Jung-Stilling        -     Szenen aus dem Geisterreich

Wir müssen alle vor dem Richterstuhl Christi offenbar werden, damit ein jeder das, was er sich in seinem irdischen Leben erworben hat, auch empfangen möge, es mag dann gut oder böse sein. 2. Cor. 5. V. 10.

Erste Szene

Das große Erwachen

Hanon, Pelon, Avith und Azuriel

Hanon. Mein Erwachen ist furchtbar oder ein Traum? Welch eine ernste Stille; schweigende Dämmerung in dieser endlosen Weite! Dort über dem fernen Gebirge ein sanftes Licht, gleich dem Erstlinge des Maimorgens. Gott, welch eine feierliche Ruhe! Nirgends Leben und Odem, kein Regen, kein Bewegen! Alles däucht mir bloß Schatten zu sein; ich walle einher wie auf einem Wolkenboden, unter mir keine Erde mehr, über mir kein Gestirn, kein sanfter Mondstrahl! Ich allein in dieser schauerlichen Wüste! Wie ist mir? Ich schwebe leicht weg, wie Nebel auf dem Fittich des Windes, sanft schweb' ich hin, erhebe mich, sinke, nach dem leisesten Winke meines Willens. - Mein träger Körper ist nicht mehr! - Ist das Träumen, so hab' ich noch nie in so hohem, deutlichem Bewußtsein geträumt! Allmächtiger Gott! Nein, ich träume nicht - es ist mein Erwachen zum ewigen Leben.¹⁾ Sie standen um mein Bette, die Geliebten, und weinten. Ach, jetzt erinnere ich mich meines ganzen Lebens. Das war also das hochgepriesene Erdenleben, das große Menschenglück! Wo sind sie nun hingeschwunden, die holden Tage des Genusses, die frohen Stunden im Schoße der Freude und Wohllebens. Meine durchlebten sechzig Jahre sind nur ein Schattenspiel; alles ist hin, alles verschwunden, und nun stehe ich da im unendlichen Leeren, auf dem großen entscheidenden Punkte meines Daseins; was wird nun aus meinen zurückgelassenen Geliebten, nur zärtliche Rückerinnerung; auch sie werden den Traum bald ausgeträumt haben! Ich überschaue mein Leben, ich sehe eine ungeheure Menge Mängel und Gebrechen; dagegen ist des vollbrachten Guten sehr wenig, und doch wohnt in meinem Innern tiefer Friede, Friede der Wehmut. Vater der Geister, vollende meine Geliebten, und erbarme dich mein! - Du wirst ja doch hier ebenso allgegenwärtig sein, als in dem bunten, rauschenden Gebäude, das ich verlassen habe! - Wie einsam! - Ich muß Wesen suchen, denen ich mich mitteilen kann; vielleicht finde ich sie dort in der Gegend des ewigen Morgens! Ha, wie erquickend ist's hier! Stärkende Kühlung, Maienluft säuselt aus diesem ewigen Osten; welch' ein sanftes Licht! - Gott, ich werde verklärt! Ich fange an zu schimmern; mein Wesen zieht das Licht an, ich ahne Seligkeit! Aber welche Menge wandelt dort unten im Schattengefilde, am Fuße des Gebirges! Ich muß hin! Ohne Gesellschaft gibt's keine Seligkeit.

(Er nähert sich einem einsam für sich wandelnden Geiste.)

Friede sei mit dir, mein Bruder! Wer bist du?

Pelon. Mein Name ist Pelon.

Ich bin mir selbst verborgen,

Und kenne mich noch nicht!

Doch dieses merk' ich zwar,

Ich bin nicht wie ich war.

Indessen fühl' ich wohl.

Ich bin nicht, wie ich soll.

Hanon. Dir fehlt nur die erste Zeile dieser Strophe, sie heißt: "Erleucht mich, Herr, mein Licht!" ²⁾ Und siehe, wie dieses Licht über jene Schattenhügel herstrahlt!

Pelon. Mir ist's eben, als wenn mich das Licht nichts anginge. Im sehe, daß es sich in dir spiegelt; du schimmerst wie Silberflor durch einen weißen Nebel, oder wie ehemals der Vollmond durch Lämmerwolken; aber sieh, wie dunkel ich bin!

Hanon. Was warst du denn im vergangenen Leben? Entdecke dich mir, mein lieber Pelon!

Pelon. Ich war ein Arzt, meine Erziehung war gut, ich begriff die Grundsätze der Religion. Nein, ich begriff sie nicht, ich lernte sie nur, aber ich glaubte sie, und wandelte untadelhaft; nun kam ich auf die hohe Schule, ich las Schriften, die mir das Ziel verrückten; kurz, ich ward ein Zweifler, ich bin's noch.

Hanon. Woran zweifelst du denn?

Pelon. Erst an der Wahrheit der christlichen Religion, nachher auch am Dasein Gottes. an der Unsterblichkeit und an der Freiheit der menschlichen Handlungen; endlich ward ich ein vollendeter Determinist! ³⁾

Hanon. Und an dem allen zweifelst du noch? - Bist vielleicht auch jetzt noch ein Determinist?

Pelon. Ja, leider!

Hanon. Zweifelst du denn auch an der Unsterblichkeit?

Pelon. Ja, ja, an der Unsterblichkeit.

Hanon. Aber du warst ja gestorben und siehe, du lebst wieder!

Pelon. Weiß ich denn, wie lange auch dieses Leben dauert? Sind wir der Vernichtung nicht näher gekommen, als wir im vergangenen Leben waren? Was ist denn die Welt, worin wir jetzt sind? - Ein bloßer Schatten; hier keimt kein Hälmchen unter unseren Füßen. Alles ist schwarzgraues Dunkel, eine unaussprechliche Aussicht nach allen Seiten! Nenne, was du willst, wenn es nur ein Etwas, eine Möglichkeit vom Etwas ist, so findest du es hier nicht; hier würdest du den Schritt der Käsmilbe und das Odemholen des Infusionstierchens hören, wenn's in dieser Welt lebte. Wie nahe sind wir hier nicht der Vernichtung! Noch einen Schritt, und wir sind nicht mehr.⁴⁾

Hanon. Armer Pelon ! Ich glaube und hoffe. dein Zweifel werde sich bald in unaussprechliche und frohe Gewißheit auflösen. Blieb dir aber das ewige und unveränderliche Gesetz der Liebe Gottes und des Nächsten immer heilig?

Pelon. Ja, und ich suchte es nach allen Kräften zu erfüllen.

Hanon. Du warst also tugendhaft? - Würdest du dich also freuen, wenn die christliche Religion in ihrem ganzen Umfange wahr wäre?

Pelon. Ja, unaussprechlich! ⁵⁾

Hanon. Pelon! Du fängst an zu schimmern!

Pelon. Großer Gott! Ich empfinde es, und ich fühle das entfernte Wehen der Beruhigung! Ich ahne dunkel und harre des großen Aufschlusses. Aber wer bist du denn?

Hanon. Ich heiße Hanon und war Ratsherr in einer kleinen Stach; ich ernährte mich und die Meinigen durch einen kleinen Kramhandel.

Pelon. Du hast also nie gezweifelt? .

Hanon. Nein! Ich hörte viel von Aufklärung und von Büchern, aus denen man sie lernen könne; allein ich gab immer auf die aufgeklärten Leute acht und da fand ich denn, daß sie weniger wußten als ich, und auch viel weniger Gutes taten, als ein braver, gemeiner Mann, der nicht so aufgeklärt war; mir fiel dann die große Wahrheit ein: ,.An ihren Früchten  sollt ihr sie erkennen!" ⁶⁾

Pelon. O Hanon, wie glücklich bist du nun!

Hanon. Ich hoffe, wir werden beide selig und glücklich werden. Aber bist du schon lange hier?

Pelon. Das weiß ich nicht; hier ist keine Sonne, kein Mond, überhaupt kein Zeitmaß, folglich auch keine Zeit; wenn ich aber nach der Menge meiner aufeinander folgenden inneren Vorstellungen urteilen soll, so bin im schon eine geraume Zeit hier.

Hanon. Hast du dich denn noch nie dort dem Lichte genähert?

Pelon.  O ja, mehrmals, aber je näher im komme, desto beängstigter werde ich; es wird mir als einem Lebenden, der nicht mehr zu Odem kommen kann.

Hanon. Hast du denn noch nie in dieser endlosen Weite umhergestreift?

Pelon. Ich habe mit der Schnelle des Sturmwindes ungeheure Weiten durchstrichen; aber es ist allenthalben gerade so wie hier; dort Gebirge, darüber sanftes Licht und vor dem Gebirge Millionen Menschenseelen, die des Ausgangs harren!

Hanon. Sind denn, so lange du hier bist, noch keine Menschenseelen aus dieser Dämmerung zum Licht hinübergegangen?

Pelon.  O ja, sehr oft. Von Zeit zu Zeit schweben von furchtbarer Majestät strahlende Fürsten vom Gebirge herüber; diese sammeln ein Heer Menschengeister um sich und schwingen sich mit ihnen hinüber. Viele werden auch in den endlosen Raum weggehaucht oder vielmehr hingeblitzt; ein Schauspiel, das einem noch lebenden Erdensohne das Blut in den Adern starren machen würde. Die meisten aber bleiben hier im Reiche der Schatten und des Harrens.

Hanon. Du hast wohl viele Geister gesprochen und manches von ihnen erfahren?

Pelon. O ja, doch weniger als man denken sollte; ich habe mit mir selber so viel zu tun, daß ich mich um andere wenig bekümmern kann, und so geht's hier wohl jedem.⁷⁾

Hanon. Gott, wir befinden uns hier auf einem erstaunlich wichtigen und höchst merkwürdigen Standpunkte; was wird noch aus uns werden? - Da nähert sich uns jemand. Sieh, Pelon, seine Gestalt wird größer, er sieht schrecklich aus. Wer bist du?

Avith. Es kommt euch nicht zu, zu fragen, wer ich bin.⁸⁾

Hanon. Verarmter Geist, du verbirgst dich vergebens, der Hauch um dich her strömt Tod und Verwesung aus.

Avith (indem er sich zu einer ungeheuren Größe ausdehnt.) Rede mit Achtung zu einem Manne, den sein Fürst über Tausende gesetzt hatte, die er in seinem Namen regierte. ⁹⁾

Pelon. Der aber nicht mehr Achtung verdient, als nach dem Verhältnisse, wie er regierte.

Avith (indem er sich schrecklich nähert, aber in der Berührung wie von einem elektrischen Schlage getroffen. zurückfährt.) So etwas darfst du mir sagen - mir - vor dessen Blick sich alles voller Erfurcht beugte, wohin ich ihn nur wandte?

Hanon. Und den nun das bloße Berühren von zwei gemeinen Menschengeistern zurückblitzt.

Avith. Ist das Gerechtigkeit? - Der Ewige bestimmt durch seine Vorsehung Familien oder auch einzelne Männer zu Rang und Ansehen; in ihrem Leben will er, daß sie die gemeinen Volksklassen an seiner Stelle regieren sollen; nach dem Tode aber lohnt er ihnen dafür mit Qual und Verachtung.

Hanon. Gewiß denen nicht, die, wie er, mit Weisheit und Güte Millionen glücklich machten.

Pelon. Sieh, Hanon, wer fährt da im Strahlengewande das Gebirge herab? .

Hanon. Großer Gott! - Welche Majestät! - Möchte man doch gleich in den Staub kriechen und anbeten! - Welche armselige Goldkäfer-Herrlichkeit war der höchste Glanz des Erdenlebens gegen diese! - Sieh, unser Gesellschafter will sich entfernen, aber er klebt am Boden. er ist wie gelähmt und kann nicht fort.

Pelon. Der Arme! Aber siehe, Hanon, den Wolkenwagen des Lichtfürsten, blendend blaulicht-weiß, wie hellpoliertes Silber, in dem sich ein sanfter, heiterer Morgenhimmel spiegelt, und untenher wallender Purpur im goldenen Nebel. Sieh', wie er steht und einherzieht! Sein Gewand ist ruhender Blitz. seine Haarlocken Abendgewölke, wenn die Sonne heiter untergegangen. Sein Angesicht - seine ganze Person - O wie weit über jede griechische Göttergestalt erhaben! Aber er nähert sich uns!

Hanon. Vater des Lichts, erbarme dich unser!

Azuriel (zu Avith). Enthülle dich!

(Azuriel schwebt vor sie hin, er steht da in hoher Majestät - und nachdem er alle drei mit himmlischer Güte angeblickt hat, und Avith sich bestrebt zu entfliehen, aber nicht kann, fährt ein Lichtstrahl von Azuriel auf den armen Geist, in welchem er zu einem kleinen Zwerg zusammenschrumpft.)

Pelon. Hanon, sieh' welch' eine blutige Rolle sich aus ihm hin ins Leere entwickelt! Sieh', wie Flammenschrift über sie hinlodert, als wenn sie mit Phosphorus beschrieben wäre. Gott, welche Greueltaten mit lebendigen Farben gemalt! ¹⁰⁾

Hanon. O, wenn doch die Erdenkinder einmal ein solches Schauspiel zu sehen bekämen! Gott sei uns gnädig!

Azuriel (schleudert einen Blitz auf Avith und spricht): Fahre hin und leide Pein im ewigen Verderben, fern vom Angesicht des Herrn und seiner herrlichen Macht!

Pelon. Sahst du, Hanon, in welch' eine ungeheure Gestalt er verwandelt wurde, als er hinfuhr?

Hanon. Ich sah es, Pelon. Den Anblick ertrüge kein Sterblicher.

Azuriel (zu Pelon). Enthülle dich! - Du hast viel geliebt, Pelon; aber bloß um dein selbst, nicht um des Herrn willen. Genieße den Lohn deiner Werke, aber den Erhabenen kannst du nicht schauen.

Azuriel (zu Hanon). Enthülle dich! Du hast viel geglaubt, aber weniger geliebt. Du wirst Ihn sehen und dich freuen; doch mußt du dem Geringsten seiner Freunde dienen. ¹¹⁾

Hanon. Herr, dein Urteil ist gerecht; gern will im Türhüter sein, wenn ich Ihn nur sehe.

Pelon. Auch ich fühle, daß du recht richtest; aber ach, werde ich denn nie zur Gewißheit kommen?

Azuriel. Du mußt von vorne anfangen zu lernen, wie die Kinder, und dann wird sich's zeigen, ob das sanfte Licht der Weisheit deine arme Finsternis erhellen kann. - Folgt mir zum Orte Eurer Bestimmung!

Hanon (auf der Höhe des Gebirges). Gott, welch ein schöner Morgen, welch eine paradiesische Gegend! - Herr, hier ist's gut sein.

Azuriel. Das ist das Reich des Unterrichts, wo die früh gestorbenen Kinder und die gut gearteten Zweifler zum Dienste des Reiches Gottes erzogen werden. Hier regieren lauter Männer, die in ihrem Erdenleben sich durch vortreffliche Erziehungsanstalten verdient gemacht, und die guten Hausmütter, die dort ihre Kinder zu guten Erd- und Himmelsbürgern erzogen haben, glänzen hier in königlicher Herrlichkeit und setzen ihre Lieblingsgeschäfte, aber in himmlischer Würde und Seligkeit, fort. Mancher arme Dorfschulmeister herrscht hier die Ewigkeit über Millionen und mancher Salomo in aller seiner Herrlichkeit ist nur ein Bettler gegen ihn.¹²⁾

Pelon. Ach, mein Herr, vielleicht werde ich in diesem Reiche meinen Aufenthalt finden!

Azuriel. Ja, Pelon. Siehst du dort auf jenem fernen Hügel die rötlich schimmernde Burg?

Pelon. Ja, mein Herr, ich sehe sie; so eine prächtige Wohnung hatte nie ein Erdenkönig oder -Kaiser.

Azuriel. Dort regiert über diese Gegend ein Freund von mir; wir waren ehemals Lehrer der Religion und Kollegen auf der Erde; wir lebten schon damals in vertrauter Freundschaft.

Hanon und Pelon (zugleich). Wie, - bist du auch ein Mensch gewesen?

Azuriel. Jawohl, meine Brüder. Wundert euch das? - Der gute Mensch ist noch zu weit größeren Dingen bestimmt, als ihr mich verrichten seht.¹³⁾ Jetzt gehe hin, Pelon, zu meinem Freunde; der wird dir sagen, was du tun sollst. Du aber, Hanon, folge mir weiter.

Hanon. Werd' ich dann hinter jenem Gebirge die Quelle des Lichts sehen?

Azuriel. Jetzt sind wir auf der Höhe; siehst du sie nun?

Hanon. Vor diesem Anblicke schwindet jede Vorstellung von Herrlichkeit und man muß unsterblich sein, ihn zu ertragen.

Azuriel. Und doch ist dies noch das Anschauen des Herrn nicht, sondern nur der Abglanz seiner Wohnung.

Hanon. Und diese unendliche Weite voll unaussprechlicher Schönheit. - Wer ahnet so etwas im armseligen Erdenleben?!

Azuriel. Hier ist das Reich des Lichts; im Reiche der Herrlichkeit ist es noch weit schöner. Komm, Hanon, zu deiner Bestimmung.

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Die Nachfolgenden Erläuterungen zu dieser "ersten Szene im Geisterreich" sind zum größten Teil von Stilling selber nachgefügt. Nur einige wenige neue Hinweise dienen dazu, dem Menschen von Heute das Geschilderte nahezubringen.

Wir sehen hier klar, wie eine Seele ihren Eintritt in die Welt des Geistigen vollzieht. Sie tritt -in diesem Falle -sofort nach dem erfolgten leiblichen Tod "hinüber".

Die allererste Reaktion ist Schreck, ein wenig Furcht und ganz zaghaft das Gefühl. jetzt anders geworden zu sein.

Allerdings kann diese abgeschiedene Seele sehr kurz nach ihrem Austritt aus dem Körper die jenseitige Daseinssphäre erfassen. Aber sie sehnt sich nach anderen. denen sie sich mitteilen kann. Das Alleinsein in dieser unendlichen Weite bedrängt die bisher auf Erden lebende doch noch.

Dieser Wunsch erfüllt sich sofort. Die ihr Begegnende allerdings kann sich ebenfalls - sofort - von ihr -  als der christlich Bewußteren - führen lassen. Diese .erste Hilfeleistung im Jenseits, weist dem anderen Ich den Weg und zwar zu Beginn nur durch die Vollendung eines Gesangverses, den die schon im Jenseits befindliche Seele nicht voll erfaßt hat.

Daraus ist zu entnehmen, daß wir mit dem verstandesgemäßen Auswendiglernen von Gesängen, Gebeten und den Lehren unseres Heilandes das Rüstwerk für die Jenseitswelt erhalten. Hier ist ein Schlüssel zum Reiche Gottes.

1) Dieses bekannte Kirchenlied: Erleucht mich, Herr, mein Licht etc. hat der gottselige Prediger in Duisburg Theodorus Untereyk, im Anfange des verflossenen Jahrhunderts verfertigt; es schildert den Zustand einer Seele, die in den Wehen der neuen Geburt gepreßt wird, vortrefflich.

Seltsam muten uns die aus dem Hebräischen übernommenen Namen der Geister an. Stilling erklärt es folgendermaßen:

2) Um alle Mißdeutungen zu vermeiden, die bei diesem Buche so leicht möglich sind. wählte ich hebräische Namen. Ich habe durchaus nirgends Personen, sondern nur Sachen im Auge.

Das nun stattfindende Gespräch zwischen den bei den entkörperten Seelen zeigt seltsamerweise, daß der Hinzugekommene mehr als der schon hier Lebende weiß. Wiederum ein Beweis, daß wir Menschen so von hinnen gehen. wie wir hier gelebt haben. Es dürfte für uns zum Ansporn werden, doch mehr von der Lehre des Christentums in unserem Denken aufzunehmen und durchzuarbeiten.

Es ist interessant, daß StiIling, der doch selber Arzt - und zwar ein bekannter Staroperateur - gewesen ist, dem Arzt die Rolle des Zweiflers zuschiebt. Und noch etwas: das, was er nun den Geistern in den Mund legt, ist es nicht auch heute noch oft die Folge unserer Zweifelsucht, daß wir - abgefallen vom rechten Christenglauben -nichts besseres haben, ohne uns zu der rechten Erkenntnis zurückwenden zu können?

Hier also ist Stillings Gedankenweise schon nicht mehr "zeitgemäß". Sie ist so wenig zeitbedingt gewesen, daß sie nun für uns - nach über 200 Jahren - verständlich und aufschlußreich werden kann, wenn wir "Ohren haben, um damit zu hören".

3) Dies ist der Weg, den die Vernunft im Forschen geht, wenn sie die Quelle der Wahrheit in sich selbst und in der sinnlichen Natur sucht; sie kann aber auch nicht anders, solange sie den Fall Adams und ihre daher entstehende eigene Verdorbenheit nicht kennt. Wäre das menschliche Geschlecht noch in seinem anerschaffenen Zustande, so wäre dies der einzige Weg zur Wahrheit, sie fände alsdann Gott, Unsterblichkeit und Freiheit in sich selbst, jetzt findet sie das Gegenteil.

4) Man merke hier wohl die Sprache des Zweiflers! - Sein Charakter besteht nun einmal darinnen. daß er zweifelt - auch dann noch zweifelt, wenn er schon sieht und hört: denn er könnte ja getäuscht werden. Nur der wahre Glaube unterscheidet das Gewisse und Ungewisse, er allein weiß, was wahr und was falsch ist. Es ist ein Glück für Pelon, daß er nicht gern zweifelte.

Es ist seltsam, daß Stilling bei den ersten Regungen der erwachenden Seele Pelons sagt, daß sein verklärter Leib nun "zu schimmern beginnt, daß er fühlt wie Etwas in ihm anders, schöner und befreiter wird."

Ebenfalls ist der Gedanke tröstlich, daß nicht die Gelehrten, sondern vielleicht noch mehr die "unverbildeten" im Reiche Gottes die Wissenden sein können, wenn sie im Geiste und Gebote des Herrn genau so zu handeln vermochten, wie Hanon.

5) Bei dieser Stelle bitte ich jeden Zweifler, Neologen und christlichen Nicht-Christen ernstlich und herzlich sich zu prüfen und sich selbst gewissenhaft ebenso zu fragen; kann er mit voller Überzeugung mit Pelon ja sagen, so ist noch Hoffnung für ihn, findet er aber das Gegenteil, so erbarme sich seiner die ewige Liebe, sonst ist er unausbleiblich verloren.

6) Ach. wenn doch alle Rezensenten der Menschen und der Bücher bei dem Prüfen auf diesen Punkt merkten. Da muß doch wahrlich Wahrheit sein, wo man die Früchte der Wahrheit mit eigenen Augen sieht.

Und jetzt wird Pelon zum Wegweiser für den Neuhinzugekommenen. Unendlich aufschlußreich aber ist das Hinzukommen von Avith und das sich entwickelnde Gespräch, in dem der Leser lernen kann, wie der Mensch die irdischen Güter einsetzen muß, um über ihnen der himmlischen teilhaftig werden zu können.

7) Im Hades hört die Neugierde auf - da sehnt sich jeder nach seiner Bestimmung -der Fromme möchte gern über die Berge hinüber, und der Gottlose schaudert im Warten der Dinge, die da kommen sollen. An Naturstudium der Geisterwelt wird selten gedacht.

8) Man bemerke hier den wahren Charakter des Satans.

9) Möchten sich doch viele Statthalter, Minister und Beamte an dem Schicksale des armen Aviths spiegeln, und den Adel- und Dienststolz nicht mit hinüber in die Ewigkeit nehmen - dort gilt er nichts!

Welches der hier niedergeschriebenen Worte entspräche wohl nicht in irgendeiner Form unserem heutigen Denken und Streben?

10) Ach hätte doch mancher Volksquäler in diese Flammenschrift schauen können, indessen, was würde es helfen? - Der Satan wird durch Furcht und Schrecken nicht gebessert, sondern Demut und Liebe sind die Mittel zur Erlösung aller gefallenen Geister.

Auch unsere Generation wird einmal das ernten, was sie gesäet hat in Unglauben, Verblendung und dem bewußten Abwenden von dem Erlöser. Warum also fragen wir Menschen so oft "Warum?"

11) Hatte doch auch Hanon vorhin von Früchten geredet, an denen man den Christen erkennen müsse. Einem reichen Manne wirds schwer, die Mittel zu treffen, und es ist übel, wenn Gott über seine Wohltaten Buch hält - hier hatte Hanon einigermaßen gefehlt. Alles verlassen und ihm nachfolgen, ist noch immer das Sicherste. - Aber, lieber Gott! Für den Reichen ist das ein schweres Stück Arbeit, darum kommts auch so leicht mit ihnen zum Darben und so schwer zum Aufnehmen in die ewigen Hütten.

Gilt dies nicht besonders für die Eltern. Wieviele Eltern, die allzu jung die Pflicht, eine Seele zurück zu Gott führen, auf sich nahmen, sind selbst noch so erde gebunden, so sinnenweltlich denkend, daß es für sie unmöglich ist, ein Kind im rechten Glauben, mit dem Hinblick auf das ewige und nicht zeitliche Dasein zu lenken.

12) Prüfe dich, Erzieher oder Erzieherin, für wen du erziehst? - Für Christum? - Für die Welt? - Für deine Ehre und für deinen Beutel? - Horche scharf auf die leise Stimme des Gewissens, so kannst du schon ahnen, was dir einst der richtende Heilige sagen wird.

Heilige? Sollten wir nicht alle nur noch dahinstreben, einmal so geheilt von den Versuchungen des Erdenlebens zu sein, daß wir als Geheilte vom Erbfluch, Heilige werden durften?

18) Dies gründet sich auf die Verheißung, daß die Heiligen die Welt richten werden.

Zweite Szene.

(Im Reiche des Unterrichts oder im Kinderreiche.)

Die Naturforscher

Timeus, Zalmon, ]eriel, Alima und Zuriel.

Timeus. So schön auch dieses Land ist, so bietet es doch dem Naturforscher keine Gelegenheit dar, seine Kenntnisse zu erweitern. Ich möchte mir so gerne in den Nebenstunden ein Mineralkabinett sammeln, aber dazu komm ich nicht. Meint ihr denn, ich hätte bisher eine Spur von Metallen oder Steinarten gefunden? - Wenn ich zuweilen etwas Besonderes entdeckt zu haben glaubte, so verschwindet es mir in der Hand und vergeht wie ein Nebel, bevor ich seinen Charakter nach Kronstädt oder Kirchwan untersuchen kann.

Zalmon. Gerade so geht's mir mit den Pflanzen; Hier kenne ich nicht eine einzige. Ich habe das ganze Linnesche System durchdacht und alles, was ich hier sah, damit verglichen; allein das paßt alles nicht; und was noch das Verdrießlichste ist, immer blühen neue Arten hervor - will man eine Pflanze beobachten und man besieht sie, um einige Charakterzüge an ihr zu bemerken, und man kommt nach einiger Zeit wieder auf die Stelle, so ist eine ganz andere da; oft breche ich eine Blume ab, aber sie verdampft mir in der Hand, sie scheint ein geistiges, mit Empfindung begabtes Wesen zu sein; ans Aufbewahren ist hier nicht zu denken. O, es ist schade, denn die Schönheit der Farben und der Gestalten geht über alle Vorstellung!

Alima. Ach, ich bin noch weit übler daran; so lange ich hier bin, habe ich Insekten gesucht, aber nicht ein Käferchen, kein Würmchen, nicht einmal einen Schmetterling habe ich gefunden. Oft sehe ich aus Lichtfarben gebildete Wesen über die Fluren hinziehen, die bald auf einer Blume ruhen, bald safranfarbene Wölkchen um sich her sammeln und dann sanft in die Höhe steigen und wieder sinken, als wenn sie ihrem Schöpfer ein Fest feierten; aber an das Fangen ist nicht zu denken; was würde es mir aber auch helfen? Spiritus vini hat man hier nicht, und wer weiß, ob sich diese Tiere darin aufbewahren lassen?

Timeus. Es geht uns dreien auf einerlei Weise. In meinem ehemaligen Leben dachte ich mir die Sache ganz anders; ich glaubte, es sei Menschenpflicht, die Werke des Schöpfers und aus diesen Ihn selbst kennen zu lernen; und da doch alle Geschöpfe einen Nutzen haben, so stelle ich mir vor, es sei gut, dessen Nutzen zu erforschen, um damit dem Nebenmenschen dienen zu können.²⁾

Zalmon. Gerade das waren auch meine Gedanken. Zudem glaubte ich immer, die Kenntnisse, die man auf der untersten Stufe des Daseins sammelte, würden für alle kommenden Äonen Grundkenntnisse bleiben, auf die man alle folgenden bauen könne.

Alima. Ich stellte mir das Nämliche vor; ich glaubte, alle Geschöpfe auf der Erde seien ebenfalls auf der ersten Stufe, sie würden ihrem Grundwesen nach bleiben und nur auf jeder Stufe vollkommener werden. Dann behauptete ich immer: der Mensch sei in Ewigkeit und auf allen Stufen bestimmt, die Werke Gottes zu erforschen und sich in seinen Wundern zu erfreuen.³⁾

]eriel. Ich habe euer Gespräch gehört, meine Brüder, und es tut mir leid, daß ihr eure Seligkeit nicht empfindet; so geht's aber, wenn man Nebenzwecke zu Hauptzwecken macht. Sagt mir doch einmal, welches ist der Hauptzweck eures ganzen Daseins?

Timeus. Ewige und immer steigende Glückseligkeit.

]eriel. Sollte das wahr sein? - Fühlen wir nicht, daß das Grundgesetz der Liebe unserem Wesen unzertrennlich eingeschaffen ist, welches darin besteht, zur Vervollkommnung aller Wesen, aller Bürger des Reiches Gottes, zu wirken? Jeder prüfe sich tief, so wird er die Forderung seiner ganzen Natur an alle seine Kräfte finden: "Was du wünschest, das dir andere tun sollen, das tue ihnen!"

Zalmon. So hab' ich mir die Sache auch immer vorgestellt; der Mensch hat die Pflicht, sich und andere zu vervollkommnen, das ist sein Endzweck; daß nun Vergnügen und Glückseligkeit damit verbunden ist, ist ein freies Gnadengeschenk des Schöpfers; nun glaubte ich aber, in der Untersuchung der Natur bestünde eben die Vervollkommnung des Menschen.⁴⁾

Timeus. Das ist alles ganz richtig; mich dünkt aber, es laufe auf eins hinaus: sich vervollkommnen, um glücklich zu werden, oder: Glückseligkeit zu suchen, um sich zu vervollkommnen.

]eriel. Nein, mein lieber Timeus, der Unterschied ist erstaunlich groß: Wir sollen uns, wenn wir die Sache genau nehmen, so wie sie in unserem Wesen liegt, nicht einmal deswegen vervollkommnen, um glückselig zu werden, sondern weil es unsere wesentliche Pflicht ist; der Glückseligkeitstrieb ist uns unvollkommenen Geschöpfen bloß deswegen gegeben, um uns beständig zu jener hohen Bestimmung anzutreiben; je vollkommener wir aber werden, desto weniger darf das Vergnügen der Beweggrund unseres Wirkens sein; dieser ist immer tiefes Gefühl unserer Pflicht. Je niedriger die Stufe ist, auf welcher wir uns befinden, desto niedriger und unlauter ist auch unser Vergnügen oder der Zustand unseres Vergnügens, nämlich die Glückseligkeit. Wenn wir nun auf jeder Stufe das ihr eigene Glück zum Zweck machen, so geht auch unsere Vervollkommnung nicht weiter, sie schränkt sich dann bloß auf den Zustand ein, und im folgenden sind wir nicht zu Hause. Wir bleiben also auf der untersten Stufe stehen und erreichen unsere Bestimmung nicht. Seht, meine Brüder, das ist gerade euer Fall. Ihr machet auf der ersten Stufe die Naturforschung, weil sie euch Vergnügen brachte, zum Zweck, und die immer wachsende Fähigkeit, dieses Vergnügen zu genießen, hieß euch Vervollkommnung; nun habt ihr euch auf die vergangene Periode isoliert und seid also hier arm und nicht zu Hause.⁵⁾

Timeus. Gott, ich fühle tief, und die Erfahrung überzeugt mich, daß du recht hast; aber was hätten wir tun sollen?

Jeriel. Studium der menschlichen Natur, und daraus hergeleitete gründliche Kenntnis aller Mittel zu ihrer wahren Vervollkommnung, wozu dann auch allerdings eine zweckmäßige Untersuchung der Naturprodukte und ihrer Kräfte gehört, und dann Einsicht in die beste Methode; diese Mittel in jedem Falle und ununterbrochen anzuwenden, dies ist die wahre Wissenschaft, die Jeder in seinem Fache verstehen und dann unablässig anwenden muß. Wer die Menschheit und ihre immer steigende Veredlung zum Zweck seines Wissens und Wirkens macht, der findet seinen Gegenstand auf jeder Stufe wieder, und immer wird dann die ihn umgebende Natur passend sein. Hättet ihr also in eurem vergangenen Leben den Menschen zum Zweck eurem Naturforschung gemacht, so würde er auch hier euer Zweck sein; ihr würdet also auch jetzt erst seinen gegenwärtigen Zustand ergründen, seine Eigenschaften und Bedürfnisse erkennen, und dann würdet ihr mit staunendem Vergnügen bemerken, wie zweckmäßig und wie reich auch diese gegenwärtige himmlische Natur an allen Befriedigungsmitteln seiner Bedürfnisse auf dieser zweiten Stufe ist. Ihr würdet also auch hier eine sinnliche Glückseligkeit genießen, die um ebensoviel erhabener sein würde, als dieses Leben und die Natur über die vergangene erhabener ist; aber auch diese Glückseligkeit dürfte wieder nicht Zweck sein, sonst würdet ihr auf der folgenden Stufe abermals verarmen. Es ist unbedingte Pflicht zur Erfüllung unserer Bestimmung, daß wir alles nicht um Eigennutzes, sondern um der Liebe Gottes willen tun; denn man liebt Gott, wenn man sein uns angeschaffenes Gesetz nicht um des Vergnügens willen, sondern aus Pflicht erfüllt.

Zalmon. Das alles leuchtet mir nun vollkommen ein, und jeder muß es besonders in der Lage empfinden, in der wir jetzt sind. Aber sage uns, Freund, wie ist denn uns zu helfen? - Wären wir noch in unserem vergangenen Leben, so wüßte ich den Weg wohl: wir müßten alsdann freiwillig unsere Anhänglichkeit an die Natur, die nicht mit uns ins andere Leben übergeht, verleugnen, und unserer Seele die gehörige Richtung geben; aber alles das ist nun nicht mehr möglich!

]eriel. Gott, die ewige Liebe, hat auf jeder Stufe Mittel, seine verirrten Menschen wieder zurecht zu bringen; aber je weiter sie fortrücken, desto schwerer wird es. Dort schwebt unser Fürst Zuriel auf uns zu, der wird euch offenbaren, was ihr zu tun habt.

Zuriel. Dein Urteil, mein Bruder ]eriel, ist wahr; der Erhabene hat es gehört und dich zum Fürsten über ein großes Volk gesetzt; gehe in meine Wohnung, dort wirst du an den Tafeln im Tempel deine Bestimmung lesen. Ihr aber, Timeus, Zalmon und Alima, werdet von eurem Lichtgewande entkleidet, und solange über das Gebirge gegen abend ins Schattenreich verwiesen, bis eure Seelen ganz von ihrer Anhänglichkeit an die irdische Natur durch Hunger und Mangel gereinigt und ihr fähig geworden seid, hier eure Bestimmung zu erfüllen. Ihr habt nun aus Erfahrung gelernt, daß der bloße gute Wille nicht allein selig macht.⁶⁾ Entfernt euch!

Timeus (im Schattenreiche). Gott, meine Brüder, wie arm sind wir nun! Gar keine Natur, ewiges Dunkel, Totenstille um uns her! - Sagt, was sollen wir tun, um bald aus dieser schrecklichen Einöde wieder erlöst zu werden?

Zalmon. Hier pflanz' ich mich hin und weiche nicht von der Stelle; dann will ich den ganzen Vorrat meiner Ideen, Kenntnisse und Begriffe von meiner Geburt an bis in den Tod einzeln, eins nach dem andern vornehmen und jedes, wie ein Unkraut, auswurzeln und vor meinem Angesichte verdorren lassen, bis ich wieder so leer werde, als da ich auf die Welt kam.

Alima. Das ist gewiß der beste Rat für uns alle drei.

Timeus. Das glaub' ich auch. Laßt uns daher dem Lichte so nahe rücken als wirs aushalten können, so werden wir jede von unseren Vorstellungen desto deutlicher erkennen; und da auch dies Unkraut das Licht und die Wärme des Himmels nicht ertragen kann, so wird es desto leichter verdorren und verwesen.

Hierzu schreibt Stilling:

1) Bei dieser Szene habe ich keineswegs den Zweck, das Studium der Naturgeschichte zu tadeln, sondern nur den übermäßigen Hang zu dieser Wissenschaft zu rügen, wodurch mancher verleitet wird, ihr seine ganze Existenz zu widmen.

Gerade diese Szene ist für unser Jahrhundert recht wichtig, denn mehr als jemals vorher wird das Verstandesdenken, das Forschen und Beweisen höher gestellt, als das Glauben und Vertrauen in die allmächtige Kraft des lebendigen Gottes. Wie sehr gerade täuschen wir uns über den Gedanken an das Kommende hinweg, indem wir unsere Gedanken, unsere Verstandeskräfte nur noch für das Greif- und Faßbare einsetzen.

Und dies dürfte nicht sein, auch wenn die Menschen die gleiche Frage wie hier folgt stellen:

2) Aber geschah dies denn, guter Timeus? So täuschen sich die meisten gutgesinnten Männer dieser Art.

Ja, wir täuschen uns und stellen die Täuschungen, die der Verstand diktiert, allmählich höher als das "Ahnen unserer Seele". Darum müssen auch wir noch Stillings folgende Worte auf uns beziehen:

3) Guter Gott, wenn doch die Menschen die so nahe liegende Wahrheit erkennen könnten. Laßt die ewigliebende Erlösungsgnade erst euer Herz heiligen, und dann erforscht die Natur. So werdet ihr die gefundenen Kenntnisse auch gehörig zu benutzen wissen.

Wollen wir?

Nicht immer und auch dann nur recht mangelhaft, aber

4) Die Vervollkommnung des Menschen fängt mit dem Willen an, dieser wählt dann hernach diejenige Klasse von Kenntnissen, die seine wahre Vervollkommnung am meisten befördern, und das sind immer solche, die am stärksten aufs allgemeine Beste wirken.

Wie wenig suchen und finden wir in unserem „allzu aufgeklärten Zeitalter" noch wirklich „Vergnügen" an dem Streben zu Gott und zur seelischen Vollendung. Und nicht nur, daß Menschen, die in dieser Weise leben möchten verlacht werden, man feindet sie auch an, sie haben oft berufliche und materielle Schwierigkeiten aller Art durchzufechten, wenn sie sich offen und freimütig zum Christentum in seiner wahren Gestalt bekennen. Und doch liegt

5) diese so streng scheinende, so oft bestrittene und doch ewig wahre Lehre, in dem Hauptpostulat: Wirke Gutes, nicht um deines Vergnügens willen, sondern genieße so viel Vergnügen, als dir zum Guteswirken nötig und nützlich ist.

Wer nun in sich zur Klarheit gekommen ist, versteht aber auch das ewig Gesetzmäßige mehr und mehr. Er sagt sich, daß

6) dieses streng erscheinende Urteil in der Natur der Sache gegründet ist: es muß durchaus dahin kommen. daß nur die erleuchtete Vernunft den Willen beherrscht. solang er noch irgend einer Lust, die nicht jener Vernunft, oder, welches eins ist - dem Gewissen, untergeordnet ist, zu Gebote steht, solange ist man noch nicht geschickt zum Reiche Gottes. Erst muß der Wille das Gute ernstlich wollen; damit die Vernunft erleuchtet werden könne, wenn dies geschehen ist, dann regiert sie den geheiligten Willen.

Wenn man bedenkt, daß dies vor zirka 200 Jahren geschrieben ist. muß man erneut einsehen, daß es unvergängliche Wahrheiten gibt, die nicht zeit- und modegebunden sind. Und man erkennt, wie sehr es an der Zeit ist, sich mit dem künftigen Leben auseinanderzusetzen, um nicht durch die Irrungen und Wirrungen des falsch geschulten Denkens behindert zu sein.

Dritte Szene.

(Im Reiche des Lichts.)

Das frohe Wiedersehen

Aramia. Nun schaue um dich her, mein Bruder Jahdiel (dieses ist dein neuer Name). -Siehe die weite Gegend, so fern dein Auge trägt. - Sie ist dein neues Fürstentum. Die lasurnen Gebirge dort im weiten Kreise sind seine Grenzen. Siehe alle die sanften Hügel und flachen Täler mit allen Lufthainen und Gefilden. - Sind nicht alle Lichtfarben der vergangenen Natur Finsternis gegen diese Herrlichkeit? Was war der Smaragd im Glanze der Sonne gegen diese grünende Natur? - Brillanten und hellpoliertes Silber hingesät, sind bloße Schatten gegen jenen Lebensstrom, der sich dort zwischen den Palmwäldern hinschmiegt, alle Juwelen im Glanze des schönsten Morgens waren nichts gegen die Blumengefilde, über welche du nun hinschwebst, ohne daß sich die zarteste Blume unter deinem Fußtritte beugt. Sind hier nicht die unabsehbaren Alleen von lauter Lebensbäumen, in allen labyrinthischen Gängen, lauter Tempel voller Schauer des Heiligtums, und ihr Grün schimmert wie im flüssigen Golde! Und dieses ganze weite Gefilde durch und durch bewohnt und benützt von vielen tausenden deiner ehemaligen Mitbrüder, von denen du viele kennen wirst - alle gute und Menschen, deren Vervollkommnung nur von deiner weisen Gesetzgebung abhängt. Dort auf dem erhabensten Hügel ruht deine Burg! -Wie glänzt sie in den Strahlen der Herrlichkeit Gottes! - dort ragt deines Tempels Zinne über alles empor, - über dem Altar wirst du saphirne Tafeln schweben sehen, auf welchen du immer den Willen des Erhabenen mit goldenen Lichtfarben ausgedruckt lesen und deine Gesetzgebung darnach einrichten wirst. Wie du glänzest! Du strahlst ja unaussprechlich einher, steigst und sinkst! -Du feierst dem Ewigen, und ich feiere auch!

Jahdiel. Für meine Empfindung hat die Ewigkeit keine Worte, darum spricht mein ganzes Wesen demutsvolle Feier! Aber sieh', du Verklärter, - sieh' jene Herrlichkeit, die uns hier die Sonne tausendfach ersetzt, ihr Licht ist lauter Wahrheit, die ich ehemals glaubte, und ihre Wärme ist lauter Güte, die ich ehemals liebte. Wie unaussprechlich! Ich sehe im weiten Kreise die Stadt Gottes und auf ihrer Höhe die Wohnung des Erhabenen, eine ganze Welt voller Urschönheit! Ach, werde ich das alles nicht in der Nähe - nicht Ihn, den Unaussprechlichen, selbst sehen? -

Aramia. Ja, du wirst Ihn - und in seiner Wohnung - oft sehen; - es gibt Zustände (Zeiten darf man hier nicht sagen), in denen du vor Ihm erscheinen darfst; ein solcher Zustand ist das Höchste, was ein endliches Wesen empfinden, aber auch ertragen kann.

Jahdiel. Wenn doch die armen Sterblichen das alles wüßten.

Aramia. Wenn sie's wüßten, so könnten sie's nicht erwerben. Nur durch den ahnungsvollen Glaubenskampf werden sie fähig, das Reich zu erringen, das ihnen bereitet ist von Anbeginn der Welt. Glaube und Liebe sind die bei den Adlersflügel, mit denen sich der arme Staubbewohner hierher schwingen kann. Aber komm, Jahdiel - komm zu deiner Wohnung, ich will dich begleiten.

Jahdiel (in seiner Wohnung). Die Größe der Pracht, die Bequemlichkeit zu allem, was ich hier zu wirken habe, geht über allen Begriff; das alles ist keine tote Materie, lauter Geist, Licht und Leben; alles verändert sich unaufhörlich, durch alle Farben des Lichts; solch eine geistvolle Harmonie der Urschönheit hat nie ein Sterblicher auch nur von ferne geahnet! Aber wo ist mein Begleiter? Hätte er doch noch einen Augenblick hier verweilt, um ihm meine hohen Empfindungen mitzuteilen! -Allein ich bin nicht hier, um bloß zu genießen, nein, ich muß Gutes wirken - ich will hin in den Tempel - und dort auf der saphirnen Tafel den Befehl des Herrn lesen. (Im Tempel.) Gott, welche schauerliche Majestät! - Dort steht ja mein Begleiter, er winkt mir, er verwandelt seine Gestalt! Allmächtiger Gott! Meine Elise, - mein treues Weib!

Aramia (in himmlischer Umarmung.) Mein Geliebter, nunmehr mein Jahdiel, und ich deine ewig unzertrennliche Aramia!

Jahdiel. Großer Gott, wie bist du so verklärt und verherrlicht!

Nunmehr kann ich dich erst recht: mein Engel nennen. Siehst du nun, daß ich dir oft die Wahrheit gesagt habe: du werdest mich dereinst in der Seligkeit übertreffen?

Aramia. Sag' das nicht, mein Freund. Deine Herrlichkeit ist groß; nun blicke dorthin zum Licht und Recht, sieh', wie es strahlt!

Jahdiel. Ich lese: Gehe hin und erhöhe Seligkeiten durch dein Dasein!

Aramia. Das verstehe ich, mein Freund! Komm!

(Beide schweben, Hand in Hand durch einen hohen Säulengang, der wie hellpolierter Jaspis schimmert, zu einem großen Saal, dessen kristallene Türen sich von selbst öffnen.)

Jahdiel. Wer sind diese unaussprechlich schönen Engel, die da auf uns zueilen?

Aramia. Das sind unsere Kinder, Jahdiel, die vor uns überwunden haben.

Jahdiel. Wäre ich nicht unsterblich, ich verginge vor Freuden.

Die Engel. Erhöhet ist die Herrlichkeit des Erhabenen über deinem Haupte, Vater, hier sind deine Kinder.

(Stumme, himmlische Umarmung und Feier.)

Jahdiel. Ich trinke Ströme voll Seligkeit! -Kinder, ihr seid vollkommene Jünglinge und Jungfrauen, wer hat euch erzogen?

Die Engel. Wir waren bis jetzt im Kinderreiche, wo wir unter der Aufsicht deiner Mutter, unserer Großmutter, zu nützlichen Bürgern des Reiches Gottes gebildet worden sind; nun rief uns unsere Mutter ab, und führte uns in deine Wohnung; hier, sagte sie, werdet ihr den Vater sehen, denn er kommt aus dem Lande der Sterblichkeit, und hat überwunden, hier sollt ihr bei ihm wohnen.

Aramia (öffnet noch eine große, weite, strahlende Halle.) Tritt auch hier herein, hier siehe deine frommen Vorfahren, sie kommen alle, dich zu umarmen, empfange die Herrlichen alle, sie werden deine Ratgeber sein.

(Stumme himmlische Umarmung.)

Alle. Wie unaussprechlich ist das, was Gott bereitet hat denen, die Ihn lieben! - Wir gehen in Seinen Tempel, Ihm ein geheiligtes Halleluja zu feiern.

Dieses Kapitel enthüllt dem Leser die Notwendigkeit der christlichen Lehre. Wir müssen uns über die wahren Eigenschaften des Gottessohnes klar sein, um hier auf Erden und dereinst dort in der "Ewigkeit eingeweiht zu sein. Stillings Auffassung von der belebenden Kraft des Heilands, die Er auf uns übertragen möchte, drückt sich sehr erkenntnisreich in den folgenden Worten aus:

"Christus ist die Sonne der Geisterwelt, ihr Licht ist die Wahrheit, ihre Wärme, die Liebe, das Organ für das Licht ist der Glaube, und für diese Wärme das Herz."

Wäre es deshalb nicht - gerade für uns - die höchste Zeit, Einkehr zu halten? Unsere Seele so zu bereinigen, daß wir wenigstens die Wahrheit über das Jenseits, seine vielen Stufen und Abstufungen ertragen können? Damit, daß wir das göttliche Land verstandlich bis ins letzte erfassen wollen, ist es nicht getan, hier kann letzten Endes nur der bedingungslose Glaube helfen, denn allein durch den Glauben gelangen wir zu der echten Verbindung, werden wir nicht von dunklen Zwischenmächten gefangen gehalten und dürfen die Herrlichkeit des Vaters schauen.

Wir wissen doch:

"Der Zustand des reinen Herzens ist derjenige, in dem man Gott schaut." Darum sind und bleiben die "selig, die nicht sehen und doch glauben." Joh. 20, 29.

Es ist aber nicht nur der Eintritt in die reine Jenseitswelt, die sich diesem Entkörperten öffnet. Etwas uns Menschen noch köstlicher Erscheinendes ist die zu erwartende Vereinigung mit unseren Lieben. Dies dürfte sogar wenig gläubigen Menschen, ja sogar einem ausgesprochenen Materialisten begehrenswert und - glaubwürdig erscheinen, denn es gibt wohl keinen Lebenden, der nicht eine Seele hat, mit der er einmal im Jenseits vereint sein möchte, mit der zusammen er - für sich und sie -eine Wohnung im Hause des allgütigen Vaters ersehnt.

Vierte Szene.

Die Hölle

Adriel und Mahlon (im Reiche des Lichts).

Adriel. Du weißt doch, daß ich im Reiche der Finsternis gewesen bin?

Mahlon. Ich hörte, daß ein gewisser Ilai von dort ins Kinderreich übergeführt worden, vielleicht bist du sein Führer gewesen?

Adriel. Ja, und ich freute mich des Auftrages unaussprechlich, denn ich kannte ihn in seinem Erdenleben, und seine Verdammnis, so gerecht sie auch war, betrübte mich sehr.

Mahlon. Erzähle mir doch seine Geschichte, mein Bruder!

Adriel. Sehr gerne. Die Gerechtigkeit des Allerhöchsten und seine unaussprechliche Liebe wird unsere Freude erhöhen und wir werden uns durch diese Erzählung eine hohe und heilige Feier bereiten. Siehe, wie dort ein Kreis himmelhoher Bäume purpurne Schatten über ein blumichtes Grün hinstreut? Dort ruhen wir so lange und ich erzähle.

Mahlon. Hier ist's schauerlich schön, ernste Stille um uns her, lieber Adriel Ich bin aufmerksam.

Adriel. Ilai war der Sohn eines frommen Bürgers zu Wallental; seine Eltern erzogen ihn nach der gewöhnlichen Art; er wurde in Schulen und Kirchen zur Erkenntnis der Religion geleitet; in seinem väterlichen Hause sah er das gute Beispiel eines christlichen Wandels, und jede Unart wurde durch Warnen, Ermahnen und Bestrafen bekämpft.

Mahlon. Dein Ausdruck:  nach der gewöhlichen Art, scheint mir doch zu sagen, daß es bei den Eltern am ernstlichen Ringen, Wachen und Beten für ihr Kind gefehlt haben mag.

Adriel. Du hast recht geurteilt, Lieber, es blieb bei der gewöhnlichen christlichen Erziehung; daher wuchs bei dem Knaben das Unkraut stärker als der Weizen, so wie er größer wurde, so nahm auch die Menge seiner sinnlichen Bedürfnisse zu. Zuweilen hatte er wohl fromme Anwandlungen von Rückkehr, von Besserung und Ernst, recht gut und fromm zu werden; allein bei der ersten Gelegenheit zum Genuß schwanden alle diese hinweg. Er wurde also immer sinnlicher, immer entfernter von unserer himmlischen Natur, ohne deswegen nach dem Begriffe der Menschen lasterhaft zu sein; sie hielten ihn im Gegenteil für einen braven, ordentlichen und ehrlichen Mann.¹⁾

Mahlon. Bei meinen Gesandtschaften auf die Erde habe ich bemerkt, daß es der Menschen von dieser Gesinnung am meisten gibt; und daher kommt auch eben die starke Bevölkerung des Reichs der Finsternis: denn wie kann ein solches Wesen zur Bürgerschaft des Reiches Gottes geschickt sein.²⁾

Adriel. Du hast recht, Mahlon, so hab' ich's auch gefunden. Das Leben des Ilai floß so wie gewöhnlich dahin, er war ein guter Bürger, ein Hausvater ohne Menschentadel und ein äußerlicher Freund der Religionsgebräuche; er tat nichts namhaft Böses, aber auch ebensowenig wirklich Gutes, und der Vorsätze zur wahren Besserung wurden immer weniger. Endlich rückte die Zeit seines Abschieds heran; er bekam die Auszehrung und merkte bald, daß seine Stunde nun nahe sei: jetzt nahm er seine Zuflucht zu seinem Religionslehrer; anstatt daß nun dieser Mann noch jetzt auf die gründliche Erkenntnis der Beschaffenheit seiner sittlichen Natur und ihrer gänzlichen Unfähigkeit zum Reiche Gottes hätte dringen und ihn zur wahren Selbsterkenntnis hätte führen sollen, wodurch der unüberwindliche Vorsatz würde entstanden sein, von nun an seinem erhabenen Zweck gemäß zu leben, der ihn dann auch wenigstens auf die Grenzen des Kinderreichs gebracht und nach und nach weitergeführt haben würde; statt dessen wies er ihn auf die überschwengliche Genugtuung des Leidens und Sterbens des Welterlösers.³⁾

Mahlon. Gott, wie mancher geht doch durch den so übel angewandten Begriff des größten, wichtigsten und herrlichsten aller Geheimnisse verloren!

Adriel. Ja wohl. und es ist erschrecklich, daß gerade diejenigen, die die Lehre von der Versöhnung predigen und anwenden sollen, so selten selbst die Wahrheit erkennen! Viele glauben und lehren zu viel, viele zu wenig, und nur einzelne göttlich gesinnte Männer treffen das Ziel; indessen gehen die armen Menschen verloren. Die Wege des Erhabenen sind unerforschlich; aber immer fallen mir die Worte unseres Freundes, des hohen Sehers ein, die er ehemals sagte:

Wenn er seine Seele wird zum Schuldopfer gegeben haben, so soll er Samen säen, in die Länge leben, und des Herrn Wohlgefallen wird durch seine Hände von statten gehen.⁴⁾ Jes. 53. Vers 10.

Sie werden noch errettet werden, die armen Menschen, unsere Brüder! - Unserem Ilai kamen indessen die armseligen Tröstungen des Geistlichen sehr erquickend vor, denn so kostete ihn das Seligwerden keine Mühe; er freute sich also auf die nahe Vollendung und auf die überschwengliche Seligkeit, in welcher er schwelgen wollte; seine Äußerungen wurden für sehr erbaulich ausgeschrien, die Nachbarn kamen an sein Bette, um Sterben zu lernen; der Prediger gab das alles für Wirkungen des Verdienstes Christi aus, und so wurden die elenden Mißbegriffe von der gesegneten Menschenerlösung immer mehr befestigt. Wenn nur solche unnützen Knechte des Erhabenen, die dem hohen Amte ihrer Bestimmung so schlecht vorstehen, wüßten, welch ein schreckliches Gericht auf sie wartet.⁵⁾ - Ilai starb und erschien im Schattenreiche; hier konnte er sich nun gar nicht finden, er fühlte das Heimweh nach dem, was er auf ewig verlassen hatte, mit unaussprechlichem Jammer, denn das ganze Wesen seines Geistes war auf die verlorenen sinnlichen Gegenstände und ihren Genuß isoliert; nur der einzige Trost blieb übrig: er würde im Himmel noch weit größere Vergnügen wiederfinden; an Wirken und Tätigkeit dachte er nicht, die Liebe zum allgemeinen Besten hatte nie in seinem Herzen gekeimt, viel weniger Wurzel geschlagen. Hier mußte er eine geraume Zeit warten, bis sich sein Geist geordnet und wieder eine feste Existenz angenommen hatte. Nun trug sich's zu, daß ich vom Erhabenen den Auftrag bekam, im Schattenreiche Gericht zu halten, dort fand ich den Ilai, unter andern auch fähig und bestimmt; er wurde also enthüllt, und in seiner ganzen Lebensrolle war nicht ein einziges Samenkörnchen, das in unsern Boden gesäet werden konnte, keine einzige Tat, die himmlischen Ursprungs, himmlischer Natur war; - die bloße, nackte, aber mit keiner einzigen guten Handlung befruchtete Liebe zum Erlöser, war ihm noch kurz vor seinem Tode wesentlich geworden; dieser Magnet blieb ihm also, und dieser war stark genug, um ihn dereinst zu uns herüberziehen zu können; jetzt aber mußte erst jede sinnliche Neigung durch lange und schwere Leiden ausgetilgt und sein Geist in den Kinderstand zurückgeführt werden, folglich wurde er ins Reich der Finsternis verwiesen.⁶⁾ Kennst du auch die Beschaffenheit der Hölle und ihrer drei Reiche, lieber Mahlon?

Mahlon. Nein, mein Bruder, ich bin noch nicht lange verklärt, meine Verrichtungen waren bloß auf unsere drei Reiche und auf die Erde eingeschränkt; vermutlich bin ich auch noch nicht stark genug, in jene schrecklichen Gegenden versandt zu werden. Aber darf ich dich bitten, lieber Adriel, mir die Hölle zu beschreiben?

Adriel. Gerne will ich dir den furchtbaren Aufenthalt schildern, und wir werden dann den demütigsten und innigsten Dank dem Erhabenen feiern, der uns bewahret und in diese seligen Wohnungen geführt hat.

Mahlon. Mein ganzes Dasein ist aufmerksam.

Adriel. Die Erde wurde vor ihrem gegenwärtigen Zustande auch von Menschen bewohnt; die ganze Oberfläche derselben war vollkommener, und der menschliche Körper nach dem gewöhnlichen Laufe der Natur unsterblich; alles war dem himmlischen Urbilde näher wie jetzt. Der Stammvater dieses Geschlechts war König aller seiner Nachkommen, und das Gesetz, wonach er regieren sollte, wie immer, kein anderes als das Gesetz der Liebe oder des allgemeinen Besten. Lange herrschte dieser König unter dem Einflusse des Herrn und die Vervollkommnung und Beglückung aller seiner Kinder und seiner selbst stieg mit jeder Periode immer höher. Endlich fing dieser Fürst an, seinen Glanz und seine Herrlichkeit stärker und lebhafter zu empfinden, als seine Pflicht gegen seinen Schöpfer, und jetzt begann er eigenmächtig zu regieren; er machte sich selbst zum Gott, setzte das Gesetz des eigenen Besten an die Stelle des allgemeinen, und nun folgte natürlich, daß aller Einfluß vom Herrn aufhören mußte: die göttliche Wahrheit und die göttliche Liebe, die dem allgemeinen Besten wesentlich sind, hörten also auf der Erde auf, und dagegen wirkten die unzertrennlichen Eigenschaften der Eigenliebe, Falschheit und Grimm, unaufhaltsam allenthalben. Jetzt war der Jammer unaussprechlich. - Jeder suchte nur sein eigenes Glück, nicht sein eigenes Bestes, denn das ist vom allgemeinen ganz unzertrennlich, folglich wollte jeder befehlen, aber nicht gehorchen, jeder wollte frei, das ist gesetzlos sein, aber jeden andern unter seine eigenen Gesetze zwingen; es war also nicht anders möglich, als daß ein Regiment entstehen mußte, das sich bloß auf die Macht des Stärkeren und nicht auf Vernunft und Liebe oder auf Wahrheit und Güte gründete; mit einem Wort: es entstand das höchste Ideal des Despotismus. Nun denke dir Unsterblichkeit und den hohen Grad der Vernunft - oder vielmehr Verstandes-Vollkommenheit noch dazu, verbinde das alles nun noch mit so lang gestiegenen Kräften und vermehrten Wirkungsmitteln: so ist dein Begriff von der höllischen Staatsverfassung vollendet.⁷⁾

Mahlon. Ich durchschaue all' den Jammer vollkommen.

Adriel. Der Erhabene ließ diese Rotte so lange toben, bis es die irdische Natur nicht mehr aushalten konnte, und nun war´s Zeit, ihnen eine Wohnung zu bereiten, die sich genau zu ihrer Verfassung schickte, und diese Wohnung ist die Hölle. Auf der Erde fingen die Elemente an, in Unordnung zu geraten; Feuer und Wasser, Erdbeben und Sturmwinde, alles tobte so fürchterlich untereinander, daß der ganze Planet zerrüttet wurde und die ganze Oberfläche im Wasser unterging; in diesem Tumult wurden auch alle menschlichen Körper zerstört und jeder Geist behielt nur die feinere Hülle übrig, die nun je nach den herrschenden Leidenschaften auch eine Figur annahm, so daß die schrecklichsten Gestalten aller Art entstanden und einer dem andern vollends zum Schrecken und Abscheu wurde. So erschien die ungeheure Menge im Schattenreiche; dem Thronfolger Michael wurde der Befehl erteilt, sie zu richten; sie wurden in alle ihren Greueln bloßgestellt und dann in den Abgrund weggeblitzt. Nachher bekam ihr König aus weisen Ursachen die Erlaubnis, seine ehemalige Wohnung nebst den Seinigen, so oft er wollte, zu besuchen; wie sehr er diese Erlaubnis benützt hat, das lehrt die Geschichte der Menschheit, und das große Geheimnis der Versöhnung wird in seiner Vollendung zeigen, wie sehr auch das zum allgemeinen Besten diente. Welche Mittel aber im Abgrund der göttlichen Weisheit und Liebe noch verborgen liegen, um auch endlich die Millionen verarmter Geister zu retten (denn gerettet werden sie gewiß), das wird die große Zukunft entwickeln und uns allen eine reiche Quelle unnennbarer Seligkeit sein.⁸⁾

Mahlon. Es stehen uns also noch große Dinge bevor, lieber  Adriel, wir wollen  sie immer in Demut erwarten und den Herrn verherrlichen.

Adriel. Das ist unsere Pflicht. Die fürchterliche Wohnung jenes verworfenen Geschlechts liegt auf der Abendseite des Schattenreiches und besteht ebenso, wie der Himmel, aus drei Regionen; die erste heißt: das Reich des Jammers; die zweite: das Reich der Finsternis, und die dritte: das Reich des Feuers.

Wenn man nun im Schattenreich sein Angesicht vom Licht ab gegen Abend richtet, und dann den Zug dorthin beginnt, so kommt man endlich so weit, daß das Licht des Himmels ganz verschwindet, dagegen entdeckt man vor sich in großer Ferne, ganz niedrig über dem Horizonte, einen dunkelroten Streifen, der sich zur Linken und Rechten sehr weithin erstreckt; er hat das Ansehen wie Eisen, das eben anfängt zu glühen, und durch einen schwarzen Raum schimmert. Sowie man näher kommt, sieht man ein zackiges, schroffes Gebirge, welches sich nach beiden Seiten in ungeheure Weite ausdehnt. Vor diesem Gebirge ist ein ödes Tal, in welchem eine unzählbare Menge armer Geister in schrecklicher Unruhe wie lauter schwarze Schatten durcheinander schwärmt. Die ganze Gegend wird über das Gebirge her ebenso erhellt, wie die fernen Gefilde von einer Feuersbrunst in der Nacht. Von Zeit zu Zeit kommen die Fürsten der Hölle in Riesengröße, aber mit der schrecklichsten Verzerrung der menschlichen Figur, so daß alle Glieder, je nach den herrschenden Leidenschaften, etwas Ungeheures an sich haben, in eine Glutwolke gekleidet, über das Gebirge herüber, wo sie alsdann die zur Verdammnis reif gewordenen Geister aussondern, und mit allem Grimme des Despotismus vor sich hin über die Gebirge jagen, und jedem die ihm zukommende Region und Stelle anweisen. Sowie man sich über das Gebirge hinschwingt. sieht man in der tiefsten Ferne abermals ein weit und breit sich erstreckendes, noch weit höheres und schrofferes Gebirge, über welchem die schrecklichste Glut bis hoch hinauf in die ewige Nacht tobt. Es sieht aus, wie wenn Flammen in die Finsternis bohrten, um sich Luft zu machen, und man hört in tiefster Feme ein dumpfes Gebrülle, wie von tausend Donnern, wovon die Grundfeste der Hölle zittert. Die ganze Region, die man jetzt übersieht, ist das Reich des Jammers; die ganze Fläche besteht aus lauter verworren durcheinander liegenden ungeheuren Felsmassen, um welche sich enge tiefe Täler hinwinden; hier entdeckt man nirgends etwas Grünes, sondern alles, was hin und wieder einzeln hervorkeimt, sieht aus wie der Tod und Verwesung, und der Boden erscheint wie ein schwarzer Grieß und Asche. Die hierher verwiesenen Geister wohnen in den weiten und geräumigen Höhlen, welche von den Felsenmassen gebildet werden ^9).

Mahlon. Das ist wohl ein jammervoller Aufenthalt; aber womit beschäftigen sich diese Geister?

Adriel. Jeder beschäftigt sich je nach seinen Neigungen und Leidenschaften; sie suchen sich in dieser schrecklichen Einöde dasjenige beständig wieder zu verschaffen, was sie im Leben besessen und genossen haben; viele bestreben sich, schöne Paläste zu bauen, und wenn das jämmerliche Ding fertig ist, so stürzt es ihnen über dem Kopfe zusammen; andere suchen Gärten anzulegen,und in der Hölle ein Paradies zu pflanzen, indem sie die einzelnen giftigen Gewächse zusammen ordnen; allein die Ausdünstung dieser Greuel betäubt sie, und wenn sie sich umsehen,  so ist alles wieder Graus und Ruin. Noch andere suchen Gesellschaft, in welcher sie sich vom vergangenen Genuß unterhalten; viele geraten darüber in die traurigste Verzweiflung, so daß sie ins unendliche Leere hinstürzen, und manchmal so lange herumirren, bis sie von ihren Fürsten wieder herbeigegeißelt werden; andere erhitzen sich gegeneinander mit einem solchen Grimm, daß sie fürchterlich kämpfen, bis sie endlich, von einem Stärkeren gezüchtiget, wieder in ihre Höhle zurückkehren. Nichts aber ist schändlicher und schrecklicher, als wenn ein männlicher und weiblicher Geist sich gegeneinander zur Wollust erhitzen, und dann in der höchsten Glut der Leidenschaft auf einmal einer dem andern in der abscheulichsten Drachengestalt  erscheint; mit dem schrecklichsten Wehklagen fahren sie dann ohne den geringsten Genuß aus der Umarmung zurück und fliehen von einander, so weit sie können. Mit einem Worte, des mannigfaltigen Jammers ist kein Ende. ¹⁰⁾

Mahlon. Werden denn die Geister aus diesem Reiche nicht versetzt; oder kommen wohl auch zu Zeiten Bewohner der übrigen Reiche in dieses erste?

Adriel. Über dieses alles will ich dir vollkommenen Aufschluß geben. Du weißt nun, daß die Hölle in ihren drei Abteilungen keinen andern Zweck hat, als die Geister, die sich durch gelinde Mittel in ihrem Erdenleben nicht wollten zu ihrer Bestimmung leiten lassen, hier durch immer schärfere nach und nach dahin zu bringen, daß sie endlich ihre wahre Richtung zur Vervollkommnung und Beglückung nehmen. Da aber hier alle sinnlichen Vergnügungen gänzlich aufhören, so finden sie auch für ihre Begierden und Leidenschaften keine Nahrung mehr; es kommt also bloß darauf an, daß sie ihre Leidenschaften verleugnen und töten, und den unüberwindlichen Willen fassen, von nun an zum allgemeinen Besten zu wirken. Sobald sie nur anfangen, diesem Willen gemäß zu handeln, sich unter alle verdammten Geister zu demütigen, jedem zu gehorchen, so lange er nichts Böses befiehlt, und allenthalben Gutes stiften: so hört der Stachel des Todes auf zu wüten, und der Einfluß vom Herrn beginnt in dem Verhältnis ins Innerste des Geistes zu wirken, in welchem der Wille zur Wahrheit steht. Sanftmut und Liebe überwinden Satan und Hölle.¹¹⁾ An Mitteln zu dieser Erkenntnis fehlt es auch dort nicht, doch ist die Wiederkehr immer unendlich schwerer als im ersten Leben, und wehe dem, der sie bis hieher spart. So wie nun ein Geist auf seiner Rückkehr im Guten zunimmt, so wird auch seine Gestalt wieder regelmäßiger und menschlicher, und die Gewalt des Mächtigen in der Hölle über ihn wird immer geringer; er kann sich also aus dem dritten Reiche ins zweite, und so wie er zunimmt, ins erste begeben; früher oder später wird ihm dann vom Erhabenen ein Engel zugeschickt, der ihn stärkt, unterrichtet und schleuniger befördert, und wenn er die wahre Kindereigenschaft erlangt hat, so wird er vollends durchs Schattenreich hinüber ins Kinderreich geführt.

Mahlon. Einem solchen Geiste muß bei seiner Ankunft im Himmel unaussprechlich zu Mute sein. Aber erzähle mir doch weiter, mein Bruder, wie die andern Reiche beschaffen sind.

Adriel. Hinter dem zweiten Gebirge liegt das Reich der Finsternis; hier ist die Gegend noch weit schrecklicher! Ungeheure Felsenmassen liegen übereinander her, und bilden fürchterliche Höhlen und Schlünde, in denen Riesengestalten, deren fürchterlicher Anblick einen Sterblichen schon töten würde, umherstürmen  und sich untereinander verfolgen; alles zittert und bebt beständig, und allenthalben droht Einsturz. Hier sieht man nun auch Satans eiserne Wohnung; tief über dem Horizont glüht schrecklich in der Ferne eine Feuerwelt, die weit um sich her mit krachendem Donner in die endlose Nacht blitzt; in der Mitte dieses Kreises erscheint eine dunkle Ausdehnung wie rotglühendes Eisen, die mit einer großen Stadt ausgefüllt ist, welche gerade so aussieht, als wenn sie durch eine Feuersbrunst ruiniert wäre. Unter diesem Weltruin hinter der dritten Gebirgsreihe befindet sich das Feuerreich. Hier geht nun die Wut und Zerstörung über allen Begriff! Das Ganze besteht wieder aus ungeheuren Felsmassen, die aber in einem wallenden Meere, wie Inseln umher zerstreut liegen; dieses Meer scheint wie schmelzendes Pech und Schwefel und wird unaufhörlich durch Blitze aus jenem Weltruin brennend erhalten. Hier sind nun die Geistergestalten am abscheulichsten, und ihr Gewühl und Getose geht über alle Vorstellung.

Mahlon. Schrecklich, schrecklich! Aber welche Arten von Sündern werden wohl vorzüglich in diesen schrecklichen Ort verwiesen?

Adriel. Nur wenige kommen gleich nach ihrem Tode in das Feuerreich; bloß die Christushasser, und dann auch alle, die mit Wissen und Willen und beharrlich zum allgemeinen Schaden, und zwar in hohem Grade gewirkt haben, werden gleich nach ihrem Abschiede aus der Welt hierher verbannt ¹²⁾, die meisten kommen aus den übrigen Höllenreichen nach und nach hieher; denn wenn sich ein Geist in den ersten Graden der Zucht nicht bessert, sondern immer boshafter wird, wie dies sehr häufig geschieht, so gerät er schließlich auf diese letzte Stufe, wo nun die äußersten Mittel, die ein endlicher Geist ertragen kann, angewendet werden, ihn zur Rückkehr zu bringen.

Mahlon. Wo fandest du aber den armen Ilai, und wie fandest du ihn?

Adriel. Nachdem ihm jeder Versuch, irgend eine gewohnte Leidenschaft zu befriedigen, mißlungen war, er auch keine Kraft der Bosheit hatte, um wie andere Höllenbewohner, Pläne aller Art zu entwerfen und auszuführen, so wurde er ein allgemeiner Gegenstand des Spottes und der Verachtung; aber es wurden auch keine gewaltigen Pläne gegen ihn gemacht, folglich war keine Gelegenheit für ihn da, alle seine Leidenschaften in ihrer Hitze zu erhöhen, oder sich in der Bosheit zu vervollkommnen; im Gegenteil, sie verloschen allmählich und wurden immer schwächer; so wie dies geschah, wuchs die Liebe zum Erlöser und das Verlangen nach seinem Reiche. Endlich, als er nun von allem Eigenen entblößt war, wurde ich beauftragt, ihn abzuholen. Er war wie ein Träumender, als ich ihn herüber führte, und für seine Empfindungen gibt es keine Worte.

Mahlon. Das glaub' ich; den Ilai will ich kennen lernen.

"Eine Hölle, bevölkert mit kleinen und großen Teufeln und Luzifer, dem abgefallenen Engel als Oberhaupt, ist für den aufgeklärten Menschen von heute etwas Unvorstellbares."

Viele Menschen haben diese Ansicht und halten den Glauben an einen höllischen Zustand für das "Abschreckungsmittel", das die Kirche einsetzte, um ihre Macht über die Seelen aufrecht zu halten.

Warum aber soll sich im göttlichen Reiche eine auf Erden ungesühnte Schuld nicht rächen?

Ist es glaubhaft, daß der große Schöpfer des Universums keine Gerechtigkeit in Form einer ewigen Gerichtsbarkeit ausübt?

Wenn wir Menschen uns schon ein Gericht schalten mußten, um den niedersten Instinkten und Triebhaftigkeiten des Menschen Einhalt zu gebieten, wieviel mehr wird Gott, der Herr, der alle Schwächen und Fehler sieht, danach trachten, die wilden Schößlinge unserer Seele zu beseitigen. Aber -  -  Er betrachtet diesen "Zustand der Seele" nicht als Strafe, sondern als Läuterungsprozeß im "Ofen der Leiden und Trübsal".

Stilling selbst nennt dieses Kapitel von der Hölle:

"Die wichtigste Erzählung im ganzen Buch."

Das ist wahr, denn es paßt für jede Zeit, es ist für alle bisherigen Entwicklungsstadien des Menschengeschlechtes zutreffend.

Auch das kann man sich gut vorstellen, daß viele Menschen dort hinkommen, von denen wir es niemals dachten, wie Stilling wiederum erklärt:

1) Heere von Menschen, die alle nach dem Tode als brave, rechtschaffene Leute selig gepriesen werden, und es gewiß nicht sind, befinden sich in dieser Lage. Ach Gott es ist traurig, daß die Prediger so gar oft an der nämlichen Seuche krank sind, und daher nicht warnen können.

Wenn er auch die Prediger nicht ausnimmt, so beweist das wirklich, wie gewaltig die Erbsünde in uns lebt, wie wenig Kraft wir immer noch besitzen, um Herr über diese Schwäche zu werden. Selbstverständlich aber dürfen wir - als Menschen - uns niemals an Hand dieses Buches eine Kritik an anderen erlauben:

2) Dies darf man nur im Himmel sagen, aber beileibe auf Erden nicht auf gewisse Menschen anwenden, damit man dem Allerhöchsten nicht in sein Richteramt falle und sich selbst ein schweres Urteil bereite.

Im Mittelalter war - ganz im Gegensatz zu heute - der Glaube an die Hölle etwas Selbstverständliches. Natürlich übersteigerte sich damals das Denken der Menschen oft in dieser Hinsicht, ohne einen reellen Nutzen für die Seele gewinnen zu können.

In dem Übersteigern einer Richtung besteht die Gefahr, daß der Mensch sich nun verliert, daß er sich "einseitig" ausrichtet. In jedem Zuviel liegt eben schon das Zuwenig, denn alles Übersteigerte ist nicht gesund und deshalb zu umgehen, wie Stilling ganz richtig bemerkt.

3) Dies Extrem kommt nun aus der Mode; man neigt sich zu dem andern, weit schlimmeren, nach welchem es mit dem Seligwerden nicht so genau genommen wird. Die schreckliche Erfahrung wird sie eines andern belehren - Das Anweisen auf die Genugtuung des Erlösers findet dann erst statt, wenn eine gründliche Erkenntnis des natürlichen Verderbens, und wahre Bekehrung vorangegangen ist. Dann aber ist es auch das einzige Mittel zum Weiterforthelfen.

Wenn er seine Seele wird zum Schuldopfer gegeben haben, so soll er Samen säen, in die Länge leben, und des Herrn Wohlgefallen wird durch seine Hände von statten gehen. Jes 53, Vers 10.

4)Man hat diesen Spruch in dieser Verbindung nicht recht verstehen können, hier will ich also meinen Sinn darüber erklären: des Herrn - des Jehovah Wohlgefallen, ist die Errettung und Seligkeit aller Menschen; dieser Zweck soll durch  die Ewigkeiten dadurch allmählich erreicht werden; denn dadurch, daß der Messias das große Opfer opferte, erwarb Er sich den Segen, daß Er ewig leben, und in Ewigkeit sich seiner Tränensaat freuen soll, weil Opfer nie aufhört, unglückselige Menschen zu retten, solange es deren noch gibt. Daß dieser Spruch im Munde des Propheten diesen Sinn hatte, behaupte ich nicht; und ebensowenig soll er zum Beweise der Wiederbringung aller Dinge dienen, sondern ich wollte ihn nur dieser Materie anpassen - und das darf im deswegen, weil es die Evangelisten und Apostel mit Stellen aus dem alten Testamente oft so gemacht haben.

5) Das Trösten auf das Verdienst Christi kommt nun immer mehr aus der Mode; und man geht nun leider zum andern Extrem über, und das taugt noch weniger. Daß doch die Menschen so selten den Mittelweg finden können! Es ist unchristlich und durchaus nicht erlaubt, jemand nach seinem Tode für verdammt zu erklären, aber man hüte sich auch, einen Menschen, um einiger guten Äußerungen auf dem Totenbette willen, für selig zu halten! - Ach Gott, es gehört mehr dazu! -

Es gehört vor allen Dingen der Glaube des denkenden Menschen dazu. Wir können heute nicht mehr ohne Nachdenken eine Schwäche in uns überwinden. Die Zeit des Kinderglaubens ist vergangen, denn die Menschheit ist durch die übermäßige Verstandestätigkeit in eine neue Entwicklungsära gekommen. Sie muß selbst kämpfen, aber bei aller bewußten Einsetzung eigener Seelenkräfte niemals vergessen, daß das Letzte doch nur durch die Liebe Christi vollendet werden kann.

6) Die Erlösung durch Christum schafft dem bußfertigen Sünder Vergebung; damit darf er sich aber nicht beruhigen, sondern er muß sich durch sie heiligen lassen. - Denn ohne sie kann niemand selig werden.

Daß jeder Mensch indessen von anderen beeinflußt, ja, geradezu befruchtet werden kann und - sicherlich nach göttlichem Ratschluß auch soll - sieht man daraus, daß auch Stilling erklärt, er habe manche Vorstellungen seines inneren Erlebens über die jenseitige Welt durch die Anregung anderer - zum Beispiel Jakob Böhmes - gehabt. - So führt er in bezug auf seine Höllenschilderung an, daß

7) diese Hypothese nicht neu ist, ich habe sie dem Jakob Böhme abgeborgt, sie erklärt den Ursprung des Satans und seines Reichs, seinen Haß gegen das menschliche Geschlecht und seine Begierde. Beherrscher der Erde zu sein, vortrefflich. Hätte der Herr dem menschlichen Geschlechte nicht aus Gnade den Tod geschenkt und die herrliche Erlösungsarbeit getroffen, so wäre es abermals zu einem Höllenreiche gereift.

8) Soll das Böse so ewig sein wie Gott? - Das sei ferne! - Die ewige Liebe wird endlich alles besiegen und dann wird Gott Alles in Allem sein. Wen dieser Satz sicher machen kann, der ist nicht geschickt zum Reiche Gottes.

Immer tiefer aber führt der Verfasser den Leser jetzt in die Schrecken des höllischen Zustandes ein, um eine Warnungstafel für das erdhafte Leben aufzustellen. Er erklärt aber gleichzeitig, wieviel in dem hier Gesagten symbolisch gemeint ist.

9) Diese grausenhafte Schilderung ist bloß figürlich, ungefähr so, wie sie sich auch die bösen Geister und verdammten Seelen vorstellen. An jenem großen Tage der Vergeltung bekommen sie auch eine materielle Hölle. Jetzt hausen sie im Dunstkreise der Erde.

10) Daß den Verdammten ebensowohl ihre Werke nachfolgen, als den Seligen, ist in der Natur der Offenbarung gegründet. Man kann sich diesem Zustand einigermaßen durch die Delirieren eines leidenschaftlichen Menschen im hitzigen Fieber begreiflich machen, immer von neuem verweist er dann auf die Liebe, die größer ist als Welt.

11) Eben dadurch überwand auch Christus. Er wurde dergestalt mißhandelt, nur göttliche Geduld und Sanftmut fähig war, nicht Fluch und Verdammnis über die Bösewichter von Gott zu erbitten, sondern an deren Stelle für sie zu flehen. Dies lähmte Satan und sein ganzes Reich.

An dieser Stelle ist eine Offenbarung ausgesprochen, die doch wirklich trostvoll für alle Menschen ist. Wenn wir also lernen, die selbstlose Liebe in uns zu erwecken, dürfen wir sicher sein, daß Gott die scheidende Seele von den fürchterlichsten aller Qualen, der ewigen Verdammnis, befreit.

Wir brauchen uns nur bemühen, denn .."Christus nimmt die Sünder an  - - aus Gnade!" Von dem Moment an, wo wir nicht nur erkennen, sondern bewußt streben aber wird - wie Stilling sagt:

"Diese Vorstellung von dem Pfuhl, der mit Feuer und Schwefel brennt und sinnlich und materiell realisiert wird" unwirksam für unsere Seelen  geworden sein. Sie haben sich im Leben vom Bösen abgewandt und sind im Tode frei. Aber genau

12) so wie unter den Frommen in den letzten Zeiten die letzten die ersten sein sollen, so wird das auch bei den Verdammten der nämliche Fall sein. Denn so, wie die Bosheit wächst, so wächst auch der Grad der Verdammnis. Wer in den Feuersee gehört, das finden wir Offenbarung Joh. 21. 8. -Die Hölle? - tragen wir sie nicht in uns, wenn Haß, Rachsucht, Neid und Zorn zu den Herrschern unseres Lebens wurden? Der Mensch, der nicht vergeben will, der gegen seine Feinde hetzt und intrigiert unterstellt sich dem Zustand, wie Stilling ihn in diesem Kapitel beschreibt. Welcher Denkende aber legt sich selbst den "Strick um den Hals", wenn er - nur durch ein wenig "umschalten in seinem Ich - ein unvergängliches Glück erlangen kann.

F ü n f t e  S z e n e.

Der arme Mann

Uriel, Hanniel und Delaja.

Hanniel. Wo gehst du hin, Uriel? -Du hast ja dein Strahlenkleid abgelegt und die Wolkenhülle angezogen.

Uriel. Im gehe hinab zur Erde, um einen edlen Geist abzuholen, der sich jetzt aus seiner irdischen Schale loswindet.

Hanniel. Ach, wenn ich mitgehen dürfte!

Uriel, Geh' in deinen Tempel und frage den Herrn.

Hanniel (geht ab, kommt bald wieder auch in eine lichte Wolke gekleidet.) Ja, Bruder Uriel, ich darf mitgehen, aber wer ist denn der glückliche Sterbliche, den der Herr deiner Gesandtschaft würdiget?

Uriel, Er ist ein armer Taglöhner und heißt Delaja.¹⁾

Hanniel. Der Glaube dieses Mannes muß sehr groß sein, da er so wenig hat wirken können; willst du mir nicht seine Geschichte erzählen?

Uriel. Von Herzen gerne! Er ist der einzige Sohn einer armen Witwe; als Kind mußte er seine Nahrung vor den Türen suchen, und seine Mutter, die an einer langwierigen Krankheit darnieder lag, mit dem, was er zusammenbettelte, ernähren. Einstmals kam er auch, ganz mit Lumpen bedeckt, zu einem Geistlichen, von dem er etwas für seine kranke Mutter forderte; der Mann traute ihm nicht recht, er gab ihm etwas und fragte ihn, ob er denn auch seiner Mutter brächte, was er bekäme? Der Knabe weinte und sagte: Wenn ich das nicht täte, so könnte mich ja unser Herrgott auf der Stelle strafen. Der Prediger fuhr fort: Fürchtest du denn den lieben Gott? Ja, versetzte der Knabe, ich fürchte ihn nicht bloß, ich liebe ihn auch. Der Prediger: Aber wie kannst du denn Gott lieben, da er dir so wenig gibt und du so bitteren Mangel leiden mußt? Der Knabe: Ich ging einmal an der Kirche vorbei, da ich keine anständigen Kleider habe, stellte ich mich hinter die Türe und hörte dem Prediger zu; der erzählte gar schön was für große Herrlichkeiten die Armen dermaleinst in Seligkeit zu erwarten hätten, wenn sie sich hier im Leben recht fromm aufführten; und dann sagte er auch: daß der Herr  Christus selbst arm gewesen wäre, und daß er die Armen vorzüglich lieb hätte; das freute mich so sehr, daß ich Gott für Armut dankte und mir fest vornahm, so fromm zu sein, als es mir nur immer möglich wäre, und dann den Herrn Christus von Herzen wieder so lieb zu haben, und so zu leben, wie er gelebt hat. Dem Prediger gingen die Augen über, er erkundigte sich, wo seine Mutter sich aufhielt, und versprach, sie bald zu besuchen. Dies geschah nun auch schon des andern Tages, die arme Frau wohnte in einer einsamen Hütte allein; der fromme Mann schlich herbei, stellte sich an ein Fenster, um unbemerkt zu sehen, was  vorging, und ich schwebte unsichtbar über der hohen Dulderin, um ihr himmlische Lüfte in ihrem Todeskampfe zuzuwehen; denn ich  war ebenfalls abgeschickt,  sie im Triumphe heimzuholen. Jetzt kniete nun der kleine Knabe am Bette und betete; noch einmal erholte sich seine Mutter. sie richtete einen Blick zum Herrn; du kennst diese Blicke, Hanniel! - So betet der Seraph - sie haben Allgewalt und werden immer erhört; nun hielt ich mich nicht mehr, ich ergriff den Geist, riß die noch wenigen schwachen Bande los, und im Hinflug gab ich dem braven Manne, der nun hereineilte, ungesehen einen Bruderkuß, der ihm durch Mark und Bein drang, und dem Knaben strömte Feuer und Geist in seine Seele.²⁾

Hanniel. In solchen Fällen fühlt man am stärksten, daß man Engel ist. Aber was wurde aus dem Knaben?

Uriel. Der Prediger sorgte für ihn, daß er bei einem Bauern in Dienst kam, um das Vieh zu hüten; hier wurde er auch so viel zur Schule gehalten, daß er die notwendigsten Kenntnisse bekam. Indessen wuchs er heran und wurde stark an Leib und Geist. Besonders aber war der Glaube dieses jungen Mannes von einer solchen Stärke, daß wir selbst im Himmel wenig größere Beispiele davon haben; wenn er nachher in seinem Ehestande manchmal auf die härtesten Proben gesetzt wurde, so wankte er doch nie; je gefährlicher es um ihn aussah, desto stärker wurde sein Vertrauen, denn er wußte gewiß, daß das alles nur Prüfung seines Glaubens war. Ebenso groß war auch seine Menschenliebe, sein Hunger nach edlen Handlungen ging ins Unendliche; da er nun kein Vermögen, und alle seine Zeit nötig hatte, um sich und die Seinigen kümmerlich zu ernähren, so bestand sein größtes Leiden darin, daß er wenig zum Besten der Menschen tun konnte, und so wenig Gelegenheit hatte, seinen Glauben in seinen Werken zu zeigen.³⁾ Daher kam es denn, daß er mit unbeschreiblicher Aufmerksamkeit allenthalben Acht gab, wo etwas Nützliches für andere auszurichten sei. Und da er alles bloß aus dem Grunde tat, weil er wußte, daß es die Glaubenspflicht erforderte, er also weder sein eigenes Wonnegefühl, noch die Liebe und Hochachtung anderer Menschen suchte, folglich aus reiner Liebe zu Gott wirkte, so war es ihm auch wenig daran gelegen, ob jemand seine guten Handlungen bemerkte, sondern es war ihm genug, wenn sie geschahen. Hier verfuhr denn auch sein himmlischer Führer mit ihm nach seinem einmal angenommenen höchstweisen Plane; ihm blieben die gesegneten Folgen seiner besten Taten verdeckt, die mißlingenden und geringsten aber konnte er in ihrem ganzen Umfange übersehen.⁴⁾ Dies hält den Christen in der ihm so nötigen Demut und spornt ihn an, immer tätiger zu werden. Zuweilen gelang ihm aber doch die eine oder die andere vortreffliche Handlung unter seinen Augen, so daß er die herrlichsten Früchte davon sah, und das war ihm dann eine unbeschreibliche Stärkung.

Hanniel. O erzähle sie mir doch. So etwas ist allein fähig, die Freude der Seligkeit zu erhöhen.

Uriel. Gut, ich will dir drei Beispiele erzählen. Als er einstmals des Morgens früh in den Wald gehen und im Taglohn Holz hauen wollte, sah er von ferne eine hochschwangere Weibsperson zwischen den Bäumen herumgehen und die Hände ringen, er stellte sich hinter einen Baum und sah ihr zu; endlich zog sie einen Strick aus dem Sack, stieg auf einen abgehauenen Stamm, machte ihn oben an einem Aste fest und legte sich die Schlinge um den Hals. Jetzt sprang Delaja herbei und rettete sie. Auf die Frage, warum sie sich mit ihrer Leibesfrucht habe umbringen wollen, antwortete sie, sie sei eine arme Magd und mit einem jungen Menschen versprochen; als sie sich nun hätten heiraten wollen, so habe er müssen Soldat werden, sie sei also in ihrer Schande sitzen geblieben, und ihre Herrschaft habe sie aus dem Hause gejagt; da sie nun eine arme Waise sei und keinen Freund oder Verwandten in der Welt habe, zu dem sie gehen könne, so sei sie endlich in Verzweiflung geraten und habe sich umbringen wollen. Delaja redete ihr freundlich zu und brachte sie nach Hause zu seiner Frau, die sie auch freundlich aufnahm und ihr in ihrem langwierigen schweren Wochenbette treulich diente; er aber ernährte sie mit ihrem Kinde durch seiner Hände Arbeit. Endlich erfuhr auch Delaja, wo ihr Bräutigam war; er reiste also zu ihm, und brachte es bei seinem Regimente dahin, daß der junge Mensch losgelassen würde, wenn Delaja einen andern an seine Stelle schaffen könne. Gerne wäre der arme Taglöhner selbst dageblieben und Soldat geworden, wenn er keine Frau und Kinder gehabt hätte, allein er hatte höhere Pflichten; er ging also und suchte einen Jüngling, den er auch endlich fand, diesem gab er seinen ersparten Notpfennig und kaufte also den Bräutigam los; dieser heiratete seine Braut und beide lebten nun glücklich zusammen, sie waren auch so erkenntlich, daß sie bald soviel zusammenbrachten, um dem armen Delaja sein Geld wieder geben zu können.

Hanniel. Das war eine schöne Tat.⁵⁾

Uriel. Gewiß. -Aber nun höre auch die zweite. Nahe bei der Hütte des armen Delaja wohnte ein reicher Bauer, der ihn und die Seinigen teils durch Druck und Verfolgung, teils durch Spott und Verachtung auf mancherlei Weise quälte; denn das fromme, unschuldige Leben dieser Leute war ihm ein Dorn in den Augen; gerne hätte er ihnen bald diese, bald jene Schandtat nachgesagt, wenn er nur die geringste Veranlassung dazu gehabt hätte. Endlich wurde der reiche Mann bestohlen; dieses sollte nun das Mittel sein, um den frommen Delaja zu Grunde zu richten. Er gab ihn als den Dieb an und bekräftigte es mit einem Schwur. Delaja wurde also mit seiner Frau ins Gefängnis gebracht, wo er lange schmachten mußte; doch fanden sich wohltätige Menschen, die für seine Kinder sorgten. Die beiden Gefangenen duldeten ihre Leiden mit größter Gelassenheit und beteuerten ihre Unschuld. Ob nun gleich jedermann überzeugt war, daß niemand weniger eines Diebstahls fähig sei, als Delaja und seine Frau, so half doch alles nichts, denn der reiche Mann hatte geschworen. Nun fügte es aber die Vorsehung so, daß nicht weit von da die wahren Diebe auf einer andern Tat ergriffen wurden; diese gestanden nun bald, daß sie auch den reichen Bauern bestohlen hätten; folglich wurde Delaja mit seiner Frau losgelassen und der reiche Bauer mit einer großen Summe Geldes bestraft. Von der Zeit an wich aller Segen von dem reichen Bauern, ein Unglück kam auf das andere; dadurch wurde er aber nicht besser, ich Gegenteil, er geriet in allerhand Laster, besonders ergab er sich dem Laster der Trunkenheit, und so kam es dann endlich, daß er durch seine Schuldner von Haus und Hof gejagt wurde und sich nun ebenso wie sein armer Nachbar in einer armseligen Hütte behelfen mußte. Nach und nach wurde er alt, seine Frau starb und seine Kinder verliefen sich, so daß er nun ganz allein war. Niemand gab ihm auch gerne etwas, denn er hatte sich jedermann zum Feinde gemacht, und man sagte, er habe sein Schicksal verdient. Endlich, als er sich einstmals betrunken und vielleicht einen und den anderen sehr beleidigt hatte, wurde er des Abends spät auf der Straße angefallen und bis auf den Tod geschlagen. Delaja hörte ihn jammern, er lief hinaus, führte ihn in sein eigenes Haus, seine Frau erquickte und labte ihn, er selbst ging die Nacht noch mehrere Stunden weit, holte einen Wundarzt, ließ den Verwundeten heilen und bezahlte alle Unkosten. Nun wurde der alte Sünder nicht allein dankbar und erkenntlich, sondern auch bußfertig; er lebte noch etliche Jahre als ein wahrer Christ und starb selig.

Hanniel. Das war eine ausschließlich christliche Handlung. Gelobet sei der Erhabene für solche Menschen!

Uriel. Nun höre auch die dritte. Eine Stunde von seinem Dorfe lebte ein vortrefflicher Kaufmann in einem Städtchen, der durch eine große Wollenfabrik viel hundert armen Leuten Brot gab, und zugleich nach Leib und Seele väterlich für sie sorgte, er wurde daher allgemein der Armenvater genannt. In dem Hause dieses Mannes brach des Abends spät Feuer aus, als alles schlief; dies Feuer nahm überhand, so daß der untere Teil schon allenthalben in lichten Flammen stand, als der oben schlafende Hausvater erwachte. Nun suchte er sich, seine Frau und Kinder und Hausgenossen zu retten, allein vergeblich, nirgends war mehr durchzukommen. Indessen entstand Alarm in der Stadt, auch die umwohnenden Bauern kamen herzugeeilt, schon mehrere Häuser brannten und noch immer wehklagte die Familie oben, jedermann bejammerte sie, aber keiner wagte sich hinein, um zu helfen. Delaja war einer der ersten, der zur Hilfe kam; er erfuhr gleich von Anfang das Unglück des vortrefflichen Mannes und der Seinigen, und beschloß, sie zu retten oder zu sterben; denn, dachte er, dieser Mann ist vielen nötig, ich aber nur wenigen; sterbe ich, so wird Gott für Frau und Kinder sorgen. Stillschweigend nahm er eine Leiter, schlich damit hinterher ins Haus, wagte sich zwischen Glut und Flammen durch, brennende Balken und Wände stürzten mit ihm zusammen und mit Hilfe der Leiter kam er zu den unglücklichen Menschen, die ohnmächtig beisammen knieten, lagen, beteten und wehklagten; schleunig ergriff er den Hausvater, riß ihn mit sich fort und brachte ihn glücklich aus aller Gefahr; und nach fünf Todesgängen war alles gerettet! Nur leicht war Delaja verwundet, aber er fühlte keine Schmerzen, er eilte nun auch andern zu Hilfe, bis das Feuer getilgt war. Der Kaufmann wollte ihn hernach belohnen, allein er nahm keine Belohnung an.

Hanniel. Das heißt: sein Leben für die Brüder lassen. Aber wurde der Mann nicht hochgeschätzt und von jedermann geehrt?

Uriel. Man sagte allgemein: Der Delaja ist ein gar braver Mann. Wäre er aber reich und vornehm gewesen, so hätte man ihm Denkmäler gesetzt.

Hanniel. Zu solchen Taten, um sie in dem Geiste auszuführen, wird doch eine erstaunliche Übung erfordert.

Uriel. Ja wohl! Aber das ist auch der Fall bei dem Delaja. Mit jedem Erwachen an jedem Morgen seines Lebens war sein erster Gedanke: Herr laß mich heute keine Gelegenkeit versäumen, Gutes zu tun. Dann bewachte er jeden keimenden Gedanken, und wenn er erreifte, war er ein Samenkorn für den Himmel. Wenn jeder Gedanke betend entsteht, und durchs Gebet seine Richtung zum allgemeinen Besten bekommt, so entsteht endlich eine Fertigkeit, welcher auch die erhabensten Taten leicht werden. Aber laßt uns zu ihm eilen, seine Auflösung ist nahe.

(An Delaja's Sterbebette.)

Delaja (zu seiner Frau und Kindern, die um ihn sitzen und weinen). Weinet nicht, meine Lieben! Ich habe lange genug bei euch gelebt. Gott, der mich von Jugend auf ernährt und wunderbarlich erhalten hat, wird euch gewiß nicht verlassen; verlaßt Ihn aber auch nicht! Gott, wie matt - wie schwach werde ich! - Herr, stärke mich in dieser letzten Stunde! -(Uriel und Hanniel schweben unsichtbar über ihm.)

Hanniel. Das ist also der Edle! - Man sieht's in seinem Angesichte, daß er sich dem Bilde des Vollkommensten sehr genähert hat.

Uriel. Er kämpft einen harten Kampf, ich muß ihm himmlische Luft zuwehen.

Delaja. Wie wird mir so wohl! - ich ahne ewiges Leben. Herr, Dir sei Dank für alles Gute, das Du mir erwiesen hast! - habe auch Dank für alle Leiden und Prüfungen!

Hanniel. O du Erhabener, sei verherrlicht für diesen Bruder!

Uriel. Hülle dich ein, du Teurer, hier darfst du nicht glänzen!

Delaja. Habt ihr nicht gesehen, wie etwas glänzte? Ich sah einen Strahl wie hellpoliertes Gold, aber im Augenblick war´s weg. Herr, der du auf Golgatha geblutet hast, tilge alle meine Sünden und nimm mich, wie den armen Schächer, heute noch zu dir in dein Reich!

Uriel. Wahrlich, ich sage dir, heute wirst du bei ihm im Paradiese sein!

Delaja. Was war das? - Es kam mir so vor, als wenn mir jemand zurief, ich sollte heute noch bei ihm sein. Herr, erfülle diese Verheißung!

Hanniel. Sieh, noch eben schwebt sein Geist an der Hülle, entbinde ihn doch vollends!

Uriel. Komme, du vollendeter, gerechter Geist! deine Hülle werde zu Staub und du erwache zum ewigen Leben!

(Delaja stirbt.)

Delaja (in starrem Erstaunen). Was ist aus mir geworden? - Wer seid ihr, strahlende, fremde Jünglinge?

Uriel. Wir sind deine Brüder, Delaja! - wir sind gekommen, um dich in dein ewiges Vaterland abzuholen.

Delaja. Nun fühle ich erst, daß ich wirklich gestorben bin und nicht träume - aber Trost für diese meine Lieben!

Uriel. Der Segen des Herrn wird über ihnen sein, sie müssen in ihren Prüfungen nur ausharren.

Delaja. Aber werde ich auch selig sein? - Wird mir der gerechte Richter auch alle meine Mängel und Vergehungen nicht mehr zurechnen?

Uriel. Du hast treu an ihn geglaubt und nach allen deinen Kräften seinen Willen erfüllt. Du kommst nicht ins Gericht, denn du bist schon gerichtet. Aber folge uns, du Geretteter, komm zu deinem Erbteil!

(Im Schattenreiche.)

Delaja. Welch' eine unbeschreiblich schöne und weitglänzende Morgenröte! - Ich werd' in ihr verklärt. -Ach, ich werde ja so wie ihr, in Licht gekleidet - wie ist mir so wohl!

Hanniel. Du wirst auch ebenso ein Engel sein wie unsereiner.

(Im Kinderreiche, weit vorwärts nahe am Gebirge.)

Uriel. Sieh', mein Bruder Delaja, hier sollst du nun wohnen, diese ganze Fläche mit allen ihren Hügeln und Tälern, mit allen Lebensbäumen und Lebensströmen sind nun dein; hier in deinem Fürstentum wirst du viele Tausend früh verstorbene Kinder und Millionen Geister aus allerlei heidnischen und wilden Völkern, auch Türken und Juden, finden, die der Herr wert gefunden hat, Bürger seines Reichs zu werden. Du wirst ihre himmlischen Wohnungen allenthalben in großer Anzahl antreffen, alle haben ihre Lehrer, Führer und Vorgesetzte, und du wirst aller Fürst und Vorsteher sein.

Delaja. Ach, ich Unwürdiger, woher nehme ich die Weisheit, diesem Geschäfte vorzustehen?

Uriel. Du hast dir den Willen und die Kräfte in deinem Erdenleben erworben; aber alle Weisheit kommt allein vom Herrn. Siehe, auf jenem herrlichen hohen Hügel, an der Seite des heiligen Gebirges, ist deine fürstliche Burg; siehe, sie schimmert weit und breit wie Gold und Perlen; über alles ragt ein prächtiger Tempel hervor, in welchem auf saphirnen Tafeln beständig der Wille des Erhabenen offenbaret wird; hier wirst du immer, so oft du dein Angesicht hinwendest, finden, was du zu tun hast. Auch werden sich viele Heilige um dich her sammeln, die dir in deinem erhabenen Geschäfte beistehen.

Delaja. Der Wille des Herrn geschehe! Gelobt sei die Herrlichkeit des Herrn an diesem Orte!

Uriel und Hanniel. Wir verlassen dich, Bruder. Genieße nun deiner Seligkeiten Fülle, die dir von nun an dein hohes Wirken bereiten wird!

Womit aber legte Delaja die Saat zu seiner nunmehrigen Seligkeit?

Antwort: Als er an der Kirchentür stand und sich fest vornahm, so fromm zu sein, als es ihm nur immer möglich wäre, denn damit ging er gerechtfertigt nach Hause.

Der Gedanke einer Gleichschaltung aller Menschen, die guten Willens und Strebens sind, wird hier ausgeführt und klargestellt, Stilling verweist auch ganz eindeutig darauf, daß nicht Geld, Ehre und Ansehen die ewige Seligkeit gewährleisten, sondern allein unser Ringen zum Licht.

1) Die Gesinnung, die hier unserem Geiste durch den hiesigen Unterschied der Stände nach Geburt, Ehre und Reichtum gleichsam wesentlich geworden ist, wird uns dereinst an unserer Seligkeit sehr hinderlich sein, wenn wir sie hier nicht schon ganz rein auswurzeln und jeden nach dem Grade der Gnade schätzen, die in ihm wirkt.

Er erzählt hier eine Geschichte, die, wie er ausdrücklich betont: "So geschehen ist, wie ich sie hier erzähle. Daß ich die Dazwischenkunft der Engel dazu gedichtet habe, brauche ich wohl nicht weiter in Erinnerung bringen, "

Im Verlaufe dieser Berichterstattung, die sich auf das Wohltun und die wahre Nächstenliebe bezieht, verweist er darauf, daß man sogar für eine "ordentliche Bekleidung der Armen sorgen müsse." Unsere "gedankliche" Umschaltung ist also nicht allein ausschlaggebend. Es ist nicht so, wie wir heutzutage gerne sagen, daß es Wohlfahrtsanstalten genug gibt, für die wir jährlich bestimmte Summen zahlen, sondern, daß wir auch dort, wo uns Not und Leiden entgegentreten, als wahre Christen - christlich gesinnt - helfen müssen und uns nicht hinter "Ausreden" verstecken, wenn wir nicht eine tatsächliche Schuld auf uns laden wollen.

Das Empfinden, etwas Gutes getan zu haben, aber zeigt die innere Stimme, die wir Gewissen nennen, uns dann genau so an, wie die sch1immen Handlungen, deren wir uns zu schämen, vor deren Auswirkung wir uns zu fürchten haben.

2) Wenn dir nach einer Handlung ein unbeschreibliches Wonnegefühl, so wie ein Blitz, durch die Seele fährt, so denke: das war ein Engelkuß, und dafür danke dann Gott. Der Prediger, der mir diese Geschichte als eine seiner merkwürdigsten Pastoralerfahrungen erzählte, war Herr Pastor Eickel in Elberfeld, dessen seligen Hingang ich auch besungen habe. Dies Gedicht befindet sich in der neunten Szene des zweiten Bandes.

3) Hier findet sich der unwiderlegliche Beweis, daß nur der Glaube und nicht die Werke selig machen; und zugleich auch eine Erfahrung, aus welcher sich die Vernunftmäßigkeit dieser Lehre begreifen läßt,

4) Je weniger Ruhm und Ehre, aber auch Freude des Wohlgelingens man bei guten Handlungen genießt, desto fruchtbarer sind sie für uns in jenem Leben,

Gutes zu tun? Das ist eigentlich ein wenig "aus der Mode gekommen". Noch vor 40 oder 50 Jahren waren derartige Bemühungen um das Wohlergehen anderer angebracht.

Die neue Zeit - die der Sozialisierung - brachte das Gute, daß in gemeinnützigen Anstalten und Vorkehrungen die Fürsorge für die Allgemeinheit lag. Das war wirklich etwas sehr Gutes, aber ---sie befreite den Einzelnen von persönlichem Nachdenken in dieser Hinsicht, von der Pflicht, sich um das Wohlergehen seiner Mitmenschen privat zu bekümmern. So ist eine natürliche Gleichgültigkeit in bezug hierauf unausbleiblich. Aber wir vergessen, daß es immer noch - auch heute - Notleidende gibt, die nicht von dieser allgemeinen Fürsorge ergriffen werden können. Für diese Sonderfälle indessen müssen wir uns unser "mitfühlendes Herz im Verein mit dem ausgebildeten Verstandesdenken" wachhalten, Das Tatchristentum muß erhalten bleiben. Es ist zu allen Zeiten nötig.

Für die anderen! Für uns! Wir wollen Christus nachfolgen, also müssen wir ganz in Seinem Geiste leben. Dazu gehören die guten Taten. Inwiefern sie uns dereinst nützen werden, schildert Stilling eingehend. Er verweist auch darauf, wie solch christliches Wohl tun aussieht, wie wir uns in den Sonderfällen zu "verhalten" haben,

5) Diese Handlung kann natürlich auch aus bloßer Gutmütigkeit, ohne bewußtes Nachdenken und -streben, also sogar ohne Mitwirkung des Geistes Christi geschehen, wie wir davon mehrere Beispiele haben, daß sehr lasterhafte Menschen ähnliche Taten ausgeführt haben. Es kommt hier alles auf den Grund an, aus welchem eine Handlung fließt; geschieht sie aus Dankbarkeit gegen Gott in Christo, und übt man sie als Knecht oder Magd des Herrn aus, so ist sie am Tage der Vergeltung gültig, sonst nicht.

Jetzt muß man einmal fragen, ob sich die Handlungen christlich Lebender wesentlich von denen der Andersgläubigen unterscheiden. Auch hierauf erhalten wir die Antwort:

"Gewiß! - und wenn sie der Irokese ausführt, so hat sie der Geist Christi in ihm bewirkt, nur der allein kann die Feinde lieben."

Selig macht indessen nur der Glaube, nicht aber allein die Werke", sagt Stilling, "allerdings im Verein mit der Erfahrung, aus welcher sich die Vernunftmäßigkeit dieser Lehre begreifen läßt."

Vor allen Dingen dürfen wir niemals aus Geltungsbedürfnis handeln, "Je weniger Ruhm und Ehre, aber auch Freude des Wohlgelingens man bei guten Handlungen genießt, desto fruchtbarer sind sie für uns in jenem Leben."

In manchen Fällen, wie beispielsweise in diesem Kapitel, hatte die Glaubenskraft wenig zu wirken.

"Sie wurde durch Leiden bewährt und desto herrlicher in Tätigkeit gesetzt. Eben darum sind fromme Arme in jener Welt oft seliger als andere, die im gleichen Grade fromm waren,"

Eine nicht unwesentliche Frage stellt Stilling noch:

Wo und wann legte Delaja die Saat zu seinem nunmehrigen Seligkeitszustand?"

Eine Frage, die für uns alle von bedeutsamer Wichtigkeit ist.

Antwort für Delaja:

Als er an der Kirchentür stand und sich fest vornahm, so fromm zu sein, als es ihm nur immer möglich wäre; denn damit ging er gerechtfertigt nach Hause."

Antwort für uns heutige Menschen:

"Immer dann, wenn wir mit vollem Bewußtsein Jesus Christus an die erste Stelle in unserem Denken und Leben stellen, wenn wir uns mit allen Kräften bemühen, das auszuführen, in die Tat umzusetzen, was er mit Seiner Lehre hinterlassen hat an Ratschlägen und Ermahnungen."

S e c h s t e  S z e n e.

Die Fatalisten

Adin, Hasmon und Abiel.

(Im Schattenreiche.)

Hasmon. Dort wandelt jemand in der dämmernden Nacht! - Ich muß zu ihm, mich ihm mitteilen - vielleicht vermindert mir das meine tiefe Schwermut. - Sei gegrüßet, Unbekannter! Bist du Wesen von meinem Geschlecht, so teile deinen Kummer mit mir, denn ich bin unaussprechlich leidmütig in dieser einsamen, dunkeln Gegend; ich habe die Welt mit all ihren Freuden und alle meine Lieben verlassen müssen, und nun befinde ich mich hier von allem entblößt, was nur irgend einen Tropfen Trostes, nur einen Schimmer von Freude gewähren kann. Wer du auch sein magst, rede mit mir.

Adin. Eben in diesem Fall befinde ich mich auch, und es erleichtert mir meinen Jammer, daß ich jemand finde, mit dem im mich in die Szenen der Vergangenheit zurückversetzen kann, denn dieses ist das einzige - der arme Rest, der mir von meinen genossenen Freuden noch übrig geblieben ist.

Hasmon. Wahrlich, wir sind in einer Lage. Wir leben also fort nach unserem Tode - es ist also doch wahr, daß die Seele unsterblich ist - aber welche Unsterblichkeit! - Ich begreife nicht, wie der Urheber unseres Daseins vernünftige Wesen schaffen kann, die unvermeidlich unglücklich sind. ¹⁾

Adin. Darüber dachte ich soeben nach, ehe du zu mir kamst, und was noch das schlimmste ist, wir genießen im ersten Leben unzählbare Freuden, um im zweiten den Verlust derselben und die Entblößung von allem desto lebhafter fühlen zu können. Sage mir, Freund, ob das nicht vollkommen wahr, und ob das nicht auch deine lebhafte Empfindung ist!

Hasmon. O ja, du hast aus meinem Herzen gesprochen. Aber darf im dich bitten, mir deine Geschichte zu erzählen?

Adin. Von Herzen gerne, das wird Labsal für meine hungrige Seele sein. Ich bin der Sohn eines Predigers in Deutsch1and; mein Vater war ein guter orthodoxer Mann, der alles glaubte, was in seiner Bibel und in den symbolischen Büchern stand, und nun haben wollte, daß ich das alles auch glauben sollte; ich folgte ihm auch treulich, tat alles, was er begehrte, und ich glaubte alles ohne gründliche Überzeugung, gerade so, wie er. Dies währte aber nur so lange, bis ich auf die Universität kam, denn ich sollte auch Pfarrer werden, und meine Mutter freute sich schon im voraus auf die Zeit, mich auf der Kanzel zu sehen. Jetzt dachte ich nun nicht anders, als ich würde eine Wissenschaft lernen, ich würde die unumstößlichen Beweise der Wahrheit der christlichen Religion erfahren, und nun nicht mehr ohne Grund zu glauben brauchen; allein weit gefehlt. - Die Doktoren der heiligen Schrift schienen sich verdeckt und unter der Hand alle Mühe zu geben, Mißtrauen gegen die Bibel einzuflößen; das alte Testament bestand aus lauter jüdischen Volksgeschichten, Fabeln und unsicheren Volkssagen; Moses war ihnen zwar ein großer Mann und Gesetzgeber, der sich aber vieler Mittel bediente, das rohe unwissende Volk zu täuschen; geradezu hatte Gott übrigens nichts mit der Sache zu tun. Dies alles sagten sie nicht so platt hin, aber ein halbvernünftiger Zuhörer mußte doch dies Resultat herausziehen. Die prophetischen Bücher nannten sie hebräische Gedichte, worin teils geschehene Sachen in erhabenem Stil als zukünftig geweissaget, teils auch vieles dunkel geahnt und mystisch und orakelmäßig vorgetragen worden, das dann hernach auch zufällig eingetroffen sei, oder doch auf gewisse Begebenheiten gedeutet werden könnte. Christus wurde von ihnen immer mit Ehrfurcht genannt; aber wenn man den wahren Sinn aus ihren übertriebenen Kritiken und zerstreuten Behauptungen herauszog, so war er nichts weiter, als ein tugendhafter, frommer und weiser Mann, der sein Leben und seine Lehre mit dem Martertode besiegelte.²⁾ Daß sie vieles in der Bibel nicht Märchen, sondern Allegorie nannten, war behutsame Politik. Endlich blieb also nichts übrig als die christliche Moral, und diese schien auch eigentlich das Ziel und der Zweck aller Gottesgelehrtheit zu sein, alles übrige war gleichgültig. "Tue nur, was die Sittenlehre gebeut und dann glaube, was du willst, oder auch gar nichts!" Sobald nun einmal die Bibel weiter nichts ist, als ein gewöhnliches altes Geschichtsbuch, so glaubt man natürlicherweise gar nichts, als was man erfährt und was die Vernunft begreifen kann. Man ahnt einen Gott, aber er ist einem fremd, und man weiß von seiner Beziehung auf die Menschen gar nichts; man ahnt Unsterblichkeit, allein was man sein wird, das ist tief verborgen; man fühlt sich frei, untersucht man aber die Freiheit genau, so ist man an eine eiserne Notwendigkeit gebunden, und doch soll man tun, was die Moral gebeut.³⁾ Siehe, das war mein Studium der Gottesgelehrtheit; daß ich nicht Prediger ward, das kannst du dir leicht denken; ich wählte also die Philosophie und schöne Wissenschaften; ich studierte Helvetius, den Hume, las den Shakespeare zwanzigmal durch; die Griechen und Römer waren die Welt, worin ich lebte; ich genoß mein Leben vielleicht in höherem Grade, als ich hätte tun sollen, denn ich bekam einen siechen Körper; als Dozent lehrte ich auf der hohen Schule die Kenntnisse, die ich erworben hatte, bekümmerte mich um die Religion weiter nicht, erlebte noch den Triumph der Menschheit, den allgemeinen Drang nach Freiheit und Gleichheit und starb. Jetzt ist mein Zustand jammervoll, und ich weiß nicht, was aus mir wird; aber erzähle mir nun auch deine Geschichte.

Hasmon. Die ist im wesentlichen wenig von der deinigen verschieden; alle Religionsbegriffe, die man dir beigebracht hat sind auch die meinigen, und ganz gewiß auch die wahren, wenn anders Vernunft Vernunft ist. Diese ist ja die einzige Führerin und Gesetzgeberin des Menschen, und wenn's einen gerechten Gott gibt, so kann Er uns nicht anders richten, als nach der Überzeugung unserer Vernunft.⁴⁾ Ich war ebenfalls der Sohn eines Predigers, studierte aber die Rechtsgelehrtheit und ward Advokat; auch ich habe hier die Welt genossen und meinen Körper ruiniert. Aber ach, ich habe ein liebes Weib und zwei Kinder auf ewig verlassen müssen, das schmerzt mich unaussprechlich! - Und was meinen Jammer unerträglich macht, ist, daß man hier auch nicht einmal weinen kann! - Man verdorrt in der schmachtenden Wetterhitze.

Adin. Armer Geist, in dem Stück hab' ich's besser, ich heiratete nicht ich liebte den Wechsel.

Hasmon. Auch ich liebte den Wechsel bei meinem Weibe.

Adin. Das war unrecht! ⁵⁾

Hasmon. Ist's unrecht seine Bedürfnisse zu befriedigen? Aber sage mir doch, wie gings dir im Sterben?

Adin. Ich war lange schwächlich, endlich bekam ich die Auszehrung, ohne daß ich's wußte oder ahnte, immer glaubte ich, ich würde wieder besser werden; meine Freunde und mein Arzt suchten mich auch dessen zu überreden, allein ich wurde zusehends kränker; oft zweifelte ich an meinem Aufkommen, wenn man mir dann aber zu beweisen suchte, daß das Hypochondrie sei; so beruhigte ich mich wieder. Auf einmal war's mir, als würde ich ohnmächtig, ich verlor mein Bewußtsein, und nun träumte ich, ich befinde mich in einer mondhellen Nacht auf einem einsamen, mit einem hohen, dunklen Walde umkränzten Felde. Ich besann mich und konnte fortschweben, ich zog so ganz leicht hin und her, ohne meine Glieder zu bewegen, das gefiel mir. Nach und nach geriet ich in den dunklen Wald, ich schwebte zwischen den Ästen durch, und fühlte keine Schwere, keine Ermüdung. Endlich war's mir, als käme ich durch einen dunklen, gewölbten Gang, der an der einen Seite offene Fensterlöcher hatte, durch welche Mondeshelle ins Dunkel schien; hier empfand ich einen Schauer, wie in alten Ruinen, wo es einem vor Gespenstern graut. Ich schwebte in der halben Höhe des Ganges fort und nun merkte ich, daß er allmählich abwärts führte und sich immer krumm herumzog. Nun durchdrang mich eine tiefe wehmütige Empfindung der Einsamkeit und Verlassenheit, ich strebte zurück, aber ich konnte nicht, und so geriet ich in einen großen, dämmernden Saal, hier stand ein langer schwarzer Tisch, und um denselben saßen Männer in schwarzen Mänteln und runden Hüten; alle hatten sich mit dem Gesichte auf die Arme auf den Tisch gelegt, und allenthalben herrschte eine schauervolle Stille. Auf einmal erscholl eine dumpfe Stimme von der Seite her: "Weh! weh! weh! Adin ist gestorben!" -Jetzt fuhren alle die Männer auf und starrten mich mit ihren hohläugigen, aschfarbenen Gesichtern an - ich erschrak so, wie ich noch niemals erschrocken war, erwachte - und erwachte nicht zum Erdenleben zurück, sondern vorwärts - vorwärts, in dieser schrecklichen dunklen Einöde, wo ich nun bin  und nicht weiß, was ich sein werde.⁶⁾ Nun erzähle mir auch

deinen Übergang aus der schönen Welt in dieses Reich der Toten.

Hasmon. Ich begann von dem vielen Lebensgenuß endlich schwächlich und kränklich zu werden; meine Frau trauerte sehr, denn ich mußte sie mit den Kindern ernähren, weil wir kein ererbtes Vermögen hatten; da ich nun nicht viel mehr verdienen konnte, so fingen wir an, Kummer zu leiden; oft reute mich's, daß ich nicht gespart und meine Gesundheit geschont hatte, allein dann machte ich mir selbst Vorwürfe über diese Reue, indem ich mir vordemonstrierte, wir seien fest an eine eiserne Notwendigkeit geknüpft; das Geschehene sei nicht zu ändern; im Gegenwärtigen seien wir an vergangene, also unabänderliche Tatsachen gebunden, die also auch jetzt unüberwindlich auf uns wirkten, und die Zukunft sei uns verborgen, wir könnten also auch ihre Schicksale nicht vermeiden. Kurz, ich sei also schlechterdings unschuldig.⁷⁾ Diese Beweise gaben mir eine stumpfe, leidende Beruhigung, aber keine Freude. Auf einmal bekam ich ein hitziges Fieber, und von der Zeit an, da ich mich zu Bette legte, war ich mir meiner, außer einiger dunklen, schweren und schmerzvollen Stunden, nicht mehr bewußt.⁸⁾ Endlich geriet ich in einen Zustand dunkler Vorstellungen; mir däuchte, ich befinde mich in einem dunklen Keller; der zuweilen durch eine bläuliche Schwefelflamme, die bald erschien, bald verschwand, erhellt wurde. Um mich her kroch erschreckliches und höchst ekelhaftes Gewürme, das auf mich zischte und schnatterte, und durch die Angst, die ich empfand, schien mein Bewußtsein immer deutlicher zu werden; nun dauerte auch das Schwefellicht länger, mein Schrecken vermehrte sich, das Gewürm wurde immer größer und fürchterlicher, auf einmal aber erschien plötzlich ein namenloses Ungeheuer, das mich anfuhr, und von dem grausamen Schrecken erwachte ich, aber leider, nicht zum vorigen Leben, sondern in diesem traurigen Lande der Finsternis. Sage mir, Freund, was glaubst du von unserem Zustande? - Was wird aus uns werden? ⁹⁾

Adin. So unaussprechlich traurig auch jetzt unser Zustand ist, so sagt mir doch meine Vernunft, daß wir unmöglich unglücklicher werden können, den haben wir uns selbst gemacht? Sind wir überhaupt schuld daran, daß wir geschickter und geneigter zum sinnlichen Genuß, als zur strengen Tugend sind? Was können wir dafür, daß die Welt, die uns umgab, voller Versuchung zum Laster war? - Nein, es kann uns nicht übel ergehen: dieser Mittelzustand, in dem wir uns jetzt befinden, soll uns wegen der Zukunft nicht beunruhigen.¹⁰⁾

Hasmon. Ich weiß nicht, wie es ist; der Trost will doch nicht recht haften.¹¹⁾ - Es läßt sich wohl nichts dagegen einwenden, aber - siehe Freund, wer naht sich uns da von ferne? Der sieht nicht so ganz aus, wie unsereiner, und doch scheint er ein menschlicher Geist zu sein! - Dem Ansehen nach trau ich ihm nicht recht, er hat so was an sich, wie ehemals die Religionsfreunde, die ich nicht leiden kann.¹²⁾

Adin. Wir wollen einmal sehen, was er will.

(Abiel naht sich ihnen in verhüllter Herrlichkeit.)

Abiel. Ich komme, euch ein großes Geheimnis zu erklären.

Hasmon. Was für ein großes Geheimnis?

Abiel. Wie Zeit und Ewigkeit zusammenhängen.

(Hasmon und Adin erschrecken.)

Hasmon. Das wissen wir, unsere Vernunft sagt uns das.

Abiel. Wenn ihr das große Geheimnis wißt, sagt mir doch, was auf euch wartet?

Hasmon. Wenn hier Gerechtigkeit gilt, so muß ein höherer, ein vollkommener Zustand auf uns warten.

Abiel. Ja, hier gilt die wahrste, die vollkommenste Gerechtigkeit, und ihr sollt selbst urteilen, ob nach ihrer Entscheidung dieser Zustand euer Los sein kann.

Hasmon. Erst müssen wir aber wissen, ob du das Recht hast, uns zur Rede zu stellen.

(Abiel schießt Strahlen ins Innerste der beiden Geister; sie fangen an, sich zu enthüllen.)

Hasmon und Adin (in erschrockenem Staunen). Großer Unbekannter, wir sehen, daß du ein Wesen höherer Art bist. Rede, wir wollen hören.

Abiel. Der Erhabene hat mich zu euch gesandt, euch sein Urteil zu verkündigen. Da er aber will, daß jeder die Gerechtigkeit seines Gerichts erkenne, und ihr nun das große Geheimnis zu wissen glaubt, auch überzeugt seid, daß er euch einen höheren und vollkommeneren Zustand schuldig sei, so müßt ihr euch selbst euer Urteil sprechen, und dazu will ich euch vorbereiten. Eure eigene Vernunft soll dann entscheiden.

Adin. Das ist sehr gnädig, aber auch billig.

Hasmon. Ja, das ist wahr, mehr können wir nicht fordern.

Abiel. Was urteilt eure Vernunft von einem Menschen, der, soweit sein Wirkungskreis geht, wohltätig ist, der auch denen, die ihm Böses zufügen, die ihn beleidigen, Gutes erzeigt; der alle Menschen mit Liebe und Sanftmut trägt; der sich in wahrer Demut vor jedermann beugt, nirgends emporstrebt, sondern allen den Vorzug gönnt; der jedes Laster flieht und in Herzensreinigkeit alle seine Tage verlebt; der jedes erlaubte Vergnügen mäßig genießt und jedes Leiden nicht nur geduldig trägt, sondern sich auch dadurch immer veredeln und verbessern läßt. Sagt mir, was haltet ihr von einem solchen Geiste?

Hasmon. Daß er tugendhaft, sehr edel und gut sei.

Adin. Ja, davon bin ich überzeugt.

Abiel. Wenn ihr also überzeugt seid, daß die Tugend den Menschen veredele, und daß er immer vollkommener werde, je höher ihr Grad steigt, so prüft euch doch einmal selbst und sagt mir, woher diese Überzeugung komme?

Adin. Die menschliche Natur ist so eingerichtet, daß sie die Schönheit, Vollkommenheit und den hohen Wert der Tugend empfinden, und in dieser Empfindung Vergnügen schöpfen muß.

Abiel. Bist du auch der Meinung. Hasmon?

Hasmon. Ja, denn sie ist wahr.

Abiel. Folgt aber nun nicht aus dieser Richtung der menschlichen Natur, daß sie auch nach allen ihren Anlagen bestimmt sei, wirklich tugendhaft zu werden und in der Heiligkeit immer zu wachsen und zuzunehmen?

Adin. Ja, das folgt natürlich, daran ist gar nicht zu zweifeln; allein, eben darin liegt der Widerspruch; der Mensch ist nach allen seinen Anlagen bestimmt, tugendhaft zu werden, und doch hat er keine Kräfte dazu; er wird durch ein eisernes Schicksal hingerissen, dem Strom zu folgen, seine Sinnlichkeit ist unüberwindlich, und wird je länger, je stärker. Wie kann nun Gott Tugend von einem Menschen fordern, dem er die Kräfte versagt hat, sie zu erwerben?

Abiel. Daß er nicht allen Menschen die Kräfte zur Tugend versagt hat, beweist die Erfahrung, weil es viele edle Menschen gibt; aber sind sie euch bei den denn versagt gewesen?

Adin. Bei mir waren die Reize der Sinnlichkeit unüberwindlich, und ich wurde mit Gewalt von einem Genuß zum andern getrieben.

Hasmon. Das war auch bei mir der Fall.

Abiel. Das heißt so viel: es lagen in euch auf einer Seite Beweggründe zum sinnlichen Genuß und zum Laster; nach eurer Meinung liegt also der Fehler darin, daß die Beweggründe zum sinnlichen Genuß und zum Laster weit stärker gewirkt haben, als die ersten?

Hasmon. Allerdings, wenn Gott stärkere Reize zur Tugend in den Menschen gelegt hätte, als zum sinnlichen Genuß, so würden wir auch alle beide vollkommen tugendhaft geworden sein.

Adin. Ganz gewiß!

Abiel. Gesetzt, zwei Feldherren ziehen in den Krieg, der eine hat einen schwächeren Feind vor sich, als er selbst ist, der andere aber einen stärkeren; wenn nun beide siegreich nach Hause kommen, welcher unter beiden wird nun der größte Held sein?

Adin. Unstreitig der letzte.

Abiel. Und kann man den einen tapferen Mann, einen Helden nennen, der einen schwächeren Feind überwindet?

Hasmon. Nein!

Abiel. Hätte also einer die Tugend der Enthaltsamkeit, der nur geringe, leicht zu überwindende Reize der Wollust hätte?

Hasmon. Nein, sie wäre ihm natürlich.

Abiel. Gäbe es also überhaupt eine Tugend, wenn die Bewegungsgründe zu ihr stärker auf den Menschen wirkten, als die Reize zum Laster?

Adin. Nein, die Tugend wäre alsdann nur natürliche Anlage.

Abiel. Ganz richtig! Wer also bei stärkeren Reizen zur Sinnlichkeit diese dennoch überwindet und die Tugend erkämpft. der ist erst recht tugendhaft, und er verdient Belohnung.

Hasmon. Das ist alles vollkommen wahr; allein wenn nun einer gar keine Kräfte zum Kampfe hat - wenn einer unüberwindlich vom Reiz der Sinnlichkeit hingerissen wird?

Abiel. Derjenige, bei dem dies stattfindet, hat also keine Freiheit des Willens, und seine Handlungen sind weder tugendhaft nochlasterhaft; kann das der Fall bei vernünftigen Wesen sein, deren Willen durch das bestimmt wird, was ihre Vernunft für gut oder nicht gut hält? ¹³⁾

Adin. Dem Ansehen nach freilich nicht; allein die Vernunft überführt uns doch, daß alle Ursachen notwendig wirken, nun sind aber in jedem Augenblicke, wo der Wille bestimmt wird, die Ursachen schon vorbei, also nicht mehr zu ändern; wir werden also notwendig bestimmt, und auf die Zukunft können wir uns nicht vorsehen, denn wir kennen sie nicht.¹⁴⁾

Abiel. Wenn ein Mensch sich vornimmt, ein Vergnügen zu genießen, und er macht nun alle Vorbereitungen dazu, und es findet sich dann Gelegenheit zu einem noch angenehmeren, noch höheren Grad des Vergnügens, verläßt er dann nicht das erstere und wählt das letzte?

Hasmon. Das tut er freilich.

Abiel. Bestimmt also seinen Willen nicht die Vorstellung von einem höheren Gut oder höheren Genuß? Und wird überhaupt nicht der menschliche Wille durch das bestimmt, was ihm am angenehmsten vorkommt? Angenommen, wenn ihn notwendige Bedürfnisse anders zu handeln zwingen?

Adin. Ja, das kann unmöglich widersprochen werden.

Abiel. Nun, so handelt er ja frei - denn er wählt das, was ihm am Besten deucht. Würde die Tugend euren Willen nicht bestimmt haben, wenn sie größere Reize für euch gehabt hätte als die Sinnlichkeit?

Hasmon. Ja, sie würde uns bestimmt haben, tugendhaft zu werden.

Abiel. Jetzt urteilet einmal selbst: Ihr erkennet den höheren Wert der Tugend, und daß der Mensch seinen Anlagen nach bestimmt sei, in der Heiligkeit immer zuzunehmen; ihr wißt, daß der Wille durch die Vorstellung des größeren Wertes einer Same bestimmt werde, daß es ohne Kampf keine Tugend geben könne, und doch habt ihr euch die Tugend in aller ihrer Schönheit nicht vorgestellt, und um ihretwillen nicht den geringsten Kampf gewagt.

Adin. Verzeihe, großer Unbekannter, daß ich dir immer noch die unvermeidliche Notwendigkeit unserer Handlungen vorstelle; wir wurden durch die unabänderlichen vergangenen Ursachen nicht bestimmt, durch den höheren Wert der Tugend, zum Kampf gegen die Sittlichkeit gereizt zu werden.

Abiel. Wenn die Vernunft mit sich selbst im Widerspruch steht, kann sie dann in beiden Fällen Recht haben?

Beide. Unmöglich.

Abiel. Seht ihr dann nicht ein, daß das hier der Fall ist? - Die Vernunft sagt euch, alle eure Handlungen seien notwendig, dies schließt ihr nach der Analogie aus der Körperwelt, ohne einmal zu untersuchen, ob nicht in der Geisterwelt ein ganz an- derer Bestimmungsgrund, nämlich das Sittengesetz durch Freiheit stattfinde? Und doch nehmt ihr jenen Satz als feststehend und unwiderlegbar an. Auf der andern Seite bezeugt euch die nämliche Vernunft, daß das höchstweise und allgütige Wesen den Menschen zur Tugend und Heiligkeit erschaffen habe, wozu die Bestimmung des Sittengesetzes durch die vollkommene Freiheit absolut erfordert wird; dazu kommt noch, daß jeder Mensch bei jeder einfachen Handlung durch sein Gefühl unwidersprechlich überführt wird, er handle in diesem Augenblicke frei; nie empfindet er eine unvermeidliche Notwendigkeit zu handeln. Muß nun nicht einer von beiden Sätzen falsch sein?

Hasmon. Das kann nicht geleugnet werden.

Abiel. Wenn das also der Fall ist, so überlegt einmal, welcher unter beiden der Wahre sein muß! - Ist es der eurige, so folgt, daß in Gott und seinen vernünftigen Wesen allenthalben Widerspruch stattfindet. Er ist die höchste Weisheit und zugleich der höchste Unverstand, die unendliche Liebe und zugleich der unendliche Haß; der Mensch ist vernünftig, das ist: durch die Wahl des Besten bestimmbar, und zugleich unvernünftig, weil er notwendig bestimmt wird. Nehmen wir aber meinen Satz für wahr an, so finden wir allenthalben weise Ordnung; alles stimmt überein und es fehlt an nichts, als daß eure Vernunft stolz genug ist, über Sachen urteilen zu wollen, die jenseits ihrer Grenzen liegen, und wozu ihr schlechterdings die Prämissen fehlen. Euer Gewissen muß euch also sagen, daß ihr euch gerne hinter dieses erbärmliche Bollwerk versteckt habt, um die Befriedigung eurer tierisch-sinnlichen Begierden daraus verteidigen zu können. Aber ihr nahmt euer Gewissen gefangen unter der Sünden Gesetz. anstatt daß ihr eure Vernunft unter den Gehorsam des Glaubens hättet gefangen nehmen sollen.

(Diese Wahrheit setzt beide Geister in Wut, sie wachsen plötzlich zur Riesengröße und fangen an, aus ihrem Innersten herauszuglühen. Abiel aber schleudert einen Blitz auf sie, wodurch sie zu Zwergen zusammenschrumpfen.)

Adin. Schone, O schrecklicher Unbekannter, und bedenke, daß wir nicht die geringste Kraft zum Kampf gegen die Sinnlichkeit hatten.

Abiel. Habt ihr je diesen Kampf begonnen?

Adin. Ich hab' ihn zuweilen versucht, aber ich wurde immer besiegt.

Hasmon. Ich hab' ihn nie unternommen, denn ich wußte voraus, daß ich unterliegen würde.

Abiel. Das heißt soviel, als, ihr fandet Vergnügen am Genuß der Sinnlichkeit, und wolltet also nicht ernstlich kämpfen; hättet ihr aber mit immerwährender Wachsamkeit jeden kleinen, leicht zu überwindenden Reiz zum sinnlichen Genuß bekämpft, so wäre eure Kraft gewachsen, und ihr würdet auch endlich in den größten Versuchungen Überwinder geworden sein. Nimmt man aber dazu, daß die christliche Religion dem ernstlichen Kämpfer Beistand verspricht, so seid ihr nicht zu entschuldigen.

Adin. Wer sicherte uns aber die Wahrheit dieser Religion, die so viel Vernunftwidriges hat?

Abiel. Welche Vernunft fand Widersprüche: die physische --- die geistliche Dinge nach materiellen Prinzipien beurteilt und die Freiheit des Willens leugnet, oder die moralische?

Adin. Beide.

Abiel. Beide? - Auch die moralische - die nach dem Grundsatz der Freiheit schließt? - Armer Adin - die kanntest du ja nicht!

Adin. Also nur die physische.

Abiel. Wenn dir etwas fehlte und es wurde dir eine Arznei empfohlen, die viele von dem nämlichen Übel völlig befreit hatte, brauchtest du sie dann nicht, im Fall auch vieles in ihrer Mischung war, was dir zweckwidrig schien?

Adin. Ja, und ich war schuldig. sie zu brauchen.

Abiel. Warum hast du denn diese Regel bei der Religion nicht befolgt?

Adin. Ach, Herr, ich bin überzeugt, und ich fühle tief, daß du Recht hast, wir Toren haben des rechten Weges verfehlt! Die sinnlichen Vergnügen gefielen uns so wohl, daß wir alles außer acht ließen, und die Bahn der Tugend nicht zu betreten wünsch- ten.

Abiel (zu Hasmon). Bist du auch davon überzeugt?

Hasmon. Ich bin gezwungen, ja zu sagen.

Abiel. Ihr seid also schuldig, denn ihr habt gegen eure Bestimmung den Weg zur Tugend nicht betreten, folglich ist das scheinbare Gute, das ihr getan habt, aus einer unreinen Quelle entsprungen und gilt also nichts auf eurer Rechnung. Allein ist nun auch durch euren Genuß nichts Böses entstanden? Entwickelt die Rollen eures Gewissens!

(Sie zittern und beben und aus jedem Geiste enthüllt sich ein schreckliches, großes und langes historisches Gemälde.)

Abiel. Da stehen eure Taten vor euren Augen - wie viele Güter habt ihr im Übermaß verschwendet, mit denen viele Arme, Hungrige und Durstige, Witwen und Waisen hätten erquickt werden können! Aber ihr habt sie nicht erquickt. Dort eilen Jungfrauen auf dem Wege des Lasters zum Verderben und ihr habt sie aus ihrem unschuldigen Zustande auf diese Bahn hingerissen; ihre Kinder und Kindeskinder werden aus Mangel der Erziehung gottlos und arm sein - andere Weibspersonen bejammern ihr Elend, in das ihr sie gestürzt habt, und verklagen euch vor Gott. Eine Menge unzüchtiger Dirnen sind durch euch noch tiefer gesunken und elender geworden. - Ihr habt eine Menge Menschen beleidigt, die nun teils in der Hölle auf euch warten, um sich an euch rächen zu können, teils auch in den Wohnungen der Seligen ihrem himmlischen Vater das Gericht überlassen, und bei all diesen Greueln wollt ihr euch noch rechtfertigen? Hattet ihr keine Kraft, Gutes zu tun, woher kam euch denn die übermäßige Kraft zum Bösen? - Euer eigenes Gewissen spricht euch ein Urteil: Da ihr den Weg der Tugend nie gewandelt und alle eure Kräfte zum Unglücke der Menschheit verwendet, auch eure Zuflucht zum Welterlöser nicht genommen habt, so kommen euch auch alle Anstalten der Erlösung nicht zustatten. Fahret also hin in das Reich des Jammers und der Qualen und empfanget dort, was euch nach der genauesten Gerechtigkeit zukommt.

Hasmon. Entsetzlich! - Entsetzlich! Unsere Gestalt verwandelt sich, wir werden Ungeheuer - jedes der scheußlichsten, schrecklichsten Tiere leiht uns eines seiner Glieder, uns verläßt die Menschheit, und unser eigenes Dasein überzeugt uns, daß es

Teufel gibt!

Adin. O, das ist die grausamste aller Qualen, selbst das furchtbarste Gespenst zu sein! - Diesen Jammer wußtest du, - ewiger Richter, und schufst uns doch!

Abiel. Und ihr konntet ihn leicht wissen und wähltet ihn doch freiwillig!

Adin. Erschaffen sind wir mit unendlichen Kräften zum unendlichen Genuß, und nun erwarten uns unendliche Kämpfe ohne Sieg, verbunden mit den unendlichsten Qualen! - Welch ein Widerspruch!

Abiel. Auch dieser Widerspruch wird sich heben, und ihr werdet in der herrlichsten Majestät des Erhabenen seine Gerechtigkeit erkennen.

(Ein unwiderstehlicher Zug nach dem ewigen Westen reißt sie hin. Abiel entfernt sich.)

Adin (für sich): Unendlich Herrlicher, wehe mir Stärkung zu aus Deinem Heiligtume - ein endliches Geschöpf wie ich, erliegt im Anschauen dieses Jammers. Nur Du, der Du die Ewigkeit in einem Blick fassest, und außer der Zeit lebst - nur Du kannst Deinem, gegen alle Deine Geschöpfe vor Liebe wallendem Herzen die seligen Folgen Deiner, alle endlichen Begriffe übersteigenden Anstalten vorstellen; auch der Engel bedarf noch Glauben und Hoffnung! Herr, ich glaube und hoffe!

Hasmon (in Hinzug zum Höllenreiche): Was sagte der Himmlische? Dieser Widerspruch würde sich heben, und wir würden in der herrlichen Majestät des Erhabenen seine Gerechtigkeit erkennen?

Adin. Ja, das sagte er, und ich fühle tief in meinem Geiste etwas, das damit übereinstimmt, auf diesen Punkt will im ewig meinen Blick heften, und wenn ich auf dem Ozean des Jammers, in immerwährendem Schiffbruche mich ängstige, so will ich gegen dieses vom Horizonte schimmernde Nebelgebirge hinstreben und hoffen, daß es Land sei!

Hasmon. Und mir soll der Gedanke ein Faden sein, an dem ich mich aus den ewigen Labyrinthen wieder herausfinden will.

Eine Posaunenstimme, (die durch die ewige Nacht tönt): "Demütiget euch unter die gewaltige Hand Gottes, damit er euch erhöhe zu rechter Zeit."

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"Der Inhalt dieser Szene ist", wie Stilling erläutert, "in unseren Tagen von äußerster Wichtigkeit. weil fast alle Religionszweifel, und ich mag sagen die ganze Macht der Finsternis auf dem philosophischen Fatalismus und Determinismus beruht. Möchte man doch diese Szene aufmerksam lesen und beherzigen."

Alle jedoch, die den irdischen Genuß zum Lebensinhalt machen. müssen demnach - wie Stilling ganz richtig bemerkt - unfähig werden. sich dort Drüben wohl zu fühlen. den Verlust weltlicher Freuden werden sie also zweifellos als Mangel empfinden. Damit entfernen sie sich selbst aus dem Kreise der wahrhaft Seligen. Dies aber braucht nicht sein. Wir müssen lediglich nach sittlicher Vervollkommnung auf Erden und nach Heiligung streben. Erst. wenn unsere Seele heilig - geheilt von allen Schwächen des Leibes - ist, kann sie sich Gott vereinigen. Des Menschen Lebenszweck auf dieser Welt aber ist einzig und allein die Lösung aus der Nacht der Fleischlichkeit und seine erwähnte Heiligung.

Der erlaubte nützliche Sinnengenuß ist nur ein Mittel zur Stärkung. Auch die heutzutage oft zutage tretende Ansicht. daß Jesus Christus nur ein tugendhafter und frommer Mann gewesen sein soll, bespricht Stilling in diesem Kapitel und erteilt hier die Antwort auf viele Fragen, die sogar uns noch - nach beinahe 200 Jahren von den Skeptikern in der gleichen Form wie Dazumal gestellt werden. Stilling hat einen vorbildlichen Glauben und den Mut. denselben allen Spötteleien zum Trotz zu bekennen:

1) Ich begreife nicht, wie ein Mensch so dumm werden kann, daß er seine Dummheit zur Richterin über die göttliche Weisheit setzt. - Aber das ist der Vernunft ihre Art, sie will lieber Gott die Schuld geben, als einen Meister über sich erkennen.

2) Und gibt sich Christus selbst gar nicht zweideutig für den eingeborenen Sohn Gottes aus, der vor Grundlegung der Welt in göttlicher Herrlichkeit bei dem Vater war. Kann das ein tugendhafter, frommer und weiser Mann sagen, wenn es nicht wahr ist?

In dieser "Szene" erinnert Stilling auch daran, daß ein übersteigertes Verstandes denken recht wenig nützlich sein kann, besonders wenn es auf Kosten der seelischen Entwicklung vor sich geht. Es klingt nun wie ein Aufschrei. wenn er sagt:

3) Du großer Gott, hätte ich das alles doch mit Flammenschrift dahin schreiben können. Ich bezeuge vor Gott und der ganzen himmlischen Heerschar, daß jede Exegetik, die nicht auf biblischem Grunde ruht, Pest für Gottesgelehrtheit und Christentum ist. - Wo kann die Vernunft mit aller ihrer Weisheit die Offenbarung Gottes meistern?

Wir wissen wirklich wenig und stellen vorübergehende Entwicklungsepochen oft höher. als das geheime Reifen, das keine äußeren Beweise und Hintergründe gebraucht. So können wir in Irrlehren geraten und intellektuelle Forschungen für das Wichtigste und Ausschlaggebendste halten.

Und das ist eine Gefahr, die den Menschen von Heute ganz besonders bedroht. Wieviele andere Religionsformen, wieviele Sekten tauchen immer von neuem auf und versuchen, die Lehre Jesu Christi als eine wohl gute, aber nicht "alleinseligmachende" darzustellen. Hier aber müssen wir uns doch auf die Worte des Erlösers stützen und auch jetzt noch ganz verlassen:

"Niemand kommt zum Vater denn durch mich!"

Das sagt alles!

"Was nützet es dem Menschen, wenn er die ganze Welt (all ihr Wissen) gewönne und nähme doch Schaden an seiner Seele?"

Es nützt uns, auch nach Stilling, gar nichts. Ebenso wenig wie gewisse Völker beispielsweise Nutzen aus selbstquälerischen Taten zu ziehen vermögen.

Die ,absolute Vernunft' regieren lassen, war und bleibt eine riesige Gefahr, denn die höchste Vernunft, die wir in Wirklichkeit aufbringen sollten, ist der "bedingungslose Glaube an den Sohn Gottes". Wir haben auch im Laufe der verschiedenen Jahrhunderte eingesehen, wie verschiedenartig die jeweilige Vernunftslehre verbreitet wird, wie sie darum "drehbar" ist. So dachte auch Stilling, wenn er sagte:

4) Unsere Vernunft, wenn sie sich auf zuverlässige Vordersätze baut, ist aber ein vielköpfiges Ungeheuer; nach welchem Kopf soll denn nun Gott richten? - Und wenn nun die Vernunft ihre Augen vor der Wahrheit zuschloß und sich von den sinnlichen Lüsten beherrschen ließ?

5) Da haben wir schon zweierlei Vernunft, nach welcher soll nun Gott richten? - Dann müßte auch die Obrigkeit jeden Verbrecher sich selbst sein Urteil sprechen lassen.

Wenn man dann diese Stellt, in der Adin von seinem Ableben erzählt, nachliest, sagt man sich ohne weiteres, daß es berechtigt erscheint, wenn der Übergang eines nicht Gläubigen in das Reich des Lichtes mit Schwierigkeiten vonstattengehen muß. Stilling erzählt im Anschluß hieran, wie aufschlußreich sein Traumleben im Hinblick auf die erörterten Fragen gewesen ist:

6) Ich habe niemals in diesem Werke den Zeitpunkt zwischen dem Erlöschen des Selbstbewußtseins in diesem Leben und stillem Erwachen in der Geisterwelt durch einen Traum ausgefüllt; ich ahne mit Gewißheit, daß sich die Sache auch so verhält, ob ich auch gleich keinen Grund dazu angeben kann, indessen hat doch auch die Psychologie nichts dagegen.

Ja, unsere Vernunft wird uns oft in religiösen Fragen zu einem verderbenbringenden Fallstrick, zu einer Kette, wie Stilling es nennt:

7) Dies ist die eiserne Vernunftkette, an welcher die Seele zu ihrem ewigen Verderben angeschmiedet wird, wenn sie sich nicht einfältig ans Evangelium hält. Weiter unten wird sie gesprengt werden.

Wenn aber eines Tages dieses berühmte "vernunftgemäße" Denken durch Krankheit lahmgelegt wird, was dann?

Auch hier gibt Stilling die richtige Antwort:

8) Das ist bei Kranken so oft der Fall; wie nötig ist's also, in gesunden Tagen seine Sachen mit Gott ins Reine zu bringen.

Gewiß muten manche Stellen auf das allzu Menschliche in uns befremdend. Ja, sie rufen Zweifel an dem Geschriebenen hervor. Auch das weiß Stilling und gibt sein Kommentar dazu:

9) Lieber Leser, ich erzähle keine Märchen, kein Gedicht, das Wesen meiner Einkleidung ist gewisse Wahrheit. Sorge - ach, sorge dafür, daß du mit Glauben, Liebe und Hoffnung in jene Welt übergehest. -

Ebenso ruhig wie diese Verheißungen machen, überzeugt uns die zwiespältig wirkende Schilderung, die jedoch letzten Endes zu dem einen Ziel hinführt, das wir suchen sollen und wollen, wenn - wir uns Christi- Nachfolger nennen, auch wenn es vielgestaltig - gegensätzlich wirkt.

10) Welcher Widerspruch! - sie sind unaussprechlich traurig und haben doch nicht Ursache, traurig zu sein; alles, was sie getan haben, mußten sie tun, und ahnen doch Strafe, warum wären sie sonst traurig?

Besonders wichtig dürfte der Hinweis auf die Stimme unseres Gewissens sein, wir begreifen sogar, warum Stilling in seiner Erläuterung zu diesem Kapitel erklärt:

11) Das ist eben die Sache - das Gewissen ist mit der Vernunft nicht im Einverständnis. Was aber wird aus der Seele, die nicht Herr über das zersetzende Verstandesdenken wird?

Ergeht es ihr wie Hasmon?

12) Hier zeigt sich nun das Siegel des Satans und das Zeichen des Tiers; Hasmon kann die Christus-Physiognomie nicht leiden. Prüfe dich, wie dir zu Mut ist, lieber Leser, wenn du einen wahren, weit geförderten Christen siehst; dein Gefühl wird dir dann dein Urteil schon sprechen.

Unser Fühlen? Wie oft ist es von nackten Äußerlichkeiten abhängig. Wie sehr sind wir zu Sklaven unserer Sinne, unserer Fleischlichkeit geworden, oft ohne es zu merken. Und doch liegt in dem scheinbaren Keim der Vernichtung - schon die Erlösung.

13) Es kann nicht genug gesagt werden, daß es keinen klaren und unwiderlegbaren Beweis für die vollkommene Freiheit des Willens gibt, als daß der Mensch eine Vernunft hat, und diese wäre ohne Freiheit ganz und gar zwecklos.

Gravierend für Menschen der hier geschilderten Art ist es, daß sie bei allen Dingen, immer auf ihre Unkenntnis der ewigen Gesetzmäßigkeit Bezug nehmen, daß sie sich hinter ihrer "Schwachheit", ohne den Willen zur glaubensvollen Hingabe zeigen. Stilling erinnert sie, daß

14) Gott nichts ohne Zweck macht, was also unverdorben in der menschlichen Natur ist. das ist auch bestimmt, den Zweck zu erreichen, wozu es geschaffen ist.

Wir haben einen eigenen Willen und müssen ihn nützen. Wer das versäumt, darf nicht verwundert sein, wenn er die hieraus kommenden Folgen auf sich nehmen muß.

15) Man merke nur den Sprung in den Schlußfolgerungen - er nimmt den Satz: "Gott habe den Menschen die Kräfte versagt", als wahr an, und überhaupt alle die großen Anstalten, die Gott zur Erreichung dieser Kräfte getroffen hat.

Dabei ruft Stilling mahnend die Zaghafteren und Mutlosen auf:

16) O ihr Leser alle, könnte ich euch diese Worte alle mit Flammenschrift ins Herz schreiben ! - Nicht vorstellen mögen - und das Nicht wagen wollen. sind die Haupthindernisse, die den Menschen am Zufluchtnehmen zu Christ

S i e b e n t e  S z e n e.

Die Überraschung

Laeda, Zareda und Seraja.

(Im Schattenreiche.)

Laeda. Wer bist du, Trauriger - der du da in Nacht hineingepflanzet stehst, als wenn du die Blitze des Allmächtigen aufzufangen bereit wärest. - Rede, und ströme mir deinen Jammer aus!

Zareda. Ich bin ein großer Sünder, ich habe einen Richter in mir, der mir das Urteil der ewigen Verdammnis spricht.

Laeda. Dieser Richter ist ehrwürdig, aber er kann trübe Au- gen haben; was hast du denn für Grund dazu, daß du ein so strenges Urteil über dich selbst fällest?

Zareda. Ich lebte bis in mein dreißigstes Jahr ohne Gott in der Welt, und trank Ungerechtigkeit in mich, wie Wasser, in meinem Gewerbe (ich war ein Kaufmann) war mir kein Mittel zu schlimm, wenn ich nur etwas gewinnen konnte. Witwen und Waisen, arme Taglöhner und Handwerksleute mußten den letzten Heller ihres mit saurem Schweiße erworbenen Scherfleins hergeben, wenn ich nur mit einigem Schein des Rechts an sie herankommen konnte; ich bestach die Richter, um gottlose Prozesse zu gewinnen, und um groß und reich zu scheinen, richtete ich Gastmahle und Feste an, während dessen die Armen, die ich arm gemacht hatte, zu Gott um trocken Brot schrien, ich lebte und praßte im Überfluß, und wenn dann mein Körper von geilen Säften strotzte, so verführte ich die Unschuld, und wenn ihre Schande nicht mehr zu verbergen war, so stillte ich sie mit Geld und brachte sie in die Ferne, und dort überließ ich sie mit den auf verbotenem Wege entstandenen unsterblichen Wesen, allen Folgen der Armut und des Jammers! Ich kenne kein Laster, das ich nicht vielfältig begangen habe.

Laeda. Was wurde aber in deinem dreißigsten Jahre aus dir?

Zareda. Ich hatte ein vortreffliches Weib, so wie es wenige gibt; sie wurde, weil ich reich war, von ihren Eltern zur Heirat mit mir gezwungen, und ungeachtet sie keine eheliche Liebe zu mir hatte, so war sie mir doch die treueste Freundin. Insgeheim erquickte sie die Notleidenden, die ich drückte, obgleich meine schwere Hand auf ihr ruhte, wenn ich's erfuhr. Sie erduldete meine Mißhandlungen mit größter Sanftmut, und oft belauschte ich sie im Verborgenen, wo sie mit heißen Tränen für mich betete. Nicht selten ergrimmte ich im Geiste, stürmte dann zu ihr in ihr Kämmerlein und belohnte ihre Treue mit Schlägen, oft aber schlich ich auch mit klopfendem Herzen wieder fort. Der vielfältige Kummer, den ich ihr verursachte. untergrub endlich die Gesundheit der stillen Dulderin, sie wurde krank und ahnte mit hoher Freude die baldige Erlösung von ihrem Jammer. Jetzt entstand tief in meiner Seele eine ängstliche Unruhe; es war da etwas, das mich beständig antrieb, mein bisheriges Leben zu prüfen, aber ich schauderte beständig vor dem Gedanken zurück, und suchte mich auf dem gewohnten Wege zu zerstreuen; allein es konnte nicht mehr gelingen. Wo ich ging und stand, da sah ich das Bild meines leidenden Weibes, da hörte ich ihr Seufzen und Ringen nach ihrer Auflösung. Endlich mußte ich der Gewalt, die mich drängte, nachgeben; ich blieb am Krankenbette, pflegte meine Gattin mit Liebe, ihr Herz öffnete sich, und nun half sie mir durch ihre zärtlichen und rührenden Vorstellungen meines bisherigen Lebens zur gründlichen und tiefen Selbstprüfung. Großer Gott, welche Greuel traten mir da unter die Augen! Ich wäre gewiß ein Selbstmörder geworden, wenn mich nicht die lebhafte Vorstellung von der ewigen Verdammnis von einem solchen Schritte zurückgeschreckt hätte; indessen schallten mir doch die Worte: meine Sünden sind größer, als daß sie mir vergeben werden können, betäubend in die Ohren, so daß ich manchmal auf der Wegscheide zwischen Tod und Leben stand, doch hielt mich ein verborgenes Etwas beständig zurück. Während diesen furchtbaren Leiden schien meine Frau ausgekämpft zu haben, ja es kam mir vor, als wenn ihre Ruhe wüchse, wie mein Elend; dieses empörte mich, und ich machte ihr deswegen zärtliche Vorwürfe, allein sie antwortete mir mit einem zärtlichen lächeln: was ich jetzt tue, das weißt du nicht, du wirst es aber hernach erfahren; tue nur alles, was in deinem Vermögen steht, das wieder gut zu machen, was du verdorben hast; erstatte jedem das Geraubte, und beglücke denjenigen, den du unglücklich gemacht hast; tue das nach allen deinen Kräften, auch mit Aufopferung alles deines Reichtums und überlasse dann alles Übrige der unergründlichen Barmherzigkeit Gottes in dem Erlöser; glaube an ihn, den Sündentilger ^1), und kämpfe bis auf's Blut; wirst du überwinden, so wird Er dir vom verborgenen Manna zu essen und den weißen Stein geben, auf dem dein neuer Name geschrieben steht! - Diese Worte drangen tief in meine Seele und wurden lauter Samenkörner guter Früchte; bald darauf entschlief sie. Von der Zeit an habe ich nun alle meine Kräfte aufgeboten, ihrem Rate zu folgen, bloß mein und meiner Frau Erbe habe ich meinen Kinder erhalten, all mein Erworbenes aber aufgeopfert. Ich habe öffentlich alle, die ich je beleidigt habe, um Vergebung gebeten, und wo ich ersetzen konnte, da habe ich's doppelt und dreifach getan. Für meine unehelichen Kinder und ihre Mütter habe ich, soviel in meinem Vermögen stand, leiblich und geistig gesorgt, und unaufhörlich zu Gott und seinem Sohne um Gnade geschrien; allein so bange mir um Trost war, so habe ich doch nie ein Tröpflein gekostet, immer standen mir meine Sünden vor Augen, und unzählig viele Greuel habe ich nicht wieder gut machen können, weil die Gedrückten und Beleidigten teils gestorben, teils weggezogen waren; freilich gab ich das, was ihnen zukam, andern Armen, aber ihnen selbst wurde das doch nicht ersetzt, und eben dies ist noch immer der Grund, warum ich mich für verdammungswürdig halte. O, es gibt noch viele, die durch mich auf den Weg des Verderbens geraten sind, die also ewige Rache über mich schreien werden, und die ich nicht wieder zurückrufen konnte. Ach, ich habe unaussprechlich viel Böses in der Schöpfung Gottes gestiftet, und erwarte mit Recht den Lohn, den meine Taten wert sind.²⁾

Laeda. Wie wars' dir aber im Tode?

Zareda. Sehr sonderbar; ich bekam eine Krankheit, die kein Arzt kannte, folglich auch nicht heilen konnte; das Alter, denn ich war achtundsechzig Jahre alt, und dann auch meine ehemalige Lebensart mochten viel dazu beigetragen haben, mit einem Worte, ich wurde immer schwächer; über die Zukunft konnte ich nicht nachdenken, und ich befand mich gleichsam in dumpfer Ruhe ohne Trost und ohne Schwermut. Mein Bewußtsein behielt ich immer, bis endlich die große Stunde schlug, von der ich aber wenig gewahr wurde; ich fühlte nämlich eine Anwandlung von Ohnmacht, und nun geriet ich in einen träumenden Zustand. Es war mir, als wenn ich sehr tief in einem Brunnen läge, auf dem ein Turm stünde, durch dessen Schallöcher ein rötliches, wunderbares Licht hereinstrahlte, zugleich hörte ich den sehr feierlichen Ton einer großen Glocke, so wie sie ihre Töne langsam in gemessenem Takte hin und her warf. Ich bestrebte mich aus aller Kraft, hinauf an die Löcher zu dem wunderbaren Licht zu kommen, allein es wollte mir lange nicht gelingen; endlich fand ich, daß ich mich erheben und leicht emporheben konnte; sowie ich aber dem Lichte nahe zu sein glaubte, erwachte ich und befand mich hier in dieser öden, weiten dämmernden Nacht; jetzt durchdachte ich nun mein ganzes Leben, und ich fand, daß ich noch lange nicht alles ersetzt hatte, was ich verdorben habe.

Laeda. Hast du denn nicht an Christum und sein Erlösungswerk geglaubt?

Zareda. Ja, ich habe an ihn geglaubt. Er ist der Weltregent. der Erlöser, der Lehrer, der von Gott gekommen ist; aber ich konnte mir sein Leiden und Sterben nicht zurechnen. Wie kann mir zugut kommen, was nicht ich, sondern was Er getan hat?³⁾

Laeda. Nach diesem Urteil, das du über dich selbst fällst, würde also kein Mensch selig.

Zareda. Ich urteile bloß über mich und fühle, daß ich unter allen der größte Sünder bin, der deswegen an der Erlösung keinen Teil haben kann.

Laeda. Du kannst also nicht begreifen, wie es möglich ist, daß dir das Verdienst Christi zugerechnet werden könne.

Zareda. Nein, das widerspricht meiner gesunden Vernunft!

Laeda. Kannst du denn aber begreifen, wie es möglich ist, daß Gott, die ewige Liebe, die ihre Geschöpfe zärtlicher liebt, als eine Mutter ihre Kinder, einen gründlich gebesserten Menschen verdammen kann?

Zareda. Das ist freilich auch unbegreiflich.

Laeda. Jetzt beherzige wohl, was ich dir sagen will; deine Vernunft behauptet, ein gründlich gebesserter Mensch könne wegen seiner vor der Bekehrung begangenen Sünden nicht selig werden; zugleich überzeugt sie dich, er müsse selig werden. Kann nun wohl beides zugleich, und muß nicht eines von beiden wahr sein?

Zareda. Das ist richtig, nur eines kann und muß wahr sein.

Laeda. Nun so höre ferner: wenn die Vernunft mit sich selbst im Widerspruch steht, folglich eine und die nämliche Sache zugleich für wahr und für nicht wahr zu halten gezwungen ist, so muß man die Folgen aus beiden Sätzen gegen den Maßstab gewisser Wahrheiten vergleichen, so wird sich's bald zeigen, welcher von beiden richtig ist. Wenn also dir die unbegreifliche Zurechnung der Genugtuung Christi nicht wahr ist, nicht gilt, was folgt daraus?

Zareda. Daß ich nicht selig werde.

Laeda. Richtig, setze auch noch hinzu, daß kein Mensch selig werde, denn alle haben von ihrer Jugend an bis zu ihrer Bekehrung, und hernach während des Kampfes gegen das Böse noch mehr gesündigt. Läßt sich das aber mit der unendlichen Barmherzigkeit und Gerechtigkeit Gottes vereinigen?

Zareda. Nein, freilich nicht.

Laeda. Was willst du nun am liebsten glauben, entweder, daß es Dinge gebe, die du nicht begreifen kannst, weil die Vordersätze dazu verborgen sind, oder daß Gott ungerecht, nicht die ewige Liebe, das ist: nicht Gott sei?

Zareda. Das erste muß ich notwendig glauben! Du flößest mir Beruhigung ein, ich beginne zu hoffen. Wie ist mir? Es geht ein Schimmer von mir aus - ich glänze!

Laeda. Komm von hinnen! Wir wollen uns dem ewigen Morgen nähern, damit dein Schicksal bald entschieden sein möge!

Zareda. Welch ein unbegreiflich sanftes und doch durchdringendes Licht ist das, aber es erschreckt mich, ich verdunkle wieder in diesem Lichte. - Ach, ich bin nicht wert, drüben im Lande der Seligen zu wohnen.

Laeda. Du Armer, nur das Anschauen des Freundes bußfertiger Sünder kann dich trösten, siehe, wer kommt dort über das Gebirge herüber? - Er zieht einher, als wenn er mit Tröstungen beladen wäre; ach, es ist Fürst Seraja - fasse Mut!

Zareda. Das Anschauen dieses Herrlichen kann ich nicht ertragen; wo soll ich hinfliehen vor seinem Angesichte? (Er will zurückweichen.)

Laeda. Weiche nicht von der Stelle, du entfliehst doch dem Allgegenwärtigen nicht.

(Er bleibt tiefgebeugt stehen.)

Seraja. Sei mir gegrüßt, Laeda - was verrichtest du hier im Schattenreiche?

Laeda. Ich ging umherwandeln, um zu sehen, ob ich unter den abgeschiedenen Seelen nicht eine finde, der ich nützlich sein könnte, und da traf ich diesen Zareda an, einen Geist, der sich verdammniswürdig fühlt, weil er sich die Genugtuung des Erlösers nicht zurechnen kann.

Seraja. Warum kannst du das nicht, Zareda?

Zareda. Ach, frage mich nicht, du Majestätischer! Ich bin ein Nichts, ein Verworfener, der größte Sünder unter allen!

Seraja. Du hast deinen Blick auf deinen verdorbenen Zustand geheftet, und vermagst ihn nicht wegzuwenden; enthülle deine geheimsten und innersten Neigungen!

Laeda. O Seraja, es wird mehr Freude im Himmel sein.

Seraja. Laeda - sprich die geheime Sprache der vollendeten Gerechten - folge uns, Zareda!

Zareda. Ich gehorche, aber verschont mich mit dem Anblicke der Heiligen!

Seraja. Nun so verhülle dich in diese Wolke.

(Er umkleidet ihn mit einem Nebel. und beide führen ihn zwischen sich fort über das Gebirge.)

Laeda (in einer verborgenen Sprache, die Zareda nicht versteht). Mein Bruder Seraja, wo führest du ihn hin?

Seraja. Was ich jetzt tue, das weißt du nicht, du wirst es aber hernach erfahren. Der Erhabene hat mir in meinem Innersten seinen Willen bekannt gemacht.

Laeda. Verherrlicht werde Er, der Allerbarmer, durch uns! - Ich verstehe dich, mein Bruder.

(Seraja führt beide, in eine Wolke gehüllt, so daß sie nichts sehen, ins Reich der Herrlichkeit und bringt sie dort in das Innere eines einsamen Palastes, der mit einem unbeschreiblich schönen, violetten oder sanften Purpurglanze erleuchtet ist; die Wände sehen aus, wie halbdurchsichtiger Rubin, und die Säulen scheinen Perlen zu sein, allenthalben spielen die sieben Lichtfarben in sanftem. strahlendem Schimmer.)

Seraja. Hier legt eure Wolkenhülle ab!

Laeda. Die Ewigkeit hat keine Worte für das, was ich hier empfinde!

Zareda. Ich fühle, daß ich unsterblich bin, sonst würde mich meine Empfindung vernichten!

(Es bildet sich mitten ich Saale im weiten horizontalen Kreise ein lebhaft glänzender Regenbogen; in seiner Mitte erscheinen vier Kinder in himmlischer Urschönheit, in Purpur gekleidet, diese stehen im Viereck und unterstützen einen Thron, der wie Gold im Feuer schimmert. Es blitzt, und nun sitzt auf dem Throne ein junger Mann, das Urbild der vollkommenen Menschheit, sein Gewand ist hellpoliertes Silber im Sonnenschein, sein Haupthaar zart gelockte Lämmerwolle, sein Angesicht das höchste Ideal königlicher Majestät, auf beiden Händen und Füßen und aus seiner linken Brust strahlen rotfunkelnde Sterne, und sein Haupt umgibt ein smaragdenes, hell glänzendes Diadem. Seraja, Laeda und Zareda stehen mit niedergeschlagenen Augen und feiern.)

Der Erhabene auf dem Throne: Zareda, siehe mich an - und glaube! Deine Sünden sind dir vergeben!

Zareda. Erbarmer - König des Himmels und der Menschen - womit soll ich dir deine Liebe vergelten? - Kann ich dir durch alle Qualen der Verdammnis zeigen, wie überschwenglich ich dich liebe. - Siehe, hier bin ich!

Der Erhabene. Du wirst alle, an denen du gesündigt hast, zu ihrer Bestimmung führen, und deine Seligkeit wird mit der ihrigen wachsen. Seraja, führe ihm den Engel zu, der ihn rettete, und laß ihn hier wohnen. (Er verschwindet.)

Zareda. O du unermeßlicher Ozean der Freuden, wie kann mein endlicher Geist das Anschauen deiner Fluten ertragen! - Allmächtiger Gott! Laeda. was wird aus dir? - Du verwandelst dich! O des Abgrunds der Gnaden! - Mein treues, edles Weib!

(Sie fliegen sich staunend und verstummend in die Arme.)

Seraja. Seht ihr nun, ihr treuen Kämpfer, - wohin die Leiden jener vergangenen Tage führen? Sie sind verschwunden, wie ein Traum, und nun werdet ihr ewig leben. Dir, lieber Zareda, hat der Herr deine Sünden vergeben, und dir die Führung aller, an denen du gesündiget hast, anvertraut; jetzt kannst du, die Ewigkeit durch, alles wieder gut machen, was du verdorben hast. Begreifst du nun das Geheimnis der Genugtuung?

Zareda. O ja, mein ganzes Ich ist lauter Jubel, und wer unterrichtet mich in meinem hohen Geschäfte?

Seraja. Blicke dort hin, und lies auf der strahlenden Saphirfläche die Flammenschrift. Da wirst du jeden Augenblick lesen, was du zu tun hast. Hier ist dein Tempel und hier deine Wohnung. (Er verschwindet.)

Laeda. Wüßten doch die Pilger im Staube, was auf sie wartet!

Zareda. Gelobet sei die Herrlichkeit des Herrn an diesem Orte! -

Dieses Kapitel spricht in der Hauptsache von dem Einfluß lebender Menschen auf unser Schicksal. Es besagt daß wir in der Wahl aller derer vorsichtig. sein müssen. die in näheren Beziehungen zu uns treten. Er verweist indessen wiederum auf die ungeheure Erlöserkraft Jesu Christi.

Stilling führt an, daß der Sohn Gottes zum Mitregenten wurde, und wir damit durch unsere "Nachfolge Christi" der Gnade teilhaftig werden, ohne die wir nicht selig sein können.

1) Dieser Erlöser, der nun Weltregent ist, tilgt alle Sünden dadurch, daß er jede Sünde jedes Menschen so zu brauchen weiß, daß am Ende lauter wohltätige, Gott verherrlichende und die Menschheit beseligende Folgen daraus entstehen.

2) Aber wir dürfen niemals außer acht lassen. daß Christus der Mitwirkung des bußfertigen Sünders bedarf, nicht, um seine Sünden zu tilgen. aber der Sünder bedarf dieser Gesinnung, denn sie ist die Gerechtigkeit Christi, wodurch er nur allein selig werden kann.

Deshalb müssen wir Ihn immer suchen und dürfen nicht rein vernunftgemäß streben.

Wir dürfen auch niemals annehmen, allein aus unserem Ringen um Wahrheit könnten wir Gott in uns aufnehmen, Seine Liebe erwecken. Ein Berechnen des Für und Wider - alles dessen, was wir tun und lassen müssen, führt zu nichts, wenn wir uns nicht dem Gnadenwillen des dreieinigen Gottes zu unterstellen vermögen. Das ist auch Stillings Ansicht, die er klar und eindeutig verficht.

8) Dies Zurechnen ist eben die Klippe, woran so manche Vernunft scheitert; die Seele Jesu Christi hat sich durch sein Leiden und Sterben die Fähigkeit erworben, sich alle Menschenseelen, die ihren ganzen Willen mit dem Willen Gottes vereinigen, nach und nach verähnlichen, sie zu heiligen und so zur Seligkeit geschickt machen. So macht also das Verdienst Christi durch den Glauben selig. Wenn nun der Christ hier schon alles tut, was er kann, um das Verdorbene wieder gut zu machen - denn das muß er, dadurch beweist er die Aufrichtigkeit seiner Buße - so wird ihm dann in jener Welt Gelegenheit genug gegeben werden, das noch vollends zu erfüllen, was er hier nicht leisten konnte, wie der Schluß dieser Szene zeigt. Wenn der Mensch die Gerechtigkeit Christi angezogen hat, so fühlt er sich als ewiger Schuldner aus Dankbarkeit für seine Erlösung. und dies Gefühl treibt ihn dann auch an, ewig Gutes zu tun.

A c h t e  S z e n e.

Der Antiquarius

Chilon, Ekron und Guel.

Chilion. (im Kinderreiche). Könnte ich doch den hinterlassenen lieben Freunden auf Erden die unaussprechliche Anmut dieses Morgenlandes das ich bewohne, beschreiben! -Wie erquickend und stärkend waren mir einst die Frühlingsmorgen, wenn der Lichtkreis der Sonne über den lebhaft grünen Wald herschimmerte, der Nebel im Tal sich lagerte und das Nachtigallengeflöte fernher mein Herz rührte! - Allein welch ein elendes Gemälde war das gegen diesen ewigen himmlischen Morgen! Alle sieben Lichtfarben wechseln hier in gemessenen Zuständen miteinander ab, bald glänzt ein sanftes violettes Licht über die Fluren und Auen, dies verwandelt sich allmählich in Purpur, nach und nach schimmert lebhaftes Rot, das dann in Orangegelb, nun in Lichtgelb, wieder in smaragdenes Grün, ferner in Blau, und dann wieder in Violett übergeht. Durch alle diese geistige Farben schimmern allenthalben die vollkommensten Ideale unzähliger Arten von Gewächsen hervor, die in ewiger Jugend dastehen und immer abwechseln; sanfte Hügel und breite Täler mit sanft rieselnden Bächen, grünen und glänzen in allen diesen Farben mit einem Widerscheine hervor, der wie ein Nebelflor über sie hinfließt, als wenn sie damit überschleiert wären. Blumen, die den Glanz und die Herrlichkeit der schönsten Brillanten im Sonnenlichte weit übertreffen, und deren Formen die höchsten Urbilder der Blüten sind, ziehen allenthalben den Blick an sich. Und nun die seligen Wesen, die in unsterblicher Schönheit, befreit von der trägen Fleischlast ihres ehemaligen Körpers, die holden Gegenden bewohnen! Welche Liebe, welch freundschaftliches Zuvorkommen, welch Bestreben nach höherer Vollkommenheit belebt sie alle!

O du Freudenschöpfer, wo bist du hingegangen, uns die Stätte zu bereiten. -- Könnte ich dich nur einmal sehen und sein, wo du bist! ²⁾

Guel. Willkommen, Bruder! - Es wird auch eine Zeit kommen, wo du ihn sehen wirst.³⁾

Chilion. Du hast mich überrascht! - Wer bist du, Herrlicher! Etwa ein Fürst aus den höheren Regionen?

Guel. Mein Name ist Guel, ich bin ein Diener des Erhabenen, und gehe hin, einen Geist zu richten, der Unordnung in der Schöpfung und in der himmlischen Natur anrichtet.

Chilion. Wer ist denn der Unglückliche, erzähle mir doch etwas von ihm.

Guel. Er heißt Ekron und war ein deutscher Gelehrter, der sein ganzes Leben mit Forschung der griechischen und römischen Altertümer zugebracht, und seinen Geist ganz und allein auf die Ideale der bildenden Kunst fixiert hat.

Chilion. Ach, wie töricht handeln doch die Menschen, wenn sie Nebenzwecke zu Hauptzwecken machen.

Guel. Ja wohl. Er war sonst ein guter und tugendhafter Mann, in dessen Seele kein Falsch wohnte; er war auch wohltätig, aber seine Richtung zur Vollkommenheit hat den rechten Weg verfehlt; anstatt das höchste Ideal der Menschheit zum Muster der Verähnlichung zu machen und Ihm immer nachzustreben, ist seine Seele voll von nichtigen Formen griechischer Bildhauer und Baukünstler, und von Wesen, die nicht existiert haben, oder doch Menschen von sehr niedrigem Range gewesen sind. Seine größte Seligkeit würde die Bewohnung eines griechischen Elysiums sein.⁴⁾

Chilion. Der arme Bedauernswürdige! - Ich vermute also, wenn der Herr die Gestalt des vatikanischen Apolls hätte, oder Petrus dem Farnesischen Herkules gleich wäre, und sollte es auch nur ein Torso sein, so würde er sich freuen.

Guel. Du hast wahr geurteilt - allein seine Verblendung geht so weit, daß ihm immer das Bild aus Marmor besser behagt, als das Original selbst. Zeige du ihm einen der schönsten Menschen, und er empfindet nichts dabei; wenn er aber einen abgebrochenen marmornen Finger findet, von dem er nur vermutet, daß er von einem griechischen Künstler sein könnte, so schwimmt er im Vergnügen, und er weiß eine Menge Ideen in den Finger zu legen, die sich der Künstler wohl nie dabei gedacht hat.

Chilion. Sage mir doch, lieber! woher kommt wohl diese sonderbare Verirrung des menschlichen Verstandes?

Guel. Das will ich dir erklären. In jedem menschlichen Geiste liegt ein Grundtrieb zur Verähnlichung mit dem höchsten Ideale der vollkommenen Menschheit; die Triebfeder dazu ist das Gefühl des Schönen, mit welchem ein Vergnügen verbunden ist, das also jenen Grundtrieb zum Wirken antreiben soll. Nun ist aber jenes Ideal aller menschlichen Urschönheit geistig und sittlich, folglich zu weit von dem sinnlichen Menschen entfernt; auch ist die unter den Menschen herrschende Religion zu unrein und verdorben, als daß sie sie gerade zu diesem Ideale führen könnte. Da nun in allen natürlichen und körperlichen Dingen eine göttliche Idee eigener Art, ein Teilchen Urschönheit liegt, so rührt dieses diejenigen Menschen, die ein reizbares Gefühl für das Schöne haben; sie geben sich also Mühe, es aufzusuchen und sich in seinem Anschauen zu vergnügen; dabei bleiben aber nun die meisten stehen. Anstatt daß sie sich durch alle diese kleinen Spiegel zum einzigen Original wenden und es aufsuchen sollten, weil sie den Weg dazu zeigen, genügen sie sich an der Schale und lassen den Kern fahren. Eben das ist auch der Fall bei den meisten Altertumsforschern; sie finden einen hohen Grad der Ähnlichkeit der Kunstwerke mit vollkommenen Idealen oder mit Naturgegenständen; diese Vollkommenheit der Kunst rührt sie, und nun schaffen sie sich ein Idol daraus, das sie anbeten: und bleiben so auf dem Wege zur wahren Vervollkommnung zurück.

Chilion. Es ist doch unbegreiflich, wie ein Mensch die Vollkommenheit bloßer Formen, die doch auf nichts weiter als hochgespannter Imagination und technischer Geschicklichkeit beruht, so hoch erheben kann, - und dagegen durch eine hohe Sittlichkeit, durch einen erhabenen Wirkungskreis zum allgemeinen Besten kaum gerührt wird. Aber wo ist denn der arme Ekron jetzt?

Guel. Seine letzte Beschäftigung auf seinem Sterbebette war, daß er sich einen kleinen Gipsabdruck von Laokoon gegenüber stellen und Lessing's Schrift über dieses Kunstwerk vorlesen ließ; ans Sterben dachte er nicht; denn er hatte noch eine Reise nach Sizilien vor, wo er die Ruinen Agrigents untersuchen wollte.

Chilion. O der kindischen Einfalt und Verkehrtheit! - An der kunstvollen Darstellung einer Fabel mehr Gefallen zu haben, als an so vielen herzrührenden und treffenden Gemälden wirklich geschehener, echter und vortrefflicher Taten, deren die Geschichte so viele enthält! - Dort ist nur bloß tote und schwache technische Schönheit, ohne den geringsten Nutzen, und hier Geist und leben verbreitende Urschönheit.⁵⁾ Wenn nun Ekron auch selbst ein noch schöneres Kunstwerk als den Laokoon hätte machen können, was wäre es dann mehr gewesen?

Guel. O, dann hätte er sich selig geglaubt! - über dem Anschauen des Laokoons übereilte ihn aber der Tod, und er erschien im Schattenreiche. Da nun sein ganzer Geist mit dem unwiderstehlichsten Triebe, nach Altertümern zu forschen, angefüllt ist, so bildeten sich in dieser endlosen, dämmernden, leeren Wüste vor seinen Augen lauter Ruinen, Säulen, Statuen, Büsten u. dergl.; er eilte auf die Gegenstände zu, allein sie flohen vor ihm, und er konnte sie zu seiner größten Betrübnis nie erreichen. In diesem trostlosen Zustande fand ich ihn, als ich gesandt wurde, sein Schicksal zu entscheiden. Seine Enthüllungsrolle enthielt wohl keine Greueltaten, aber sie war dagegen die vollständigste und eine systematisch geordnete Antiquitätensammlung. Du weißt, mein Lieber, daß unser heiligstes Gesetz gebeut: Jeder Mensch müsse sich erst selbst kennen lernen, damit er das gerechte Urteil, das über ihn gesprochen wird, billigen könne. Demzufolge wurde also dem Ekron an der nördlichen Grenze des Kinderreiches im Chaos ein Erbteil angewiesen und ihm zugleich so viele Schöpfungskraft verliehen, als nötig war, seine Ideen zu realisieren; hier sollte er also nun den Versuch machen, was für eine Welt aus seinen Idealen herauskommen würde; ihm wurden auch mehrere tausend abgeschiedene Menschengeister, die sich zu ihm schickten, als Bewohner seines neuen Fürstentums und als seine Untertanen zugeführt; aber, lieber Chilion, du würdest erstaunen, wenn du sähest, was er für ein Babylon gebaut hat.

Chilion. Das kann man sich vorstellen. - Du gehst also jetzt hin, in diesem Babel die Sprachen zu verwirren; darf ich dich begleiten?

Guel. Frage den Herrn.

(Chilion geht weg und kommt in Kurzem wieder.)

Chilion. Ich soll dich begleiten, mein Bruder!

Guel. Das freut mich. - Nun so komm! Wir wollen sehen, was Ekron gemacht hat.

(Beide in Ekrons Fürstentume.)

Chilion. Was ist das? Der arme Stümper hat ja das Licht vergessen!

Guel. Nicht vergessen, mein Lieber, sondern alle seine Werke sind des Lichtes nicht fähig. Alles, was nicht himmlischen Ursprungs ist, ist auch des göttlichen Wahren, das ist des himmlischen Lichts, nicht empfänglich.⁶⁾

Chilion. Es dämmert doch allenthalben so gelblich, als wenn das ganze Land vom Neumond erleuchtet würde?

Guel. Komm, wir wollen das ganze Land durchziehen, und alle die Kunstwerke besehen, die er gemacht hat. Spürst du auch, wie schimmlich und dumpf hier der Geruch der Luft ist.

Chilion. O ja, ich empfinde dieses widrige Wesen sehr stark. Ach. Guel, was ist dort?

Guel. Ich dachte wohl, daß so etwas herauskommen würde, das wird seine Wohnung sein, denn es ist ein Palast im griechischen Geschmack.

Chilion. Ja, ich erkenne schon die Säulenordnung und verschiedene Statuen auf ihren Fußgestellen; das ganze Ding glänzt ja, als wenn's mit Phosphorus übertüncht wäre.

Guel. Das ist ganz natürlich, denn jede menschliche Idee, die wahr scheint, hat ihr eigenes, aber schwaches Licht, das die Dinge anders darstellt, als sie in sich sind. Du sollst nun bald sehen, welch eine schreckliche Verwüstung und Verwandlung hier entstehen wird, wenn nur ein Strahl des himmlischen Lichts durch dieses jämmerliche Gemächte hinfährt.⁷⁾ Siehe dort eine mediceische Venus, und da einen schlafenden Endymion! Welch ein armes Licht schimmert von diesem kindischen Spielwerk umher.

Chilion. Ich habe nötig, mich ins Element des göttlichen Erbarmens zurückzuziehen, damit ich nicht in Zorn gerate.

Guel. Wir wollen unseren Auftrag beschleunigen, damit wir hier wegkommen.

Chilion. Da wandelt uns ja ein Wesen entgegen, als wenn es Jupiter Olympius selbst wäre.

Guel. O der Eitelkeit, der arme Ekron hat sich eine Larve nach der Idee seines Idols geschaffen; er ist es selbst. Ekron, komm hierher zu uns. Wie geht es dir?

Ekron. Es geht mir, wie einem Träumenden, der sich ermüdet, indem er sich zur Reise rüstet, er will fort, und wenn er auf dem Weg ist, so hat er immer etwas Wesentliches vergessen, nur mit dem bedauernswerten Unterschiede, daß er sich im Traum befindet, und bei mir alles Wahrheit ist.

Guel. Gab dir nicht der Erhabene Freiheit und Macht, dir ein Fürstentum aus dem Chaos zu schaffen, so wie du es wünschest?

Ekron. Ja! - Aber ich tauge zum Schaffen nicht!

Guel. Warum nicht?

Ekron. Ich weiß nicht, was zum himmlischen Leben gehört.

Guel. Du hast ja aber doch deine Seele mit lauter Bildern des Elysiums angefüllt?

Ekron. Ach, ich erfahre mit herzlichem Jammer. daß das lauter leere Schatten ohne Wesen gewesen sind.

Chilion. Warum hast du aber deine armselige Schöpfung nicht wieder vernichtet und etwas Besseres gemacht?

Ekron. Ich kann nur schaffen, aber nicht vernichten⁸⁾

Chilion. Nun, so hättest du auch gute und nützliche Ideen in dein Feld säen sollen.

Ekron. Ich Armer, ich konnte ja nicht säen, was ich nicht hatte; gute wahre Ideen sind mir nie wesentlich geworden.

Guel. Lieber Bruder Chilion, Du bist noch ein Neuling in himmlischen Dingen, sonst müßtest du wissen, daß alles, was einmal geschaffen ist, nie wieder vernichtet werden kann, weil jedes Ding dadurch ein Recht bekommt, zu existieren; und dann heißt schaffen nichts anderes, als Ideen realisieren; man muß also notwendig die Ideen haben, die man wirklich machen will.

Chilion. Ich danke dir innigst, du Herrlicher, daß du mich belehrt hast.

Ekron. Ach, du Himmlischer, sage mir doch auch, was ich tun soll? Am meisten bedaure ich die armen Geister, die meiner Führung anvertraut sind; sie darben, hungern und dürsten nach Wahrheit und Licht, und ich kann sie nicht sättigen.

Chilion (in einer dem Ekron unverständlichen Sprache): Was haben aber diese Armen verschuldet?

Guel (in der nämlichen Sprache): Glaube nur, daß der Erhabene in seinen Gerichten gerecht ist, sie verdienen, was sie leiden. (Zu Ekron): Ich will dir sagen, was du tun sollst, und wie du, durch schwere Leiden und Prüfungen geläutert, wieder gut machen kannst, was du verdorben hast, damit du endlich zu Gnaden angenommen werden mögest.

(Guel reckt seine Hand gegen Morgen und ruft mit starker Stimme: "Mache dich auf, werde Licht, denn dein Licht kommt, und die Herrlichkeit des Herrn gehet auf über dir'" In dem Augenblicke strahlt der ewige Morgen einher, wie im Kinderreiche; Ekron wird in ein lebendes, scheußliches Totengerippe und alle seine Geschöpfe werden in lebendige höllische Ungeheuer verwandelt.)

Ekron. Schrecklicher, erbarme dich! Was wird aus mir?

Guel. Du und deine Werke, Ekron, werdet, was ihr im Geist und in der Wahrheit seid, - ihr werdet nicht verwandelt sondern nur eurer armen Hülle beraubt

Ekron. Ach, sagt mir, ihr Himmlischen, was ich tun muß, um von diesem Tode befreit zu werden?

Guel. Ist dein Wille unwiderruflich bestimmt in allem den Willen Gottes zu erfüllen?

Ekron. Ja, ewig und unwiderruflich.

Guel. So erforsche von nun an den Charakter eines jeden dir untergeordneten Geistes: demütige dich unter jeden, und dulde unermüdlich seine Unarten und Bosheiten, so wirst du sie nach und nach alle gewinnen. Solltest du in irgend einem Falle ungewiß sein, was des Herrn Wille ist, so richte deinen Blick gegen Morgen, und bete um Licht und Weisheit so wird er dir offenbar werden. Deine Gestalt wird alsdann nach und nach mit einem verklärten Körper überkleidet und die scheußlichen Ungeheuer um dich her immer veredelt und endlich in himmlische Gestalten verwandelt werden. Tue das alles, Ekron, so wirst du leben und dereinst des Herrn Herrlichkeit sehen.

Ekron. Mein Vorsatz, das alles zu tun, soll durch keine Macht geändert werden, und ich preise den Herrn, der dich mir zum Retter gesandt hat.

Chilion. Siehe, mein Bruder, wie ihn ein goldenes Wölkchen umgibt, kaum ist seine Todesgestalt noch sichtbar.

Ekron. O wie gut ist Gott daß er schon jetzt meinen Glauben und meine Hoffnungen stärkt. - Grinst nur und sperrt den Rachen gegen mich auf, alle ihr Trauergestalten um mich her, ich verfluche euch und wurzle euch aus meinem Wesen aus!

Guel. Dein Anfang ist vortrefflich. - Das Versöhnungsmittel wirkt,¹⁰⁾ erfülle nun auch des Herrn Willen an deinen Brüdern und so wird das Ende herrlich sein. Euch Ungeheuer aber alle umhülle die Materie des Chaos, geht in derselben in Tod und Verwesung über, damit der Urkeim des Guten, der in euch liegt, entwickelt und dereinst zum nützlichen Gebrauch im Reiche Gottes erreifen möge.

(Alle Gestalten werden in eine schwarzbraune Wolke verschlossen.)

Chilion. Ach, Bruder, wann werde ich auch einmal fähig sein, solche erhabenen Werke auszuführen ¹¹⁾

Guel. Dann, wann dieser Wunsch nicht mehr in dir aufsteigen kann. ¹²⁾

Chilion. Gott, ich empfinde, daß ich nach hohen Dingen getrachtet habe; verzeiht mir, Erhabener, ich werde mich aufs Gebirge gegen Abend begeben und da für mein Verbrechen büßen. Nein, ich bin noch nicht geschickt zum Reiche Gottes.

Guel. Herr, vergib diesem Bruder - er verdunkelt, entziehe ihm dein Licht nicht!

Chilion. Ich liebe ihn - den Erhabenen - aus allen meinen Kräften, ich muß für meinen Fehler büßen.

Guel. Ich gehe mit dir und leide mit dir.

(Ein Vertrauter des Herrn erscheint ihnen und sagt ihnen mit himmlischer Freundlichkeit):

Der Erhabene hat mehr Gefallen an Liebe, als an Leiden, jeder gehe an seinen Ort! -

1) Dieser Abschnitt verweist erneut darauf. daß eine allzu innige Verbindung mit der Materie die Seele allzu sehr derselben verkettet. Dadurch aber wird die Befreiung derselben von der Erde eines Tages verhindert. Das erkannte auch Stilling, denn er sagt. daß das vernünftige Forschen der Kunst und der Geschichte des Altertums nicht zu tadeln sei. Dies gilt auch für die zweite Szene, die Naturforschung. Nur den Mißbrauch zu rügen ist mein Zweck; es ist ganz etwas anderes, ein Studium als Mittel anzusehen, als wenn man's zum Endzweck seines Lebens macht.

2) Diese Gefahr ist besonders stark, wenn das intellektuelle Denken über das seelische gestellt wird, wie es beispielsweise bei uns zur Zeit der Fall ist. Wer allzu sehr nur nach dem geht, was das nüchterne Verstandesdenken bejaht, wird seiner Seele die Kräfte entziehen, von denen allein sie leben kann.

Wer nicht das Licht vor Augen hat, kann seinen Weg niemals finden. Darum sagt Stilling: Man muß wohl bemerken, daß das Streben nach höherer Vollkommenheit auch in jenem Leben und zwar ewig fortdauert; denn es gehört zum Wesen der Natur.

Was aber sagt unsere Zeit gerne? "Mach hier dein Leben gut und schön, kein Jenseits gibt´s, kein Wiedersehen."

3) Ist es nicht fürchterlich, so zu denken, dies wirklich zu glauben? Darum aber ist es unbedingt erforderlich, sich mit Fragen über den Jenseitszustand genauestens zu erforschen, vor allen Dingen endlich den Weg zum Erlöser zu finden. Das ist auch Stillings Ansicht. sonst würde er nicht so warnend mahnen: Prüfe dich einmal unparteiisch, lieber Leser, ob es dir Freude der Seligkeit sein würde, Jesum Christum sinnlich zu sehen und mit Ihm umzugehen? - Die Antwort deines Gefühls entscheidet über deinen ganzen Seelenzustand.

Und wenn wir uns fragen würden?

4) Viele unter uns würden vielleicht mit einem mitleidigen Lächeln die Achseln zucken und sich nicht klarmachen. daß Jesus Christus wirklich "Der Weg, die Wahrheit und einst das ewige Leben für uns darstellen wird." Was aber tun wir? Genau wie Sti1ling es schildert. wir packen unseren Gehirnkasten randvoll mit lauter Erdennichtigkeiten an, die dort Drüben nichts mehr sein werden, ebenso wenig wie das Blatt am Baum vom Bestand ist. Auf die Wurzel kommt es an. Sie ist der Lebensspeiser. Genau so ist es mit uns. So war es schon zu Zeiten Sti1lings, sonst hätte er nicht darauf hingewiesen. daß man einmal einige Künstlerreisen nach Italien und Griechenland lesen sollte. Der eigentliche Grund des Vergnügens liegt in der Entdeckung, wie weit es die Menschen in der Nachahmung der Natur haben bringen können, und dann auch vorzüglich in den erhabenen Idealen, die sich jene Künstler gedacht haben und zu denken fähig waren. Das ist nun freilich etwas Großes, aber ganz und gar nichts gegen einen Menschen, der sich selbst nach dem höchsten Ideal der Menschheit. nach Christo Jesu gebildet hat.

Hier allerdings möchte man sich oft fragen. ist das überhaupt noch möglich in der rasenden Hast und Ehrsucht unserer Tage? Sich nach Christus bilden?

5) Wir haben Sein Bild ja nicht mehr so klar, so abgegrenzt vor Augen. Im Gegenteil. wir haben uns mit allen unseren Zeitwünschen und Leidenschaften angefüllt und daher nur noch wenig Raum für das Göttliche. Das war noch im Mittelalter anders. Vor allen Dingen hat die Geschichte der christlichen Religion so erstaunlich viele edle Züge der Menschenwürde aufbewahrt. und doch wird niemals ein Modestudium daraus, wohl aber aus dem Unsinne des Heidentums. Leser, untersuche einmal, woher das komme? - Dank sei es Raphael, Tizian, Leonardo da Vinci, Guido Reni, Carlo Dolci und anderen mehr, daß sie so vortreffliche religiöse Kunstwerke darstellen, wodurch denn doch noch manchem Kunstliebhaber das Herz gerührt wird.

Auch daran krankt "unsere" Zeit. daß sie nicht mehr die Kunst auf Grund ihrer harmonischen Gestaltung des Schönen und Edlen wertet, sondern die verstandesgemäße Einschätzung selbst hierbei regieren läßt. Auf diese Weise ist manche Kunstform der Jetztzeit das Zerrbild der Epoche geworden, ohne durch ihren veredelnden Einfluß das Zukunftsgemälde der aus unserem Chaos sich entwickelnden neuen Kunstform zu schaffen. Was ist Kunst anderes. als die Ausdrucksweise jeder Zeit. Wenn die Menschen also Gott nicht mehr lieben, Ihn nicht mehr als Höchstes verehren, dann wird ihre künstlerische Gestaltungskraft leiden, und sie werden nur noch Zeitbilder hervorbringen. Erst wenn ein Mensch gläubig ist, wenn er sich der Dreieinigkeit des Höchsten hingibt, kann er das formen, was diesem Gottland am nächsten liegt.

Eine Gläubigkeit jedoch, die Beweise sucht, wird zu einer glaubenszersetzenden Philosophiererei, wie auch Stilling sagt:

6) "Was aber ist das allergeordnetste - recht nach allen Regeln des Systems errichtete Lehrgebäude der Philosophie anderes als ein Babel. Man lese nur die Schriften und Rezensionen. Wo ist allein die Wahrheit?

Antwort: bei der Quelle. Also überall da, wo Gott wirkt. - Und da ist das Licht das erste, bei Menschenwerken aber das letzte, weil es da Wirkung des Gemachten ist. -

Sehr nachdenklich stimmt der Augenblick, wie Ekron - Jupiter Olympius gleichend - im Jenseits wandelt. Haben nicht auch wickr oftmals irgend ein Steenpferd, auf dem wir "in die Irre reiten?"

Und doch kann wiederum nichts mehr erheben, die Seele zum Schwingen und Klingen bringen, als ein vollendetes Kunstwerk, das das Menschenich schaffen kann. Deshalb kann auch niemand den Einfluß des Göttlichen lebhafter aufnehmen, als der Kunstliebhaber.

7) Das Gleiche empfand aber auch schon Stilling: Niemand kann das lebhafter empfinden, als ein philosophisches oder Kunst-Genie, wenn es vom heiligen Geist erleuchtet wird. - Man kann dann nicht begreifen, wie man Gefallen an vergänglichen Kindereien haben konnte.

Wie läßt Stilling Ekron erklären: "Ich kann nur schaffen. aber nicht vernichten."

8) Dazu sagt er: Diese große Wahrheit bitte ich zu beherzigen; wir alle können vieles zum Sein bringen, aber seine Wirkung kann nur der Erlöser vernichten, oder zum Zweck leiten.

9) Wirklich, wenn wir Menschen wüßten, welche geistige Urgestalt wir haben, wir würden sicherlich viele Dinge wesentlich anders behandeln, auch mehr auf die Gedankenarbeit unseres Gehirns achten. Eines Tages werden wir entblößt sein von dem, was uns heute noch gehört und dann? Wie werden wir dann ausschauen, wenn. wie Stilling so wunderbar sagt: Das himmlische Licht, welches die Wahrheit selbst ist, in Menschenwerke strahlt, so zeigen sie sich auch nach der Wahrheit, wie sie in sich selbst sind.

Forschen wir also unermüdlich, was wir anstreben, was wir ersehnen. Erst wenn man die nachfolgenden Worte Stillings in sich als ratsame fühlt, ist man gerettet.

10) Wenn man mit Gott versöhnt ist, so spürt man anstatt des ehemaligen Widerwillens gegen das Göttliche, nunmehr brünstige Liebe dazu; denn das ist ja die Wirkung jeder Versöhnung; dagegen aber empfindet man Abscheu gegen seine eigenen bösen Werke.

11) Sollte irgend jemand die Frage aufwerfen: ob man denn im Himmel auch noch sündigen könne, - so diene ihm zur Antwort: Nein! Sündigen kann man wohl nicht mehr, aber irren, fehlen ist vielleicht mehr möglich. - Doch jeder kann davon halten. was er für wahr ansieht.

12) Auch die Himmel sind nicht rein vor ihm.

Neunte Szene.

Der christliche Stoiker

Alon, Chanania, Deguel und Usiel.

Alon (im Schattenreiche). Das war also das Ausschlupfen des Schmetterlings aus seiner Puppe! -ungefähr so hab' ich mir´s auch vorgestellt. Diese weite, dämmernde Wüste, dieser Hades ist die merkwürdige Pause zwischen der ersten und zweiten Stufe der menschlichen Existenz! - Große Erwartungen erfüllen meinen Geist, und im bin neugierig, was jener große und sanft strahlende Morgen Gutes bringen wird? - O wie freue im mich jetzt, daß ich mein Leben der Tugend gewidmet habe. - Wie muß es hier dem Lasterhaften zu Mute sein! - Ich will zu jenem Morgen hinschweben und sehen, was es da zu wirken gibt; denn Gutes tun, muß doch auch hier meine Bestimmung sein.^l) Da sehe ich eine ungeheure Menge abgeschiedener Menschen.

Warum schwingen sie sich nicht über das Gebirge hinüber - oder können sie nicht? -Ich meines Orts werde hier nicht lange verweilen, so untätig zu sein, ist meine Sache nicht. Da kommt mir einer entgegen, ich muß ihn doch anreden und sehen, ob ich nicht etwas Nützliches stiften kann. Wer bist du? Warum wandelst du so einsam und so müßig?

Chanania. Ich erwarte ruhig und in Demut, was der Wille Gottes über mich ist.

Alon. Der Mensch muß aber doch das Seinige tun, um den Willen Gottes zu erfahren! - Hier gibt es nichts zu wirken, wir müssen uns dem Licht nähern und über das Gebirge gehen.

Chanania. Bist du des Lichtes fähig, und weißt du, ob du die Himmelsluft ertragen kannst? Ich bin wenigstens noch nicht geschickt dazu, denn so oft ich mich ihm nähere, werde ich so beklemmt, als wenn ich ehemals an einem Orte war, wo ich nicht Odem holen konnte.

Alon. Das muß ich doch versuchen. (Er schwingt sich weg, kommt aber bald wieder, er ist wie betäubt und kann sich kaum erholen.) Das begreif ich nicht. -  Ich hab' doch in meinem Leben alles getan, was ich konnte, um den Willen Gottes zu erfüllen.²⁾

Chanania. Hast du alles getan, was du konntest? - Ich erstaune über dich! In meinem Innersten verhält sich's ganz anders; je mehr ich mich prüfe, desto mehr finde ich, daß alle, auch meine besten Werke unrein und mit Eigenliebe befleckt sind, und dann entdecke ich auch eine ungeheure Menge schlechter Handlungen auf meiner Rechnung. Ich, meines Orts, fühle mich verdammniswürdig, und meine einzige Hoffnung gründe ich bloß auf die Gnade Gottes in dem Erlöser; denn mein Wille war seit langer Zeit fest und unwiderruflich bestimmt, Ihm zu leben und zu sterben.

Alon. Ich merke wohl, du hängst noch an den Symbolen der Kirche. - Laß diese Ängstlichkeit fahren. - Ich war viele Jahre protestantischer Prediger, ich hab' die Sache durchgedacht und die ungereimten Begriffe vom Falle Adams, von der Genugtuung Christi, oder von der Versöhnung der Menschen mit Gott lange weggeräumt; gerade als wenn sich die ewige Liebe, der ewig unveränderliche. gute Gott erzürnen könnte, so daß man Ihn wieder gut machen, seinen Zorn stillen müßte; und das mit dem Blute eines unschuldigen, edlen Menschen.³⁾

Chanania. Die Sprache kenne ich - aber ich habe nie getraut. Die menschliche Vernunft kann irren, und in dieser Sache irren ist sehr gefährlich. Denn im Falle nun doch die Versöhnungslehre wahr wäre, wie sie es in der Tat ist, was wagt dann ein Lehrer, der sie seinen Zuhörern und besonders der Jugend zweifelhaft macht oder gar wegvernünftelt? Beraubt er sie nicht dadurch des einzigen Mittels, sich vom ewigen Verderben zu retten? - Und doch ist er überzeugt, daß seine Vernunft in über- sinnlichen Dingen nicht zuverlässig ist.⁴⁾

Alon. Ja, die menschliche Vernunft kann irren, allein es gibt doch anerkannte Wahrheiten, gegen die sich nichts einwenden läßt.

Chanania. Da hast du Recht! - Indessen konnte sich einst ein vernünftiger, aber freilich unstudierter Mann nicht genug über die Verblendung der Gelehrten wundem, daß sie glaubten, die Erde drehe sich um ihre Achse, und die Sonne stehe still.

Alon. Du mußt mir keinen Mann entgegensetzen, der nicht die geringste Kultur hat.

Chanania. Daraus folgt also, daß alle Gelehrten, wenigstens in den Wahrheiten, die du für anerkannt hältst, einerlei Meinung sein müssen.

Alon. Das nun wohl eben nicht.

Chanania. Wie! - Können denn aufgeklärte Männer nicht über eine Sache verschieden urteilen, und doch alle Recht haben?

Alon. Nein, sie können nicht alle Recht haben.

Chanania. Wie kannst du aber versichert sein, daß deine Religionsbegriffe die wahren sind, da es doch auch gründlich gelehrte Männer gibt, die in allen Stücken das Gegenteil behaupten?

Alon. Meine Grundsätze sind vor dem Richterstuhl der gesunden Vernunft entschieden.

Chanania. Das behaupten aber deine Gegner auch, folglich muß eine Partei fehlen.

Alon. Ich bin meines Satzes gewiß; denn ich behaupte keine Ungereimtheiten, keine unanständigen Dinge von der Gottheit.

Chanania. Eben das sagen auch die Männer, die die Versöhnung durch das Leben und Sterben Christi glauben.

Alon. Nun, wir wollen's auf den Ausspruch des gerechten Richters ankommen lassen.⁵⁾

Chanania. Freilich ist nun nichts anders mehr übrig, doch muß ich dir noch eins an's Herz legen. Gesetzt, ein großer Herr verteilt die Verwaltung seiner Güter unter seine Diener, und nun verreist er auf lange Zeit; bei seinem Abschiede aber befiehlt er, daß sie sich alle in zweifelhaften Fällen in seinen Hausakten und bisher gegebenen Verordnungen Rats erholen sollen. Einige tun das auch treulich, ohne über diesen und jenen Punkt zu räsonieren, und wenn ihnen etwas nicht einleuchten will, so denken sie: unser Herr muß wohl seine guten Ursachen gehabt haben, so zu urteilen, diese oder jene Einrichtung zu treffen, und befolgen also seinen Willen. Andere aber sagen, die Gesetze und Verordnungen enthalten vernunftwidrige Dinge, wir wollen nach unserem eigenen besten Wissen und Gewissen die Güter verwalten. Nun was dünkt dich, welche unter beiden Partien hat den sichersten Weg gewählt? - Besonders, wenn nun noch von beiden Partien gar nicht gezweifelt wird, daß ihr Herr unendlich mehr Verstand habe, als sie alle miteinander.

Alon. Dein Gleichnis hinkt. - Dieses Herrn erstes Gebot ist: kultiviere deine Vernunft, so sehr du kannst, und dann folge ihr!

Cnanania. Auch in übersinnlichen Dingen, zu denen die Vordersätze sehr tief verborgen liegen, oder die wir von selbst nie erreichen können?

Alon. Wenn im irdischen leben solche Kenntnisse nötig sind, welches noch die Frage ist, so haben wir ja eine Offenbarung Gottes an die Menschen^.6)

Cnanania. Du gestehest doch, daß in jedem menschlichen Geiste eine strenge Forderung zur Tugend liegt; und daß er auch zugleich einen stärkeren Hang habe, nicht tugendhaft zu sein?

Alon. Das kann nicht geleugnet werden^.7)

Chanania. Findet denn deine Vernunft da nicht einen offenen Widerspruch?

Alon. So scheint es; allein der Mensch muß seinen stärkeren Hang zur Sinnlichkeit überwinden.

Chanania. Hat er die Kräfte selbst zum Kämpfen und überwinden?

Alon. Allerdings!

Chanania. Er muß sie also doch wohl brauchen wollen, wenn er kämpfen und überwinden will?

Alon. Das ist unstreitig.

Chanania. Kann ein Mensch diese Kräfte brauchen wollen, der einen überwiegenden Hang zum Bösen hat?

Alon. Nein, freilich nicht. - Allein die Vernunft stößt in sittlichen Dingen oft auf Widersprüche, wo sie sich nicht heraushelfen kann.

Chanania. Und doch braucht hier der Mensch sichere Kenntnisse, die ihn zur Sittlichkeit leiten, die er aber gewiß in jenen Widersprüchen nicht findet.

Alon. Eben darum haben wir auch eine göttliche Offenbarung an die Menschen.

Chanania. Du gestehest mir also nun ein, daß uns eine Offenbarung nötig ist?

Alon. Ja, und daß die Bibel sie enthält, das hab' ich immer geglaubt.

Chanania. Wohl, diese Bibel lehrt aber den Fall Adam's, die Genugtuung Christi, und dessen Versöhnung der Menschen mit Gott; ja sie lehrt die wesentlichsten Stücke der Symbole der protestantischen Kirche.

Alon. Dem Buchstaben nach freilich; aber ob das ihr wahrer Sinn sei, das ist eine andere Frage.

Chanania. Dieser Sinn muß doch so in den Worten liegen, daß er aus denselben erkannt werden kann.

Alon. Notwendig!

Chanania. Es ist also unmöglich, daß das Gegenteil von dem, was in dem Buchstaben liegt, behauptet werden könne?

Alon. Das ist allerdings unmöglich.

Chanania. Da also die Lehre vom Falle Adam's und der Versöhnung der Menschen mit Gott durch Christum in der Bibel positiv behauptet wird, so kann das Gegenteil von beiden Stücken unmöglich wahr sein.

Alon. Wie kann es aber doch wahr sein, da es meiner Vernunft widerspricht?

Chanania. Deiner Vernunft, nicht der meinigen, nicht aller Menschen Vernunft; und wenn das auch der Fall wäre, so müßte der Fehler in der Schwäche der Vernunft gesucht werden, sobald sie mit einer wahrhaften Offenbarung Gottes in Kollision kommt; in deiner Vernunft bemerkten wir aber vorhin schon einen Widerspruch.

Alon. Gesetzt auch, ich hätte geirrt, so hab' ich doch getan, was ich konnte, um tugendhaft zu werden.

Chanania. Das wird sich nun bald zeigen, wenn dein Richter erscheint.

(Deguel naht sich den bei den Redenden in verhüllter Herrlichkeit.)

Deguel. Ich habe euer Gespräch gehört; auch ich hätte wohl dem neuangekommenen Geiste etwas zu sagen.

Alon. Ich bin bereit, dich anzuhören.⁸⁾

Deguel. Du warst Lehrer einer protestantischen Gemeinde?

Alon. Ja, und zugleich auch Vorsteher verschiedener Prediger.

Deguel. Hast du denn die Begriffe, die du gegen diesen Bruder behauptet hast, von der hohen Schule mitgebracht? ⁹⁾

Alon. Zum Teil, ja, zum Teil hab ich sie hernach auch noch durch eigenes Forschen verbessert und berichtigt.

Deguel. Hast du denn nicht bei dem Antritte deines Amtes einen Eid geschworen, die protestantische Religion nach ihren Symbolen zu lehren.¹⁰⁾

Alon. Ich merke wohl, daß du sagen willst, ich hätte entweder meinen Eid halten oder gar nicht schwören sollen. Aber wo ist denn eine Religionsverbesserung möglich?

Deguel. Deinem Satze zufolge darf also jeder Religionslehrer lehren, was er will?

Alon. Das nicht; was er lehrt muß doch mit der Vernunft und Offenbarung übereinstimmen.

Deguel. Das glaubt jeder Fanatiker, Schwärmer, Abergläubige und Ungläubige von seinem eigenen System.¹¹⁾

Alon. Das ist freilich wahr: allein es gibt doch allgemein entschiedene Irrtümer und Wahrheiten; daß also der geistige Vorstand darauf sehen müsse, daß allenthalben gegen die ersten gepredigt und die andern gelehrt werden, versteht sich von selbst.

Deguel. Du gibst doch zu, daß dieser geistliche Vorstand diese Irrtümer und Wahrheiten gesetzmäßig bestimmen und alsdann die neu anzustellenden Lehrer darauf verpflichten müsse, daß sie gegen die ersten predigen und die anderen lehren sollen?

Alon. Das muß ich freilich zugeben, denn sonst könnte ja jeder Irrgeist lehren, was er wollte.¹²⁾

Deguel. Ganz recht, bestimmten nun aber nicht die protestantischen Symbole damals allgemein anerkannte Irrtümer und Wahrheiten?

Alon. Allerdings! Aber das sind sie nun nicht mehr.

Deguel. Ist das allgemein herrschende Gewißheit bei dem Vorstande der beiden protestantischen Kirchen?

Alon. Nein, das könnte ich nicht sagen!

Deguel. Folglich sind eure Symbole noch immer Kirchengesetze, die jeder Lehrer heilig beobachten muß: und wenn er das nicht mehr kann, muß er sein Amt niederlegen.

Alon. Ich komme wieder aufs Vorige: wie ist aber dann Fortschritt in der Aufklärung und Wachstum in der Erkenntnis möglich?

Deguel. Was dünkt dich, was aus der Religions- und Kirchenverfassung werden würde, wenn sich jeder einzelne Lehrer das Recht anmaßen wollte, die Symbole zu verbessern und sein eigen System herrschend zu machen?

Alon. Das kann freilich schlechterdings nicht angehen.

Deguel. Siehst du nun ein, wie notwendig Symbole sind, und daß jeder Lehrer schlechterdings nach denselben lehren und sein Amt führen müsse?

Alon. Aber Lieber, beantworte mir doch die Frage: wie ist dann Fortschritt in der Aufklärung möglich?

Deguel. Die sollst du selber beantworten: Gestehest du ein, daß durch die Reformation die Aufklärung befördert worden ist?

Alon. Das ist der rechte Punkt, der die Sache entscheidet; allerdings, und zwar in hohem Grade, aber hat Luther nicht auch seinen Eid gebrochen, indem er den Symbolen seiner Kirche entgegen arbeitete?

Deguel. Wenn ein Kirchenvorstand Gesandte ausschickt, die nicht allein den Symbolen widersprechende, sondern die Menschheit empörende Dinge tun und lehren, was fordert dann der Eid des Volkslehrers?

Alon. Er muß alsdann die Wahrheit unerschrocken sagen und verteidigen. Ich sehe nun wohl ein, daß das im Anfang bei Luther der Fall war, denn der Ablaßkram war in allem seinem Mißbrauch gar nicht in den Symbolen der Kirche gegründet. Aber er griff auch hernach die Symbole selbst an, die er doch beschworen hatte!

Deguel. Wenn zwei einen Vertrag miteinander machen, und der eine bricht ihn, ist dann der andere an sein Versprechen gebunden? ¹²⁾

Alon. Nein!

Deguel. Du mußt doch gestehen, daß das bei Luther der Fall war. - Zudem wurde seine eigentliche Obrigkeit nebst vielen andern seiner Meinung, und sie nahm ihn in Schutz. Der römische Hof verfolgte ihn, tat ihn in den Bann, und indem ihn also der, dem er geschworen hatte, nicht mehr für seinen Untertan erkannte, so war er ja seiner Eidespflicht entledigt.

Alon. Ich sehe nun wohl ein, daß die Reformation für mich nichts beweist.

Deguel. Wenn sie nichts für dich beweist, so beweist sie gegen dich: daß du höchst strafbar gehandelt und ein Empörer in der Kirche Gottes gewesen bist.

(Deguel strahlt prächtig in himmlischer Majestät. Alon erschrickt, Chanania feiert.)

Alon. Engel des Herrn, ich habe geirrt, aber doch nach meiner innigsten Überzeugung gehandelt, und mein Wille war, immer das zu tun, was ich fürs Beste erkannte.

(Usiel schwebt auf einem goldfarbigen Gewölk. mit einem purpurnen Widerscheine umkränzt, über das Gebirge herab, er strahlt einher, wie die Sonne über einem Donnerwetter und stellt sich mit feierlich ernstem Blicke vor Alon hin, der sich mit einem tiefgebeugten Armensündergesicht zu Bo- den neigt.)

Usiel (zu Deguel). Sei mir gegrüßt, lieber Bruder Deguel! was machst du hier?

Deguel. Ich hörte diese beiden Neuangekommenen, ihnen unsichtbar, sich miteinander unterreden; dieser (auf Chanania zeigend) führte die Sprache eines Gläubigen, jener aber (Alon) ist ein christlicher Stoiker; ich habe angefangen, ihn zur Erkenntnis seiner selbst zu führen, allein ich hatte keinen Auftrag, ihn zu richten.

Usiel. So eben sah ich im Lichte und Rechte den Befehl des Erhabenen, Alon's Blick auf seinen ganzen Wirkungskreis zu leiten, damit er erkennen möge, was seine Taten wert sind.

Alon. Heiliger, habe Mitleiden mit mir! Du wirst finden, daß mein ganzer Wille immer entschlossen war, nach meiner besten Erkenntnis zu handeln, und die Gebote des Herrn zu erfüllen.

Usiel. Nun so entwickle die Rolle deines Gewissens!

Alon. Da erscheint mein ganzes Leben vor mir, alle meine Gedanken, Worte und Werke sind entkleidet. Gott, wie viele Unvollkommenheiten entdecke ich, aber laß Gnade für Recht ergehen, - ich habe ja mich selbst nicht gemacht, und was kann ich dafür, daß ich einen überwiegenden Hang zur Sinnlichkeit hatte? Bedenke, daß mein Wille aufrichtig gewesen ist.

Usiel. Du sagst: Dein Wille sei immer unüberwindlich entschlossen gewesen, deinem Grade der Erkenntnis des Guten zu folgen. Gab es aber nicht von jeher viele Verfolger der Wahrheit, die da glauben, es sei recht und dem Willen Gottes gemäß, jene, die nicht ihrer Meinung waren, zu allerhand Strafen zu verurteilen? - Hast du nie deine Amtsbrüder, die anders dachten, wie du, öffentlich getadelt, verhöhnt, in Gesellschaften gerichtet, und ihnen dadurch viele Leiden verursacht? - Blicke auf jene Gegend in der Rolle deines Gewissens!

Alon. Ja, ich habe das oft und vielfältig getan, aber ich handelte nach meiner Erkenntnis, und ich glaubte, den Irrtum überall bekämpfen zu müssen.

Usiel. Bemerke diese Stellen in deinem Leben genau, so wirst du finden, daß Stolz, Eigenliebe und Rechthaberei mehr Anteil an deinem Richten, Verurteilen und Disputieren hatten, als die Liebe zur Wahrheit.

Alon. Ach ja, auch das finde ich; aber ist denn die menschliche Natur nicht so geartet, und hab' ich mich denn selber gemacht?

Usiel. Es ist die Frage, ob du alle deine Kräfte angewandt hast, deine verdorbene Natur zu bessern und zu bekämpfen? Hast du alle Wahrheiten, auf deren Erkenntnis deine Willensbestimmung zu deiner wahren Vervollkommnung beruht, nach allen deinen Kräften geprüft?

Alon. Ja, das war immer mein Zweck.

Usiel. Sieh, wie du dich täuschest; - Prüfe doch den Geist, der in allem deinem Forschen herrschte! Zwei Systeme standen vor dir, du konntest wählen; das eine empfahl die Verleugnung deiner sinnlichen Lüste und Begierden, kämpfen bis aufs Blut gegen die Sünde und alle Regungen deiner verdorbenen Natur, und ernstliches Bestreben nach wahrer Reinheit des Herzens und der Heiligung; das andere empfahl dir bloß Wohltätigkeit und Wirksamkeit zum allgemeinen Besten, deine verdorbene Natur aber ließ es unangetastet, weil es dich täuschte, die Natur sei nicht so verdorben, sondern nur durch den größeren Reiz zur Sinnlichkeit ausgeartet, der sich aber allmählich durch Ausübung so vieler guter Handlungen vermindern würde. Nun sage mir aufrichtig, warum hast du nicht das erste, sondern das zweite gewählt?

Alon. Bei dem ersten fand meine Vernunft Widersprüche, bei dem andern nicht.

Usiel. Und welche Widersprüche fandest du bei dem ersten oder christlichen System?

Alon. Die damit verbundene Lehre vom Falle des ersten Menschen, von der Erlösung durch Christum, vermittels seines Leidens und Sterbens, und von den außerordentlichen Gnadenwirkungen des heiligen Geistes.

Usiel. Wenn du das nun auch alles nach dem wahren Sinne der Bibel geglaubt hättest, würde dich das in der Ausübung aller anerkannten Sittenpflichten und in dem Fortschritte deiner Vervollkommnung gehindert haben?

Alon. Nein! Das kann ich nicht sagen; doch war mir das andere System lieber, weil es auch zur Vollkommenheit führt, und doch vernunftmäßig ist.

Usiel. Glaubst du, daß Gott vollkommen gerecht, weise und die ewige Liebe ist?

Alon. Ja, das ist eine ewige Wahrheit, die ich mit tiefer Anbetung glaube.

Usiel. Du behauptest aber zugleich, daß alle schrecklichen Laster und Verdorbenheiten des Menschen aus seinen eingeschränkten Begriffen und größerem Hang zu sinnlichen Vergnügen herrühren, und daß er so aus der Hand seines Schöpfers gekommen sei. Daraus folgt also nach deinem System, daß Gott, die ewige Liebe, der Allgerechte, der Allweise, die Menschen zu ihrem Verderben schuf?

Alon. Wir wissen aber nicht, was für große und gute Folgen das Böse in der moralischen Welt noch dereinst haben wird.

Usiel. Das beweist gar nichts für dich; denn die Menschheit ist, nach deiner Meinung zu einem langen und unabsehbaren Jammer geschaffen, es mag dereinst aus ihr werden, was da will, die Leiden alle hat sie einmal vorab.

Alon. Dieser Widerspruch findet sich aber auch im christlichen Systeme.

Usiel. Bist du ein Lehrer gewesen und urteilst so seicht? - Lehrt dieses nicht, daß Gott den Menschen gut geschaffen, daß dieser aber freiwillig gefallen sei, und daß ihm nun hinlängliche Mittel genug an die Hand gegeben worden, seine Bestimmung zu erreichen?

Alon. Verzeihe mir, du Heiliger! Gott wußte aber den Abfall der Menschen und allen Jammer vorher und schuf ihn doch?

Usiel. Merke wohl, das christliche System hat Dinge, die der Vernunft im Erdenleben zu hoch, und zu begreifen unerreichbar sind ^14), aber das Deinige hat Widersprüche; Gott ist nach deinen Begriffen gerecht, heilig und die ewige Liebe, schafft aber doch Menschen, die von Natur mehr zur Sünde als zur Tugend geneigt sind, und straft noch über das alles das Laster. Er täuscht sie mit einem Gefühle von Freiheit des Willens, im Grunde aber sind doch alle ihre Handlungen bestimmt, folglich notwendig; dem allem ungeachtet richtet er sie so, als wenn sie vollkommen frei wären.

Alon. Du hast Recht, das sind Widersprüche.

Usiel. Du sagtest eben, du hättest dein System deswegen gewählt, weil es vernunftmäßiger sei, als das christliche oder symbolische deiner Kirche; und dann behauptetest du noch vorher, du hättest alle deine Kräfte zur Erforschung der Wahrheit verwendet; ist nun beides wahr? Prüfe den Geist genau, der dein ganzes Leben geleitet hat!

Alon. Ach ich finde mit Beschämung, daß nun beides nicht wahr ist!

Usiel. Gib Gott die Ehre und bekenne, warum du dein System gewählt hast?

Alon. Es gefiel mir besser!

Usiel. Warum?

Alon. Ach, mein ganzes Leben liegt ja enthüllt vor euren Augen, ihr wißt es, seine Forderungen waren mir leichter zu erfüllen, als die Pflichten des ersten.

Usiel. Siehe, wie du den Erhabenen, dich selbst und uns belogen hast; Du beriefst dich auf deinen guten Willen, auf deine Treue in Erforschung der Wahrheit, und auf deinen Fleiß in der Ausübung des Guten; wo ist nun dein guter Wille? - Und wo deine Redlichkeit im Forschen? - Nun wollen wir aber auch noch die Menge deiner guten Werke prüfen; du hast Kandidaten in's Predigtamt befördert, die deiner Meinung waren, und die nun lauter Schaden anrichten; du hast dir Einfluß an Höfen verschafft und Lehrer für Prinzen besorgt, die deine Freunde und deinem System zugetan waren, die aber nun Freigeister bilden, deren Wirkung auf die Nachkommenschaft schrecklich sein wird. Du hast vielen Fleiß auf die Verbesserung der Schulen verwendet, indem du Schullehrer bildetest, die aufgeklärt, das ist: Zweifler waren. Sehr hast du dich gehütet, Anstalten zu begünstigen, wodurch die Kinder zur Erkenntnis ihrer selbst und zu den Grundbegriffen der christlichen Religion geleitet werden, dagegen aber war dir's sehr darum zu tun, daß sie brauchbare Kenntnisse für das kurze Erdenleben bekämen: Dieses hättest du tun, aber jenes nicht vernachlässigen sollen. Du hast Schriften drucken lassen, worin du dein System mit sehr lebhaften Farben und mit vieler Kraft der Überredung vorgetragen hast, die also viele vom rechten Weg verführt haben und noch verführen werden. Du hast auch hin und wieder Hungrige gespeiset, Durstige getränket und Nackende bekleidet, aber nicht aus Pflichtgefühl, das ist: aus Liebe zu Gott, sondern entweder um dir das Vergnügen des Bewußtseins guter Handlungen zu verschaffen, oder den Richter der Lebendigen und Toten dereinst damit zu bestechen. Der Glaubensgrund, aus dem alle guten Werke fließen mußten, fehlte dir also gänzlich, und da du endlich auch das Erlösungswerk des Weltheilandes gekannt und doch nicht geglaubt hast, so kann es dir auch bei deiner mit Sünden befleckten Gerechtigkeit nicht zu gut kommen! Sprich dir also dein Urteil nun von selbst.

Alon. Erbarmen, schrecklicher Richter! Wie konnte ich zum Erlöser auf diese Weise meine Zuflucht nehmen, da die Zurechnung einer fremden Gerechtigkeit meiner Vernunft widersprach? ¹⁵⁾

Usiel. Hättest du die Pflichten der christlichen Religion, die auch der allerungeübtesten Vernunft einleuchten, nämlich: Bekämpfung eines jeden Keims sündlicher Begierden, Verleugnung alles dessen, was den Reiz zu sinnlichen Vergnügen nährt, beständige Richtung der Aufmerksamkeit und des Begehrungsvermögens auf Gott und sein Gesetz, und die immerwährende Wachsamkeit auf alle deine Gedanken, Worte und Werke fleißig geübt, so würdest du in dir einen Abgrund des Verderbens entdeckt und gefunden haben, daß in deinem ganzen Wesen kein Rettungsmittel, zu deiner Bestimmung und Vervollkommnung zu gelangen, zu finden sei. Dann müßte aber auch deine Vernunft erkannt haben, daß es der ewigen Liebe und Barmherzigkeit Gottes nicht gemäß sei, vernünftige Geschöpfe, denen bei allem ihrem Verderben doch noch ein sehnliches Verlangen nach Vollkommenheit übrig geblieben ist, hilflos zu lassen; du würdest dann ohne Vorurteil und gründlich die Erlösungslehre geprüft, den Geist aus der Buchstabenhülle entwickelt, und dann mit hohem Frieden entdeckt haben: daß der Begriff von der Versöhnung der Menschen mit Gott durch Christum ganz und gar nichts Vernunftwidriges enthalte, folglich würde in dir ein wahrer und tätiger Glaube entstanden sein, der nun jetzt in ein Schauen und Genießen überschwenglicher Seligkeit übergehen könnte.¹⁶⁾

Alon. Ach ich Elender! Wie war's doch möglich, daß ich mich so täuschen konnte! -Aber ihr Bürger des Himmels - was vergangen ist, das kann nun nicht mehr ungeschehen gemacht werden, und mein ganzes Ich strebt doch dahin, den Willen Gottes zu erfüllen; sagt mir, was ich nun tun soll?

Usiel. Dort zur Linken, gegen Mittag, fern von hier, an den entlegensten Grenzen des Kinderreichs ist eine dämmernde, einsame Gegend, wo die Tugendhaftesten aus den rohen und wilden Nationen ihren Aufenthalt haben; zu diesen wirst du gesendet; ihr roher Sinn wird dir viel Leiden machen, aber wenn du nun anfängst, jeden Keim des Stolzes, der Eigenliebe und des Verlangens nach sinnlichen Vergnügen aus deinem Wesen zu vertilgen, wenn du ihnen ein Vorbild der Demut, der Sanftmut und der Selbstverleugnung wirst, und sie dann in den Kenntnissen, die sie zum himmlischen Leben nötig haben, unterrichtest, so wirst du sie nach und nach alle gewinnen: und so wie das geschieht, wird deine Seligkeit wachsen, und du wirst endlich zum Anschauen des Erhabenen gelangen.

Alon. Herr, du Heiliger und Erhabener! - gelobt seist du für dein Urteil, das du durch diesen deinen verherrlichten Diener über mich aussprichst! - Ich empfinde tief, daß diese Bestimmung allen meinen Anlagen gemäß ist, - und gehorche mit der willigsten Aufopferung aller meiner Kräfte.

Usiel. Die geheime Kraft vom Herrn wird dich belehren und unterstützen; und wir werden uns dereinst mit unaussprechlicher Freude wiedersehen. Lieber Bruder Deguel, begleite ihn an seinen Ort.

(Deguel und Alon schweben fort.)

Usiel (zu Chanania). Enthülle dich!

Chanania (im Enthüllen). Er hat meine Seele erlöset, daß sie nicht in's Verderben fahre, sondern mein Leben das Licht sehen möge.

Usiel. Ei du frommer und getreuer Knecht! Du hast reichlich Früchte voller Gnade und Wahrheit gewirkt und erworben, komm mit mir! Ich will dir dein Erbteil zeigen, das du von nun an ich Reiche des Lichts auf ewig bewohnen sollst.

(Beide schweben über das Gebirge weg.)

(Alon und Deguel im Reiche der Wilden.)

Alon. Sei mir gesegnet, du heilige, stille Einöde mit allen deinen walddichten Gipfeln, die das ewige Morgenrot erhellet, mit allen deinen dunklen stillen Tälern, die kein Laut belebt! - Bald soll hier allenthalben des Herrn Lob erschallen, und mein unsterbliches Wesen soll sich hier allen Stürmen, wie ein Berg Gottes im Ungewitter, entgegenstemmen! - Durch Sanftmut will ich alle Geister bekämpfen und sie durch Demut überwinden! - Dann will ich sie den Gesalbten Gottes kennen lehren und ihr Mose sein, der sie aus dieser Wüste ins gelobte Land führt!

Deguel. O Alan, dein Glaube ist groß! - Es geschehe, so wie du gesagt hast! Ich will den Erhabenen bitten, daß er mir erlaube, dich oft zu besuchen und dich zu trösten, wenn du leidest!

Alon. Mußte doch ein Engel den Gottmenschen in Gethsemane trösten, wie viel mehr werde ich es nötig haben! Aber bloß und allein des Herrn Wille soll geschehen; dem übergebe ich mich ohne Vorbehalt.

Deguel. Nimm hin den Kuß der himmlischen Liebe - und nun lebe und wirke im Segen! (Er verschwindet.)

Bei Beginn gerade dieser Szene müssen wir uns gleichfalls fragen, ob wir wohl nicht im tiefsten Herzen ebenso selbstgefällig sind, ob wir nicht auch nur das Gute bei uns sehen und uns selbst danach überschätzen. Eben, weil wir im Zeitalter des intellektuellen "Jonglierens" leben, ist die Gefahr, sich "zuviel einzubilden", eben aus dem Schulwissen heraus, recht heimtückisch.

In bezug auf diese Selbstgefälligkeit Alons sagt auch Stilling:

1) Der fühlt so recht seine Behaglichkeit, er ist so ganz mit sich zufrieden, daher ist er auch so geschwätzig, er denkt nicht daran, daß es möglich sein könnte, gefehlt zu haben, und doch wird er finden, wie wenig er zum Himmel paßt. Seine Selbstgefälligkeit vergiftet auch seine besten Worte.

Wenn man bedenkt, daß Stilling diese Schrift vor beinahe 200 Jahren geschrieben hat, dann kann man recht mutlos darüber werden. daß keine wirkliche Änderung eingetreten ist.

2) Dieser Alon hat erstaunlich viele Brüder, besonders unter der protestantischen Geistlichkeit. - Sie sind ihrer Sache so gewiß und so ruhig dabei, daß einem wahren Christen die Haut schaudert, und ihm ob der Folgen die Haare zu Berge stehen möchten.

Eigentlich ist es nicht ganz verständlich, wenn ein Mensch als Christi Nachfolger die Menschen zu Ihm führen will, dann müßte er doch wirklich, von innen heraus, den Herrn lieben und wissen, daß kein Mensch so rein und sündenlos sein kann, daß er befreit ist von der Erbsünde. Auch hier hat Stilling mit seiner zutreffenden Folgerung den Kernpunkt der Sache bloßgelegt.

3) Es ist unbegreiflich, wie vernünftige Männer den allgemeinen Hang, die überwiegende Neigung der gesamten Menschheit zur Sünde übersehen, den Fall Adams leugnen können; und wenn dieser nicht geleugnet werden kann, so ist ja nichts vernunftmäßiger, als die Erlösung durch Christum.

4) Es wäre sehr zu wünschen, daß man sich hier des Sicherheitspostulats bediente, nämlich: ist die altevangelische Lehre, so wie sie die Symbole der protestantischen Kirche bekennen, wahr, so sind wir die glücklichsten und die Neologen die unglücklichsten Menschen; und ist sie nicht wahr, so irren wir zwar, aber wir können auf keinen Fall unglücklich werden; folglich wer Neologie lehrt, der wagt entsetzlich viel, und wer nach den Symbolen lehrt, gar nichts.

Jeder Mensch, der eine andere als die christliche Lehre, wenn er sie genau kennt, ablehnt, um eine andere zu lehren, macht sich schuldig an der leiblichen Opferung des Herrn. Auch er ist dann Einer von jenen, die einstmals schrien: "Kreuzige Ihn, denn Er ist nicht Gottes Sohn!"

Und ein Mensch, der, wie wir heute, soviel lernte, also seinen Verstand trainieren durfte, kann, wenn er nur will, die Wahrheit und den Segen der christlichen Lehre erfassen.

Zu diesem Kapitel muß man die Nachworte Stillings hören, weil sie dieselben schlagartig und gravierend beleuchten.

Wenn er also Alon selbstgefällig sagen läßt: "Nun, wir wollen's auf den Ausspruch des gerechten Richters ankommen lassen", dann müssen wir ihm beipflichten, wenn er in der Anmerkung ausruft:

5) Die Verblendung und Tollkühnheit dieser Leute ist fürchterlich! - Sie haben ja noch tausende von Beispielen gegen sich, wo die Versöhnungslehre böse Menschen in heilige umgeschaffen hat, und eben so viele Beweise von Verirrungen der Vernunft, und doch dürfen sie noch ans Gericht Gottes appellieren.

6) Alon räumt hier mehr ein, als die meisten in der Aufklärung schon weiter vorgerückten Modernisten. Diese glauben an eine solche Offenbarung Gottes an die Menschen nicht mehr.

Es ist erstaunlich, wie viele Worte Stillings noch auf unsere Zeit passen. Dieser erneute Beweis, daß wir seit den Tagen eines Goethe, Schiller, Herder u. a. im ethisch christlichen Sinne noch nicht weitergekommen sind, ist erschütternd. Oder könnte das folgende Wort Stillings nicht genau für uns zugeschnitten sein?

7) Auch dieses scheint man nicht mehr zugeben zu wollen, man fängt an, zu glauben, der Hang zur Tugend sei auch völlig da, er brauche nur kultiviert zu werden; man nimmts aber auch mit der Tugend so streng nicht - so wächst der Abfall zusehends.

8) Wie doch der Irrtum so fest sitzt! Ach, es gehört viel dazu, einen Aufgeklärten unserer Zeit zu überzeugen.

9) Da sprudelt eben die Quelle alles Jammers. - Die Jünglinge lernen da die Vordersätze des Unglaubens und des Zweifels, auf welche sie hernach ihr verderbliches System gründen.

Ebenfalls ist man zutiefst erschüttert, wenn Stilling nun in dem Zwiegespräch zwischen Alon und Deguel auf die Art und Weise des Lehrens der christlichen Religion eingeht, wenn er darauf verweist, wie zwanglos manches hierbei gehandhabt wird. So ist seine Anmerkung begreiflich, auch wenn sie einen bösen Krebsschaden aufdeckt.

10) Dies wird auch nicht mehr so genau genommen, man vereidigt die Prediger nicht mehr so scharf, und hat überdem so seine reservationes mentales dabei. Sogar setzt man das Wesentliche des Protestantismus in eine immer fortgehende Reformation.

11) Es ist wahr, jeder Fanatiker erklärt sein System aus der Bibel, und eben dies wollen ihr die Neologen zum Vorwurf anrechnen, und ihr daher den Wert einer göttlichen Offenbarung absprechen. Der ganze Fehler liegt aber darinnen, daß man einzelne Stellen herausreißt, sie seinen eigenen Lieblingsideen anpaßt, und nicht den ganzen Bibelgeist in sein Wesen aufnimmt.

12) Die Alons geben das freilich zu, aber sie wenden den Satz nur auf die alten Symbole an; ihnen sind diejenigen nur Irrlehrer, die Glaube und Versöhnung predigen, alle andern nicht. Wie inkonsequent!

Aber besteht nicht auch unser Leben oft aus Inkonsequenzen? Wir sind uns nur nicht immer klar darüber, denken häufig nicht genügend über den wahren Sinn der heiligen Schrift nach. Oder halten wir uns etwa an den Satz:

"Du sollst Gott mehr gehorchen, als den Menschen?" Den Willen dazu haben wir. aber ---  meistens fehlt uns doch der Mut. Stilling packt auch hier wieder den Stier bei den Hörnern und spricht das aus, was er denkt:

Luther hatte der römischen Kirche den Eid des Gehorsams geschworen; sobald aber nun diese Kirche Dinge zu tun befahl, die offenbar sündlich sind, so konnte er seinen Eid nicht halten und ebensowenig sein Lehramt niederlegen, weil seine Obrigkeit ihn dabei schützte.

Der Reformator des Mittelalters fühlte also das ihn antreibende innere Gebot so klar, daß er dieser "Verpflichtung" nachkam. Und wir?

Wir unterlassen viele Dinge aus Angst, den Zorn der anderen zu erwecken, in Zwietracht - oder gar in materielle Nöte geraten zu können.

13) Wenn er jetzt im Verlauf des Gespräches deutlich darauf hinweist, daß wir die "Rolle", in der unsere Gedanken, Worte und Taten aufgezeichnet sind, schon im Erdenleben ausbreiten sollten, um im jenseitigen Leben nicht allzu sehr leiden zu müssen, dann ist auch das zeitlos, und für alle Zeiten, auch für uns noch zutreffend. Wieder müssen wir seinen nachgefügten Worten recht geben:

14) "Ach, wenn sich solche Männer nur hier schon bei Zeiten die Mühe nähmen, diese furchtbare Rolle zu entwickeln, um noch diesseits ihre Rechnung mit dem Erlöser abzutun."

Wenn er ferner auseinandersetzt, wie schadenbringend gewisse Vorurteile sich auswirken können, wird jeder einigermaßen Nachdenkende ihm beipflichten:

"Wie fest ist noch das Vorurteil eingewurzelt, wenn man nicht an den Fall Adams glauben kann."

Wenn nun die Menschen in diesen bei den Jahrhunderten im christlichen Denken fortgeschritten wären, hätten wir niemals die schreckensvollen Kriegszeiten durchleben müssen und die folgenden Worte Stillings wären belanglos geworden:

15) "Indessen läßt sich doch ein Blick in dies große Geheimnis tun. Bei Gott ist keine Zeit, folglich keine Vergangenheit und keine Zukunft, die ganze Ewigkeit ist bei Ihm ein einziges gegenwärtiges Nun, in welchem das Leiden der Menschheit im Verhältnis gegen ihr Glück ein Nichts ist; nimmt man noch dazu, daß der christliche Kämpfer unendlich weit herrlicher und seliger wird als der Mensch ohne den Fall Adams würde geworden sein, und daß die Erlösung durch Christum die Menschheit unaussprechlich glücklicher machte, als sie ohne ihren Fall würde geworden sein, so ist der Blick in dies Geheimnis noch heller."

Das Christentum muß der Menschheit derart in Fleisch und Blut übergehen, daß der Mensch als einzelner nichts mehr gegen das Massenfühlen wirken kann. Damit fällt auch der verderbliche Einfluß einer materiellen Massensuggestion fort, die, wie wir am eigenen Leibe erfahren mußten, so grausige Geschehen hervorzurufen vermochte. Und mit dem Aufnehmen des echten Christusgedankens zerfällt letztlich auch das allzu verstandliche - der Seele immer feindliche - Erdendenken.

16) Nun da kommt denn endlich der letzte Feind, der nun auch aufgehoben werden muß. Der Stolz der selbstsüchtigen Vernunft ist wirklich unbeschreiblich groß, sie will durchaus nichts für wahr erkennen, als was sie bei ihrem Lämpchen sieht - sie hat ein wahres Nachteulengesicht, das den Tag nicht vertragen kann!

Gerade diese letzten Worte sind wiederum keineswegs überholt, im Gegenteil, sie passen auf unsere Zeit, in der Wissen, Lernen und schulmäßiges Ausbilden allzu hoch gewertet wird. Ein Mensch. der nicht seelisch, also intuitiv zu denken vermag, der nur mit seinem intellektuellen Gedankengut jongliert, kann gar nicht im echten christlichen Sinne fühlen lernen. Der moderne Mensch muß beides Intellekt und Intuition vereinen, sonst bleibt er in dem kommenden Zeitalter, mehr noch im jenseitigen Leben eine Halbheit und ist unfähig, Gottes Kind zu werden. Wie trostvoll ist gerade an dieser Stelle Stillings Auslegung für uns.

17) Die Lehre von der Versöhnung und der zugerechneten Gerechtigkeit Christi ist nur der philosophisch aufgeklärten Vernunft widersinnig; dagegen der biblisch erleuchteten Vernunft äußerst zweckmäßig, heilig, gerecht und Gott geziemend; denn wenn Christus aus den Sünden am Ende lauter heilige und selige Folgen herleitet, die ohne die Sünden nicht hätten entstehen können, so bleibt die Sünde zwar immer noch abscheulich, und der Sünder unter dem Zorn Gottes! Aber diese Gerechtigkeit Christi tut der Gerechtigkeit Gottes vollkommen genug, denn die Sünde wird in Segen verwandelt und, sobald der Sünder nun wiedergeboren ist, und Christo das Böse zu guten Zwecken lenken hilft, so ist er ja versöhnt mit Gott und hat Teil an der Gerechtigkeit Christi!

Neunte Szene.

Der christliche Stoiker

Alon, Chanania, Deguel und Usiel.

Alon (im Schattenreiche). Das war also das Ausschlupfen des Schmetterlings aus seiner Puppe! -ungefähr so hab' ich mir´s auch vorgestellt. Diese weite, dämmernde Wüste, dieser Hades ist die merkwürdige Pause zwischen der ersten und zweiten Stufe der menschlichen Existenz! - Große Erwartungen erfüllen meinen Geist, und im bin neugierig, was jener große und sanft strahlende Morgen Gutes bringen wird? - O wie freue im mich jetzt, daß ich mein Leben der Tugend gewidmet habe. - Wie muß es hier dem Lasterhaften zu Mute sein! - Ich will zu jenem Morgen hinschweben und sehen, was es da zu wirken gibt; denn Gutes tun, muß doch auch hier meine Bestimmung sein.^l) Da sehe ich eine ungeheure Menge abgeschiedener Menschen.

Warum schwingen sie sich nicht über das Gebirge hinüber - oder können sie nicht? -Ich meines Orts werde hier nicht lange verweilen, so untätig zu sein, ist meine Sache nicht. Da kommt mir einer entgegen, ich muß ihn doch anreden und sehen, ob ich nicht etwas Nützliches stiften kann. Wer bist du? Warum wandelst du so einsam und so müßig?

Chanania. Ich erwarte ruhig und in Demut, was der Wille Gottes über mich ist.

Alon. Der Mensch muß aber doch das Seinige tun, um den Willen Gottes zu erfahren! - Hier gibt es nichts zu wirken, wir müssen uns dem Licht nähern und über das Gebirge gehen.

Chanania. Bist du des Lichtes fähig, und weißt du, ob du die Himmelsluft ertragen kannst? Ich bin wenigstens noch nicht geschickt dazu, denn so oft ich mich ihm nähere, werde ich so beklemmt, als wenn ich ehemals an einem Orte war, wo ich nicht Odem holen konnte.

Alon. Das muß ich doch versuchen. (Er schwingt sich weg, kommt aber bald wieder, er ist wie betäubt und kann sich kaum erholen.) Das begreif ich nicht. -  Ich hab' doch in meinem Leben alles getan, was ich konnte, um den Willen Gottes zu erfüllen.²⁾

Chanania. Hast du alles getan, was du konntest? - Ich erstaune über dich! In meinem Innersten verhält sich's ganz anders; je mehr ich mich prüfe, desto mehr finde ich, daß alle, auch meine besten Werke unrein und mit Eigenliebe befleckt sind, und dann entdecke ich auch eine ungeheure Menge schlechter Handlungen auf meiner Rechnung. Ich, meines Orts, fühle mich verdammniswürdig, und meine einzige Hoffnung gründe ich bloß auf die Gnade Gottes in dem Erlöser; denn mein Wille war seit langer Zeit fest und unwiderruflich bestimmt, Ihm zu leben und zu sterben.

Alon. Ich merke wohl, du hängst noch an den Symbolen der Kirche. - Laß diese Ängstlichkeit fahren. - Ich war viele Jahre protestantischer Prediger, ich hab' die Sache durchgedacht und die ungereimten Begriffe vom Falle Adams, von der Genugtuung Christi, oder von der Versöhnung der Menschen mit Gott lange weggeräumt; gerade als wenn sich die ewige Liebe, der ewig unveränderliche. gute Gott erzürnen könnte, so daß man Ihn wieder gut machen, seinen Zorn stillen müßte; und das mit dem Blute eines unschuldigen, edlen Menschen.³⁾

Chanania. Die Sprache kenne ich - aber ich habe nie getraut. Die menschliche Vernunft kann irren, und in dieser Sache irren ist sehr gefährlich. Denn im Falle nun doch die Versöhnungslehre wahr wäre, wie sie es in der Tat ist, was wagt dann ein Lehrer, der sie seinen Zuhörern und besonders der Jugend zweifelhaft macht oder gar wegvernünftelt? Beraubt er sie nicht dadurch des einzigen Mittels, sich vom ewigen Verderben zu retten? - Und doch ist er überzeugt, daß seine Vernunft in über- sinnlichen Dingen nicht zuverlässig ist.⁴⁾

Alon. Ja, die menschliche Vernunft kann irren, allein es gibt doch anerkannte Wahrheiten, gegen die sich nichts einwenden läßt.

Chanania. Da hast du Recht! - Indessen konnte sich einst ein vernünftiger, aber freilich unstudierter Mann nicht genug über die Verblendung der Gelehrten wundem, daß sie glaubten, die Erde drehe sich um ihre Achse, und die Sonne stehe still.

Alon. Du mußt mir keinen Mann entgegensetzen, der nicht die geringste Kultur hat.

Chanania. Daraus folgt also, daß alle Gelehrten, wenigstens in den Wahrheiten, die du für anerkannt hältst, einerlei Meinung sein müssen.

Alon. Das nun wohl eben nicht.

Chanania. Wie! - Können denn aufgeklärte Männer nicht über eine Sache verschieden urteilen, und doch alle Recht haben?

Alon. Nein, sie können nicht alle Recht haben.

Chanania. Wie kannst du aber versichert sein, daß deine Religionsbegriffe die wahren sind, da es doch auch gründlich gelehrte Männer gibt, die in allen Stücken das Gegenteil behaupten?

Alon. Meine Grundsätze sind vor dem Richterstuhl der gesunden Vernunft entschieden.

Chanania. Das behaupten aber deine Gegner auch, folglich muß eine Partei fehlen.

Alon. Ich bin meines Satzes gewiß; denn ich behaupte keine Ungereimtheiten, keine unanständigen Dinge von der Gottheit.

Chanania. Eben das sagen auch die Männer, die die Versöhnung durch das Leben und Sterben Christi glauben.

Alon. Nun, wir wollen's auf den Ausspruch des gerechten Richters ankommen lassen.⁵⁾

Chanania. Freilich ist nun nichts anders mehr übrig, doch muß ich dir noch eins an's Herz legen. Gesetzt, ein großer Herr verteilt die Verwaltung seiner Güter unter seine Diener, und nun verreist er auf lange Zeit; bei seinem Abschiede aber befiehlt er, daß sie sich alle in zweifelhaften Fällen in seinen Hausakten und bisher gegebenen Verordnungen Rats erholen sollen. Einige tun das auch treulich, ohne über diesen und jenen Punkt zu räsonieren, und wenn ihnen etwas nicht einleuchten will, so denken sie: unser Herr muß wohl seine guten Ursachen gehabt haben, so zu urteilen, diese oder jene Einrichtung zu treffen, und befolgen also seinen Willen. Andere aber sagen, die Gesetze und Verordnungen enthalten vernunftwidrige Dinge, wir wollen nach unserem eigenen besten Wissen und Gewissen die Güter verwalten. Nun was dünkt dich, welche unter beiden Partien hat den sichersten Weg gewählt? - Besonders, wenn nun noch von beiden Partien gar nicht gezweifelt wird, daß ihr Herr unendlich mehr Verstand habe, als sie alle miteinander.

Alon. Dein Gleichnis hinkt. - Dieses Herrn erstes Gebot ist: kultiviere deine Vernunft, so sehr du kannst, und dann folge ihr!

Cnanania. Auch in übersinnlichen Dingen, zu denen die Vordersätze sehr tief verborgen liegen, oder die wir von selbst nie erreichen können?

Alon. Wenn im irdischen leben solche Kenntnisse nötig sind, welches noch die Frage ist, so haben wir ja eine Offenbarung Gottes an die Menschen^.6)

Cnanania. Du gestehest doch, daß in jedem menschlichen Geiste eine strenge Forderung zur Tugend liegt; und daß er auch zugleich einen stärkeren Hang habe, nicht tugendhaft zu sein?

Alon. Das kann nicht geleugnet werden^.7)

Chanania. Findet denn deine Vernunft da nicht einen offenen Widerspruch?

Alon. So scheint es; allein der Mensch muß seinen stärkeren Hang zur Sinnlichkeit überwinden.

Chanania. Hat er die Kräfte selbst zum Kämpfen und überwinden?

Alon. Allerdings!

Chanania. Er muß sie also doch wohl brauchen wollen, wenn er kämpfen und überwinden will?

Alon. Das ist unstreitig.

Chanania. Kann ein Mensch diese Kräfte brauchen wollen, der einen überwiegenden Hang zum Bösen hat?

Alon. Nein, freilich nicht. - Allein die Vernunft stößt in sittlichen Dingen oft auf Widersprüche, wo sie sich nicht heraushelfen kann.

Chanania. Und doch braucht hier der Mensch sichere Kenntnisse, die ihn zur Sittlichkeit leiten, die er aber gewiß in jenen Widersprüchen nicht findet.

Alon. Eben darum haben wir auch eine göttliche Offenbarung an die Menschen.

Chanania. Du gestehest mir also nun ein, daß uns eine Offenbarung nötig ist?

Alon. Ja, und daß die Bibel sie enthält, das hab' ich immer geglaubt.

Chanania. Wohl, diese Bibel lehrt aber den Fall Adam's, die Genugtuung Christi, und dessen Versöhnung der Menschen mit Gott; ja sie lehrt die wesentlichsten Stücke der Symbole der protestantischen Kirche.

Alon. Dem Buchstaben nach freilich; aber ob das ihr wahrer Sinn sei, das ist eine andere Frage.

Chanania. Dieser Sinn muß doch so in den Worten liegen, daß er aus denselben erkannt werden kann.

Alon. Notwendig!

Chanania. Es ist also unmöglich, daß das Gegenteil von dem, was in dem Buchstaben liegt, behauptet werden könne?

Alon. Das ist allerdings unmöglich.

Chanania. Da also die Lehre vom Falle Adam's und der Versöhnung der Menschen mit Gott durch Christum in der Bibel positiv behauptet wird, so kann das Gegenteil von beiden Stücken unmöglich wahr sein.

Alon. Wie kann es aber doch wahr sein, da es meiner Vernunft widerspricht?

Chanania. Deiner Vernunft, nicht der meinigen, nicht aller Menschen Vernunft; und wenn das auch der Fall wäre, so müßte der Fehler in der Schwäche der Vernunft gesucht werden, sobald sie mit einer wahrhaften Offenbarung Gottes in Kollision kommt; in deiner Vernunft bemerkten wir aber vorhin schon einen Widerspruch.

Alon. Gesetzt auch, ich hätte geirrt, so hab' ich doch getan, was ich konnte, um tugendhaft zu werden.

Chanania. Das wird sich nun bald zeigen, wenn dein Richter erscheint.

(Deguel naht sich den bei den Redenden in verhüllter Herrlichkeit.)

Deguel. Ich habe euer Gespräch gehört; auch ich hätte wohl dem neuangekommenen Geiste etwas zu sagen.

Alon. Ich bin bereit, dich anzuhören.⁸⁾

Deguel. Du warst Lehrer einer protestantischen Gemeinde?

Alon. Ja, und zugleich auch Vorsteher verschiedener Prediger.

Deguel. Hast du denn die Begriffe, die du gegen diesen Bruder behauptet hast, von der hohen Schule mitgebracht? ⁹⁾

Alon. Zum Teil, ja, zum Teil hab ich sie hernach auch noch durch eigenes Forschen verbessert und berichtigt.

Deguel. Hast du denn nicht bei dem Antritte deines Amtes einen Eid geschworen, die protestantische Religion nach ihren Symbolen zu lehren.¹⁰⁾

Alon. Ich merke wohl, daß du sagen willst, ich hätte entweder meinen Eid halten oder gar nicht schwören sollen. Aber wo ist denn eine Religionsverbesserung möglich?

Deguel. Deinem Satze zufolge darf also jeder Religionslehrer lehren, was er will?

Alon. Das nicht; was er lehrt muß doch mit der Vernunft und Offenbarung übereinstimmen.

Deguel. Das glaubt jeder Fanatiker, Schwärmer, Abergläubige und Ungläubige von seinem eigenen System.¹¹⁾

Alon. Das ist freilich wahr: allein es gibt doch allgemein entschiedene Irrtümer und Wahrheiten; daß also der geistige Vorstand darauf sehen müsse, daß allenthalben gegen die ersten gepredigt und die andern gelehrt werden, versteht sich von selbst.

Deguel. Du gibst doch zu, daß dieser geistliche Vorstand diese Irrtümer und Wahrheiten gesetzmäßig bestimmen und alsdann die neu anzustellenden Lehrer darauf verpflichten müsse, daß sie gegen die ersten predigen und die anderen lehren sollen?

Alon. Das muß ich freilich zugeben, denn sonst könnte ja jeder Irrgeist lehren, was er wollte.¹²⁾

Deguel. Ganz recht, bestimmten nun aber nicht die protestantischen Symbole damals allgemein anerkannte Irrtümer und Wahrheiten?

Alon. Allerdings! Aber das sind sie nun nicht mehr.

Deguel. Ist das allgemein herrschende Gewißheit bei dem Vorstande der beiden protestantischen Kirchen?

Alon. Nein, das könnte ich nicht sagen!

Deguel. Folglich sind eure Symbole noch immer Kirchengesetze, die jeder Lehrer heilig beobachten muß: und wenn er das nicht mehr kann, muß er sein Amt niederlegen.

Alon. Ich komme wieder aufs Vorige: wie ist aber dann Fortschritt in der Aufklärung und Wachstum in der Erkenntnis möglich?

Deguel. Was dünkt dich, was aus der Religions- und Kirchenverfassung werden würde, wenn sich jeder einzelne Lehrer das Recht anmaßen wollte, die Symbole zu verbessern und sein eigen System herrschend zu machen?

Alon. Das kann freilich schlechterdings nicht angehen.

Deguel. Siehst du nun ein, wie notwendig Symbole sind, und daß jeder Lehrer schlechterdings nach denselben lehren und sein Amt führen müsse?

Alon. Aber Lieber, beantworte mir doch die Frage: wie ist dann Fortschritt in der Aufklärung möglich?

Deguel. Die sollst du selber beantworten: Gestehest du ein, daß durch die Reformation die Aufklärung befördert worden ist?

Alon. Das ist der rechte Punkt, der die Sache entscheidet; allerdings, und zwar in hohem Grade, aber hat Luther nicht auch seinen Eid gebrochen, indem er den Symbolen seiner Kirche entgegen arbeitete?

Deguel. Wenn ein Kirchenvorstand Gesandte ausschickt, die nicht allein den Symbolen widersprechende, sondern die Menschheit empörende Dinge tun und lehren, was fordert dann der Eid des Volkslehrers?

Alon. Er muß alsdann die Wahrheit unerschrocken sagen und verteidigen. Ich sehe nun wohl ein, daß das im Anfang bei Luther der Fall war, denn der Ablaßkram war in allem seinem Mißbrauch gar nicht in den Symbolen der Kirche gegründet. Aber er griff auch hernach die Symbole selbst an, die er doch beschworen hatte!

Deguel. Wenn zwei einen Vertrag miteinander machen, und der eine bricht ihn, ist dann der andere an sein Versprechen gebunden? ¹²⁾

Alon. Nein!

Deguel. Du mußt doch gestehen, daß das bei Luther der Fall war. - Zudem wurde seine eigentliche Obrigkeit nebst vielen andern seiner Meinung, und sie nahm ihn in Schutz. Der römische Hof verfolgte ihn, tat ihn in den Bann, und indem ihn also der, dem er geschworen hatte, nicht mehr für seinen Untertan erkannte, so war er ja seiner Eidespflicht entledigt.

Alon. Ich sehe nun wohl ein, daß die Reformation für mich nichts beweist.

Deguel. Wenn sie nichts für dich beweist, so beweist sie gegen dich: daß du höchst strafbar gehandelt und ein Empörer in der Kirche Gottes gewesen bist.

(Deguel strahlt prächtig in himmlischer Majestät. Alon erschrickt, Chanania feiert.)

Alon. Engel des Herrn, ich habe geirrt, aber doch nach meiner innigsten Überzeugung gehandelt, und mein Wille war, immer das zu tun, was ich fürs Beste erkannte.

(Usiel schwebt auf einem goldfarbigen Gewölk. mit einem purpurnen Widerscheine umkränzt, über das Gebirge herab, er strahlt einher, wie die Sonne über einem Donnerwetter und stellt sich mit feierlich ernstem Blicke vor Alon hin, der sich mit einem tiefgebeugten Armensündergesicht zu Bo- den neigt.)

Usiel (zu Deguel). Sei mir gegrüßt, lieber Bruder Deguel! was machst du hier?

Deguel. Ich hörte diese beiden Neuangekommenen, ihnen unsichtbar, sich miteinander unterreden; dieser (auf Chanania zeigend) führte die Sprache eines Gläubigen, jener aber (Alon) ist ein christlicher Stoiker; ich habe angefangen, ihn zur Erkenntnis seiner selbst zu führen, allein ich hatte keinen Auftrag, ihn zu richten.

Usiel. So eben sah ich im Lichte und Rechte den Befehl des Erhabenen, Alon's Blick auf seinen ganzen Wirkungskreis zu leiten, damit er erkennen möge, was seine Taten wert sind.

Alon. Heiliger, habe Mitleiden mit mir! Du wirst finden, daß mein ganzer Wille immer entschlossen war, nach meiner besten Erkenntnis zu handeln, und die Gebote des Herrn zu erfüllen.

Usiel. Nun so entwickle die Rolle deines Gewissens!

Alon. Da erscheint mein ganzes Leben vor mir, alle meine Gedanken, Worte und Werke sind entkleidet. Gott, wie viele Unvollkommenheiten entdecke ich, aber laß Gnade für Recht ergehen, - ich habe ja mich selbst nicht gemacht, und was kann ich dafür, daß ich einen überwiegenden Hang zur Sinnlichkeit hatte? Bedenke, daß mein Wille aufrichtig gewesen ist.

Usiel. Du sagst: Dein Wille sei immer unüberwindlich entschlossen gewesen, deinem Grade der Erkenntnis des Guten zu folgen. Gab es aber nicht von jeher viele Verfolger der Wahrheit, die da glauben, es sei recht und dem Willen Gottes gemäß, jene, die nicht ihrer Meinung waren, zu allerhand Strafen zu verurteilen? - Hast du nie deine Amtsbrüder, die anders dachten, wie du, öffentlich getadelt, verhöhnt, in Gesellschaften gerichtet, und ihnen dadurch viele Leiden verursacht? - Blicke auf jene Gegend in der Rolle deines Gewissens!

Alon. Ja, ich habe das oft und vielfältig getan, aber ich handelte nach meiner Erkenntnis, und ich glaubte, den Irrtum überall bekämpfen zu müssen.

Usiel. Bemerke diese Stellen in deinem Leben genau, so wirst du finden, daß Stolz, Eigenliebe und Rechthaberei mehr Anteil an deinem Richten, Verurteilen und Disputieren hatten, als die Liebe zur Wahrheit.

Alon. Ach ja, auch das finde ich; aber ist denn die menschliche Natur nicht so geartet, und hab' ich mich denn selber gemacht?

Usiel. Es ist die Frage, ob du alle deine Kräfte angewandt hast, deine verdorbene Natur zu bessern und zu bekämpfen? Hast du alle Wahrheiten, auf deren Erkenntnis deine Willensbestimmung zu deiner wahren Vervollkommnung beruht, nach allen deinen Kräften geprüft?

Alon. Ja, das war immer mein Zweck.

Usiel. Sieh, wie du dich täuschest; - Prüfe doch den Geist, der in allem deinem Forschen herrschte! Zwei Systeme standen vor dir, du konntest wählen; das eine empfahl die Verleugnung deiner sinnlichen Lüste und Begierden, kämpfen bis aufs Blut gegen die Sünde und alle Regungen deiner verdorbenen Natur, und ernstliches Bestreben nach wahrer Reinheit des Herzens und der Heiligung; das andere empfahl dir bloß Wohltätigkeit und Wirksamkeit zum allgemeinen Besten, deine verdorbene Natur aber ließ es unangetastet, weil es dich täuschte, die Natur sei nicht so verdorben, sondern nur durch den größeren Reiz zur Sinnlichkeit ausgeartet, der sich aber allmählich durch Ausübung so vieler guter Handlungen vermindern würde. Nun sage mir aufrichtig, warum hast du nicht das erste, sondern das zweite gewählt?

Alon. Bei dem ersten fand meine Vernunft Widersprüche, bei dem andern nicht.

Usiel. Und welche Widersprüche fandest du bei dem ersten oder christlichen System?

Alon. Die damit verbundene Lehre vom Falle des ersten Menschen, von der Erlösung durch Christum, vermittels seines Leidens und Sterbens, und von den außerordentlichen Gnadenwirkungen des heiligen Geistes.

Usiel. Wenn du das nun auch alles nach dem wahren Sinne der Bibel geglaubt hättest, würde dich das in der Ausübung aller anerkannten Sittenpflichten und in dem Fortschritte deiner Vervollkommnung gehindert haben?

Alon. Nein! Das kann ich nicht sagen; doch war mir das andere System lieber, weil es auch zur Vollkommenheit führt, und doch vernunftmäßig ist.

Usiel. Glaubst du, daß Gott vollkommen gerecht, weise und die ewige Liebe ist?

Alon. Ja, das ist eine ewige Wahrheit, die ich mit tiefer Anbetung glaube.

Usiel. Du behauptest aber zugleich, daß alle schrecklichen Laster und Verdorbenheiten des Menschen aus seinen eingeschränkten Begriffen und größerem Hang zu sinnlichen Vergnügen herrühren, und daß er so aus der Hand seines Schöpfers gekommen sei. Daraus folgt also nach deinem System, daß Gott, die ewige Liebe, der Allgerechte, der Allweise, die Menschen zu ihrem Verderben schuf?

Alon. Wir wissen aber nicht, was für große und gute Folgen das Böse in der moralischen Welt noch dereinst haben wird.

Usiel. Das beweist gar nichts für dich; denn die Menschheit ist, nach deiner Meinung zu einem langen und unabsehbaren Jammer geschaffen, es mag dereinst aus ihr werden, was da will, die Leiden alle hat sie einmal vorab.

Alon. Dieser Widerspruch findet sich aber auch im christlichen Systeme.

Usiel. Bist du ein Lehrer gewesen und urteilst so seicht? - Lehrt dieses nicht, daß Gott den Menschen gut geschaffen, daß dieser aber freiwillig gefallen sei, und daß ihm nun hinlängliche Mittel genug an die Hand gegeben worden, seine Bestimmung zu erreichen?

Alon. Verzeihe mir, du Heiliger! Gott wußte aber den Abfall der Menschen und allen Jammer vorher und schuf ihn doch?

Usiel. Merke wohl, das christliche System hat Dinge, die der Vernunft im Erdenleben zu hoch, und zu begreifen unerreichbar sind ^14), aber das Deinige hat Widersprüche; Gott ist nach deinen Begriffen gerecht, heilig und die ewige Liebe, schafft aber doch Menschen, die von Natur mehr zur Sünde als zur Tugend geneigt sind, und straft noch über das alles das Laster. Er täuscht sie mit einem Gefühle von Freiheit des Willens, im Grunde aber sind doch alle ihre Handlungen bestimmt, folglich notwendig; dem allem ungeachtet richtet er sie so, als wenn sie vollkommen frei wären.

Alon. Du hast Recht, das sind Widersprüche.

Usiel. Du sagtest eben, du hättest dein System deswegen gewählt, weil es vernunftmäßiger sei, als das christliche oder symbolische deiner Kirche; und dann behauptetest du noch vorher, du hättest alle deine Kräfte zur Erforschung der Wahrheit verwendet; ist nun beides wahr? Prüfe den Geist genau, der dein ganzes Leben geleitet hat!

Alon. Ach ich finde mit Beschämung, daß nun beides nicht wahr ist!

Usiel. Gib Gott die Ehre und bekenne, warum du dein System gewählt hast?

Alon. Es gefiel mir besser!

Usiel. Warum?

Alon. Ach, mein ganzes Leben liegt ja enthüllt vor euren Augen, ihr wißt es, seine Forderungen waren mir leichter zu erfüllen, als die Pflichten des ersten.

Usiel. Siehe, wie du den Erhabenen, dich selbst und uns belogen hast; Du beriefst dich auf deinen guten Willen, auf deine Treue in Erforschung der Wahrheit, und auf deinen Fleiß in der Ausübung des Guten; wo ist nun dein guter Wille? - Und wo deine Redlichkeit im Forschen? - Nun wollen wir aber auch noch die Menge deiner guten Werke prüfen; du hast Kandidaten in's Predigtamt befördert, die deiner Meinung waren, und die nun lauter Schaden anrichten; du hast dir Einfluß an Höfen verschafft und Lehrer für Prinzen besorgt, die deine Freunde und deinem System zugetan waren, die aber nun Freigeister bilden, deren Wirkung auf die Nachkommenschaft schrecklich sein wird. Du hast vielen Fleiß auf die Verbesserung der Schulen verwendet, indem du Schullehrer bildetest, die aufgeklärt, das ist: Zweifler waren. Sehr hast du dich gehütet, Anstalten zu begünstigen, wodurch die Kinder zur Erkenntnis ihrer selbst und zu den Grundbegriffen der christlichen Religion geleitet werden, dagegen aber war dir's sehr darum zu tun, daß sie brauchbare Kenntnisse für das kurze Erdenleben bekämen: Dieses hättest du tun, aber jenes nicht vernachlässigen sollen. Du hast Schriften drucken lassen, worin du dein System mit sehr lebhaften Farben und mit vieler Kraft der Überredung vorgetragen hast, die also viele vom rechten Weg verführt haben und noch verführen werden. Du hast auch hin und wieder Hungrige gespeiset, Durstige getränket und Nackende bekleidet, aber nicht aus Pflichtgefühl, das ist: aus Liebe zu Gott, sondern entweder um dir das Vergnügen des Bewußtseins guter Handlungen zu verschaffen, oder den Richter der Lebendigen und Toten dereinst damit zu bestechen. Der Glaubensgrund, aus dem alle guten Werke fließen mußten, fehlte dir also gänzlich, und da du endlich auch das Erlösungswerk des Weltheilandes gekannt und doch nicht geglaubt hast, so kann es dir auch bei deiner mit Sünden befleckten Gerechtigkeit nicht zu gut kommen! Sprich dir also dein Urteil nun von selbst.

Alon. Erbarmen, schrecklicher Richter! Wie konnte ich zum Erlöser auf diese Weise meine Zuflucht nehmen, da die Zurechnung einer fremden Gerechtigkeit meiner Vernunft widersprach? ¹⁵⁾

Usiel. Hättest du die Pflichten der christlichen Religion, die auch der allerungeübtesten Vernunft einleuchten, nämlich: Bekämpfung eines jeden Keims sündlicher Begierden, Verleugnung alles dessen, was den Reiz zu sinnlichen Vergnügen nährt, beständige Richtung der Aufmerksamkeit und des Begehrungsvermögens auf Gott und sein Gesetz, und die immerwährende Wachsamkeit auf alle deine Gedanken, Worte und Werke fleißig geübt, so würdest du in dir einen Abgrund des Verderbens entdeckt und gefunden haben, daß in deinem ganzen Wesen kein Rettungsmittel, zu deiner Bestimmung und Vervollkommnung zu gelangen, zu finden sei. Dann müßte aber auch deine Vernunft erkannt haben, daß es der ewigen Liebe und Barmherzigkeit Gottes nicht gemäß sei, vernünftige Geschöpfe, denen bei allem ihrem Verderben doch noch ein sehnliches Verlangen nach Vollkommenheit übrig geblieben ist, hilflos zu lassen; du würdest dann ohne Vorurteil und gründlich die Erlösungslehre geprüft, den Geist aus der Buchstabenhülle entwickelt, und dann mit hohem Frieden entdeckt haben: daß der Begriff von der Versöhnung der Menschen mit Gott durch Christum ganz und gar nichts Vernunftwidriges enthalte, folglich würde in dir ein wahrer und tätiger Glaube entstanden sein, der nun jetzt in ein Schauen und Genießen überschwenglicher Seligkeit übergehen könnte.¹⁶⁾

Alon. Ach ich Elender! Wie war's doch möglich, daß ich mich so täuschen konnte! -Aber ihr Bürger des Himmels - was vergangen ist, das kann nun nicht mehr ungeschehen gemacht werden, und mein ganzes Ich strebt doch dahin, den Willen Gottes zu erfüllen; sagt mir, was ich nun tun soll?

Usiel. Dort zur Linken, gegen Mittag, fern von hier, an den entlegensten Grenzen des Kinderreichs ist eine dämmernde, einsame Gegend, wo die Tugendhaftesten aus den rohen und wilden Nationen ihren Aufenthalt haben; zu diesen wirst du gesendet; ihr roher Sinn wird dir viel Leiden machen, aber wenn du nun anfängst, jeden Keim des Stolzes, der Eigenliebe und des Verlangens nach sinnlichen Vergnügen aus deinem Wesen zu vertilgen, wenn du ihnen ein Vorbild der Demut, der Sanftmut und der Selbstverleugnung wirst, und sie dann in den Kenntnissen, die sie zum himmlischen Leben nötig haben, unterrichtest, so wirst du sie nach und nach alle gewinnen: und so wie das geschieht, wird deine Seligkeit wachsen, und du wirst endlich zum Anschauen des Erhabenen gelangen.

Alon. Herr, du Heiliger und Erhabener! - gelobt seist du für dein Urteil, das du durch diesen deinen verherrlichten Diener über mich aussprichst! - Ich empfinde tief, daß diese Bestimmung allen meinen Anlagen gemäß ist, - und gehorche mit der willigsten Aufopferung aller meiner Kräfte.

Usiel. Die geheime Kraft vom Herrn wird dich belehren und unterstützen; und wir werden uns dereinst mit unaussprechlicher Freude wiedersehen. Lieber Bruder Deguel, begleite ihn an seinen Ort.

(Deguel und Alon schweben fort.)

Usiel (zu Chanania). Enthülle dich!

Chanania (im Enthüllen). Er hat meine Seele erlöset, daß sie nicht in's Verderben fahre, sondern mein Leben das Licht sehen möge.

Usiel. Ei du frommer und getreuer Knecht! Du hast reichlich Früchte voller Gnade und Wahrheit gewirkt und erworben, komm mit mir! Ich will dir dein Erbteil zeigen, das du von nun an ich Reiche des Lichts auf ewig bewohnen sollst.

(Beide schweben über das Gebirge weg.)

(Alon und Deguel im Reiche der Wilden.)

Alon. Sei mir gesegnet, du heilige, stille Einöde mit allen deinen walddichten Gipfeln, die das ewige Morgenrot erhellet, mit allen deinen dunklen stillen Tälern, die kein Laut belebt! - Bald soll hier allenthalben des Herrn Lob erschallen, und mein unsterbliches Wesen soll sich hier allen Stürmen, wie ein Berg Gottes im Ungewitter, entgegenstemmen! - Durch Sanftmut will ich alle Geister bekämpfen und sie durch Demut überwinden! - Dann will ich sie den Gesalbten Gottes kennen lehren und ihr Mose sein, der sie aus dieser Wüste ins gelobte Land führt!

Deguel. O Alan, dein Glaube ist groß! - Es geschehe, so wie du gesagt hast! Ich will den Erhabenen bitten, daß er mir erlaube, dich oft zu besuchen und dich zu trösten, wenn du leidest!

Alon. Mußte doch ein Engel den Gottmenschen in Gethsemane trösten, wie viel mehr werde ich es nötig haben! Aber bloß und allein des Herrn Wille soll geschehen; dem übergebe ich mich ohne Vorbehalt.

Deguel. Nimm hin den Kuß der himmlischen Liebe - und nun lebe und wirke im Segen! (Er verschwindet.)

Bei Beginn gerade dieser Szene müssen wir uns gleichfalls fragen, ob wir wohl nicht im tiefsten Herzen ebenso selbstgefällig sind, ob wir nicht auch nur das Gute bei uns sehen und uns selbst danach überschätzen. Eben, weil wir im Zeitalter des intellektuellen "Jonglierens" leben, ist die Gefahr, sich "zuviel einzubilden", eben aus dem Schulwissen heraus, recht heimtückisch.

In bezug auf diese Selbstgefälligkeit Alons sagt auch Stilling:

1) Der fühlt so recht seine Behaglichkeit, er ist so ganz mit sich zufrieden, daher ist er auch so geschwätzig, er denkt nicht daran, daß es möglich sein könnte, gefehlt zu haben, und doch wird er finden, wie wenig er zum Himmel paßt. Seine Selbstgefälligkeit vergiftet auch seine besten Worte.

Wenn man bedenkt, daß Stilling diese Schrift vor beinahe 200 Jahren geschrieben hat, dann kann man recht mutlos darüber werden. daß keine wirkliche Änderung eingetreten ist.

2) Dieser Alon hat erstaunlich viele Brüder, besonders unter der protestantischen Geistlichkeit. - Sie sind ihrer Sache so gewiß und so ruhig dabei, daß einem wahren Christen die Haut schaudert, und ihm ob der Folgen die Haare zu Berge stehen möchten.

Eigentlich ist es nicht ganz verständlich, wenn ein Mensch als Christi Nachfolger die Menschen zu Ihm führen will, dann müßte er doch wirklich, von innen heraus, den Herrn lieben und wissen, daß kein Mensch so rein und sündenlos sein kann, daß er befreit ist von der Erbsünde. Auch hier hat Stilling mit seiner zutreffenden Folgerung den Kernpunkt der Sache bloßgelegt.

3) Es ist unbegreiflich, wie vernünftige Männer den allgemeinen Hang, die überwiegende Neigung der gesamten Menschheit zur Sünde übersehen, den Fall Adams leugnen können; und wenn dieser nicht geleugnet werden kann, so ist ja nichts vernunftmäßiger, als die Erlösung durch Christum.

4) Es wäre sehr zu wünschen, daß man sich hier des Sicherheitspostulats bediente, nämlich: ist die altevangelische Lehre, so wie sie die Symbole der protestantischen Kirche bekennen, wahr, so sind wir die glücklichsten und die Neologen die unglücklichsten Menschen; und ist sie nicht wahr, so irren wir zwar, aber wir können auf keinen Fall unglücklich werden; folglich wer Neologie lehrt, der wagt entsetzlich viel, und wer nach den Symbolen lehrt, gar nichts.

Jeder Mensch, der eine andere als die christliche Lehre, wenn er sie genau kennt, ablehnt, um eine andere zu lehren, macht sich schuldig an der leiblichen Opferung des Herrn. Auch er ist dann Einer von jenen, die einstmals schrien: "Kreuzige Ihn, denn Er ist nicht Gottes Sohn!"

Und ein Mensch, der, wie wir heute, soviel lernte, also seinen Verstand trainieren durfte, kann, wenn er nur will, die Wahrheit und den Segen der christlichen Lehre erfassen.

Zu diesem Kapitel muß man die Nachworte Stillings hören, weil sie dieselben schlagartig und gravierend beleuchten.

Wenn er also Alon selbstgefällig sagen läßt: "Nun, wir wollen's auf den Ausspruch des gerechten Richters ankommen lassen", dann müssen wir ihm beipflichten, wenn er in der Anmerkung ausruft:

5) Die Verblendung und Tollkühnheit dieser Leute ist fürchterlich! - Sie haben ja noch tausende von Beispielen gegen sich, wo die Versöhnungslehre böse Menschen in heilige umgeschaffen hat, und eben so viele Beweise von Verirrungen der Vernunft, und doch dürfen sie noch ans Gericht Gottes appellieren.

6) Alon räumt hier mehr ein, als die meisten in der Aufklärung schon weiter vorgerückten Modernisten. Diese glauben an eine solche Offenbarung Gottes an die Menschen nicht mehr.

Es ist erstaunlich, wie viele Worte Stillings noch auf unsere Zeit passen. Dieser erneute Beweis, daß wir seit den Tagen eines Goethe, Schiller, Herder u. a. im ethisch christlichen Sinne noch nicht weitergekommen sind, ist erschütternd. Oder könnte das folgende Wort Stillings nicht genau für uns zugeschnitten sein?

7) Auch dieses scheint man nicht mehr zugeben zu wollen, man fängt an, zu glauben, der Hang zur Tugend sei auch völlig da, er brauche nur kultiviert zu werden; man nimmts aber auch mit der Tugend so streng nicht - so wächst der Abfall zusehends.

8) Wie doch der Irrtum so fest sitzt! Ach, es gehört viel dazu, einen Aufgeklärten unserer Zeit zu überzeugen.

9) Da sprudelt eben die Quelle alles Jammers. - Die Jünglinge lernen da die Vordersätze des Unglaubens und des Zweifels, auf welche sie hernach ihr verderbliches System gründen.

Ebenfalls ist man zutiefst erschüttert, wenn Stilling nun in dem Zwiegespräch zwischen Alon und Deguel auf die Art und Weise des Lehrens der christlichen Religion eingeht, wenn er darauf verweist, wie zwanglos manches hierbei gehandhabt wird. So ist seine Anmerkung begreiflich, auch wenn sie einen bösen Krebsschaden aufdeckt.

10) Dies wird auch nicht mehr so genau genommen, man vereidigt die Prediger nicht mehr so scharf, und hat überdem so seine reservationes mentales dabei. Sogar setzt man das Wesentliche des Protestantismus in eine immer fortgehende Reformation.

11) Es ist wahr, jeder Fanatiker erklärt sein System aus der Bibel, und eben dies wollen ihr die Neologen zum Vorwurf anrechnen, und ihr daher den Wert einer göttlichen Offenbarung absprechen. Der ganze Fehler liegt aber darinnen, daß man einzelne Stellen herausreißt, sie seinen eigenen Lieblingsideen anpaßt, und nicht den ganzen Bibelgeist in sein Wesen aufnimmt.

12) Die Alons geben das freilich zu, aber sie wenden den Satz nur auf die alten Symbole an; ihnen sind diejenigen nur Irrlehrer, die Glaube und Versöhnung predigen, alle andern nicht. Wie inkonsequent!

Aber besteht nicht auch unser Leben oft aus Inkonsequenzen? Wir sind uns nur nicht immer klar darüber, denken häufig nicht genügend über den wahren Sinn der heiligen Schrift nach. Oder halten wir uns etwa an den Satz:

"Du sollst Gott mehr gehorchen, als den Menschen?" Den Willen dazu haben wir. aber ---  meistens fehlt uns doch der Mut. Stilling packt auch hier wieder den Stier bei den Hörnern und spricht das aus, was er denkt:

Luther hatte der römischen Kirche den Eid des Gehorsams geschworen; sobald aber nun diese Kirche Dinge zu tun befahl, die offenbar sündlich sind, so konnte er seinen Eid nicht halten und ebensowenig sein Lehramt niederlegen, weil seine Obrigkeit ihn dabei schützte.

Der Reformator des Mittelalters fühlte also das ihn antreibende innere Gebot so klar, daß er dieser "Verpflichtung" nachkam. Und wir?

Wir unterlassen viele Dinge aus Angst, den Zorn der anderen zu erwecken, in Zwietracht - oder gar in materielle Nöte geraten zu können.

13) Wenn er jetzt im Verlauf des Gespräches deutlich darauf hinweist, daß wir die "Rolle", in der unsere Gedanken, Worte und Taten aufgezeichnet sind, schon im Erdenleben ausbreiten sollten, um im jenseitigen Leben nicht allzu sehr leiden zu müssen, dann ist auch das zeitlos, und für alle Zeiten, auch für uns noch zutreffend. Wieder müssen wir seinen nachgefügten Worten recht geben:

14) "Ach, wenn sich solche Männer nur hier schon bei Zeiten die Mühe nähmen, diese furchtbare Rolle zu entwickeln, um noch diesseits ihre Rechnung mit dem Erlöser abzutun."

Wenn er ferner auseinandersetzt, wie schadenbringend gewisse Vorurteile sich auswirken können, wird jeder einigermaßen Nachdenkende ihm beipflichten:

"Wie fest ist noch das Vorurteil eingewurzelt, wenn man nicht an den Fall Adams glauben kann."

Wenn nun die Menschen in diesen bei den Jahrhunderten im christlichen Denken fortgeschritten wären, hätten wir niemals die schreckensvollen Kriegszeiten durchleben müssen und die folgenden Worte Stillings wären belanglos geworden:

15) "Indessen läßt sich doch ein Blick in dies große Geheimnis tun. Bei Gott ist keine Zeit, folglich keine Vergangenheit und keine Zukunft, die ganze Ewigkeit ist bei Ihm ein einziges gegenwärtiges Nun, in welchem das Leiden der Menschheit im Verhältnis gegen ihr Glück ein Nichts ist; nimmt man noch dazu, daß der christliche Kämpfer unendlich weit herrlicher und seliger wird als der Mensch ohne den Fall Adams würde geworden sein, und daß die Erlösung durch Christum die Menschheit unaussprechlich glücklicher machte, als sie ohne ihren Fall würde geworden sein, so ist der Blick in dies Geheimnis noch heller."

Das Christentum muß der Menschheit derart in Fleisch und Blut übergehen, daß der Mensch als einzelner nichts mehr gegen das Massenfühlen wirken kann. Damit fällt auch der verderbliche Einfluß einer materiellen Massensuggestion fort, die, wie wir am eigenen Leibe erfahren mußten, so grausige Geschehen hervorzurufen vermochte. Und mit dem Aufnehmen des echten Christusgedankens zerfällt letztlich auch das allzu verstandliche - der Seele immer feindliche - Erdendenken.

16) Nun da kommt denn endlich der letzte Feind, der nun auch aufgehoben werden muß. Der Stolz der selbstsüchtigen Vernunft ist wirklich unbeschreiblich groß, sie will durchaus nichts für wahr erkennen, als was sie bei ihrem Lämpchen sieht - sie hat ein wahres Nachteulengesicht, das den Tag nicht vertragen kann!

Gerade diese letzten Worte sind wiederum keineswegs überholt, im Gegenteil, sie passen auf unsere Zeit, in der Wissen, Lernen und schulmäßiges Ausbilden allzu hoch gewertet wird. Ein Mensch. der nicht seelisch, also intuitiv zu denken vermag, der nur mit seinem intellektuellen Gedankengut jongliert, kann gar nicht im echten christlichen Sinne fühlen lernen. Der moderne Mensch muß beides Intellekt und Intuition vereinen, sonst bleibt er in dem kommenden Zeitalter, mehr noch im jenseitigen Leben eine Halbheit und ist unfähig, Gottes Kind zu werden. Wie trostvoll ist gerade an dieser Stelle Stillings Auslegung für uns.

17) Die Lehre von der Versöhnung und der zugerechneten Gerechtigkeit Christi ist nur der philosophisch aufgeklärten Vernunft widersinnig; dagegen der biblisch erleuchteten Vernunft äußerst zweckmäßig, heilig, gerecht und Gott geziemend; denn wenn Christus aus den Sünden am Ende lauter heilige und selige Folgen herleitet, die ohne die Sünden nicht hätten entstehen können, so bleibt die Sünde zwar immer noch abscheulich, und der Sünder unter dem Zorn Gottes! Aber diese Gerechtigkeit Christi tut der Gerechtigkeit Gottes vollkommen genug, denn die Sünde wird in Segen verwandelt und, sobald der Sünder nun wiedergeboren ist, und Christo das Böse zu guten Zwecken lenken hilft, so ist er ja versöhnt mit Gott und hat Teil an der Gerechtigkeit Christi!

Zehnte Szene.

Der Triumph

Paltiel, Elnathan und Braja.

Paltiel (auf der Höhe zwischen dem Reiche der Herrlichkeit und dem Reiche des Lichts). Er kommt von Ferne, der treue tätige Elnathan Wie freue ich mich seiner Begleitung! Solche Wonne, wie jetzt unser wartet, genießen auch die Allerseligsten nicht oft. Sei mir gegrüßet, himmlischer Bruder! - Deine Gegenwart erhöht meine Verklärung.

Elnathan. Und ich strahle herrlicher in deinem Anschauen; ich habe Befehl, dich zu begleiten; darf ich wissen, das große Geschäft, wozu der Herr seinen Paltiel sendet?

Paltiel. Wie kann ich das meinem Mitgesandten verhehlen?

Elnathan. Mich durchdrang ein Schauer der erhabensten Feier, als ich auf der saphirnen Himmelsbläue las: "Gehe auf die Höhe, und begleite den Paltiel" - Denn ich weiß, daß du zu der englischen Ordnung gehörst, die nur zu den erhabensten Aufträgen gebraucht wird.

Paltiel. Das, was mich würdig machte, war seine Gabe; auch du wächsest schleunigst empor: gelobet sei der Herr in aller seiner Wahrheit und Güte! - Heute werden wir einen Triumph feiern!

Elnathan. So etwas ahnte mir, - besonders als ich dich in deinem fürstlichen Schmucke mit der Siegeskrone auf deinem Haupte einherziehen sah. Auch ich kleidete mich in mein feierlichstes fürstliches Gewand, als ich gewürdigt wurde, Paltiels Mitgesandter zu sein. Aber wer ist denn der große Sieger, der jetzt eingeholt werden soll?

Paltiel. Eine Fürstin, die durch erstaunliche Trübsale geläutert, durch die feurigsten Versuchungen bewährt, in den schrecklichsten Kämpfen Siegerin, und deren ganzes Leben ein Gewebe von edlen Taten ist.²⁾

Elnathan. Solch ein edles, erhabenes Wesen zu sehen und in seine Gemeinschaft zu kommen, erhöht jede Seligkeit. Willst du mir auf dem Heimweg zu ihr ihre Geschichte erzählen?

Paltiel. Das soll mit hoher Freude geschehen. Braja heißt in unserer Sprache der erhabene weibliche Geist, zu dem wir jetzt hineilen; sie ist die Tochter einer frommen Mutter, die sehr viel von ihrem Gemahl litt, der seine Größe darin suchte, alles um sich her zittern zu machen; jede kleine Wohltat, die er jemand erzeigte, war ihm bloß Gnade, aber nicht Pflicht; dagegen war es eines jeden strenge Schuldigkeit, alles zu tun, was seine wildeste Leidenschaft heischte. In dem Ofen der Leiden geprüft, erzog sie ihre Tochter so, daß sie fähig wurde, alles zu ertragen, was sie selber dulden mußte, und gewöhnte sie an die reinste und lauterste Selbstverleugnung, verbunden mit der Aufopferung aller Kräfte zum Wohle des Nebenmenschen; der Regentenstand wurde dem jungen Gemüte nicht anders vorgestellt, als ein Verhältnis, worin man vor allen andern Menschen Gelegenheit habe, Gutes zu wirken, und alles Glück, aller Segen, den man darin um sich her verbreiten könne, sei nicht freie Willkür, sondern hohe Pflicht. So ausgerüstet, wurde sie frühe an einen wollüstigen und von Grund aus verdorbenen Erbfürsten verheiratet. Hier mußte sie nun täglich alle Greuel eines tief in den Abgrund aller Laster versunkenen Hofes ansehen, und mit lauter Menschen leben, deren Betragen so beschaffen war, als wenn sie dazu bestimmt wären, allenthalben Fluch und Verderben zu stiften. Ob sie sich nun gleich in Regierungssachen nicht mischen durfte, so wußte sie doch durch ihr kluges Betragen, durch Bitten und durch weislich angebrachte Geschenke manches Böse zu verhindern und manches Gute zu befördern. Besonders aber machte sie sich durch ihre vernünftige Sparsamkeit geschickt, vortreffliche Stiftungen zur Erziehung armer Kinder zu veranstalten, und den Armen Arbeit und Unterhalt zu verschaffen. Mit solchen edlen Handlungen füllte sie ihre Lebenstage aus, und nicht eine Gelegenheit, Gutes zu wirken, hat sie mit Wissen und Gewissen oder Willen versäumt. Dieses alles war aber nicht etwa Folge eines guten Herzens, oder Mittel, ein lasterhaftes Leben damit zu decken, sondern reiner Grundsatz aus Pflicht, besonders da in ihrem Charakter viele Anlage zum Geiz verborgen lag. Ihre körperliche Schönheit, verbunden mit einem geistvollen und gefälligen Wesen, lockte alle Wollüstlinge zu ihrem Umgange; die schönsten Männer verschwendeten alle Mühe der listigen Verführungskunst an sie, und obgleich ihre physische Natur zur fleischlichen Liebe und deren Genusse in hohem Grade geneigt war, und sie von ihrem Gemahl, der sich allen Ausschweifungen ohne Vorbehalt hingab, schändlich vernachlässigt wurde, so kämpfte sie doch bis auf's Blut, und siegte in allen oft so feurigen Versuchungen, daß sie kaum ein Sterblicher zu ertragen vennag.³⁾ In allen diesen Verhältnissen mußte sie nun noch über das alles nicht allein jeden äußeren Trost, jedes Zulächeln des Beifalls der Menschen entbehren, sondern unaufhörlich geheimen, beißenden Spott und die ganze Wut der Hölle des Christus- und Religionshasses erdulden; dieses ging endlich so weit, daß man die künstlichsten und verwickeltsten Pläne schmiedete, entweder ihre hohe Tugend oder sie selbst zu stürzen; da nun das erste nicht möglich war, so gelang das andere desto besser; man beschuldigte sie geheimer Schandtaten und Laster, erklärte ihre Tugenden für Heuchelei und verschloß sie nun in eine alte, abgelegene Burg, wo ihr alle Wirksamkeit unter den Menschen gänzlich versagt wurde. Hier lebte sie mit einigen getreuen Personen viele Jahre gänzlich von der Welt abgeschieden, und diese Zeit brachte sie mit gründlicher Selbstprüfung und Veredlung ihres Geistes zu, bis endlich ihr Gemahl plötzlich aus dem Taumel der Wollust in die Ewigkeit hingerissen wurde; jetzt richteten nun die wenigen, von allen Geschäften verdrängten Rechtschaffenen ihre Häupter auf, sie bewiesen nicht nur die Unschuld, sondern auch die hohe Tugend ihrer Fürstin rechtskräftig, und erhoben sie als Regentin und Vormünderin ihrer Kinder auf den Fürstenstuhl. So sehr ihr nun auch alles Volk entgegen jauchzte, so groß war ihr Leidwesen, als sie den gänzlichen Ruin und die schreckliche Verwirrung der Staatsverfassung, und dann das große Verderben ihrer drei Kinder entdeckte; der Erbprinz war schon in den Grund verdorben, und die bei den Töchter Muster der Eitelkeit. Jetzt griff sie mit Mut und Heldenstärke die Sache an; sie versammelte einige der größten und würdigsten Männer um sie her, brachte den Religions- und Kirchendienst in die beste Ordnung, verbannte allen Luxus, gab ihren Kindern die zweckmäßigste und klügste Aufsicht, und regierte so, daß sie in 12 Jahren durch kluge Sparsamkeit, unermüdeten Fleiß und Geduld, und mit unaussprechlicher Mühe die ganze Verwirrung aufgelöst und alles in guten Stand gesetzt hatte. Jetzt kam aber ihr Sohn zur Regierung, der nun die zu spät gelernten guten Grundsätze bald wieder vergaß, und gänzlich in seines Vaters Fußstapfen trat, seine würdige Mutter, die ihm überall im Wege war, wurde mit guter Manier wieder auf ihr altes Schloß verwiesen, wo sie noch einige Jahre in heiligen Übungen verlebte, dann krank wurde, und nun ihrer Auflösung nahe ist.⁴⁾

Elnathan. Diese erhabene Seele muß wohl unaufhörlich im Geiste des Gebetes vor Gott gewandelt haben; denn sonst wär' es unbegreiflich, wo alle diese Kräfte zur Bekämpfung ihrer eigenen verdorbenen Natur, und so vieler mächtiger Feinde außer ihr, sollten hergekommen sein.

Paltiel. Du hast recht geurteilt; das ist das einzige Mittel, wodurch sich der sterbliche Mensch über alle Mächte emporschwingen und alles überwinden kann; dann gehört aber auch die Kampf treue in allen, auch den kleinsten Versuchungen noch dazu, und beide Hauptstücke hatte ihr ihre Mutter von Jugend auf eingeflößt.

Elnathan. So selten in den höheren Ständen die wahre Gottseligkeit ist, so groß und erhaben sind dann aber auch die Geister, die sich in denselben der Heiligkeit widmen, und am Ende treu erfunden werden.

Paltiel. Das ist vollkommen wahr, denn alle Umstände vereinigen sich in diesen Ständen, den Weg zum Verderben leicht und angenehm, und den zum Leben schwer und verdrießlich zu machen. Aber laßt uns nun in unser Strahlengewand einhüllen, dort kämpft Braja's unterliegende Natur mit dem Tode.

Elnathan. Wie der Engel schon durch die Tonhülle schimmert! - Herrlicher Bruder! -solchen Ausdruck im Gesichte eines Sterbenden sah ich noch nie,

Paltiel. Solcher Sterbenden gibt's aber auch wenig! Empor, Braja! - Flügel her, Flügel der Morgenröte! - Schwinge dich zu uns, du durchaus getreuer Geist! - Eine Lichthülle aus dem Reiche der Herrlichkeit voll unendlicher und himmlischer Lebenskräfte vereinige sich auf ewig mit dir! Und nun stehe da, wie ein Fürst des Erhabenen, wie ein Seraph vor seinem Throne!

Braja. Wo bin ich? Was ist aus mir geworden? - Welche Ruhe in mir, und welche reine, heitere Morgenluft um mich her! - Es ist mir, als wenn ich früh im Mai vor Sonnenaufgang erwachte und sanft geschlafen hätte! - Diese Dämmerung voller Wohlgerüche weht unaussprechliche Ahnungen großer und erhabener Dinge in meine Seele! Allgütiger, meine Hülle strömt Strahlen aus, wie eine aufgehende Sonne! - ich steige ohne mein Bemühen aufwärts, wie ein Dampf vom Blumenfeld im niedrigen Tale, wo das Morgenrot vergoldet. (Die bei den Engel erscheinen vor ihr in himmlischer Majestät.) Ach mein Heiland, mein Erlöser! Stärke mich, damit ich das Anschauen dieser Herrlichen ertragen könne! - Ich bin nicht würdig, euch, ihr starken Helden, in eurer himmlischen Herrlichkeit anzusehen! - Erbarmt euch meiner, damit ich nicht in meiner niedrigen Ohnmacht vergehe^.5)

Paltiel. Sei getrost, du Siegerin! Du kommst aus großen Trübsalen und hast deine Kleider im Blute des Lammes glänzend gemacht. - O, du hast einen herrlichen Kampf gekämpfet! - Komm nun zum Siegestriumph und gehe ein zu unseres Herrn Freude?

Braja. Gott! - Ewiger, Barmherziger! - Träume ich nicht?

Paltiel. Nein! Komm und umarme uns, deine himmlischen Brüder! - Du hast deine sterbliche Hülle abgelegt, und wir sind gekommen, dich ins Reich der Herrlichkeit zu führen.

Braja. O, so töne meine Stimme im feierlichsten Jubel, daß es durch die Schöpfung schallt! - Halleluja! Ach, ich träumte oft den Vorgeschmack der Seligkeit, und dann erwachte ich wieder im Jammerleben! - Ach, wenn ich nur auch jetzt nicht träume, oder etwa ein Gesicht sehe!

Paltiel. Erinnere dich, liebe Braja, des Zusammenhangs der aufeinander folgenden Begebenheiten deines Lebens; erinnere dich deines Todes, wie du in der Betäubung zuletzt den Stillstand der Lebensbewegung empfandest, und fühle nun dein ganzes Dasein in der andern Welt!

Braja. Lobe den Herrn mein ganzes Dasein! - Ja ich lebe und bin erwacht zum ewigen Leben. Ach, wie herrlich werde ich überkleidet; ich strahle immer heller und schöner; es scheint mir, als wenn ein; Regenbogen in blendenden Lichtfarben um mich her kreiste, und in meinem Innersten eröffnet sich eine Quelle des Friedens, der alle Vernunft übersteigt.

Elnathan. Sei mir gegrüßet, Braja. ewige Freundschaft verbinde uns in englischer Liebe!

Braja. Lehrt mich Worte, ihr Himmlischen, womit ich meine Empfindungen ausdrücken kann!

Paltiel. Diese Empfindungen sind die verständlichste Sprache der Seligen.⁶⁾ Aufwärts, Braja!

(Beide nehmen Braja zwischen sich und schweben mit Adlersflügeln empor, dem ewigen Morgen entgegen.)

Braja. Ich sehe in weiter Ferne ein großes, goldenes Tor, das im Lichte blitzt; es ist auf ein starkes Gebirge gegründet, und sein Giebel verliert sich in den ewigen Lüften; es scheint mir hoch und weit genug zur Pforte aus der Zeit in die Ewigkeit.

Paltiel. Das ist die Siegespforte, durch welche diejenigen einziehen, die bis in den Tod getreu geblieben sind und den Kampf des Glaubens redlich gekämpft haben.

Braja.

Immer näher, immer näher, jenem goldnen Tor!

Ach, wie strahlt der große Morgen, silberhell empor!

Ew'ger Friede weht herüber, weht mir Leben zu!

Unaussprechlich schöner Himmel: Gott, wie gut bist du!

Paltiel.

Wenn am erhabenen Giebel des Tors

der Herold posaunet

Palmenreihen der Tiefe des Ostens entwehen -

Elnathan!

Dann erheb' dich und hol' uns

smaragdene Zweige vom Tore,

Unter allen die größten, mit goldenen Funken bestreuet!

Elnathan. Horcht, es tönt! - Man hört schon Harfengelispel, ich gehe!

Braja. Dazu gehört Unsterblichkeit und ein himmlisches Empfindungsorgan! - Nur einer dieser Blicke - nur ein leiser Laut von hier würde die abgelegte Hülle zerstäuben! ⁷⁾

(Elnathan bringt drei wehende Palmenzweige und teilt sie aus! Ein Seraph schwebt über das Tor herüber, setzt der Braja eine strahlende Lorbeerkrone aufs Haupt und zieht ihr ein blendend weißes Kleid an, das mit rotfunkelnden Sternen besäet ist.)

Paltiel. Weit auf das Tor, zum Siegeszug!

Elnathan.

Der Held aus Juda siegt durch seine Knechte,

Durch ihn, durch seine Kraft ward Braja,

die Gerechte,

Auch Siegerin ^8), sie kommt!

Braja. Ich komm' im Adlersflug!

(Sie ziehen alle drei durch's Tor ein; hier schwebt ein lichter Wolkenwagen auf den Schultern zweier Cherubim einher, Paltiel und Elnathan nehmen die Braja zwischen sich und steigen hinauf; nun geht der Zug vorwärts.)

Braja. Ich sehe eine breite, gerade Straße vor mir, sie erstreckt sich bis in die äußerste Ferne des Ostens, und glänzt, als wen sie mit Sonnengold gepflastert wäre. Tief am äußersten End strahlt ein wunderbares Licht bis ins Unendliche. Großer Gott welch' eine Herrlichkeit!

Elnathan. Siehst du auch rechts und links das schöne paradiesische Land, wie es da in der Morgendämmerung ruht?

Braja. Ach ja, ich sehe dieses Eden, und da möchte ich wohnen!

Elnathan. Das ist das Kinderreich; für dich ist ein höher Standplatz bestimmt.

Braja. Allgütigster! Ich sehe Heere von englischen Kinder herzu schweben, und alle haben goldene Harfen.

Paltiel. Sieg! - Ihr himmlischen Kinder/ - Singt und lobt den Herrn

Elnathan. Sieg, und fleht für die Kämpfer, Jehova erhöret euch gern.

Braja. Ihm allein gebührt der Triumph! Nur Ihm Halleluja!

(Der Kinderchor mit Gesang und Harfenton.)

Wenn im hohen Siegsgepränge

Sich der Kämpfer aufwärts schwingt,

Und der Palmenträger Menge

Jubel in die Harfe singt!

O dann laß von Deinem Throne,

Höchster ! Lebenskräfte weh'n!

Kraft zum Kampf dem Erdensohne,

Laß ihn Deine Hilfe sehn!

Paltiel. Kraft zum Kampf von den ewigen Hügeln! - Jehova!

Elnathan. Kraft zum Kampf aus den Wunden des Herrn! Halleluja!

Braja. Gnade dem schwächlichen Waller im Staube!

(Bei dem Einzuge in das Reich des Lichts.)

Braja. Ach, jetzt seh' ich erst die himmlische Welt! Welch' eine unbeschreibliche Schönheit der ganzen Natur! - Eine Luft wie Silberflor über Lichtlasurblau, eine Erde wie Schmelzgold; all die Myriaden von Gegenständen wie aus Juwelen vom größte Künstler gebildet, und dies Gemälde gleicht einem ehemalige Schattenrisse der lebendigen Natur. Und dann alle die prächtigen Wohnungen auf den Hügeln und in den Tälern, gegen welche die schönsten irdischen Paläste armselige Strohhütte sind. Hier heißt es erst recht: "Wie lieblich sind deine Wohnungen, Herr Zebaotht" Ach, welch' eine Menge glänzender Harfenspieler!

Paltiel. Sieg! - Ihr himmlischen Chöre! Singt und lobet den Herrn!

Elnathan. Sieg, und fleht für die Kämpfer im Staub', Er er höret euch gern!

Braja. Er! Er sieget allein! nur ihm gebührt der Triumph!

(Der Chor der Engel des Lichts mit Gesang zur Harfe.)

Er hat gesieget! Das Licht aus seinen Wunden I) Glänzt weit und breit von seinem Thron! Er hat im Tod des Lebens Quell gefunden, Und trägt mit Recht die Siegeskron!

Sein Geist durchweht die Kämpfer in dem Staube, Sein Licht durchstrahlt das Schattental.

Triumph, er siegt! - der hohe Christenglaube! Und mehrt mit Macht der Sieger Zahl. Herr, ströme Kraft hinab zur Muttererde, Sprich Mut dem matten Kämpfer zu:

Damit durch ihn die Wut gedämpfet werde.

Du siegst allein, der Kämpfer Sieg bist Du! Paltiel. Kraft hinab zur Muttererde, Jehova!

Elnathan. Mut hinab dem Kämpfer im Staub. Halleluja! Braja. Gnade dem strauchelnden Pilger im Schatten!

(Bei dem Einzuge ins Reich der Herrlichkeit.)

Braja. Hier schwindet jeder Ausdruck, dessen ein endliche Wesen fähig ist. Glühende Lichtfarben allenthalben, und laute Ideale der Urschönheit! - Lehrt mich die Sprache der Seligen, damit ich das Lob des Freudenschöpfers nach Würden besingen könne! Welch' eine unzählbare Menge strahlender Himmelsfürsten mit hochwehenden Palmzweigen zieht da einher! - Großer und erhabener Gott! Welch eine Majestät, wie herrlich wirst du erst selbst sein! - Und auf der anderen Seite rauscht das Harfengetöne eines Chors dieser Fürsten wie ferner Donner.

Paltiel. Sieg! -Seraphim! Ihr Chöre singt und lobet den Herrn!

Elnattla~l. Sieg und Gebet für die streitenden Brüder, Er höret

euch gern!

Braja. Sieg durch Ihn allein, nur Ihm gebührt der Triumph!

(Der Chor der Seraphim mit Gesang zur Harfe.)

Jehova's Donner sprach einst Leben in das Nichts,

Und Blitze strömten Strahlen seines Lichts

in die Unendlichkeit.

Nun wälzten Sterne sich in weiten lichten Zonen,

Es jauchzten ihm die hohen Orionen,

Aus Ewigkeit ward Zeit.

Der Erstling der Vernunft, ein heller Morgenstern,

Stand hoch und her im Jubel vor dem Herrn,

Er strahlte himmelan.

Im Selbstgefühl der Macht entbrannt sein eignes Licht

In roter Glut, des Herren Hochgericht

Blitzt ihn aus seiner Bahn.

Das ew'ge Wort ertönt, und sieh' im lichten Kreis

Wälzt sich ein Stern, sanftleuchtend, silberweiß.

Jehova liebte ihn.

Er wankt aus seiner Bahn, trinkt Licht vom bösen Stern.

Rollt donnernd weg, entfernt vom Thron des Herrn

Zu jenem Weltruin.

Jehova reckt den Arm, er hält den Stern im Fall,

Er lenkt ihn um, und dieser Erdenball

Ward holder Liebling ihm.

Das Wort wird Staub im Staub, besiegt die finst're Macht.

Entlockt das Licht der ew'gen Todesnacht,

Nun jauchzen Seraphim.

O unerschaffnes Wort, erheitre dort dein Licht;

Du Quell der Kraft, entweich dem Kämpfer nicht,

Weck' hohen Mut in ihm!

Die Sieger mehren sich, Triumph! Jehova siegt;

Seht, wie der Feind im Todeskampf sich schmiegt!

Nun jauchzt ihr Seraphim!

(Der ganze Chor im Donner der Harfen.)

Halleluja! Jehova siegt! Halleluja!

Paltiel. Sieg im Kampf mit der Sünde! Du Sieger Jehova!

Elnathan. Licht auf dem dunkeln Pfad im Staube! Halle;uja!

Braja. Hohe Empfindung des Friedens dem Kämpfer im Tode!

(Der Zug naht sich der Stadt Gottes, die Straße führt zu einem majestätisch glänzenden, bis hoch in die Höhe steigenden Tore, welches durchsichtigem Silber oder kostbaren Perlen ähnlich ist; seine Bauart, sowie die der ganzen Stadt, ist in ihrer Schönheit durchaus unbeschreiblich. Die weithin sich erstreckenden Mauern scheinen lauter kostbare Juwelen zu sein, und die Häuser der Stadt sind himmelhohe Paläste. von eben diesen Steinen gebaut. Tief im Hintergrunde ragt eine saphirne Höhe weit und breit empor, welche regenbogenfarbige Wolken umziehen. Auf diesem Berge steht die Wohnung des Königs aller Welten, der Zeit und der Ewigkeit; ein Säulenwerk, wie von geschliffenen Diamanten, das sich bis in die ewigen Höhen erstreckt und das in einem Lichtmeer glänzt, gegen welches alles Sonnenlicht Finsternis ist. Dieses ist nun das größte Urlicht, welches die drei himmlischen Reiche durchstrahlt, und alles mit Licht und Wärme, Wahrheit und Güte erfüllt. Hinter diesem Lichte ist das ewige, jedem endlichen Geiste unerreichbare Dunkel; zur Rechten steht ein Thron aus der glänzendsten Lichtmaterie. auf sieben saphirnen Stufen. Ein glühender Regenbogen kreist um ihn her, auf welchem viele Kinder, in Purpur gekleidet, ruhen. Innerhalb des Regenbogens um den Thron her wallt sanft ein kristallheller See, in dem sich Thron und Licht mit himmlischer Schönheit spiegelt. Oben über dem Thron ist die eigentliche Quelle alles Lichts, wo es sich aus dem ewigen Dunkel gebiert und unaufhörlich die Geheimnisse der Vorsehung enthüllt. Vor dem Throne, in weitem Kreise, sitzen die vierundzwanzig Stammfürsten des Menschengeschlechts, welche dem Erhabenen unaufhörlich die Gebete der Kämpfer vortragen und die Geschäfte der niedrigen entfernten Erde besorgen.

Der Zug geht nun durchs Tor über die mit Gold gepflasterte Gasse auf den heiligen Berg zu. Die Bürger stehen auf bei den Seiten in ihren Ornaten mit hochwehenden Palmenzweigen.)

Paltiel. Sieg! Ihr Bürger Jerusalems! Singt und lobet den Herrn!

Elnathan. Sieg! Und fleht für die Kämpfer im Staube! Er er- höret euch gern!

Braja. Ihm allein Triumph!

(Die Bürgerschaft Jerusalems,)

Feiert dem Herrn am Throne - denn er hat gesiegt!

Feiert dem Urlicht! -Heilig! Heilig! Heilig ist Er!

Feiert dem Wundengestirne! dem Ordenszeichen des Herrn'

Feiert Ihm! - Er naht sich dem Thron! - Die Grundfeste bebt.

Hin zum Boden das Antlitz!

Heiliger, richte den Sünder -  und stärke den Kämpfer zum Sieg!

Alle. Preis, Lob und Dank und Hochgesang dem Urlicht! Halleluja!

(Paltiel, Elnathan und Braja feiern am Fuße des heiligen Berges: alle Scharen der Palmenträger und Harfenspieler feiern in unübersehbaren Reihen durch die Gassen hin. Zwei Kinderengel schweben auf einem goldenen Gewölke vom Palaste herab und führen jene drei hinauf vor den Thron, auf welchem das Urbild junger, männlicher Schönheit sitzt, die rotfunkelnden Sterne auf Händen, Füßen und in den Seiten strahlen in unaussprechlicher Majestät ! Sein Gewand ist Silberlicht und einfach, und auf ihn fließt beständig ein geistiger Strom aus dem Lichtquell herab.)

(Paltiel, Elnathan und Braja stehen fern außer dem Kreise der Fürsten.)

Der Herr. Sei mir willkommen, meine Schwester - aus dem Vaterlande! - Du bist treu gewesen bis in deinen Tod, und hast überwunden. Von nun an sollst du in der Stadt Gottes wohnen, und du wirst über viele gesetzt werden, um sie mir näher zu führen.

Braja. Unbegreiflich Herrlicher, König der Engel und der Menschen! - Nun seh' ich Dich von Angesicht zu Angesicht; Dich, den ich im Leben meines Glaubens über alles, aber in großer Schwachheit geliebt habe! - Dank Dir in Ewigkeit! Du hast mich durch Deinen Geist in Deinem Worte geleitet und mich bewahrt, daß die Sünde in mir nicht herrschend geworden ist. Dir sei dafür nun auch mein ewiges Leben gewidmet.

Der Herr. Deine unverbrüchliche Treue in so vielen Proben bewog mich, Dich nach Verhältnis zu stärken; nun stärke auch Deine unvollkommenen Brüder.

Braja. Gib mir Kraft, Du Quelle des Lichts und alles Lebens, so will ich tun, was Du mir befohlen hast! - O wie erträgt mein endliches Wesen die unendliche Liebe zu Dir? Du Liebenswürdigster!

Der Herr. Eben diese unendliche Liebe erweitert Deine Schranken in's Unendliche. Liebe mich aus allen Deinen Kräften, denn darin besteht Deine höchste Seligkeit. Meine höchste Freude ist die Liebe zu meinen Erlösten.

Braja. Mein endlicher Geist erträgt die Wonne Deines Anschauens nicht länger, Du göttlicher Bruder.

Der Herr. Dieser Name, meine Schwester, könnte meine Seligkeit erhöhen, wenn´s möglich wäre.¹⁰⁾ Ihr lieben Freunde und Brüder, Paltiel und Elnathan bringt die Selige an ihren Ort.

Braja. König der Menschen! Darf ich zuweilen in deinem Anschauen ein Fest des Himmels feiern?

Der Herr. So oft es dein himmlischer Beruf erfordert. Du wirst mich oft sehen und aus der Lichtsquelle Aufträge erhalten.

Braja. Allerseligster, ewiger Dank Dir!

Paltiel. Gelobet seist Du, Erhabener auf Deinem Throne!

Elnathan. Preis Dir, König des Himmels und der Erden!

Der Herr. Genießt der Seligkeiten Fülle, meine Brüder! -

1) Wem etwa bei dem Lesen dieser Szene einfallen möchte, warum ich eine hohe Standesperson, und nicht einen geringen Menschen zum Gegenstande dieses Triumphes gewählt hätte, dem diene zur Antwort, daß der Glaubenskampf und die Prüfungen im hohen Stande weit schwerer als in niedrigen Ständen sind. folglich auch dort dem Oberwinder eine größere Seligkeit zu Teil werden wird.

2) Bei Standespersonen sind die Reize der Gelegenheit und die Mittel zu sündigen, weit häufiger, mächtiger und stärker, als bei den gemeinen Leuten; wer also da treu aushält, auf den warten himmlische Triumphe.

Auch Stilling empfand damals die Unfähigkeit, den herrschenden Kreisen die ihnen auferlegte Pflicht nahezubringen, als einen bitteren Mangel. weil er die schlimmen Folgen klar erkannte. Gerade deshalb aber möchten wir diese Worte anführen.

3) Ich wünschte, daß das bisher Gesagte recht beherzigt wird. Nicht alles ist wahre Tugend, was uns so scheint, sondern bloß Folge eines edlen Charakters, nur das, was gegen den Charakter erkämpft wird, ist wahre Tugend.

4) Möchte doch diese Erzählung zum wahren Regentenspiegel werden. in dem sie sich oft besehen! Allein was hilft dieser Wunsch? - Meine Schriften kommen wenig Regenten in die Hände; Diejenigen, welche um sie sind, entfernen alles, was ihren Absichten zuwider ist.

Und immer von neuem verweist Stilling dann auf die eigentlichen Folgen unserer Handlungen auf das jenseitige Leben in allen Phasen.

5) Ich glaube nicht. daß es einen größeren und herzergreifenderen Augenblick in der ganzen Entstehung des Menschen gibt. als das erste Erwachen aus dem Todesschlummer. -

8) Im Geisterreiche, besonders nach der Enthüllung, sieht jeder in dem Wesen jedes andern, was er denkt und empfindet. und dies ist die allen Wesen verständliche Sprache in jenen Welten.

7) Eben darum wird auch die sterbliche Hülle zerstäubt und der verklärte, Christus ähnliche Körper angezogen, um höher empfinden zu können.

8) Ohne die Oberwindungskraft des Geistes Jesu Christi wird kein Mensch Sieger. - Diese muß errungen, erharret und erbeten sein.

Dies macht eben die Seligkeit aus, ohne diesen inneren Frieden der Versöhnung mit Gott würde alles nichts helfen.

9) Die armen Vernünftler hienieden, die sich so sehr über das geschlachtete Lamm, Blut und Wunden skandalisieren. werden sich dereinst wundern, wenn sie sehen und hören. daß das Sprache des Himmels ist; indessen skandalisieren sie sich über Jupiters Adler, den Pfau der Juno, die Eule der Minerva und die Schlange des Xskulap ganz und gar nicht. Es ist entsetzlich! - Man ist Christus und seiner Religion so satt, daß man nichts mehr von Ihm hören und sehen mag.

Wie die Menschen sich verhalten, um kraft ihres "verstandesgemäßen Denkens" Christus abzulehnen. ist unwichtig, nur die Tatsache, daß sie Ihn nicht anerkennen mögen, gibt den Ausschlag, damals und auch heute wieder, denn das Jenseits bleibt sich gleich.

Darum sind auch für uns die Erkenntnisse eines Menschen, wie Stilling es gewesen ist, bedeutungsvoll geblieben. Das, was Menschengeist - nicht ersonnen - sondern aus dem Reiche Gottes aufgenommen hat, ist als unvergängliche Weisheit unvergänglich für alle die Geschlechter. die im Vergänglichen noch zufrieden sein können.

10) Die größte Idee, die ein Mensch denken kann, ist: ein Wesen meines Geschlechts, mein wahrer, fleischlicher Bruder ist der wahre Gott des Himmels und der Erden und die ewige Gottheit ist ein Wesen meiner Art geworden - und diese größte Idee aller großen Ideen ist so groß, daß sie dem Herzen tief empfundene, unwiderlegbare Wahrheit wird, wobei jede Vernunft verstummt, sie ist die Grundfeste und das Wesen der ganzen christlichen Religion.

E l f t e  S z e n e.

Das große Geheimnis

Abdiel Seluniel und Tabrimon.

(Im Kinderreiche.)

Abdiel. Sei mir gegrüßt, mein Bruder Seluniel! Du wandelst ja so einsam im Dunkel des Myrtenhains, als wenn du Geheimnisse der Ewigkeit enthüllen wolltest.

Seluniel. Ich empfinde hier das sanfte Wehen der allbelebenden Natur und feiere dem Erhabenen.

Abdiel. Ich lese in deinem Antlitz hohe Gedanken; dein Geist arbeitet im Unermeßlichen.

Seluniel. Siehst du jenen großen Fremdling, wie er feierlich ernst am Hügel unter den Palmen wandelt?

Abdiel. Ich sehe ihn, er blickt mit Unruhe nach dem Lichte, es scheint ihm hier nicht wohl zu sein.¹⁾

Seluniel. Er sehnt sich nach seiner Versöhnung mit Gott.

Abdiel. Glaubt er denn das Geheimnis der Erlösung nicht?

Seluniel. Er ist ein Brahmine und hat die christliche Religion nie kennen gelernt.

Abdiel. Ist sein Leben geprüft?

Seluniel. Ich hab' ihn herbeigeführt, er ist einer der edelsten Geister, und eben jetzt bereite ich mich, ihm das Geheimnis der Versöhnung zu enthüllen.

Abdiel. Es gab einen Zustand, in welchem die Engel dieser Enthüllung mit Sehnsucht entgegenjauchzten.

Seluniel. Gelobet sei die Quelle des Urlichts für diese Offenbarung! Weißt du auch, mein himmlischer Bruder, daß dieses Licht schon drunten im Tale der Schatten und des Todes die höchsten Gipfel der Berge vergoldet?

Abdiel. Ja, ich habe erfahren, daß verschiedene unter den Sterblichen helle Blicke in dies Geheimnis tun; auch dafür sei der Herr gelobt! - Denn nun wird bald das Licht die Finsternis völlig besiegen.

Seluniel. Begleite mich, Abdiel - wir wollen zusammen dem Fremdlinge uns nähern.

Abdiel. Sehr gerne, mein Bruder!

Seluniel. Friede sei mit dir, Tabrimon, in den Tälern des Friedens! - Sage uns doch, warum deine Seele so arbeitet, und warum du im Lande der Ruhe keine Ruhe finden kannst? - Entdecke uns dein Innerstes ganz.

Tabrimon. O wie gern will ich euch, ihr göttlichen Jünglinge, die Geschichte meines sittlichen Lebens erzählen, und dann bitte ich euch, strömt Licht in meine Dunkelheit!

Seluniel. Das soll mit Freuden geschehen.

Tabrimon. Ich bin ein Brahmine, und wurde zwar in den Geheimnissen des Brahma unterrichtet, allein mein Vater belehrte mich schon in meiner frühesten Jugend, daß die höchste Pflicht, die Mutter aller Pflichten, in der Ausübung der Liebe gegen alle Menschen bestünde; jedermann wohlzutun, an jedes Menschen sittlicher Vervollkommnung unaufhörlich und mit allen Kräften zu arbeiten, das sei es allein, was uns dem Wesen aller Wesen wohlgefällig machen könne. Alles nun, was uns zur Ausübung dieser Pflicht geschickt mache, sei Tugend.²⁾ Unter allen Tugenden aber müsse uns die Verleugnung aller sinnlichen Vergnügen, als die vornehmste, von der Kindheit an bis zum Tode unablässig begleiten, denn dadurch würde die Eigenliebe getötet, die uns sonst immer hindere, unparteiisch zu unserer und unseres Nebenmenschen sittlicher Vollkommenheit zu wirken. Besonders aber wurde mir der, unserem Stamme so gewöhnliche Stolz, als ein Tod aller Wirksamkeit zum Guten, aufs lebhafteste vorgestellt. Mein Vater sagte: der Stolz liebt sich nur selbst und schätzt alle andere gering; er ist also dem Gesetze der Menschenliebe gerade entgegen; der Stolz wird von jedermann gehaßt, seine Lehren und seine Wirkungen zum besten anderer können also unmöglich Eingang finden; der Regierer aller Dinge lenkt und beherrscht alles auf eine unerforschliche Weise, der kurzsichtige Mensch wirkt in diese verborgenen Gänge mit ein. Wenn er nun stolz ist, so will er immer eigenmächtig nach seinen Grundsätzen handeln; er strebt also dem Allweisen und Allmächtigen in seinen erhabenen Wegen immer entgegen.³⁾ Der wahre Demütige und Sanftmütige aber wird von jedermann geliebt, er läßt sich gern von anderen belehren, und nimmt also immer an Weisheit zu; er schätzt sich nach seinem wahren Wert, und findet immer mehr Unvollkommenheiten an sich selbst, als an andern; er bestrebt sich also unaufhörlich, immer sittlich vollkommener zu werden, und alle um sich her mit sich fortzuziehen, und endlich forscht er immer mit tiefer Unterwerfung, was wohl in jedem Augenblicke der Wille sein möchte; er wandelt in seiner Gegenwart, und wirkt dann nicht als Selbstherrscher, sondern als Diener des Allerhöchsten. Seht, das sind nun die Grundsätze, die ich von meiner Jugend an bis zu meinem Tod nach allen meinen Kräften zu beachten gesucht habe.⁴⁾

Abdiel. Gelobet sei der Herr, der diese Worte des Lebens in aller Menschen Seelen ausgesprochen hat! - Aber wenige suchen und finden diesen Schatz, der so tief in ihnen verschlossen liegt! - Er hat ihn uns enthüllt, der Erhabene, als wir noch danieden im Fleische wandelten, Halleluja in Ewigkeit! Kannte dein Vater die Lehre der Christen? - Und hast du sie gekannt?

Tabrimon. Wir haben oft von ihr gehört, aber uns immer mit Abscheu von ihr entfernt gehalten.⁵⁾

Abdiel. Warum?

Tabrimon. Wie kann ein Mensch, der als ein Übeltäter mit Schande hingerichtet worden, ein Gott sein? - Und wie kann ein Volk, das in den schrecklichsten Lastern lebt, zum Teil gröberer Abgötterei ergeben ist, als irgend eine Nation, zum Teil gar keinen Gottesdienst hat, und übrigens mit dem unbändigsten Stolze grenzenlose Habsucht, Raub, Mord und zügellose Wollust verbindet, die wahre Religion und eine göttliche Lehre haben?

Abdiel. So hast du die Christen in deinem Vaterlande kennen gelernt; hast du nie ihre heiligen Bücher gelesen?

Tabrimon. Was konnte mich dazu aufmuntern oder anlocken? - Aber Himmlischer, warum fragst du mich nach diesem verworfenen Volke?

Abdiel. Das wirst du bald erfahren!

Seluniel. Du sagtest vorhin, du hättest alle Grundsätze deines Vaters von Jugend an bis in deinen Tod nach allen deinen Kräften zu beobachten gesucht; warum bist du denn nun nicht zufrieden?

Tabrimon. Das ist eben der Punkt, worauf es jetzt ankommt, und kannst du mir dieses große Geheimnis enthüllen, so bin ich selig; ich will dir also alles sagen: So, wie ich in Erkenntnis meiner selbst und in der sittlichen Vollkommenheit zunahm, so entdeckte ich immer größere Tiefen des Verderbens in meiner Natur; erst fand ich, bei scharfer Selbstprüfung, daß auch meine größten und edelsten Handlungen nicht rein und lauter, nicht bloß aus Pflichtgefühl entsprungen waren, sondern daß immer Stolz, Eigenliebe, Empfindung meiner Vollkommenheit, Eitelkeit und dergleichen unreine Triebfedern mehr, sich mit dazu gemischt hatten; ja, ich nahm endlich zu meiner größten Bestürzung wahr, daß ich zwar Anlagen zum Guten in meinem Wesen hätte, daß sie aber alle mit einem unergründlichen Verderben umgeben und gleichsam wie gelähmt wären. Woher nun diese tiefe Verdorbenheit in der menschlichen Natur? - Das reinste, heiligste und gerechteste Wesen kann unmöglich den Menschen so unrein und verdorben geschaffen haben, und der Mensch ist doch von Grund aus böse; wer das leugnet, hat noch nie einen Blick in die Tiefe der menschlichen Seele getan. Welch ein Widerspruch. - Bei einer ferneren treuen und langwierigen Untersuchung fand ich, daß die Vorsehung einen ganz besonderen Gang mit den Menschen gehe, die mit Ernst an ihrer eigenen und anderer Vervollkommnung arbeiten und sich unablässig bestreben, Gott wohlgefällig zu wandeln; sie führt diese Menschen so heilig und so zweckmäßig, daß man blind sein müßte, wenn man nicht sehen könnte, daß sie alle, auch die kleinsten Umstände, so lenkt, wie es die sittliche Vervollkommnung am schleunigsten und mächtigsten befördert. Daraus folgt also unwidersprechlich, daß die Gottheit das grundverdorbene menschliche Geschlecht dennoch liebe, und jeden zu seiner anerschaffenen Bestimmung führe, sobald er nur ernstlich will. - Das reinste, heiligste und vollkommen gerechte Wesen liebt gegen seine Natur ein unreines, unheiliges und ungerechtes Wesen; ist das nicht abermals ein Widerspruch? - Das unbegreiflichste aber, und was mir noch immer vor der Zukunft bange macht, ist: Gewißheit, daß Gott vermöge seiner unendlichen und höchst vollkommenen Gerechtigkeit auch nicht das allergeringste Unrecht ungestraft lassen kann: Nun hab' ich aber, aller meiner Treue im Wandel ungeachtet, täglich von Jugend auf bis zu meinem Tod, viel Gutes unterlassen, das ich hätte unter den Menschen stiften können, und mit Gedanken, Worten und Taten viel Böses ausgeübt, das nun noch immer auf der Erde fortwirkt, folglich muß die Gerechtigkeit Gottes schlechterdings für das versäumte Gute Ersatz von mir haben, und für das positive Böse, das ich veranlaßte, muß ich nach Verhältnis gestraft werden. So gewiß ich nun mein trauriges Schicksal erwarte und für meine Sünden büßen muß, so wahr ist es doch, daß alsdann mein Los das Los aller Sterblichen ist. Wie läßt sich nun das mit der Weisheit und Güte Gottes vereinigen? - O ihr Verklärten! Könnt ihr, so enthüllt mir dieses große und wichtige Geheimnis.⁶⁾

Seluniel. Selig sind, die da hungern und dürsten nach der Gerechtigkeit, denn sie sollen gesättigt werden.⁷⁾ Du erkennest doch im Lichte der Wahrheit, daß Gott, sobald er vernünftige Wesen schaffen wollte, diese vollkommen frei, das heißt: weder

mit einem überwiegenden Hange zum Bösen, noch zum Guten schaffen mußte.⁸⁾

Tabrimon. Nicht zum Bösen, das sehe ich ein, aber warum nicht zum Guten?

Seluniel. Kann denn ohne vollkommene Freiheit Sittlichkeit, und ohne Sittlichkeit Zurechnung gedacht werden? - Wenn ein anerschaffener Hang im Menschen stattfände, so würde dieser Hang, aber nicht die Vernunft, Triebfeder des Willens. Das vernünftige Wesen wäre also zugleich nicht vernünftig; denn nur insofern ist ein Geist vernünftig, als er sich von der Vernunft bestimmen läßt.

Tabrimon. Das ist wahr! Gott schuf also den Menschen vollkommen frei; aber woher kommt denn nun sein natürlicher Hang zum Bösen?

Seluniel. Glaubst du, daß ein Kind, wenn es von einem vollkommen weisen und heiligen Vater, mit ununterbrochener Aufmerksamkeit von den kleinsten Regungen an, bis zu ihrem Übergange in Tatsachen geleitet, bewacht und erzogen würde, einen überwiegenden Hang zum Guten bekommen müßte?

Tabrimon. Ganz gewiß!

Seluniel. Wenn also ein böser Vater durch Beispiel und Leitung das Gegenteil von dem tut, so wird das Kind einen Hang zum Bösen bekommen?

Tabrimon. Unstreitig!

Seluniel. Du weißt doch auch, daß in der physischen Natur Reize oder Triebfedern zum Bösen liegen, die von den Eltern auf die Kinder fortgeerbt werden?

Tabrimon. Allerdings!

Seluniel. Folglich wirst du nun einsehen, daß ein physisch und moralisch verkommener Vater auch einen physisch und moralisch verdorbenen, das ist, einen zum Bösen geneigten Sohn erzeugt, und notwendig erzeugen muß?

Tabrimon. Das sehe ich vollkommen ein.

Seluniel. Wenn nun alle Menschen, soweit wir sie kennen, zum Bösen geneigt sind, oder einen Hang zum Bösen haben, so muß dieser Hang angeerbt sein, und diese Erbschaft muß bis zum Stammvater aufsteigen?

Tabrimon. Die Wahrheit dieses Schlusses sehe ich vollkommen ein; denn wie sollten sich alle Menschen vereinigt haben, den Hang zum Bösen in ihre Natur aufzunehmen? - Wenn das wäre, so setzte das ja schon einen Hang zum Bösen voraus.

Seluniel. Du urteilst ganz recht! - So verhält es sich auch; der Stammvater der Menschen wurde vollkommen frei, ohne Hang zum Bösen, geschaffen, er ward aber durch ein höheres böses Wesen verführt, und er ließ sich verführen.⁹⁾

Tabrimon. Das ist mir nun alles begreiflich; aber noch immer sehe ich nicht ein, warum Gott Wesen schuf, von denen er im voraus wußte, daß sie abfallen würden? 10)

Seluniel. Wie wenn er nun eine große Menge von Geschlechtern vernünftiger Wesen mit vollkommener Freiheit schuf, und sie in eine solche Lage setzte, daß ihnen die Bestimmung zum Guten zu erreichen, leicht, der Hang zum Bösen aber bloß möglich war; und unter den unzähligen Klassen gäbe es bloß zwei, die abfielen ^11), und auch diesen zweien ließe er nicht allein ihre Freiheit, gut zu werden, sondern er gäbe ihnen auch noch Mittel an die Hand, was wolltest du da dem Allgütigen zur Last legen? ¹²⁾ Endlich bedenke auch noch, daß Gott die ganze Unendlichkeit in einem Blick faßt; Er weiß jeden in der Hülle der verborgenen ewigen Zukunft noch unentwickelt liegenden Erfolg; vor ihm ist die moralische Welt ein großes Ganzes, das Er dem Raum und der Zeit nach auf einmal übersieht; ist es nun nicht viel gewagt und sogar Torheit, wenn ein endlicher Geist unendliche Dinge begreifen will?

Tabrimon. Vergib mir, du Verklärter! Du hast mir abermals eine neue Unart entdeckt; ich fühle, daß ein geheimer verborgener Stolz die Ursache meines Forschens war ^13); warum will ich begreifen, was in sich unbegreiflich ist? - Aber belehre mich ferner! Ich will nur Sachen fragen, die mein Geschlecht betreffen; da nun einmal alle Menschen einen überwiegenden Hang zum Bösen haben, folglich nicht mehr vollkommen frei sind, wie kann da die göttliche Gerechtigkeit fordern, daß sie ihre Bestimmung zur Vollkommenheit erreichen sollen? - Und doch muß sie das fordern; denn die vollkommene Gerechtigkeit eines unumschränkten Oberherrn kann ja nicht zugeben, daß ein Untertan dem andern Untertan recht tut.

Seluniel. Merke wohl, Tabrimon, was ich dir jetzt sagen werde. Sobald Gott vernünftige Wesen außer sich schuf, so konnten diese nicht unendlich sein, wie Er; begreifst du das?

Tabrimon. Ja, das begreif ich, sie wären sonst selbst Gott, also Er selbst gewesen.

Seluniel. Ganz recht! Diese Endlichkeit muß aber darin bestehen, daß sie nicht alle Ideen auf einmal, sondern eine nach der andern haben, daß sie also in der Zeit leben.

Tabrimon. Das ist unwidersprechlich.

Seluniel. Da nun Gott alles auf einmal erkennt und alles auf einmal ist, die endlichen Wesen aber in der Zeit leben, folglich ihnen der göttliche Wille in einzeln aufeinander folgenden Ideen oder Begriffen offenbart werden muß, so gebar Gott von Ewigkeit her ein Wesen aus sich selbst, welches auf einer Seite die Unendlichkeit des göttlichen Verstandes umfaßt, alles weiß, was Gott weiß, selbst Gott ist, aber auch auf der anderen Seite die Fähigkeit hat, eine Idee nach der andern aus dem göttlichen Verstande zu entwickeln und an die endlichen Wesen zu offenbaren. Dieser Hochheilige heißt das ewige Wort, oder der eingeborene Sohn Gottes. Du kannst leicht einsehen, daß ohne dieses Mittelwesen durchaus keine Mitteilung oder irgend eine Gemeinschaft zwischen dem Unendlichen und dem Endlichen möglich wäre.

Tabrimon. Jetzt geht mir ein großes Licht auf.

Seluniel. Nun höre ferner: Dieses Wort oder der Sohn Gottes spricht in jedem endlichen Wesen, folglich auch in jedem Menschen, auch im verdorbensten, unaufhörlich das große und allgemeine Gesetz aus, und diese wirksame Kraft in jedem endlichen Wesen heißt der Geist, der vom Vater und Sohn ausgeht.

Tabrimon. Ach, wie wohltätig sind diese göttlichen Wahrheiten! Jetzt erkenne ich, was das moralische Gefühl und das Gewissen im Menschen ist. ¹⁴⁾

Seluniel. Jeder Mensch wird bei genauer Selbstprüfung finden, daß ihm das Wort Gottes bei jeder Gelegenheit in seinem Geiste offenbart, was recht ist, und daß er ungeachtet seines Hanges zum Bösen doch immer noch die Kraft hat, dem Gesetze Gottes zu folgen, wenn er nur will; er braucht nur treu und unaufhörlich gegen seinen Hang zu kämpfen, so wird jene in ihm wohnende göttliche Kraft ihn immer mehr unterstützen. Ja, er darf nur ernstlich gut und heilig werden wollen, so fehlt's ihm an Kraft nie.¹⁵⁾

Tabrimon. Ja, das ist alles vollkommen wahr, und ich hab' es an mir selbst erfahren; allein dem allen ungeachtet sind doch bei weitem die meisten Menschen böse und werden immer böser; diese Anstalten zu ihrer Besserung scheinen mir also auch nicht kräftig genug zu sein.

Seluniel. Ist es denn Gott geziemend, freie Geschöpfe zu zwingen? Und muß denn alles auf der ersten Stufe des menschlichen Daseins im Erdenleben geschehen? Kannst du wissen, was in dieser zweiten Periode und in den künftigen geschieht?

Tabrimon. Verzeihe, Herrlicher! Ich habe wieder töricht geurteilt. Nun belehre mich auch noch über die übrigen Punkte; besonders in Ansehung der Versöhnung mit Gott!

Seluniel. Von Herzen gerne! - Der Hang zum Bösen nahm vom ersten Stammvater an unter den Menschen immer zu, und wurde immer herrschender und der Verführer breitete sein Reich immer weiter auf Erden aus.

Tabrimon. Wer ist dieser Verführer?

Seluniel. Ein mächtiger Fürst, der mit der ganzen Klasse seiner Art vor den Menschen auf der Erde wohnte und aus eigenem Triebe, ohne Verführung von Gott abfiel. Du wirst ihn und seine Verfassung noch kennen lernen.

Tabrimon. Ich habe in meinem vorigen Leben einige Kenntnis von dieser Sache gehabt.

Seluniel. Die Vorsehung machte allerhand Anstalten, die

Menschen zur Erkenntnis ihres Verderbens und auf den Weg zum Guten zu leiten; sie errichtete sogar einen eigenen Staat, zu dem sie ein besonderes Volk wählte, dem sie den eingeborenen Sohn Gottes zum Regenten gab, der sich ihm unter dem Namen Jehova sinnlich und auf mancherlei Weise offenbarte; allein auch das war vergeblich, denn dies auserwählte Volk wurde fast noch schlimmer, als andere Nationen.

Tabrimon. Das ist entsetzlich und unbegreiflich! - Wer war dies höchst strafwürdige Volk?

Seluniel. Die Juden.

Tabrimon. Die Juden! Nun wundre ich mich nicht mehr, warum dieses Volk so verworfen und verlassen auf Erden herumirrt, und warum es so ganz sittenlos und verdorben ist.

Seluniel. Noch mehr: Als das Verderben unter den Menschen allenthalben wuchs, auch der Versuch mit dem Volke Gottes mißlungen war, so traf die ewige Liebe eine Anstalt, über deren wunderbaren, weisen und unbegreiflich liebevollen Plan der ganze Himmel erstaunte und in hohem Jubel feierte. Der Sohn Gottes, oder der Jehova hatte seinen Heiligen unter seinem Volke, wenn sie das allgemeine Verderben beweinten, gewisse Winke gegeben, es werde dereinst ein Erlöser erscheinen, daher entstand eine allgemeine Sage von einem Könige der Juden, der dereinst auftreten, und ein ewiges Reich des Friedens, worin nichts als Gerechtigkeit herrschen sollte, stiften würde. Diese Sage wurde nun zwar allgemein geglaubt, aber jeder erklärte sie sich nach seinen Wünschen, und da die meisten sehr sinnlich dachten, so erwartete man nichts anderes, als einen weltlichen Monarchen, der die Juden zu Herren der Welt machen werde.

Tabrimon. Das war weit gefehlt! Ich erklärte mir vielmehr diese Sage so, daß ein Lehrer auftreten sollte, der die menschlichen Pflichten allgemein bekannt machen würde, damit sich niemand mehr mit der Unwissenheit entschuldigen könnte: weil das hochgestiegene Verderben die Ohren so verstopft hatte, daß sie die Stimme des ewigen Worts in ihren Seelen nicht mehr hörten.

Seluniel. Ganz recht! - Aber wer dieser Lehrer war, das errätst du nicht. Jehova selbst, das ewige Wort, der eingeborene Sohn Gottes, belebte durch seinen Geist, ohne Zutun eines Mannes, einen menschlichen Keim in einer sehr frommen jüdischen Jungfrau, und ward von ihr, also als wahrer Mensch, aber ohne Hang zum Bösen, folglich vollkommen frei, so wie der Stammvater der Menschen vor dem Falle war, geboren.

Tabrimon. O. das ist erstaunlich! - Wie weislich war diese Anstalt getroffen! - Da trat also wieder ein neuer Stammvater auf. Ach warum weiß das nicht jeder Mensch auf Erden?

Seluniel. Ein großer Teil der Menschen weiß es, und die Übrigen alle erfahren es hier.

Tabrimon. Wer sind denn die glücklichen Völker, denen das große Geheimnis bekannt ist?

Seluniel. Nur Geduld! Du wirst es erfahren. Der Sohn Gottes war nun Mensch und zwar einer aus der niedrigsten Volksklasse, obgleich seine damals arme Mutter von königlichem Geschlecht herstammte; er wurde in aller Heiligkeit erzogen, wuchs heran und zeigte einen außerordentlichen Verstand und alles übertreffende Kenntnisse.

Tabrimon. Das ist wahrlich kein Wunder!

Seluniel. Endlich, als er nun im Begriffe stand, als Lehrer aufzutreten und den Zweck seiner Sendung zu verkündigen, so wagte der Fürst der Finsternis bei ihm das nämliche, was er auch bei dem ersten Menschen versucht hatte, denn diesem Manne traute er nicht; er suchte ihn auf eine blendende und feinere Art zu verführen.

Tabrimon. Da kam er gewiß übel an!

Seluniel. Allerdings! Er wurde mit seinen eigenen Waffen aus dem Felde geschlagen. Jetzt fing nun der Sohn Gottes an, seinem Zwecke gemäß zu wirken. Da die Sinnlichkeit eigentlich der Sitz alles Bösen im Menschen ist, so griff Er diese recht an der Wurzel an, und eben darum war Er auch in der niedrigsten Volksklasse Mensch geworden. Er offenbarte das Gesetz der Sittlichkeit rein und lauter, und belebte es selbst im höchsten Grade, so daß er das höchste Ideal der vollkommenen Menschheit wurde; seine Lehren begleitete Er mit außerordentlichen Taten zum Wohle seiner irdischen Brüder, daß der gemeinste Menschenverstand überzeugt werden mußte, Er sei ein solcher Gesandter Gottes an die Menschen; mit einem Worte, Er war der liebenswürdigste, vortrefflichste Mann, der je gelebt hat und je leben wird!

Tabrimon. Das glaub ich! - O mein Geist jauchzt vor Liebe zu diesem vortrefflichen Namenlosen! - Aber wie benahm sich sein Volk dabei?

Seluniel. Der Urheber alles Bösen bot seine ganze Macht gegen ihn auf: denn er begriff gar leicht, daß dieser Mann ihm und seinem Reiche gefährlich war; sein Plan ging also dahin, ihn durch den Tod aus dem Wege zu räumen; zu dem Ende erfüllte er die Obersten und Priester der Juden mit Wut gegen ihn, so daß sie Ihn auf alle mögliche Weise verfolgten und eine Ursache an dem Unschuldigsten aller Menschen suchten, um Ihn mit einigem Scheine des Rechts schmählich hinrichten zu können.

Tabrimon. Ich begreife wohl, daß äußerst sinnliche, grundverdorbene Menschen diesen Heiligen, der gerade das Gegenteil von ihnen selbst war, unmöglich lieben konnten, vielmehr daß sie ihn im höchsten Grade hassen mußten: allein, daß ihnen ihre Anschläge nicht gelungen sind, das versteht sich von selbst.

Seluniel. Guter Tabrimon, so denkt der kurzsichtige Mensch; gerade dieses Planes der allergrimmigsten Bosheit bediente sich der Sohn Gottes, um seinen erhabenen Zweck auszuführen.

Tabrimon. Wie! - Wie soll ich das verstehen?

Seluniel. Das will ich dir erklären, und dann wirst du in tiefster Demut die unergründliche Weisheit Gottes anbeten. Du wirst doch einsehen, daß der Mann, der das höchste Urbild der sittlichen Vollkommenheit und das höchste Muster der Heiligkeit sein sollte, in allen, auch den höchsten Proben, bewährt werden mußte?

Tabrimon. O ja, das sehe ich wohl ein!

Seluniel. Dies war die erste Ursache, warum der Sohn Gottes freiwillig sich dem schmählichsten Tode unterzog, dem er gar leicht hätte ausweichen können; auch hier besiegte er das sittliche Verderben in der menschlichen Natur in so hohem Grade, daß er in der schrecklichsten Marter, nahe vor seinem Tode, noch für seine Feinde bei seinem himmlischen Vater um Vergebung bat.

Tabrimon. O der unaussprechlich Gute!

Seluniel. Der zweite Grund, der ihn bewog, zu sterben, bestand darin, daß er sich durch diesen Sieg über alles sittliche Verderben, und durch die Erkämpfung der höchsten, dem Menschen nur immer erreichbaren Tugend das Recht erwerben mußte, ein ewiger König der erlösten Menschheit zu werden.

Tabrimon. Diesen über alles erhabenen und herzerhebenden Gedanken fasse ich noch nicht recht.

Seluniel. Du erinnerst dich doch noch dessen, was ich vorhin sagte, daß die Gottheit für sich außer aller Zeit, und in der Ewigkeit jedem endlichen Wesen unbegreiflich und schlechterdings unzugänglich sei; und daß sie zu dem Ende das ewige Wort ausgebäre, wodurch sie sich den endlichen Wesen mitteile?

Tabrimon. Ich erinnere mich dessen sehr wohl, und sehe ein, daß es nicht anders sein kann.

Seluniel. Nun, so wirst du auch erkennen, daß dieser eingeborene Sohn Gottes, der allein erkennbare Gott, der König und Regent aller endlichen Wesen, der Repräsentant der Gottheit sein müsse.

Tabrimon. Ja, das ist ganz richtig.

Seluniel. Da nun dieser Repräsentant der Gottheit sich mit der menschlichen Natur in Einer Person und unzertrennlich vereinigte, mußte da nicht diese menschliche Natur in ihm zur höchsten sittlichen Würde, bis zu seiner göttlichen Natur hinauf geadelt werden, wenn nicht zwei sich widersprechende Prinzipien in ihm stattfinden sollten?

Tabrimon. Jetzt sehe ich das hohe Geheimnis ein: dieser erhabene und wunderbare Mensch konnte nicht zugleich ein unvollkommener Mensch und vollkommener Gott sein.

Seluniel. Jetzt wirst du aber auch begreifen können, daß die menschliche Natur des Sohnes Gottes nicht anders die höchsten Proben der Tugend und Heiligkeit durchkämpfen konnte, als auf dem Wege des höchsten Leidens, dessen ein Mensch nur fähig ist.

Tabrimon. Ja, nun begreife ich alles! - Gott! Welche unergründliche Weisheit! - Gerade durch den Plan, wodurch der Feind alles Guten seinen Gegner stürzen und besiegen wollte, wird er selbst gestürzt und besiegt!

Seluniel. Aber lieber Tabrimon, wie sehr wirst du erstaunen, wenn ich dir nun auch die dritte Ursache des Leidens und Sterbens des Gottmenschen erkläre! - Denn dadurch wird die Quelle aller deiner Traurigkeit versiegen. Du hast sehr recht geurteilt, daß die Gerechtigkeit vollkommenen Ersatz für alles versäumte Gute, und angemessene Strafe für alles begangene Böse fordern müsse. Dieser Gerechtigkeit tat nun endlich der Sohn Gottes vollkommen Genüge, indem Er als der allerheiligste Mensch die Strafe des größten Lasters erduldete, und also als ein Sühnopfer für die Sünden der Menschen starb; in diesem Tode, in diesem Opfer, lieber Tabrimon, liegt die Genugtuung dessen, was du versäumt, und dessen, was du Böses getan hast. ¹⁶⁾

Tabrimon. O, der unaussprechlichen Liebe dieses großen und anbetungswürdigen Erlösers! - O Verklärter! Du eröffnest mir eine unversiegbare Quelle der Seligkeit. Aber noch Eins: wie kann die göttliche Gerechtigkeit durch die Genugtuung eines andern versöhnt werden? Nach ihren unveränderlichen Gesetzen_. muß doch gerade der ersetzen, der versäumt, und der gestraft werden, der gesündigt hat?

Seluniel. Ich will dir einen Blick in dieses, einem endlichen Geiste nie völlig begreifliche Geheimnis eröffnen, der dich ganz beruhigen wird. Der Sohn Gottes starb, und durch seine göttliche Kraft verklärte er am dritten Tage seine menschliche Natur, seinen Leib zur Herrlichkeit des Himmels. Er stand also aus dem Grabe auf und setzte sich auf den Thron aller Welten zur Rechten seines Vaters, wo er nun in Ewigkeit herrscht und regiert. Nun, merke wohl, lieber Tabrimon! Du wirst dich noch erinnern, daß ich vorhin sagte: der Sohn Gottes spreche in jedem menschlichen Geiste das erhabene Sittengesetz aus; durch seine, durch Leiden und Tod höchst vollkommen gewordene menschliche Natur ist dies Wort Gottes in der Seele näher mit der menschlichen Natur verwandt und ihr ähnlicher geworden; dadurch wird also die Umkehr vom Bösen zum Guten, und die Überwindung des Hangs zum Bösen sehr erleichtert. Wenn daher der Mensch ernstlich und unwiderruflich den Vorsatz faßt, dem Worte Gottes in sich zu folgen und das Böse mit allem Eifer unablässig zu bekämpfen, so werden seine Kräfte durch die menschlichen Kräfte des Sohnes Gottes in ihm erhöhet, und so wächst er von Kraft zu Kraft, und wird seinem himmlischen Urbilde, das sich wesentlich in ihm spiegelt, immer ähnlicher. Siehst du nun ein, inwiefern der Erlöser Anteil an der Vervollkommnung jedes sich bessernden Menschen hat?

Tabrimon. O ja, jetzt begreife ich erst, wie es möglich ist, daß die schwächeren Kräfte zum Guten, die stärkeren zum Bösen überwinden können; das war mir ehemals ein unerforschliches Geheimnis, und doch bemerkte ich an allen wahrhaft tugendhaften Menschen, daß es wirklich geschah.

Seluniel. Nun höre weiter! In einem solchen Menschen finden sich jetzt zwei Gestalten, oder eigentlich zwei Naturen die eine Person ausmachen, so leidet der neue Mensch der in demselben vereinigt ist und sich von ihm regieren läßt; und der alte verdorbene Mensch, der unaufhörlich emporstrebt und nach der Herrschaft ringt. Da nun die immer fortdauernde Abtötung des alten Menschen viele Schmerzen und immer anhaltende Leiden verursacht, der alte und der neue Mensch aber nur eine Person ausmachten, so leidet der neue Mensch und in demselben der Sohn Gottes mit. Ferner, da auch nicht die bösen Handlungen des Menschen und seine Unterlassungen, sondern der höhere oder niedrigere Grad des bösen Prinzips in der Seele, in seinem genauesten Verhältnisse, vor dem Gerichte der göttlichen Gerechtigkeit die Zurechnung des höheren oder niedrigeren Grades der Strafe verdient, die soeben bemerkten Leiden der Abtötung aber sich genau so, wie der Grad jenes Prinzips verhalten, so wirst du einsehen, daß jeder bekehrte Mensch genau so viel leide, als er verdient; daß diese Leiden fortdauernde Leiden des Gottmenschen sind, wozu der Anfang in seinem eigenen Leiden und Sterben gemacht worden; und daß dieses die eigentliche wirkende Ursache aller dieser Abtötungen, folglich der Grund aller Genugtuung sei, daß also der Sohn Gottes in jedem Frommen die Gottheit versöhnt, indem jeder durch seine Kraft genau so viel leidet, als sein Grad des Verderbens verdient.

Tabrimon. Ich werde durch diesen Beweis unaussprechlich beruhigt! O Dank dir, du Herrlicher, für diese Belehrung; auch ich habe von Jugend auf bis in meinen Tod sehr viel gelitten. Aber noch eine Schwierigkeit ist mir übrig. Ich begreife nun wohl, wie die Versöhnung mit Gott geschieht, und bin in Ansehung der Strafe beruhigt; aber weder durch das Leiden des Erlösers, noch seiner Erlösten, wird denn doch das versäumte Gut ersetzt, und das ausgeübte Böse ungeschehen gemacht; und beides ist doch eine unbedingte Forderung der göttlichen Gerechtigkeit.

Seluniel. Auch diese Schwierigkeit will ich dir heben; der Sohn Gottes regiert alle Handlungen der Menschen auf eine unbegreifliche und höchst weise Art, so daß alles Böse zu lauter guten Zwecken wirkt; denn da Er in jedem menschlichen Geiste, bösen und guten, sein Tribunal hat, so weiß Er, ohne Einschränkung der Freiheit, jeder Handlung eine solche Richtung zu geben, daß sie Gutes wirkt; denen nun, die sich nicht bekehren, kommt dieses nicht zu gute, denn sie werden nach dem Grade des bösen Quells ihrer Handlungen gerichtet; den Frommen aber kann das gewirkte Böse nicht mehr zugerechnet werden, denn ihr böser Quell ist verstopft, der gute geöffnet, und alle ihre Handlungen, böse und gute, wirken zu heilsamen Zwecken.¹⁷⁾

Tabrimon. Wie einem Gefangenen, dem man eine Fessel nach der andern abnimmt, oder wie einem Blinden, der von Grad zu Grad sein Gesicht wieder bekommt, gerade so ist mir zu Mute! Nun erkläre mir doch auch noch, wie das versäumte Gute eingebracht wird?

Seluniel. Bist du nicht unsterblich, und hast du nicht die ganze Ewigkeit vor dir, in welcher du unaufhörlich Gelegenheit finden wirst, alles Versäumte wieder einzubringen? Denn glaube mir, in diesem erhöhteren Zustande deiner Kräfte kannst du weit mehr ausrichten, als auf der ersten Stufe deines Lebens.

Tabrimon. Das ist wahrlich wahr, und ich werde tun, was nur immer in meinen Kräften steht; aber die göttliche Gerechtigkeit fordert doch, daß jede gute Handlung zu ihrer Zeit, nämlich dann, wann sie versäumt wird, geschehen muß, dieser versäumte Zeitpunkt ist doch nicht wieder einzubringen.¹⁸⁾

Seluniel. Die Gottheit weiß von keiner Zeit, sie stellt sich die ganze ewige Dauer eines jeden endlichen Wesens auf einmal und in einer Idee vor; seine ewige Annäherung zu Ihr und seine ewig steigende Vollkommenheit ist Ihre Forderung, und dies wird bei jedem Geiste, der wirklich bekehrt ist, erfüllt; daher sieht Sie auch jeden schon in Gnaden an, sobald er seine ewige Richtung in Ihr angefangen hat, insofern Sie weiß, daß er in dieser Richtung beharren wird.¹⁹⁾ In dem Verstande Gottes ist die ganze erlöste Menschheit ein einziger Mensch, von welchem sein Sohn das Haupt ist; alle einzelnen Menschen aber sind seine Glieder; da ihm nun das Vergangene so gegenwärtig ist, wie das Zukünftige, und Er die ganze Unendlichkeit in einen Blick faßt, so sieht Er diesen großen moralischen Menschen in aller seiner steigenden Vollkommenheit; Er sieht in ihm die vollkommene Menschheit seines Sohnes, in aller ihrer Wirksamkeit; Er sieht, daß die Quelle alles Guten im irdischen Leben des Erlösers durch Leiden und Tod eröffnet wurde, und daß dieser große Mensch immer genau in dem Verhältnisse leidet, in welchem er noch unvollkommen ist, daß also seiner Gerechtigkeit völlige Genüge geschieht. Siehe. lieber Tabrimon, das ist die Eröffnung des großen Geheimnisses, insofern ein endlicher Geist davon stammeln kann.

Tabrimon. Gelobet sei Gott - und gelobet sei sein Sohn in alle Ewigkeit! - Meine ewige Dauer soll ihn unablässig verherrlichen und alle meine Kräfte sollen ihm gewidmet sein! Jetzt bin ich vollkommen beruhigt, und in meinem Geiste eröffnet sich eine Quelle des ewigen Friedens. Aber sage mir, du Himmlischer, warum sind diese großen Wahrheiten auf Erden nicht bekannt?

Seluniel. Sie sind vielen Millionen Menschen bekannt.

Tabrimon. Gott! - Wer sind diese Glücklichen?

Seluniel. Lieber Tabrimon! - die Christen!

Tabrimon. Allmächtiger Gott - und Christus ist der eingeborene Sohn Gottes, der Erlöser?

Seluniel. Ja, kein anderer!

Tabrimon. Während deiner Erzählung erwachte eine geheime Ahnung in mir, die mir aber jetzt erst deutlich wird. O Du Unbegreiflicher! Wie dunkel sind Deine Wege! - O vergib, Du menschgewordener Gott - daß ich Deinen Namen haßte, nun will ich Dich desto stärker lieben und anbeten. Aber sage mir doch, Du Verklärter, wie kommt es, daß diese erhabene Anstalt zur Erlösung der Menschen abermals mißlingt? - Die Christen sind ja, meines Bedenkens, noch weit schlimmer, als die Juden?

Seluniel. Das ist natürlich; je heller das Licht der Wahrheit ist, desto größer ist der Grad der Bosheit derer, die es nicht erkennen wollen. Du hast aber auch die ganze Christenheit nicht kennen gelernt; sie enthält doch nach Verhältnis weit mehr gute und heilige Menschen, als andere Völker.

Tabrimon. Warum ist aber die Wahrheit von Christo nicht allen Völkern bekannt geworden? ²⁰⁾

Seluniel. Die ernstliche Umkehr des Willens vom Bösen zum Guten ist dem Christen beinahe so schwer, als dem Nichtchristen, und in jedem Menschen spricht die Stimme des Gewissens laut, in jedem sagt der menschgewordene Sohn Gottes, was recht und gut ist, ob ihn gleich der Mensch dem Namen nach nicht kennt. Wenn es nun unter den Christen etwas leichter ist, gut zu werden, so ist auch die Verantwortung und die Zurechnung bei dem, der es nicht wird, desto schwerer, und wenn ein Nichtchrist sich der Heiligkeit widmet, so wird sein Lohn desto größer, und bei dem, der es nicht tut, die Strafe desto erträglicher sein. Gott ist gerecht, und seine Gerichte sind gerecht! Die christliche Religion wird immer mehr ihr Licht verbreiten und nach und nach alles aufklären. So wie die Kräfte des Reichs der Finsternis wachsen, so werden auch die Kräfte des Reichs des Lichts zunehmen, und endlich, wenn das Maß der Bosheit voll ist, so wird im letzten schrecklichen Kampfe der Sohn Gottes über den Fürsten der Finsternis und alle seine Anhänger siegen und an den Ort der Qual verbannen, wo sie niemand mehr verführen, niemand mehr schaden können.²¹⁾

Tabrimon. O ihr Herrlichen, wie bin ich nun so selig! Aber ich brenne vor Verlangen, den Herrn zu sehen, und Ihn in seinem Anschauen zu verherrlichen; wie unaussprechlich gut ist Er, dieser Mensch auf dem Throne Gottes! - Ein Mensch mein Bruder! - Gott und Regent aller Welten! Welch ein Geheimnis ! Welch eine Quelle von unbegreiflichen Freuden, und doch so wahr, so angemessen allen menschlichen Bedürfnissen! - Dürft ihr mich denn nicht zu Ihm führen, ihr himmlischen Brüder?

Abdiel. Du sollst ihn sehen und dich mit unaussprechlicher Freude freuen; erst mußt du aber mit himmlischer Herrlichkeit verklärt werden und dein Strahlengewand anziehen.

(Tabrimon fängt an zu strahlen, indem er mit Herrlichkeit bekleidet wird; er verstummt und feiert! Seluniel aber verwandelt seine Gestalt.)

Seluniel. Kennst du mich nicht mehr, Tabrimon.

Tabrimon. Du bist mein Vater! - O wie überschwenglich ist die Güte und Barmherzigkeit Gottes! - Nun hast du auch die Belehrung vollendet, die du angefangen hattest.

Seluniel. Aber nur hier konnte ich sie vollenden, denn dort wußte ich nicht mehr, als du. Komm nun, lieber Tabrimon zum Anschauen des Herrn!

Tabrimon. Führt mich hin! - Gott schenke mir nur Kraft, daß ich die unaussprechliche Empfindung, die dann meinen Geist erfüllen wird, möge ertragen können.

1) Wer in seinem Herzen seiner Versöhnung mit Gott noch nicht gewiß ist, der ist auch im Himmel nicht selig.

Und wenn wir uns heute fragen, wie es in dieser Hinsicht um uns beschaffen ist, was müßten wir uns als ehrliche Sucher antworten, daß unser Streben im Getriebe dieser allzu bunten und intelligenzbetonten Epoche untergegangen ist. Wir versuchen meistenteils nicht einmal ernsthaft ästhetisch, ethisch und harmonisch zu denken und zu handeln, darum können wir auch nicht erwarten, daß wir Menschen werden, deren Ich einer gewissen Vollendung zustrebt, das tugendhaft lebt.

2) Tugend heißt: zu etwas taugen; Vermögen und Kraft haben, etwas auszurichten; alles, was uns nun zur Ausübung der wahren Gottseligkeit, der Gottes- und Menschenliebe Kraft gibt und Fähigkeit verschafft, das ist Tugend. Aber darum ist im Grunde jede wahre christliche Tugend nicht eigentümlich, sondern Gabe Gottes, folglich nicht Tugend, sondern Gnade. Man muß bemerken, daß hier ein Heide redet. Zur natürlichen philosophischen Tugend gibt nur die Eigenliebe Kraft, daher gebiert sie Stolz, Eigendünkel und Splitterrichten; die Gnade hingegen wirkt göttliche Tugend und wahre Demut.

Sehr wesentlich, besonders im Hinblick darauf, daß der Abendländer der mit dem Christentum auf das engste verwachsen ist, heute vielfach ostische Religionsformen annimmt, ist die folgende Auslegung Stillings:

3) Daß ich hier dem Brahminen nicht mehr in den Mund lege, als er zu leisten fähig ist, das beweisen die Fakire, die unglaubliche Abtötungen der sinnlichen Lüste unternehmen und ausführen; da dies gewöhnlich aber nur geschieht, um den Heiligenschein um den Kopf zu erwerben, so ist es ein Greuel vor Gott. Bei Tabrimon war der Grund redlich, darum wird er auch selig.

4) Hier urteilt Tabrimon oberflächlich, aber die Christen in Ostindien geben leider Anlaß dazu.

5) Niemand wird dem Tabrimon seinen Widerwillen gegen die Christen übelnehmen, da er weiß, wie sich die europäischen Nationen gegen die Völker anderer Weltteile betragen haben. Man kann solche Geschichten ohne Schauder und Abscheu nicht lesen.

Stilling steht so fest auf dem Boden des tatkräftigen Christentums, daß er ganz folgerichtig in demselben die einzige Erlösungsmöglichkeit von allen erdhaften Schwächen, Nöten und Kümmernissen sucht und sieht. Daß er gerade in einem Zeitalter, das dem Kniefall vor der Vernunft entgegenstrebt, dieses Buch schrieb, zeugt von der Kraft, die der echte Christusglaube gibt, mit der er dem Menschen den Weg zu wahren Erkenntnissen erschließt.

6) Alle Versuche der Philosophen, dies Geheimnis außer der Erlösung durch Christum zu enthüllen, ist leere Spiegelfechterei.

7) Eben die Sehnsucht nach der Überzeugung von der Erlösung durch Christum ist der Hunger und Durst nach Gerechtigkeit.

8) Ich bitte den denkenden Leser, diesen Satz aufs schärfste zu prüfen und wohl zu beherzigen, hätte Gott die Menschen mit einem überwiegenden Hang zum Guten geschaffen, so wären sie bloß selige Maschinen geworden, der Glaube gibt den Ausschlag.

In diesem Kapitel enthüllt Stilling ein großes Wissen um jenseitige Dinge. Alle Worte, die er den Verklärten in den Mund legt, zeugen von einer so christlich-geistigen Reife, daß die von ihm gegebenen Erklärungen nur noch die erforderlichen Schlaglichter auf das uns Unverständliche werfen sollen. Er erfaßt das Übel in unserem Denken an der Wurzel und hat damit dem Leser die Hilfe gegeben, die vielleicht gerade ihm im Moment die einzig nötige ist. Wenn er also auf die Unterschiede im geistigen Reich aufmerksam macht, dann doch auch wiederum nur, um uns zu beweisen, daß dieses Erdenleben höheren Zwecken als denen der weltlichen Lust und Begierde dienen müßte.

9) Ich kann nicht begreifen, wie es möglich ist, daß man nach allen diesen Gründen, welche die Vernunft und Offenbarung festsetzen, noch immer am Falle Adams zweifeln kann? - Wenn man es nur einmal der Mühe wert hielte, genau zu prüfen, so würde man finden, daß irgend eine tief verborgene, deterministische Idee der Grund von allem ist: wie falsch aber der Determinismus ist, das zeigen alle die Widersprüche, die er enthält.

10) Das ist eben die Klippe, an welcher so viele scheitern: man merke wohl auf das, was Seluniel antwortet.

Aus den oben angeführten Gründen aber unterteilt er nun die Seelen, weil er zutiefst im Christusdenken wurzelt und in ihm verankert ist. Und gerade hiermit gibt er jedem, der diesem alleinseligmachenden Glauben der Dreieinigkeit des Vaters, Sohnes und heiligen Geistes - anhängt, den Boden, auf dem er stehen muß, um ein echter Christ sein zu können.

11) Diese zwei Klassen sind die bösen Geister und die Menschen, und die übrigen Klassen, deren nach der Heiligen Schrift sehr viele sind, nennen wir mit einer allgemeinen Benennung Engel oder gute himmlische Geister.

12) Und wenn Er auch noch alles so zu lenken wüßte, daß die zwei Klassen vernünftiger Wesen am Ende noch weit seliger würden, als wenn sie nie gefallen wären?

13)    Und der Stolz ist die allgemeine Ursache des Unglaubens.

14) Das moralische Gefühl ist die Stimme der Natur in dem Menschen: und das Gewissen diese nämliche Stimme, aber durch die Religion erhöht oder modifiziert. Je nachdem nun eine Religion mehr oder weniger falsch ist,  je nachdem wird auch das moralische Gefühl verfälscht, und das Gewissen irrend, so daß es nicht mehr den reinen Willen Gottes ausspricht.

15) Der vollkommene, Gott ergebene Wille ist der Magnet, der die Kräfte aus dem göttlichen Element anzieht.

16) Diese Fingerzeige, Jesus Christus zu erfassen als Menschen ist ein Weg, den wir doch eigentlich auch heute noch, trotz aller Aufgeklärtheit gehen könnten. Hierin liegt vielleicht eines von denen der Vernunft so schwer eingehenden Versöhnungsgeheimnissen, welches aber doch dadurch begreiflicher wird, wenn man bedenkt, daß Christus durch diesen Tod die Regierung der Welt erwarb, und dadurch die Sünden tilgt, daß Er sie zu Mitteln guter Zwecke braucht.

17) Dies ist eigentlich der genugtuende, die gesunde Vernunft beruhigende Begriff von der Genugtuung Christi. Er regiert so, daß alle Sünden unendliche Folgen des Segens werden und dadurch geschieht ja der Gerechtigkeit Gottes volle Genüge.

18) Der Geist Jesu Christi hat die menschliche Natur angenommen und dadurch die Eigenschaft erhalten, die sittlichen Kräfte der bußfertigen Seele zu erhöhen.

19) Die Leiden, die sich der Christ nicht selbst zuzieht, sondern die ihm durch die Vorsehung zugeschickt werden, sind die Gemeinschaft mit dem Leiden und Sterben Christi, wodurch er auch Teil an der Versöhnung bekommt.

20) Hier spricht Stilling nun von dem Weg, den der wahre Christ gehen muß, um zur Vereinigung mit dem Sohne Gottes kommen zu können. Wir müssen also dahingehend denken lernen, daß wir hier auf Erden nichts. unterlassen, was auf den richtigen Weg führt. Das, was wir nicht erlangen in unserem Erdenleben, können wir nur noch durch die

Zwölfte Szene.

Das Geheimnis der Zukunft:

Hasiel und Jedidja. (im Reiche des Lichts.)

Hasiel. Sei mir gegrüßt, Jedidja! Du kommst mir ja entgegen, als wenn du mich einholen wolltest.

Jedidja. Ich sähe dich von weitem; deine blassere Gestalt machte mich aufmerksam, und eilte dir entgegen, um zu sehen, woher das käme?

Hasiel. Wundere dich über mein fast erloschenes Licht nicht. Ich hatte eine Gesandtschaft auf der Erde; nun da ich mein Geschäft ausgerichtet habe, will ich hier in diesem Luftgefilde bei dir ausruhen, bis ich den Grad der Klarheit wieder habe, der mir zukommt.

Jedidja. Ist denn gar kein himmlisches Licht mehr auf Erden? Ist die Finsternis so groß, daß auch die Engel darin erblassen?¹⁾

Hasiel. Weißt du die jetzige Verfassung der streitenden Kirche auf Erden nicht?

Jedidja. Ich starb als Kind, wurde dann im Kinderreiche erzogen, und hernach hierher ins Reich des Lichts versetzt. Bisher bin ich noch zu Gesandtschaften nicht gebraucht worden; und was ich von der Erde erfahre, sind nur einzelne Tatsachen.

Hasiel. Nun, so will ich dir die ganze Verfassung erzählen; du mußt sie wissen, denn bald wird der große und letzte Kampf des Reichs des Lichts gegen das Reich der Finsternis beginnen.²)

Jedidja. Gelobt sei Der, der auf dem Throne sitzet! — Es ist auch bald einmal Zeit, daß dem Grimme der Hölle Einhalt getan wird. Nun lehre mich, himmlischer Bruder, lehre mich die Verfassung meines Vaterlandes kennen,

Hasiel. Die Entfernung von der Zeit, in welcher unser Herr auf Erden lebte, der Gang, den die menschliche Vernunft in ihrem Wissen genommen hat, und der hohe Grad des bloß sinnlichen Genusses hat den Glauben an den Erlöser so sehr geschwächt, daß es außerordentlich wenig wahre Kämpfer mehr gibt; sie leben stille und zerstreut umher, und außer dem Streit, den sie für sich mit dem Reiche der Finsternis führen, können sie fürs Allgemeine wenig mehr tun.³)

Jedidja. Es ist doch erschrecklich, daß der so gierige Forschungsgeist der Menschen nach so vielen Jahrhunderten noch nicht die reine und so klare Glaubenswahrheit finden kann.

Hasiel. Lieber Jedidja! Er mag sie nicht finden, weil sie seinem natürlichen Hange entgegen strebt. Nun höre weiter! Die zweite Klasse der Christen besteht aus wohlmeinenden Seelen, diese lieben Gott und den Erlöser; aber da sie das natürliche Verderben des Menschen nur als ein negatives Übel ansehen, das bloß aus der Eingeschränktheit ihrer Natur und aus der Sinnlichkeit herrührt, so wenden sie keinen Ernst an, das Böse an der Wurzel anzugreifen, sondern sie begnügen sich bloß mit einem ehrbaren Lebenswandel, genießen alles, was dieser erlaubt, und sind wohltätig, wo es ihnen keine Mühe macht. Um die Wahrheit von Christo bekümmern sie sich weiter nicht. Er mag sein, was Er will, genug: Er ist ihnen eine ehrwürdige Person, und als bloßer Lehrer schon hinlänglich zu ihrer Bestimmung.¹)

Jedidja. Wenn diese Geister doch bedächten, daß das bloße Bekenntnis: ich bin ein Diener Christi, ganz und gar keinen Wert habe; denn wenn's einmal zum großen Kampfe kommt, so werden sie gewiß nicht aushalten.

Hasiel. Du hast ganz recht geurteilt: sie halten die christliche Sittenlehre für die Hauptsache, und das ist auch ganz richtig; allein da sie glauben, sie hätten selbst Kräfte genug, sie zu erfüllen, doch aber diese Kräfte nicht anwenden, indem sie den Geboten unseres Herrn eine solche Erklärung geben, wie es mit ihren liebsten Neigungen bestehen kann: so bekümmern sie sich nun nicht weiter um ihn. Wenn ihnen also einst die herrschende Partei ihre Sittenlehre läßt, und das tut sie gern, so sagen sie ohne weitere Umstände Christo ab und bleiben neutral, welches denn ebensogut ist, als wenn sie zum Feinde übergingen.⁵)

Jedidja. Das ist ganz richtig, wer nicht mit Ihm kämpft, der kann auch nicht mit Ihm überwinden, im Gegenteil, er wird überwunden.

Hasiel. Nun gibt es auch eine dritte Klasse unter denen, die sich öffentlich für Christum erklären; diese aber ist beträchtlich schlimmer, als die vorhergehende, denn sie arbeitet mit Macht daran, den Herrn zum bloßen Menschen herabzuwürdigen. Er ist ihnen nichts weiter, als ein frommer und weiser Lehrer, und seine Lehre erklären sie völlig nach ihrem einmal angenommenen System; was nicht damit übereinstimmt, das nehmen sie gar nicht an, es mag in der Bibel stehen oder nicht. Ihre Vernunft ist die höchste Richterin in allen Religionssachen. Vom Glauben wollen sie nichts wissen. Sie bedenken gar nicht, daß die Vernunft gröblich irren kann, wenn sie von falschen Grundsätzen ausgeht; und ob sie gleich diese Verirrungen täglich an anderen sehen, so hilft das doch nicht, sie haben einmal recht! — Dabei sind sie unerträglich stolz, daß sie nicht die geringsten Einwürfe gegen ihr System ertragen können; sie verspotten, beschimpfen und verfolgen alles, was anders lehrt, als sie, und werfen sich eigenmächtig zu Reformatoren auf. Ihr Leben entspricht indessen ihrer Sittenlehre so wenig, daß sie sich alles erlauben, was nur dem äußeren Wohlstande nicht geradezu entgegen ist; besonders sind ihrer viele wollüstig und ausschweifend. Du siehst also, daß bei dieser Klasse die Sittenlehre nur dazu da ist, um ihrem Systeme den Schein des Rechts und der Religion zu geben; im Grunde aber sind sie bloße Naturalisten, und ohne es sein zu wollen, die fruchtbarsten und tätigsten Werber für das Reich der Finsternis; sie beschleunigen die Füllung des Maßes der Bosheit und des Tages der Rache.⁶⁾

Jedidja. Gibt's dieser gefährlichen Menschen viel?

Hasiel. Sehr viele! Besonders aber wird ihr Einfluß dadurch gefährlich, daß sie großenteils Gelehrte sind, die teils mündlich, teils schriftlich auf das Publikum wirken und also ihre bösen Grundsätze auf alle Weise und allenthalben verbreiten.⁷)

Jedidja. Das sind ja schreckliche Aussichten!

Hasiel. Freilich sind die Aussichten schrecklich; aber Gott wird ihnen Maß und Ziel zu setzen wissen und die Stunden der Versuchung abkürzen. Endlich macht denn die vierte Klasse die eigentlichen erklärten Anhänger des Reichs der Finsternis aus; diese hassen im Grunde die Religion und ihren heiligen Stifter; ihre äußerst verdorbene, durch den physischen und moralischen Luxus ganz zerrüttete sinnliche Natur ist ihre Gesetzgeberin, denn sie halten sie für rein und unverdorben; ihre Gesetze sind ihnen göttliche Gesetze, weil ihnen die allgemeine Natur, und in derselben die Vernunft, Gott ist; daher erlauben sie sich auch alles, was dem Gebote: Tue was du willst, so lange du keinen Eingriff in die Rechte deines Nebenmenschen wagst: nicht geradezu entgegenläuft; indessen wird dieses doch auch nicht genau genommen; sie fordern von allen Anhängern der Religion ungemessene Duldung, sie selbst aber verfolgen alles aufs grimmigste, was nicht ihres Sinnes ist.⁸) Du siehst aus dieser Schilderung, lieber Jedidja, daß diese Menschen unverbesserlich sind, denn das Allerheiligste, das in ihnen wohnt, nämlich das Gesetz der Liebe, wird von ihnen als eine Wirkung des religiösen Aberglaubens angesehen und gänzlich unterdrückt; wenn also die göttliche Wahrheit selbst erkannt und aus Grundsätzen für ungöttlich erklärt wird, so ist kein Rettungsmittel mehr übrig.⁹⁾

Jedidja. Das ist wahrlich wahr! — Dieses ist die letzte Stufe des Verderbens, zu der vernünftige Wesen hinaufsteigen oder hinabsinken können; es muß also nun wohl zum letzten entscheidenden Kampfe mit dem menschlichen Geschlechte kommen.

Hasiel. Das ist gewiß und es läßt sich jetzt auch mit Macht dazu an. Im Heidentume herrschte der Aberglaube ohne die Erkenntnis des wahren Gottes, es war also möglich, daß durch die Offenbarung desselben an die Menschen viele gebessert wurden; im Judentume regierte der Aberglaube mit der Erkenntnis Gottes, aber ohne die Offenbarung des ewigen Wortes oder des Sittengesetzes in und außerhalb dem Menschen; es konnten also abermals viele durch die Entwicklung gerettet werden. Im Christentume geschah diese Offenbarung, aber auch hier richtete der Aberglaube seinen Thron auf und lenkte die Richtung vom Worte ab auf sich selbst. Endlich wurde auch diese Richtung auf das wahre Ziel, auf das Gesetz der Liebe gelenkt; allein nun nahm der Aberglaube eine feine, geistige Form an und setzte sich in den Symbolen fest, wo er denn doch noch immer das große Idol ausmachte, das allgemein verehrt wurde; nun fing man endlich an, diesen Götzen kennenzulernen, anstatt ihr aber aus dem Tempel des Herrn wegzutun, schleift und zerstört man den Tempel selbst, und richtet nun den Thron des Tiers, das aus dem Abgrunde aufsteigt, nämlich des Unglaubens, an dieser heiligen Stelle auf.¹⁰)

Jedidja. Es scheint also, als wenn nun keine Anstalt mehr möglich wäre, den Menschen zu retten, denn Unglaube bei einer vollendeten Offenbarung ist der höchste Grad des Verderbens.

   Hasiel. Es sind doch für die zweite und dritte Klasse noch zwei Mittel übrig. Die Ursache alles bisherigen Jammers und Verderbens liegt in dem Irrtum, daß die sinnliche Vernunft, welche die Grundsätze zum Sittlichen aus sinnlichen Begriffen abstrahiert, zur Richterin in Religionssachen angenommen werden müsse. Wenn also nun ausführlich und dem gemeinen Menschenverstand faßlich dargetan wird, daß die Grundsätze aus sinnlichen Prinzipien zum Sittlichen ganz und gar nicht taugen, sondern schlechterdings irre führen; dagegen aber einleuchtend erwiesen wird, daß die sinnlichen Prinzipien nur für die Körperwelt, für die Geisterwelt aber das Sittengesetz im Geiste des Menschen Bestimmungsgrund sein müsse; so bleibt dem Unglauben durchaus keine Schutzwehr mehr übrig, hinter welcher er sich verbergen könne; wer dann noch nicht glaubt, der ist bis zur teuflischen Bosheit hinabgesunken, und eben diese höchst wichtige Anstalt ist jetzt im Beginnen.¹¹⁾

Das zweite noch übrige Mittel ist eine nochmalige sinnliche Offenbarung des Erlösers, die aber freilich den bösen Menschen zum Gerichte, den gutwilligen Seelen hingegen zur Vollendung ihres Glaubenskampfes dienen wird.

Jedidja. Ach Gott, wenn doch die armen Menschen ihr Bestes bedächten! — Aber sage mir doch, lieber Hasiel, läßt es sich denn schon wirklich zum großen und letzten Kampfe an?

Hasiel. Ja, er beginnt von ferne.' Du wirst dieses selbst gar leicht einsehen, wenn ich dir nun auch noch die gegenwärtige politische Gesinnung der Christen schildere. Es gibt eine äußere Ordnung der Stände unter ihnen, die durch das Altertum ehrwürdig und gesetzmäßig geworden ist. Einige Geschlechter haben sich das Erbrecht erworben, über andere zu herrschen, ohne irgend jemand zu gehorchen; viele erlangen durch die Geburt den Vorzug, andern zu befehlen, und auch selbst wieder die Gesetze der ersten zu befolgen: und endlich sind die meisten bloß zum Gehorsam gegen beide Stände verpflichtet. Die erste Menscherklasse nennt man die Fürsten, die zweite den Adel, und die dritte das Volk. Alle drei Stände sind aber wiederum durch mancherlei Abstufungen der Würde, durch vielerlei Gesetze und Verhältnisse so miteinander verknüpft, daß der Übergang des einen zum andern manchmal fast unmerklich ist.

Jedidja. Diese Verfassung ist mir aus Unterredungen bekannt, die ich mit Neuangekommenen gehabt habe; daß sie himmlischen Ursprungs ist, hat seine Richtigkeit: denn auch hier gibt es eine Abstufung der Stände, die bei dem unendlichen, verborgenen Vater der Ewigkeit anfängt und bei dem Seligen aufhört, der an der Grenze des Schattenreichs wohnt; nur darin besteht der große Unterschied, daß hier der innere Wert den Grad des Standes bestimmt, dort aber die Geburt, woher es denn sehr oft zutreffen muß, daß die Bösen den Guten befehlen.

Hasiel. Das kann aber nicht geändert werden, lieber Jedidja. Hier offenbart das himmlische Licht den inneren Wert eines Menschen alsofort vor jedermann, und jeder ist auch genau mit dem Grade der Kraft versehen, der seinem inneren Werte gemäß ist; auf der Erde aber, wo dieses Licht nur von einigen Wenigen, und noch dazu sehr dunkel erkannt wird, da kann dieser Wert nur selten, und nur von den Allerrechtschaffensten und zugleich Weisesten bestimmt werden. Du siehst also ein, daß die Ordnung der Stände durch Wahl höchst unvollkommen, höchst unsicher und also keineswegs die beste sei, und daß dagegen die Ordnung durch Erbfolge, in Ansehen der Nutzstiftung, allerdings den Vorzug habe, sobald sie durch weise Gesetze eingeschränkt ist.¹²)

Jedidja. Ich erkenne die Wahrheit dieses Satzes vollkommen.

Hasiel. Du wirst also auch leicht begreifen, daß auf der Erhaltung dieser Ordnung die ganze Existenz der Menschheit beruht; denn ohne obrigkeitliche Gewalt läßt sich keine menschliche Gesellschaft denken.

Jedidja. Das ist unstreitig! — Doch gab es auch Verfassungen, die von keiner Erbfolge wußten.

Hasiel. Deren gibt es jetzt wirklich noch einige; allein, wenn sie nicht äußerst unsicher sein sollen ¹³), so müssen sie mit einer anderen in einer Verbindung stehen, die ihre Wahl leitet. Was dünkt dich aber von dem jetzt herrschenden Geiste unter den Christen, der da will, daß das Volk vollkommen frei sein und sich seine Gesetze und Regierungsform selbst bestimmen soll? — Freiheit und Gleichheit ist jetzt das allgemeine Symbol eines gewissen Volks, das seit Jahrhunderten in der sinnlichen Kultur und im sittlichen Verderben vor allen andern den Vorsprung hatte.¹⁴)

Jedidja. Wenn dieser Geist die Herrschaft behält und vollends allgemein wird, so ist freilich der letzte große Kampf im Beginnen; denn die Menschheit wird sich selbst aufreiben.

Hasiel. Bei der vierten Klasse ist er allgemein, die dritte gebiert ihn aus, und die zweite hindert sein Wachstum nicht, du kannst denken, was da zu erwarten ist. — Jetzt stell' du dir nur einmal die ganze Sache im Zusammenhange vor! Die sinnliche und technische Kultur ist auf das Höchste gestiegen, man muß die reichsten Länder der Erde plündern, um seine Bedürfnisse zu stillen, daher allenthalben ein unersättlicher Trieb nach sinnlichen Vergnügen und ein rastloses Streben nach den Gütern, die sie befriedigen. Zugleich hat der jedem Menschen wesentliche Vervollkommnungstrieb ebenfalls seine Richtung auf irdische Veredlungen, nämlich des sinnlichen Genusses, der Ehre, der sinnlichen Wissenschaften und des Reichtums genommen, folglich ist die ganze körperliche Natur für sie zu arm. Nun kommt der, aus den ganz verdorbenen Religionsgrundsätzen entstandene Freiheitstrieb ¹³), der alle bürgerlichen Bande zerreißt, noch dazu; was kann daraus anders entstehen, als daß sich die Menschheit selbst untereinander zu Grunde richtet.

Jedidja. Aber mein himmlischer Bruder, diesen schrecklicher Ausgang kann doch die Sache nicht nehmen, denn der Herr, der Erhabene, wird dem Urheber des Bösen und seinen Anhängern den Sieg nicht lassen, sondern er muß mit seinen Getreuen die Herrschaft der Erde endlich behaupten, und seinen Feinden ihre grimmige Bosheit auf ihren Kopf vergelten.

Hasiel. Ja, mein treuer Jedidja, das wird und das muß geschehen, und zwar bald; denn um der Auserwählten willen werden die Tage des Jammers abgekürzt werden.¹⁴⁾ Eben diese höchst wichtige Sache war es, die meine jetzige Reise nach der Erde veranlaßte. Laß mich dir diese große wichtige Geschichte erzählen, die auch den Engel mit heiligem Schauer erfüllt.

Jedidja. Mein ganzer Geist horcht mit stiller Ehrfurcht.

Hasiel. Ich fand auf meiner Saphirtafel folgende Flammenschrift: Hasiel! Gehe zum Tempel der menschlichen Schicksale und erfülle meine Befehle. Hast du diesen Tempel gesehen oder etwas davon gehört?

Jedidja. Gesehen hab' ich diesen heiligen Ort nicht, wohl aber einzelne Nachrichten von ihm gehört.

Hasiel. Dort wo das Reich der Herrlichkeit an das ewige Dunkel grenzt, erhebt sich ein Gebirge, das von Ferne wie übereinander getürmte Gewitterwolken aussieht, und sich in den ewigen Höhen verliert. Hier schwingt man sich über Abgründe hinüber, allenthalben herrscht einsame, schauervolle Stille, und ein dämmerndes Licht schimmert auf den Pfad des engelischen Wanderers, der gewürdigt wird, dieses Heiligtum zu besuchen. Wenn man endlich der höchsten Höhe näherkommt, so sieht man vor sich einen gelblichen Glanz, und in demselben ein großes Tor zwischen zwei Säulen, die wie durchsichtiges Gold, aber rötlich schimmern. Die Säulen stehen schrecklich und mächtig da, als wenn sie eine Welt zu tragen hätten; oben auf ihnen ruhen die sieben Donner, und an diesen merkte ich zuerst, daß das Geheimnis der Zukunft seiner Entwicklung nahe sein müsse: denn ihre schwarzen drohenden Gewölke sind vom Zorne des Weltrichters hoch aufgeschwollen, und es däuchte mir, als wenn ich tief in ihrer Gewitternacht schon etwas Rotschimmerndes bemerken könnte. Das Tor selbst besteht aus zwei Flügeln, die wie ein Diamant oder fein polierter Stahl im Abendrot glänzen; es ist beständig fest verschlossen, und nur der starke Seraph, der seitwärts auf dem Hügel steht und den kommenden Boten von ferne bemerkt, kann es öffnen. Voll heiligen Schauers nahte ich mich dieser Pforte; indem dies geschah, enthüllte ich mich dem Seraph, er sah meinen Auftrag, und nun schoß er einen Blitz auf den Riegel des Tors, der Riegel fuhr zurück, und die beiden Flügel wehten mit einem dumpfen Donner langsam einwärts. Hier eröffnete sich mir nun eine Aussicht, die auch den Engeln neu und furchtbar ist. So weit, als der weiteste Horizont, wenn man auf dem höchsten Berge steht, reichen mag, so weit standen im Zirkel herum die Gewölbträger des Tempels; hoch strahlten sie in die Höhe, es waren Säulen, wie aus Kristallfelsen gehauen, in deren Innerstem eine Feuerglut wallt und wühlt. Ihr Fußgestell bestand aus kristallenen Würfeln, die wie schmelzendes Gold glänzten, und aus denen der Feuerquell durch die Säulen aufwärts zu steigen schien. Der ganze weite Boden war eben und glich einem Smaragde mit weit und breit sich herumwindenden Lichtstreifen. Das erschreckliche Gewölbe sah aus wie Lasur, auf dem safran-farbene Gewölke ruhten, die obenüber dem Purpur ähnlich waren. Rechts unten im Mittelpunkt des Gewölbes aber hing ein fürchterliches schwarzes Donnerwetter, an dem man weiter nichts bemerken konnte, als daß sich die Wolken langsam umzuwälzen schienen. Gerade senkrecht unter diesem Gewitter, genau in der Mitte des Tempels, stand ein Altar hoch und weit, wie ein Berg Gottes, er glich einem hellpolierten Calcedonier, über und über mit blutigen Lichtstreifen überzogen, die wie aus seinem Innersten herauszukommen schienen. Oben auf diesem Altar schwebte ein Engelpriester, der von Zeit zu Zeit eine Schale auf die Mitte desselben ausschüttete; so oft dieses geschah, loderte eine dunkle Flamme mit Opferdampf gegen das Gewitter empor, der das Donnergewölke zu vermehren schien. Der ganze Tempel war wie von einem dämmernden Abendrot erleuchtet. Sowie ich dem Altare näher kam, bemerkte ich sieben Engel, die hinter demselben hervortraten und sehr ernst und feierlich einherschwebten; einer von ihnen trug eine Rolle mit sieben Siegeln, die aber alle erbrochen waren. Diese Rolle ließ er weithin wehen, und sprach mit einer sehr feierlichen Stimme: „Die Zeit ist da, daß das Gericht vom Allerheiligen ausgehe, den Erdkreis mit Gerechtigkeit zu richten!" — Sowie die Worte ausgesprochen waren, fuhr ein hell leuchtender Blitz aus dem Gewitter herab, mitten auf den Altar; zugleich brüllte einer von den sieben Donnern so schrecklich durch die ewigen Höhen hin, daß der ganze Tempel erbebte, er sprach ganz vernehmliche Worte!

Jedidja. War das nicht damals, als der Himmel den Zustand der Abenddämmerung im violetten Lichtschimmer feierte?

Hasiel. Ja, damals war es!

Jedidja. Wir hörten alle das Rollen des Donners, aber wir verstanden seine Worte nicht.

  Hasiel. Die Worte der sieben Donner werden nur im Tempel verstanden, und dann auch da, wo sie verhallen. Darauf führte mich einer von den Engeln hinter den Altar; hier standen sieben goldene Leuchter im Kreise herum, in dreien war das Öl rein ausgebrannt, und sie waren ausgelöscht; die übrigen vier brannten noch, aber sehr dunkel; der vierte war mit kristallhellem Öle bis oben angefüllt; jetzt berührte der Engel die kaum sichtbare Flamme des vierten Leuchters, und dann den Docht des sechsten, welche beide nun helle zu brennen und zu leuchten begannen. Auf einmal fuhr ein zweiter Blitz auf den fünften und siebenten Leuchter herab, der sie umwarf und weit wegschleuderte, der Engel aber hob sie auf und setzte sie wieder an ihren Ort; nun waren sie gänzlich verloschen, den vierten und sechsten Leuchter aber nahm er, schwebte damit in die Höhe und stellte sie mitten auf den Altar, wo sie weit und breit strahlten und den Tempel mit ihrem Lichte erfüllten; aus dem Gewitter herab senkte sich nun ein milder Lichtstrahl auf ihre Flammen, der sie wie das Thronenlicht erhellte und sie bis zum Gewitter hinauf verlängerte. Dadurch wurden die schwarzen Wolken verklärt, sie zerteilten sich, und nun strahlte des Herrn Herrlichkeit, mit dem Lichte der beiden Leuchter vereinigt, durch die ganze Weite des Tempels.¹⁷) Jetzt redete mich der Engelpriester an und sprach zu mir: Du hast verstanden, lieber Bruder Hasiel, was du gesehen hast. Der erste der sieben Donner hat den Anbruch des Gerichts Gottes über die Christenheit verkündigt; das Reich der Finsternis hat ein großes Heer gesammelt, und wird noch viele sammeln; es wird mit geistigen Waffen kämpfen; die sich überwinden lassen, werden auf seine Seite treten und die Scharen der Hölle vermehren; die sich aber widersetzen und ritterlich kämpfen, sollen siegen durch Blut und Tod! Er aber, der auf dem Throne der Welten sitzt, wird, wenn das Wüten und der Jammer auf das Höchste gestiegen ist, seine Heiligen um sich her sammeln und selbst gegen sie ausziehen; dann wird Er ihre Sprache verwirren, so daß sich jedermanns Schwert gegen jedermann kehren, und sich die gottlose Rotte untereinander selbst aufreiben wird. Von da an wird Er dann herrschen, und es wird Friede sein von einem Ende der Erde bis zum andern. Jetzt gehe nun zur Erde hinab und kundschafte allenthalben die treuen und rechtschaffenen Seelen, aus, die vor den Leiden des Gerichts bewahrt und vorher in den Himmel abgefordert werden sollen; diesen allen flöße Ahnung der nahen Zukunft und neuen Eifer zur Vollendung ein;¹⁸) du wirst in jedem Geiste seine Bestimmung lesen. Diejenigen, welche vom Kampfplatz an sichere Örter entfernt werden müssen, unterrichte, und mache sie aufmerksam auf die Wege der Vorsehung, damit sie das enge Pförtchen bemerken, durch welches sie dem zukünftigen Zorne entrinnen können. Alle Kämpfer aber begeistere mit hohem Mute, getreu zu sein bis in den Tod, und laß sie, doch aber nur sparsam, die Kräfte der zukünftigen Welt kosten. Nun gab mir dieser erhabene Engel noch einige geheime Aufträge an die Großen der Erde, die ich aber nicht entdecken darf. Während dieser Rede verschwanden die Leuchter wieder vom Altare, das Gewitter schwärzte sich wie vorher, und anstatt des Lichts schimmerte die vorige Abenddämmerung durch die ganze Weite des Tempels. Ich stand eine Weile und feierte; dann wandte ich meinen Flug, das Tor donnerte hinter meinen Fersen wieder zu, und der starke Seraph auf dem Hügel blitzte den großen blanken Riegel wieder vorwärts.

Jedidja. Das war eine große und feierliche Szene! Bei solchen Auftritten rückt der Engel immer einen Grad weiter in der Vervollkommnung.

Hasiel. Das ist wahr, und er empfindet, wie klein er ist.

Jedidja. Aber, Lieber, wie war dir zumute, als du dich der Erde nähertest? — Oder bist du seit deinem Seligwerden mehrmals da gewesen?

Hasiel. Ich habe öfters sterbenden Frommen ihren Abschied erleichtert, und war also mehrmals wieder da; allein niemals machte ihr Anblick einen so tiefen Eindruck auf mich, als jetzt.

Jedidja. Das ist natürlich; — Du hattest auch nie einen so großen und erhabenen Beruf, wie diesmal. Aber ich kann mir doch vorstellen, daß der Anblick des Sterns, wo man sein erstes Dasein empfangen hat, sonderbare Empfindungen erwecken muß.

Hasiel. Das ist zwar richtig, allein es sind Empfindungen des tiefsten Mitleids, und — wenn man nicht den milden Quell der Sanftmut und der Liebe in sich hätte, so würde man Blitze auf die schnöde Sünderrotte hinschleudern. Es gehört wahrlich Engelsstärke dazu, das Anschauen so vieler Werke der Hölle zu ertragen. Ich kam an einem Morgen von ferne; durch den blauen Äther schwang ich mich hinab und sah die blaßrötliche Kugel schief abwärts vor mir hinrollen. Erbarmendes Mitleiden über meine dort leidenden und kämpfenden Brüder erfüllte mich ganz, und ich erinnerte mich lebhaft an die Zeit, wo ich unter den römischen Tyrannen mit vieler Marter meine irdische Hülle ablegen mußte; dann dankte ich dem Erhabenen, daß Er mich so väterlich geleitet und mich nunmehr zu der Stelle, zu dem Grade meines Daseins, in dem ich mich befinde, hinaufbefördert hat. Unter diesen Gedanken kam ich näher, ich schwebte über Europa hin und sah mit tiefem Kummer das allgemeine Verderben; dort wütete ein Volk in seinen eigenen Eingeweiden, mit einem Grimm, der nur in der Hölle seinesgleichen hat, und mordete seinen unschuldigen König. Allenthalben stieg ein fauler Geruch der Üppigkeit und der Wollust auf, und selbst unsere Getreuen ermatteten und kränkelten in diesem Pesthauche. Eine elastisch drückende Kraft arbeitete mir allenthalben entgegen, so daß ich mich anstrengen mußte, vollends hinunter zu kommen. Es war der Geist der Freiheit und der Gleichheit, der mit einer grimmigen Wut empordünstete. Denke nur einmal nach, lieber Jedidja! — Freiheit — wo jeder dem andern eigennützige Gesetze aufdrängt und keiner keinem gehorcht; und Gleichheit bei der unendlichen Verschiedenheit der Geisteskräfte des Reichtums und der Macht!

Jedidja. Es läßt sich nichts Unsinnigeres denken: dieser Geist ist wohl der mächtigste und schädlichste, den Satan auf die Erde senden konnte, um die Menschen zu verderben.

  Hasiel. Ja, das ist der schädlichste, wenn man zugleich die gegenwärtige Richtung des menschlichen Geistes damit verbindet; aber auch der letzte, denn Freiheit mit Gesetzlosigkeit und unersättlichem Hunger nach irdischen Gütern und Gleichheit mit dem unbändigsten Stolze, alles zu beherrschen, das ist eine Stellung, wobei die Menschheit in allen ihren heiligsten Banden zertrümmern muß. Aber ich habe mich nun von meiner Reise wieder erholt, und mein Wesen hat seinen Glanz wieder, ich eile also von dir nach meinem Wirkungskreis. Dein Zustand werde immer vollkommener und des Herrn Licht gehe immer heller auf über dir.

Jedidja. Amen! Und dir, himmlischer Bruder, geschehe ebenfalls, was du mir gewünscht hast.

Dieses Kapitel verweist im Anfang darauf, wie sehr die himmlischen Heerscharen durch die bösen Taten der Menschen leiden, wie ihre Lichtgestalt durch die Verbrechen der Erdenbewohner an Leuchtkraft, also an Hilfsfähigkeit durch eine übergroße Bereitschaft ihrerseits verringert werden kann. Stilling erklärt hierzu wie folgt;

1) Man braucht nur die Geschichte der europäischen Menschheit von 1790 an bis daher zu wissen, so läßt sich das Erblassen der Engel begreifen.

Eine recht wesentliche Folgerung können wir noch aus dieser Niederschrift entnehmen, die Zeitdauer, die für die Befestigung des Reiches auf Erden nötig sein wird. Wenn wir heute annehmen, ein Ziel auf dem Wege zur Vollendung erreicht zu haben, ist es für unsere Nachkommen wiederum nur eine „Station auf dem Wege zu Christus" gewesen. Auch wir denken oft den folgenden Worten Stillings gleich. Wir sind von dem fortschrittlichen Geist unserer Zeit in dieser Hinsicht durchdrungen oder — aber ermattet in Angst und Sorge um die Zukunft des Christentums. Gerade, weil seine Worte so exakt auf die heurige Menschheit zutreffen, sehen wir, wie zeitlos sie wirklich waren.

2) Er ist schon wirklich begonnen; denn die allgemein herrschende Erkaltung in der Religion, Verachtung und sogar vielfältiger Haß gegen Christum, steigt von Tag zu Tag, und werden bald der Langmut Gottes ein Ziel stecken.

3) Jetzt hat nun die große englische Missions-Sozietät, an welche sich allmählich die deutschen Christen anschließen, den Weg zur allgemeinen Vereinigung gebahnt, und in allen Weltteilen beginnen die Missionen Eingang zu finden; auch in Deutschland sind hin und wieder wichtige und weit-aussehende Erweckungen, folglich wächst auch das Reich des Lichts mit Macht.

4) Die große Anzahl, übrigens oft gutmütiger und gutgesinnter Menschen ist das Produkt der gemäßigteren Neuerer.

5) Die überaus große Anzahl dieser Halbchristen macht eigentlich die Laodizäische Gemeinde aus; und sie hat ihren Hauptsitz in den beiden protestantischen Kirchen; denn der Katholik ist entweder ein wahrer Christ, oder ein Freigeist, oder ein Fanatiker. Laodicäer wird er sehr selten.

Natürlich sind, wie wir aus obigem ersehen, gewisse Zeitrichtungen — zeitgemäße Sekten und Glaubensansichten — maßgebend. Aber das wird ebenfalls noch lange anhalten, eben so lange, bis Christi Sieg allgemein geworden ist.

Sehr beachtlich ist die Rede „Hasiels", in der er von der dritten Klasse der Gläubigen spricht, von jenen, die Christum nicht als Gottessohn anerkennen, sondern ihm nur die Stellung des überaus gereiften Menschen einräumen. Und denken sehr viele unter uns nicht immer noch so?

Was aber folgt daraus, wenn wir Christus nur als bedeutenden Menschen anerkennen? Stillings Worte sind durchaus zutreffend:

6) Diese Menschenklasse geht dann auch nach und nach zum Widerwillen. Ekel und sogar zum Haß gegen Christum über, und bereitet die Macht der Finsternis oder des Antichrists vor; sie ist ihr Depot.

7) Die schrecklichste und gefährlichste Wirkung dieser bedauernswürdigen Menschenklasse besteht in ihren Rezensionen religiöser Schriften.

8) Die beschriebene zweite Klasse vervollkommnet sich zur dritten und diese zur vierten, darum hüte man sich vor den Grundsätzen der zweiten.

9) Vor allen Dingen warnt Stilling vor dem Erkalten der Liebe aller Menschen zueinander. Wie recht er hiermit hatte, können wir am einfachsten und Sinngemäßesten aus den Folgen sehen, in die uns die Glaubenslosigkeit, die Ablehnung des wahren Christentums gestürzt hat. Menschen, die nicht einen Funken der göttlichen Liebe mit Bewußtsein in sich wecken, haben denn auch den teuflischen Grundsatz, daß der Zweck jedes Mittel heilige. Daher ist ihnen keine Bosheit zu groß und kein Laster zu abscheulich, wenn’s nur dazu dient, ihre vermeintlich guten Absichten zu erreichen.

10) Wieviel Übles entsteht aus allen nichtbeachteten Grundregeln der christlichen Lehre. Auch die Zweifelsucht ist eine der fürchterlichsten Gefahren für unsere Seele, wie Stilling wiederum richtig ausführt. Beispielsweise erzeugt die Zweifelsucht den Unglauben, und dieser macht die Vernunft unfähig, vernünftige Glaubensgründe anzunehmen: denn er glaubt nun auch der Vernunft nicht mehr, da ist also kein Mittel mehr übrig.

11) Die Kantische Kritik der reinen Vernunft hat gezeigt, daß der natürliche Mensch die Dinge, die des Geistes Gottes sind, nicht faßt, dagegen macht man nun aber das Sittengesetz zum Götzen, den man anbetet; denn, wenn dieses auch zeigt, was man tun müsse, so gibt es doch keine Kräfte dazu.

D r e i z e h n t e S z e n e.

Die Hierarchie

Hillel und Huel.

(Im Schattenreiche.)

Huel. Das weiß ich sehr wohl, daß ich nicht wert bin, ein Bürger in jenem Reiche des Lichts zu werden, das mir so sanft über das Gebirge her entgegenglänzt; aber wenn es auf das Wertsein ankommt, so sehe ich nicht ein, wie irgend einer von meinen Brüdern, den Menschen, Anspruch auf diese Bürgerschaft machen könne; und doch werden von Zeit zu Zeit viele meiner Bekannten hinüberbefördert, ich aber bleibe zurück. Keiner von den Glänzenden, die das selige Geschäft haben, die Geister abzuholen, sieht mich an, sie betragen sich alle, als wenn ich gar nicht zugegen wäre, - was wird denn endlich aus mir werden? - Kann ich schon meinen Aufenthalt allhier nicht durch irgend ein Zeitmaß bestimmen, so däucht mich doch, ich müßte schon viele Jahre hier zugebracht haben. Ich durchdenke mein ganzes irdisches Leben, alle meine Gedanken, Worte und Werke habe ich geprüft und gefunden, daß ich freilich jener Herrlichkeit unwürdig bin; allein ich habe doch den größten T eil meiner irdischen Wallfahrt mit innigstem Anhangen an Gott zugebracht, ich habe von Herzen an den Erlöser geglaubt, mein ganzer Wille war bis in den Tod fest und unveränderlich auf die Erfüllung des Gesetzes der Liebe Gottes und des Nächsten gerichtet, ich tat in meiner Schwachheit, was mir möglich war und spürte auch oft in meiner Seele den hohen Frieden und das innige Wohlgefallen meines Gottes, und doch bin ich verlassen in dieser dunklen stillen Wüste, mein ewiges Schicksal bleibt unentschieden. O Du Vater der Menschen, wenn Du auch hier noch Gebete erhörst, so erbarme Dich meiner! - Siehe, da glänzen wieder Verschiedene das Gebirge herab - welch eine Majestät strahlt aus ihrem Ansehen! - Es ist, als wenn sich die purpurne Morgenröte in aller ihrer Herrlichkeit aus dem ewigen Osten herabsenkte. - Ach, wenn sich doch einmal einer meiner erbarmte! - Aber da zieht mir ja einer entgegen; ich will ihm gebeugt und in Demut nahen; vielleicht daß er mich in Gnaden ansieht, so wie ehemals Christus den Kranken zu Bethesda.

Hillel. Du scheinst ja ganz ermüdet zu sein, und auch das entfernteste Irdische aus deinem Wesen weggetilgt zu haben.

Huel. Gelobt sei der Herr für die Gnade, daß mich endlich einmal einer der Himmlischen anredet.

Hillel. Du warst noch nicht reif dazu; jetzt aber offenbare die

ganze Rolle deines Gewissens.

Huel. Erhabener Erlöser, siehe, da steht mein ganzes Leben enthüllt vor Dir, deinem himmlischen Diener und mir, - ich appelliere an Dein vollgütiges Verdienst.

Hillel. Dein neuer Name ist Huel: du wirst selig sein, denn du bist redlich gewesen, und hast den Glauben bewahrt bis ans Ende; aber etwas liegt in deinem Geiste, das dich bisher an deiner Beförderung gehindert hat, und noch hindert. Du hast eine Neigung, die der wesentlichsten Gesinnung der Himmelsbürger geradezu entgegen ist, und die du noch nicht erkannt, folglich auch noch nicht abgelegt hast.

Huel. Ach, entdecke mir doch diese Unart, damit ich sie verabscheuen und aus meinem Innersten wegtilgen könne!

Hillel. Du mußt sie selbst aufsuchen; und mich wundert, daß du in der langen Zeit, wo du hier bist, und bei der sorgfältigen Prüfung deines ganzen Lebens, diesen geheimen Feind in deinem Wesen noch nicht gefunden hast.¹)

Huel. Gib mir doch nur einen leisen Wink, du Himmlischer, damit ich auf die Spur kommen möge.

Hillel. Gerne, lieber Huel! Untersuche nur einmal die Quelle, aus welcher die Kraft fließt, die deinen ganzen Wirkungskreis auf Erden belebte! Wan1m redetest und schriebst du so gerne von Regierungssachen? - Warum urteiltest du immer über Staatsgeschäfte und tadeltest alle Regenten und Verfassungen, die nicht nach deinem Sinne waren?

Huel. Diese Neigung hatte das allgemeine Wohl der Menschen zur Triebfeder, denn da die Regenten die Macht in den Händen haben, Glück und Segen um sich her zu verbreiten, so wünschte ich mit Sehnsucht, daß sie es auch tun möchten.

Hillel. Prüfe diese Neigung einmal genau und untersuche, ob ihre Triebfeder rein ist.

Huel. Ich merke, daß etwas sehr Geheimes mit untermischt ist, das ich mir aber noch nicht recht erklären kann.

Hillel. Stieg nicht oft ein geheimes Verlangen in dir auf, daß dich doch die Vorsehung zum Regentenstande möchte bestimmt haben?

Huel. O ja, sehr oft, allein der Grund, warum ich das wünschte, war doch kein anderer, als um desto mehr Gutes stiften zu können.

Hillel. Sieh wohl zu, daß du dich nicht täuschest! - Wie, wenn du in die Lage gesetzt wärest, ein ganzes Volk zu regieren, doch aber so, daß es kein Mensch gewußt, niemand jemals erfahren hätte, daß all das Gute von dir herkäme; wenn du zugleich in einem niedern Stande hättest leben und kümn1erlich deine Bedürfnisse befriedigen müssen, wäre dir das ebenso gleichgültig gewesen, als wenn du auf dem Throne geglänzt und von jedermann Verehrung genossen hättest?

Huel. Nein, allerdings nicht!

Hillel. Aber warum denn nicht? Wenn das allgemeine Beste die einzige und reine Triebfeder deiner Handlungen, war, so mußte dir die erste Lage lieber sein, als die letzte, weil sie mit weit weniger Gefahren verpaart ist.

Huel. Jetzt geht mir ein großes Licht auf. - Wie unergründlich ist doch das menschliche Verderben! - Ein geheimer, tiefgewurzelter Hochmut war's also, der alle meine Handlungen, auch die besten befleckte.

Hillel. Jetzt hast du gefunden, was dich bisher an deiner Verklärung hinderte; und eben diese Neigung ist es, die der himmlischen Verfassung geradezu entgegenstrebt; ja, sie ist die Urquelle der Hölle und alles Bösen.

Huel. Ach, lehre mich doch diese Verfassung kennen, damit ich mich ihrer würdig machen könne! Ich habe ja doch mit Willen diese Wurzel alles Bösen nicht genährt; nun da ich sie kenne, bin ich ihr von Herzen gram, und ich berufe mich in Ansehung ihrer auf die Genugtuung des Erlösers.

Hillel. Sie wird dir zu gut kommen, lieber Huel, und damit du dich zu deinem neuen Stande anschicken könnest, so will ich dich unterrichten. Die Demut entsteht aus der wahren und richtigen Erkenntnis seiner selbst, so daß man den Grad seiner Vollkommenheit oder Unvollkommenheit weder höher noch niedriger setzt, als er ist! Durch eben diese Erkenntnis aber weiß man, daß man nicht das geringste Gute von sich selbst, sondern bloß und allein aus dem unergründlichen Reichtum der Barmherzigkeit des Herrn empfangen habe; dagegen aber, daß alle unsere Mängel und Unvollkommenheiten unser Eigentum sind. Das daher entstehende schmelzende Gefühl der eigenen Niedrigkeit und der Erhabenheit Gottes ist es nun, was man eigentlich Demut nennt; sie ist ebenso die Mutter aller Tugenden, wie der Hochmut der Vater aller Laster ist; sie bestimmt im Himmel den Adel und den Grad der Regierungsfähigkeit, so wie der Hochmut in der Hölle.

Huel. Demzufolge ist also im Himmel der Allerdemütigste zugleich der Allerhöchste?

Hillel. Allerdings, der Herr war in den Tagen seines irdischen Lebens von Herzen demütig; er wählte freiwillig den geringsten und ärmsten Stand, er litt Schmach und Verachtung bis zur tiefsten Erniedrigung, und dadurch adelte er eben seine Menschheit bis zur höchsten Würde empor. Jetzt empfindet Er nun auf seinem Throne in seiner Menschheit den allerhöchsten Grad der Vollkommenheit, zu welchem Er von der niedrigsten Stufe der Wesen vom ewigen Vater erhoben worden; und eben dieses ist die Quelle des Ozeans der Seligkeit, die sein ganzes Wesen beglückt und von ihm in alle seine Erlösten überfließt; die daher entstehende unbegreifliche Liebe zu seinem Vater und der höchste Grad der Dankbarkeit gegen Ihn ist denn auch das Band, das diese beiden göttlichen Wesen so innig verbindet.²)

Huel. Verzeihe mir, O Verklärter, daß ich dir hier einen Einwurf mache; es liegt also doch im Wesen des Menschen ein anerschaffener Erhöhungstrieb: denn eben das Gefühl der Seligkeit entsteht doch dadurch, daß das Niedrige erhöht wird.

Hillel. Ganz richtig! Aber diese Erhöhung kann sich auf zweierlei Weise äußern, wenn man sich entweder über andere erhebt und sie beherrschen will; oder wenn sich der Geist selbst veredelt und seinem höchst vollkommenen Urbilde immer ähnlicher zu werden sucht.³)

Huel. Das ist wahr! Der Erhöhungstrieb ist also in seinem abstrakten Begriffe heilig und gut; aber in seiner Richtung und praktischen Anwendung so verschieden, wie Licht und Finsternis.

Hillel. Du hast recht geurteilt! - Aber ich will dir nun einmal die Folgen beider Richtungen entwickeln. Wenn eine große Menge Menschen den Erhöhungstrieb außer sich auf andere lenkt, wenn jeder alle beherrschen will, so wendet auch jeder sein Maß an Kräften zu diesem Zwecke an; da nun jeder regieren aber keiner gehorchen will, so zwingt immer der Mächtigere den Schwächern; dieser gehorcht mit Haß und Rachsucht, und jener herrscht deswegen mit Wut und Unterdrückung. Siehe, das ist die Grundmaxime des Reichs der Finsternis! Da nun im Geisterreiche überhaupt die Stände nicht, wie auf Erden, durch Gewerbe und andere sinnliche und physische Verhältnisse, sondern durch die Ähnlichkeit der Gesinnungen und der Charaktere entstehen, indem sich die bürgerlichen Gesellschaften je nach der Ähnlichkeit des Wollens und Begehrens bilden, so herrscht in jeder Höllengesellschaft der Mächtigste, und alle gehorchen ihm durch Zwang und zwar jeder nach dem Grade seiner Schwäche. Aber auch diese Mächtigsten sind sich wieder nach den Graden ihrer Macht untergeordnet, bis auf den obersten Fürsten, der dann unter der Gewalt des Herrn aller Geister steht. Dieses ganze Höllenreich ist also der allervollkommenste Despotismus und das Urbild alles Jammers und aller Qualen, die nur durch Zwang und Bedrückung möglich sind.

Huel. Das ist eine fürchterliche Verfassung, von der man auf der Erde schon Vorspiele genug hat. Allein was beobachtet denn unser anbetungswürdiger Himmelskönig für einen Grundsatz, um jenes Wutreich mit seinen mächtigen Fürsten in den Schranken zu halten?

Hillel. Eben Diejenige, die er auch auf Erden von Anfang an beobachtet hat, und die auch die einzig mögliche ist. Er läßt ihn seine Pläne entwerfen und befolgen; da aber diese der Natur des Geisterreichs geradezu entgegen sind, so entsteht ungefähr so eine Verfassung in der moralischen Natur, wie auf Erden in der physischen, wenn lange viele schädliche und brennbare Dünste in die Höhe gestiegen sind; sie bilden ein Gewitter, das sich vom starken Reiben der Feuermaterie elektrisch entzündet, und so seinen eigenen Stoff vernichtet. Wenn Satan mit seinem Reiche die Wut der Bosheit und der Empörung so hoch treibt, daß man an den äußersten Grenzen des Himmels die widrige Wirkung zu empfinden beginnt, so entzünden sich die Gerichtsdonner, welche ihn mit seiner Rotte in ihre Kerker darnieder brüllen, wo sie dann ohnmächtig und betäubt zittern und knirschen, bis sie sid1 nach und nach wieder erholen, und dann auf neue Anschläge sinnen.⁴)

Huel. Allmächtiger Gott! wann wird dieser Jammer und dieser Unfug einmal ein Ende nehmen?

Hillel. Dann, wann der Hochmut selbst Demut ist.

Huel. Das ist aber unmöglich.⁵)

Hillel. Kein endlicher Geist weiß alles, was Gott möglich ist. Nun will ich dir aber auch die Folgen schildern, die da entstehen, wenn der anerschaffene Erhöhungstrieb so wirkt, daß sich der Geist selbst veredelt und seinem höchstvollkommenen Urbild immer ähnlicher zu werden sucht; in dieser Schilderung wirst du dann die Quelle unserer himmlischen Verfassung finden.

Huel.. Diese Beschreibung wird mir ein Vorgeschmack der Seligkeit sein.

Hillel. Du weißt, daß die Vollkommenheit des höchsten Wesens in Beziehung auf die vernünftigen Geschöpfe in einer vollendeten Weisheit und Erkenntnis aller Dinge, und dann in der höchsten Wirksamkeit zum allgemeinen Besten, der Freiheit aller Wesen unbeschadet, verbunden mit der höchsten Macht wirken zu können, bestehe.

Huel. Ja, das weiß ich!

Hillel. Folglich muß sich der Erhöhungstrieb des Menschen in den Verähnlichungstrieb mit dem höchsten Urbilde der Menschheit, das zugleich Gott ist, verwandeln; die daher entstehenden Tugenden sind dann immer wachsende Erkenntnis und Liebe.⁶)

Huel. Das ist eine unleugbare Wahrheit!

Hillel. Der Mensch muß also seine ganze Richtung zur Erkenntnis Gottes und seines moralischen, oder des Geisterreichs nehmen, und dann, so wie seine Erkenntnis wächst, auch zum allgemeinen Besten werden .

Huel. Ganz gewiß!

Hillel. So wie seine Erkenntnis wächst, so wächst auch seine Einsicht in die Unendlichkeit der Vollkommenheiten Gottes, in die Größe, Mannigfaltigkeit und unbegreifliche Weisheit, die in allen seinen Werken hervorleuchtet, und in seine eigene Eingeschränktheit, so daß auch der höchste endliche Geist in allem seinem Wissen und Wirken gegen den Unendlichen wie Nichts zu achten ist und in gar keinem Verhältnisse steht. Diese Überzeugung nun spornt den Verähnlichungstrieb immer stärker. Zugleich aber fällt dadurch alle Anmaßung eines höheren Werts vor andern weg. Du siehst also, daß die Demut zur Erkenntnis und zur Wirksamkeit in eben dem Grade antreibe, in dem sie wächst, und daß sie, um zu lernen und immer mehr den Geist zu veredeln, lieber gehorche, als herrsche.

Huel. Das sehe ich vollkommen ein!

Hillel. Da nun keiner in den Himmel kommt, der diese Gesinnung nicht hat, nur daß sie alle dem Grade der Erkenntnis und der Liebe nach verschieden sind, so stehen alle Himmelsbürger in der Richtung der Annäherung zu ihrem höchsten Urbilde; alle hungern mit einem unendlichen Triebe nach Erkenntnis, Weisheit und Wirksamkeit zum allgemeinen Besten; jeder sucht in dem Gefühle seiner Kleinheit und Eingeschränktheit von jedem zu lernen und jedem zu gehorchen. Und wenn der eine merkt, daß der andere etwas noch nicht weiß, das ihm doch nützlich sein könnte, so unterrichtet er ihn mit einer Liebe und Demut, die den andern zu der nämlichen Liebe und Demut bestimmt; daraus folgt dann ganz natürlich die vollkommenste Regierungsverfassung, die nur möglich ist.⁷)

Huel. O, das ist eine höchst glückselige Einrichtung!

Hillel. Im Himmel bilden sich ebenfalls, je nach der Ähnlichkeit der Charaktere und der Neigungen, bürgerliche Gesellschaften, so daß das ganze Reich Gottes aus lauter kleineren und größeren Gemeinden besteht, deren viele zusammen wieder einen größeren Staat ausmachen, die dann endlich alle zusammen unter der Gemeinde der Erstgeborenen stehen, deren Haupt der Herr ist; alle diese größeren und kleineren Gesellschaften wohnen auch in gewissen, ihnen angemessenen Gegenden beisammen, und da jeder jeden nach seinem innern Werte schätzt, so gehorchen alle freiwillig mit Lust und Liebe dem Vollkommeneren, und dieser herrscht nicht mit Zwang, sondern nur durch sein größeres Licht der Wahrheit, das aus seinen Vorschriften hervorleuchtet. Der Herr selbst regiert nicht durch Zwang, sondern bloß durch Offenbarung seines Willens, der aber immer dem Gesetze des allgemeinen Besten vollkommen gemäß ist; nun kennt aber jeder das allgemeine Beste und will es auch, folglich gehorcht auch jeder gerne. Überhaupt ist dies Grundsatz des Reiches Gottes: jedes vernünftige Wesen muß frei sein, und seiner Natur gemäß dem anerschaffenen Sittengesetze oder göttlichen Naturrechte folgen, dieses allein muß seinen Willen, aber doch durch Freiheit, bestimmen; nun hat aber die höchste Weisheit die moralische Welt so wunderbar eingerichtet, daß mit dem Grade des Gehorsams gegen das himmlische Naturrecht, auch der Grad des beständigen Vergnügens oder der Glückseligkeit wächst, und im Gegenteil, wie der Grad des Ungehorsams steigt, so steigt auch der Grad der Qual und des Jammers, folglich ist nun auch das Reich Gottes ein Reich der vollkommensten Gerechtigkeit.⁸)

Huel. O, das ist vertrefflich! - Wie sehr verlangt mich, ein Bürger dieses Reiches zu werden! Aber verzeihe mir, du Himmlischer, wenn ich mich unterstehe, noch ferner um Unterricht zu bitten: ist denn dieser Himmel ein großer Weltkörper, der den fleischlichen Augen sichtbar ist?

Hillel. Nein, lieber Huel! Das wird wohl von verschiedenen Menschen auf der Erde geglaubt, allein es verhält sich ganz anders; alle Sonnen und Planeten sind Weltkörper, die von vernünftigen Geschöpfen materieller und geistiger Natur bewohnt werden; du wirst dereinst noch vieles von ihnen erfahren, das ich dir jetzt noch nicht sagen kann. Jede Klasse dieser Wesen hat ihren eigenen Himmel, in welchem sich ihnen der Herr durch's ewige Wort, oder durch seinen eingeborenen Sohn, so wie es ihrer Natur gemäß ist, offenbaret. Alle Himmel kommen aber immer mehr in Bekanntschaft miteinander, so wie sie sich der Urquelle der Vollkommenheit nähern. Kein Himmel ist fleischlichen, irdischen Augen sichtbar, und ebensowenig kann er durch die Ideen der Zeit und des Ortes begriffen werden.

Huel. Mir ist aber doch hier alles so deutlich! Ich bin mir dort des schönen Lichts, des Gebirges, der großen Menge Seelen und dieser dunklen Einöde so vollständig, und mir däucht, noch weit gewisser bewußt, als ehemals der Körperwelt; ich habe alle meine Sinne in größter Kraft, und mir kommt alles wie Materie, nur weit feiner vor, als sonst; ich empfinde alles im Raume und stelle mir alles nacheinander, das ist: in der Zeit vor.

Hillel. Das ist alles ganz natürlich: wenn du dich in deinem ehemaligen sterblichen Leibe an dieser Stelle befändest, so würdest du von allen diesen Gegenständen um dich her gar nichts, sondern die äußere Schöpfung, den blauen Himmel und. darinnen die Weltkörper sehen; nun aber, in deinem erhöhten Zustande, siehst du die ehemals unsichtbare Welt nur allein; wenn du aber weiter in den himmlischen Kenntnissen vorgerückt bist, so bekommst du allmählich die Fähigkeit, auch die Körperwelt wieder zu sehen, und dann erst kannst du auch zu Gesandtschaften in dieselbe gebraucht, und mit Recht ein Engel genannt werden.

Huel. O, das ist erstaunlich! Aber ich bitte dich, beschreibe mir doch die Natur des Himmels und seine Beschaffenheit, damit ich alles besser begreifen könne, wenn ich dahin komme.

Hillel. Du bist außerordentlich lernbegierig; folge mir, ich will dich hinüberführen und dich im Anschauen der Dinge selbst unterrichten.

Huel (im Hinschweben über das Gebirge). Jetzt widersteht mir diese Luft nicht mehr; wenn ich mich sonst dieser Gegend nahen wollte, so konnt' ich nicht, denn es war mir, als wenn ich ersticken müßte; wie ist das?

Hillel. So lange das Innerste eines Geistes noch nicht offenbart ist, so lange ist auch sein Schicksal noch nicht entschieden, und er weiß nicht, wohin er fahren wird; es ist also noch etwas in ihm, das sowohl der Annäherung des Reichs des Lichts, als des Reichs der Finsternis widersteht. Sobald er aber enthüllt ist, so zieht ihn seine nunmehr bestimmte Natur dahin, wohin er gehört.

Huel. Unaussprechlich, unaussprechlich ist die Schönheit des Landes, das ich vor mir sehe. Ich überschaue ein unermeßlich großes Paradies in der schönsten Morgendämmerung. Alles der irdischen Natur ähnlich; aber weit über alle Vorstellung schöner!

Hillel. Die unübersehbare Weite rechts und links, und dann bis an jenes ferne Gebirge, ist das Reich des Unterrichts, in welchem die Kinder, die vor den Jahren des Unterrichts sterben, nebst allen in der Erkenntnis nicht weit geförderten Seelen zu den übrigen Reichen erzogen werden.

Huel. Dauert denn diese Morgendämmerung immer so fort, ohne daß die Quelle des Lichts aufgeht?

Hillel.. Ja, denn im Himmel stimmt die ganze sichtbare Natur auf's Genaueste mit der moralischen Beschaffenheit ihrer Bewohner überein; hier wohnen lauter Geister, denen das Licht der Wahrheit bloß dämmert; jenseits jenem Gebirge aber erscheint des Herrn Herrlichkeit über dem Horizonte, dort ist das Reich des Lichts, seine Bürger heißen eigentlich Engel, ob man gleich diesen Namen allen Himmelsbürgern gibt, und dort herrscht die vollständigste Erkenntnis allenthalben. Abermals hinter einem dritten Gebirge ist das Reich der Herrlichkeit, und an den Grenzen der Ewigkeit liegt die Stadt Gottes mit der Wohnung des Herrn, von welcher das Urlicht ausstrahlt, das den ganzen Himmel erleuchtet. In diesem Reiche wohnen die Seraphim, welche mit dem höchsten Grade der Erkenntnis auch den höchsten Grad der Macht verbinden; sie werden auch Erzengel genannt.

Huel. Aber wie verhält sich's denn mit allen den unbeschreiblich schönen Gewächsen, vielleicht auch Tieren, die dort das Auge so lieblich ergötzen.

Hillel. Auch diese stehen im genauesten Verhältnisse mit dem Zustande der Bewohner; wie die Arten der Erkenntnis einer bürgerlichen Gesellschaft sind, so bilden sich auch die Arten der Gewächse und der geistigen Tiere in der Gegend, die sie besitzt; und wie der Grad der tätigen, wirksamen Liebe der Bürger beschaffen ist, gerade in dem Grade des Wachstumstriebes stehen auch alle Gegenstände um sie her. Wäre es möglich, daß sich ein verdammter Geist einige Zeit hier aufhalten könnte, so würde bald eine wüste Einöde um ihn her entstehen.

Huel. Wie vortrefflich ist das! - Auf die Weise lebt also jeder Selige in einer Gegend, die ihm ganz natürlich ist, die ihm also auch am besten gefällt, und in welcher er sich unaussprechlich wohl befinden muß?

Hillel. Das ist gewiß! Der Regent oder Fürst einer jeden Gesellschaft, der immer auch in Ansehung der Erkenntnis und der Liebe der Vollkommenste ist, und dem seine Untertanen alle in Ansehung des Charakters ähnlich sind, dirigiert auch die Natur; denn da man bald erkennen lernt, welche Gewächse und Tiere aus jeder Art der Erkenntnis entstehen, er aber der Mächtigste in allen Einsichten ist, so ordnet er seine Vorstellung so und teilt sie auch seiner Gesellschaft so mit, wie es die Verschönerung seines Landes erfordert.

Huel. Aber ich sehe auch allenthalben viele Wohnungen, prächtige Paläste von einfacher und erhabener Majestät, dann auch geringere Häuser, die aber alle unbeschreiblich schön sind; die Materie ist unvergleichlich, woher ist sie genommen, und wer baut sie?

Hillel. Die schöpferische Kraft vom Herrn, die allenthalben in der himmlischen Natur gegenwärtig ist, stellt jedem Geiste gleichsam in einem Augenblicke die Wohnung hin, die seinem Wesen angemessen ist; die innere Verschönerung und Auszierung aber hängt wiederum vom Einwohner selbst ab. Geister, deren Neigung zum Ernsten und Erhabenen gestimmt ist, wohnen in Gebirgen, wo es Aussichten und Szenen gibt, die alles übertreffen, was man sich nur Großes vorstellen kann.

Huel. Mein ganzes Wesen erhebt sich und jauchzt über alle die Wunder, die ich höre. Aber werden denn hier auch die Gewächse zu etwas gebraucht?

Hillel. O ja, erinnere dich nur ans Essen vom Holze des Lebens, an die Bäume, deren Blätter zur Gesundheit der Heiden dienen sollen, und an das Gewächs des Weinstocks, von dem der Herr in seines Vaters Hause trinken wollte. Man genießt alles, um mehr Kraft zur Erkenntnis und zur Liebe zu bekommen. Aber lieber Huel, ich muß dich zu deiner Bestimmung führen; du wirst eine Menge noch ungebildeter Geister, dort an der Grenze dieses Kinderreiches, unter deine Aufsicht und Leitung bekommen, ihre Unvollkommenheiten werden dich veredeln und zur vollkommenen Demut leiten. Komm, ich will dich hinführen und ferner unterrichten!

Huel. Der geringste Platz und das geringste Amt wird für mich Seligkeit genug sein!

Auch hier wieder Hinweise auf die Vollendungsmöglichkeiten unserer Seele, auch jetzt werden mit wenigen Worten die wichtigsten Punkte für das Freiwerden vom materialistischen Streben gekennzeichnet.

1) Ja, wenn sich der Feind in einen Lichtesengel vergestaltet, dann gehört viel dazu, ihn zu entdecken, und das war hier der Fall.

Stilling hat erkannt, daß das Böse nicht immer eine häßliche und abstoßende Gestalt haben muß, daß das. Niedere sich gerne tarnt und in beinahe vollkommener "irdischer" Schönheit in Erscheinung tritt. Vor allen Dingen aber verweist er wieder und wieder auf die richtige Einstellung des Menschen zu allen Dingen und Ereignissen des Erdenlebens in Verbindung mit dem Ewigen.

2) Je tiefer man seine Niedrigkeit empfindet und dann doch nach dem Grade dieser Empfindung erhöht, wird, desto höher steigt der Grad der Liebe und Dankbarkeit. Dieses ist das Wesen aller himmlischen Verhältnisse.

3) Man merke diese Unterscheidung wohl, sie ist unaussprechlich wichtig, denn die erste Art der Erhöhung rührt aus der Quelle der Selbstsucht her, aus welcher die ganze Hölle entstanden ist, die andere aber entsteht aus Liebe zur höchsten Vollkommenheit, und diese ist ja das Wesen der Seligkeit.

Wiederum verweist er auf die unausbleiblichen Folgen der uns beherrschenden Eigenschaften und Anlagen. Es ist doch ein Trost für den gottstrebenden Menschen, wenn er hört, daß sich das Reich des Erdverwachsenen durch die eigenen Taten richten muß.

4) Infolgedessen zertrümmern auch auf Erden die Reiche des Despotismus und des Egoismus endlich durd1 sich selbst; denn da die Selbstsucht unnatürlich ist, so kann unter ihrer Herrschaft keine Natur bestehen.

Es dürfte jedoch kaum möglich sein, einen selbstsüchtigen Menschen zu ändern, ihm den Begriff der Selbstlosigkeit nahezubringen.

5) Ganz besonders heutzutage, wo die Liebe erkaltete, wo Ichsucht, Anmaßung und Überheblichkeit regieren.

6) So scheint es; allein so wie Selbstsucht in Selbstliebe verwandelt werden kann, so kann auch Hochmut Demut werden.

6) Wenn wir dahin kommen könnten, daß wir wirklich alle und alles als ein Schöpfungsgebilde des Allmächtigen anerkennen und uns darum vor demjenigen, also vor der ganzen Schöpfung beugen und mit diesem Niedersinken vor der Allmacht im Kleinsten uns, das Größte erringen, denn die wahre und wirksamste Vervollkommnung des Menschen besteht darin, wenn alle Wesen zugleich mit ihm zu seiner Vervollkommnung wirken, und dies tun sie, wenn auch der Mensch ihrer aller Bestes sucht. Daher hat alsdann erst der Erhöhungstrieb des Menschen seine wahre Richtung, wenn er aus wahrer Gottes- und Menschenliebe das allgemeine Beste kennt und bewirkt.

Die Gedanken Stillings sind sehr wohl zeitgeboren und dennoch nicht zeitgebunden. Aus diesem Grunde spricht es auch uns noch an, wenn er beispielsweise sagt:

7) Wenn alle gehorchen wollen und keiner befehlen will so befolgen alle den höchst vollkommenen Willen, und der ist der Vorgesetzte, der diesen am besten weiß.

8) Mit diesem Grundsatz erlangt man dann eines Tages die vollkommene Freiheit, in der jeder alles tut - tun kann und darf, was er will; allerdings kann und darf nur der tun, was er will, der das allgemeine Beste kennt und will, also kann nur dieser vollkommen selig sein!

V i e r z e h n t e S z e n e.

Die christlichen Pharisäer

Elon, Jathir, Meraja und Gadiel.

(Im Schattenreiche.)

Elon. Ich bin zum ewigen Leben erwacht, mein Lauf auf Erden ist vollendet! Diese stille, dunkle Wüste ist der Reinigungsort, wo ich nun vollends von meinen Unvollkommenheiten und Unlauterkeiten gereinigt werden muß. Ungefähr so hab' ich mir die Sache auch vorgestellt. O, wie glücklich bin ich nun, daß ich auf Erden deinen Verleumdungsweg, 0 ewige Liebe, gewandelt habe. Ich war eben in den Stand der gänzlichen Vernichtung übergegangen, als du mich abriefst, und ich empfinde noch immer tief in meiner Seele die innige Veranlassung von dir. Wer wandelt mir da entgegen?

Jathir. Willkommen, Elon! - Kennst du deinen Bruder Jathir nicht mehr?

Elon. Nein! Ich hätte dich nicht gekannt, so sehr hast du dich verändert; bist du denn noch hier? - Du bist ja acht Jahre vor mir gestorben.

Jathir. Ach Bruder, ich weiß nicht, was ich sagen soll; wir waren unserer Sache so gewiß; wenn wir in unseren Versammlungen beisammen saßen und uns freuten, daß uns der Herr vor so vielen anderen begnadigt und uns seinen Willen kund gemacht hatte, so glaubten wir in Demut, wir würden vor vielen andern selig werden: aber denke nur, Bruder, ich habe gesehen, daß viele von denen, die wir nicht für erweckt gehalten haben, mit Triumph von den Engeln ins Reich der Seligen hinüber geführt worden, mich aber hat bis dahin kein Engel bemerkt; ebenso geht es auch unserem Bruder Meraja. - Dort steht er einsam und trauert; denn vor kurzem nahte er sich einem der himmlischen Gesandten, allein es fuhr ein elektrischer Schlag, wie ein Blitz, von ihm aus, und der arme Meraja prellte weit weg. Du weißt, wie hoch wir den Meraja schätzten, seine Gabe der Beredsamkeit und der Erkenntnis war so groß, daß wir ihm, als unserem Führer, folgten; sein guter Lebenswandel in der Gegenwart Gottes, seine Abgeschiedenheit von der Welt und seine Treue, die er uns in der Bemerkung unserer Fehler bewies, Überzeugte uns alle, er würde hier ein herrliches Erbteil empfangen; allein viele sind ihm vorgezogen worden, die wir nicht für Auserwählte ansahen.

Elon. Bruder Jathir, du erschreckst mich! - Geschieht das am grünen Holze, was wird dann aus dem dürren werden? Aber wer von unseren Bekannten ist denn dem Meraja vorgezogen worden?

Jathir. Sehr viele! - Das aber war mir unbegreiflich, daß unser vor kurzem hier angekommener Prediger ohne Aufenthalt mit großer Herrlichkeit eingeholt wurde.

Elon. Wer? - Unser Prediger! - Gott, wie ist das möglich!

Ein Mann, der seine Perücke puderte, eine Halskrause und silberne Schnallen trug, sogar einen goldenen Ring am Finger hatte! - Den sollte der arm gewordene Heiland zu Gnaden angenommen haben? Ein Mann, dem's nicht darauf ankam, zuweilen den abscheulichen Kegelspielen oder einem eitlen Tanze zuzusehen? Der die Kirchenmusik bei uns einführte, der vom Wandel in der Gegenwart Gottes, von der Einkehr, vom dunkeln Glauben und allen Zuständen einer vernichtigten Seele nichts wußte, der sollte hier, ohne eine langwierige und schwere Läuterung, selig geworden sein?

Jathir. Ja, er ist selig, und dem Ansehen nach in einem sehr hohen Grade.

Elon. So offenbarte sich entweder Gott in der Seele anders, als die Sache der Wahrheit nach ist, und das ist ja eine Gotteslästerung: oder das, was du gesehen hast, ist eine Spiegelfechterei des Fürsten der Finsternis; denn was sich in unserem Herzen und Gewissen als Wahrheit legitimiert, das kann dod1 unmöglich falsch sein.

Jatl1ir. Du redest da harte Worte, Bruder Elon, aber ich kann dir doch nichts dagegen einwenden. Siehe, da kommt auch Meraja.

Meraja. Sei mir gegrüßt, Bruder Elon!

Elon. Auch dich hätte ich nicht mehr gekannt. Brüder, ihr habt euch sehr verändert, ihr seht so arm und verhungert aus; ich höre, es geht hier ganz anders, als wir es uns vorstellten.

Meraja. Von allem, was ich hier sehe, begreif' ich kein Wort; wir haben uns doch mehr als andere bestrebt, den Willen Gottes zu tun; wir haben uns verleugnet, abgetötet, von der Welt abgeschieden gelebt und ritterlich gegen unsere geistlichen Feinde gekämpft; und doch werden wir von den Engeln keines Anblicks gewürdigt; ich bin sogar zurückgestoßen worden, als ich mich einem von ihnen nahen wollte. Denket nur einmal, die abtrünnige Maria, die uns immer so widersprach, gar von uns ausging und sich wieder zur Welt gesellte, diese Maria, über die wir uns so sehr beklagten, die wir so bedauerten, die ist alsofort, so wie sie ankam, selig geworden.

Elon. Die Maria? - Das kann unmöglich mit Rechtem zugehen.

Meraja. Und doch ist es nicht anders!

Jathir. Ich hab's auch mit Erstaunen angesehen, sie machte eine so frohe, demütige Miene, daß ich fast zweifle, ob sie nicht den richtenden Engel getäuscht habe.

Elon. Wenn hier noch Täuschung möglich ist, so ist Gottes Wort nicht Gottes Wort; nein, ich glaube vielmehr, daß die Seelen, die ihr abholen sahet, an Reinigungsörter gebracht werden, oder daß es hohe Versuchungen sind, die Gott zuläßt, um uns zu prüfen; vielleicht sind es böse Geister, die sich in der Gestalt der Lichtsengel zeigen.

Jathir. So kommt mir die Sache nicht vor.

Meraja. Mir auch nicht; doch es muß sich endlich aufklären. Elon. Was sehe ich dort? - Was für herrliche Gestalten fahren aus der Morgenröte das Gebirge herab?

Meraja. Das sind die Engel, welche die Seelen richten; willst du es einmal mit ansehen?

Elon. Ja, das verlangt mich sehr, zu sehen, wie das zugeht. (Sie schweben alle drei dem Gebirge zu.)

Jathir. Siehst du, Bruder Elon, den, der da vor dem Engel steht? - Gott, wie er bis zum Zwerge zusammenschrumpft! Jetzt lodert eine Flamme aus ihm empor, siehst du die schrecklichen Dinge in der roten Flamme?

Elon. Herr Gott, das ist fürchterlich! - Allmächtiger Erbarmer - er verwandelt sich in ein Ungeheuer! Sieh! Wie er dorthin in die Nacht wegzischt, als wenn ihn die Flamme versengte!

Meraja. Jetzt steht ein anderer vor ihm; der fängt an zu glänzen; schau, er bekommt einen Lichtkreis um sich her, der immer heller und heller wird! Wie sanft bläulich und weiß ist das Licht; es schimmert, wie poliertes Silber im Vollmond!

Jathir. Aber siehst du auch alle die Schönheiten in dem Lichte, eine lebende Sprache der Heiligkeit und Gottseligkeit!

Elon. Ja, ich sehe es! - Der muß ein sehr frommer Mensch gewesen sein; nein, das ist kein Betrug des Satans - keine hohe Versuchung!

Meraja. Gott sei uns gnädig, den kenne ich, ist das nicht der Schulmeister Elias? -

Elon. Er war sehr krank, als ich starb; allein der kann's doch nicht sein, denn dieser ist ja ein Heiliger; siehe, er schwebt schon wie ein Seraph über das Gebirge hin! Der Schulmeister aber war nicht einmal erweckt.

(Gadiel naht sich ihnen.)

Gadiel. Ja! Eben dieser war der Schulmeister Elias; jetzt ist er ein Fürst im Lande der Gerechten, sein Erbteil ist herrlich; denn sein Los ist aufs lieblichste gefallen.

Elon. Verzeihe mir, du Verklärter, wenn ich mich unterstehe, dich um etwas zu fragen.

Gadiel. Frage, was dir beliebt.

Elon. Wir können nicht begreifen, wie dieser Schulmeister selig werden kann; denn er war nicht einmal erweckt.

Gadiel. Was verstehst du unter dem Ausdrucke: erweckt sein? Elon. Wissen die Engel nicht, was erweckt sein ist?

Gadiel. Ob wir es wissen oder nicht wissen, davon ist die Rede nicht, sondern davon, ob du es weißt.

Elon. Gott Lob! Ich weiß es; denn ich bin schon über vierzig Jahre erweckt gewesen. Man wird erweckt, wenn man sein sündig Elend und seinen höchst verdorbenen Zustand einsieht, von Herzen bereut und sich dann ernstlich zu Gott in Christo wendet.

Gadiel. Der Begriff ist ganz richtig, und das Gebot, das er enthält, ist dem, der selig werden will, vollkommene Pflicht. Du sagst, du wärest schon über vierzig Jahre erweckt gewesen; du mußt es also weit in der Selbsterkenntnis und in der Einsicht in dein natürliches Verderben gebracht haben?

Elon. Darin kann man es nicht zu weit bringen; ich habe mich in meiner Schwachheit an die ewige Liebe übergeben und mich von ihr bewirken lassen.

Gadiel. Sage mir, in welcher Pflicht vereinigen sich alle Pflichten des Menschen?

Elon. In der Liebe; Gott lieben über alles und den Nächsten als sich selbst, das ist das Gesetz und die Propheten; die Liebe ist des Gesetzes Erfüllung!

Gadiel. Das ist ewige Wahrheit und das Grundgesetz, nach welchem alle Menschen gerichtet werden. Was ist aber die Liebe und worin besteht sie?

Elon. Die Liebe ist eine herzliche und innige Zuneigung der Seele zu Gott und zu den Menschen.

Gadiel. Aber worin äußert sich diese Zuneigung?

Elon. Sie äußert sich gegen Gott durch ein beständiges Anhangen an Ihm, und durch einen beständigen Wandel in seiner Gegenwart, und gegen die Menschen darin, daß man sich unablässig bestrebt, sie alle und nach allen Kräften Ihm zuzuführen.

Gadiel. Du vergissest die Hauptsache; Gott lieben heißt: seinen Willen nach allen seinen Kräften erfüllen; und den Nächsten lieben: sein Bestes, so wie das eigene Beste befördern.

Elon. Das sind die Früchte, die aus jenem Baume hervorwachsen.

Gadiel. Ganz recht! Ein Baum, der also diese Früchte nicht mitbringt, in dem wirkt auch diese Liebe nicht! Wer Gottes Willen nicht erfüllt, dessen Anhangen an Ihm, und dessen Wandel in seiner Gegenwart ist nichts als eine elende Täuschung und ein Spiel der Phantasie; und wer seines Nebenmenschen Bestes nicht in allen Stücken nach dem Maßstabe seines Eigenen befördert, dessen Bestreben, ihn zu bekehren und selig zu machen, ist eitel!

Elon. Das ist wahr.

Gadiel. Du wirst doch überzeugt sein, daß seinen Nebenmenschen hassen schnurgerad dem Willen Gottes entgegen sei, und daß derjenige, der dies tut, unmöglich Gott lieben könne?

Elon. Wer seinen Nebenmenschen haßt, in dem ist kein Funke des göttlichen Lebens; wer keine Früchte bringt, verdient schon als ein unnütziges Holz abgehauen und in's Feuer geworfen zu werden; wer aber sogar arge Früchte trägt, der verdient's im höchsten Grade!

Gadiel. Du bist ein strenger und gerechter Richter; aber erkläre mir doch, worin sich eigentlich der Haß gegen den Nächsten offenbare?

Elon. Wenn man ihm zu schaden sucht, anstatt sein Bestes zu befördern.

Gadiel. Sehr richtig! Liebte der ältere Bruder des verlornen Sohnes diesen seinen Bruder, als er vom Felde kam und über die Freudenbezeugungen seines Vaters zornig ward, oder haßte er ihn?

Elon. Nein, er liebte ihn keineswegs, sondern haßte ihn.

Gadiel. Liebtest du den frommen Schulmeister Elias, als du ihn der Seligkeit unwert hieltest?

(Alle drei zittern und beben vor Schrecken.)

Du bist vierzig Jahre erweckt, hast die ganze Zeit über dich im Anhangen an Gott, im Wandel in der Gegenwart Gottes und im Bekehren deiner Brüder geübt, und noch nicht die erste und unerläßliche Pflicht des Christen: "Niemand zu hassen", erfüllt!

Elon. Ach Herr, verzeihe! -

Gadiel. Wir haben alle nur einen Herrn, und der ist der Erhabene, der auf dem Throne sitzt.

Elon. Ach, verzeihe mir, du Himmlischer! - Wir haben uns doch von Herzen bestrebt, dem Herrn zu gefallen und nach unserer besten Erkenntnis zu wandeln gesucht.

Gadiel. Offenbaret euer Innerstes im himmlischen Lichte der Wahrheit!

(Sie werden alle drei enthüllt.)

Wie kannst du sagen, Ihr hättet euch von Herzen bestrebt, dem Herrn zu gefallen und nach eurer besten Erkenntnis zu wandeln gesucht? - Ihr habt einmal einen Blick in euer natürliches Verderben getan, und die Notwendigkeit einer beständigen Sinnesänderung erkannt, das heißt ihr: erweckt sein; darauf suchet ihr im beständigen Andenken an Gott, in frommen Betrachtungen, in Übungen, im Lesen, Beten und Singen, und in Verbindung zu engeren Gesellschaften untereinander, die ganze Erfüllung eurer Religionspflichten; ihr vermiedet zwar die groben Ausbrüche der Sünden, aber die feineren, viel schlimmeren Unarten, geistlichen Stolz, erheuchelte Demut, Verachtung und Verurteilung derer, die besser waren, als ihr, die hegtet und pflegtet ihr nicht allein, sondern ihr sahet sie als Eifer um das Haus Gottes an; ihr habt euch immer bemüht, das zu wissen, was man tun müsse, um Gott zu gefallen, und dieses Wissen setztet ihr anstatt des Tuns. Ihr bildetet euch ein Religionssystem aus Wahrheit, Unsinn, Empfindelei und Phantasie; dieses Ausbreiten nanntet ihr dem Herrn Seelen zuführen, und darin suchtet ihr die Erfüllung der Liebespflichten gegen den Nächsten: wer's nun nicht annahm, den hieltet ihr des Reiches Gottes nicht würdig. Wo habt ihr den Hungrigen gespeist, den Durstigen getränkt, den Nackenden gekleidet und den Gefangenen besucht? Euer: Herr, Herr! sagen, euer Weissagen, euer Essen und Trinken vor dem Herrn, und euer Lehren auf den Gassen seiner Stadt ist alles eitel. Ihr seid nicht geschickt zum Reiche Gottes!¹⁾

Meraja. Unser Wille war doch, von Herzen Gott zu dienen; wir lasen die Schriften heiliger Seelen und folgten ihren Lehren; wir haben uns vor tausend andern Mühe gegeben, uns selbst zu verleugnen, und unser Fleisch zu kreuzigen, samt den Lüsten und Begierden; haben wir nun des rechten Weges verfehlt, so wird doch der Herr Gnade ergehen lassen, denn er hat ja die Sünden der Welt und auch unsere Sünden getragen!

Gadiel. Alle Abtötungen und Kreuzigungen ohne die wahre und tätige Liebe sind ein Ekel vor Gott, denn sie nähren nur den Hochmut. Wer geht weiter in der Abtötung aller sinnlichen Lüste, als die Fakirs in Indien; aber wer ist auch stolzer, als sie? So lange ihr den Quell des Hochmuts und der Verurteilung anderer noch nicht in euch verstopft habt, könnt ihr nicht selig werden.²⁾

Jathir. Wir empfanden doch so tief in unserer Seele die Gewißheit der Kindschaft Gottes, wovon uns sein Geist Zeugnis gab.

Gadiel. Diese Beruhigung fühlt jeder, der den Forderungen seines Gewissens Genüge leistet: diese Forderungen mögen nun so abgeschmackt sein, wie sie wollen. Die erste Pflicht des Christen ist, sein Gewissen zu berichtigen, und wie das geschieht, ihm auch strenge zu folgen; darauf folgt erst das wahre Zeugnis der Kindschaft, das sich in der herzlichsten Demut äußert. Wie wohl und wie freudig war's dem Pharisäer ums Herz, als er sagen konnte: Ich danke Dir, Gott, daß ich nicht bin, wie andere Menschen; daß ich nicht so ein Sünder bin, wie dieser Zöllner! Kann diese Freudigkeit ein Zeugnis der Kindschaft sein? Ihr seid nun vor dem Richterstuhle des Weltregenten offenbar worden, euer Innerstes, euer ganzes Leben liegt da enthüllt und in der größten Deutlichkeit vor euren Augen, und doch strebt euer Stolz immer noch empor, und ihr macht Ansprüche auf das Reich Gottes. Hütet euch, daß ihr nicht in das Urteil der Empörer fallet, sondern demütiget euch jetzt unter die gewaltige Hand Gottes, damit Er euch erhöhe zu seiner Zeit!

Elon. Und wenn mich der Herr ewig verdammt, so will ich Ihn doch lieben und Ihn durch meine Qualen verherrlichen!

Meraja. Ich auch!

Jathir. Das ist mein fester Entschluß.

(Der Engel fängt schrecklich an zu strahlen.)

Gadiel. Entfernt euch schleunig, damit Euch das Zornfeuer des Erhabenen nicht in die äußerste Finsternis wegschleudere! Ihr wähnt, Eure Liebe sei stärker, als die Hölle und habt noch nicht angefangen zu lieben. Entfernt euch! -

(Die drei armen Geister fahren weit weg in eine wüste Einöde, die von einem Meteor, gleich dem Vollmond, erleuchtet wird; die Gegend gleicht einer wüsten Insel, die mit allerhand wilden Geistern bevölkert ist; hier sind sie nun bestimmt, durch den rohen Sinn dieser Seelen geläutert und in der Demut geübt zu werden, dagegen müssen sie die Geister unterrichten und ihrer ursprünglichen Bestimmung immer näher bringen.)

Ein wirklich beachtliches Kapitel, weil hier die Anmaßung und Überheblichkeit - die auch heute noch vorhanden ist - ihre größten Triumphe feiern und fraglos viele Seelen der Verdammnis überantworten kann. Aus diesem Grunde sollten wir den Mahnruf Stillings nicht außer acht lassen:

1) Prüft - O prüft euch, und erinnert euch, daß sogar von den zehn Brautjungfrauen, die doch wahrlich auch erweckt sind, denn sie wachen ja, fünf verloren gehen, weil es ihnen am Geiste der Liebe fehlt; man muß wirklich und wesentlich zum Heile' der Menschen gewirkt haben, oder ernstlich haben wirken wollen, sonst hilft alles nichts.

2) Wer nicht tief empfindet, daß er von Grund aus von sich selbst nichts Gutes an sich habe, unter allen Menschen einer der Verdammniswürdigsten sei, der ist nicht geschickt zum Reiche Gottes! Je weiter er im Lichte der Erleuchtung fortschreitet, desto unwürdiger fühlt und sieht er sich an.

Ist es nicht tatsächlich jetzt noch so? Haben wir nicht alle eine zu hohe Meinung von unserem Wissen, von unseren "angelernten" Fähigkeiten?

Da wir nun genau wissen, wie wenig unsterblich wir sind, ist es für jeden Menschen nötig, sein Ich zu erkennen, um endlich im Du zur Vereinigung und damit von der irdischen Liebe zur himmlischen gelangen zu können.

F ü n f z e h n t e S z e n e.

Lavaters Verklärung

Elnathan und Schirijah.

E r s t e S z e n e.

Elnathan.

Schirijah, Engel des Lieds! Du fährst auf Flügeln des Blitzes Feiernd den Äther hinab, die Harfe donnert im Fluge:

Bringst du der sündigen Erde den Frieden? Dem kommenden Zeitlauf

Botschaft der Zukunft des Herrn? - Ach, weile dem himmlischen Bruder!

Darfst du der Sendung Geheimnis mir sagen? Ich horche mit Sehnsucht.

Schirijah.

Frieden lügen die Menschen, Elnathan! Den ewigen Frieden bringt Er selbst im kommenden Zeitlauf der trauernden Erde. Komm, begleite mich, Bruder! Jehova befiehlt es, wir eilen schnell auf den Schwingen des Lichtstrahls hin zu Helvetiens

Kämpfer,

Aller Kämpfenden Kämpfer und aller Duldenden Dulder. Stärker im Glauben ist keiner von allen Zeugen der Wahrheit; Ohne zu sehen, strebt er im Dunkeln am Faden der Vorsicht vorwärts im Irrsal des Lebens, auf düsterem Steige am Abgrund,

Immer vorwärts - und niemals allein. Nein Tausenden winkt er,

Tausende folgen zur Fahne des Königs dem Christusverehrer - Christusverehrer ist er - so liebend, wie Simon Johanna;

Tod für Jesus Christus - und Tod für's Vaterland ist ihm immer der größte Gedank' - und Bruder, jetzt stirbt er für

beide -

Lavater stirbt - den erhabensten Tod, an der Vaterlandswunde, -

Kämpft ohne Aussicht den Kampf des Glaubens, die Fülle der Schmerzen

Wütet in sechsfacher Qual im schwächlichen Körper des Dulders. Fünfzehnmale schon blickte der Vollmond mit rötlichem Schimmer

Lavaters Kampfplatz an - und schwieg; - in Wolken verschleiert

Eilt er über den Jura, er konnte das Elend nicht ansehn. Aber der Held steht da - wie ein Fels im Wogengetümmel. Horcht mit Sehnsucht, und forscht unaufhörlich mit gierigen

Blicken,

Ob im Osten ein Schimmer des Aufgangs der Höhe sich zeige? Horcht mit spürendem Ohr auf den Laut der Ankunftsposaune; Will eine sinnliche Spur 'von Jesus Christus erlechzen;

Nur einen einzigen Blick in Sein holdes Antlitz erglauben,

Nur einen Lispel von Ihm, nur ein - Friede mit dir sich erbitten. - Wo ist ein Wesen, das Christum liebt, wie Lavater liebet? Aber von allem kein Laut, kein Blick, kein Schimmer von Osten. Alles gewöhnlich - und Nacht, - und fernes Drohen des Spötters,

Fürchterlich drohende Klippen, und Strandung dem Schifflein des Glaubens.

Aber er steht wie ein Fels, und bebt nicht im Wellengetümmel. Glaubt und hofft, glaubt immer und hofft und liebt wie sein Heiland.

Will seinen Mörder in allen Welten erforschen, ihm sagen:

"Dank für die Wunde, die Glauben, Vertrauen und Dulden mich lehrte. "

Ist in der Demut und Sanftmut der Erste, im Unmut der Letzte. Gleich einem Lamme zur Schlachtbank geführt im Schweigen und Leiden,

Möchte zu jedes Füßen sich schmiegen, die Hände ihm küssen. Immer vorwärts ringt sein Geist und immer geschäftig,

Streut er köstlichen Samen für künftige Christusverehrer; Keine Minute ist leer, er wirkt unaufhörlich für Christus; Schaut und; horcht ins ewige Dunkel, kein Schimmer von Christus

Kommt in sein Aug', kein Laut in sein Ohr, und dennoch vertraut er.

Glaubt seinem Gott, bleibt treu bis ans Ende. - Elnathan, wir eilen

Ihn zu erlösen; der Kampf ist erkämpft, die Krone errungen!

Elnathan.

Schirijah! Bruder, wer jauchzt nicht vor Wonne bei deiner Erzählung?

Danket dem Herrn für den mutigen Kämpfer, ihr himmlischen Heere!

Lobt den Jehova! Sein Knecht hat vollkommen die Probe bestanden!

Aber ich schaue von fern' in des innern Heiligtums Dunkel, Seh' den erhabenen Plan auf der goldenen Tafel der Vorsicht:

"Siehe, mein Bruder! Du weißt, mit welcher unendlichen Langmut

Gott die Christen ertrug - wie viele Jahrhunderte hat Er Liebe, Schonung und Zucht gebraucht, um die Menschheit zu bessern,

Alles vergebens! - Ach, überall nur empöret der Abfall

Gegen Christus die Christen, man haßt Ihn, die ewige Liebe! Schrecklicher ward kein Verbrechen, so alt wie die Welt ist, begangen.

Schrecklicher war kein Gericht, als jenes der Christenheit sein wird.

Er ist verhüllt in sein Dunkel und gibt dem verruchten Geschlechte

Keinen Schimmer von sich zu erkennen, damit sie im Zweifel vollends den Abfall erzweifeln, das Ziel ihrer Wünsche ertaumeln,

Und er dann schnell, wie ein Dieb 'in der Nacht, zum Abgrund sie stürze.

Aber eben dies Schweigen des Herrn ist Wohltat dem Christen, denn es verkürzt die Tage der Prüfung, beschleunigt die Ankunft

Ihres Erlösers, und fordert sie auf zum Wachen und Beten. Würd' auch Christus durch Zeichen und Wunder die Seinigen stärken,

Dennoch würd' es nicht glauben der Unchrist; die Probe des Glaubens

Finden die Glaubenden nicht, die sie reif macht zur ersten Erstehung.

Diesen war Lavater Muster, und darum sollt er den Gipfel Aller Gipfel der Leiden und Proben des Glaubens erklimmen. Siehe, er hat ihn erklommen - da steht er, ein Zeuge der Wahrheit,

Nah am Ziel! Er selbst das größte der Zeichen und Wunder."

Schirijah.

Himmlischer Bruder, du steigst und sinkst ja, als wenn du im Jubel Welten von Seligkeit ahntest!

Elnathan.

Die ahn' ich auch, Schirijah! Amen!

Groß ist der Plan des Erhab'nen, und selig die sündige Erde. Wenn Er sie zweimal erlöst, den Drachen auf ewig besiegt hat. Siehe, wer schwebt da vom ewigen Hügel so eilend hernieder?

Eldad, der Liebende kommt; er naht sich mit Mienen des Jubels. Freude der Seligkeit strahlt aus den Augen. Eldad, willkommen!

Steigt aus dem gähnenden Abgrund empor - erbarm dich der Menschen.

Deiner Erlösten - erbarm' Dich Jehova! Du aller Erbarmer! -

Z w e i t e S z e n e.

Elnathan, Schirijah, Eldad und Elgamar.

Eldad.

Seid mir willkommen, Jerusalems Bürger, ich soll euch begleiten;

Lavater abzuholen erhöht der Seligkeit Fülle.

Ach, wie wird er strahlen vor Wonne, wenn ihm nun auf einmal schwindet die Hülle, und er den Unaussprechlichen anschaut! Nun zum erstenmale sieht - Den - dessen Bildnis er ahnte; Alle Formen der Schönheit erforscht und keine Ihm gleich fand. Nun Ihn sieht, das Urbild der Menschheit in himmlischer Würde!

Dies zu schauen ist Wonne der Engel. Ach, sehet Elgamar! Seht, wie er eilt, der Engel der Ernte, der Engel des Todes! Wie er so ruhig dasitzt auf der Wolke, die Sichel im Schoße! Kommt! Ihr seht, wie er eilt, um Lavaters Leiden zu enden.

Elgamar.

Wonne der Seligkeit Euch, ihr Brüder! Ihr sollt mich begleiten; Das ist ein Fest, wie's wenige gab, seit Christus erhöhet ist. Wenige hab' ich vom Kampfe entlastet, die Lavater gleich sind. Selbst der Erhabenste freut sich des Anblicks, wenn Lavater Ihn sieht.

Lächelnd sprach er vom Throne herab: jetzt eile, Elgamar, Mir dies Kleinod meiner Erlösung zu holen! Ich jauchzte!

Setzt euch hierher auf die Wolk', uns tragen des Morgenrots Flügel,

Schnell am Sonnenweg rechts hinab zur sündigen Erde.

Elnathan.

Wie's dort dämmert im Land der Erlösung, der Hauch des Verderbens

D r i t t e S z e n e.

Elnathan, Schirijah, Eldad, Elgamar und Lavater

am Sterbebette.

Schirijah.

Gott! Der Seligkeit Wonne trübt sich beim Anblick des Jammers!

Elnathan.

Stimme die Harfe nicht zu laut, du Lieber! Der Ratschluß des Höchsten

Will durchaus, daß kein Laut vor dem Schauen den Glauben erhöhe.

Eldad.

Eil' Elgamar - mir schauert! -

Elgamar.

(indem er die Sichel schwingt.) Staub werde Lavaters Hülle! Sieger, empor!

Lavater.

Ich sterbe, Vater! Herr Jesus! Ich sterbe!

Elgamar.

Schirijah, donn're die Saiten hinab, daß die schmachtende Seele schnell sich ermanne und schleunig vom Taumel des Todes erwad1e!

Schirijah.

(singt in die Harfe.) Wach auf aus deinem Schlummer, Du müde Seele, du,

Entlaste dich vom Kummer,

Eil deinem Eden zu!

Dein Glaube wird gekrönet, Erhört ist nun dein Flehn, Den, welcher dich versöhnet, Sollst du nun endlich sehn!

Lavater.

Gott! - Hallelujah! - Wo bin ich? Wie ist mir? Herr Jesus wer seid ihr?

Steigt denn dein ganzer Himmel voll Wonne von Sternen hernieder?

Schirijah

Sei uns willkommen, du himmlischer Bruder! Jerusalems Bürger Sind wir - gekommen, dich heimzuholen im hohen Triumphe.

Lavater.

Jesus Christus! - So hast du denn endlich mein Flehen erhöret! Nun so krön' auch das eine Vertrauen! - Du weißt, was mich drückte!

Eldad.

Gruß an dich, vom erhabenen Throne, auch das ist erhöret!

Lavater.

Sonne bin ich geworden! - Ich strahle! - Ihr himmlischen Brüder!

Was bin ich geworden, das ahnet kein Mensch! Ach! dürft ihr Lieben,

Dürft ihr nicht Ruhe hauchen zum Kreise der lieben Verlass'nen!

Elgamar.

Nur noch ein wenig geharrt, so werden die Tafeln der Vorsicht Dich über alles belehren, und dann erst fühlst du dich selig.

Schirijah.

Lavater! Kennst du mich nicht! - Du Kenner der menschlichen Bildung!

Lavater.

Felix Heß! - Allmächtiger Gott! - Ich erbebe vor Wonne!

Eldad.

Lavater! - Bruder!

Lavater

Pfenninger! Du! Hier vergeht mir die Sprache!

Elnathan.

Israel nennt dich die Sprache der Himmel. - Du strahlst ja vor Wonne,

Wie noch keiner strahlte; du jauchzest vor Freude, und steigest Hoch im Jubel empor, und sinkest, du steigest und sinkest Gleich dem erhabensten Seraph, der schon Jahrtausende feiert. Lavater Israel! Sieh! Dort sinkt der Wagen des Siegers! Seitwärts nah am Orion hernieder, - nun segne die Erde,

Segne Helvetien! - Segne dein Haus und die Liebenden alle! Nicht gar lang ist's hin, so kommst du im glänzenden Zuge Wieder hieher, dem vielgekrönten König zur Seite.

Lavater.

Segen dir, bedrängtes Helvetien! - Jammer und Elend Lastet schrecklich auf dir. - Jehova erbarme sich deiner!

Führ aus dem Kampfe zum Sieg die Kämpfer, Du Sieger Jehova! Glaubendes Dulden ist Siegen; dies lehre sie, göttlicher Dulder! Jesus Christus! - Meine Geliebten! Die Gattin! Die Kinder! Alle die Freunde! O segne, erquicke, beselige Alle!

Ströme den Geist der Ruhe, des Trostes in alle Geliebten!

Alle, die mich beweinen, durchsäusle Dein ewiger Friede! Aber dir, du Land der Erlösung, des Fluchs und der Gnade, Stern der göttlichen Wunder! - Planet der Erbarmungen Gottes!

Dämmernd rollest du jetzt dahin im Pesthauch des Abgrunds; Aber nah' ist der Tag, an welchem der strahlende Morgen Christum mit himmlischen Scharen im Siegsgewande dir zuführt!

Dann entschwindet der Pesthauch, du schwimmst dann im ruhigen Äther,

Gleich dem Vollmond im Mai, wenn ihn der Morgenstern grüßet.

All' ihr Erlösten des Herrn, wo ihr im Dunkel zerstreut seid, Kämpft durch Dulden, und glaubt ohne Schauen und siegt nur durch Liebe.

Segen auf euch vom Herrn! Lebt wohl, ihr Erlöste Jehovas!

V i e r t e  S z e n e.

Alle die Vorigen, Chöre, Stephanus; gegen das Ende der Herr.

Schirijah.

Sieh', der Triumphwagen kreist um dich her, erheb' dich und steige

Hoch zu den ewigen Höhen empor, zu Jerusalems Toren. Siehe den Seraph! - Er bringt dir die Krone der Sieger, den Palmzweig

Nimm ihn in die Hand! Wir vier begleiten dich bis zu dem Throne.

Eldad.

Seht, wir fliegen empor mit Schnelle des Blitzes; von Ferne Strahlt schon der ewige Morgen vom heiligen Berge hernieder. Siehst du, Bruder! Die Perlentore Jerusalems schimmern?

Lavater.

Lehret mich erst die Sprache für unaussprechliche Dinge,

Dann will ich preisen den Herrn, in ewigem Jubel ihm danken! Wär' ich noch sterblich, mein Wesen ertrüg' nicht der Seligkeit Fülle.

Himmlische Brüder! O lehrt mich, den Neugeborenen, das Leben Himmlischer Wesen erst kennen! - Mein Gott, ich bebe vor Wonne!

Elnathan.

Schirijah sieh'! Die Palmenträger Jerusalems kommen Uns entgegen, die Harfe zur Hand, sie töne im Jubel!

Seht, unabsehbare Reihen umkreisen den Wagen, sie jauchzen.

Schirijah.

Bürger Salems! Triumph! - Jehova siegt Halleluja!

Chor.

Preis, Anbetung Dir, Du Heiligster! Jesus Jeuova!

Schirijah.

Bürger Salems! Begrüßt den Bruder, He1vetiens Kämpfer.

Chor.

Heil Dir! - Sei uns willkommen, Geliebter! Wir freuten uns längst schon

Hoch des Glaubens in dir, der Geduld und der Liebe zu Jesus! Freuten uns deiner Tätigkeit hoch, du Blutzeug Jehova's!

Wir erfuhren schon längst dein unaufhörliches Sehnen, Christum zu sehen - und Ihm, dem Erhabenen ins Antlitz zu schauen.

Jauchze, Bruder! Du wirst Ihn sehen, das Urbild der Schönheit! Aller Wesen erhabenstes Muster - die ewige Liebe, Göttlich-menschlich gebildet, an Lieb' und Huld unaussprechlich.

Lavater.

Nichts bin ich! - Ein Sünder! Verklärte Jerusalems Bürger!

Ach, nicht wert, dem Geringsten unter euch die Füße zu küssen, Tagelöhner nur, Jerusalems goldener Straßen

Hüter, - der Perlentore Jerusalems Wächter nur sei ich, Dann schon zerfließ ich in Wonne des Lebens!

Eldad

o horcht, wie es tönet!

Elnathan.

Lobet den Herrn! Die Triumphposaune donnert vom hohen Zion herab, ins Unendliche hin. Die himmlischen Kreise Sollen den Siegestag begehen; der erste Blutzeug'

Stephanus harrt auf der Zinne - den späteren Bruder dem

Herrn selbst

Vorzustellen am Thron. Die Posaune schallt nur dem Blutzeug'.

Lavater.

Himmlische Brüder! Erflehet mir Kraft, ich versinke vor Ehrfurcht!

Beben und heiliger Schauer durchdringt mein innerstes Wesen.

Eldad.

Seht, Myriaden erfüllen die goldenen Gassen, sie feiern Lavaters Sieg!

Lavater.

Der Herr hat gesiegt! Ein Nichts kann nicht siegen!

Chor.

Ja, der Herr hat gesiegt, und Ihm allein Halleluja!

Aber der Kämpfer im Staub' siegt auch durch Ihn, Halleluja! Selig bist du, Überwinder im Staub', durch Lieben und Dulden, Glauben und Hoffen und Leiden und Sterben! Triumph!

Halleluja!

Elnathan.

Seht, es senkt sich vom hohen Zion die goldene Wolke Strahlend hernieder, und Stephanus mit ihr, - fasse dich, Bruder!

Stärke dich, nun ist sie da, die Stunde des seligen Schauens!

Stephanus.

Herrlicher Sieger! O laß dich umarmen und brüderlich küssen! Sei mir willkommen, mein Bruder! Am Fuße des heiligen Berges. Sieh nun, wie selig es ist, der ewigen Liebe zu trauen,

Wenige Jahre des Kampfes, des dunklen Glaubens, was sind sie? Ängstliche Träume, aus denen man aufwacht zu ewiger Wonne; Komme zum längst ersehnten Ziele, zu schauen den Herrn selbst.

Stephanus.

Brüder! Hieher auf die Wolke und schwingt euch empor zu den Zinnen

Zions! Siehest du, Bruder, die Glorie über dem Throne? Siehst du ihn strahlen, den Urthron des Herrschers der Welten?

Der Schöpfung

Urquell, den Sitz der göttlichen Menschheit des Jesus Jehova.

Lavater.

Jesus Christus! Du ewiges Leben! Mein Herr und mein Gott!

Du!

Der Herr.

Komm, mein Freund, an die Brust! In die Arme der ewigen Liebe!

Lavater.

All' mein Wirken war nichts; mein Dulden nichts, und die Wonne -

Gott! Ich bin ihrer nicht wert! Wie faß' ich die Meere des Lebens? -

Kann ein Vögelchen denn die Fluten des Ozeans trinken,

Oder der Hirtenknabe, wie denkt er den Ratschlag des Staatsmannes?

Aber ich spüre die Kraft, den Ausfluß der Nähe des Herrn schon; Werde mutiger, stärker, der Seligkeit Fülle zu tragen,

Welten fang' ich an im Begriff zu umfassen, ich denke

Klar - mein Geist wird erweitert, ich fasse auf einmal die Höhe,

Tiefe und Weite der Dinge, ich trinke Ströme des Lebens Flutenweis ein - mein Dasein erwächst zur Größe des Engels.

Leser und Freunde verzeiht! Hier sinkt meine Seele in Ohnmacht.

Weiter schwingt sich mein Geist nicht empor, die Flügel ermatten,

Noch zu sehr mit Staub belastet, es kämpfet die Seele,

Will empor sich ringen, und kann nicht, sie macht nur Versuche; Gleich dem Vöglein im Nest, wenn eben die Federn erreifen. Geist der ewigen Liebe! Befrei uns von dem, was die Seele

Noch an's Irdische fesselt, damit wir dereinst im Erwachen,

So wie Lavater hier, in einem Fluge bei Ihm sind.

Ihm, der war, und ist, und sein wird, Ihm Halleluja! -

Anmerkungen zu Lavaters Verklärung.

Schirijah. heißt: Gott ist mein Lied.

Elnathan, Gott hat gegeben.

Eldad, Gott lieb.

Elgamar, Gott hat vollendet.

Israel, Kämpfer Gottes.

Stephanus, Sieges-Krone. Der erste Blutzeuge für die Wahrheit Jesu.

In dem Gedichte selbst kommen einige Stellen vor, die wenigstens für den einen oder den anderen einer Erklärung bedürfen.

Schirijah sagt in seinem ersten Gespräch mit Elnathan: .Der Vollmond sei - über den Jura hinweggeeilt." Der Jura ist ein Gebirge an der westlichen und nordwestlichen Grenze der Schweiz, über welches also Sonne und Mond. wenigstens dann, wann sie diesseits dem Äquator sind, untergehen. Dann führt er auch Lavaters denkwürdige Äußerung an, die dieser verklärte Jünger der Wahrheit wirklich gesagt hat, nämlich: "Ich will meinen Mörder in allen Himmeln und in allen Höllen aufsuchen, und ihm danken für diese Leiden, die er mir verursacht." Ist dies etwa auch Schwämlerei? Nun so ist mir diese himmlische Schwärmerei viel tausendmal lieber, als alle Philosophie der Welt.

Auch die Worte, die ich hier im Gedichte Lavatern in den Mund lege:

"Vater, ich sterbe! - Herr Jesus, ich sterbe!" hat er wirklich gesagt.

Felix Hess, den Lavater in Schirijah entdeckt, war ein junger Züricher Theologe, mit dem der Verklärte in früheren Zeiten in vertrauter Freundschaft lebte; er starb in den besten Jahren. Viel Schönes und Erbauliches findet man von ihm in Lavaters Tagebuch.

Pfenninger, der hier Eldad heißt, ist bekannt durch mehrere vortreffliche Schriften; z. B. das christliche Magazin mit seinen Sammlungen; der Kirchenbote; die Familie von Oberau oder Eden, u. a. m. Er war ein vortrefflicher Mann, Lavaters vertrauter Freund,. und so wie er, Pfarrer in Zürich. Er wurde vor mehreren Jahren zur Oberwelt abgerufen.

Wenn ich Lavatem unter die Blutzeugen zähle, so getraue ich mir das vor dem Throne Gottes zu verteidigen; denn er starb wirklich nach fünfzehnmonatigen unerhörten Schmerzen und Martern, die ihm seine Schußwunden verursachten, an den Folgen dieser Wunden; und diesen Schuß bekam er von einem Soldaten, nicht aus Übereilung, nicht im Getümmel, nicht im Zank mit diesem Soldaten - mit einem Worte, nicht aus einer mutwilligen Veranlassung, sondern aus einer Ursache, die der Herr weiß, und die ihn zum Blutzeugen macht. Die ganze Geschichte erzählt er selbst in seinen Briefen über das Deportationswesen. - Man lese - urteile - lege die Hand auf den Mund und schweige!