sprach Lazarus zu ihm: „Lieber junger Freund und Bruder! Komm mit hinaus zu der Ruhebank unter dem großen Baum, dort wollen wir beide eins werden, damit du deiner Last entledigt wirst und ich Gelegenheit finde, als Mittler des Herrn dir helfend die Hand zu reichen."

Theophil antwortete erfreut: „Gerne komme ich mit! Doch bitte ich, meine Schwester Ruth auch mit einzuladen, da sie nicht hier­bleiben kann, sondern nach Jerusalem zurück muß."

Lazarus war einverstanden und mit einem freundlichen Gruß verließen die drei das Mahl. „Nun seid beide ganz offen, wie auch mein Herz für euch offen steht!", sprach Lazarus einladend. „Unser Herr Jesus aber möge das Rechte uns finden lassen!"

Theophil erzählte erst stockend, dann fließend alles, was ihn so bedrückte, was er erlebte und erleiden mußte, und Lazarus unter­brach ihn auch nicht ein einziges Mal. Als aber Theophil fertig war, erzählte Ruth von dem Leben im Elternhause, und wie hart und lieblos der Vater mit der Mutter und ihr war; „Nur der Tempel war seine Liebe und dem Tempel galt sein Leben! Wir gehen zugrunde, wenn dieser Zustand so bleibt; darum helft uns, ihr guten Men­schen in Bethanien!"

Lazarus sprach tröstend: „Ja, helfen wollen und werden wir auch! Aber was wird mit eurem Vater? Sehet, bis nach Jerusalem reicht meine Hilfe nicht! Darum müsset ihr schon nach Bethanien über­siedeln; es ist Raum und Arbeit genug hier! Aber ihr müsset es frei­willig tun, da ich euch nicht nötigen darf! Du Ruth, gehst morgen vormittag heim und läßt sobald wie möglich deine Mutter hierher­bringen, damit sie gesund wird, da sie, wie ich herausfinde, eine krankhafte Liebe zu deinem Bruder hat. Will sie bleiben, dann gut! Ihr alle habt euren freien Willen. - Du aber, mein Theophil, willst du der Gnade und der Liebe Jesu dich würdig machen, dann brich mit deiner Vergangenheit und werde eine Neugeburt im Geiste und im Lichte der Wahrheit Jesu! Keiner kann dir helfen, wenn du nicht zuerst selber Hand ans Werk legst! Doch jeder von uns kann dich unterstützen, so dein Wille lebendige Tat wird. Siehe, bis jetzt standest du unter der Zuchtrute des Gesetzes! Von nun an aber stehst du unter der fürsorgenden und leiderlösenden Liebe! Doch deine Ziele seien von nun an nicht mehr nach dem leiblichen Wohl­ergehen gerichtet, sondern darauf, daß du den Willen Gottes tust! Sein Wille aber lautet: Liebe deinen Nächsten! Denn auch er ist, genau wie du selber, ein Kind aus Seiner Liebe! So lasset uns nun hineingehen; wir vergessen leicht, daß auch noch andere auf uns warten!"

Als sie in die große Stube traten, waren Ruth und Theophil er­staunt, wie viele sich noch eingefunden hatten, die atemlos den Er­zählungen des Demetrius lauschten, und was alles sich beim alten Markus ereignete, als Ursus vor Sehnsucht, den Herrn zu schauen, fast krank geworden wäre! Beim Eintreten der drei schwieg nun Demetrius, aber Lazarus bat: „Erzähle und erfreue nur weiter un­sere Herzen, denn wir alle haben eine herzliche Freude, so neue Liebes-Beweise des Herrn offenbar werden!"

Demetrius aber entgegnete: „Meine Freunde, es ist genug für heute! Lasset nun auch uns etwas erfahren, was unsere Herzen mit neuer Liebe zu Ihm erfüllt. Es geht uns so wie einem Hungrigen, der nicht satt werden kann und immer nach neuer Speise verlangt. Siehe, Bruder Lazarus, dein Bote nach dem Heilbade des Markus hat uns so viel erzählt von den Wundertagen in Bethanien, daß wir dem Herzenszuge nicht widerstehen konnten, hierher zu reisen. Nun sind wir hier an der Stätte, die so erfüllt ist von herrlichen Erinnerungen, da Sein Fuß diesen Erdboden heiligte!" -

„Meine Brüder", begann Lazarus, „nichts tun wir lieber, als von dem zu zeugen, dem wir alles zu danken haben! Doch wo sollen wir anfangen und wo aufhören? Denn alles war ja Gnade, war Seine sichtbare Liebe! Sehet, Jesus kam ja nie, um uns Zeugnis zu geben von Seiner Kraft und Macht, sondern um uns einzuweihen in den herrlichen Geist Seiner Liebe, welcher Sein vollkommenes Leben war, und uns hineinzuführen in dieses Reich' Seiner Liebe und gro­ßen Herrlichkeit! Das Herrlichste, was ich euch bezeugen muß, ist:

da, wo der Herr weilte, waren Himmel und Erde in eins verschmol­zen! Für den Herrn gab es nur ein Ziel; uns allen zu zeigen, wie auch wir diese Vollkommenheit erreichen können! Um uns aber den hohen Wert der rechten Vollkommenheit im Menschen zu zeigen, erlebten wir Dinge, die einem Weltgesinnten, nach Irdischem Stre­benden völlig unglaublich, ja fast töricht erscheinen müssen! Darum, lieber Bruder, wollen wir uns recht Zeit nehmen mit dem Erzählen, denn ich hoffe doch, euch noch recht lange hier zu haben! An diesen Wunder-Dingen aber hängen wir nicht im geringsten; nur Seine Liebe und Sein vollkommenes Innen-Leben sind es, die hier in Bethanien sprechen sollen, und zwar durch unser aller Tun! Als ein­mal der Herr mit mir allein oben auf dem Söller saß, sprach ich:

,Herr! Ewigkeiten reichen nicht zu, um dir die Dankbarkeit auszu­drucken, die ich und wir alle Dir schulden für das, was Du uns zeigtest und gabst an irdischen wie an geistigen Gütern.' Da sagte der Herr: ,Bruder Lazarus, da hast du wohl recht! Aber Ich bin nicht gekommen, um euch zu Schuldnern zu machen, indem Ich euch Meine Macht, Kraft und Herrlichkeit offenbare, sondern, um euch anzuspornen, gleich Mir ein neues, vollkommeneres Leben zu leben, welches verwurzelt und verankert ist im ewigen Ur-Leben Gottes! Dieses Leben ist dann heilig und stellt ,die Ordnung' aller Dinge wieder her. *)die durch Adams Fall verloren ging. Darum siehe, alle die herrlichen Eigenschaften im Menschen, seien es Liebe, Weisheit, Ernst und Wille, müssen in der Ordnung, ja müssen pure Ordnung sein! Dann erst ergänzt sich in dir eins mit dem anderen und dann hat sich auch die Wandlung schon, wie von selbst, in dir vollzogen als das große heißumstrittene Ziel: das Eins-Werden mit dem Ewigen! Hat sich diese innerste Verbundenheit mit dem großen Gottes-Leben in dir vollzogen, dann ist alles, was du tust, nun erst dein Werk! Warum dein Werk? Weil Gott, in Seiner herrlichen Vaterliebe, alles als das Werk Seines liebenden und dankbaren Kindes gern ansehen will! Wenn du nun von Dankbarkeit reden willst, so müßte auch Ich von Dankbarkeit reden! Doch Ich glaube, daß dies nicht mehr nötig ist, da wir uns kennen und alles, was Mein ist, auch nun das deine ist." Sehet nun, liebe Brüder, in diesem Sinne richten wir hier unser Leben ein und erleben so täglich Seine Liebe und Gegenwart aufs Neue.“

Ursus konnte garnicht genug seine Sinne auf Lazarus richten, da­mit kein Wort ihm entging; als aber Lazarus nun schweigen wollte, bat er: „O höre nicht auf, das Bild von Seiner Liebe zu schildern! Schon das Anhören macht mich innerlich so froh und glücklich! Ja, wir glücklichen Menschen! Und dieses Glück hat dein Volk, haben deine Stammesgenossen nicht erkannt? - Jetzt verstehe ich den Herrn ganz, so Er sagte: „Meinen Geist lasset in euch die rechte Triebkraft sein! Der wird euch in alle Wahrheit führen und leiten'.“

Lazarus entgegnete: „Ja, meine lieben Brüder! Um diesen Seinen Geist ringen wir trotz allem noch fortwährend, wenn uns so viele Widerwärtigkeiten begegnen, wo wir eben beweisen müssen: Des Herrn Geist ist in uns! Und darum ist es gut, daß der Herr im Geiste immer noch lebendig unter uns weilen will! Aber nur noch kurze Zeit, die der Herr selbst bemessen hat, dann sind wir ganz auf den Geist als den alleinigen Führer und Tröster in uns an­gewiesen!"

Demetrius fragte: „Was heißt noch kurze Zeit? Der Herr ist doch auferstanden und lebt Sein eigenes, herrliches Leben. Ist Er nicht da, wo sehnsüchtige, liebende und dankbare Menschenkinder sind und kann zu Hilfe kommen, wann Er will?"

„Bruder Demetrius", antwortete Lazarus sinnend, „auch uns ist noch nicht völlig klar, was der Herr mit uns, Seinen Jüngern, noch vor hat; denn Er gab Anordnung bei Seinem letzten Besuch in Je­rusalem, wo die Jünger und noch einige Freunde regelmäßig sich zusammenfinden, daß sie zusammen bleiben sollen in Liebe und ständigem Gebet, bis Er aufgefahren sei in Seine ewige Ur-Heimat! Von wo dann der herrliche Tröster und Führer uns erst zu eigen gegeben werde!"

„So ist also des Herrn Mission noch nicht ganz abgeschlossen?", fragte Demetrius, „da der Herr noch bestimmte Vorgänge euch er leben lassen will?" - Johannes erhob sich und sprach mit sanften Worten: „Freunde, Brüder und Schwestern! Des Herrn Liebe ward unser Teil! Und diese genügt für alle Zeiten, uns zu beglücken und zu beseligen! Aber auch wir sind noch nicht völlig wiedergeborene Menschen und tragen Teile in uns, die noch völlig unerlöst sind. Denn wie bald verfallen auch wir noch in unser altes, früheres Eigen-Leben zurück und wie schnell vergessen wir manchmal, daß wir Jünger des Herrn sein wollen! Im stets heiligen Kampfe mit uns und mit unserer Umwelt ist uns so viel schon geworden, daß wir sagen können: durch des Herrn Hilfe und Beistand haben wir vieles überwinden können! Nun gibt es aber noch einen ändern Umstand, den wir nicht gerne in Rechnung ziehen, der aber für uns alle sehr wichtig ist! Nämlich, so lange wir wissen: Der Herr ist mit Seiner ganzen Persönlichkeit bei uns und unterstützt uns mit Seinem Einfluß, da wird es uns ja sehr leicht gemacht, in Seiner Liebe zu wirken und die Gegner in uns und um uns zu entwaffnen! Stehen wir aber allein auf dem Boden, da sich unsere Liebe be­tätigen soll, dann ist es viel schwerer, eines wahren Gottes-Kindes würdig zu handeln und zu wandeln.*)denn wir können nicht immer In Jedem Fall wissen, was Gottes Wille nun Ist. Wäre jedoch der Wille Got­tes als bestimmtes Gesetz in jede Seele gelegt, so könnten wir Ihm ja nur zurückgeben, was wir einst erhalten haben! Die ewige Liebe aber will nicht Gesetztes, sondern ein ganz neues, freies Liebe-Leben aus ihren Kindern erblühen sehen! Darum hat unser herrlicher Va­ter in vorsorgender und weitschauender Weisheit Sein Leben und Seinen alles durchdringenden Geist-Funken tief verhüllt ins Men­schenherz gelegt, so daß nun ein jedes im Geiste und in der Jesu-Liebe wachwerdendes Kind ganz in sich selber finden muß, in wel­cher Art es seine Liebe betätigen will und auch seine Feinde be­siegen soll! Es muß deshalb für jeden Gott-Suchenden in der wich­tigen Zeit seiner inneren Entscheidung eine dunkle Zeit kommen, wo er sich ganz allein fühlt und die ewige Liebe für ihn völlig un­sichtbar bleibt, damit die treuen Kinder alles, auch das Kleinste, selbst finden und der keimende Same der eigenen Liebe-Betätigung seine freie Entwicklung erhalte!

Wir haben hier einen neuen, aber auch herrlichen Beweis dafür in unserem Bruder Theophil. In tiefer Not und im Zweifel betete er lange zu Gott; aber alles blieb stumm und dunkel; dann fand er in sich den Gedanken, dorthin zu gehen, wo die Anhänger des Mei­sters sich oft aufhielten, und dort erhielt er die Kunde von der Auferstehung des Herrn! Weiter fand er in sich das Kalte und Lieblose, welches bisher sein Element war, und findet jetzt in sich, daß sein ganzes Leben ein verkehrtes und unwürdiges war! Wohl ließ Sich der Herr erkennen und gab ihm Beweise Seiner Liebe und Vergebung! Aber, Brüder, seine weitere innere Entwicklung zur Vollkommenheit kann nur aus seiner freien Liebe-Betätigung ge­boren werden! Dasselbe gilt auch von dir, Schwester Ruth! Alles, was ihr nun tut, müßt ihr wie aus eurer Liebe heraus tun! Dadurch werdet ihr sicherer und bewußter und eure Handlungen werden bei weitem wertvoller, als wenn der Herr nur neben euch stünde und flüsterte euch zu: Tue dieses oder jenes! Wie anders wollten wir denn in Zukunft des Herrn Lehre und Wahrheit verkünden als nur in dem Bewußtsein: Du Herr bist in mir das wahre Leben! Dein Geist führt mich in diese Sicherheit und Klarheit aller Dinge, sodaß ich schon von weitem erkennen kann die Absichten des Gegners und seiner Anhänger! ‚Fürchtet euch nicht! Denn Ich bin es!’, so lauteten die Worte des verklärten Meisters! Und nur in unserer Furchtlosigkeit quillt Sein Leben, Sein Einfluß, Sein Wille und Seine Kraft in uns empor! Und ich kann dadurch erst beweisen: Der Herr und Meister lebt! Und ich lebe in Ihm und durch Ihn! Dieses zu wissen, macht uns erst zu Seinen wahren Jüngern, zu Helfern und Förderern Seiner großen Erlöser-Ideen. Ebenso wunderbar ist es aber auch, zu erleben, wie diese Sicherheit und diese Kraft in uns wächst, wenn man alles unterläßt, was den Herrn je betrüben könnte.“

„Gut hast du gesprochen, lieber Bruder Johannes!“, sprach Ursus, „es löste in mir volle Befriedigung aus! Aber wenn ich dich recht bitte, so erzähle uns noch etwas vom Herrn und Meister, und zwar, wonach mich besonders verlangt: Wie verhielt sfch der Herr am letz­ten Tage eures Beisammenseins, da Er ja bestimmt wüßte, was mit Ihm und mit euch geschehen werde?“

„Mein Bruder!“, antwortete Johannes sehr ernst, „wir verstanden den Herrn nicht, als Er uns sagte: ,Wir wollen hinaufgehen nach Jerusalem, damit an dem Menschen-Sohne alles vollendet werde, was geschrieben ist durch die Propheten! Denn Er wird verspottet, gegeißelt, ja getötet werden - aber am dritten Tage wieder auf­erstehen!’ Wir verstanden Ihn nicht! - Und warum? - Mit allen Fasern unseres Herzens sträubten wir uns, nur dem Gedanken nach­zugehen, es könnte Ihm solches geschehen! Keiner dachte daran, daß es je so werden könnte. Der Meister Selbst war ruhig und ließ uns in unseren Gesprächen allein; wir hofften auf irgend eine Fügung, wodurch noch alles sich klären würde! Als Sein Geheiß an mich und Bruder Petrus kam, das Osterlamm in der Stadt zu bereiten, wußte ich: mit dem Herrn ist eine Veränderung vorge­gangen! Denn noch nie brauchten wir für etwas zu sorgen, da Er ja Selbst die Sorge für alles übernahm. Wir richteten nun das Osterlamm nach gewohnter Weise und waren für uns im kleinen Saale, nach Seinem Willen, konnten aber nicht bemerken, daß der Meister traurig sei. So blieben wir allein bis zum Abend, wo Er nun äußerte: ,Ich gehe heim zum Vater, um allen denen die Stätte zu bereiten, die in Mir das Heil und das neue Leben gefunden haben! Ich lasse euch allein, auf daß in euch sich bewähren möge Mein Leben aus Gott, welches ist Kraft und Wille!’ Da wußten wir: dieses Abendmahl mit den bedeutsamen Abschiedsreden ist das letzte! Aber glauben konnten wir es nicht! Erst als wir sahen, wie eine große Traurigkeit über Seine Seele kam und der Meister die erschütternden Worte sprach: .Einer unter euch wird Mich verraten!’, da umklammerte ich den Herrn und fragte ängstlich: ‚Verraten, ver­raten Dich, Herr? Der Du den ganzen Himmel in uns eröffnet hast!

- Unmöglich!’ ‚Unmöglich', sprachen entsetzt auch die Brüder. ,Wer ist es, Herr? Bin ich es?', riefen mehrere zugleich. ,Der ist es, der jetzt mit Mir in die Schüssel taucht!’, spricht der Herr zu mir, dann aber laut: ,Du aber, mein Judas, was du tun willst, tue bald!'

Wir waren bestürzt über diese Worte; als aber Judas wirklich hinausging, da mußte ich mich an den Herrn lehnen und sagte:

,Herr und Meister! Tiefbetrübt bin ich über den Bruder Judas, daß er es fertig bringt, uns jetzt zu verlassen! Aber eines verstehe ich nicht, daß Du den Bruder Judas nicht zurückgehalten hast, seine verirrten menschlichen Ideen in die Tat umzusetzen!'

Da antwortete der Herr: .Johannes und ihr meine Brüder, höret:

Eben, um den Verblendeten nicht zu richten, muß er sich dessen entledigen, was sich in ihm gegen Mich angesammelt hat! Keiner von euch weiß so gut wie er um die Kraft und die Herrlichkeit Gottes im Menschen! Und er möchte, daß diese Schätze allen seinen Stammesgenossen zu Gute kommen sollen, doch nur nach seiner Art, nach seinem Erkennen!*)als durch den Irdischen Messias befreit vom Joch der Römer. Darum verachtet ihn nicht und stoßet euch nicht an seinen Handlungsweisen! - Wisset: vor Millionen von Jahren, da bat er Mich um einen besonderen Dienst! Doch heute, wo er vor der Erfüllung seines Wunsches steht, handelt er im ver­kehrten Sinne! Darum ist in der Schrift auch von ihm die Rede!'

Sprach Jakobus: ,Herr, wenn Du willst, gelte ich ihn suchen und will versuchen, sein verkehrtes Tun ihm vor Augen zu halten!'

Antwortete der Herr: ,Und wenn ihr alle geht, würde es euch doch nicht gelingen, ihn zur Umkehr zu bewegen, da sein Streben nach Macht und Besitz ihn völlig blind gemacht hat! Er ist jetzt das Werkzeug feindlicher Kräfte! Und so muß sich die Schrift er­füllen in allem, was Gottes Geist einst durch Prophetenmund schon verkündete!*)Wir sehen, Jesus zeichnete sich nicht selber Seine Wege vor, sondern es heißt Immer wieder: „Auf daß die Schrift erfüllet werde!" Schon Bethlehem z. B. war Erfüllung der Schrift. Wir fragten uns:

Warum mußte Jesus so streng erfüllen, was dio Propheten einst verkündet hatten? Darauf erhielt Br. Georg die Innere Antwort:

„Die göttliche Liebe und Weisheit hatte einen bestimmten Weg vorgesehen, auf dem jede Gott-ferne Seele sich wieder freiwillig zurückfinden konnte in Ihre Ur-Bestimmung, die da Ist: eine Wohnstätte für Göttliches Leben zu werden! Diese Wege der Göttlichen Ordnung wurden schon durch die Propheten der Menschheit kundgegeben! Und diese Offenbarungen bestimmten damit auch schon Jesu Erdenleben, von der Geburt bis zum Tode. Und auf diesen so bestimmt vorgezeichneten Wegen der Inneren Entwicklung haben wir alle Jesu nachzufolgen, um mit Ihm In das Reich Gottes als das Innere Himmelreich zu gelangen!"

Dann sprach der Herr in Wehmut weiter: ,Die Stunde ist da, wo Ich Mich trennen muß von euch, Meinen Brüdern! Du Johannes, du Petrus und du Jakobus, ihr wäret die, die Ich am tiefsten schauen ließ in die Geheimnisse des Reiches Gottes. Ihr seid die geistigen Grundpfeiler Meiner Lehre, welche sich in Liebe, Glauben und Vertrauen in allen Lebenslagen bewähren sollen!

Darum bauet ihr alle auf diesen Grund, den diese drei Brüder sym­bolisch darstellen und errichtet Mir im Geiste ein Haus, Meiner wür­dig und wert! *)eine Innere Stiftshütte, einen Tempel, ein Gotteshaus, darin wir jederzeit Zwie­sprache mit Ihm halten können! Denn Ich habe euch geliebt und werde euch lieben immerfort! Ich komme wieder und dinge euch aufs Neue, wenn Ich vollendet habe das Werk, welches nach Erfüllung verlangt.'

Wir aber konnten des Herrn Worte nicht fassen; so blieben wir noch eine Stunde im tiefen Schweigen um den Herrn, keiner wagte, ein Wort zu reden *)Unsere Liebe wird erst heilig groß, wenn sie des ändern Liebe über die eigene Liebe stellt und schwelgend wird.. Wir standen unter einem unbekannten seelischen Druck und erschraken alle, als der Herr sprach: .Lasset uns gehen! Die Zeit ist da, wo der Menschen-Sohn verherrlichen muß das in Ihm wohnende Gottes-Lebenl'

Da sprach Bruder Philippus: ,Herr und Meister! Bleibe doch bei uns! Dein Vater-Geist wird schon einen anderen Weg zeigen, der Dich nicht solche Opfer kostet! Und dann, Herr, sind Dir nicht alle Dinge möglich? Ein Hauch, und Deine Feinde sind nicht mehrt Wie viele Male hast Du bewiesen Deine Macht, Kraft und Herrlich­keit! - Tue es auch heute!'

.Meine Brüder!', antwortete der Herr, ,wund und wehe ist mein Herz, weil gerade ihr, die Ich berufen habe als Zeugen Meiner gro­ßen Aufgabe, die Ich doch lösen muß und will, dieser so verständ­nislos gegenübersteht!*)well ihre Liebe zum Herrn größer war als Ihre Demut vor Gott! Wisset, das Opfer, das Ich zu bringen ge­willt bin, ist ja der letzte Akt des Gehorsams, den der Menschen-Sohn Gott schuldig ist!*)Dieser Gehorsam dem göttlichen Willen gegenüber besagt für uns und unsern freien Willen: In Jeglicher Handlungsweise die göttlichen Absichten mit uns Men­schen als oberstes Motiv zu wählen! Nur dadurch ist es möglich, daß ein Weg gebahnt werde für alle, die nach Erlösung von der Materie und nach der Würde eines Gotteskindes streben! Dsfrum haltet Mich nicht auf! Der Wille, einzugehen in den Gottes-Willen, darf keine Bedenken aufkommen lassen!'

Wir gingen aus der Stadt über den Bach Kydron, und im Garten Gethsemane vollzog sich der letzte und schwerste Kampf des Mei­sters, dem wir wiederum kein rechtes Verständnis entgegenbringen konnten!“

Nun stand Ursus auf und sprach in seiner echt römischen Ge­sinnung: „Verzeihet mir, liebe Brüder und Schwestern, daß ich un­terbreche und dich Bruder Johannes frage: Hat denn keiner von euch den Mut gefunden, zu sagen: ,Herr, wenn Du schon ein Opfer bringen willst, so will auch ich ein Opfer bringen und an Deiner Seite sterben! Haben wir in guten Tagen Deine Liebe, Macht und Herrlichkeit erlebt, haben wir zu jeder Zeit als Deine Zeugen Dir zur Seite gestanden, so gehören wir untrennbar zusammen und auch der Tod vermag uns nicht zu trennen!' Denke ja nicht, lieber Bruder Johannes, daß ich euch einen Vorwurf machen will! Aber wie kann ein treuer Diener seinen Herrn in der Stunde der Not und des bit­teren Kampfes verlassen? Wenige Minuten schenkte mir der Herr, aber in diesem Gnadengeschenk liegt für midi so Großes und Ge­waltiges, daß ich, ohne mit einer Wimper zu zucken, in den Tod für Ihn ginge."

Ruhig entgegnete ihm Johannes: „Bruder Ursus, ich verstehe dich ganz; und dein Eifer entspricht nur deiner Liebe! Aber der Herr wollte nicht, daß wir uns in Gefahr begaben! Als Bruder Petrus mit dem Schwert einen Kriegsknecht verwundete, heilte Er sogleich die Wunde und gebot uns, das Schwert beiseite zu legen! Er mußte eben das große Opfer allem darbringen! Siehe, nun all das Geschehene hinter uns liegt, wissen wir auch, warum Er auf unsere Sicherheit bedacht war! Weil Er uns noch ausrüsten will mit der Kraft aus der Höhe und uns zu Sendboten machen will für Sein großes, gewaltiges Erlösungs-Werk!"

Johannes schwieg und alle ändern auch; dann sagte die Mutter Maria: „Bruder Lazarus! Es ist sehr spät geworden; es wird rich­tiger sein, daß wir Frauen die Gemächer aufsuchen und uns der Ruhe hingeben. Auch habe ich mit meinem Schützling noch manches zu besprechen, da ich ihn vielleicht auf Wochen nicht zu sehen be­komme."

„Du hast recht, Maria", entgegnete Lazarus, „auch unsere Gäste werden der Ruhe bedürfen! Ihr aber, liebe Brüder, wenn ihr das Zeichen zum Frühmahl hört, dann erhebt euch von euren Lagern. Du aber, Herr Jesus, stärke unsere Liebe und unseren Willen und gib uns Deinen Segen. - Amen." „Amen" sprachen die anderen. Dann brachen alle auf; Lazarus aber begleitete seine Gäste in ihre Zimmer und segnete sie noch beim Abschied.

Maria aber sprach zu Ruth: „Komm, mein Kind, in meiner Kam­mer ist dein Ruheplatz; du wirst Bedürfnis haben, dich über so manches noch auszusprechen. Denke, ich sei deine Mutter und zu­gleich deine Schwester."

Da entgegnete Ruth: „O, wie wird sich meine Mutter nach einem Bericht von uns sehnen! Es ist die erste Nacht, die ich fern vom Elternhaus verbringe; aber wiederum, wie wertvoll war der heutige Tag mit all seinen Erlebnissen! Wie froh muß ich sein, dies alles mit erlebt zu haben; es ist ja ein anderes Leben, eine ganz neue Welt, die sich mir hier offenbarte! Sage mir nur dies eine, liebe Mutter Maria: Wenn ihr schon solch große Liebe und solch ein Be­dürfnis habt, anderen unglücklichen Menschen zu helfen, wie groß muß da die Liebe Jesu gewesen sein, der da sterben konnte für andere?"

Maria erklärte ihr liebevoll: „Mein Kind, für diese Liebe hat die Erde noch keinen Ausdruck! Wenn alle Zungen diese Liebe rühmen würden, wäre es immer noch viel zu wenig! Schau einmal nach oben, zum Himmelszelt. Stern an Stern! Licht an Licht! Und es ist doch nur ein Bruchteil der Schöpfung, die ihr Dasein dem Herrn und Schöpfer zu danken hat! So wie Menschenmund nicht besingen kann die ganze Schöpfung in ihrer Pracht und Größe, so kann auch kein Mund die Liebe des Herrn und Meisters zu uns Menschen dar­stellen! Doch, mein Kind, erfasse diese Liebe in deinem Herzen, dann erlebst auch du, was Tausende erlebten. Nimm morgen auf deinem Wege das Wort mit: ,Seine Liebe trug den Sieg davon!', und auch du wirst in solcher echten Liebe Sieger werden. So, nun ruhe! Die Liebe wacht auch über deinen Schlummer! Und so wie ich dich liebe aus Seiner Liebe, so übe auch du sie! Dann ist die Liebe auch dein Teil! Und Frieden und Freude dein Lohn! Nun schlafe ruhig, mein Kind - Gottes Liebe wacht!"

„Liebe Mutter Maria", sprach Ruth noch, „wie danke ich dir für dieses liebevolle Wort! Oft werde ich mich nach diesen erlebten Stunden sehnen. Ach könnten doch meine Eltern, vor allem der Vater, den Geist erfassen, der hier in Bethanien lebt! Aber könntest du auch meinem Vater so vergeben, wie du meinem Bruder ver­geben hast? Es wird sich mein Vater zwar schwer überzeugen las­sen von eurer vergebenden Liebe! So ich aber schon vorher weiß, daß ihr in Bethanien niemandem etwas nachtragt, so kann ich ja viel bestimmter und sicherer auftreten und habe eine heilige Waffe in der Hand! Denn es wird wohl viel Kampf noch kosten! Segne mich, liebe Mutter Maria, da ich gewillt bin, diesen Kampf aufzu­nehmen! Und nicht eher werde ich ruhen, bis auch mein Vater einsehen wird, daß sein ganzes Leben, seine ganze Ehe und unsere Kindheit ein zerstörtes Leben waren. Nun' ich Bethanien erlebt, das Heim, wo Liebe und Frieden wohnt, weiß ich, wofür ich ringen werde! Ich weiß nicht -, ich bin von einem Willen durchdrungen, von einer freudigen Kraft, die ich garnicht an mir kenne!"

„Mein Kind, siehst du, wie wechselvoll das Leben ist!", sprach Maria. „Erst weintest du vor Weh, dann vor Glück, und jetzt bist du schon erfüllt von dem Geiste des Herrn, der da alle frei und froh machen will! Dies ist die Antwort des Herrn und Meisters Jesu in deinem Herzen! Darum freue dich, auch du bist erwählt."

Es kamen auf einen Augenblick auch noch die beiden Schwestern Maria und Martha und schauten nach dem jungen Mädchen; und da sie sahen, wie sie vor Glück strahlte, sprach Martha: „Schwester­chen, komme recht bald wieder! Wir sehnen uns nach dir! Dein Glück ist auch das unsere, doch dein Leid wird auch unser Leid sein. Wir wissen schon, daß es dir gelingen wird, deine Eltern zu über­zeugen, daß hier bei uns ein jeder sein Leben in rechter Freude genießen kann! Und noch für viele ist Raum in Bethanien! Nun, liebe Ruth, wollen wir Abschied nehmen; denn frühmorgens gibt es Arbeit in Hülle und Fülle. Darum sagen wir dir noch: Komme recht bald wieder, wir warten auf euch! Solltest du aber Hilfe und Rat nötig haben, sende einen Boten, wir geben gern das Verlangte; oder, so du kannst, komme selbst!"

„Ihr Guten", sprach Ruth gerührt, „eure Liebe ist wie der Duft vieler herrlicher Rosen! Immer mehr und mehr wird man durch­drungen von dem Überschönen und Überlieblichen hier! Wie oft werde ich an euch denken müssen!" - Nun küßten sich die Mädchen und weinten vor Freude über das Glück, daß sie sich finden lernten durch die Liebe des Meisters!

Die Mutter Maria aber sagte: „Nun Kinder, zur Ruhe! Der Tag hatte seine Lasten und Mühen und legte uns als Lohn unsere Schwe­ster Ruth an das Herz. Der kommende Tag bringt neue Mühen, dazu ist Kraft vonnöten. So seid gesegnet aus dem Geiste Jesu und von der Liebe bewacht bis zum Erwachen!"

Noch ein Händedruck, und Ruth war mit Mutter Maria allein. „Nun, Kind, nimm noch einen Kuß von mir! Erinnere dich oft an diese Stunde, denn sie soll dir heilig sein und bleiben! Geht es dir schwer, und weißt du nicht, wo aus und ein, so denke an diese Stunde! Der Herr und Meister gab mir in Seiner erbarmenden Liebe so unendlich viel Schätze, daß ich immer und jederzeit aus der Schatzkammer Seiner Liebe austeilen kann nach meinem Belieben! Denke daran, daß auch du jetzt begnadet bist als Verwalter Seiner Heiligtümer bestellt zu sein. - Enttäusche deinen Herrn und Gott, deinen Heiland und Erlöser nicht! Bleibe kindlich, bleibe immer fromm und rein! Dann wird auch dir mein Jesus dein Gott und Vater sein! So ruhe in Frieden! Und Sein Friede sei dein Anteil Schlafe ruhig, die Liebe wacht! Amen!" So endete dieser Tag in Bethanien! -

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01. Judas in den Hallen des Tempels

In den Hallen des Tempels war Hochbetrieb. Alles war aufgeregt und hocherfreut: war doch endlich der verhaßte Nazarener unschädlich gemacht worden l Und dabei war alles so glatt und billig abgelaufen I Kaiphas, der Hohepriester, sagte:

„So muß es jedem Anhänger des verfluchten Nazareners ergehen, und rücksichtslos müssen wir alle Anhänger vernichten! Es werden sich genug Gründe dafür finden lassen. Ha, dieser Großsprecher! Ja, solange er Freunde hatte, da war ihm schwer beizukommen; aber dieser Augenblick war gün­stig für uns, denn Jesus war allein mit seinen schwachen Jungem."

Entgegnete ein anderer Priester:

.Sei nur nicht so überfroh! Wohl konnten wir Jesum töten, aber Seine Lehre - nie! Denn armseliger als jetzt stand der Tempel noch nie da, das werden wir in Kürze erleben. Die Bewegung des Nazareners wird erst durch die Kreuzigung auf Golgatha ihre wahre Weihe finden. Ich werde der Erste sein, der nach diesem Unrecht, das man Jesus antat, den Tem­pel verläßt. Ihr wißt, ich war Zeuge Seiner Kreuzigung. Hätte Jesus ge­klagt, geheult oder geflucht, mir wäre wohl gewesen. Aber Seine Ruhe, Sein Dulden und Seine gewaltigen Worte zeigten mir meine und eure Verstocktheit. Jesus war unschuldig, das ist sicher wahr, und nun warte ich ab, was der Tempel unternimmt. Mich rührte der Judas, als er das Geld, das wir ihm gegeben, hierher schleuderte und voll Verzweiflung Jesu Freiheit forderte! Ahnt ihr denn nicht, daß Judas etwas anderes wollte als den Tod seines Meisters? Was mag aus Judas geworden sein?"

Da antwortete der Hohepriester erregt:

„Also bist auch du ein Verräter des Tempels, dir mag es genau so er­gehen wie Judas! Denn dieser hat sich erhängt an einer Weide und konnte gar nichts besseres tun, ist so doch ein Ankläger weniger!"

Auf Judas, dessen Seele in ihrer Verzweiflung hier im Tempel Schutt und Ruhe suchte, wirkten diese Worte wie Keulenschläge.

„Ich erhängt? Ich lebe aber doch! Wohl wollte ich meinem Leben ein Ende machen, da mir alles zerbrochen war, und Jesus auch nicht den leisesten Versuch machte, mit Hilfe seiner wunderbaren Kraft ein König­reich aufzurichten und die Macht der Römer zu brechen. Ja, jetzt wird es mir klar: mein Vorhaben war verkehrt, aber der Tempel ist schuld daran!"

Eine mörderische Wut entbrannte in ihm, doch er war ohnmächtig und zur Untätigkeit verdammt. - .Ihr Teufel, ihr tausendmal verfluchten Teu­fel", schrie er den Priester an, aber ein leeres Hohngelächter war das gan­ze Echo, das aus dem Munde vieler verlorener Seelen kam. Die Templer aber hörten und sahen nichts. Voll Wut ging Judas ins Allerheiligste und schrie, was er nur schreien konnte -, doch niemand hörte ihn. Und seine Verzweiflung wuchs mehr und mehr - - da wurde er plötzlich am Arm gefaßt, er hörte, daß jemand sprach: , Judas komm - dein Meister will, daß du mit mir zu Ihm kommst!"

Judas aber schrie: „Laß mich" - und riss sich los - „nie will ich Ihn sehen, denn durch Ihn bin ich erst ins Unglück gekommen! Wäre ich nicht zu Ihm ge­kommen, so stände es anders mit mir, und ich hätte kein so elendes Leben l"

Da sprach der Andere: «Judas, komm mit mir, denn du bist ein Un­glücklicher. Sieh mich an -. ich war ein Verfluchter, an meinen Händen klebte Blut, aber Jesus, der Heiland, hat mir meine Schuld vergeben. Er aber machte zur Bedingung, daß ich wiedergutmache, was ich verbrochen. - Meinst du, daß nicht auch dir geholfen werden könnte?-Komm mit, daß ich dir helfen kann, und du teilhaftig werdest der Gnade aus Jesus! Dir ist schon geholfen, da doch der Heiland nach dir verlangt. Hier im Tempel widerfährt dir kein Heil, denn diese Menschen wollen dich nicht. Und für die, die im Tempel ihre Heimat haben, kannst du nicht da sein. Es bleibt für dich keine andere Lösung: Komm mit zu Jesus!"

Da erkannte Judas in dem Sprecher Dismas, einen guten alten Bekann­ten. Dieser war ein eifriger Anhänger des Barabbas gewesen. Barabbas aber hatte allenthalben im Lande das Feuer gegen die Römer geschürt, er war ein bedeutender Anführer der Jüdischen Freiheitsbewegung. Wenn Judas sich mit Barabbas getroffen hatte, um mit ihm die Lage zu be­sprechen, war er Dismas oft begegnet. Judas war auch ein glühender Nationalist und haßte die Römer um seines Volkes willen. Aber er war kein Freund von Gewalt und scheute ängstlich jedes Blutvergießen. Er wollte Jesum, den mächtigen Meister, für seinen Plan gewinnen. Mit des­sen Kraft wollte er das fremde Joch von seinem Volke abschütteln und einen mächtigen jüdischen Nationalstaat errichten. Judas erinnerte sich noch, wie er den Meister bei Seinem eigenen Wort nahm und Ihn fragte:

.Sagtest Du nicht, man solle dem Kaiser geben, was des Kaisers, und Gott, was Gottes ist?" -Und der Meister hatte darauf geantwortet: „Sag Judas, steht nicht geschrieben: es ist alles Gottes!? - Gib jedem das Seine nach deiner Erkenntnis - Ich aber bin Gottes und Mein Reich ist nicht von dieser Welt! -"

Judas schloß die Augen, und vor seiner inneren Sehe zog noch ein­mal alles vorüber: Die Gefangennahme des Barabbas und seiner Unterführer Dismas und Gesmas. Ja. sie waren wilde Kämpfer, diese beiden Letzten, und waren nicht leicht zu übertreffen im Blutvergießen. Da wurde es höchste Zeit - Judas sah keine andere Möglichkeit mehr - den Mei­ster zu zwingen, die politische Führung zu übernehmen. Er lieferte Jesum dem Tempel einfach aus. - Doch Jesus schwieg! - Schmerz um den Meister, Schmerz um sein Volk wühlte in Judas Seele Todesangst pei­nigte ihn! Die johlende Menge aber, der stets Ostern ein Strafgefangener freigegeben wurde, schrie: „Barabbas, Barabbas"! und dann kam für Judas das Ende! Neben dem Meister wurden Dismas und Gesmas gekreuzigt. Dieser Dismas aber stand jetzt vor Judas und sprach von Gnade und vom Heiland!!

„Wo ist Jesus", fragte Judas mit rauher Stimme, „wo?" - Er mochte diese Frage hinausschreien, aber seine Stimme versagte. - - .Auf Gol­gatha, dort erwartet uns Jesus", antwortete Dismas.

Judas: „Golgatha? 0 Gott, gerade nach Golgatha? - Das ist es ja, was mich von Ihm trennt. Ist denn dies die einzige Möglichkeit?" - - .Ja, gerade nach Golgatha berief uns der Herr", erwiderte Dismas. „Ich sehe nicht, daß dich etwas aufhalten könnte. Ist es nicht gleich, wo du Jesum triffst, ob auf Golgatha oder an einem anderen Ort? Mir ist der Ort gleich, seit ich erkannt habe, daß Jesus mehr ist als ein Mensch. Gerade mich müßte Golgatha schrecken, doch es ist mir zum Heil geworden. Darum kommt Ohne dich gehe ich nicht; ich gehe aber auch nicht von dir fort, ehe nicht Jesus mich von dir trennt. Komm, Jesus wartet auf uns!"

Judas folgte nun wirklich und verließ mit Dismas den Tempel. Sie gin­gen durch die gleichen Straßen, durch die auch Jesus hatte gehen müs­sen. - Dabei sah Dismas so manche Frage sich in Judas auftun und in seinem Gesicht sich widerspiegeln. Das veranlaßte ihn, Judas den ganzen Hergang der Ereignisse bis zu Jesu Kreuzestod zu schildern. Auch von sei­nem eigenen Leiden erzählte er.

„Als es Nacht um mich wurde, und rasende Schmerzen meinen Kör­per aufwühlten, da legte sich eine Hand auf meinen Kopf - und ich sah Jesum! Kein Wort sagte Er zu mir - aber Seine Augen sprachen: „Ich helfe dir!" Da nahm eine wohltuende Ohnmacht mich gefangen. Als ich erwachte, sah ich tausende von Menschen um Jesus versammelt. Ich hörte Seine Einladung, zu Ihm zu kommen, um teilzunehmen an Seiner großen Erlöserliebe. Da bekannte ich vor allen meine Schuld. Jesus aber sagte, ich solle meinen Feinden vergeben, um von Ihm Gnade und Vergebung zu erlangen.- Das aber fiel mir zunächst schwer. Als ich aber nach Sei­nen Worten tat, wurde mir wohl Darum bitte ich nun auch dich, Judas:

Vergib denen, die dich blendeten, damit Jesus auch dir vergeben kann!"

Judas aber schwieg.

 <01. judas in den hallen des tempels.doc> <01. judas in den hallen des tempels.doc>

02. Judas vor Jesus

Nun erreichten sie Golgatha. Wie durch eine magnetische Kraft gezo­gen kamen sie zu Jesus, dem Meistert Der ganze Berg war gedrängt voll von hungrigen Seelen. Sie lauschten den Worten Jesu, mit denen Er noch einmal zeugte von Seinem Werk und von der ewigen Liebe.

Judas stürzte seinem Meister zu Füßen - - und erlangte Verzeihung, da er in allzu blinder Leidenschaft gehandelt. Nun wurde ihm plötzlich klar, mit welch' großer Liebe er doch jederzeit behandelt worden war. Mit tränenden Augen suchte er den Blick seines Meisters. Wie aus wei­ter, weiter Feme hörte er Jesum, den Meister, sprechen:

„Judas, du Armer! Als wir noch Menschen waren, da konnte Ich dir weiterhelfen -, weil du noch unwissend warst. Doch hier, im Reich des Le­bens, gilt nur der freie Wille. Da du nun ein Wissender bist, kannst du den Weg zu Mir finden durch deinen eigenen freien Willen, der sich aber noch beugen muß, bis auch das Geringste von dem vergangen ist, was dich von Mir trennte. Siehe, noch leben in dir Haß, Wut und Eigenliebe! Dennoch habe Ich dir vergeben, weil du blind gehandelt und vergessen hast, daß Mein Reich nicht von dieser irdischen Welt. - Und so beher­zige Meine Worte!"

Des Herrn Worte drangen Judas tief ins Herz. In ihm klang es wie Donnerrollen, doch brachte er nicht fertig zu sagen: ,0, Herr, laß mich mit Dir gehen!" - - Er blieb stumm - und blieb allein.

         <02. judas vor jesus.doc>03. Judas

Um ihn und in ihm ward es Nacht. - ‚Nun bin ich allein’ Der Mei­ster nahm alle mit sich. Was wird nun aus mir? Woher kommt plötzlich diese entsetzliche Dunkelheit, diese Nacht? Es ist für mich wohl beruhi­gend: ,Der Meister hat mir vergeben!' - so begann Judas sein Selbst­gespräch -, doch was nüt;t mir Vergebung, wenn ich mir selbst nicht ver­geben kann?! Vergeben und allen Haß aus mir schaffen? Ja, wenn es nur gingel - Als ich den Meister sah und Seine Liebe fühlte, da zog ein Gefühl der Reue in mein Herz. Doch seit ich wieder allein bin, ver­stärkt sich in mir der Haß gegen die Menschen, ja, selbst gegen mich - o, könnte ich mich doch vernichten!!"

Judas schloß seine Hände krampfhaft um seinen Hals, doch er griff hin­durch, und dies machte ihn noch verzweifelter. - .Ach, Jesus, wärest Du doch geblieben, dann fände ich mich schon zurecht!" Er bedachte aber nicht, daß er bei Jesus hätte bleiben können. So stand er auf und ging umher in der tiefen Finsternis. Da stieß er an das Kreuz, an dem der Meister gehangen, und umklammerte es mit Tränen des Schmerzes. Und im Selbst­gespräch :

„Ja, hier mußtest Du enden, durch meine Schuld. Hier hast Du ausgelitten für meine Torheit. Ach, ich glaubte, richtig zu handeln, doch weh' mir, weh', ich glaube, ich gehe dabei zu Grunde! - 0, Herr Jesus, ist das Deine verzeihende Liebe, daß ich Dein Kreuz finde, an das Dich meine Dummheit heftete? 0, wer gibt mir in meinem lichtlosen Zustand Trost und Licht? Allein - in dieser Finsternis, das Kreuz als Ankläger, o, was wird aus mir? Ist denn niemand da, der mir hilft?"

 <02. judas vor jesus.doc>

 

 

 

04. Judas und Dismas

„Du bist nicht allein, ich, der Dismas, stehe neben dir. Die Liebe des Herrn gab mir diesen Wink: dir helfend zur Seite zu stehen in deiner Not. Obschon es für dich noch finster ist, so ist es für mich doch schon Tag:

denn die Liebe zum Herrn wurde mir zum Licht. Und darum erschaue ich dich in deiner Nacktheit. - Aber höre, solange du hier verharren und auf Hilfe warten willst, wird dir Zeit und Weile arg lang werden, denn der Herr ziehet mit den Seinen - du aber hast dich vom Herrn getrennt. Da darfst du nicht erwarten, daß Er nun zu dir kommt. - Willst du immer hier verharren und dich anklagen? Siehe, auch das ist Selbstliebe, und du verlangst, daß dir geholfen werde! Mein armer Judas, das sage ich dir, der ich doch tausendmal ärmer bin, denn du: ich verlange nichts, garnichts, ich möchte nur bei dir bleiben und dir dienen dürfen!

Dieses ist mehr für mich - als Seligkeit, und hilft mir meine Last tra­gen. - Wohl hat der Heiland mir vergeben, doch das Bewußtsein meiner Schuld macht mich unfrei. Wohl bin ich angenommen, doch Eines ist für mich das Erste:

Ich will mich der großen Gnade, der erbarmenden Heiland- und Jesus­liebe würdig erweisen: darum diene ich dir! -

So frage ich dich, Judas, du Armer, Geknechteter, was soll ich dir tun, damit auch du frei wirst, damit es vor allem Licht um dich werde und du anfängst, ein ganz anderer zu werden?'

„Höre" - antwortete Judas - „ich werde wohl kein anderer mehr werden können. Denn einige Male habe ich den Herrn gebeten, mich doch zu ändern, aber wie Donnerschläge klingen mir noch Seine Worte nach:

Die Reue hinter dem Grabe ist wenig wert. Deshalb habe ich wenig Hoff­nung auf die Gnade, die du erhieltest, denn du vergißt, daß ich meinem Leben selbst ein Ende setzte und nun bitter erfahren muß, daß es kein Ende gibt! Wie soll mir geholfen werden? - Der Meister ist von mir gegangen - und ich könnte den Weg zu Ihm nur finden: durch meinen noch zu beugenden Sinn! Dies ist mir ein neues Rätsel.

Wie oft sprach der Meister in Rätseln, und jetzt wieder? Mir kann das wenig Hilfe bringen. Aber dennoch mag und will ich nicht in dieser Fin­sternis verbleiben. - Wie sagtest du, um dich ist es Tag und um mich Nacht! - Wie geht denn das zu? Das ist doch nicht denkbar, es ist zum Verrücktwerden in dieser finsteren Nacht! - Wenn ich deine Worte nicht-vernehmen würde, so müßte ich glauben, mir träumt! Aber sag: gibt es denn gar keinen Ausweg aus dieser Finsternis? Vor allem fort von hier

- von diesem Berg Golgatha, mich erdrückt er, was wollen wir tun?" -

Da sagte Dismas: „Judas, du alter Freund, meine Schuld drückt mich ebenso, wie dich die deine. Aber jemanden kennen gelernt zu haben, der da spricht: dir sei vergeben, wenn du denen vergeben kannst, die dich er­schlugen! -, das löst in mir, in meinem Herzen, eine Hoffnung aus, ~ und so habe ich Vertrauen gefaßt zu Jesus, dem Heiland! Aus Seinen Worten klingen Liebe und neue Hoffnung auf ein besseres Sein. Ich glaube nun zu verstehen, wenn Er zu dir sagte: Die Reue ist wenig wert, so wir gestorben sind. Denn nur Reue hegen zu wollen für vergangene Schuld

- das wäre leicht und könnte mich wohl fröhlich stimmen - aber was hätte der andere wohl von meiner Reue, dem ich Uebles getan? Aber bei sich selbst gilt es anzufangen mit dem Beschreiten eines neuen Weges!“ Und so fühle ich nicht die Verzagtheit, die dich, einen Jünger Jesu, betrübt. Jesus wird recht haben: du bist ein Wissender! Und was könntest du mir sein, so du dein Klagen ließest und im Innern dich abfinden würdest mit deiner Lage, die du doch selbst gewollt hast. - Gewiß - ich, Dismas - habe gemordet! Aber durch meinen Tod, der auch furchtbar war, ist der Mord immer noch Mord geblieben. Ich würde wohl für ewig als Mörder angesehen werden - aber das hat hier in diesem Leben eine andere Seite. Denn die ich räuberisch erschlug, die leben jetzt ebenso - wie ich und du noch leben! - Du liefertest Jesus an das Kreuz zum Tode - und dennoch lebt Er! Ich wurde erschlagen und lebe auch. Auch du hast deinem Leben ein Ende gemacht - und doch lebst du!! - Sag, Judas, ist dies nichts zum Nachdenken? -

Sobald ich einmal die treffen werde, denen ich das Lebenslicht ausblies. da werde ich solange um Verzeihung bitten - bis mir vergeben wird. Und sieh, du hast Vergebung erlangt vom Heiland Jesus, und trotzdem suchst du um Dinge, die du selber schufest! Sag', bist denn du nicht ein größerer Tor. als du ehedem warst? - Die rettende Hand bietet dir Jesus in deiner Niedrigkeit, oder erwartest du, daß ein Engel käme und dich im Triumph sogleich in einen sogenannten Himmel führe? - 0, welch" herrliche Ge­rechtigkeit!! - Jeder wird das finden, was er selbst ausgestreut hat. Darum bitte ich dich im Namen des Herrn und Heilandes Jesus: Ermanne dich und erkenne in deiner Nacht die Liebe, die dich sucht, auf daß auch du dich dienstbar erweisen kannst nach dieser Gnade, in deinem, wenn auch noch traurigen Leben l" -

Sagte Judas: „Dismas, du redest wie ein Heiliger, nur schade, daß du kein Jünger warst. Doch eins muß ich dir sagen - leichter wurde mir während deines Redens nicht, hast denn du alles vergessen, was im Leben wichtig war? - Schaffe lieber dies Kreuz fort, damit ich wenigstens daran nicht erinnert werde. Ich möchte dir gerne folgen, aber das Kreuz ist ein gewaltiger Mahner. Ich sehe ein: zu ändern vermag ich Geschehenes nicht, aber ich kann noch nicht fort aus dieser Oede und Finsternis. Es ist, als wenn ich dieses Kreuz dauernd umfassen müßte!"

Dismas: „Nun, mein Judas, so nimm es auf deinen Rücken, und laß uns in den Tempel gehen, wohin indessen der Herr gezogen ist." -

Judas: „Ich - das Kreuz tragen? - sag, ist dies dein Ernst? Etwas Törichteres kannst du wohl nicht von mir verlangen ? Ich wäre froh, wenn ich es nicht mehr fühlte, und nun soll ich es überall hinschleppen, wohin soll das führen? - dies ist doch wahrlich nicht dein Ernst. Denn, bei aller Liebe zum Herrn, ist mir immer noch nicht einleuchtend, warum - ja warum Er Sich überhaupt kreuzigen ließ! - Ach, hätte ich in meiner Dummheit den Herrn nicht verlassen. Aber diese Dummheit mache ich nicht zum zweiten Male - wenn ich je wieder zum Herrn gelangen sollte! Aber. wie zu Ihm hinkommen? - Komm', Freund und Bruder Dismas, führe mich zum Herrn, aber rede mir nicht mehr von dem Kreuz. Komm', reiche mir deine Hand, damit ich sicher gehe und in dieser Finsternis nicht in eine noch größere Angst gerate." -

Sagte Dismas: „Lieber Bruder Judas, führen will ich dich gerne zum Heiland Jesus, aber Sein Kreuz mußt du tragen. Denn im Grunde ist es ja dein Kreuz, an deinem Kreuze hat Er ausgelitten, weil Er durch dich ans Kreuz geliefert wurde. Ich sehe nicht ein, warum du dich weigerst, dies Kreuz zu tragen. Bedenke, am Kreuze litt Er um deinetwillen und am Kreuze hat Er mich angenommen, der ich dir ein Helfer und Ratgeber sein darf. Und am Kreuze hat Er allen vergeben! Nun willst du das Kreuz ansehen, als wenn dir das größte Unrecht geschieht! Ich bitte dich, Bruder Judas, weigere dich nicht länger. Komm', ich will dir helfen, dies Kreuz auf deine Schultern zu legen."

Judas: „Nie und nimmer trage ich dieses Kreuz. Du hättest wohl eine große Freude daran, wenn ich den Beweis meines Verrates durch die Stadt trüge und im Tempel aufstellte! Alle Welt würde sagen: Sehet Judas. den Verräter, so lohnte er die Liebe seines Meisters. Nicht genug, daß er sich selbst richtete, alle Welt müßte ihn richten! - So du mich nicht ohne dieses Kreuz zum Meister führest, muß ich eben versuchen, von hier fort­zukommen ohne dich. Denn es muß doch irgendwo für mich Gelegenheit sein, auch ohne dich Jesus zu treffen. Und wer weiß, ob Er noch im Tem­pel ist? Denn im Tempel hat Er Sich ja nie lange aufgehalten!" -

In diesem Augenblick erschien dem Dismas ein Engel, ohne daß Judas ihn wahrnehmen konnte, und sprach: „Lieber Freund, überlasse Judas sei­nem eigenen freien Willen, zwinge ihn nie zu einem Tun. Verlasse ihn nicht, aber verbirg dich vor ihm, damit er sich selber finde! Im übrigen halte dich im Herzen an Den, Der auch dir geholfen hat und weiter hel­fen wird. Der dir dieses sagen läßt durch mich. - Unsichtbar werde ich bei euch verbleiben, um euch beizustehen, denn die Hölle macht Anstren­gungen, euch zu verderben." -

Nun trat Dismas noch einmal an Judas heran und sprach: „Bruder Judas, allein der Herr und Meister kann dir helfen! Nie wird dir geholfen, wenn du Ihn nicht suchst, und ohne das Kreuz kannst du nie zu Ihm kommen, denn du bliebest den Beweis schuldig, daß du wahrhaft Reue übst. So wie ich im Herzen fühle, kannst du nur gerettet werden durch die aller­größte Anstrengung. Siehe, ich habe Anweisung, dich dir selbst zu über­lassen, wenn du nicht das kleine Opfer bringst. Der Herr brachte das aller­größte Opfer, und dabei war keine Schuld an Ihm. Du sollst nur ein kleines Opfer bringen, doch deine Schuld ist riesengroß. Der Drang nach Erlösung muß doch in dir nicht so groß sein, sonst würdest du, ohne zu säumen, dies Kreuz tragen, bis du beim Herrn angelangt bist. Ich bitte dich um deiner Se­ligkeit willen: Tue nach dem Willen des Herrn, es wird dich nicht gereuen!"

Judas: „Nie kann ich das Kreuz tragen, es würde meine Schande nur noch größer machen." -

Darauf entfernte sich Dismas langsam, nicht ohne vorher Judas zuzurufen:

„So gehe vorerst allein deinen Weg nach deinem eigenen Willen- Lade nicht erst noch mehr Schuld auf dich, denn du versuchst den Henn aufs neue. Erst wenn du anderen Sinnes geworden bist, darf ich dir weiter dienen!"

         <04. judas und dismas.doc>06. Judas und Gesmas

Wie Judas nun mit seinen Händen dieses Kreuz abtastete, griff er auf einmal an einen menschlichen Körper. Mit einem Schrei zog er die Hände zurück. Aber da sich nichts regte, tastete er langsam mit beiden Händen den Körper ab und versuchte, den scheinbar leblosen Menschen in dieser Finsternis aufzurichten. Mit einiger Anstrengung gelang es ihm auch, und wie er ihn ganz aufgerichtet hatte, kam plötzlich Leben in den Körper!

„Wer bist du?, was willst du von mir?", so schrie voll Wut die Ge­stalt. Judas erschrak und ließ den Körper los. Doch dieser ergriff Judas und hielt ihn am Arme fest. „Bist wohl Freund Dismas, he? - Sehr freundlich von dir, mich aufzusuchen. Der Nazarener scheint dir Sein Wort nicht gehalten zu haben?" -

.Ich bin nicht Dismas, sondern Judas, der dich hier aufgefunden hat. Nun sage mir, wer bist du?, denn es ist stockfinstere Nacht, ich kann dich nicht erkennen."

„Ich?, ich bin Gesmas; ich wurde bei der Kreuzigung des Nazareners ebenso erschlagen wie Dismas und dieser Jesus. Ich warte nur auf den Augenblick, um mich zu rächen an denen, die mir das angetan haben."

Judas: „Du und rächen? Wie willst du das denn fertig bringen? Kannst du denn fort von hier?"

Gesmas: „Warte nur ab, ich werde schon fortkommen, und war es auch schon einmal. Nämlich, nachdem ich unter größten Schmerzen mein Leben ausgehaucht hatte, wurde ich langsam gewahr, daß man mich doch nicht erschlagen konnte. Denn als ich am Boden lag und Stimmen um mich hörte, da wußte ich: ich trug nicht mehr meinen Leib, denn meine Beine schlug man mir mit einer Keule kaputt. Und doch konnte ich stehen, aber um mich war Nacht. Da bekam ich einen Menschen zu fassen, an dem ich mich hielt, und ging mit diesem zum Tempel. Dort angekommen, hörte ich allerhand vom Tode des Nazareners. Weil aber keiner von uns redete, bekam ich eine solche Wut, daß ich hätte alles zerschlagen können, aber mich sah ja niemand. An den Hohenpriester klammerte ich mich an, denn in meiner Wut konnte ich einige erkennen - doch alles in rotem Feuerschein. Und als mich niemand erschauen wollte, da wurde ich vor Wut sinnlos und habe geflucht und gewettert. Da wurde ich plötzlich von hinten gepackt, wurde hochgehoben und zu Boden geschleudert. Lange muß ich gelegen haben; denn als ich erwachte, lag ich hier vor dem Kreuze, und um mich war es noch finsterer als zuvor. Darauf versuchte ich von hier fortzukommen, was mir aber nicht möglich war. Als ich nun an das andere Kreuz kam, an dem der Nazarener gehangen hatte, da bekam ich wieder solche Wut, daß ich hinauf geklettert bin und oben geschüttelt habe. Aber da bekam ich einen Stoß - und alles andere weißt du l Hättest mich liegen lassen sollen, es wäre für mich und dich besser gewesen, denn an meinen Händen klebt Blut. Mit mir kannst du wenig Spaß erleben, hättest den Dismas suchen sollen, der war weit besser denn ich. Wo mag er jetzt stecken?" -

Judas: „Der war bis vor kurzem noch hier, aber er hat mich verlassen. Denke dir, ich sollte das Kreuz, an dem der Meister gestorben war, nach dem Tempel tragen, was ich aber entschieden abgelehnt habe!"

Gesmas: „Du das Kreuz tragen, ja warum denn? Dazu müßten ja schließlich Gründe vorhanden gewesen sein. Darf ich diese wissen?"

Judas: „Nun höre, ich bin Judas, einer der Jünger Jesu, und habe Seinen Tod auf meinem Gewissen. Denn ich war es, der den Templern Seinen Aufenthalt in der Nacht verriet für lumpige dreißig Silberlinge. Nie hätte ich geglaubt, daß der Meister dies sterbliche Ende nehmen würde. Viel­mehr dachte ich. Er würde nun Seine Macht beweisen. Sich zum Juden­könig machen, dadurch uns vom Römerjoche befreien, und ein Jüdisches Reich aufrichten! So wenigstens klang es mir aus Seinem Munde, und es schien mir auch, als wenn es Ihm so recht war. - Da mich auch keiner davon abhielt, nun, so bin ich eben hingegangen und habe Seinen nächt­lichen Aufenthalt verraten. Als ich aber sah, welches Unheil ich dadurch angerichtet hatte, da habe ich alle Besinnung verloren und eilte in den Tem­pel. Dort warf ich den Pharisäern das erhaltene Geld vor die Füße und verlangte Seine Freisprechung. Und hier lernte ich den ganzen Haß ken­nen, der sich gegen Jesus richtete, und in meiner Verzweiflung hängte ich mich auf. - Wohl wurde mir hier im Geisterreiche inzwischen Gelegen­heit gegeben, Jesus nochmals zu sehen und zu sprechen. - Uebrigens war eben Dismas derjenige, der mich zu Ihm hinführte, denn ich war vorher auch im Tempel. Nun aber bin ich allein! -

Jesus sagte zu mir: ich sollte Ihn suchen und würde den Weg zu Ihm finden, doch meine Liebe müßte ich zuvor opfern. Dismas aber verlangte, um den Herrn zu finden, sollte ich Sein Kreuz in das Allerheiligste des Tempels tragen, dort würden wir Ihn treffen! - Nun wirst auch du einsehen wie ich, daß mir dadurch nicht im geringsten geholfen ist. Was soll nun werden?"

Gesmas: „Du bist also Judas Isdiariot - dieser Waschlappen! Ja, ja, ich kenne dich noch. Dem Barabbas zu folgen warst du zu feige, und mit deinem Jesus hast du noch nichts anfangen können, - diesem Nazarener! Hab' ich ja vorher gewußt. - Und nun, was werden soll, meinst du - dumme Frage - ich bleibe hier und warte ab. Glaubst wohl, ich soll mir das Genick brechen in dieser finsteren Nacht ? Warten wir den Morgen ab, alles Weitere werden wir sehen. Ja, die Sache ist gut - du ein Jünger des Nazareners, ein Selbstmörder, und ich ein Hingerichteter! Wir werden Freude miteinander erleben - aber was für welche! Doch dies eine steht fest, sobald ich einen Templer oder einen Römer je in meine Hände be­komme, dem wird es nicht zum Besten ergehen. Also warten wir ab!"

Nun wurde es zwischen den beiden ruhig l Der Engel, der alles mit Dismas überwachte, machte mit der rechten Hand eine Bewegung, und darauf donnerte es gewaltig!

Judas ergriff vor Angst den Gesmas und sprach: „Was muß das für ein Donner gewesen sein, bin ich aber erschrocken! Aber es war komisch, ich habe gar keinen Bli§ gesehen. Hast du etwas bemerkt?"

Gesmas: .Ich, nein, nur Donnern hörte ich, aber was gibt es da zu er­schrecken ? So hat es auch gedonnert, als man mir meine Beine zerschlug. Nun, es Ist ja gleich, was wird. Wenn es nur schon Morgen wäre!" -

Judas: , Gesmas, du wartest auf einen Morgen? Höre, was Dismas zu mir sagte: Bei mir ist es Tag und bei dir ist es Nacht. Deshalb glaube ich an keinen Morgen, und wenn wir bis zum Jüngsten Tag hier warten sollten! Eilen wir wenigstens von hier fort, denn ich möchte nicht mehr an das Kreuz erinnert werden. Also los! Versuchen wir von hier fortzu­kommen, irgendwo muß doch schließlich jemand zu treffen sein. - Am liebsten suchte ich den Meister auf!" -

Gesmas: «Haha, du alter Esel. bist immer noch nicht geheilt ? Möchtest wohl nochmals deinen Herrn verraten? Oder möchtest nicht mehr an deine Schande erinnert werden? - 0, Judas, ich hätte dich für klüger gehal­ten. Es fehlt nur noch, daß du wie ein altes Weib heulen würdest! - Wie kommt es, daß dich die Kreuze ärgern? Mich ärgern sie durchaus nicht. Warum zerhackst du sie nicht, wenn sie dich stören? Wollen wir uns lieber von dem Holz ein Feuer machen, dann wird es hell und auch etwas wärmer, denn es ist merklich kühl geworden. Dies ist mein Vor­schlag. Also suchen wir ein Beil, denn die Kriegsknechte haben ja ihr ganzes Handwerkszeug liegen lassen. Wenigstens habe ich es gesehen da ich noch lebte. - Du suchst nach rechts, und ich nach links, wir wollen uns aber gegenseitig rufen, damit wir uns nicht verlieren!" - Und nun krochen beide auf dem Boden und tasteten mit den Händen. Der Engel legte ein Beil vor Judas hin, das dieser auch sofort ergriff.

Judas: „Hallo, Freund, ich habe ein Beil gefunden. Suche nicht mehr weiter - und nun ran an das verhaßte Kreuz!"

Beide fanden sich wieder, und nun ging es an das mittlere Kreuz. So gut es ging, hieb Judas mit dem Beil in den Kreuzesstamm. Oefters tasteten die Hände nach den Einschnitten, und der Stamm war bald durch. Das Kreuz schwankte bereits bedenklich. Noch einige Schläge, und der Stamm war durchgeschlagen. Das umfallende Kreuz begrub alle beide unter seiner Last. Stumm lagen sie beide darunter.

Erst nach einer Weile erwachten sie von ihrem Schreck, um nun zu be­greifen: das schwere Kreuz lag auf ihnen!

Nach einer längeren Zeit regten sich Arme und Beine, und mit den aller­größten Anstrengungen konnte sich Judas befreien. Nachdem er seine Glie­der erst einmal richtig ausgestreckt hatte, half er dem Gesmas aus seiner Lage. Endlich war auch dieser befreit, und Judas sprach: „Ja, das hätte dumm ausfallen können; deshalb werde ich mich hüten, nochmals das Beil anzufassen und aus dem Kreuz Kleinholz zu machen! - Nun liegst du da, du elendes Stück Holz, beinahe wäre ich unter deiner Last zugrunde gegangen. Es ist aber auch zum Verrücktwerden. Weißt du, Freund, jetzt gehen wir fort von hier, und wenn du nicht mitgehst, werde ich allein gehen. Sag', was können wir hier noch anfangen? Wir können hier zu keinem Ziele kommen!"

Sagte Qesmas: „Du, Judas, geh' ruhig, ich bleibe hier; und sollte ich Ewigkeiten hier sitzen. Ich muß noch meine Rache kühlen, und das ist mir ganz gewiß: die Bestien von Menschen werden bestimmt hierher zu­rückkommen!" -

Judas: „Da wünsche ich dir recht viel Glück. Ich mache mich fort vom Ort des Schreckens, vielleicht finde ich anderweitig Hilfe. Also lasse dir die Zeit nicht lang werden."

Und Judas machte kehrt und ging langsam mit den Füßen tastend in der Richtung nach Jerusalem. Da sprach er wieder zu sich: „Nun bin ich wieder allein. Fort von diesem Grobian; doch ist es vielleicht nicht recht gewesen, ihn verlassen zu haben? - aber es mußte sein. Ueberhaupt, dumme Rede von ihm: Rache zu nehmen! Ich wäre froh, wenn sich mein Zustand besserte. Ich will an keine Rache mehr denken. Mir wäre es schon lieber, Dismas zu treffen oder sonst irgend einen guten Menschen. - Ja, Du lieber Meister, Du hattest recht, als Du lehrtest: Was der Mensch säet, das wird er ernten! Geschieht mir ganz recht. Ich könnte jetzt noch mit meinen Brüdern bei dem Meister sein. Wir haben keine Not bei ihm ge­litten. Doch, es ist nun einmal geschehen, vielleicht finde ich einen guten Menschen, der mir hilft!"

Langsam, Schritt für Schritt, ging er nun den Hügel abwärts. Er ge­traute sich gar nicht, seitwärts zu schauen aus Angst, die Richtung zu verlieren. -

„Kommt denn niemand hier vorbei?", sprach Judas weiter, „wer es auch sei, das ist mir gleich. Die Hauptsache ist, ich bleibe nicht mehr allein. Ja, Judas, hier bist du der Verspieler, während die anderen, die bei dem Meister weilen, im Vorteil sind. Ach, Meister Jesus, könnte ich meine Schuld wieder gut machen. Könnte ich wieder von vorne anfangen, wie würde ich an Dich glauben - und nur an Dich glauben! Jesus, Du gu­ter Meister, wenn Du mir vergeben hast, so hilf mir auch weiter, damit ich nicht noch elender werde, wie ich schon bin!" - Wie er so sprach, wurde es allmählich etwas heller am Horizont. Nun blieb er stehen und ruhte sich aus. Da stieß sein Fuß an einen großen Stein, und auf diesen Stein ließ er sich nieder. Froh, wieder ein klein wenig erkennen zu können, schaute er in Richtung Jerusalem. Auch blickte er zurück nach Golgatha und dachte an die beiden Menschen: Dismas und Gesmas!

„Vielleicht war es falsch, Gesmas zu verlassen", sprach er, „wenn auch keine Hilfe von ihm zu erwarten war, so war ich wenigstens nicht allein. Na, es ist nun einmal geschehen! Doch woher kommt nur die Helligkeit! Ja, was ist denn in Jerusalem los? Da scheint mir ein großes Feuer zu sein, denn es wird in dieser Richtung am Himmel ein roter Schein sicht­bar. Na, Judas, jetzt hast du Glück, denn wo ein Feuer ist, sind auch Menschen. Also machen wir hier ein Ende ". - -

Und weiter ging er, in der Richtung des Feuerscheins. Es brannte aber nicht hell, und die Hoffnung auf weiteres Licht erfüllte sich nicht.- Nach stundenlangem Umherirren kam er in einen Garten. Die Pforte dazu war geöffnet, und so ging er hinein. Wie sein Fuß jetzt auf Rasen ging, wurde ihm wohler, hoffte er doch, auch ein Haus anzutreffen und Men­schen. Es fiel ihm aber nicht ein, daß Menschen, so welche da wären, ihn garnicht wahrnehmen könnten. Er fühlte sich noch ganz als Mensch, aber allein und einsam! -

 <04. judas und dismas.doc>

 

07. Judas bei seinem Leichnam

Weiter ging der Weg. Er kam an einen Bach, bückte sich und griff mit den Händen in das Wasser. Aber ein innerer Ekel hielt ihn ab, davon zu trinken. Immer weiter ging er am Bach entlang. Viele Bäume standen hier - aber da! - was war das?: Da hing ein Leichnam an einem Baum! - Und er erkannte: seinen eigenen Leichnam! „Judas!", ein hilf­loser Schrei, so brach sein eigener Name hervor aus gequälter Brust. Ein Grausen vor sich selbst packte ihn und er sank wie tot nieder! - -

Der Engel und Dismas sahen den regungslos daliegenden Judas. „Dies ist der erste Akt in seinem Leben", sprach der Engel, „die Weiterent­wicklung hängt von seinem Erwachen ab!"

„Ja", sprach Dismas, „können wir ihm denn nicht helfen? Es brennt vor Schmerz in meiner Brust; denn bei allem ist Judas ja tausendmal besser gewesen als ich. Und doch ist mein Sein ein zufriedenes und geborgenes, ist doch deine Gesellschaft für mich eine unvorstellbare Gnade!"

Sprach der Engel: „Laß nur gut sein, Dismas, der Herr hofft, daß du deine Pflicht erfüllen und überhaupt alles tun wirst, um Judas zu retten. Du sagst: dein Sein sei ein geborgenes! Weißt du denn auch, was Ge­borgensein heißt? Höre: Anderen helfen! I Ihnen Heimat anbieten!! Ihnen dienen!!, - das heißt: Geborgensein l! Und bedeutet: das Verbleiben im Herrn! - Darum übergab der Herr dir diese Mission, dem Judas zu die­nen und zu helfen mit allen deinen Kräften! Beachte aber eines allezeit:

Uebe keinen Zwang! Erzwinge nichts! Nie! Hörst du? Denn wir sind im freien Reiche des Geistes - und alle Unfreiheit ist Rückschritt in der Ent­wicklung des geistigen Menschen! -

Eher laß jemand in die Hölle steigen, als daß du ihm gewissermaßen die Flügel seiner Freiheit beschneidest. Wenn du aber letzteres tust, dann wird der andere wohl dort bleiben, wo du es wünschest; aber er wird un­fähig sein, sich zu einem neuen Standpunkt zu erheben, er wird sein wie ein flügellahmer gestufter Vogel! Wer aber im Vollbesitze seiner Freiheit in eine Tiefe stürzt, den kann diese Freiheit auch wieder heraustragen, wenn er dort die nötige Reife erlangt hat. - Nun paß auf: ich werde jetzt Judas anrühren, damit er erwache! Und dann wollen wir im Namen des Herrn unsere neue Aufgabe erfüllen!" -

Der Engel berührte nun den wie tot daliegenden Judas an der Stirn und Brust, und mit einem tiefen Atemzug erwachte Judas aus seiner Ohn­macht. Er griff sich genau an die Stellen, die der Engel berührt hatte und sprach:

„Nun lebe ich immer noch das alte Sauleben, wäre ich doch tot! Denn nun bin ich erst recht unglücklich, weil ich meinen Leichnam gesehen. Es ist fast nicht zu glauben: Da hängt der Judas tot - und der wirkliche Judas lebt! - 0, hätte ich doch Jesus nicht verraten! Es ist schon wahr, wenn der gute Meister immer sagte, daß eine Dummheit die andere gebiert. Ach, hätte ich bloß meine Dummheit nicht begangen, dann wäre auch die andere nicht erfolgt! Aber was nun? In Jerusalem scheint das Feuer größer zu werden. Mir ist, als wenn es etwas heller wird, sehe ich doch die Umrisse des Tempels im Feuerschein. Aber was ist denn das? - der Tempel selbst brennt ja und stürzt zusammen. 0 weh, der Tempel stürzt ein! 0, Jehova, Dein Haus geht in Trümmer! Ich will versuchen hin­zukommen, vielleicht treffe ich dort jemanden. Sagte nicht Dismas, der Meister sei nach dem Tempel gezogen? 0, da haben die verdammten Templer das Heiligtum selbst angezündet - und der Meister ist vielleicht noch in dem Tempel! Ich eile schon, aber rasch, vielleicht kann ich noch helfen." - Und Judas lief mit schnellen Schritten in Richtung des Feuers. Die beiden folgten ihm, ohne daß Judas es bemerkte. - Sein Weg war mühevoll, denn der Weg ward für ihn von der ewig fürsorgenden Liebe zu einem beschwerlichen Weg gemacht, - um seinen gefaßten Willen zu stärken! Aber da Judas unentwegt seinem Ziele zusteuerte, wurde ihm geholfen, indem es etwas lichter um ihn wurde. - Endlich kam er an der grausigen Stelle an, wo vorher der Tempel gestanden. Das Feuer war in­zwischen- erloschen, es glomm nur noch allenthalben. Nun ging er um die Trümmerstätte herum und suchte nach einem Menschen. Aber er fand niemanden. Schon wollte er wieder gehen, da hörte er Worte, und zwar Verwünschungen gegen Jesus von Nazareth. Ueber Trümmerhaufen und verkohlte Balken hinweg, durch stinkenden Qualm und Rauch kletternd, kam er an die Stelle, wo vielleicht früher ein Altar gestanden hatte. Hier kauerte ein Mensch! Fetzen von Kleidern hingen an seinem zerschundenen und verbrannten Körper, voller Mitleid richtete ihn Judas auf - um ihn aber erschreckt wieder los zu lassen, denn er hatte in dem Menschen den ober­sten Hohenpriester erkannt! -

„So, du hast also schon deinen Lohn. du Ungeheuer," sprach Judas langsam und mit bebender Stimme. „Dir geschah ganz recht, warum hast du mich und den Meister zugrunde gerichtet?" - Da versuchte der an­dere aufzustehen und antwortete: „Was sagst du, ich hätte dich und dei­nen Meister zugrunde gerichtet? Wer bist du überhaupt, daß du es wagst, mir etwas anzuhängen?" -

Sagte Judas: „Ich? Ich bin der Judas, einer der Jünger des Jesus von Nazareth, und jetzt willst du mich nicht mehr kennen!? Hast doch selbst mich an deinem Tisch mit einem auserlesenen Mahl und gutem Wein beglückt und als Lohn für meine unselige Tat noch 30 Silberlinge bezahlt, und heute willst du nichts mehr davon wissen! Weißt du, was ich am liebsten mit dir täte? - Dich mit meinen Händen erdrosseln! Hast doch selbst gesagt, als ich noch in deinem stolzen Tempel weilte, als ich noch meinen Fleischkörper trug, du möchtest, daß es jedem Jesu-Nachfolger er­gehen sollte, wie mir, dem Verräter! 0, Kaiphas, dich trifft Gottes Gericht!"

„Was sagst du da, ich sei Kaiphas? Ich bin Eljasib, der Hohepriester, und bleibe es trotz Kaiphas und dir! Und du bist also ein Jünger des Nazareners, dieses ganz gemeinen Teufelsdieners, der meinen Tempel zer­stört hat, den ich hunderte von Jahren recht und gerecht verwaltet habe! Ist dein Nazarener der, für den er sich ausgibt, dann möge er kommen und mir meinen Tempel wieder aufrichten, mich wieder zu Ehren und An­sehen bringen. Erst dann will ich ihn anerkennen als Herrn und will ver­gessen, was er mir angetan hat, und dich anerkennen als meinen Priester. Andernfalls aber hasse ich die ganze Nazarenerbrut und dich am allermei­sten, du gemeiner Verräter! Wisse, hättest du - mich verraten, in den tiefsten Kellergewölben, in Gemeinschaft mit Schlangen und Ottern, würde ich dich halten und mich jeden Tag an deiner Qual weiden. Zwei Prie­ster würde ich beordern, die dir bei jedem Bissen Brot, den du zum Munde führtest, zuschreien sollten: Verräter! Wenn auch der Nazarener mir mein Haus zerstörte und alle meine Pfleglinge fortführte, so habe ich doch immer noch meinen Willen und mit diesem trotze ich, solange ich kann!" -

Judas erschrak über den Ausbruch von Wut und stammelte: „O, ver­zeihe mir, ich habe dich verkannt, denn ich vermutete in dir den Kaiphas. Aber da ich dir doch nichts zuleide tat, will ich dich ja überhaupt nicht gemeint haben. Uebrigens hätte ich solche Drohungen und Beschimpfungen von dir, der du doch ein Gesalbter Gottes sein willst, am allerwenigsten erwartet. Nun über Jesus herzuziehen und Ihn als Teufelsdiener zu be­zeichnen, o, dies wird dir schwer werden zu lösen. - Es ist wahr, ich habe schlecht gehandelt, aber trotz meiner großen Gemeinheit steht doch der Meister Jesus hoch über allem Schlechten. Merke dir dies eine: Kein anderer als Jesus von Nazareth kann dir helfen! Ich, Judas, ein Einsamer und Verlorener, sage dir, an wen du dich zu wenden hast. Nur Jesus hilft t Halb und halb ist dir schon geholfen, da er dir deinen Tempel nahm. Alles, was du auch immer willst, mußt du dir von Ihm erbitten und mußt tief bereuen deine Schuld. Ich wollte, ich könnte bei Ihm sein." -

„Nun aber höre auf, du Trauerweib, du bist ja der Richtige", schrie ihn Eljasib an. „Erst lieferst du deinen Herrn an das Kreuz, und dann willst du mich belehren - daß nur Jesus mir helfen kann! Wenn du nicht bald fortkommst aus meiner Nähe, dann werde ich dich belehren über deinen Herrn. Nenne mir ja nicht mehr den Namen, denn hier bin ich der Herr und werde es auch bleiben. Wohl steht der Tempel nicht mehr, aber ich bin noch, der ich bin: ein Hoherpriester von Gottes Gnaden?!!-"

Judas wollte etwas erwidern, da ergriff Eljasib ein Stück verkohltes Holz und schlug nach Judas, doch dieser sprang zur Seite. Der Hohepriester aber geriet in noch größere Wut und stürmte mit dem Holze auf Judas ein. Da sprang Judas über die Trümmer davon und ließ den laut schimp­fenden Hohenpriester stehen. -

„O Gott, o Gott," sagte Judas zu sich, „das hätte aber gefährlich aus­gehen können. Nun bin ich froh, daß ich weg bin; doch leider bin ich auch um eine Hoffnung ärmer. Wo wird der Meister hingezogen sein? Ja, ja, das habe ich davon, ich wollte helfen, und Schläge sind der Lohn! Da bin ich ja besser daran, so ich allein bleibe. Aber was nun, wohin? Es ist wenigstens etwas heller geworden, und die ganze Gegend kommt mir bekannt vor - aber leider bin ich allein! Mich wurmt es gewaltig, als Verräter hingestellt zu werden - aber der Meister hat mir vergeben. Wie mache ich es nur, daß mir der Schandfleck abgewaschen wird, was soll ich tun? - - Ich mache mich jetzt auf und besuche mein Weib und meine Kinder, denn ich habe ihrer schon ganz vergessen! Was werden sie wohl sagen? Ob sie es wissen, daß ich der Welt schon gestorben bin? - Also, Judas, auf und ans Werk! Suchen wir unser irdisches Heim auf. Jetzt hindern mich nicht Zeit und Tagesstunden, denn ich bin ja kein Erden­mensch mehr und hänge nicht mehr an irdischen Gesehen!" -

Nun suchte sich Judas einen Stab, den er bald fand, weil der Engel ihm einen hingelegt hatte. Er wanderte gegen Abend hin und suchte und spähte, ob er nicht noch einem Menschen begegnete. Aber die ganze Gegend war wie ausgestorben, nur der Engel und Dismas begleiteten ihn unbemerkt. -

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08. Offenbarungen des Engels über Judas

Der Engel sprach unterdessen mit Dismas: „Siehe, solange Judas nicht die geringste Nächstenliebe besaß, und immer nur an sich dachte, sich's wohlschmecken ließ, wo es ihn nichts kostete, und in seinem Beutel immer soviel trug, daß er hätte Not lindern können, stand er einsam und allein. Obschon er sich alle Gnade verscherzte, da er seinem Erd- und Prüfungs­leben selbst ein Ende setzte, ist ihm Gott dennoch gnädig und gewogen. Denn Judas ist das Werkzeug, von dem seit hunderten von Jahren ge­schrieben wurde. Und hätte nur Judas in seiner Not und seinem Jammer den Weg zum Herrn gefunden, nie hätte er zu leiden brauchen, denn dann wäre für Luzifer kein Anstoß da gewesen, über den er hätte Gott einen

Vorwurfmachen können. Siehe, mit Judas ist es so: er möchte immer-­aber es bleibt beim Mögen! - Hätte er den Gesmas nicht verlassen, ruhig allen Spott ertragen und wäre er geduldig geblieben, es stünde jetzt besser mit ihm. Ebenso war es auch hier bei dem Hohenpriester. Hätte er allen Spott und sogar die Schläge erlitten, dann hätten wir ihm beistehen können. Aber so flieht er gerade vor dem, was seiner Schwäche und Eigenliebe den größten Stoß versehen könnte. Doch der Herr ist geduldig, wollen wir es ebenso sein - denn Judas ist eine Seele, die zu retten ist. Dem Herrn aber sei Dank, daß Er uns befähigt, dieser armen Seele schulend zur Seite zu stehen!" Indessen marschierte Judas unentwegt weiter gen Abend, und es wunderte ihn nicht einmal, daß dort keine Straße war, wo er wanderte. Ueber die öden Steppen und Sandwüsten ging sein Weg. Und nun wurde er müde und legte sich hin zum Ausruhen. Seine Ge­danken aber waren bei seinem Weibe und seinen Kindern, und Sorgen um diese machten ihm das Herz schwer. - „Ja", sprach er, „ich habe fast gar nicht um sie gesorgt und war nur auf mich bedacht. Jetzt tut es mir leid, daß ich diese Schande über sie gebracht habe." -

Judas aber konnte keine Ruhe finden und ging weiter und weiter. End­lich sah er den Flecken Karivthomit - die Stätte seiner irdischen Behau­sung. Vor seinem Hause war ein großer Menschenauflauf. Neugierig eilte er hin und ärgerlich schlug er mit seinem Stabe zu. Aber ihn sah ja nie­mand, und seinem Schreien gab niemand Gehör. Nun ging er in das Haus und vernahm, wie ein Templer schadenfroh die Botschaft brachte, er, Judas habe sich erhängt! -

Entsetzt hörten seine Angehörigen die Kunde, klagten und schimpften über ihren Vater. Nur Judith, die jüngste Tochter, trat dem Templer gegen­über gefaßt auf und entgegnete ihm:

„Was unser Vater getan hat, mag er mit Jehova abmachen, uns steht es nicht an, zu richten und zu rechten. Und ihr, die ihr Stellvertreter Jehovas seid, müßt euch bis ins tiefste Herz hinein schämen. Denn Mut­ter und wir brauchen Trost und Hilfe in dieser Prüfungszeit und nicht Hohn und Spott obendrein. Daß Vater aber seinen Meister Jesus verriet um des schnöden Geldes willen, das wird Vater auch mit Jesus von Nazareth ab­machen müssen. Sind doch alle beide nun im Reiche des Todes. Ich kenne Jesus von Nazareth um vieles besser als ihr, und ich sage dir wie allen, die es hören wollen:

Meinem Vater wurde schon vergeben - ehe er das tat, denn er hat es getan um falscher Ziele willen. Traurig für uns, daß uns das Gesetz verbietet, unsern Vater zu beerdigen. Und wissen zu müssen, daß der tote Körper wilden Tieren zum Fraße dienen soll - das ist für mich das Furchtbarste. Darum kehre wieder zurück zum Tempel und lasse uns unsere Ruhe!" -

Mit offenen Augen und Ohren hörte Judas seiner Tochter Rede, die ihn in seinem Herzen zutiefst beschämte. Er stellte seinen Stock in die Ecke und legte dann beide Hände seiner Tochter Judith auf das Haupt. - Der Templer ging, einige unverständliche Worte in seinen Bart murmelnd, und die Nachbarn wurden von Judith hinausgedrängt. Darauf versuchte sie;

die Mutter mit liebenden Worten zu trösten. Sie wollte jedoch nichts da­von wissen, der Schmerz und die Schande waren ihr doch zu groß. Judith aber ließ nicht locker, und in heißer Kindesliebe sagte sie zum Schluß:

„Ich mache mich auf, suche den Leichnam des Vaters und werde ihn be­erdigen, damit der Eindruck seines Todes in mir verblaßt! Denn mein Vater mag gewesen sein, wie er will, ich habe ihn lieb gehabt und liebe ihn heute auch noch!" -

Für Judas bedeutete dies das größte Wunder. Er kniete nieder und bat Jehova um Schutz für das Werk seiner Tochter. Reuetränen rollten über seine Wangen, und seine Lippen sprachen: „Herr und Gott Zebaoth, sei meiner Tochter und mir Armem gnädig!" Zum ersten Mal gestärkt im Gebet stand er vom Boden auf und setzte sich vor dem Hause nieder, um auf seine Tochter Judith zu warten. - Endlich kam sie. Sie trug in der Hand ein Körbchen mit Lebensmitteln und strebte dem Ausgange des Dörf­chens zu. Judas blieb dicht an ihrer Seite. Judith drehte sich auch nicht nach den Nachbarn um und beachtete ihre Zurufe und Blicke nicht. Wie blutete ihr Herz, weil ihre Mutter diesen Weg nicht erlauben wollte; so gerne hätte sie die Hilfe eines Bruders angenommen. Aber nun eilte sie allein mit schnellen Schritten vorwärts: Jerusalem zu! - „Wenn ich nur einen Jünger oder einen Freund Jesu treffen würde", dachte sie, „vielleicht würde mir dann Hilfe!" -

Da legte ihr der Engel, der zusammen mit Dismas die beiden begleitete, den Gedanken ins Herz, doch erst nach Bethanien zu gehen und von dort aus nach Jerusalem. -

Judas hätte gerne etwas von seiner Tochter Judith lernen mögen, aber es gelang ihm nicht, da er viel zu sehr mit sich und seinem Zustand be­schäftigt war. - Dismas fragte deshalb den Engel und dieser antwortete ihm: „Siehe, mein Freund, im Reiche des Lebens und der Geister lebt ein jeder in seiner eigenen Welt. Und seine Gedanken bilden eigentlich den Grund und das Wesen dieser seiner Welt, in der er lebt und sich bewegt. Als Mensch im Fleische ist das anders, weil ein jeder mit seinen Füßen dort gebunden ist, wo er gerade steht, sich aber in Gedanken an irgend­einem anderen Orte befinden kann. Für uns Engel, die wir nur einen Willen kennen, den Willen des allmächtigen Gottes, ist es ja gleich, wo wir weilen, da uns nichts bindet als allein dieser göttliche Wille. Und so bin ich jetzt hier, und könnte im nächsten Augenblick tausende von Mei­len entfernt sein. Denn so schnell, wie die Gedanken wechseln, so schnell kann ich auch eilen an einen anderen Ort. Und ich könnte dabei tätig sein und dir schon im nächsten Augenblick Beweise meiner Tätigkeit überbrin­gen l Siehe, bei unserem Judas ist es anders. Weil er nur an sich denkt und von außen Hilfe erwartet, kann er sich nicht trennen von seinem nächtlichen Grund und Boden, den seine Lichtlosigkeit, Geiz und Ehrsucht ihm geschaffen. Darum zählt er zu den Aermsten, die man sich vorstellen kann, weil er, ohne ein inneres Ziel, völlig haltlos ist. Judas läßt sich treiben von der Angst in seiner innersten Seele. Sobald ihm aber jemand etwas erzählt, ihm einen Rat gibt oder einen Spiegel vorhält, wird er bös­artig. Darum kann er noch nicht in die Sphäre seiner Tochter schauen, die in Kindesliebe bereit ist, sogar eine Sünde nach dem bestehenden Ge­setze zu begehen! - Er fühlt den Strom reiner Kindesliebe, und darum zieht es ihn an die Seite seiner Judith. Wäre ihm daheim von seinem Weibe eine solche Liebe entgegengebracht worden, so wäre er geblieben. Denn Geister dieser Art besten keine Ahnung mehr von ihrer Urheimat: sind also Ausgestoßene durch sich selbst! Wenn sich nur irgend jemand findet, der sie erbarmend und liebend umgibt, so ergeht es ihnen wie einem Wan­derer, der in der Wüste in eine Oase kommt, wo ihm überdies noch je­mand ein Willkommen zuruft! - Die erbarmende Kindesliebe der Judith, die ihrem Vater um jeden Preis helfen will, damit er Ruhe findet, wird Judas zum Rettungsanker. Dies eine aber merke dir, Freund Dismas:

Im Geisterreiche ist nur dem geholfen, der ungeachtet aller Gegensätze an­deren hilft. Hier kommt es nicht darauf an, daß man etwas gern tun möchte, sondern allein darauf, daß man etwas ernstlich und fest entschlossen will - und zugleich vollbringt! Bei uns Engeln sind Wille und Tat eins, bei euch reifenden Gotteskindern aber muß noch viel geläutert und gefestigt werden. Der Herr jedoch hat noch niemals die Geduld verloren. Ueben wir uns auch darin, geduldig zu sein, damit es dem Judas zum Heile gereiche!" -

Dieser aber schritt immer noch Seite an Seite mit Judith. Doch sein Herz war wieder leer. All' seine Wünsche waren wie fortgeblasen. Auch seine Liebe zu Jesus war wie ein Strohfeuer ausgebrannt. Das Mädchen aber hatte sich inzwischen entschlossen, zuerst nach Bethanien zu gehen. - Ihre Gedanken eilten voraus zu den Freunden Jesu, und ihre Sinne beschäftigten sich mit dem Heiland. Dabei wurde ihr das Wandern leicht. Ihr war, als wenn himmlische Kräfte ihr beistünden, und ihr Herz war voller Hoffnung! - - Langsam neigte sich der Tag, es ward Abend, und bis zum Ziel waren es noch zwei Stunden,

Da betete sie: „O, lieber Meister Jesus, hilf mir, laß mich heute noch zu Freunden kommen, damit meine Unruhe gestillt wird, und ich meiner Liebe folgen kann!"-

Da sah sie, wie ein Trupp Römer die Straße gezogen kam. Der An­führer war zu Pferde. Er holte das Mädchen ein und fragte: .Wohin des Weges? Der Tag neigt sich, und hier ist weit und breit kein Unterkommen l"

„Bethanien ist mein Ziel", antwortete Judith, „denn der Herr jenes Grun­des ist Lazarus, der meinem Vater gewogen war. Ich brauche nämlich Hilfe und Beistand, da mein Vater gestorben ist!" -

Der Römer sprach ihr, wie er dies hörte, einige Beileids- und Trostworte zu, aber dann sagte er: »Höre Mädchen, nachts holt man sich von einem solch entlegenen Orte doch keinen Beistand. Hast du denn keine Freunde in Jerusalem, die dir helfen könnten? Warum wendest du dich nicht an eure Priester?"

„Herr", sprach Judith, „es handelt sich nicht um einen geldlichen Bei­stand, sondern ich suche jemanden, der mir meinen Vater begraben hilft;

denn dieser hat in einer schwachen Stunde seinem Leben selbst ein Ende bereitet. Dies kann aber nur heimlich geschehen, denn nach unserem Gesetz darf er nämlich nicht der Erde übergeben werden. Seht, ich bin ein schwaches Mädchen, aber ich liebe meinen Vater. Darum bitte ich euch, Herr, lasset mich meines Weges ziehen und haltet mich nicht auf!" -

„Wer war denn dein Vater", fragte der Römer verwundert, „und wo hat er sich denn entleibt?" -

Judith: „Mein Vater hieß Judas und gehörte zu der kleinen Schar von Jüngern, die dem Heiland und Arzt Jesus folgten. Durch unselige Ver­kettung verriet mein Vater seinen Meister an den Tempel, und Jesus mußte am Kreuz auf Golgatha sterben. Wie mein Vater aber sah, daß sich Jesus nicht auf wunderbare Art befreite, wie er gehofft hatte, da faßte er den unseligen Entschluß, sich das Leben zu nehmen. - Ein Priester überbrachte uns die Nachricht von seinem Tode, aber in einer häßlichen Art, daß wir von Entsetzen gepackt wurden. Schließlich überwand ich alle Bedenken, und nun will ich den Leichnam meines Vaters suchen, um ihn zu beerdi­gen! - Euch, Herr, darf ich es erzählen, weil ihr kein Jude seid, und ich denke, ihr werdet mich auch nicht verraten wegen meines Vorhabens!" -

Der Römer: „Nein, meine Tochter, nie werde ich dich an deinem Liebes­werk hindern, im Gegenteil, ich werde es fördern. Doch sage noch ein­mal, wie hieß dein Vater?"

Judith: „Judas, Herr, von Beruf ein Töpfer. Seit Jesus durch die Lande zog, war mein Vater auch mit dabei. Wir haben daheim manchesmal Not gelitten und karg leben müssen, doch hat uns Jehova immer so viel geschenkt, daß wir leben konnten."

Der Römer: „Höre, Mädchen, ich habe deinen Vater gekannt. Er war ein schlechter Mensch, war habsüchtig und streitsüchtig und hat sich ungern der Ordnung gefügt!" -

Judith: .Herr, es war mein Vater!"

Der Römer: „Ja, meine Tochter, es ist schön, in kindlicher Liebe an seinen Vater zu denken und ihm ein gutes Andenken zu bewahren. Aber dein Vater ist dieser Liebe nicht wert, darum lasse ihn liegen und kehre heim." -

Judith: „Nein, Herr, er ist mein Vater und bleibt es bis in alle Ewigkeit. Jehova verlangt, Vater und Mutter zu ehren. Es steht nicht geschrieben von guten Vätern und Müttern, sondern nur von Vater und Mutter. Darum versuche ich, so gut ich kann, meinem Vater zu Hilfe zu kommen, damit er Ruhe finde!" -

Der Römer: „Höre, Mädchen, deine Liebe erinnert an die des göttlichen Meisters, sag, bist du eine Anhängerin des Nazareners?" -

Judith: „Ja und nein! Ja, weil ich Ihn liebe!, und nein, weil ich bis jetzt immer dem Tempel treu blieb - bis dieser uns nun den lezten Be­weis seiner Verkehrtheit geliefert hat. Nun ist es mir unmöglich, dem Tem­pel die Treue zu halten. Ich möchte nach Bethanien ziehen für immer. Meine Mutter kann nachkommen. Meine Brüder aber haben das Wanderblut unseres toten Vaters in ihren Adern. Die werden ohnehin ihren Weg gehen!" -

Der Römer: „Da handelst du recht; übrigens ist Lazarus mein Freund, ich werde dich hinbringen zu ihm. Wir wollen nämlich nach Jerusalem, und so kann ich dir behilflich sein. Sicherlich bist du müde und hungrig?"

Judith: „Herr, den ganzen Tag bin ich gewandert. Gott gab mir bis hierher Kraft und Er wird auch weiter helfen!"

Der Römer: „Nun, so komme du mit auf mein Pferd! Brauchst keine Angst zu haben, daß du herunterfällst, ich halte dich fest, so kommst du eher nach Bethanien!" -

Darauf gab der Römer seinen Soldaten noch einige Anweisungen, über­gab das Kommando einem anderen und befahl ihm, den Trupp nach Je­rusalem zu führen. -

Er selbst ritt in schnellem Trab mit dem Mädchen nach Bethanien. Dort staunte man nicht wenig, einen römischen Soldaten zu Pferde mit einem jungen Mädchen im Arm anstürmen zu sehen. Da erkannte Lazarus in ihm einen alten Bekannten und guten Freund, begrüßte ihn auf das herzlichste und hieß beide willkommen! Er erzählte dem Römer, daß er schon viele Gäste habe, viele gemeinsame Bekannte, darunter Pontius Pilatus, sowie fast alle Jünger Jesu und die Mutter Maria. Dem Römer fiel ein Stein vom Herzen, wie er dies hörte, denn nun wußte er das Mädchen gut aufgehoben. Er stellte nun Lazams das Mädchen vor, und dieses er­zählte getreulich, wie sich alles zugetragen hatte. Auch Lazarus war er­griffen von der Kindesliebe des Mädchens. Er führte es gleich in ein Schlaf­gemach, damit es sich zur Ruhe begeben konnte. - Der Römer, der nur noch wenig Zeit hatte, ging inzwischen zu der großen Gesellschaft, erstat­tete dem Pilatus Bericht und unterhielt sich lange mit dem Jünger Johannes. - Spät in der Nacht noch ritt er pflichtgemäß weiter nach Jerusalem, ohne jedoch Judith noch einmal gesprochen zu haben, da sie fest schlief. -

Frühmorgens war alles auf den Beinen. Da kam auch Judith in die große Stube, wo alles beim Morgenmahle saß. Lazarus führte sie zu Maria, die das Mädchen in die Arme nahm und ihr mütterlich die Tränen vom Gesicht küßte. Dabei sprach sie liebe Worte zu ihr, Worte, die Judith in ihrem Leben noch nie vernommen hatte. Gläubig schaute sie zu Maria auf, als sie hörte: „Siehe, Jesus, mein Sohn, unser guter Heiland und Meister - lebt! Sei überzeugt, daß auch Judas, dein Vater, lebt! Aller­dings ist sein Zustand noch kein rechtes Leben. Doch wird ihm geholfen, wenn er die rettende Hand der Ewigen Heilandsliebe ergreift und festhält!"

Judas aber hörte und sah alles. Jeden Vorgang durfte er miterleben. Die Liebe und Bereitwilligkeit seiner Tochter aber brachte sein Inneres in den größten Aufruhr! Nichts von Vorwürfen! Nichts von Verwünschungen l Das war Himmelsmusik für seine bis auf den Tod verwundete Seele! -

Johannes teilte nun dem Mädchen mit, daß Lazarus die Beerdigung vornehmen lasse, und daß Judas in Bethanien begraben werden solle. „Du brauchst das Aufregende nicht mitzuerleben", sagte Johannes ihr, »heute Nacht holen wir den Leichnam deines Vaters, und morgen um diese Zeit kannst du ihm am Grabe deinen legten Liebesdienst erweisen!"-

In diesem Augenblick ersah Johannes den Judas, da sprach er zu ihm:

.Mein Bruder Judas, o, es ist eine harte, harte Probe für dich, der du doch alles so genau wußtest, wie wir, aber immer glaubtest, Göttlich-Geistiges mit Materiellem vermengen zu können. Siehe, dein Zustand ist die Folge deines Tuns. Ich mache dir keinen Vorwurf, nur mir, daß ich in deiner schwachen Stunde nicht bei dir blieb. Doch dir wird geholfen werden. Bleibe einen Tag mit deinem dir unsichtbar dienenden Bruder Dismas hier in unserer Liebe - dann wird dir ein neuer Weg werden. Doch beuge dei­nen Sinn in Demut vor dem Herrn. „Jesus mit dir!" „Jesus mit Euch!“ -

Staunend fragte das Mädchen: „Ja, sag lieber Freund, mit wem sprachst du eben?"

Johannes: „Mit Judas, deinem Vater, den du mit zu uns gebracht hast, und der durch deine tatkräftige Kindesliebe aus den Banden seiner Nacht herausgehoben wurde und sich nun an dich hält, als wärest du sein Gott. Freilich, du siehst ihn nicht und kannst darum auch nicht mit ihm sprechen.

Aber das ist auch gut so, denn du könntest derlei noch nicht ertragen. Denn: wie sein Zustand, so auch sein Aussehen. Freue dich aber, denn es geht dein Lebensziel entgegen. Was dein Vater bis jetzt gelitten hat, ist unvorstellbar. Was aber einmal erfaßt wurde vom Geiste des Lebens, - das ist schon so gut wie gerettet und empfindet schon eine kleine Wohltat als die größte Seligkeit!" -

Darauf verabschiedete sich Johannes von Maria und dem Mädchen, um mit einigen Brüdern und einem Knecht des Lazarus den Leichnam zu holen. Der Wagen, mit einer längeren Kiste und ein paar größeren Tüchern darin, war schon bereit, und so fuhren sie nach Jerusalem, Judas mit ihnen. Ihm war, als wenn ein Magnet ihn zu Johannes zöge. In dessen Nähe wurde ihm leicht, und um ihn Licht. Diesmal konnte er auch die Umgegend gut erkennen und die Brüder, die es sich auf dem Wagen bequem mach­ten. Johannes allein wußte, daß Judas mit ihnen war. Darum enthielt sich Johannes jeden Gespräches, um nicht an inneren Kräften zu verlieren. In dieser Ruhe und Stille ging ein Strahlen von Lebenswärme auf Judas über. - Der Engel und Dismas folgten ebenso, und es war gut, daß die­ser Schutz den Brüdern gegeben war. Denn der Gegner wußte wohl um diese Mission und versuchte zu stören. Eine Karawane von Kaufleuten sollte aufhalten. Da ging der Engel wie ein Sturmgewitter vorüber, und die Brüder beeilten sich, möglichst trockenen Fußes nach der Herberge des Lazarus bei Jerusalem zu kommen. Der Pächter war erstaunt, wie Johan­nes mit dieser Fuhre ankam. Als er aber den Grund erfuhr, war er sofort dabei, ihnen behilflich zu sein, und schickte einen Knecht nach der Stätte, wo sich Judas entleibt hatte. Seine Befürchtungen waren begründet, denn tatsächlich hatte der Tempel dort einen Posten aufstellen lassen, um zu verhindern, daß der Leichnam geholt wurde. - So erschraken die Brüder nicht wenig, als sie die Botschaft hörten.

Johannes aber war zuversichtlich - denn er glaubte an die Kraft der Liebe! - „Wir wollen kein Aergernis erregen", so sprach er, „aber nach Sonnenuntergang holen wir ihn heim nach Bethanien. Wir könnten ja zu dem römischen Befehlshaber gehen und uns bei ihm Schutz sichern; aber wozu weltliche Hilfe in Anspruch nehmen, wenn uns geistige Hilfe zuteil wird! Sehet, Engel in großer Zahl stehen uns zur Seite, gilt es doch, den Wunsch eines Kindes zu erfüllen! Darum sorget nicht, denn Jesus, unser treuer Gott und Vater, hat schon gesorgt!" - -

Judas litt Folterqualen in dieser Zeit, da er jetzt Vergleiche ziehen konnte zwischen sich und seinen Brüdern. Tief bereute er sein Tun, aber sein Inneres blieb leer, weil er immer noch nicht den Weg zu einem wahr­haften Bitten und Danken fand! Johannes aber sprach wieder zu ihm über den rechten Begriff der Hingabe und sagte: „Mein Bruder, siehe, Vergangenes können wir nicht ungeschehen machen, wohl aber können wir die Folgen unseres verkehrten Tuns abwenden. Dir wollen alle Brüder mit tragen helfen und dir beistehen, damit du aus dir heraus Neues und Zu­künftiges schaffen kannst. Denn am Vergangenen klebt der, der sein Tun entschuldigt und gerne andere verantwortlich macht. Aber das Künftige ist ein selbständiges, freies Leben aus der Liebe zu Jesus, unserem Herrn, das in unseren Herzen erstehen soll. Das stellt uns vor Aufgaben, denen wir manchmal nicht gewachsen zu sein scheinen; aber im Glauben an und in Jesu Liebe finden wir die Kraft, die wir brauchen, und einen wunder­baren Helfer. Du kommst nicht von der Stelle, wenn du in deiner eige­nen Lebensanschauung verharrst. Verabschiede alle deine früheren An­schauungen und Grundsätze, wie du dich von deinem früheren Leibe ver­abschiedet hast, und dir wird wohler werden und du wirst frei in deinem Herzen. Darum werde ruhig und frei!"

Diese Worte taten dem Judas gut, doch sein Schmerz und Weh ver­blieben ihm, denn er faßte noch immer nicht alles. -

Wie sich der Tag neigte, machten sich die Brüder auf den Weg. Der Himmel umwölkte sich, ein Sturm kam auf, und in kurzer Zeit brach ein Gewitter herein. Blitz folgte auf Blitz, und das drohende Rollen des Don­ners trieb die Templer zurück in den Tempel. Bei dem Wetter wagten sie sich nicht wieder heraus. - Die Brüder aber blieben trockenen Leibes und erlebten wieder die Herrlichkeit des Meisters, der ihnen Licht und Schutz gewährte. Angekommen bei dem Leichnam, lösten sie ihn von dem Strick, wickelten ihn mehrfach in Tücher und gingen dann still, wie sie gekom­men, wieder zurück. - Erst als sie Jerusalem hinter sich hatten, ließ das Gewitter nach. Allmählich kamen wieder die Sterne zum Vorschein, und unter einem schönen Nachthimmel ging es zurück nach Bethanien. Judas kauerte auf der Kiste seines Leichnams, der ihm vor ein paar Tagen ein Greuel war. Heute kam ihm die bevorstehende Trennung mehr zum Be­wußtsein, und er empfand diese Stunden wie ein Geschenk seines Herrn! Mitten in der Nacht kamen sie in Bethanien an. Lazarus hatte ein Grab auswerfen lassen, und die intimsten Freunde erwarteten mit Judith gemein­sam ihr Kommen! - Nun ging es sofort an die Beerdigung! Still und wortlos wurde der Leichnam der Erde übergeben. Nachdem die Stricke gelöst waren, erteilte Lazarus den Segen, dann die Brüder und zulegt Judith, seine Tochter! Keine Träne, aber himmlische Freude durchzog Judiths Herz, und so betete sie:

„O, Du guter Heiland Jesus! Du Helfer in Not! Du Befreier aus Angst und Bangigkeit! - Dir will ich mich weihen von nun an bis in Ewigkeit. Lasse mich lieber untergehen, aber hilf meinem Vater! Schenke ihm Ruhe“

Trost und Frieden, und lasse mich erkennen Deinen heiligen Liebewillen. Segne Du, denn ohne Deinen Segen kann ich nicht mehr bleiben! Amen l"

Alle waren ergriffen. Judas aber brach unter der Liebe seiner Tochter zusammen! -

Beim Fackelschein füllten Knechte das Grab mit Erde. Die Freunde und Brüder mitsamt Judith waren in das Haus zurückgegangen. Judas aber blieb bei seinem Grabe. In ihm war alles wie tot, und gleichgültig stierte er vor sich hin. In diesem Zustande verblieb er, bis seine Tochter Judith am frühen Morgen an das Grab kam, dort niederkniete und betete:

„O, Du großer, heiliger Gott! Du Schöpfer aller Kreaturen! Du Herr über alle Dinge! Siehe, hier im Staube der Niedrigkeit liege ich vor Dir, um Dich - Du Allerbarmer - anzuflehen um Gnade und Erbarmen! Hier liegt mein Zeuger und Ernährer, der seinen eigenen Willen mißbraucht hat, um sein Leben zu zerstören, und uns in Schande und Schmach zurück­ließ. 0 Herr! Du weißt alle Dinge, Du allein kennst die Gründe seiner Tat, und darum flehe ich Dich an: 0, laß Gnade walten! Miß nicht mit dem Maße, mit dem mein Vater gemessen, sondern übe hier an ihm Deine allzubekannte Milde! Mußt Du aber, um Deiner Gerechtigkeit willen, das Maß der Strafe ausschütten, o, dann laß mich tragen das Los - laß mich tragen diese tiefe, tiefe Schuld - und stelle mich an das rechte Leid - damit ich sühnen - sühnen kann! Gib dem Herzen meines Vaters die er­sehnte Ruhe, und lasse mich als Ruhelose wandern, bis mich Deine Milde erkennen läßt, daß die Schuld - die große - gesühnt ist. 0 Jehova, o Herr und Gott Zebaoth! Um Deiner großen Liebe willen laß mich tra­gen dies Opfer und verleih mir dazu Kraft und Willen! Amen! Herr Jesus, Du Helfer und Heiland! Auch zu Dir rufe ich aus kindlichem Herzen und bitte Dich: Trage nicht nach meines Vaters Schuld und sei Du ihm gnä­dig und barmherzig um Deiner großen Liebe willen! Amen!" - - Und von innen gestärkt ging das Mädchen in das Haus zurück.-

Judas hörte jedes Wort, sah die Gebärden seines Kindes, und während er die Worte vernahm, war es ihm, als greife ihm eine Hand in die Brust und zöge aus seinem Herzen ein viele Meter langes, rotes Band heraus. Da duckte er sich immer mehr und mehr zusammen. Da glühte auf ein­mal der ganze Himmel auf, und wie Goldregen funkelte es um ihn; und um ihn und sein Grab wurde im Durchmesser von 7 Metern eine Lichtschutzwand aufgerichtet, die immer höher wuchs! -

Dismas aber fragte den Engel über die Bedeutung dieser gewaltigen Erscheinung und erhielt folgende Antwort: „Siehe, lieber Freund! Die große, erbarmende Erlöser- und Gottesliebe wurde dir hier sichtbar, wie sie auch Judas wahrgenommen hat. Sie wurde hervorgerufen durch das Gebet rein­ster Kindesliebe, die, um ihren Vater glücklich zu machen, selbst alle Schuld auf sich nehmen wollte. Was wir hier erleben durften, ist die Geburt einer wahrhaften Frucht vom Baume des Lebens. Nachdem das Gelöbnis aus­gesprochen und hinausgestellt worden ist bis an das Herz des großen Allerbarmers, wurde diese Liebe zurückgesandt als Wahrzeichen der Erhörung und als Wellenbrecher feindlicher Einflüsse! Was wir hier erleben, ist eine allergrößte Seltenheit und steht fast einzig da!!

Darum soll das Denkmal kindlicher Liebe für alle Unendlichkeit leuchten

- und zum Altar werden! Wir Engel und Diener Gottes aber neigen unser Haupt, beugen die Knie und beten an!

Nun ist Judas gerettet! Was er aus sich selbst nicht vermochte, wird ihm nun leicht gemacht aus dem freien, kindlichen Gottesleben seiner Tochter. Und die herrliche Erlöserliebe hält mit neu erschlossenen Gnadenmitteln schon weiter beide Hände hin l Darum habe acht auf alles, denn des Judas Wachstum ist auch das deine!!" (und auch das unsrige).

Judas richtete sich auf und sah wie in großer Feme das Licht, das herrliche, goldene! Und nun sprach er zu sich: „O, wie tat meinem Herzen deine Rede wohl - du liebes, gutes Kind, und wie schlecht komme ich mir nun vor. 0 Judith, du möchtest tragen Strafe und Schande für mich! 0 Gott, kann es denn solche Menschen geben? Kann es keine Möglichkeit geben, doch noch einen Ausweg zu finden? Ach, wenn ich doch Jesum, den Meister, finden würde! Auf den Knien will ich Ihn bitten solange, bis ich die Gewißheit habe, daß meinem Kinde diese Liebe ge­lohnt würde und es nicht meine große Schuldenlast zu tragen braucht!

- Nun will ich ins Haus gehen und Judith suchen, damit ich ihr danken kann, wenn sie es auch nicht bemerkt. -"

Und er ging in das Haus, und seine Lichtsäule mit ihm. Hier fand er Judith und lehnte sich an sie, er gab ihr einen lieben, innigen Kuß und betete: „O, Jesus, Du lieber, guter Meister! Erhalte dieses Kind in Dei­nem Herzen und laß mich Dich finden in meiner Not, damit mir geholfen werde!" -

Darauf ging er zurück an das Grab. Dort traf er eine Rotte finsterer, verwegener Gesellen, die da eifrig die Erde aufwühlten. Voll Neugier ver­folgte er ihr Tun. Ihre Reden ließen ihn erkennen, daß sie hier in dem frisch aufgeworfenen Hügel - Gold oder Schäle vermuteten, und wie sie eifrig bemüht waren, recht bald auf den Grund des Grabes zu kommen. Wie sie nun endlich soweit waren, fanden sie statt Gold und Schäden natürlich Judas' Leichnam und waren arg enttäuscht. Da sah einer von ihnen den Judas und rief:

„Da, Genossen, sehet, dort steht der Eigentümer dieses Leichnams, uns läßt er aber graben und uns plagen. Ha, komme einmal näher! Wer bist du denn eigentlich? Dich müßte man ja kennen! Komme nur und drücke dich nicht, denn du bist ja der Töpfer Judas, der Betrüger und Dieb und, wie wir hörten, auch noch ein Verräter! Kommt Genossen, er mag büßen seine Neugierde, uns zugesehen zu haben!"

Und so umringten sie ihn mit finsteren Mienen. - „Na, willst du nicht reden, du Verräter und Lump, du Erzgauner du, heraus mit der Sprache!"

Sprach Judas: „Was habe ich euch getan, daß ihr mich schmähet und mir droht? Wohl bin ich Judas und habe verraten meinen Herrn, aber dafür bin ich schon jetzt genug bestraft. - Heute noch könnte ich bei Jesus, meinem Meister, sein und könnte Seligkeiten genießen. So aber bin ich einsam und allein und bin mir nicht einmal bewußt, wie lange ich schon im Geisteneiche bin!"

Sprach einer der Genossen: „Hör auf, du Verräter, uns große Geschichten zu erzählen, denn wo du gewesen bist, kümmert uns nicht. Daß du uns aber arbeiten ließest, wo für uns kein Gewinn herausschaut, dies muß ge­straft werden. - Also los, schaufle schnell dein Grab zu, sonst geht es dir schlecht. Wir aber werden weitergehen, denn wir wollen sehen, daß wir bald zu Gold und Silber kommen!" -

Judas schwieg, nahm eine Schaufel und füllte das Loch wieder zu. - Als er fertig war, legte er die Schaufel beiseite und sprach zu ihnen: „Ja, wo wollt ihr denn hin? Wir sind doch Geistwesen und benötigen nicht mehr Gold und Silber. Was wir benötigen, ist eine Heimat, ein Ort, wo wir bleiben können!" -

Ein allgemeines Gelächter schallte dem Judas entgegen I - Sie sprachen:

„Wir Geister? Und kein Gold mehr brauchen? Du mußt ja allen Ver­stand verloren haben l Hast du denn bemerkt, daß unsere Welt eine an­dere geworden ist als die materielle? Müßte sie bei einem Verräter anders sein, unsere ist immer noch die alte! -"

„Liebe Männer", sprach Judas, „hört auf mich: Ich war ein Jünger des Jesus von Nazareth. Seit ich hier nur einige elende Stunden hinter mir habe, ist mir ein Licht aufgegangen über mein vergangenes Leben. Tief be­reue ich mein verkehrtes Tun, welches aus meiner verkehrten Gesinnung hervorgegangen war. Auch ich war ein Streber nach Geld, Gut und Ehre. Wie oft mußte ich aus dem Munde des Herrn hören: daß alles Gold und alle Schäle der Erde zu nichts nüt$e sind, und wir alles verlassen müssen, wenn wir unseren Leib ablegen. Ich habe es jefet erst erfahren müssen, daß ich der Allerärmste war und noch bin. Ihr müßt es gewiß zugeben, daß ihr ebenso arm seid wie ich, und daß alles, was ihr Geld und Reichtum nennt, nur in eurer Phantasie lebt. Wie auch diese Welt, in der wir nun leben, - nur eine Schein- und Phantasiewelt ist. Ich kann euch den Be­weis erbringen, daß diese eure jetzige Welt keinen Bestand hat. Kommt mit mir nach Jerusalem, dort liegt der Tempel in Trümmern, der seit l00 Jahren vom Hohepriester Eljasib mit seinem Anhang beherrscht und bewohnt war. Weil der Meister den Bewohnern dieses Scheintempels helfen wollte, ließ Er dieses Schein- und Truggebäude zusammenstürzen. Während alle dann den Worten des Herrn glaubten und sich von Ihm auf einen neuen Weg des Lebens führen ließen, blieb der Hohepriester hartnäckig und lebt noch dort in den Trümmern l - Kommt, überzeugt euch selbst von meinen Worten. Und wenn ich gelogen habe, dann könnt ihr mir soviel antun, wie ihr nur wollt, dann will ich alles geduldig ertragen. Habe ich aber die Wahrheit gesagt, dann dürft ihr mir auch weiter glauben, daß euer Schein­leben ein verlorenes ist!" -

Ein weiteres Gelächter erfolgte, aber der Anführer sprach: „Höret, die Sache wäre zu überlegen, wir versäumen nichts. Und sollte Judas recht haben, daß der schöne und stolze Tempel in Trümmern liegt, dann wäre für uns eine große Beute zu erwarten, denn der Tempel birgt große Reichtümer l °

Dieser Vorschlag gefiel; und dann sprach der Anführer weiter: „Freue dich aber Freundchen, wenn du uns belogen hast, dann zerstückeln wir dich!"

Unter Gröhlen, Schreien und Fluchen ging es fort, der Judas aber wurde in der Mitte gehalten.

Wehmütig schaute sich Judas nach Bethanien um und schickte im Herzen Segen um Segen und Bitte um Bitte zu seiner Tochter Judith. Manchen Spott mußte er hören, aber wenn er etwas sagen wollte, mußte er schwei­gen. - Nach langer, mühseliger Wanderung erblickten sie von ferne Jeru­salem. Aber keine Tempelzinnen leuchteten ihnen entgegen, sondern, wo­hin sie sahen, stand eine dunkle Rauchwolke. - Da sprachen sie unter­einander, ob Judas wohl recht habe ? - In kurzer Zeit waren sie bei den Trümmern des Tempels angekommen und gingen um die Brand- und Trüm­merstätten herum. - Die Genossen hatten jetzt keinen Sinn mehr für Judas, sondern fingen an, bei und unter den Trümmern nach Schäden zu suchen, soweit es Rauch und Hitze erlaubten. Judas sah sich unterdessen nach dem Hohepriester um und dachte, ob er wohl noch hier sein würde? Wie er aber auf dem weiten Trümmerfeld suchte und herumkletterte, kamen aus einem Kellerloch der Hohepriester mit noch einigen Priestern heraus und fielen über Judas her, stießen und schlugen ihn, bis er bewußtlos nie­derfiel. Doch zuvor rief er noch: .Herr Jesus, hilf mir!" Das hörten die Genossen. Wie sie sahen, was geschehen war, eilten sie dem Judas zu Hilfe, und der Sprecher namens Josef fragte voll Wut: „Warum schlägst du Judas? Was hat er dir getan?"

Voll Erbitterung schrie der Hohepriester: „Euch wird es auch gleich so ergehen wie diesem Verräter da. Erst verrät er seinen Meister, dann mich, und jetzt führt er sogar eine Meute Verbrecher hierher, um Rache zu neh­men, weil ich ihm drohte, ihn zu vernichten!" -

„Elender Heuchler du", antwortete Josef, „runter mit deinem Heuchler­kleid, wir werden dich Rache nehmen lehren - von wegen Verbrecher! Merke dir, mit keinem Wort hat Judas dir Schaden zufügen wollen. Er führte uns nur hierher, um uns zu beweisen, daß wir im Jenseits sind! Und nun sehen wir: Judas hat recht, hat uns nicht belogen, darum steht er unter unserem Schutz. Du aber hast deine Herrlichkeit jetzt ausgespielt in deinem Lügenreich. Kommt Brüder, angefaßt, mit diesem Gauner auf nach Golgatha, ans Kreuz, wohin er gehört, damit er niemandem mehr schaden kann!"

In diesem Augenblick kam Judas wieder zu sich, Josef ging hin zu ihm, stufte ihn und sprach: .Hat er dir eins ausgewischt? Er soll dafür büßen l Komme nun hoch, damit dir wieder besser wird." -

Und nun war Judas wieder auf den Beinen und sah, wie sie den Hohe­priester ausgezogen und an den Beinen gefesselt hatten. Da fragte er:

„Warum tut ihr das? Er hat euch doch nichts zuleide getan."

Sagte Josef: „Uns nicht, aber dir, und das ärgert uns! Wäre er ein Wegelagerer wie wir, so könnten wir das verstehen, aber er ist ein Got­tesdiener. Darum büße er, er wird gekreuzigt auf Golgatha! Kommt, an­fassen, es geht los, und du, Bruder Judas, hältst die Leichenrede, dieweil wir ihn kreuzigen!"

Judas: „Haltet ein, so nicht, wir wollen nicht noch größere Schuld auf uns laden, wollen vergessen, daß er Schlimmes mit uns vorhatte. Kommt, laßt ihn los, es wird bestimmt euer Schade nicht sein. Euch hat er nichts getan, und ich bin froh, endlich einmal Gelegenheit zu haben, nach dem Willen des Meisters handeln zu können. Er sagte: Richtet nicht, auf daß ihr nicht gerichtet werdet! Deshalb helft mir, seine Bande zu lösen, bleibt er dann in seiner Halsstarrigkeit und Wut, nun so möget ihr mit ihm machen was ihr wollt. Ist er aber geneigt, anders zu werden, dann soll er frei sein; denn, Brüder, er ist in unserer Hand, wir brauchen ihn doch nicht zu fürchten!"

Darauf wandte Judas sich an Eljasib und sprach: „Nun, lieber Freund, du hast alles mit angehört. Wie gedenkst du dich zu verhalten? Willst du weiter toben, oder willst du, wie wir, jetit Ruhe und Frieden halten? Du hast gehört, was dir jetzt blüht, überlege nicht lange und bitte die Brü­der um Verzeihung!" Da lösten die Männer tatsächlich, ohne daß einer widersprach, die Fesseln von dem Hohepriester, Nun war er frei, und Judas erbarmte sich des nackenden Eljasib, zog seinen Mantel aus und legte ihn dem frierenden Mann um. -

In diesem Augenblick kam Dismas und hing dem Judas auf Geheiß des Engels einen neuen Mantel um. - Da erkannte Judas den Dismas. Voller Freude umarmte er ihn und sprach: ,0, daß du wieder da bist, nun trenne ich mich nicht mehr von dir, ich habe bittere Zeiten erlebt!"

Da antwortete Dismas: „Laß gut sein, Bruder Judas, ich weiß um alles, ich war immer mit dir und fühlte all dein Leid und Weh. Hätte ich nicht die Verheißung gehabt, daß dir geholfen werde, ich wäre vor Schmerz vergangen. Aber nun, Bruderherz, beschäftigen wir uns nicht mehr so viel mit uns selbst. Denn unsere Aufgabe heißt: „Helfen! und soweit du an­deren hilfst, wird auch dir geholfen werden!"

Sprach Judas: „Ist gut, daß du mich daran erinnerst. Bin doch immer noch der alte Judas!" Er nahm nun Dismas' Hand, führte ihn zu seinen Gefährten und sprach:

„Hier sehet ihr meinen Freund Dismas, der mir die erste Hilfe in dieser Welt gebracht hat. Ich hatte ihn verloren, aber Gott sei Dank, jetzt habe ich ihn wiedergefunden, und nun verlassen wir uns nicht mehr. Und zwar wir alle nicht! Einverstanden? Wir bleiben zusammen!!" - Der Hohe­priester stand abseits und sprach kein Wort. Aber Josef, der Aelteste der Genossen, ging auf Dismas zu und sprach:

„Ja, Freund, wir kennen uns doch, wo kommst du denn her? Wir ha­ben dich ganz aus den Augen verloren seit dem Gefecht, wo uns die Römer so zugesetzt haben - dich hatten sie ja erwischt! Wir sind im Kampf gefallen. Es war ja auch zu ungleich, und jetzt treffen wir uns wieder!"

Dismas erkannte seinen alten Kameraden und sprach: „Ja, lieber Josef, die Zeiten ändern sich schnell. Ich wurde verurteilt und mit Gesmas zu­sammen am Kreuze erschlagen. Mit uns wurde zugleich der große Nazarener gekreuzigt. Dort im Todesringen habe ich auf die einzige Bitte hin, die mir aus tiefstem Herzen kam, eine helfende Hand ergreifen dürfen, und zwar - die rettende Hand des Jesus von Nazareth. Nur Ihm danke ich mein Sein und habe Gnadenbeweise über Gnadenbeweise erleben dürfen von der erlösenden Liebe Jesu, des Heilandes! Nur Dankbarkeit kennt mein Herz, Dankbarkeit für solch grenzenlose Liebe und Dankbarkeit dafür, daß ich gewürdigt bin zu helfen! - Sagt Brüder, verabscheut ihr nicht euren gegenwartigen Zustand? Habt ihr nicht Lust, ein Leben voller Glück und Zufriedenheit zu führen? Dies wird euch und allen zuteil, die aufhören, nur auf sich selbst zu sehen. Denn hier im Reich der Geister wird an­ders gewogen und anders bewertet als im irdischen Sein! Fraget doch diesen armen Menschen, den Hohepriester, wie lange er sich schon in dem sogenannten Jenseits befindet - und wie weit er schon bis jetzt gekom­men ist. Hätte die erbarmende Jesuliebe ihm nicht seinen Scheintempel genommen, dann wäre er in tausend Jahren immer noch der Schein-Hohe­priester! Nur der Liebe aus Jesus hat er es zu danken, daß er jetzt des Judas Mantel trägt!" -

„Ach Dismas", unterbrach Josef seinen alten Kampfgenossen und An­führer, „was erzählst du uns alles?! Wir hatten doch gar keine Sehn­sucht danach, anders zu leben und zu werden. Freilich, ich glaube nun euch beiden, und die Frage wäre jetzt die: was gedenkt ihr eigentlich mit uns zu tun ? Wie ich sehe, seid ihr eben solch arme Teufel wie wir. Daß uns Gold und Silber nichts mehr nützen können, sehe ich nun ein. Aber wohin mit uns? Blut klebt an unseren Händen, Raub und Brandstiftung war unser Leben! Jetzt auf einmal soll das alles vergeben und vergessen sein? Kaum glaublich! Wo uns nun offenbar wird und auch alles wahr ist, was uns in unserer Jugend gelehrt wurde, z. B. daß es nach dem Tode ein Weiterleben gibt, so wird auch das kommende Gericht Wahrheit sein, daß wir alle verloren sein werden! Du selbst warst doch vom gleichen Schlage wie wir, auf wen und auf was willst du dich denn berufen, wenn das Gericht kommt?

Von jenem Nazarener sprichst du, wie auch schon der Judas. Aber hat denn der die Macht und das Recht, Sünden zu vergeben? Und kann er ohne weiteres über Menschen verfügen, die dauernd das Gegenteil taten von dem, was er lehrte? - Da sieh einmal den Judas an, an dessen Händen klebt weder Blut noch Raub. Er war lange Zeit bei dem Nazarener, zog mit ihm als ein Jünger durch die Lande und war doch sozu­sagen sein Freund l Hier ist aber Judas ebenso schlecht bestellt wie wir. Sein Jesus hat ihn schön im Schlamm sitzen lassen. Wir hätten ihn zer­stückeln können, als er in unsere Hände fiel, und auch der Hohepriester hat ihn bewußtlos geschlagen. Und kein Jesus ist gekommen, ihm beizu­stehen. Nein, Dismas, wenn du uns zu deinem Standpunkt verhelfen willst und kannst, mußt du uns klaren Wein einschenken und dein Recht beweisen!"

Hier stufte Dismas, und wie er keine Antwort wußte, ging er ein paar Schritte zurück zu seinem Engelsführer und bat ihn, ihm doch beizustehen. Der Engel nickte mit dem Kopfe und sprach:

„Ja, mein Freund, wenn du mich bittest, dann darf ich dir auch helfen und tue es gerne. Aber warum wendest du dich in deiner Not nicht an Jesus, den Herrn! - in deinem Herzen? Weißt du denn überhaupt, ob mich deine Freunde anerkennen und auf mich hören werden? Frage sie zuvor, ob sie auch damit einverstanden sind!"

Da ging Dismas wieder zurück und sagte zu Josef: „Höre, hier ist noch jemand in der Nähe, der schon lange ein Bewohner des Geisterreiches ist, der kann uns auf alle Fragen den rechten Bescheid geben und uns auch über Jesus das rechte Licht zeigen. Wollt ihr ihn anhören an meiner Statt?"

„Mag er kommen", antwortete Josef, .die Hauptsache ist, daß er uns Klarheit gibt und geben kann. Wir sind bereit, ihn anzuhören!" -

Da trat der Engel hinzu und sprach: „Seid mir gegrüßt, liebe Freunde, ihr bittet mich um Aufschluß über Jesus. Sehet, ich bin ein uralter Be­wohner dieser Geisterwelt und kenne ihre Ordnung wohl. Ich bin ein Die­ner meines Herrn und Gottes und bin auch nur hier, um Seinen Willen zu erfüllen - und der lautet: Demjenigen Hilfe zu bringen, der um Hilfe bittet! Demjenigen Wahrheit zu geben, der danach verlangt! Nun frage ich euch, wollt ihr mir Glauben schenken oder achtet ihr mich wie einen. der aus Rechthaberei spricht?" -

Da antwortete ihm Josef: „Wir kennen dich nicht, und doch nennst du uns .liebe Freunde'; weißt du auch, wer wir sind? Es ist gefährlich, mit uns zu verkehren, denn wir sind Räuber und vielfache Mörder. Zwar waren wir Soldaten, aber das vergossene Blut hat uns immer gieriger gemacht. Darum ist es nicht gut, sich mit uns abzugeben. Denn, wenn es uns schlecht geht, so können wir nicht dafür garantieren, daß es nicht auch dir schlecht ergehen könnte. Wir haben schon viele Erfahrungen gemacht und glau­ben daher auch unserem Anführer Dismas nicht so ohne weiteres. Weil du uns aber ,liebe Freunde" nennst, müssen wir dich schon um deiner selbst willen lieber fortschicken, denn, wie gesagt, bei uns ist nicht gut sein!"

Da lächelte der Engel dem Josef zu und sprach: „Freunde, sorgt euch nicht um mich, denn ich bin ein Diener Gottes und brauche nichts zu fürchten. Nur weil Jesus, meinem Herrn, eure Rettung am Herzen liegt, bin ich hier. Ihr schimpft wohl auch auf Ihn und zweifelt, weil Judas noch fern von Ihm ist. Ich aber sage euch: Wohl ist Judas noch fern von Jesus, wie auch ihr noch fern von Ihm seid, Jesus aber ist euch nahe und ist euch allezeit am allernächsten. Es liegt also nur an euch, euch zu Ihm hinzuwenden und Ihn mit eurer ganzen Liebe festzuhalten! Aber hier im Geisterreiche geht die ganze Entwicklung langsamer von statten als im Erdenleben, weil jeder in seiner eigenen Welt lebt und nur mit denen zusammentrifft, die mit ihm gleichen Geistes und Sinnes sind. Es kommt im allgemeinen niemand zu ihm, der ihm ein Licht anzündet! Viel­mehr muß alles von innen heraus geboren werden, nämlich: aus euren eigenen Herzen - und das ist ein langer Weg! - Aber ihr sähet Judas in seiner Not und Armut und durftet mit ihm zusammentreffen. Sehet, dies wollte Jesus - da ihr alle mit Judas und Dismas eines Geistes seid. Weil Dismas nur auf seine Bitte einen Führer bekam und sich nun rasch zum Lichte entwickelt, so seid ihr auch dieser Entwicklung mit angeschlos­sen, wenn ihr nur wollt und willens seid, mit ihm eins zu bleiben. Die Pflege übernimmt Dismas für Judas, und dieser eure Pflege, aber zuvor muß die rechte Willenseinheit hergestellt werden. Sobald ihr in Liebe und Eintracht euch die Hände reicht, seid ihr imstande, eine Stufe höher zu steigen auf dem Wege zur Vollkommenheit. So bittet vorerst Judas und Dismas um Verzeihung, da ihr ihnen mit eurem Spott über Jesus von Nazareth sehr weh getan habt. Der Meister hat es ohnehin euch schon vergeben, weil ihr es aus Unwissenheit getan habt!"-

Da antwortete Josef, der in seinem Herzen den Engel schon sehr lieb ge­wonnen hatte: „Ja, höre, du Gottesdiener, du kommst jetzt mit ganz an­deren Dingen, als wir gedacht haben. Wir erwarteten von dir Beweise, daß wir verkehrt gelebt und gehandelt haben und noch verkehrt leben und handeln. Du aber sagst nichts davon und willst nun, daß wir Judas und Dismas um Verzeihung bitten sollen. Wir kennen bis jetzt nur Gewalt und geben diese auch ohne weiteres nicht aus der Hand. - Brauchten wir nicht Gewalt, um Judas aus der Hand des Hohepriesters zu retten, wäre es ohne Gewalt überhaupt möglich gewesen? Da müssen wir wohl auch noch den Hohepriester um Verzeihung bitten?" -

»Meine lieben Freunde", sprach der Engel, „den Hohenpriester braucht ihr nicht zu bitten, da ihr ja in eurer Hilfsbereitschaft zu Judas euch habt hinreißen lassen. Er aber wird euch noch mit dem Herzen um Verzeihung bitten müssen, da er es bisher nur mit dem Munde getan!" -

Hier trat der Hohepriester im Mantel des Judas vor und fragte:

„Was, ich soll nochmals um Verzeihung bitten? Erst werden meine Klei­der nicht beachtet, die doch das Zeichen meiner hohepriesterlichen Würde waren. Dann werden sie mir vom Leibe gerissen, und schließlich werde ich beleidigt bis zum Tod! Und das nennst du seinwollender Gottesdiener Fortentwicklung? Wenn ich nur könnte, wie ich wollte, ich würde es euch allen beweisen!" -

„Eljasib, schweige vorerst", rief ihm der Engel zu, „du beharrest auf deinem Standpunkt und auf deiner dir eingebildeten Würde. Ich aber sage dir: wärest du Jesus gefolgt, als er dich einlud, und hättest Seinen Worten geglaubt, so wärest du nun voller Freude und Wonne, und dein Tempel stünde jetzt noch zum Segen für Arme und Verirrte. - Euch allen sage ich nochmals, daß wir eines Sinnes werden müssen, ehe es zu neuen We­gen weitergeht. Harmonie muß zwischen uns sein, und das geht nur auf der Grundlage der Verzeihung! -

Oder wollt ihr es weiter treiben wie bisher? - Sehet, Judas gab euch den Beweis, daß ihr nicht mehr auf der Erde lebt, deshalb seid ihr ja auch mit ihm gegangen. Und da ihr nun diese Gewissheit habt, daß ihr als Geister lebt, so müsst ihr logisch folgern und endlich anfangen, be­wußt ein geistiges Leben zu führen. Denn Jesus hat gesagt, daß, wer Seiner Lehre nachfolgt, auch leben wird! Ihr müsset zugeben, daß ihr lebt, aber es ist ein Leben voller Jammer und Angst. Werdet ihr aber nach Jesu Worten handeln, dann werden Frieden und Freude und Erfüllung euer sein! So frage ich euch: Wann habt ihr in dieser Welt eigentlich das letzte Mal gegessen und getrunken, und wann seid ihr denn das letzte Mal mit anderen Menschen zusammengekommen?" - -

Hier schaute Josef seine Freunde an und sprach:

„Ja, freilich, daß wir noch nicht daran gedacht haben! Wir haben weder gegessen noch getrunken, haben aber bis jetzt auch weder Hunger noch Durst verspürt. Getroffen haben wir auch noch niemanden, ausser euch, mit denen wir jetzt hier beisammen sind!" -

.Da habt ihr schon viel zugegeben", sagte der Engel, „und so habt ihr auch wieder einen Beweis, daß euch Judas die Wahrheit gesprochen. Nun weiter! Auch habt ihr von Jesus, dem Heiland, gehört! Wie kommt es, daß ihr keine Lust habt, Ihn kennen zu lernen? Ich will euch sagen:

Ihr habt in euren Herzen wohl ganz gut geahnt, daß ihr dann hättet euer Handwerk lassen müssen, denn Jesus ist Liebe und Gerechtigkeit. Diese letzte fürchtet ihr und scheut euch deshalb, mit Ihm zusammenzukommen! Ihr wisset genau, daß dies die Wahrheit ist, aber ich sage euch: Solange euch noch Furcht ankommt vor Ihm, und ihr Ihn flieht und meidet durch euer Tun wie bisher, solange kann auch euch nicht geholfen werden! Höret aber weiter: Jesus lebt! Sein Leben ist Majestät! Macht! Und Voll­kommenheit! Er weiß alle Dinge l Er weiß auch, daß wir jetzt von Ihm reden! Er kennt alle eure Not und hat mich ausgesandt, euch helfend zur Seite zu stehen I - Meine Heimat ist Licht - und ein Sein - voll tätigen Lebens!

Die Erde ist nur ein Prüfungstal - nur eine Schule! Dort kann sich der Mensch auf steinigen oder dornigen Wegen zu den Höhen seines Herzens emporringen und sich eine bleibende, freie und selbständige, ewigbleibende Welt erbauen; und sich dort aus einem Geschöpf zu einem göttlichen Wesen neu gebären“! - Ihr stecket noch tief in den Sphären eurer Erden­welt. Ehe ihr aber nicht werdet wiedergeboren sein, solange werdet ihr in diesem elenden Zustande verbleiben! -

Wir Diener Gottes haben die Aufgabe, denen' zu helfen, die unsere Hilfe brauchen und die den Vater im Himmel anrufen, der unser Gott und König ist von Ewigkeit! Aus meinen Worten vernehmt ihr, daß sie einem heiligen Ernst entstammen. Wohl habe ich alle Macht über euch und könnte euch zerstreuen, daß ihr wieder allein wäret; -jeder für sich! Aber das will die Gottesliebe nicht, und so könnt ihr alle, wenn ihr aus freiem Willen folgt, einem besseren Sein entgegengehen!! - -"

Da wandte sich Josef an seine Genossen und sprach: ‚Ihr alle habt gehört, was uns der Fremde erzählt hat. Er ist bestimmt in keiner schlech­ten Absicht zu uns gekommen, und ich habe in meinem Herzen ein großes Vertrauen zu ihm gewonnen. Meine Ansicht ist die: folgen wir ihm, weg von hier, je eher, desto besser! Meint ihr nicht auch, daß es das Beste ist?" -

Alle sechs gaben ihm recht, aber einige flüsterten untereinander und frag­ten sich, ob es nicht in ein Strafgericht gehen könnte?! -

Da kam der Engel und sprach zu ihnen:

„Liebe Freunde, ich hörte eure Sorgen wohl, obwohl geflüstert! Mir ist nichts von und vor euch verborgen. Aber ich verstehe euch und versichere euch deshalb, daß es mit der Strafe für ewig vorbei ist, wenn ihr mir folgt! Nur gutmachen müsst ihr, was ihr verbrochen! Denn eure Schuld fordert hier keine Sühne mehr, nur Reue, Buße und Opferwilligkeit, d. h. einen neuen liebevollen und dienenden Sinn!! - Wenn ihr nun wollet, könnt ihr euer jetziges Leben eintauschen - gegen ein Leben der Freude!"

Jetzt antwortete Josef dem Engel: „Höre, lieber Freund, deine Rede klingt lieblich, ein Reiz liegt in deinen Worten, sodaß ich nichts mehr dagegen sagen kann! - - Kommt, Brüder, lassen wir das alte Leben hier, wir folgen gern, und nun sage du uns, was zu tun ist." - Da wände sich der Engel um, und nun erblickten alle in nicht zu weiter Feme ein nied­liches kleines Haus, das an einem Hügel stand. „Dorthin folget mir, damit wir uns stärken, und ihr einmal ein wenig schmeckt von der Liebe Jesu. die euch diese Freude bereitet!" -

Der Engel ging voran, und die sieben folgten ihm. - Judas blieb ste­hen. Darum wartete auch Dismas und fragte ihn:

„Bruder, willst du nicht mitgehen?"

„Doch", antwortete Judas „aber siehe, ich bin nicht eingeladen, und zudem steht auch Eljasib noch hier. Soll ich den Armen wieder verlassen?"

Da fragte Dismas den Eljasib, ob er nicht auch mitkommen wolle, und wie dieser bejahte, da war auch Judas zufrieden, und nun eilten die drei den anderen nach. - -

Wie sie am Hause ankamen, öffnete ihnen ein alter ehrwürdiger Mann mit gütig dreinschauenden Augen die Türe und hieß sie herzlich willkom­men. Er führte sie dann in das Zimmer, in dem sich der Engel mit den sieben schon befand. Ein großer langer Tisch mit Bänken stand in dem großen, schönen und gastlichen Raum.

„Hier bringe ich noch drei Nachkömmlinge", sagte er, „und nun nehmet Platz und macht es euch recht bequem, ich bringe unterdessen Brot, Salz und Wein!"

Der Engel begrüßte Judas und sagte zu ihm:

„Höre, Freund, daß ich dich nicht eingeladen habe, hat seinen Grund darin, daß du ein Wissender bist und aus dir schon frei handeln kannst. Du hast recht gehandelt, daß du gekommen bist, und besonders, daß du Eljasib mitgebracht hast. Darum sollst du auch die Freude erleben, was es heißt, geliebt zu haben!"-

Der alte freundliche Wirt kam und deckte den Tisch mit Brot, Salz und Wein und ermunterte sie, kräftig zuzugreifen. - Und zum ersten Male nahmen sie im Geisterreiche Speise und Trank zu sich. Nachdem sie sich recht gesättigt hatten und sich wieder gestärkt fühlten, fing Judas zu erzählen an und sagte: „Liebe Brüder, dieses Mahl war wieder einmal so wie damals, als ich noch bei Jesus weilte auf der Erde und an Seinem Tisch saß. Es mochte noch so wenig erscheinen, was auf dem Tische war, satt wurden wir immer alle, und wenn wir noch so viele waren. 0, wie wäre es doch schön, wenn der Meister wieder in unserer Mitte weilen würde! Wo mag Er nun sein? Könnten wir nicht zu Ihm gehen und bei Ihm bleiben?" -

Der Engel aber antwortete: „Mein lieber Judas, so konntest du als Mensch wohl sagen: wir wollen hingehen, wo der Meister weilt. Doch jetzt sind wir im Geisterreiche, und Jesus ist in Wahrheit überall. Du mußt Ihn in deiner eigenen Welt erst gebären. Dies geht nur vor sich durch innere größere Liebe zu Ihm, die sich in immer größerem Dienen ausdrückt!! Das sind Bedingungen, die nötig sind, Ihn zu finden und die Wege, die zu Ihm führen! - Siehe, du hast noch ein Versäumnis gutzumachen, denn ein Irrender wartet auf dich: Gesmas auf Golgatha! Ein gangbarer Weg zum Herrn ist das Empfinden in dir, daß ein Hilfesuchender nach dir ver­langt. Gesmas wäre froh, wenn er dich zur Gesellschaft hätte, denn die Langeweile, die er erlebt, ist eine furchtbare Strafe. - Längst bereut er, daß er seinen Spott mit dir getrieben hat, darum gebe ich dir den guten Rat, eile hin nach Golgatha. Bringe Gesmas hierher, damit sich alles wie­der zusammenfinde!" - -

Die anderen bestürmten Judas, sie möchten mitgehen, aber der Engel sagte: .Nein, liebe Freunde, Judas geht allein, denn er hat diese Mission zu erfüllen. Es sei denn, er bittet jemanden, ihn zu begleiten!" - Da bat Judas den Dismas, mitzugehen, weil er sich nicht mehr von ihm tren­nen wollte. - So gingen die beiden nach der Richtstätte Golgatha. Nun konnte Judas alles erkennen, denn es war abendlich hell, und voller Freude unterhielt er sich mit Dismas. - Sie sprachen über alles, was sie bisher gemeinsam erlebt, und Judas mußte oft über die Weisheit des Dismas staunen. Aber er ärgerte sich nicht darüber, sondern gewann ihn noch lieber. - Wie sie nun bald angekommen waren, sagte Dismas: .Hier han­delt es sich nicht allein um Gesmas l Es handelt sich auch um uns und viele, viele andere, die genau so eingestellt sind, wie wir es waren. Denn nicht nur auf der Erde leben die Menschen im Hochmuts- und Geldgier­geist, sondern auch hier im Geisterreiche! Denk' mal an den Hohepriester 'Eljasib! Die Templer wollen uneingeschränkt herrschen und dulden nie­mand an ihrer Seite. Gott kennen sie überhaupt nicht - nur Sein ge­schriebenes Wort. Und auch dieses nur von außen, und sie verkünden es so, daß dabei immer nur für sie selbst Erfolg und Vorteil daraus er­wächst. Darum war ihnen Jesus verhaßt, weil Er einen Weg gezeigt hat, der zu Gott führt ohne Mittler. Er war ihrer Herrschsucht im Wege, und deshalb haben sie Ihn ans Kreuz geschlagen. Siehe, auch du warst ihnen als Werkzeug recht. Aber als sie ihr Ziel erreicht hatten, stießen sie dich beiseite. Jet[t aber wollen wir Werkzeuge sein in der Hand Jesu. Da dürfen wir aber die Geizigen und Hochmütigen nicht bekämpfen, wie mich der Engel belehrt hat, sondern müssen in der Habsucht und im Hochmut Wunden und Krankheiten sehen, die wir heilen wollen durch Demut, Hin­gabe und freudiges Dienen!! Nur was wir bei anderen gutmachen können, ist zurückgewonnenes Gut! Nur was wir bei anderen ausgleichen, wird bei uns ausgeglichen sein! Und bedenke, daß uns mächtige Engel zur Ver­fügung stehen, wo unsere Kräfte nicht ausreichen!" -Judas bejahte das alles aus offenem Herzen. Nun wurden beide still und gingen schweig­sam ihren Weg. Nach einer geraumen Weile sahen sie schon den Hügel Golgatha, und endlich kamen sie bei Gesmas an. Er kauerte auf dem Holzbalken, der Judas und ihm bald zum Verhängnis geworden wäre, und murmelte vor sich hin:

„Es ist doch so, wie ich mir schon hundertmal vorerzählt habe; keine Seele läßt sich mehr blicken, mit der ich abrechnen könnte. Das Schlimm­ste ist die Finsternis. Eine Ewigkeit lange Nacht. So kann ich warten. wie ich will, und wenn schon jemand käme, so würde ich ihn nicht sehen. 0, Jammer, es ist ein grausames Elend hier in der Geister­welt. Zahllos viele Menschen sind doch schon gestorben!!, und mir ist nicht einer begegnet!! Wäre ich doch mit Judas gegangen, dann hätte ich wenigstens jemanden. Hm, ja, es ist, wie ich schon oft sagte: Als Mensch gehetzt wie ein Tier. und als Mensch im Geisterreiche verlassen und vergessen. Wenn das allen so ergeht, dann kann ich den Nazarener nur bedauern. 0. Du armer, dummer, guter Mensch, auch Dich hat man gehest bis hierher an das Kreuz, und jetzt wirst Du vergessen sein und in Nacht schmachten?!-"

Wie er so sprach und zum ersten Male ohne Wut, sogar mitleidsvoll, des Nazareners gedachte, da war es ihm. als zöge jemand einen Vorhang von seinen Augen. Er konnte wieder sehen. Zwar war es noch nicht richtig hell, aber er erkannte doch, daß die beiden Männer vor ihm standen.

- Nun trat Judas vor ihn hin und sprach:

„Mein Freund Gesmas, ich, Judas, bin wiedergekommen, um dir zu hel­fen. Ich habe Gottes Gnade erfahren und habe dir noch einen Freund mitgebracht. Wenn du willst, kannst du mit uns gehen, denn auf dem Hü­gel Golgatha wollen wir doch nicht bleiben! -"

Gesmas jubelte vor Freude! „Du Judas und du Dismas! 0, erzählt, wo kommt ihr her und wo wollt ihr hin? Ja, nehmt mich mit, aber schnell, ehe es euch gereut! Konntet Ihr nicht eher kommen? Hier werden Jahre zu Ewigkeiten! Du warst doch schlauer, Judas, du gingst fort und hast nun den Dismas wiedergefunden, während ich hier seit damals auf Men­schen warte. Aber es ist keiner gekommen, niemand, vielleicht ist die Welt besser geworden, weil niemand mehr gekreuzigt wurde nach uns! Aber Dismas, sage, wie war es bei dem Nazarener im Paradiese? Warum hast du Ihn verlassen ? Wo, ach, ich bin ganz verwirrt, das kommt wohl von dem langen Warten und von meiner Freude jetzt!' -

Antwortete ihm Dismas:

„Lieber Bruder, rede nicht so viel und sei geduldig. Wir helfen dir gerne, aber dafür müssen wir die Gewissheit haben, daß du deinen Hass ­und Rachegedanken hier lassen wirst. Denn mit kindlichem Herzen kannst du uns nur folgen, wohin wir gehen! Dort gelten nur Liebe, Erbarmung und Opfersinn. Und so musst du schon einen guten und festentschlossenen Willen haben! Nun, magst du mitkommen mit uns?" - Gesmas: „Ja, meine Freunde, freilich will ich, ich folge überall hin, wo es schöner ist als hier. Um aber ehrlich zu sein, sage ich gleich, daß ich meine Wut und meine Rache nicht so ohne weiteres ablegen kann. Du tust ja gerade, als wenn ich meine Rache wie einen Rock oder Mantel nur auszuziehen brauchte, um ihn hier liegen zu lassen. Nein, so schnell geht es nicht, da müßt ihr schon etwas Geduld mit mir haben. Aber ich gehe mit, wenn ich darf. Du wirst mich doch nicht wieder verlassen, Judas? -"

Judas: „Mein Gesmas, du kommst mit, aber es ist nur unter der einen Bedingung möglich, die du von Dismas gehört hast." -

Da sprach Dismas weiter: „Wenn du dich wahrhaft von Grund auf ändern willst, wollen wir dir gerne beistehen und dir helfend zur Seite gehen. Denn wenn du mitgehst, wirst du dich bequemen müssen, denen zu dienen, die dich erschlugen. Und wirst diejenigen, denen du Arges tatest, bitten und dich ihnen beugen müssen, damit dir verziehen werde. Ich sage dir ganz ernstlich, daß es mit dir viel schlimmer steht als du denkst! - Wo wäre ich jetzt, hätte mir Jesus Seine Gnade vorenthalten, und wo wärest du, wenn Jesus, Der Allerbarmer, Sich nicht deiner er­barmt hätte! - Denn wisse, dort wo der Tempel in Trümmern liegt, da ist so mancher Hochmut und Hass begraben. Und so würdest auch du unter den Trümmern deiner eigenen Welt begraben liegen, und Ewigkeiten wür­den vergehen, ehe du dich selbst wiederfinden würdest. Darum sei wil­lig und folge gerne; denn noch ist es nicht zu spät!" -

Da fasste Gesmas nach der Hand des Dismas und sprach: „Freund und Bruder, deine Worte sind wie ein Schwert, aber auch wie ein Balsam zugleich. Ich will nach deinen Worten tun, so gut ich kann - aber helft mir, Brü­der, ich habe ja gar keine Hilfe außer euch! 0, hätte ich den Nazarener nicht gekränkt, als Er zwischen uns hing und litt - das ist mein neuer Kummer! Ich will Ihn um Verzeihung bitten, wenn ich Ihn treffen sollte!"

Wieder wurde es heller um ihn, da sagte Dismas: „Mein Bruder, der Heiland hat dir schon vergeben, weil du Ihn im Herzen darum gebeten hast. Wenn du nun Seinen Anweisungen durch uns getreulich folgest, wirst du die Herrlichkeit Seiner Güte und Erbarmung bald erleben! Nun kommt, laßt uns gehen, es warten viele auf uns! - Du aber. Du gnädi­ger Gott, sei uns weiterhin gnädig und barmherzig, damit wir Deine Wege wandeln können! Amen!"

Darauf gingen sie den Berg hinunter, den Weg zurück, den sie gekom­men waren. Doch plötzlich blieb Judas stehen und .sprach: „Liebe Brüder, wartet hier einige Minuten auf mich, ich habe etwas vergessen!" -

Gesmas aber erwiderte: .Etwas vergessen?, du hast ja garnichts, was du vergessen könntest. Aber wenn es dem Dismas recht ist, so gehe ich mit zurück und helfe dir suchen!" -

Dismas aber hielt ihn fest und sagte: „Bleib du bei mir, bis Judas wie­der kommt. Denn solange er uns nicht braucht, können wir ja hier war­ten, und ich glaube, er will allein sein".

Judas aber eilte schnell zurück, richtete dann das am Boden liegende Kreuz, an dem Jesus gehangen, mit vieler Mühe auf und nahm es auf seine Schultern. Ungeheuer schwer drückte ihn diese Last. Mühsam und keuchend kam er bei den wartenden Brüdern wieder an. - Gesmas wußte vor Staunen nicht, was er sagen sollte. Dismas aber weinte vor Freude und Ergriffenheit und lobte und dankte Gott laut für die wunderbare Gnade, die er an Judas erleben durfte. Nun wollten sie dem Judas tragen helfen, er aber lehnte jede Hilfe ab. -

„Ich kann ja ausruhen, wenn es zu schwer wird", sagte er, „aber mich dünkt, es wird mit jedem Schritt leichter". -

Dismas gab ihm recht und sagte: „Ja, Bruder Judas, die Furcht vor dem Kreuz löst Qualen aus, die schwerer zu tragen sind als das Kreuz selbst. Wer aber in Liebe und Vertrauen auf die Kraft und Erbarmung Gottes das Kreuz, welches ihm auferlegt ist, trägt, der wird wahrlich die Kraft fühlen, die ihm tragen hilft! Wer aber freiwillig ein Kreuz trägt, um anderen zu dienen und zu helfen im rechten Geist wahrer Demut, dem werden ungeahnte Kräfte zur Verfügung stehen, und das schmachvolle Kreuz wird zu einem Zeichen der Verherrlichung und Verklärung werden!! Judas, Judas, je§t hast du das Leben erfaßt. 0, der ungeahnten Wonnen und Seligkeiten, seit du nun das Zeichen deiner Schuld allen sichtbar trägst! - Nun wird es soweit kommen, daß denjenigen, der dich schmäht, das Kreuz an deiner Statt drücken wird! Wer aber gleich dir das Zeichen seiner Schuld offen tragen wird, mit dem wird Gott Selbst sein, und die Fülle Seiner Engel wird tragen helfen!!"

Wie sie schließlich an ihrer kleinen Herberge ankamen, wollten sie in das Haus eintreten, aber Judas merkte, daß das Kreuz nicht durch die Tür ging. Da wollte er draußen bleiben, denn er mochte sich nicht von dem Kreuze trennen, ehe er es an den Bestimmungsort gebracht hatte. - Der alte Wirt aber brachte eine Bank heraus, sprach: „So ruhe hier aus, bis die Brüder kommen" und verschwand wieder im Hause. Und nun kamen die anderen alle. und jeder trug etwas in der Hand für Judas. - So reichten sie ihm einen Labetrunk und etwas Brot.

Judas nahm es gerne und dankte ihnen herzlich. Nachdem er sich gesät­tigt hatte, wandte er sich an Dismas und sagte: „Lieber Bruder, ich be­nötige deinen Rat, denn ich möchte das Kreuz dahin tragen, wohin es eigentlich früher sollte. Aber der Tempel ist doch zerstört, und nun bin ich hier und möchte nicht auf halbem Wege stehen bleiben. Bitte, sieh zu, ob du mir recht raten kannst, denn diese Sorge drückt meine Freude. Sonst siehe, wo dein Engelsfreund ist, vielleicht kann der mir raten!"

In diesem Augenblick kam der Wirt mit dem Engel aus dem Hause.

Judas verneigte sich vor dem Engel und sprach: „O, du treuer Diener des Herrn, unseres Gottes, kannst du mir nicht den Willen des Herrn be­kunden, wohin ich das Kreuz tragen soll? Ich möchte meine Aufgabe zu Ende führen, aber mir ist bange, weil der Tempel nicht mehr steht." -

Da antwortete ihm der Engel: .Judas, du bist völlig frei, denn würde ich dir sagen: Der Herr will dies und das, so wärest du ja ein Knecht und müßtest tun, was der Herr verlangt. Aber weil du von selbst um­gekehrt bist und das Kreuz aus eigenem Antrieb geholt hast, ja sogar die Hilfe deiner Brüder abgelehnt hast, da rate ich dir als dein Bruder aus Gott, gehe in dich, erforsche dich und tue nach deinem Herzen. So wirst du frei von aller Sorge werden, übertreibe aber nichts und würdige diese Gnadenzeit nicht zur Alltäglichkeit herab. Vollende dein Werk, da­mit in dir Gott das Seine vollenden kann! Friede sei mit dir! Amen!" -

Da nahm Judas Abschied von den anderen, nahm das Kreuz auf seinen. Rücken und machte sich allein auf den Weg. -

„Gott mit dir, bis wir uns wiedersehen", liefen die anderen ihm nach. - Judas aber eilte, so schnell er konnte, mit seiner schweren Last nach Jeru­salem. Jetzt erkannte er viele Gestalten, die ihm verwundert nachschau­ten. Wie ein Lauffeuer drang die Kunde voraus: .Judas, der Verräter, bringt das Kreuz seines Meisters." Er hörte das wohl, störte sich aber nicht daran. - Es wurden immer mehr und mehr, die ihn angafften, und etliche folgten ihm nach. Die meisten aus Neugierde, einige aber hatten Mitleid mit ihm und standen ihm bei. Andere wieder verhöhnten ihn, doch wurden diese Spötter von den Einsichtigen zur Ruhe gebracht. -

Judas aber hatte keine Furcht, ihm war, als hörte er die sanfte Stimme seines Meisters, der ihn stärkte. Und von dem Kreuz schien eine Kraft auszugehen, die den Schreiern den Mund stopfte und Ehrfurcht in ihre Herzen flößte. Zwar mußte Judas öfter absehen, aber je weiter er ging, um so leichter wurde ihm die Last, und endlich war er am Ziel - dort, wo der Tempel stand! -

Inzwischen war sein Anhang sehr groß geworden. Es mochten über Tausend sein, die ihm gefolgt waren, beiderlei Geschlechts. - Wo der Altar gestanden hatte, war eine Erhöhung, und große Steinblöcke machten ihm das Aufstellen des Kreuzes möglich. -

In seinem Herzen war Ruhe und Frieden. Er räumte auch noch einige Trümmer beiseite, sodaß das Kreuz überall gut zu sehen war. Darauf wischte er sich den Schweiß von der Stirne, stellte sich neben das auf­rechtstehende Kreuz und sprach mit lauter Stimme zu den Anwesenden:

»Liebe Freunde und Brüder, ihr habt meine Kraft und Ausdauer bewun­dert und möchtet wohl wissen, warum ich, Judas, dieses Kreuz hier auf­gerichtet habe. Höret, ich habe es von Golgatha geholt. Es ist das Kreuz, an dem Jesus von Nazareth, mein und nun auch euer Meister gestorben ist - durch meine große Schuld! Diejenigen unter euch, die mich Ver­räter gescholten haben, waren im Recht. Aber wisset, Jesus Selbst hat mir vergeben! Darum habe ich das Kreuz als das Zeichen meiner Schande, das der Meister zum Zeichen Seiner Liebe und Erbarmung erhöht hat, hierher getragen. Doch nicht aus eigener Kraft, sondern Er Selbst hat mir ungesehen tragen geholfen. Hier, wo der Altar des alten Tempels stand, soll dieses Kreuz von Liebe und Erbarmung zu uns sprechen! Ich will, so gut ich kann, aus der Stätte des Grauens eine Stätte des Friedens und der Einkehr machen. Saget nicht, daß es unmöglich sei.

Des Herrn Wille an mich lautet:

.Vollende dein Werk!" - und ich weiß, daß es gelingen wird, wenn ich nur recht ernstlich will. Sehet dieses Kreuz an. Wenn ich müde und verzagt bin, so wird ein Blick darauf genügen, mich zu stärken. Das Kreuz ermahnt mich an das Leiden meines und auch eures Herrn. Er hat ge­litten um meinetwillen! So will ich eifern, um meine Schuld gut zu ma­chen!" - - - Bei diesen Worten fing das Kreuz an zu leuchten und strahlte in mildem Lichte, und Judas rief: „Sehet selbst. Der Herr be­stätigt meine Rede!" - - Da kniete Judas nieder und betete laut um Kraft und Stärkung. - Wie die anderen das sahen, packte sie eine mächtige Rührung und sie fielen auf ihre Knie! Da rief Judas laut: ,0, Herr Jesus, Du Heiland und Erbarmer! Ich bin am Ende meiner Kraft! Deine Gnade und Liebe zersprengen mir mein Herz! 0 komm und hilf uns allen aus unserer Not. Komm Du selbst, stärke uns und hilf auch diesen, gleich mir armen Seelen, wir brauchen Dich! Wohl zeigte ich, o Herr, ihnen Dein Kreuz, aber was kann ich ihnen geben ? Nur einen kleinen Funken, sie aber brauchen Dich! Nur Dich allein! Dein Wille geschehe! Amen!"

Da sah Judas auf einmal wieder die Lichtsäule über sich stehen, wie damals, als Judith für ihn betete. Sah, wie die Lichtsäule sich mit dem Kreuz verschmolz und wie das Kreuz immer heller und heller leuchtete. Als er sich umschaute, war er in einem neuen Lande, und hoch am Him­mel stand die Sonne. - Judas befand sich in einem großen Garten. Im Hintergrund erblickte er einen kleinen Tempel. Beim Kreuz aber stand eine Gestalt, streckte ihm beide Hände entgegen und sprach: „Judas, Mein Bruder, komm an Mein Herz. Ich will dich erquicken! " Da eil­te Judas an die Brust seines Meisters, und eine ganze Weile herrschte heilige Stille! - Dann sprach Jesus weiter:

„Siehe, alles, was um dich erstanden ist, ist die aus deiner Demut geborene, dir eigene Welt! Alle, die dir gefolgt sind, sind arme, heimat­lose Seelen, wie auch du ehemals heimatlos warst. Judas, Ich sage dir, du warst verloren durch dich selbst, aber die große Liebe deiner Tochter Judith hat dir diesen Gnadenweg bereitet. Denn alle deine Blindheit und Schuld hat sie auf sich genommen, damit du selig werdest! Da habe Ich Mich Selbst aufgemacht in Meiner persönlichen Wesenheit und habe ihr ihre Last abgenommen! Aber nun laß dich vom Vergangenen nicht mehr bedrücken, sondern freue dich der Gegenwart - und überlasse die Zu­kunft Mir!!-

Judas war überglücklich, und wie er nach oben schaute, erblickte er zahllose Scharen von Engeln und hörte einen gewaltigen Lobgesang! ,0 Jesus, du endlos guter Meister !" rief er, „verlasse mich nimmer. Bleibe bei uns, vollende Du das Werk! Damit ich nicht mehr dazu komme, etwas zu zerstören." Da antwortete ihm Jesus:

»Nie werde Ich dich verlassen, wenn du Mich nicht verlassest Aber mn deiner Entwicklung willen darf Ich nicht immer sichtbar bei euch verblei­ben. Doch noch eine Weile will Ich dich in deine neue Welt geleiten und dich in deine Aemter als Hausherr einsetzen, doch schweige noch vor den anderen darüber, wer Ich bin. Komm, laß uns in dein Haus ge­hen, wovon du dachtest, es wäre ein Tempel!" -

Da wandte sich Judas zu den anderen und sprach: »Freunde, und nun auch Brüder l Gott ist uns gnädig und hat aus den Trümmerstätten alter Lug- und Trugbauten einen rechten Grund geschaffen - wie ihr ihn hier in diesem schönen Garten erkennen könnt. Dort hinten seht ihr ein Haus, gleich wie ein Tempel. Doch ist er nicht nach menschlicher Art erbaut, sondern auf himmlische Weise! Dieser gute, liebe Freund, welcher zu­gleich der Besitzer dieser Herrlichkeit ist, gab mir den Auftrag, euch alle einzuladen, hier bei Ihm zu bleiben! Euer Zweifel, daß in diesem kleinen Tempel nicht Raum genug sei, wird bald zunichte werden. Denn ich ahne, wir werden bei weitem nicht genug sein, um ihn zu füllen! Ein jeder kann wieder umkehren, wenn es ihm nicht gefällt. Vor allem aber soll jeder freiwillig kommen. Nun kommt und tut, wie ihr denkt!" -

Darauf ging Jesus Hand in Hand mit Judas zu dem Hause, und alle folgten ihnen nach. Wie sie ankamen, erwartete den Judas eine neue Ueberraschung. Denn noch jemanden hatte der Vater geholt, und so war die Freude groß, als Dismas die Tür öffnete und Judas herzlich willkom­men hieß in seinem neuen Heim! -

Jesus nahm sie nun beide bei der Hand, und so zogen sie ein in die Hallen des Friedens. Beim Eintritt erweiterte sich alles wie von selbst!! - Sie befanden sich in einem prachtvollen Spiegelsaal, wie sie dergleichen noch nicht gesehen; er war riesengroß. In zwei Reihen waren große Ta­feln mit Liegesesseln und an den Wänden bequeme Bänke aufgestellt. So lud alles schon von selbst zum Platznehmen ein. Nach einer Weile hatten alle Platz genommen, und doch war noch Raum für viele!

Jesus aber sprach unterdessen mit Judas: „Nun beschaue dir deine Welt, die Ich aufs neue dir erschlossen. Völlig zu deinem Eigentum wird sie in ihrer Fülle erst werden, wenn du alles heimgebracht haben wirst in die Hütten des ewigen Friedens. Schalte und walte mit deinen Brüdern, die es lernen werden, dir dienend zur Seite zu stehen. Nun aber wollen wir Speise und Trank zu uns nehmen, und die Bedürftigen stärken! Danach gehen wir nochmals nach draußen, damit du auch dort in allem unterrich­tet wirst." -

Mitten unter den anderen nahm der Herr mit Judas Platz, und nun wa­ren von Dismas und den anderen Brüdern die Tafeln mit verschiedenen Speisen, Früchten, Brot und Wein besetzt, wovon sie in den Vorratskam­mern eine reichliche Fülle antrafen. - Jetzt sah Judas auch Josef mit den anderen Brüdern und dann Eljasib an ihrem Tisch und begrüßte sie herz­lich. - Dann bat Judas den Meister: „O Herr, sei hier nicht nur unser Gast, sei uns allen Vater! Segne Du das Mahl und lade zum Essen ein!" -

Da erhob Sich Jesus und sprach: .Meine lieben Freunde, die ihr in frei­williger Liebe und nach dem Zuge eures Herzens Judas und Mir gefolgt seid: Ich heiße euch alle herzlich willkommen in diesem Hause! Es ist ein Haus, worinnen die Liebe wohnt! Ein Haus, wo jeder Kummer und Schmerz Linderung erfahren soll, und ein Haus, das niemand zu verlassen braucht, so es ihm darin gefällt! Aber es ist auch ein Haus von größter Ordnung aus Gott, und wenn der eine oder der andere nicht in der Ord­nung verbleibt, so wird er sich wieder in der vorigen Gegend befinden! Stärket euch nun und lasset euch dieses Mahl wohl schmecken!" -

Von allen Seiten hörte man Bewunderung und Dank. Aber nachdem sich der Herr gesetzt hatte, fingen alle an zu essen. Dann aber erhob sich einer von den vielen und ging dorthin, wo Jesus und Judas saßen, und brachte seines Herzens Dank dar mit den Worten:

„O, wie lange ist es her, daß ich eine solche Wohltat erhielt, wie lange, daß ich solch" gutes Brot und solch' guten Wein erhielt, und dazu wird uns allen ein Palast als bleibende Wohnstätte angeboten! Wie dürfen wir euch danken ? Wie sollten wir etwas zurückgeben können ? Wir sind arme Seelen, besitzen nichts als das nackte Leben. So bleibt mir vorerst nichts anderes übrig, als im Namen aller meinen und unseren Dank nur mit Worten auszusprechen!" -

Nun verneigte sich der Dankende und wollte sich entfernen. Aber da gab Jesus dem Judas einen Wink, und Judas stand auf, reichte dem Sprecher die Hand und sagte zu ihm:

„Weil dein Herz dich trieb zu danken, so will ich dir sagen, daß wir uns darüber freuen. Bei uns kommt es aber nicht auf äussere Formen an, auch nicht auf den Dank mit dem Munde, wir sehen nur auf das Herz! Uns ist eure Freude schon der allerbeste Dank! Lasset euer Herz voll Liebe und Demut schlagen für eure Nächsten! Dann vergeltet ihr recht. Einer lehrte uns dies im Erdenleben so wunderbar, und Dieser hieß:

Jesus von Nazareth - ein Sohn des Allerhöchsten! Den nur die Liebe zu uns Menschen trieb! - Und dieser Jesus - ist unter uns! Er ist es, der euch willkommen geheißen hat in diesem Hause: es ist Sein Haus von Ewigkeit! - Nun aber, da wir alle in Seinem Hause leben, lasst uns unserer armen Brüder nicht vergessen, die den Heimweg noch nicht wissen. Unser Dank soll sein: Hinaus zu ziehen in die Nacht, um Arme und Verirrte zu suchen und ihnen unser Herz voll Liebe anzubieten. Unser Herz, welches uns nun nicht mehr selbst gehört, sondern Dem, Der in übergroßer Liebe für uns am Kreuz auf Golgatha gestorben ist. Darum habe ich das Kreuz hierher getragen und vor dem Hause aufgestellt, da­mit es ein Wegweiser werden soll und zugleich ein Mahner und ein ewiges Mahnmal der unvergänglichen Gottesliebe! - - Nun wißt ihr, wie sich alles verhält. Wer bleiben will, der bleibe - aber zu gemein­samer Arbeit und Freude! Wer aber gehen will, der gehe in Frieden E:

Dich aber, Jesus, bitten wir um Kraft, Ausdauer und Segen! Amen!!"

„Wir bleiben. Bruder und Freund", riefen sie an den anderen Tischen, „und fügen uns gerne ein. Hier ist Wohlstand und Frieden! Und wenn wir nur dienen dürfen, dann ist es schon überaus gut!" -

Da erhob sich ein anderer vom Platze, kam zu Jesus an den Tisch und sprach:

.Höre. guter Freund und Herr dieses Besitztums, höre auch du, Judas, und ihr alle. ihr lieben Freunde! Wenn ich nun an mein vergangenes Erdenleben zurückdenke, wird mein Herz unruhig und ängstlich. Denn ich war ein Diener des Tempels und bin mit vielen anderen mit Ketten und Stricken ausgezogen - um Dich, Jesus, zu fangen! Allerdings hat jene Mission ein klägliches Ende gefunden, weil wir alle bei einem Sturm auf dem Meere den Leibestod fanden. Bisher habe ich meine Teilnahme an dem Unternehmen wohl bedauert, aber nicht um Deinetwillen, sondern nur wegen meines selbst dabei erlittenen Unglücks. Und viele sind hier am Tische, die damals mit uns dabei waren. Jetzt, wo ich Dich kenne, o Herr, bereue ich meine damalige Absicht tief und bitte Dich, zugleich für alle meine Genossen, um Vergebung! Wenn Du uns vergeben und hier behalten willst, so wollen wir Dir jeden Dienst erweisen. Wo aber nicht, so nimm unseren Dank für die genossene Gastfreundschaft an!"-

Da erhob sich Jesus und antwortete:

„Komme her zu Mir, wer mühselig und beladen ist! Bei Mir findet ihr Verstehen für euer Leid. Und wer auch immer Mir offen und aufrichtigen Herzens sich nahet, dem soll Frieden und Heil zuteil werden! Und wenn die Last der Sünden in's Riesengroße stieg, so höret meinen Ruf: Kommet!!

- Die sich von euch nicht getrauen, da sie unreinen und schwer beladenen Gewissens sind, denen sage ich : Kommet!!! Wer noch glaubt, Ich vergelte Gleiches mit Gleichem, zu dem sage Ich auch: Kommet und erlebet die Macht Meiner Liebe!!! - -

Denn was auch immer ihr gefehlt habt, einer mehr, einer weniger, das ist mit dem Augenblick gelöscht, so ihr mit demütigem Herzen zu Mir kommt und in Meiner Liebe .bleiben wollt! Ich will, daß ihr alle gleich Mir glücklich und vom Joch der Sünde und Schuld entbunden seid. Darum reiche Ich euch in väterlicher Huld und Weise Meine Hand und Hilfe!! - - Du aber, der du Mich erkannt und Mich gebeten hast, dir deine Schuld zu vergeben, komme und trinke mit Mir aus diesem Becher!! Und künde dann allen deinen Brüdern, wie Meine Liebe und Mein Ent­gegenkommen schmecken!!“ - Klopfenden Herzens, doch das Auge fest auf den Meister gerichtet, nahm er den ihm dargereichten Becher und trank einen Schluck daraus. - Dann rief er: .0, meine Freunde, noch nie habe ich solche Wonne verspürt, wie nun. 0, liebster Herr, habe Dank und gestatte mir, daß ich den Becher weiterreiche, damit noch mehrere daraus trinken können!" -

Jesus gestattete es ihm, und der Becher ging nun von Mann zu Mann, ohne daß er leerer wurde. Aber niemand wunderte sich mehr darüber, alle staunten nur über die Köstlichkeit des Weines! Wie Balsam floß es in ihr Herz, und es entstand eine Stille im Saal: ein jeder empfand das wohltuende Geborgensein. Zuletzt durfte der Sprecher noch einen Schluck nehmen, und Jesus lud ihn ein, an Seinem und Judas' Tisch zu bleiben. Jesus wandte Sich dann zu den anderen und sagte ihnen, daß Er eine Zeitlang mit Judas in den Garten gehen würde. Der Herr grüßte alle freund­lich, darauf gingen beide hinaus! -

Am Kreuze blieben sie stehen, und Jesus fing an zu sprechen: „Mein Judas, endlich, endlich bist du überzeugt von der Liebe und Güte deines Gottes und Vaters! In Väterlicher Weise habe Ich dich gezogen bis hier­her, und ein gewaltiger Abschnitt deines Lebens findet hier sein Ende. - Du hast das Kreuz bis hierher getragen, um es im Grunde für Mich zu tun. Siehe: es soll leuchten weit und breit! Und allen, die in Nacht und Finsternis vorüber gehen, soll es Wegweiser zur Einkehr in dein Haus sein! - Ich werde nun vorerst nicht länger sichtbar bei dir bleiben, um dich und deine Brüder nicht in der weiteren Entwicklung zu stören. Du weißt genau, was nötig ist, um des Lebens höchste Güter zu erlangen: um eins zu werden mit Mir!! Du weißt auch, was noch im Wege steht und erlöst werden will. - Darum verlasse Ich dich und euch der Erscheinlichkeit nach - um wieder zu kommen, wenn ihr Mich in euren Herzen ge­boren und euch Mir gleichgestellt habt! Auch du mußt, wie alle anderen, noch gefestigt werden, denn nur das bleibt für ewig dein Eigentum, was aus dem heiligsten Lebenskampf hervorgegangen und somit selbst erwor­ben und in sich geboren ist! - Du bist Bewohner Meines ewigen Reiches, doch auch Bewohner einer eigenen Welt! 0, Judas, wandle weiter in Mei­nem Sinne, setzte fort das Werk und errichte Heimstätten für deine noch auf der Erde weilenden Brüder! Dann wirst du Mich wieder bei dir sehen, ehe du es dich versiehst, und Ich werde dir selbst Meinen Rat und Bei­stand geben! Wenn du aber Ruhe brauchst und nicht weißt, wo aus und ein, dann Judas, du Mein lieber Sohn, komme hierher an das Kreuz, lehne dich an und lasse dein Inneres ganz durchwehen von dem Geist, der Meines Herzens Wille ist und Der Sich für euch geopfert hat! - Hier am Kreuz wirst du heilige Ruhe und Geborgensein finden und wirst gestärkt in dein Haus, in deine Welt, zurückkehren können! - Laß die Liebe dir als höchstes Ziel leuchten, sei in Demut stets bereit, - auch dem Gering­sten alles zu geben, was dir dein heiliger Vater so überreichlich bereitet hat! -

Nun gilt es, an die Arbeit zu gehen! Denn bisher waren die Kammern gefüllt durch Meine Liebe - so soll nun eure Liebe sie füllen! Wenn Ich fort bin, dann bist du Herr dieses Hauses und Landes. Sei ein guter Herr, Dismas steht dir als nächster Bruder zur Seite. Für die nächste Zeit soll euch der Engel, der euch bisher geleitet hat, noch weiter führen und mit Rat und Tat helfen! Laß Häuser bauen für die vielen Arbeiter in deinem Lande und hüte Meine Ordnung wohl! Nun nimm hin Meinen Segen! Meine Erbarmung werde dein Leben und deine Kraft. Wachse und reife zu deinem Heile und zum Segen der ganzen Schöpfung! Amen, Amen, Amen!!'

Verschwunden war der Herr! Judas war allein, aber um das Kreuz strahlten in herrlicher Pracht leuchtende Diamanten in hellem Feuer! Voll Ergriffenheit lehnte Judas sich an das Kreuz, weinte laut vor Glück und schluchzte: ,0 Jesus, o Jesus! Was hast Du denen bereitet, die Dich lieben! Jetzt erst habe ich Dich erkannt - wer Du eigentlich bist!! Ja, lieben will ich Dich mit der Glut alles Lebens! Lieben will ich Dich mit der ganzen Kraft meiner noch schwachen Seele! Lieben will ich Dich mit der Reinheit, die kein Dunkel mehr zuläßt! - Jesus Christus! Du unser guter Vater, Du! Du Ewige Liebe! Du Schöpfer der Unendlich­keit ! Verherrlicht durch dieses Kreuz! Laß' mich Dein bleiben ewiglich! Amen!" - - -

 <08. offenbarungen des engels über judas.doc> <08. offenbarungen des engels über judas.doc>

 

 

 

.D. NR. 4876

Paaszaterdag, 8.4.1950

De Kruisgang van Christus ....

Wie Mij navolgen wil, die gaat een eenzame weg, door de medemensen niet begrepen, zoals ook mij ten deel viel, ondanks de liefde die Ik de medemensen schonk. Wie Mij navolgen wil, moet zijn kruis op zich nemen, zoals Ik het deed, ofschoon Mijn eeuwige liefde van geen enkel mens het kruis zo zwaar laat worden, zoals dat van de mens Jezus... Hij moet het dragen, maar hij kan op ieder moment de last verminderen, als hij Mij aanroept om hulp. Ik neem dan het kruis op Mijn schouders en draag het voor hem, en met Mij wordt alles lichter, met Mij is hij niet meer eenzaam, Ik begrijp hem ten allen tijde en deel alles met hem, lijden en vreugde; hij kan steeds samen met Mij in stilte zijn weg op aarde bewandelen, en hij zal daarom zijn kruis als draaglijk ervaren en zich, in overgave, in zijn lot schikken ...

Ik nam het leed van de gehele mensheid op Mijn schouders, toen ik voortschreed, met de kruisdood in het vooruitzicht, en onnoemelijk lichamelijk lijden dulden moest. Voor allen, die Mij in de toekomst wilden navolgen, ben ik de moeilijke weg gegaan, die eindigde met de dood aan het kruis. Als mens leed ik onnoemelijk, opdat het leed van de mensen verminderd werd. Ik nam deel aan het leed van de totale mensheid en droeg voor haar het kruis. En wie Mij liefhad, volgde mij na...

Het waren slechts weinigen, vergeleken met de totale mensheid waar ik voor stierf, slechts weinigen deelden Mijn smart, zij leden met Mij en voor Mij. Zij droegen eveneens hun kruis, omdat zij Mij navolgden, want de liefde tot Mij liet hen al het leed dubbel voelen. Maar hun liefde was als balsem voor Mijn wonden, die de wrede mensen mij toebrachten; hun liefde versterkte Mijn wil, om voor de mensen te lijden en hen te helpen door mijn kruisdood. Velen volgden Mij op de weg naar de plaats van de terechtstelling, doch weinigen namen deel aan mijn smart...

Velen op aarde leven erop los, maar slechts weinigen volgen Mij na. Ik ben voor alle mensen aan het kruis gestorven, maar slechts weinigen nemen mijn offer aan en maken gebruik van de verworven genade. Slechts weinigen volgen Mij na, en toch kunnen de mensen alleen door Mij na te volgen zalig worden. Een ieder moet zijn kruis op zich nemen en Mijn offergang naar Golgotha gedenken, die bijna te zwaar was voor een mens en Mij deed bezwijken...

De liefde van een mens echter hielp Mij, waar Ik het als mens bijna begaf en Ik bracht het offer, Ik dronk de beker van het lijden leeg tot de laatste druppel... En wanneer jullie mensen moeten lijden, denk dan aan Mijn woorden: Wie mij wil navolgen, die neme zijn kruis op zich... Weet, dat ieder leed dat jullie in overgave aan Mijn Wil dragen, jullie als kruisgang wordt aangerekend, die voor jullie verlossing en bevrijding van alle schuld betekent. Weet, dat jullie op aarde zijn, om vrij te worden van schuld, waarvan jullie als mens de omvang niet kunnen meten, een schuld, waarvoor Ik wel gestorven ben, om haar te verminderen, die echter ook ieder van jullie moet helpen voldoen, voor zover jullie daartoe de kracht bezitten, als jullie willen deelnemen aan het verlossingswerk, dat Mijn liefde is begonnen met Mijn kruisdood. Jullie mensen is slechts een licht kruisje opgelegd, omdat Ik de zwaarste last van jullie afgenomen heb, maar geheel zonder leed kunnen jullie niet blijven om jullie naar Hem toe te drijven, Die jullie altijd helpen wil, Die jullie moeten navolgen, opdat jullie eeuwig zalig worden.....

Amen.

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B.D. NR. 5643

3.4.1953

Goede Vrijdag .... Weg naar Golgotha ....

De Weg naar Golgotha was de beëindiging van Mijn leven op aarde, het was de overwinning en de vervulling .... het was de zwaarste en bitterste offergang, want het stond Mij duidelijk in elk detail voor ogen, tot aan het uur van de dood. Ik wist van alle lijden en kwellingen en ging toch bewust deze weg. Maar mij stond eveneens de onnoemelijke nood van de zondige mensen voor ogen, de onmetelijke zondenschuld en haar uitwerking lag als een samengebalde last op Mijn schouders, en Ik wist, dat, wanneer Ik deze last zou afschudden - wat ik wel kon met Mijn macht en kracht - de mensheid daaronder moest bezwijken en de last nooit alleen zou kunnen dragen...

Ik wist, dat deze zondenlast de mensheid eeuwigheden zou kwellen en haar nooit de vrijheid en zaligheid zou laten bereiken... Ik zag deze kwellingen van de gehele mensheid voor mijn geestelijk oog en Ik had medelijden met het onzalige geestelijke. Daarom nam Ik de zondenlast van de mensheid weg en ging de weg naar Golgotha, Ik nam het onnoemelijke leed op Mij om de schuld af te lossen, die zo groot was, dat alleen bovenmenselijk lijden als zoenoffer zou volstaan. Daarom wilde Ik lijden en sterven voor de mensen en op geen enkele wijze Mijn Lijden verzachten...

Jullie mensen zullen nooit de omvang van het werk van Mijn barmhartigheid kunnen beoordelen, want ook jullie, die in Mij geloven, weten dat Mijn goddelijkheid ook het grootste leed zou kunnen verminderen... Ik echter leed en stierf als mens... Alle kwellingen die een mens maar verdragen kan, moest Ik ondergaan, geestelijk en lichamelijk werd Ik op de meest erbarmelijke manier mishandeld, Mijn folteraars kwelden niet alleen het lichaam, maar ze stootten zulke verschrikkelijke en van haat vervulde woorden uit, dat Mijn ziel ze als uitingen van de hel herkende en ondraaglijk gemarteld werd...

Alles wat men zich maar bij lijden kan voorstellen, heb Ik verdragen, en wel uit liefde voor de mensen, die hun enorme zondenschuld zelf hadden moeten aflossen en doorvoor eeuwigheden nodig gehad zouden hebben... Het leed van deze mensen kon Ik als de mens Jezus overzien, en dit onmetelijke lijden wilde Ik afwenden, door Zelf te verdragen, wat Ik maar verdragen kon...

Mijn liefde kon niet aan de grote nood der mensheid voorbij gaan, zij wilde helpen, zij wilde verlossing brengen aan alle geketenden, zij wilde vergeving afsmeken voor alle zondaren, zij wilde verzoening tot stand brengen en daarom zichzelf als offer aan de hemelse Vader aanbieden...

Maar de mensen moeten het gebrachte offer waarderen en zich door Mij laten verlossen. Daarom roep ik jullie met vurigste liefde op: Laat Mij niet tevergeefs het offer voor jullie hebben gebracht... Erken, dat jullie gebukt gaan onder een grote zondenschuld, en wil, dat jullie daarvan verlost worden. Neem Mijn kruisoffer aan, als voor jullie gebracht, gaan ook jullie onder het kruis van Golgotha staan, laat Mijn lijden en Mijn dood aan het kruis niet zonder uitwerking op jullie blijven... Breng Mij al jullie zonden, opdat Ik jullie bevrijden kan, opdat jullie vergeving verkrijgen, opdat de Vader jullie aanneemt omwille van de liefde van Zijn Zoon... laat jullie allen verlossen door Mijn bloed, dat Ik voor jullie mensen aan het kruis heb vergoten...

Amen.

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B.D.5791

16 oktober 1953

De weg naar Golgotha. Het navolgen van Jezus.

De weg naar Golgotha te gaan, is de ware navolging van Christus. U zult dat (wel) begrijpen als u gelooft, dat Jezus Christus voor u deze weg gegaan is, dat Hij omwille van uw zonden alle smartelijke kwellingen van deze gang naar het kruis op Zich nam, dus u het leed heeft afgenomen en Zelf voor u heeft gedragen. En uw geloof daarover is ook juist. Hij heeft voor u de schuld teniet gedaan door Zijn lijden en sterven aan het kruis.

Maar de bekroning van Zijn weg over de aarde was de vereniging met Zijn Vader van eeuwigheid. Hij verenigde Zich voor eeuwig met Hem. Hij en de Vader werden Een. En om dit doel te bereiken is het navolgen van Jezus de enige weg en om dit doel te bereiken moet de mens ook een aards leven vol leed op zich nemen, hij moet geduldig de weg over de aarde gaan tot het einde, al brengt deze hem nog zo groot leed, nog zo grote tegenspoed en ontberingen. Hij moet de kelk leegdrinken tot op de bodem en alleen maar steeds de goddelijke Heer en Heiland voor ogen houden, zijn hele streven moet zijn Hem na te volgen en met Wie hij ook verenigd zou willen zijn tot in alle eeuwigheid. Van Hem zal de mens ook kracht toekomen en als de mens zwak wordt staat de Heiland Jezus Christus naast hem en ondersteunt hem, Hij helpt hem het kruis dragen tot hij zijn doel heeft bereikt.

En nu zult u begrijpen waarom vrome, God toegedane mensen vaak door leed en ziekte worden achtervolgd, waarom hun een kruis te dragen werd gegeven dat hun bijna ondraaglijk voorkomt. Het gaat om het kindschap God's, om de vereniging met Hem zodanig, dat ze, als het dichtst bij de Vader staand, onbegrensd kracht en licht kunnen ontvangen en onbeperkte gelukzaligheid gevoelen die alleen de totale vereniging met Hem teweeg kan brengen, en dat deze staat daarom het kostelijkste is wat op aarde bereikt kan worden, doch door grote offers, door het prijsgeven van al datgene wat de mens op aarde als aangenaam ervaart.

Hij moet in waarheid de weg naar Golgotha gaan, hij mag niet meer naar de wereld kijken, hij moet met een blik die ervan is afgewend, schrede voor schrede afleggen in nood en kwelling. Hij moet weten dat zijn lichaam alleen voor de ziel lijdt, opdat deze dan als volledig gereinigd voor het Aangezicht God's kan treden, om door de Vader met diepste liefde te worden aangenomen als Zijn kind, dat uit liefde voor Hem, Hem is nagevolgd, dat uit liefde voor Hem de weg van het kruis op aarde aflegde en dat nu door Hem vertrouwd wordt gemaakt met alle rechten van een kind, want het heeft als reeds naar de Vader teruggekeerd, nu ook nog op aarde de proef afgelegd en doorstaan, die iedere geschapen engel moet doorstaan om geheel te versmelten met zijn Schepper en Vader van eeuwigheid, om nu, als volmaakt, te kunnen scheppen en werken in het rijk van het licht.

Amen

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B.D. NR. 6512

28.en.29.3.1956

Kruisweg langs Golgatha ....

De weg naar het kruis moet onherroepelijk worden gegaan, want deze alleen voert jullie naar de poort der zaligheid... De weg naar het kruis is de weg van de liefde en het lijden... het is de weg tot Jezus Christus, het is de weg naar Golgotha...

Jezus Christus Zelf ging hem voor jullie, nochtans moeten jullie Hem navolgen en alles op jullie nemen, wat jullie beschoren is... Maar als jullie oprecht de weg naar het kruis willen nemen, naar Hem, de goddelijke Verlosser, dan staat Hij jullie ook zeker terzijde, want ieder, die tot Hem wil komen, neemt Hij bij de hand en Hij helpt hem, als hij zwak wordt. Jullie moeten de weg langs Golgotha nemen, willen jullie de poort der zaligheid bereiken. Alle lijden en pijn van de goddelijke verlosser Jezus Christus moeten jullie je aanschouwelijk voorstellen en beseffen, dat Hij dit voor jullie gedragen heeft.... Jullie moeten Hem als het ware in gedachten begeleiden op deze weg en bij Hem blijven tot aan het uur van Zijn dood... Zijn leed moet jullie leed zijn, zodat het jullie hart raakt en de liefde in jullie tot een heldere gloed doet oplaaien.... Jullie moeten met Hem willen lijden in de erkenning, dat het jullie zonden zijn, waarvoor Hij geleden heeft en gestorven is aan het kruis... En zo nemen jullie ook deel aan Zijn verlossingswerk, en jullie worden tot levende getuigen van Zijn naam.

Niemand kan zalig worden, die zichzelf dit grootste geestelijke gebeuren niet duidelijk maakt , met een daad, die zijns gelijke zoekt... Niemand kan worden verlost, die in gedachten nog niet het verlossingswerk beleefd heeft, die dus eenmaal de weg naar het kruis genomen heeft, om nu in alle stilte zich bij Jezus op de kruisweg aan te sluiten en bij Hem te blijven tot Zijn dood... Steeds weer moeten jullie, mensen, deze gebeurtenis in je herinnering oproepen , en jullie liefde tot Hem zal zich steeds meer verdiepen, Die voor jullie geleden heeft en gestorven is aan het kruis...

Deze kruisgang tot Hem en met Hem is onvermijdelijk, want pas dan dringen jullie door tot het grote geheim van de Menswording Gods en van Zijn verlossingswerk, dan pas dringt tot jullie door, wat de Mens Jezus voor jullie gedaan heeft, en dan pas zullen jullie echte volgelingen van Jezus worden, omdat de liefde tot Hem jullie aandrijft \ prikkelt , omdat jullie niet meer van Zijn zijde willen wijken, omdat jullie dan ook bereid zijn, het grootste leed te dragen, om deel te nemen aan Zijn verlossingswerk...

De gebeurtenissen van Jezus’ kruisiging mogen voor jullie niet slechts woorden blijven, jullie moeten ze in jullie tot leven wekken, jullie moeten zich verdiepen in het overgrote leed, dat Hij gedragen heeft en daarom vaak in gedachten de weg naar het kruis gaan... En het kruis zal voor jullie oplichten, en wijzen naar de poort tot de zaligheid. Dan pas zullen jullie levendig Zijn Naam kunnen vertegenwoordigen, dan pas zullen jullie zelf van Verlossing kunnen spreken, dan wordt jullie ziel aangeraakt door de overgrote liefde van de goddelijke Verlosser, dan echter zal zij nimmer meer van Hem wijken, en dan zal zij aan Zijn zijde het Lichtrijk kunnen betreden na het verscheiden van de aarde, omdat haar weg langs Golgotha leidde.

En onnoemelijke zaligheid is haar beschoren, want zij is nu ontwaakt tot het ware leven, zij heeft de dood overwonnen dankzij Hem, Die voor haar gestorven is... Het verlossingswerk van Jezus Christus is van zo grote betekenis, dat Zijn kruisdood steeds weer en in alle innigheid herdacht moet worden, dat de mens zich steeds weer van Zijn leven en sterven een voorstelling moet maken, om door te dringen in het mysterie van Zijn liefdewerk, want hoe meer hij zich bewust wordt van het liefdewerk van Jezus, des te meer zijn liefde tot Hem aanwakkert, en de liefde drijft hem nu vanzelf naar het kruis, de liefde neemt ook het lijden van een kruisgang op zich, de liefde is tot alles bereid, om het offer van Jezus Christus te benutten en als het ware zelf daaraan deel te nemen, want de liefde offert zich zelf...

Amen

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B.D.6938

7 oktober 1957

Laat het kruisoffer niet tevergeefs gebracht zijn

Mijn lijden en sterven aan het kruis kan voor u mensen ook nutteloos zijn geweest. Het kruisoffer kan vergeefs gebracht zijn voor u die er niet van onder de indruk bent, voor u die de Goddelijke Verlosser Jezus Christus niet erkent en die alleen kennis neemt van de mens Jezus - Hem echter geen Goddelijke geestelijke zending toekent en zich bijgevolg buiten degenen plaatst voor wie dat verlossingswerk volbracht werd.

U moet zich bewust tot Hem wenden als u deel wilt hebben aan de genaden van het verlossingswerk. De verlossing hangt van uzelf af, ofschoon Ik voor alle mensen aan het kruis gestorven ben. Maar u mensen beseft niet dat u gebonden bent, dat u zich zonder de verlossing door Jezus Christus nooit in de vrijheid van licht en kracht zult kunnen verheugen, dat u gebonden blijft al zouden eeuwige tijden vergaan. U beseft niet dat de toestand van onvrijheid, van licht en krachteloosheid nooit op een andere manier veranderd kan worden dan te gaan via Golgotha.

En of u ook de Goddelijke Verlosser Jezus Christus afwijst, of u ook geen acht slaat op Zijn werk, aan Hem is toch de beslissing hoelang u zich in een onzalige toestand bevindt. Uw bestaan als mens lijkt weliswaar niet zo arm, en daarom ziet u niet uit naar Die ENE, Die u een zalig lot kan verschaffen.

Maar uw aardse bestaan als mens is niet van lange duur, en daarna worden u de kwellingen van een gebonden toestand pas bewust. Dan is u de levenskracht ontnomen die u als mens bezat, als u tenminste zelfs niet gekluisterd in de harde materie bent en hierin ook de kwellingen van het gebonden zijn moet voelen. Maar zolang u in bezit bent van het ikbewustzijn is er steeds nog de mogelijkheid dat u tot Jezus Christus uw Verlosser roept, zij het op deze aarde of in het rijk hierna, als de uiterste duisternis u niet opneemt.

Daarom is Mijn liefde onvermoeid bezig uw gedachten te richten op Hem, in Wie Ik Mijzelf belichaamd heb om u te verlossen. Steeds weer zal Ik trachten u de daad van Jezus voor ogen te stellen, steeds weer zal Ik er voor zorgen dat er van Zijn verlossingswerk melding wordt gemaakt en u mensen ervan in kennis wordt gesteld, u die nog geheel afzijdig staat van het kruis en die aan alles wat met Jezus Christus in verband staat weinig of helemaal geen belang hecht.

Eens wordt ieder van u aangesproken en op Hem attent gemaakt en een ieder van u kan zich in gedachten bezig houden met wat hem over Jezus Christus en Zijn verlossingswerk verkondigd werd en ieder kan nu naar eigen wil een standpunt over Hem innemen. Maar hoe hij zich instelt is beslissend voor eindeloze tijden of zelfs voor de eeuwigheid. Want hij kan eindeloos lange tijden nog in ellende en gebondenheid vertoeven, alsook kan hij voor eeuwig vrij zijn en in licht en kracht en zaligheid zijn Goddelijke Verlosser danken voor het werk van barmhartige liefde, waarmee voor hem de vrijheid betaald werd en waardoor hij weer zijn oertoestand terug kreeg waarin hij zalig was.

Geen mens is van deze beslissing ontheven en ieder mens bereidt zelf zijn toekomstig lot, maar Mijn liefde helpt hem voortdurend de juiste beslissing te nemen. Mijn liefde geeft hem steeds weer aanwijzingen, zodat geen mens kan zeggen in onwetendheid gebleven te zijn over dat, wat hem verlossing kan brengen. Doch Mijn liefde bepaalt uw wil niet, want vrijwillig heeft u deze onzalige toestand gekozen en vrijwillig moet u weer de verlossing daaruit nastreven.

En daarom stelt dan ook de verlossing door Jezus Christus uw vrije wil voorop, anders zou de gehele wereld reeds verlost zijn en niets zich meer in onvrijheid en zwakheid bevinden, daar het verlossingswerk Voor u mensen volbracht is.

Pas uw wil benut de genaden van het verlossingswerk, als u zich vrijwillig tot Hem keert Die voor u aan het kruis is gestorven, als u Mijzelf erkent in Jezus Christus en zodoende zou willen dat Ik voor u gestorven moge zijn. Dan zult u waarlijk uit de toestand van gebondenheid vrij worden en zult als verlost van deze aarde kunnen scheiden. U zult kunnen ingaan in dat rijk waar u in licht en kracht nu onbeperkt kunt werken - en zalig bent.

Amen

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B.D. NR. 7288

20.2.1959

Weten van het kruisoffer in de duistere sferen ....

Voor alle zielen heb ik Mijn bloed vergoten aan het kruis van Golgotha... Als de zielen in de duisternis hiervan kennis nemen, dan is het ook voor deze zielen een straal van hoop, een strohalm, waaraan ze zich vastklampen, wanneer ze de wil hebben om uit hun kwelling verlost te worden en uit de hun steeds ondraaglijker wordende nood tevoorschijn te komen.

Want ook in de diepste duisternis wordt soms nog licht binnen gedragen, wanneer lichtdragers in de diepte afdalen en de zielen verkondigen dat de Heiland en Verlosser Jezus Christus ook voor hen gestorven is aan het kruis... Deze lichtdragers komen weliswaar vermomd, ze verschijnen voor de zielen der duisternis als gelijksoortige zielen, die zich bezonnen hebben en voor zichzelf een uitweg overwegen, die zich dan Hem herinneren, van Wie zij in het aardse leven gehoord hebben, maar in Wie zij nooit geloofd hebben...

En nu worden ijverige debatten gevoerd, weliswaar meestal tegen Mij, Die het verlossingswerk volbracht als de Mens Jezus, want zij staan allen nog onder het gezag van Mijn tegenstander, die niet wil toelaten, dat hij één van deze zielen verliest. De lichtdragers echter zijn voor hem onaantastbaar en hun argumenten overtuigen toch steeds weer enkelingen, die een uitweg zoeken en zich toevertrouwen aan die boodschappers, die voorstellen hen daarheen te leiden, waar helder licht straalt, waar hun kennis zich vergroot en zij beginnen nu hoop te scheppen, omdat zij zich in de kring van licht goed voelen, maar ook weten, dat zij zich zelf door hun instelling eerst het recht moeten verwerven, in die sfeer te mogen verblijven.

Zolang zij dit innerlijk afwijzen, kunnen zij nog niet als aan de duisternis ontsnapt beschouwd worden, zij zal steeds weer boven hen samenballen en hen opnieuw aan grote kwellingen blootstellen. Maar zij vergeten niet de woorden van die boodschappers , wanneer ze eenmaal daaraan hebben deelgenomen en erop ingegaan zijn, ze roepen ze immers door hun gedachten steeds weer in herinnering, en steeds groter wordt het verlangen, weer in de kring van licht binnen te kunnen treden en meer te weten te komen over Jezus Christus, Die ook hen verlost moet hebben en dus ook hen uit hun kwellingen bevrijden kan.

Dat is het belangrijkste voor de zielen in de duisternis, dat hen het weten van Jezus Christus en de kruisdood bijgebracht wordt, wanneer het hen tot nu toe onbekend was. Maar meestal zal slechts een kleine aanwijzing naar Hem hun herinnering wekken, op voorwaarde dat in hen het verlangen reeds gewekt is, verlost te worden uit de duisternis. Hebben zij dit verlangen niet, dan is ook elke kennis van Mijn kruisoffer hen vreemd, dan hebben ook de boodschappers van liefde en licht geen resultaat, dan staan ze nog volledig onder het gezag van Mijn tegenstander, en dan zijn veel voorbeden nodig, om deze verstokte zieken andersdenkend te maken, want zonder Jezus Christus is er voor hen geen redding uit de duisternis.

In de laatste tijd voor het einde is het juist het voortdurende werk van de lichtwezens, die zulke zielen in de duisternis willen helpen, nog voor het einde de diepste diepten te kunnen verlaten, zodat ze niet opnieuw verbannen zullen worden in een toestand van kwellingen die hun huidige verblijf nog overtreft. En jullie gebed voor deze zielen draagt er zeer toe bij, dat hun hardheid vermindert en zij zich openstellen, wanneer hen hulpvaardige wezens een voorstel doen, om hen naar de vrijheid te leiden.

Het kruis van Christus laat overal zijn Licht stralen, opdat de zielen steeds meer bedenken, wat dat voor betekenis heeft... Maar pas de vrije wil van het wezen maakt het mogelijk, dat zich de genade van het verlossingswerk over de zielen uitstort, want de vrije wil moet bereid zijn Mij Zelf in Jezus Christus te smeken om redding uit de diepte. En dat zal de ziel pas doen, wanneer ze onderricht heeft ontvangen, die in haar het geloof aan Mijn kruisoffer gewekt en versterkt heeft, zo dat zij nu innig daarom bidt, om door Jezus Christus verlost te worden van haar pijn, die zo lang haar ziel kwelt, totdat dit besluit in haar rijp geworden is, zich zelf tot Mij in Jezus Christus te wenden...

Dan echter wordt zij uit de duisternis opgeheven naar het licht, d.w.z. zij zal de duistere plaatsen niet meer hoeven te betreden, zij wordt in de kring van lichtzoekers opgenomen en van licht vervuld en zij zal in diepe dankbaarheid zelf de handen uitsteken, om haar broeders en zusters, met wie ze de duisternis moest delen, te helpen en te redden... En zo’n ziel zal ook veel verlossingswerk gelukken, want ze is in haar aandrang naar liefde ijverig doende, ook aan zulke zielen het evangelie te brengen, ook hen te overtuigen van het werk van liefde en erbarmen van Hem, Die Zijn bloed aan het kruis vergoten heeft, om alle zielen te redden van de geestelijke dood...

Amen

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B.D.7300

6 maart 1959

De kortste weg is de weg via het kruis

Ik wil u de kortste weg wijzen die naar Mij leidt, terug in het vaderhuis. Het is de weg via het kruis, de weg naar Jezus Christus Die Mij als mens Jezus omhulde, opdat Ik voor u het verlossingswerk kon volbrengen, het werk van genoegdoening voor uw vroegere grote schuld van het zich van Mij afwenden. Dit werk van erbarming volbracht Mijn Liefde voor u, Mijn zondig geworden schepselen, die daardoor zich­zelf in het grootste ongeluk hadden gestort en daaruit moesten worden bevrijd.

Mijn Liefde wilde voor u de schuld overnemen en voor u boete doen, want de Liefde was het enige dat deze grote schuld teniet kon doen. Uzelf had van elke liefde afgezien, u had elke toestraling van Liefde van Mijn kant afgewezen, u was totaal zonder enige liefde en omdat deze grote oerschuld juist alleen met liefde weer was goed te maken, moest Mijn Liefde voor u de schuld delgen wanneer Ik wilde, dat u ooit weer vrij zou worden en naar Mij terug zou kunnen keren. U bent daar nu ook door Mijn verlossingswerk vrij van geworden, met het voorbehoud dat het aan uzelf ligt om in vrijheid weer naar Mij terug te keren, dat u het zelf moet willen weer door Mij te worden toegestraald en doorstraald met Mijn Liefde, Die kracht is en licht en vrijheid.

Deze wil zult u dus eerst moeten opbrengen, als u in de kring van hen zult willen worden opgenomen, voor wie Ik de bitterste dood aan het kruis ben gestorven. Slechts uw wil is nodig dat u dan ook de vereiste kracht wordt toegestuurd om de weg naar Mij af te kunnen leggen, want deze weg te gaan betekent dat u gewillig bent u weer in het bereik van de zon van Mijn Liefde te begeven, opdat u uw tot nu toe liefdeloze wezen verandert tot liefde.

Er is dus maar één weg die weer naar Mij terugvoert, de weg van de liefde, maar die u pas dan zult kunnen gaan, wanneer deze weg naar het kruis voert, daar u anders te zwak bent, ondanks goede wil, werken van liefde te verrichten, zolang Mijn tegenstander u nog in zijn macht heeft, zolang de goddelijke Verlosser Jezus Christus nog niet in uw leven is gekomen, Die u alleen aan het kruis van Golgotha vindt, wanneer u zich op weg begeeft naar Hem. Want Hij alleen kan en zal uw nog zwakke wil sterken, doordat Hij u met zijn aan het kruis verworven genaden overstelpt en u zo a.h.w. de sterkte van wil terugkrijgt die u eens bezat en door uw val in de diepte had verloren.

Wanneer Ik u dus de kortste weg wil tonen, betekent dat, dat u absoluut met Jezus Christus in verbinding zult moeten treden, dat u Hem vraagt om versterking van uw wil, om vergeving van uw schuld en om verlossing uit uw nog gebonden toestand. En dit alles heeft ook dezelfde betekenis als een leven in liefde, met onophoudelijk werkzaam zijn in liefde, dat uw wezen geheel omvormt en u het zo weer aanpast aan het Wezen van Mij, Die de eeuwige Liefde ben.

Ieder mens die zijn best doet in de liefde te leven, zal ook de ogen opslaan naar Jezus Christus aan het kruis, hij zal zich schuldig voelen en vragen om vrij te worden van zijn schuld, hij zal in de zwakke toestand van zijn ziel de weg nemen naar Jezus Christus en een beroep doen op Zijn aan het kruis verworven genaden. Hij zal zich bij Hem aansluiten omdat hij zich zelf te zwak voelt en hij zal niet verder hoeven te gaan dan naar dit kruis, omdat hij daar alles vindt wat hij nodig heeft om weer opgenomen te worden in zijn vaderhuis.

De vergeving van de zondeschuld is voor hem zeker, omdat hij ook zijn wezen heeft veranderd, zodra de gang naar het kruis een sterke innerlijke behoefte is voor hem en hij daarom ook een heel diep berouw heeft over zijn schuld. Maar deze verandering van wezen heeft niet plaats zonder de wil lief te hebben, want het is juist de liefde, die het wezen ontbreekt en die het weer in zich moet ontsteken om zich aan Mijn Oerwezen aan te passen. Maar de mens zal het ook kunnen, wanneer hij maar van goede wil is om zijn opgave op aarde te vervullen, waarvoor hem het bestaan op aarde is geschonken. De wil is alles en hij krijgt zeker versterking door Jezus Christus. Daarom echter kan de goddelijke Verlosser niet worden uitgeschakeld en daarom is de gang naar het kruis de enige grote taak van de mens, waarvan het volbrengen hem echter kracht en vrijheid, licht en gelukzaligheid verzekert, zoals het u beloofd is.

Amen

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B.D. NR. 8349

6.12.1962

Delging van de zondenschuld door het bloed van Jezus ....

Jullie mensen moeten allen kennis nemen van het werk der verlossing dat de Mens Jezus op aarde heeft volbracht, om Mij verzoening te brengen voor de overgrote zondenschuld van de destijds van Mij afgevallen geschapen geesten... en om te voldoen aan Mijn rechtvaardigheid...

Daarom zond Ik Mijn discipelen uit in de wereld, zodat zij van Mij en Mijn liefde konden getuigen, die zich manifesteerde in de Mens Jezus, want de Liefde volbracht dit werk van erbarming en de Liefde ben Ik Zelf. Aldus moesten mijn discipelen bij de verkondiging van Mijn Evangelie steeds weer van Mij gewag maken, ze moesten de mensen eerst kennis geven van Mijn goddelijke geboden van Liefde en hen ook uitleg geven over het verlossingswerk van Jezus Christus... zij moesten steeds Hem gedenken, Die hen uitzond in de wereld met de opdracht, de mensen te voeden met Mijn Woord en ter gedachtenis aan Mij Zelf kond te toen van het kruisoffer, dat de Mens Jezus gebracht heeft.

De kennis van dat kruisoffer moet alle mensen toekomen, en deze kennis zal ook niet verloren gaan, zolang er nog iets geestelijks bestaat dat niet bevrijd is, dat zich als mens op aarde bevindt. Alle mensen moeten ervaren, dat een Mens in zuivere, onzelfzuchtige liefde Zijn Bloed vergoten heeft, om hun schuld te delgen, die een overgroot zoenoffer vereiste, om als juiste vereffening tegenover hun God en Vader te gelden...

Maar steeds weer wordt jullie gezegd, dat jullie als mens de omvang van dit kruisoffer niet kunnen bevatten, maar het moet genoeg zijn, dat jullie weten, dat Jezus Christus moet worden erkend als Gods Zoon en Verlosser van de wereld, in Wie Zich de Eeuwige Liefde Zelf belichaamd heeft, om de mensen te verlossen van zonde en dood. En dit weten moet jullie aansporen, de weg naar het kruis te nemen, d.w.z. uit vrije wil jullie schuldig te bekennen, jullie schuld aan Hem over te geven, en berouwvol om vergeving te bidden... om reiniging, om weer voor God’s aangezicht te kunnen treden, Die jullie mensen nu kunnen aanschouwen in Jezus Zelf...

Weet, dat Ik steeds alleen maar moeite doe, jullie de weg naar het kruis te laten vinden... dat Ik alles doe, om jullie door Mijn boodschappers, door Mijn discipelen, die Ik Zelf uitkies, dit probleem van Mijn Menswording in Jezus en Mijn offerdood aan het kruis begrijpelijk te maken, omdat er geen andere redding voor jullie bestaat, vrij te worden van de schuld van de toenmalige ontrouw aan God... omdat alleen de goddelijke Verlosser Jezus Christus deze schuld gedelgd heeft en jullie daarom Zijn verlossingswerk erkennen en ook de genade van Zijn verlossingswerk aannemen moeten, omdat jullie anders voor eeuwig niet tot Mij als jullie Vader kunnen terugkeren... omdat Ik geen wezen in Mijn Rijk van het Licht en de Zaligheid kan opnemen, dat met zonden beladen is.

Maar jullie moeten schoongewassen zijn door Zijn bloed, dat Hij voor jullie aan het kruis vergoten heeft... Zijn dood was een offerdood, want Hij heeft deze vrijwillig op Zich genomen, Hij is vrijwillig een onnoemelijk zware lijdensweg gegaan, bekroond met de dood, die de mensheid verlossing bracht van zonde en dood...

Maar jullie kunnen er ook zeker van zijn, dat voor ieder mens de schuld gedelgd werd door Zijn werk van erbarming, dat Hij voor alle mensen van het verleden, van het heden en van de toekomst Zijn Bloed vergoten heeft en dat slechts jullie vrije wil daarvoor nodig is, om dit werk van erbarming aan te nemen; dus jullie moeten tot hen willen behoren, die Zijn Bloed heeft schoongewassen van alle schuld. Hij gaf Zijn leven aan het kruis... Hij is bewust de laatste weg gegaan, omdat Hij Zich opofferde voor de zonden van de mensheid, en zo moeten ook jullie bewust de weg nemen tot Hem, onder Zijn kruis...

Jullie kan niet de verlossing worden geschonken tegen jullie wil... Een Mens heeft dit uiterst zware offer gebracht, omdat Ik als God niet had kunnen lijden en daarom ook Mij op het laatste moment terugtrok, ofschoon Ik Hem volledig vervulde van mijn liefdeskracht, maar de Mens Jezus benutte deze ongewone kracht niet meer, om Zich te bevrijden van alle nood en kwelling... wat Hem wel mogelijk was... maar Hij heeft als mens alleen geleden en is als mens alleen gestorven aan het kruis...

Hij heeft met Zijn Bloed de mensheid vrijgekocht van Mijn tegenstander, die zo lang nog recht op de zielen heeft, als zij geen aanspraak maken op het verlossingswerk van Jezus en de schat van genade. Maar wie verlost wil worden, die moet mijn tegenstander vrij laten, omdat daarvoor het grote offer gebracht is aan het kruis. En zoals Ik jullie mensen steeds weer de kennis daarvan doe toekomen, zo moeten ook jullie het doorgeven, jullie moeten Mijn Naam verkondigen in de wereld, in Wie alleen het heil te vinden is...

Jullie moeten Mijn leer van liefde uitdragen en steeds weer melding maken van Hem, Die Zelf de geboden van liefde gegeven heeft, Die Zelf op aarde een leven in liefde leidde en tenslotte door Zijn dood aan het kruis het grootste werk van liefde volbracht, omdat Hij jullie van de zonde wilde verlossen, die jullie al eeuwen lang van Hem gescheiden hield en die jullie ook eeuwig niet hadden kunnen inlossen...

Jullie leven op aarde als mens zal echter tevergeefs zijn, wanneer deze niet leidt naar het kruis van Golgotha... Want op deze weg kan en zal Mijn tegenstander jullie niet volgen, hij zal jullie moeten vrijlaten, want hij heeft dan alle aanspraak op jullie verloren, en jullie toenmalige afvalligheid van Mij is verzoend door de liefde...

Amen

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